马车内传来动静,男旦愣了愣,随后意识到里面正在发生的事,顿时就被气红了脸,然后一跺脚,不甘心的蔫蔫去了。
苏甄儿作为大家闺秀,自然还接受不了在马车上做这种事,幸好,陆麟城也没有这个意思。
两人浅尝辄止,憋着一股劲儿。
马车急急回到苏家老宅。
房门刚一关上,他们就一起倒在了床铺上。
陆麟城虽是武将,但在夜间之事上素来中规中矩,张弛有度,非常守礼。
今日也不知道是受了什么刺激,力道比之前大上许多。
苏甄儿有些受不得疼,男人哄了她几句,却不停。
一次、两次、三次。
平常陆麟城一次就罢了,苏甄儿累到拽着帐子踹他。
抬脚也没什么力气,反被握住,搭到肩上,又来一次。
一觉睡醒,天色大亮,苏甄儿累到不行。
她唤人进来伺候,洗漱完毕走出屋子,管家已经备好午膳。
她居然一觉睡到了晌午。
腰酸背痛,好像被人揍了一顿似得。
陆麟城好像已经起身很久,他刚刚练完武,身上汗湿,一夜未眠,却浑身精神气十足。
反观苏甄儿,跟了的茄子似的,正巧今日她还穿了一身紫。
苏甄儿:…………………
陆麟城朝她走来。
苏甄儿斜睨他一眼。
“抱歉,昨夜……嘶……”
苏甄儿伸出两根手指,用一点指甲尖拧着陆麟城的一点皮肉,使劲一扭。
男人疼得倒抽一口冷气。
苏甄儿心情舒爽多了,转身去用午膳。
在院子门口守了许久的十三终于到机会来报,“王爷,施品安被人截胡了。”
苏甄儿正坐在陆麟城身边数米粒,听到此话,露出惊讶不已的夸张表情,“施品安?那个杀了歌舞女的杀人犯?他跑了吗?”
“嗯。”陆麟城点头,表情波澜不惊,对于十三带来的这个消息没有太大的反应。
当然,男人本身也不是那种情绪外露的人。
在苏甄儿好奇的注视下,陆麟城将施昌和孔礼河用死囚调换施品安的谋划跟她详细说了一遍。
苏甄儿吓得直摇头,“这些人真是太可怕了,简直无王法。”话罢,她唤来管家道:“明日请彩云阁的绣娘上门,我要做一身,不,三身衣服压压惊。”
翌日,苏甄儿刚起,管家便在门外道:“王妃,彩云阁的绣娘上门了。”
苏甄儿洗漱完毕,让彩云阁的绣娘进来了。
绣娘手中提着一个竹篮子,里面置着软尺、布料、针线等物。
今日绣娘来给苏甄儿童身。
“王妃,您猜的没错,施家果然还有后手。我们趁着施品安下马车方便的时候,将人掳走了,安置在暗桩内。”假扮成绣娘的华潇一边说话,一边给苏甄儿童腰身。
顿了顿,华潇又道:“当时我们还发现有另外一批人也在跟着施品安,好像是北辰王的人。”
提到陆麟城,苏甄儿就心虚。
若非是她听到了陆麟城跟十三的谈话,也不会知道施昌和孔礼河的胆子这么大准备换囚,也就不会想到让华潇带着人在城内直接将人截胡。
当然,这种内部偷听的事是不能跟华潇说的。因此,华潇到现在都还以为是她神机妙算堪比诸葛亮在世。
苏甄儿的目的是要用施品安找施昌换私税的账目和那些被施家扣下的芙蓉馆的人。
昨日,她确实有意拖住陆麟城。
可她并没有想用那种方法啊!虽然确实奏效了,但她可累惨了。
不过从昨日来看,难道从前男人都在忍着?
“信已经给施家送过去了,施昌回信说要跟馆主在城外的寒山寺内碰头。”
“嗯。”苏甄儿点头。
“馆主,还是让我一个人去吧。”华潇担心苏甄儿的安危。
“你看不懂账目。’
华?:……
“我可以带回来给您”
“浪费时间,你以为陆麟城的鬼面军是吃素的吗?”
华潇无言以对。
他们半路截胡施品安已经将姑苏城内的势力全部用上了。
此举肯定已经引起北辰王的注意,被找到是迟早的事。
现在他们最重要的就是时间。
苏甄儿只要在被找到之前,从施昌手中救出人并拿到账目,就能用这些私账来跟陆麟城做交易,让他放弃对付芙蓉馆。
至于那个施品安,她将他交还给施昌,正好坐实了施昌勾结孔礼河调换死囚的罪名,想必陆麟城等的就是这一刻,不然为何会故意放人,随后让十三去截胡。
施品安是注定跑不掉的。
端午活动会持续好几日,距离跟施昌约定的时间越来越近,苏甄儿略显得有些焦虑。
院中洒扫的小丫鬟闷着头,发出????的抽噎声。
“怎么了?”苏甄儿听到声响,抬眸看她。
小丫鬟受到惊吓,迟疑片刻后突然下定了什么决心般,拿着大扫把跪在地上,呜咽着朝苏甄儿磕头,“王妃,王妃大慈大悲,请王妃救救我妹妹,救救我娘亲。
老宅人手不够,为了照料北辰王妃,老管家亲自去外头挑了几个年幼的小丫鬟回来处理宅内杂事。
这就是其中一个小丫鬟。
苏甄儿不是个喜欢管麻烦事的人。
正巧老管家过来,看到跪在地上哭得抽噎的小丫鬟,赶紧上前呵斥,然后又恐苏甄儿怪罪,赶忙解释道:“她爹和兄长曾经跟着公爷一道去过战场,没回来,屋子里头只剩下寡母,染了病又看不起,躺在床上起不来了,她还有一个妹妹,被人牙
子带走了”
老管家看这小丫头可怜,又觉得这小丫头的老爹跟过公爷,便带她进府给她要了一份差事。
苏甄儿听到此话,神色恍惚了一下,呢喃自语,“你的父兄也死了吗”话罢,她回神,询问管家,“朝廷不是有发放抚恤金?”
