“都怪你，怎么叫你都不肯起，生生耽误了这些功夫。也不知道薛国公、曹国公还有表哥家的孩子来了没有？”
夏二爷的夫人张氏迈着小碎步，走的火急火燎，还不忘数落着她的女儿。
张氏的女儿夏意柔嘟了嘟嘴，显然是被训得不开心了。
“哪里用的着这么早，卯时都还没过呢？”
“傻丫头，你祖母都派人说了，夏大爷的丫头可是天不亮就来了。”
夏意柔眼瞧着就要跟不上母亲的小碎步，急的开始小跑了起来，分不出空去反驳母亲。
张氏又开始嘟囔起来了。
“是你当初听说她要去学堂，所以才吵嚷着也要上学的。你父亲去求了夫子好几回，人家好不容易答应收了你，可不许再向从前那样半途而废了，知道么？”
见女儿不应声，张氏又问了一遍，“知道么？”
夏意柔跑的身上出了汗，又听着母亲的训斥，肚子里早就憋了一肚子气。
但，毕竟学堂也确确实实是自己央求着父亲才能来的。
没办法，夏意柔咬了咬牙。
“知道了。”
张氏这才放心。
眼瞅着进了前面那个小院儿的门，就到了私塾。
张氏才把步子慢慢放了下来。
一边缓缓的走，一边理了理自己的头发和钗环，又帮着夏意柔上上下下的打理了一番，觉得没什么差错后，才放心的踏进了那扇门。
结果刚一进去，穿过小径，远远的便瞧见书塾里站着的那四个人。
尤其是看到薛骋怀和夏淮叶四目而对的时候。
更是皱了皱眉。
但这毕竟不是家里，在外人面前，面子还是要做足的。
于是张氏勾起嘴角，脸上堆满了笑容。
远远的便冲着那四人打起了招呼。
“夏大爷，今日怎来的这般早，也不事先派人通传一声，我们好准备好早膳？”
夏大爷慢慢起身，对着往这走来的张氏略略点了个头，“多谢弟妹，不必费心。”
夏大爷虽是男儿，但是因着自小便没了娘亲，总是在后院看人脸色讨生活，这些子女人家的把戏，一眼就能看穿。
不过，这样也好。
人不犯我，我不犯人。
最好元元在这儿求学的时候，大家都可以如今日这般和和气气的。
哪怕，是装的。
张氏同夏大爷打完招呼，就把自己身后的夏意柔推了出来。
“来，意柔，以后就要一起求学了，跟哥哥们还有你七妹妹打个招呼。”
夏意柔虽然在内宅里跋扈横行惯了，但是头一次见到父亲母亲口中说的，贵人家里的公子们，还是生了怯。
连行礼都忘了。
只说，“哥哥们好，我叫夏意柔。”
张氏不动声色的咳了一声。
夏意柔才不情愿的又把身子转向了夏淮叶。
“七妹妹好。”
夏淮叶眨巴着眼睛，有些呆呆的。
她年岁小，见过的世面少，从前只知道人分好坏，但不知道人还会变脸。
所以看着张氏和以前完全不同脸面，有些发愣。
可待夏意柔冲她打了招呼，也回过了神，行了个回礼。
虽然夏大爷在夏家行一，但婚成的晚，二十二才有的夏淮叶。
所以夏淮叶在夏家这一辈的孩子中是最小的，比夏意柔还要小上两岁，行七。
夏意柔看着夏淮叶冲着自己行礼，一下意识到了刚刚自己礼数不周，耳朵腾的一下就红了。
心里也更记恨夏淮叶。
夏意柔觉得她就是故意的，故意让自己难堪。
张景澄素来是个活络的，且又是张氏的远房亲戚，对夏家事也略知一二。
他眼珠子一转，便向前跨出了一步，冲着张氏和夏意柔微微行了个礼，而后说，“意柔妹妹好，我是张景澄，若论起来你怕是要唤我一句表哥。”
其实，真要论起来，张景澄所在的张家早就和张氏这一支出了五服。
算不上什么亲戚了。
夏家虽是清流人家，可除了前朝早年间出了个没什么实权的从一品太子少保外，这近于百年来再无人任官。
夏家对外称是无心入世，可实际上是个什么情况大家都清楚。
归根结底是没有能人。
眼瞧着夏家败落了。
可就这个时候出了个夏大爷。
张家这才勉强认了张氏这门远的不能再远的亲戚。
来此念书前，祖父也曾对自己千叮咛万嘱咐，对夏家虽不用过于热络，但也是能结善缘就结善缘。
哎，做人太难了。
张景澄脸上带着笑，心里叹着气。
张氏见张景澄主动提了这门亲戚，脸上都快笑开了花，冲着夏意柔说，“对，这就是你那景澄表哥。快，叫表哥。”
