第41章 我想要……更多一点力量……


    阿桃和尹先生同路离开,没一会儿就重新回到了学宫区域。


    尹邱见阿桃似乎有些心不在焉,安慰道:“不要想太多,这对你来说不是件坏事儿。”


    阿桃没有回答,反问道:“尹先生,你觉得我能考过这次月考吗?”


    尹邱笑了笑,“恕我直言,这恐怕有一点难。”


    他也看到了阿桃的努力,但毕竟学习时间短,她现在能炼出来的丹药实在有限,而且成功率难以保证。


    还有一个问题他从没说过,阿桃没有妖丹,这意味着她无论多努力,拜了多厉害的师父,也将永远止步于黄级。


    哪怕借助外力,也最多只能升到玄级。


    因为级别越高,学习的内容越复杂,炼制的丹药越高级,对于炼丹者的能力要求越高。


    从玄级开始,炼丹考验的就不单单是通过调整丹炉来进行火力把控了,还需要炼丹者用自身力量对材料、火候进行控制,甚至需要用到神识。


    妖丹是妖精力量之源,没有妖丹意味着阿桃无法控制更高级别丹药的炼制过程。


    如果想要继续学习更高级别的内容,她也只能学习理论。


    这无疑是个残酷的现实。


    尤其是看到阿桃这么努力的情况下,尹邱更是无法将这种话说出口。


    最后也只能安慰自己,至少她眼前的努力是有价值的,妖精能够入学宫已是不易,学到一点能谋生的手段也很不错了。


    阿桃不知道他在想什么,只是对于他的回答深感认同,“我也觉得。”


    虽然为了不去喂鸡,她已经非常努力了,但看起来成效并不显著。


    或者说就算成效再怎么显著,也不可能让她十天之内掌握人家学了几个月甚至几年的东西。


    尹先生安慰她,“慢慢来,现在还有你师父在呢,总能跟上的。要是实在觉得吃力,可以申请暂时降级。”


    阿桃笑笑,“我知道啦,谢谢尹先生。”


    她说着停下脚步,指了指后山的方向。


    “我就不跟尹先生同路了,之前谢老先生说过黄级的学生月考要是不过的话,要去后山帮忙养鸡。”


    阿桃整个人显得蔫蔫的,“趁着今天有空,我刚好先去看一眼。”


    尹邱乐了,也不阻止她这个没什么意义的行为。


    “那行,山路不好走,注意安全。”


    阿桃跟他告别,转头往岔路上走去。


    尹邱目送她的身影消失在拐角处,才转身往道法阁院的方向走去。


    他不知道的是,在他离开后没多久,本该去后山的阿桃又绕了回来,直直地看向尹飞沉那个小院的方向。


    尹飞沉住的地方幽静又偏僻,虽然在丹道院旁边,但向来少有人至,与学宫这边只有一道小门相连。


    要想回到学宫,这里是唯一一条路。


    阿桃走出这道小门,想了想,把自己藏在了路边茂盛的高草丛里。


    树枝和杂草上的小刺在她裸露的皮肤上划出一道道红印子,阿桃也没有在意。


    她小心地走进去,尽量不打乱植物原本的生长方向,然后抱膝蹲下,把自己缩成小小的一团,藏在草木之中。


    她闭上眼睛,轻轻调整呼吸,回忆着曾经在花盆里睡懒觉的感觉,很快找到了状态,作为人的气息迅速淡去,连呼吸心跳都无限趋近于停止状态,与周围的草木完美地融为一体。


    这种感觉令阿桃感到熟悉而又舒适,仿佛她生来就是如此,几乎在这里沉沉睡去。


    但她的意识却不自觉地笼罩着周围的一大片区域,任何一点风吹草动都会清晰的反馈到她的脑中。


    甚至微风吹拂远处树叶的声音也格外的清晰,周围的植物们散发着舒缓而愉悦的情绪,显示着生长环境的安全舒适。


    一个轻快的脚步声从院门那里传来,藏在草丛深处的阿桃连眼皮都没有动一下,但却清楚地“看”到那个人是萧懿身边的那个书童。


    阿桃在点炉斋见过他好几次。


    她的气息更加的沉寂,甚至有鸟儿停在她的发髻上,无知无觉地蹦跳着叫了几声。


    书童左右张望,仔细观察着周围的环境,一路来到尹飞沉的小院中。


    “先生,我来时的路上并没有看到人。”他对萧懿说道。


    萧懿点了点头,起身对尹飞沉说道:“那我就先离开了,答应你的东西,三月后奉上。”


    尹飞沉微微一笑,客气地送走了他。


    看到萧懿从尹飞沉那边走过来,几乎已经化身植物状态的阿桃,还是难以控制地出现了一丝情绪波动,带起了呼吸的变化,甚至下意识地睁了睁眼。


    这一片区域的植物受到她的情绪影响,平静舒缓的情绪也飞快散去,在微风吹拂下“沙沙”地晃动着,暗藏着躁动与不安。


    萧懿的脚步停了下来,先是环视了一圈周围的草木,然后将目光看向阿桃所在的方向。


    书童在旁边等了一会儿,疑惑地问道:“先生,怎么了?”


