清风池，弦月钩，梅叶摇曳。
聂让心底无端生出三分惧意。
他恐这一身伤痕惹得她不快，也惧极了自己一身的血腥与尘土脏了她的衣摆。
明明是她突然靠近，聂让却连连后退几步，却近乎要给她跪下一般。
他最后挣扎着低头：“主人，奴身上脏。”
羊脂白玉般的手忽的伸出捏住他微动的两片唇，用力不大，却足以叫武艺深不见底的暗卫统领住嘴。
“让本宫瞧瞧。”
她沉吟片刻后伸出手，指腹光洁如玉，动作却有些轻佻，慢慢地触到他右臂上的道狰狞刀痕：“通元十二年，从江南回来的路上，护着本宫时被氓匪所伤。”
冰凉划过紧实而绷紧鼓起的肌肉，带来一层战栗，划过肩胛，留在左胸心脏处，有一处淡粉创口，不深，但足见当时凶险。
“唔。开阳元年，取贾国公密信时所留。”
“开阳四年，也就是去年……”
她一路向下，指腹贴在皮肤上，丝绸般的微凉触感若即若离，聂让实在受不住，生怕自己的身体会不由自主地做出更越矩的事情。
颈侧青筋凸起，聂让呼吸凝滞，依然不敢望向她：“奴告退。”
裸体裸身，他若…污了主人的眼，是真罪该万死。
“你打算这样子离开池子？嗯？”
姜瑶好像知道他的想法，拍拍他的肩膀缓缓站起身，忽的轻笑起来，肩头微动，额间花钿衬得整个人越发妩媚。
“本宫以为，让你领玄卫指挥的差事便会有些变化。怎么还如从前一样呆头呆脑。”
聂让低头不言。
“抬起头来。”
他恍惚地照做，只对上一双通明高岸而摄人心魄的凤眸。
“都记着呢。”
她收回手，取了帕子揩拭干净手背方才因动作沾上的药汤，与他坦诚一笑：“这些痕迹不难看，每一道都恰是好处。本宫甚是喜欢。”
她说，她甚是喜欢。
月泄千里，庭如积水空明，沉积着泥沼，微微荡漾着月光。
聂让垂在身旁入池的手动了动，又紧紧握住。
她靠回藤椅，见他仍立在池子里发傻，侧目：“坐回台子上吧，跪着不难受吗？”
“是。”
聂让沉默着坐起身，精壮有力的肌肉外露，月下似一头健硕的黑豹，蜂腰猿臂，腰肢劲瘦上挂着一点儿水珠，哪怕有夜色遮掩，也足以见出其中蕴藏的可怕爆发性。
只是他移开视线，似在逃避她的目光，明明和州濒死之际他也未哼过一声，此时总是杀意凶恶的眼角却有一道极细的微红。
……好像过头了。
于是姜瑶靠回藤椅半阖上眸，重新瞧向天空月色。
时间静默了许久。
聂让不敢直视主人，只看到余光下的影子正对月光举杯，像在与故人痛饮。
或许是对战死的武安侯，或许是对崩殂的先皇先后，又或者是谋逆被诛的湘王姜衡。
寂冷中，月光走过了一半天。
一壶米酿罢，姜瑶打破这份沉静：“本宫没问过你，进营子前原是哪儿人。”
“奴不记得了。”他低头。
是哪儿人，姓甚名谁，宗族几何，聂让不在乎。
他本是无根浮萍，连族别也不清，父母弃他于街头，商人卖他于死士，只幸少时蒙主人搭救，才有公主府这唯一一个归处。
他是聂让，只是聂让。
“世有言，富贵不归乡，似锦衣夜行。公主府不大，但也能许得你一世荣华。”
如想起什么值得回忆的温暖，她弯起眼角：“想不想去找找自己家在何处？”
风吹响过梅树，沙哑作响。
皎然温柔的月光顷刻成为梦魇，心底不敢吐露的压抑情绪皆烟消云散，只剩难掩的恐惧。
“主人。”池子下聂让藏起的双手握成拳，他屏住息小心询问，“不要奴了吗？”
会被抛弃吗？
像当年的商人夫妇一样，忽一日，逐他离开。