夏意柔这次记得行礼，起身后才柔柔叫了句，“表哥安好。”
“妹妹安好。”张景澄的脸都快笑僵了。
余光瞥见腰杆挺的笔直的薛骋怀，脸就更僵了。
这人脾气，还真是一如既往的，够硬！
张景澄是又羡慕又无奈，心里又长长的叹了口气。
“这位是？”张氏见张景澄身后还站了个龙章凤姿的小男孩儿，腰杆立的笔直，一看就是不凡人。
薛骋怀早就看见张景澄快要冲着自己使烂的眼色，却一直装作瞧不见。
但眼下，张氏开了口，自己再不出声便于礼不合。
只微微躬了躬身，吐了三个字，“薛骋怀。”
张氏倒没同他计较这许多，只在听到薛骋怀的名字时眼睛亮了亮。
薛国公家的孩子！
要知道周朝如今的皇帝，开国靠的就是他手下的这一批武将。等推翻了前朝，建立新朝，这批武将便都跟着封了一等公爵。
而这几家中，数着曹家和薛家最得圣宠。
若是他们中的哪一个能瞧上自家女儿，那意柔这辈子，可就算是飞黄腾达了。
张氏心里的算盘打的响亮的很，明面上却不敢做的太显眼。
因怕眼神太过露骨，便赶紧微微低下了头。
还准备让女儿打招呼。
这时候小黑却“汪汪汪”狂叫了起来，但听得出来，和之前的焦躁不同，这次好像带了些欢快？
小黑没管这站着的一众人，直接迈着小短腿儿向台阶下跑去。
站着的人都有些莫名其妙。
张氏觉得这个玩意儿忒烦，刚准备吩咐人将它抓起来扔出去。
就听见到了一个有些苍老的声音传来。
“我还说你个小东西哪去了？原是跑到这儿来了。”
只见一白发白须身着青白色道袍的老翁从远处走来，单手抓住小黑的后颈把它提溜起来。[3]
小黑不仅不叫，小尾巴还摇的异常的欢快。
这老头是神仙么？
夏淮叶想。
“夫子好！”薛骋怀和张景澄率先冲着老翁的方向双手做揖行礼。
白须老翁远远的冲着他们点了点头，摆了摆手。
薛骋怀和张景澄才起了身。
老翁将小黑抱在怀中，缓缓的向这边走来。
径直略过张氏一干人等，上了台阶。
夏大爷冲着他揖了揖手。
老翁怀里抱着小黑，多余的动作不便做，只点了点头。
垂眸看了眼夏淮叶，“这是你家的姑娘？”
“回先生的话，正是。”夏大爷温声回道。
夏淮叶没等父亲提点，直接冲着老翁行了个礼，“先生好，学生夏淮叶。”
她偶尔随着父亲出入国子监。
见里面的人都是这样讲话的。
老翁摸了摸胡子，满意的点了点头，“你今日既入我书塾，上我的课，那便算是我的学生。先生这样的泛泛之称便不要叫了，从今以后按我的规矩，唤我一声夫子即可。”
夏淮叶聪明，又伸出她那肥嫩等我小手，冲着那老翁行了个礼，一字一句道，“夫子好。”
夫子摸了摸胡子，哈哈一笑。
“好。”
张氏这边着急，生怕自己的女儿被冷落。
想着为女儿说些话。
却被夫子打断。
“夏大爷和夫人都请回吧，我这儿是给孩子们上学的地方，二位再待下去怕是不太好。”
小黑也跟着“汪汪”了几声，像是在附和。
夏大爷只再行了礼，又摸了摸夏淮叶的头，便离开了。
张氏看见夏大爷离开的麻利，又知晓王夫子的脾气，不敢再说什么，也轻轻府了俯身，离开了。
待人都走后，王夫子放下了小黑，任它自己在一旁静静的玩耍。
又让薛骋怀和张景澄都回到自己的座位，告诉了两个女学生哪两个位置是空的，让她们自己选。
夏意柔不知抽了什么风，竟然先让夏淮叶选。
可长幼有序，夏淮叶虽疑惑于夏意柔今日的大度，但还是拒绝了。
于是夏意柔便选了第一排，靠着薛骋怀的座位。
夏淮叶便自然的坐到了第二排，靠着张景澄的位置。
此时还差一刻钟就要到辰时了，可还空着三张座位。
晨起春风拂面，夏淮叶时常早起，此刻不觉得困倦，一双大眼睛乌亮。
看完书桌上的笔墨纸砚，又情不自禁的往远处的小黑身上看去。
小黑此刻正在远处的院子里，玩着路上石板间的杂草。
一会儿扑腾着起来，一会又哗啦一下趴着。
夏淮叶觉得有趣极了。
不知不觉辰时就快到了，夫子翻开他身前的书，等待着。