    萧懿朝着阿桃那里走了几步,只看到浓密的树丛,周围草木葱茏,里面不时传来虫鸣鸟叫声,并没有任何特别的气息。


    他刚才感受到一股奇怪的窥视感,可惜背后之人反应十分迅速,在他察觉后就迅速消失不见了。


    书童见他不说话,更是紧张,小声问道:“是有人跟着我们吗?”


    完蛋,他刚才还信誓旦旦地说这边没有人呢。


    萧懿若有所思地摇了摇头,“应该不是。”


    他转身继续往学宫走去,“这几天萧执可能会查我。”


    书童想起昨日两人之间的冲突,挠了挠头,“那可怎么办?”


    “不要紧,随他查就是了。”萧懿笑了笑,“你先回去吧。”


    “您不回点炉斋吗?”


    “不,我去一趟茫山。”


    阿桃等他们走了很久之后,才缓慢地睁开了眼,呼吸心跳也重新恢复。


    她从草丛中站了起来,周围的飞鸟昆虫像是才发现这里居然蹲了个人,匆忙飞走,躲了起来。


    做戏要做全套,阿桃并没有急着回宿舍,而是按照原本的路线,去了后山一趟。


    养鸡的老大爷长期居住在后山,此时虽然已经傍晚,但他还在忙碌着,看到阿桃时非常意外。


    他忍不住调侃道:“上次被啄的伤这么快就好了?”


    “不疼了。”阿桃摸了摸脑袋,“要我给您帮忙吗?”


    “看来你是真喜欢这鸡啊。”大爷爽朗大笑,“那你过来帮我把这里的小鸡喂了吧。”


    他看出来阿桃应付不来那些已经长成的鸡,给她派了个轻松的活儿。


    阿桃没有力气去澄清这个不怎么美丽的误会,走过去接过他手中的小筐,里面装的是一些碾得细碎的小米。


    “给它们放进去就行,每个食槽放一点,看着它们吃完就行。要是有哪只不吃的,就提溜出来。”


    阿桃按照指示把小米洒在竹筒做的食槽里,看着那群毛茸茸的黄色小鸡仔一路飞奔着涌过来,没一会儿就挤成了一排。


    老大爷拿着扫帚,一瘸一拐地在旁边扫地,两人并没有多少交流。


    阿桃蹲在食槽边上,伸手摸了摸小鸡毛茸绵软的后背,突然叹了口气。


    “小小年纪,叹什么气呢?”老大爷头也不抬地问。


    “要是我能厉害一些就好了。”阿桃说道。


    大爷哈哈笑了几声,“你现在已经很厉害了,丹道院可不是一般人进得了的。”


    “我是走后门的,其实我什么也不会。”阿桃重申。


    “那更厉害了。”大爷不以为然,“别人努力都进不来的地方,你光靠背景就能进来。”


    “那背景现在也没有了呢。”


    大爷停下动作,拿扫帚当拐杖拄着,上下打量了阿桃一会儿,“这是被先生批评,所以不高兴了?”


    阿桃用树枝戳了戳地面,“算是吧,我想要……更多一些力量。”


    老爷子显然对这些年轻人的小烦恼不以为然,不怎么走心地劝解道:“那就好好学习,好好修炼。”


    “我修炼不了,我没有妖丹。”阿桃小声说道。


    老爷子诧异地看了她一眼,也沉默下来,继续扫自己的地。


    阿桃发了一会儿呆,看到老大爷一瘸一拐的挪动着,突然产生了些好奇心。


    “您的腿是怎么了?”


    大爷并不忌讳谈起自己的腿,慢条斯理地说道:“腿啊,以前年轻的时候,打仗断的。”


    阿桃惊讶地睁大了眼睛,“打仗?这里还会打仗吗?跟谁打?”


