陈家丞目瞪口呆，僵定原地。
他知道，肃王府拥书万卷，凡是储于大成殿者，多为珍本、善本、孤本等，价值连城。真要将其送给那愚钝的巫人女子，与暴殄天物无异。
“还不动？”冷斥如箭射来。
陈家丞背脊一激，忙道：“老仆领命。”
他起身，正欲退出大成殿，忽记起什么，步伐陡然停滞。
“殿下，那些书，若是阿萝娘子读不明白……”
魏玘眼也未睁，只道：“不会。”
还在巫疆时，他曾见过阿萝的藏书，内里不乏越人之作，还被她批下了越文注疏。
思及此，他勾唇，懒怠添道：“别看不起她。”
——她根本就机灵得很。
陈家丞称是，又道：“殿下先前吩咐的那批鸡羊，可要一并送去？”
魏玘闻言，面色一沉，道：“不必，先放着。”
“太子明日要来。待将这瘟神送走再说。”
……
藏书被送至寻香阁时，阿萝正在缝制香囊。
她不解缘由，遂放下手中活计，去问领头的仆役。可二人语言不通，对方又无心交流，任是她努力尝试沟通，最终也一无所获。
待众仆役走后，阿萝开箱查看，才知魏玘又送了她礼物。
惊喜之余，愧怍更甚——今晨，她才惹魏玘大动肝火；没想到，他这么快就消了气，还送她礼物、愿意继续与她做朋友。
阿萝起身出门，任由青蛇缠腕，在阁前踱步散心。
她想，今日寻找地图一事，幸好有秦陆帮忙，不用麻烦魏玘。至于那只鸽子，她也在与秦陆分别之前，拜托他帮她找来，无需魏玘为此劳神。
最要紧是，她得尽快缝好香囊、送给魏玘。
正好，寻香阁外植物颇多，其中不乏可入药者，只待白日时好好挑拣。
阿萝定了心，沿着原路，走回屋前。
长廊下，鱼杏儿坐于不远处，似乎仍在陪夜。
阿萝看人一眼，不想再与之有所交集，只管扭头进屋，并未驱赶对方。
……
此后，阿萝忙于织裁，直至丑时才和衣而眠。
可她还没睡上多久，甚至不及辰时，就被一阵叩门声吵醒。
来人是杜松，身后领着三名侍膳婢女、一众银甲典军。
杜松告诉阿萝，由于肃王府今日有贵客到访，她只能在典军值守的范围内活动。
阿萝虽然困顿，但也听懂了大概。她不想耽误魏玘会客，点头称好，便被杜松强拉着、用了一顿迷糊的早膳，才回屋去睡。
待到阿萝彻底睡醒，时辰已近晌午。
她起身，如常更衣梳洗，照看了阿莱的状况，便往阁外走去。
甫一推门，春意浓浓郁，繁花绿树映入眼帘。再向远看，典军手持长钺、间隔值守，于距离屋宇不足百步处，围成一道疏线。
这令阿萝想起从前的日子——那时，守卫们也像这样，对她严防死守。
但很快，她就将此等不适感抛之脑后。
她已不再是孽力之身，不久后将离开肃王府、正式踏上旅途。
在那之前，先要甄选草药、完成香囊。
阿萝走下石阶，来到花圃前，挽起裙摆，蹲身查看。
“在找什么？”身旁忽然有人出声。
阿萝受惊，双肩不由一抖，缓了刹那，才循声抬头，对上说话人的注视。
“是你呀。”她道，“秦陆，你吓着我了。”
秦陆扬眉，道：“抱歉。”
“不打紧。”阿萝摇头。
“我想做个香囊，正在找填充用的药草。”
说着，她记起自己昨日的请求，眸光顿时一烁，道：“你帮我找到鸽子了吗？”
秦陆道：“正在找。”
阿萝正欲道谢，却听秦陆又道：“你要找鸽子，可是肃王殿下的意思？”
“不是的。”阿萝道。
“我只是想，以后等我离开肃王府、外出游历，可以用鸽子和子玉传信。”
秦陆嗯了一声，没再说话。
阿萝惦着香囊，也不出声，只向花圃忙碌。
二人一时陷入沉寂。
阿萝寻觅半晌，终于找到一株合适的植物，伸出手去，正要折下。
“恕我直言。”秦陆忽然开口。
他压低声音，口吻凝重，续道：“阿萝娘子，你恐怕无法离开肃王府了。”
阿萝头也不抬，拈住根茎，将植物摘断。
她道：“我知道。”
“子玉今日有重要的客人。你放心，我不会出去添乱的，要走也是之后的事。”
秦陆长叹一声，道：“不单是今日。”
“往后，不论你究竟想去哪里，都不能离开肃王府了。”
阿萝的手停在了半空。
她抬头，看向秦陆，疑惑道：“这是什么意思？”
秦陆扫视左右，不见人影，便蹲下身，与她并肩同高。
“阿萝娘子，你有所不知。肃王殿下吩咐王府中人，对你严加看守，让你寸步不离肃王府，甚至在上京城内销声匿迹。”