“只是让你考虑考虑。”
姜瑶扫了他一眼，“这行凶险统领尤甚。本宫不愿你做一辈子暗卫，某日死在某个不知名的角落。总之，文牒有办法解决，都城不是个好地方…你应该明白本宫的意思。”
暗卫营里的暗卫都是各地流民，没有身份文牒，连奴籍都谈不上，用于作消耗的死士再适合不过，并不会有贵人愿为了他们大费周折调度。而死士多处理大族间阴私，鲜有善终。
不过如今朝堂也勉强能称一句长公主手眼遮天，调度几张全国文牒再简单不过。
她若想保人，哪怕身后余威，也足以庇佑。
见他抿唇如定决心，姜瑶长舒一口气，说不上心中感想，只勾了下唇角。
这样便好。
她这小卫，一身武艺出神入化，多年来更是忠心难得。
明明自幼陪着自己，没享得几日长公主府侍卫统领该有的舒服，反而为了助她日夜伏在阴影里做些见不得人的勾当，若真是折在她手上，她就是长眠也不安生。
哪怕，他得了自由也如将其他人一样离她而去，姜瑶也心甘情愿祝他一句前路安康。
……
然而，聂让却在池台上缓缓跪了下来，池子荡开一层涟漪，他叩首，一字一顿，极致认真：“聂让，誓死追随长公主。”
暗卫本就是以死尽忠的器物。
聂让缓缓垂下眸。
——如果真的有一日。
——他不再被殿下所需。
“聂让生于战场，是天生的刀刃。若主人不再需要奴。”
他裸.身躬下腰，将头重重磕在池边青石，力道之大甚至使尖石刺破额角，又撒下红染浊药池。但他的眸光暗沉依旧，明明是最标准的死士眼瞳，却藏着无法察觉、不可言说的期待。
——还请杀了他。
“还请赐奴一死。”
月光泠泠，决绝杀机。
姜瑶稍稍睁了眸：“……”
他是认真的。
姜瑶知他从不对自己说谎，额间一跳，
感情她方才那么多话他真是一句都没听进去。
“阿让忠心，本宫省得。”
她顿了好片刻，起身转过头：“本宫并无他意，你若不愿便算了，别想太多。”
静静起身，姜瑶重新踏上游廊木梯，阶梯吱嘎作响，又回首平静地朝他吩咐：“衣裳在旁边的架子里，且继续泡着不许动，莫过了时间。”
背离聂让时，姜瑶唇畔笑意刹那消失，香腮微动，近乎一点咬牙切齿。
——这闷葫芦！
自小到大，整个朝堂上包括暗卫营她就没见过这么不转弯的人。换作别的死士，若能得自由，早已欢喜离去了。
姜瑶说不上内心感想，几分情理之内，又有几分预料之外。
便只能叹息。
可又……
离了□□透过碧纱窗，她忍不住又扫了一眼池院方向，见模模糊糊的高大身影因她命令还杵在原地如尊石像巍然不动，摇头。
傻子。
“殿下。”梅玉见她从后院走来，连忙披了小肩在她身上，抬眼一见她神情，笑起来。
“殿下心情似乎不错？”
“谁说的。”姜瑶拢了拢披肩，“梳洗完替我磨墨。”
*
待仆妇伺候长公主洗漱完毕，她披着羊绒毯，在书房前连夜写了好几份密信，总算停笔，传了门口替班的副统领小九：
“这一封交到张阁老手上；剩下的分别送于周家二公子周睿、御史程迟、齐展、潘若风等人。记住行事隐蔽，待他们销毁了信再回来。”
她从暗格子里又取出一封信笺：“还有这一封。给魏常青，他知道怎么做。”
娃娃脸的玄卫双手接过信，提手将头巾蒙过清秀脸颊，转身后几息间便消失在原地。
姜瑶这才半躺软塌，睁着大眼睛瞧向木天板。
她脑子里自动播着方才池中对话，惹得发了好久一会的神，最后姜瑶将引枕抱在膝头，闭了闭眼：
“可真从未见过这样的人。”