    大爷笑了起来,“还能跟谁打,跟妖、跟人。不过那是很久以前了。”


    他好像完全忘记了自己面前的就是一只小妖精,毫不忌讳地说起人与妖之间的矛盾,然后总结道:“现在是不打了,但也不过是在粉饰太平而已。”


    他说着突然转了话题,“其实没了妖丹也可以使用力量。”


    阿桃诧异地抬眼看他。


    老爷子将扫帚扔到一边,慢吞吞地走进屋里,然后拿着一个玉石一样莹润透亮的石头出来递给她。


    “你试试。”


    阿桃拿着那块石头研究了一会儿,没弄明白怎么用,想起之前萧执带给她玩的那种带着能量的球,便试着用力捏了捏,纹丝不动。


    老大爷看出她想干什么,大笑两声,“这可不是小孩子玩的那种法术球,你要试着抽取里面的能量。”


    他原本还以为阿桃不懂怎么用,正准备详细教教她,还没等他开口,就见阿桃懵懂地双手捧住,下一瞬那颗石头就变成了透明的,里面的能量消失殆尽。


    老大爷:“?”


    阿桃茫然地松开了手,看向那块变透明的石头,“是这样吗?”


    第42章 她为什么去茫山?


    石头变化的一瞬间,阿桃确实感觉到一股能量进入身体,顺着经脉游走。


    这是她第一次感受到原来人类的身体也没有那么累赘。


    她抬头看向老爷子,不确定自己是不是用对了。


    “……是这样。”老大爷不信邪地又进去捧了一堆出来,“你再试试。”


    阿桃却看了看手上变得透明、毫无灵气的石头,迟疑着摆了摆手。


    “这很贵重吧,您告诉我这是什么就好了,我自己想办法买。”


    “没你想的那么珍贵。”老大爷说道。


    “这东西叫能量石。你们丹道院还有器院的很多学生,修为无法支撑整个炼丹、布阵的过程。这时候就需要用到能量石作为辅助,将能量源源不断地注入其中。”


    他将石头都塞给阿桃,“但这东西也有点鸡肋,也就是修为低的用一用。修为高的几十颗能量石也填不满,这东西用处就不大了。”


    阿桃听说不贵,便放下心来,“唰唰唰”几下把那剩下的十几颗也都吸完了,茫然道:“好像是有一点少。”


    她感觉经脉里还是空落落的。


    大爷看到这情况却变了变脸色,上下打量着她。


    阿桃察觉到他的目光,瑟缩了一下,“怎……怎么了?”


    “你的妖丹是什么时候没的?”


    “不知道……我化形的时候就没了。”


    “你不是云京的人吧?”老大爷虽然是在提问,但语气十分笃定。


    阿桃睫毛颤了颤,“不是,我是跟人从南方沧源城过来的。”


    “沧源……”老大爷若有所思,“我知道了。”


    他转身继续去干别的事情,“你回去吧,这些足够你炼丹使用了,切记,用完了再去买。”


    他最后一句话语气尤其重。


    但这点力量远远达不到阿桃的预期,她不解地问:“为什么?”


    老大爷反问:“萧家老二知道你的情况吗?”


    阿桃没想到他居然仅凭沧源的信息,就知道她是跟我萧懿回来的。


    她迟疑了一下回答道:“知道一点,他知道我没有妖丹。”


    “我猜他也是不清楚。我看你乖巧,没什么心眼,才提醒你一句,这些够用了,不需要太多,也不要让别人知道。”


    阿桃有点明白了,“是我吸收得太多了吗?”


    大爷频频看她,看了好几眼。


    “我虽不知道你跟萧家老二是什么情况,但你选择告诉他,肯定有自己的顾虑,可见不是愚笨之人。”


    他转身去干自己的事情,继续说道:


    “云京可不是什么好地方,你要在学宫学习挺好的,但是也不能懵懂无知,要是实在想不通,就去了解一下茫山。”


    阿桃愣了一下,这是她今天第二次听到这个地方。


    老爷子却似乎不耐烦了,指了指天色,“天都要黑了,回去吧,记着我今天说的话。”


    阿桃被一路赶了出来,也没有继续问,若有所思地回去了。


    接下来的两天阿桃依旧没再见到萧懿,甚至没有时间去点炉斋打卡。


    尹飞沉果然不负他收徒时的诺言,把她的课外时间占得牢牢的。


    这天尹飞沉有节课时间比较长,阿桃比他更早下课,准备抽空去一趟点炉斋。


    谁知刚出学堂,就遇到了之前见过的那位女先生。


    先生笑眯眯地看着她,“你师父还没下课,特意让我过来抓你回去学习,不让你乱跑。”


    阿桃蔫了,“师娘……”


    “诶呀真可怜啊,你不是要月考了吗?还想去哪儿?”