此话一出，宛如耳畔轰雷，劈得阿萝怔在原地。
“你、你是说……”
——是魏玘要关住她、藏起她？
秦陆无声颔首。
阿萝五指一攥，驳道：“你骗人。”
是魏玘带她离开小院、来到上京，也是魏玘送她礼物、告诉她外头的事。他已经领她走向这天下，怎还会再将她困在这里？
“子玉他……虽然有些凶，但他待我很好，不会这样对我。”
秦陆蹙眉，正要再说，却见不远处有典军走来，顿时变了脸色。
他仓促道：“我该走了。”
“阿萝娘子不妨自行尝试，看看今日过后究竟能否外出。”
“肃王殿下有令，任何人都不得泄露此事，我也不例外。今日你我谈话，还请阿萝娘子权当没有发生。信与不信，只凭娘子心意。”
言罢，秦陆起身，作若无其事貌，寻小径快步离开。
留下阿萝一人滞凝原处，睖睁出神。
……
回到寻香阁后，阿萝心不在焉。
药草已经采齐，只需继续缝制，不日就能完成香囊。可她望着针线，却聚不起精神。
对秦陆所言，她并不相信，也无法相信。但秦陆帮过她数次，总归不像是坏人。两股念头就此拉扯她，比石头还沉，似要将她扯成两半。
到最后，在阿萝心里，终归还是魏玘占了上风。
她暗自拿定主意，待到明日，就请杜松领她逛逛上京，证明秦陆确实在骗人。
如此想，阿萝稳住情绪，继续缝制香囊。
是夜已深，灯影如豆，青蛇沉眠。
阿萝坐于案前，一手执针，熟稔穿梭，似能将烛光织入金缕丝中。
不知觉间，屋外有人踏月而来。
鱼杏儿的声音忽然响起：“奴婢杏儿，参见肃王殿下。”
——无人应答。
阿萝不由抬首，望向阁外，只见人影颀长，受两名仆从跟随，来到门前。
“吱呀。”木门被推开。
魏玘只身入内，玄袍几与漆夜同色。
阿萝一讶，下意识眺向窗景，确认时辰已晚后，道：“子玉，你怎么来了？”
魏玘不答话。
他抵达阿萝旁侧，勾来木椅，沉身一坐。
阿萝不解，仔细瞧去，才发觉他眉宇冷蹙，薄唇微绷，几能将满室烛光裁成冰棱。
她道：“你不高兴吗？”
魏玘仍不答话，先瞥她一眼，又转目，凝向案前的香囊。
他抬颌，向其示意道：“给我的？”
阿萝点头。
魏玘扯动唇角，只道：“好些了。”
——什么好些了？
阿萝没听懂，又怕自己惹魏玘动怒，一时不敢追问。
她发觉，自打来了上京，魏玘不悦的次数变得更多了，无论何时，他都沉着一张脸。尽管他平时也总是如此，但隐约之间，她能觉察到二者的不同。
发觉阿萝的打量，魏玘眼帘一抬，与她视线相对。
他道：“有话要说？”
阿萝点点头，倾身，向他靠近一些，道：“子玉，我能帮上你什么忙吗？”
“若我像上回那般看着你，会让你好受吗？”
魏玘闻言，眉峰上挑。
他锁目，注视她，探入那双清澈的杏眼，又往下走，降在她白玉似的颊、樱桃似的唇。
最后，他又低头，径自低笑一声。
“就没点别的用处？”
提及用处，阿萝神情微凝。
鱼杏儿的话突然重现耳畔——他待你好，只是因为你有用处。
按理说，她本不会想起这些。可秦陆才与她说过许多，连着曾经的纷扰也不受控制。
她下意识看向魏玘，但没能对上他的双眼，只看见他低垂的头颈，与懒怠的身姿。可若她真能望见魏玘的眼眸，一时却也不知，自己到底想在里头发现什么。
莫名地，阿萝的心口又一次发紧。
她收拢手指，勉力稳住精神，正筹措言语时，魏玘的后话已随之而来。
“给本王唱个曲儿吧。”
……
送离魏玘时，已是深夜。
阿萝合上木门，本要往屋里走，竟觉双足生根、动弹不得。
之前，于她唱曲全程，魏玘一语未发。他背靠木椅、闭着双眼，唯独在她心神散乱、中途错了调时，才眼风低扫、睨她一记。
阿萝弄不懂他那一眼背后的含义，只觉四肢发凉、指掌渐冷。
前夜、今日，她都遇见好多人、听过好多话。那些声音本该与她所见不同，但此时此刻，如似月影挪移，渐渐交缠重叠。
阿萝心乱如麻，不自觉间，已抚上门板、略加按压。
“吱呀。”又是一声长响。
而在这长响之后，是鱼杏儿凉薄的嘲笑。
“阿姐，你现在知道了。”
她的话音冷如冰锥，隔着一扇门，直直刺向阿萝。
“于肃王而言，你的用处就是唱曲。”