管家欲言又止。
小丫鬟立刻摇头,“没,没见到,也从来没有听说过这种事。”
苏甄儿皱眉,“你说的是真的?”
小丫鬟点头,“真的没有,小姐。”
苏甄儿眸色变暗,整个人神情也跟着阴郁起来。
“备车。”
小丫头的母亲住在城外的破庙里,这里不用支付地租。
小小的破庙内挤了很多人,这些人衣衫褴褛,蓬头垢面,瘦骨嶙峋。好在天气逐渐暖和起来,他们能在山上挖到野菜,也不至于在夜间被冻死。
“这些是什么人?”
“有乞儿,也有每日工作却交不起地租住在这里的年迈农民。他们病了,又看不起医士,只能在这里像这样活着。他们的父亲、丈夫、儿子都死在了那场乱战里。”
苏甄儿坐在马车内,她并未下车,而是隔着帘子朝里望。
四面透风的破庙,一眼就能望穿。
那小丫头正在将她母亲扶起来吃药。
老管家看着,忍不住抹了一把眼泪,“她的钱都给她母亲买药了。”
苏甄儿道:“她妹妹是自愿跟人牙子走的?”
老管家点头,“不管是卖给谁,起码有条活路。”
当年母亲救助流民之时,诸多事务都是老管家负责处理,苏甄儿从那个时候起便觉得这位老管家是个软心肠的,如今看来,他倒是一点都没变。
小丫头给母亲喂完了药,起身跑出来。
风吹起她身上单薄的衣物。
豆蔻年华的小少女,瘦得豌豆一样,连发丝都透着营养不良的干枯。
她站在马车窗子前,看着平静奢华帘子后浅浅印出的女人身影。
“王妃,我们到底做错了什么,要活成这样?我们并没有伤害过别人,我们不偷不抢,干干净净,清清白白的活着。三年乱战,我的父兄死了,现在太平了,我的母亲却也要死了,我到底要怎么活着。我们的声音,谁能听见呢?”
马车内久久无言,直到管家下车将满脸泪痕的小丫头扶了进去。
“安平则用其力,有难则用其死。”
苏甄儿望着空荡荡的马车,呢喃出声。
谁又不是苦命人呢。
谁又不是失去了最珍贵之人呢。
管家回来了,低着头没有吭声,年迈的面容上显出深如沟壑般的皱纹,像历尽沧桑的树皮,浸满了岁月的痕迹。
“吴伯,从前母亲每逢佳节,便会施粥,如今这事依旧由你来负责,再找几个医士,开设益诊,药材诊费,一律开销,都由苏府负责。”
老管家吴伯连忙点头,“是,王妃。”
从破庙回到老宅之后,苏甄儿的心情一直不大好。
她吃了一碟子糕点,甜??的糕点入口,也没有缓解她的焦虑和压抑,反而将她撑得想吐。
陆麟城回来了,他身上穿着便衣,后背汗湿,显然是在外奔波了一日。
“怎么样,找到施品安了吗?”苏甄儿站起来询问。
她抽出帕子,先替陆麟城擦了汗,然后又用另外一只手摇着檀香小扇给他扇风。
“没有。”陆麟城摇头。
苏甄儿下意识松了一口气。
“不过。”陆麟城话锋一转。
苏甄儿的心又跟着提了起来。
“知道是谁做的了。”
“谁呀?”
“芙蓉馆。”
苏甄儿摇着扇子的手一顿,她笑了笑,继续摇着小扇,转移话题,“听说王爷曾经在京口住了很长一段时间,你在京口的时候都要做些什么?”
说着话,苏甄儿给陆麟城倒了一盏茶。
陆麟城仔细想了想那些放在自己案上的案卷。
“找小猫小狗。”
苏甄儿:?
“抓捕一些流窜骚扰民众的二流子。”
苏甄儿:??
“还有一些吃饭不给钱的………………”
苏甄儿:???
“等一下。”苏甄儿开口阻止陆麟城,“王爷之前是声名赫赫的流民帅。”
陆麟城点头,“嗯。”
苏甄儿:“每日里就做这些事?”
“这些事也不是我做的,是十三带着人做的。”顿了顿,陆麟城又道:“京口治安良好,百姓赋税很轻。十三他们很喜欢京口,我也喜欢。”
“那王爷为什么会去金陵?”
男人的视线落到苏甄儿脸上,他没有说话,闷头将茶水喝了,“我去沐浴。”
苏甄儿还没有聊完,她下意识跟着陆麟城走到屏风后面,男人正在解腰带。
腰带落地,露出浸着薄汗的身体。
此处阳光颇好,苏甄儿看到他身上纵横交错的伤口,每一道伤口,都是一次生死线上的挣扎。尤其是那道凝结在心口处的旧疤痕,看起来最为狰狞可怖。
突然,她鼻头一热。
苏甄儿抬眸,才意识到自己刚才看着陆麟城的身体发呆了。
陆麟城收回刮了刮她鼻尖的手,“不白来,给看。”