    阿桃怀疑萧懿让尹飞沉收她为徒就是避免她去找他。


    但越是这样,阿桃就越想要弄清楚是怎么回事。


    “他也不教我炼丹。”阿桃随便找了个借口。


    这几天尹飞沉基本上就是考她对课堂内容的理解程度,然后由浅入深地帮她梳理,对她想要应付月考的诉求视而不见。


    几天下来,阿桃已经完全接受自己月考不过的事实了,更何况她还分了一些学习时间,去了解茫山的事情。


    开始摆烂以后,她偶尔有空闲还去后山给大爷帮忙。


    她挺感谢老爷子的,慢慢地也适应了养鸡的活儿。


    她甚至觉得自己在混上一段时日,就能掌握不被鸡啄的技巧了。


    但是在她有所放松的时候,尹飞沉却抓她抓得格外严格,有时她在瀚书阁查资料,也会被逮回去上课。


    “你师父让你不要急于求成。”柳初笑着说道。


    阿桃是认同的,所以并没有违逆他,现在也认命地跟着师娘去补课。


    直到月考前一天,阿桃才终于抓住机会。


    她跟尹飞沉请假,说第二天就要月考了,想要休息一下好好复习,就不去师父那里补课了。


    尹飞沉这才准了。


    回到宿舍,苏圆依然不在。


    她也是刚考上来的,应付月考吃力,最近也忙着临时抱佛脚,很晚不回来。


    偶尔两人遇见也只来得及匆匆打个招呼,并没有机会深聊。


    阿桃收拾收拾东西,离开了学宫。


    茫山位于云京城西郊外。


    阿桃入云京以后这么久,第一次尝试出门。


    她不了解妖精出城的流程,只跟着人流往外走,结果到了城门口处,突然被一股力量挡了回来。


    面前的空气荡起一层五彩华光,阿桃被一股力量反弹了回来,差点摔下去。


    她愣了一下,这才想起绡纱的存在,也是第一次真正感受到这个阵法。


    她好奇的伸手触了一下,轻微的光亮像水波纹一样从她的指尖荡开。


    这是一个防护阵法,只拦截妖精,并不主动攻击,外界对阵法施加了多大的力,它就会反弹多大的能量。


    这里的动静瞬间引起了周围人和城门守卫的注意,几个人揣着武器走了过来。


    阿桃见状,连忙举起双手,示意自己不是坏人,“我不是故意的,我想出门,忘记这个东西了。”


    围观群众窃窃私语。对着他指指点点,目光中都含着警惕的成分。


    他们下意识地远离了她,在她周围形成一片空地。


    守卫走上前,手里的长枪指着阿桃。“你是什么人?可有通行证?”


    通行证?


    阿桃思索了一会儿,想起刚刚入云京时,萧执帮她办的一纸证明。


    当时他还特意叮嘱过她不要弄丢。


    阿桃连忙道:“我有的。”


    她在衣服兜里掏了好一会儿,才把那张看似普通的纸掏了出来。


    “是这个吗?”她问道,顺便把自己在学宫的身份牌也递给他,“我还是鹤台学宫的学生。”


    守卫并未放松警惕,将纸和身份牌从她手中抽走,仔细查看,验明了真假,又看到上面写的萧字,才松了一口气。


    “我想起来了,好像两月之前见过你,你怎么这么没有规矩?给萧家招了麻烦可怎么好?”


    阿桃不好意思地说道,“这是我第一次出门,不太了解流程。”


    守卫继续问道,“这都下午了,出城去干什么?”


    因为明日月考,今天下课下得早,但也已经到了下午。


    阿桃解释道,“我是丹道院的学生,明天就要月考了,出去采点药。”


    为了节约成本,有的学生会自己出门采一些常见的药材。


    守卫理解地点了点头,这才放行。


    他招手示意阿桃跟着他走,来到城门下的一间屋子,将那张纸上的某个印记在一个圆盘一样的东西上贴了一下。


    光芒一闪,验证通过,他便将身份证明返还,示意阿桃出去。


    “以后你要出门得先来这里验过身份。”