这个时候一阵沉闷的脚步声传来，从小径走来了一个背着灰色书包，微微低着头的男孩儿。
夏淮叶认得他，他是五哥哥，夏初允，夏三爷的儿子。
夏初允趿拉着步子，走上了台阶，冲着夫子行了个礼，然后便坐到了张景澄后面的那个位置。
眼下……
就剩夏淮叶身后的位子是空的了。
辰时已到，那人还没来，夫子也没等，便直接开始上课。
夫子今日讲《论语》，因着夏淮叶和夏意柔之前并未上过课，没有底子。
夫子只给了她们一人一张帖子，让她们临摹。
课，便正式开了。
春日清晨凉爽，便是现在辰时过半，日光洒满私塾的庭院，也不让人觉得燥热。
夏淮叶握着笔，虽不熟练，但还是一个字一个字的跟着帖子上的笔画在走。
虽无起落顿势，但字形却清晰可见，这对于一个四岁的孩子来讲，已是不易。
就是她身前的夏意柔也做不到如此。
头顶旭日暖阳，耳畔书声朗朗。
夏淮叶肉嘟嘟的小脸开心的漾满了笑意。
夫子在教书的间隙，偷偷的抬起眼，瞧了眼新来的两个女学生，不动声色的端详了会儿，面无表情的略过夏意柔，然后看着夏淮叶，心中微微点了点头。
不愧是之川的孩子，年纪小，稳的住。
可并不是所有的孩子，都稳的住。
就比如接下来这位。
眼瞧着辰时就快过了，第一节课也要结束了。
这个时候小门那边突然传出来一阵急促的跑步声，不仅惊动了书塾里读书的学生们。
还将烤着日头，打着盹儿的小黑给惊醒了。
小黑冲着小门那“汪汪汪”的叫了好几声。
只见一个人影“嗖”的一声从门那边窜了出来。
等人到了眼前我，才瞧清楚，大概和薛骋怀他们差不多的年纪。
不过人却邋遢了许多。
好多衣服扣子都扣错了，脸上也灰扑扑的。
长相虽说不如薛骋怀和张景澄出众，但一双棋子耳却长的极好。[1]
他气喘吁吁的停在台阶下，怯怯的看了一眼夫子后，不等夫子发声就自觉的站到了院子里墙边的那棵大槐树下。
背着书袋，老老实实的立着。
第一节课下了，夫子离开了院子回自己的小院休憩。
给学生二刻的时间休息。[2]
临走的时候冷冷的瞥了眼那个迟到的男孩儿，“我不回来，就一直立着，不准离开。”
“是，夫子。”那男孩儿耷拉着脑袋回道。
等夫子离开了。
学堂里炸开了锅。
带头闹腾的就是张景澄。
他没离开座位，远远的就冲着那站在槐树下的男孩儿喊道，“曹鸿翼！你今天是又起晚了，还是又跟别人打架啦？”
曹鸿翼白了一眼张景澄，没同他讲话。
张景澄觉得不好玩，拉着薛骋怀和夏初允就离了位置跑到曹鸿翼跟前。
对着他左瞧瞧，右看看，随后仰着头哈哈笑：“你瞧瞧你，衣服扣子都没扣好，脸还是脏的，我猜你是起晚了，加上路上又打了一架！”
“关你屁事！”曹鸿翼被张景澄说的小脸一红，平日里无所谓，今日他瞧见有两个眼生的妹妹，本来就羞涩，再被张景澄揭了老底，更是恼羞成怒。
他生的粗壮，虽年岁不大，但是举起的拳头看着就跟个小铁球一样。
眼瞧着就要往张景澄脑袋上落过去，却被张景澄一个闪躲给躲开了。
曹鸿翼下意识就要出脚，张景澄却指着他的鼻子，笑嘻嘻的说，“唉！夫子说了，不！准！离！开！”
曹鸿翼是曹国公府的孩子，一家子武将，都没大念过书，嘴皮子不如张家的厉害。
这会子，整张脸憋成了酱紫色。
眼瞅着就要爆发了。
薛骋怀哈哈一笑，搂过曹鸿翼的肩膀，拍了拍，安抚道，“好了，你又不是不知道景澄的性子，他就是同你闹着玩，你当真才是中了他的套儿。”
张景澄的鬼心思被薛骋怀戳穿，摊了摊手，抱怨：“骋怀，你这样就很没意思了。”
随即，四个孩子不知道又嘀咕了些什么，都开始仰着天“哈哈哈哈”的大笑起来。
笑声穿过书塾的院子，仿佛都能透到内院。
整个夏府都被渲得暖洋洋，乐呵呵的。
此时风光正好，整个院子都被阳光洒满，夏淮叶看着对面槐树下的几个哥哥嬉笑打闹，整个小身子又都被日光烘的暖暖的，她不禁舒服的眯起了眼。
心想，或许夏府的日子也没有娘亲形容的那么可怕。