    阿桃点头道谢,接过东西重新走过城门,这次畅通无阻。


    出了城距离茫山仍有相当长一段距离。


    好在云京繁华,城门外有租用马车牛车的地方。


    租车太贵了,马儿阿桃自己不敢骑,最后租了一只性格温顺的毛驴。


    驴子主人拍着胸脯信誓旦旦地说,毛驴非常听话。


    阿桃才将信将疑地付了押金,骑着毛驴溜溜达达地出去了。


    茫山虽然在云京周边,却是一个人迹罕至的地方。


    到了附近明显感觉到草木更加旺盛,连道路都几乎掩盖了,可见少有人至。


    走到山里,路边有连续出现的警示牌,写着“茫山重地,闲人勿入”“危险”“请勿擅闯”等字眼。


    阿桃特地下去看了一眼,那是用红色的漆刷的,看起来像鲜血一样,有点吓人。


    就连驴子都开始不安地躁动起来,在原地打圈圈,不肯再往前走了。


    阿桃想了想,把毛驴拴在原处,独自出发,沿着道路继续往深处走去,渐渐消失在密林之中。


    在她身后不远处的树上,浓密的树冠轻轻晃动,一个灰衣人影姿态轻盈地落了下来。


    他在跟着阿桃继续深入和回去报信之间犹豫了一会儿,选择了回去报信。


    “你说什么?”


    梅苑花园之中,萧执将书本轻轻扣在大腿上,抬头看向朔云。


    朔云硬着头皮答到,“暗部来报,蹲守在西城门的兄弟发现,阿桃姑娘出城去了茫山。”


    今天难得天气不错,阳光温暖,岑老嘱咐萧执多出来晒晒,旧伤能好受点。


    朔云也不想打搅自家庄主晒太阳,所以近来的事情,他尽量都是报喜不报忧,不着急的事情都往后推了推。


    可是阿桃这事儿不说实在不行,否则过后主子可能要治他的罪。


    “她去了多久?”萧执掀开腿上盖着的毛毯,从椅子上站了起来。


    朔云想要去扶,被他制止了,“把你知道的情况都说出来。”


    “按照时间推算,她出城后应该有快半个时辰了。”朔云只能把暗部回报的信息从头到尾说了一遍。


    “那位弟兄一路跟着她出城,见她进了茫山一路深入,不敢再跟下去,这才派人回来报信。”


    最近他们暗中对云京的势力进行清查,各地暗部几乎倾巢出动,城门那边也安排了人暗中盯着。


    没想到还没发现什么异常,先看到了独自出城的阿桃。


    “她为什么去茫山?”萧执皱着眉。


    朔云尴尬道:“这我们也不是很清楚,您知道的,鹤台的守卫森严,学宫里的先生们更是卧虎藏龙,我们并没有安插人手进去盯着。”


    上次他问要不要看顾一下阿桃那边,还被庄主瞪了一眼呢。


    朔云发现萧执身边这个总管事的职位越来越难做了。


    “找几个人跟我出去一趟。”萧执说道,转身进屋准备东西。


    朔云犹豫:“可是您的腿……要不还是我带着人去找吧,找到了肯定第一时间给您传消息。”


    萧执横他一眼,“我腿没事,抓紧时间别废话。”


    朔云叹息一声,回来肯定要被岑老念叨了。


    第43章 你是专门来找我的吗?


    茫山在云京城是一个特殊的地方,人人避之唯恐不及,无论是人还是妖都极少提起。


    作为云京城的禁地,茫山实际上称得上是一座监狱,里面的阵法层层叠叠,关押着云京城中犯禁的妖。


    又或者说,是那些原本为人类所用,但后来成长到力量强大,逐渐失去控制的妖。


    它们被施以极刑后扔入茫山之中,用阵法困住,让他们在里面自相残杀,或能量散尽而逐渐消亡。


    阿桃仰望着这座看起来并不巍峨的山峰,突然很想看看里面真实的是什么样子,于是便闭上眼睛,踏步走了进去。


    云京城中,萧执带着一队人马急匆匆地出城。


    茫山之中危险重重。


    他实在想不通阿桃为什么会突然到这个地方去,到底是谁跟她说了什么?她对这个地方的了解又有多少?又或是被什么人给诓骗了?


    这么傻乎乎的就往里冲。


    千百年来,茫山之中不知积累下来多少困阵、杀阵,而且其中还有大量妖物存活,其中许多甚至已经失去了灵智,只剩下攻击的本能。


    阿桃没有妖丹,如何应付的了?


    萧执仿佛已经可以预见到她浑身受伤,血淋淋地躺在那儿的样子,可怜又无助。


    他眉头紧皱,催着马儿越跑越快,把跟随的人甩在身后,转眼就来到西城门处。


    出城时他直接远远亮出萧家的腰牌,守城之人便自动让开一条路,让他们出去。


    茫山作为人妖禁入之地已经很多年了,这里草木幽深,连光线都似乎格外幽暗。


    萧执带人一路向前深入,看到了阿桃留下来的那只毛驴。


    它不安地在原地踏着蹄子,连草都没有心情吃,想来它的主人还没有出来。


    萧执心中的疑惑更甚,举手一挥,“进山,小心行事。”


    这次他们出来带了十几个人,这已经是大阵仗了,再多了恐怕引起别人注意。


    一行人兵分几路,绕着茫山外围转了一圈,并没有看到阿桃的影子,甚至没有看过她走过的痕迹。


    萧执的脸色很难看,转头望向被阵法覆盖的茫山深处。


    这里重叠的阵法形成了许多虚拟空间和幻象,茫山到底还是不是眼前平静的样子,很少有人知晓。


    “你们继续在外围找一找,我进去看看。”山中道路崎岖,草木葱茏,骑马已经不适合,萧执干脆下马,准备步行前往。


    朔云连忙跟上,说道:“我跟您一起。”


    萧执看了一眼,没有拒绝,只要小心一些,以朔云的实力应该不至于被茫山困住。


    “兵分两路。”


    他们安排了人在外面接应,接着便走入山林之中,踏入阵法转眼没了踪迹。


    阿桃闭着眼睛,顺着阵法往里走。


    她来之前就听说芒山之中阵法套着阵法,幻象重重,已经做好了铩羽而归的准备。


    然而真正进入了这里,却发现比她预想中的情况要好上许多。


    她闭着眼睛,调动经脉中的力量汇聚于眉心之间,使她的灵台尤为清明,意识散出躯体之外,能够“看清”周围的重重迷障。


    茫山之中重叠的阵法变成她眼中丝丝缕缕的能量,在空气之中纵横交错,确实如传说中的那样复杂。


    她还看到了一个个如同茧房一样的牢笼,里面应该关押着或者曾经关押着各种各样的药物。


    独特的阵法结构,使里面的东西想要出来非常困难,外面的人想要进去也不容易。


    阿桃凭借直觉绕开了哪些带着杀伐之力的肃杀阵法。


    让她感到奇怪的是,这些阵法之中,有一小部分给她一种熟悉之感,好似在哪儿见过。


    她去过的地方实在不多,没费多少心力就想起来了,就是在她待了很长时间的家里……


    她的主人很擅长阵法,甚至在她睡觉的小花盆里也布置了好几个重叠的聚灵阵,让她睡得格外舒服,根本不想动弹。


    想起之前听到萧懿要来茫山的消息,阿桃心头一动,顺着熟悉的阵法往里走去。


    那阵法一个套一个,往主峰山上蔓延而去。


    茫山呈一个环抱着的半月形,主峰虽然不算巍峨,却是周围最高的山。


    越往上,阿桃发现身边的阵法越密集,她闭着眼睛走在山道上,好几次几乎是踩着悬崖边沿的小石块过去的。


    远远看去与在刀尖上跳舞无异,但阿桃的表情却非常平静,如履平地一般。


    能量在她眉间不断消耗,但她并没有慌张,内心计算着用量,觉得应该撑得住。


    一路来到山顶,她隔着层叠的障眼法,“看到”了山顶平地上有一个祭台,旁边的石壁上嵌着一个黝黑的洞口,不知通向哪里。


    阿桃正要继续向前走去,突然耳尖一动,心中弥漫上浓烈的不安感。


    她没有丝毫迟疑,转身顺着来路飞快地往回跑。


    在危险的地方,她相信没有比自己的直觉更可靠的东西,更何况山顶那里的阵法套得比任何地方都密集,她也不确定自己是否真的能走得过去。


    山顶的情况还可以再探,若是被困在阵中被发现,那可就完蛋了。


    因为走过一次,阿桃下山的速度比上去时快了许多,一路奔袭,尽可能地不触动阵法,竟然直到山下也没有出现什么异常情况。


    她松了一口气,来到山谷地势平缓之处,在密林之中找到了几味常用的药材,小心地采摘出来。


    一会儿还要回云京城去,若是门口的守卫问起来,她也好有东西交差。


    在采草药的过程中,阿桃发现了一处奇怪的地方。


    其实也不奇怪,茫山之中遍布着阵法牢笼,她从中感受到许多妖精的气息,或强或弱,有的明显还有生机,有的只是气息残留。


    只是眼前这一只似乎格外强大又安静,而且阿桃感觉到它也是一棵草木妖精。


    她顺着阵法往里走,看到了一处深坑,里面困着一株开着白花的蔷薇。


    它也没了妖丹,而且比阿桃还惨,已经无法化为人形,只剩下张牙舞爪的带刺藤蔓,因为温顺而又平静地缩在深坑里,静静地开着花,又显得格外无害。


    阿桃观察着它,觉得也许过不了多久它就会死去。


    察觉到有人到来,蔷薇轻轻舞动了两下枝条,似乎想要攻击,又似乎只是在打招呼。


    阿桃小心地将意识笼罩过去,尝试着向它释放善意。


    也许是本体的缘故,她对植物有着极强的亲和力,但不知对这只妖精是否有用。


    然而出乎她的意料,交流的过程出奇的顺利,那株蔷薇很快恢复了平静,甚至也主动向她表示友好,伸出一根枝条。


    阿桃迟疑了一下,伸出手去抓住它,一瞬间复杂的信息冲入她的脑中,突兀的刺痛让她发出一声轻哼,不受控制地松开了手,抱着脑袋蹲下,闭上眼睛看到了“她”的经历。


    虽然只是接触了一瞬,但阿桃还是疼得好一会儿才缓过来,她茫然地抬手摸了摸脸颊,居然摸到了一手的眼泪。


    但她不记得自己什么时候落泪了。


    那株白蔷薇还在坑底静静地晃动着,温柔又无害的样子。


    阿桃喃喃自语,“你喜欢苏平尘?”


    蔷薇“沙沙”地抖动着枝条,似乎在应和她的话。


    阿桃蹲在坑边发了一会儿代,还想再说点什么,这时却突然听到不远处传来一阵打斗的声音。


    茫山之中极其安静,连鸟兽虫鱼的鸣叫声都没有,这样的动静便显得尤其突兀。


    阿桃深怕这动静暴露了自己,正准备转移地方,就突然看到萧执形容颇有些狼狈地从一个阵法中走了出来,手中的青色长刀滴血,煞气缭绕。


    阿桃:“……”


    她眨了眨眼,“你怎么在这儿啊?”


    萧执看了她一会儿,确定眼前的不是幻象之后,才一把抓住阿桃的手臂,将她带了过来。


    “这话该我问你才对,你跑茫山来干什么?”他像是还没从刚才的战斗中回过神来,说话语气很凶。


    阿桃把手里的药材递给他看,“我来采药啊。”


    萧执的脸色漆黑,“采药采到这儿来了,知道这是什么地方吗?”


    没想到会在这里遇到萧执,阿桃头疼地挠了挠脸颊,小声说道:“我知道,茫山嘛,他们说这里的药材特别丰富,我就来了。”


    其实这话也不完全算是欺骗,在学宫之中待久了,她也不可能一直维持着毫无存在感。


    而作为妖精的身份,自然有不少人打心眼里不喜欢她。


    今日有个同学意外发现她在寻找茫山的信息,便幸灾乐祸


    地说这里的物产丰富,怂恿她过来。


    阿桃当时没有理会,这时倒是派上了用场。


    “你怎么进来的?”萧执看着她干干净净的衣裳和脸蛋,百思不得其解。


    阿桃眨了眨眼,“就是这样进来的哇。”


    问就是不知道呢。


    “算了,先跟我走。”终于找到了人,萧执也没心情继续追问,茫山之中的阵法变化万千,实在不是个说话的好地方,至少向先离开这里再说。


    好在这个位置并不算特别深入,出去应该也费不了多少功夫。


    “哦。”阿桃已经睁开了眼睛,放弃之前探索出来的安全路线,乖顺地被萧执拉着手腕往外走,看着他一路暴力硬破阵法。


    “你受伤了吗?”阿桃注意到萧执衣服上沾了些血迹。


    萧执一言不发,相比于身上这些细小的皮肉伤口,还是腿上的旧伤让他更难以承受,额间已经密布细细的汗珠。


    他维持着正常的走路姿势,握着长刀的手青筋绷起。


    但受了伤到底会有一些不自然,阿桃瞥了他的腿一眼,皱眉问道:“你伤到腿脚了吗?”


    萧执向来要强惯了,不太愿意暴露旧伤的事情,即便在阿桃面前也一样。


    他表情有些不好,忍受着腿上尖锐的刺痛,沉默不语。


    阿桃困惑地歪了歪头,不知道他为什么不说话,便主动上前一步搀扶住他。


    “这里的山路不好走,我扶着你吧。”


    她的身高才到萧执鼻尖下方,努力地扶住他的手臂,想要借一点力给他。


    萧执低头看到她有些凌乱的鬓角,张了张嘴,原想说不用,但想了想又改变了主意。


    他张开手臂揽过她的肩膀,微微偏过身,放了一些力道过去,鼻尖嗅到她身上淡淡的清香,许是在丹道院里日日炼丹,又似乎混杂了一丝药香。


    心情也逐渐平静下来。


    “以后别什么乱七八糟的人说的话你都听。”


    两人凑得近,萧执说话的声音便有些低,显得比平时多了一些温和,“最近好好在学宫上课,不要老想着往外跑。”


    阿桃不明白他为什么突然这么说,小声辩解道:“我就出来了这一次。”


    “是,平时不惹事儿,一惹就惹个大的。”萧执右手握着那柄长刀,偶尔闭眼以刀破阵,口中继续叮嘱,“学宫里有人欺负你就去找尹飞沉,不要自己傻乎乎地跑来这种地方。”


    阿桃好不容易才避开尹飞沉跑出来,不想接他这话,扁了扁嘴,敷衍地说了句“知道了。”


    她低着头看路,没注意到萧执盯着她的侧脸看了一会儿,低头在她鬓发处很轻地蹭了蹭,一触即分。


    虽然萧执只放了一些力气过来,但阿桃依然很快扛得气喘吁吁。


    她也没有抱怨和放弃,小心翼翼地盯着脚下的路,深怕把他再摔着。


    走出茫山外围的时候,终于顺利与朔云等人接上了头。


    阿桃肩上的重担被接走,大大地松了一口气。


    眼见他们翻身上马准备离开,阿桃内心一动,仰头问萧执道:“你是专门来找我的吗?”


    “不是。”萧执骑坐在马背上,下意识地否认。


    阿桃想问问那他们是来干嘛的,事儿办完了吗?


    但是又怕萧执逮着她也继续问,最后只憋出一个干巴巴的“哦”字。


    “那……再见?”阿桃试探着说道,见他不说话便当做默认了,回身去找自己的小毛驴。


    萧执见她居然真就这么走了,转头看了朔云一眼。


    朔云一头雾水,“???”


    第44章 ……就是会把妖精抓起来……


    十几年的主从情谊不是假的,有时候朔云也很痛恨自己跟萧执太有默契。


    他在自家主子的眼神示意下,认命地下马追上去。


    “阿桃姑娘。”


    阿桃才走出去一小段路,就被叫住了。


    “还有什么事情吗?”她问道。


    朔云:“山野荒凉,你要不要跟我们一起回城?”


    阿桃回头看了一眼萧执,小声问道:“你们的事儿办完了吗?”


    朔云:“……”


    “办完了。”他笑笑,第一次发现自家主子那张嘴,真是比茫山的石头都硬。


    阿桃觉得他们怪怪的,但没有多余的心力去琢磨。


    她脑子里想着山顶上那个奇怪的祭坛,还有那株被困在深坑里的蔷薇,有点心不在焉。


    “不用了,我的毛驴绑在别处,我得先去找它。”


    她想起萧执的伤,催促道,“你们办完事就快走吧,他好像受伤了,不知道伤得重不重,最好早点回去看看。”


    朔云自然知道应该尽早回去,只是阿桃还在这里,他家主子就不可能放心地走。


    他嘴角扬起平和的微笑,“原来外面树林里栓的那只毛驴是你的啊?”


    说到这他顿了一下,不着痕迹地提高了点声音。


    “我们进山时刚巧遇到了。那驴子胆子有点小,被困在原地一直不安地扯绳子。我们路过时它或许是收到了惊吓,挣脱绳子跑掉了。”


    “啊?跑了?”阿桃瞪大了眼睛。


    她想到那只笨驴子胆子小,所以将它暂时放在外面,但没想到它胆子这么小,居然会被马吓到?


    朔云硬着头皮点了点头。


    为了留住阿桃,他也是用尽手段了,连驴子都编排。


    山林里十分安静,他们也并没有走出去很远,在朔云刻意提高了些声音的情况下,萧执这边也基本上听到了他们的谈话内容。


    不需要他特意叮嘱,队伍里已经有机灵的悄悄从后面离开,绕开阿桃他们所在的方向,先一步去前面处理毛驴去了。


    朔云也是第一次干这种事情,无奈地望天,“从这里走回城估计得天黑了,要是赶不上城门关闭的时间,还得在外城住宿一晚上。”


    阿桃发愁地算了一下距离,发现确实如此,但她也不能就这么走了。


    “不麻烦你们了,我四处找找。”


    那只毛驴她交了押金,还要还呢。


    朔云也发愁,他可不是特意来给阿桃找麻烦的。


    “现在天色不早了,你一个人恐怕不太安全。”他继续说道。


    “没关系。”阿桃并不怕黑,这里的阵法也困不住她,她挥了挥手,“你们去忙吧,不用担心我。”


    朔云正要说什么,一直在后面的萧执终于忍不住驱马走上前。


    “先回去,驴子我让人帮你找,最近云京有妖贩子出没,你一个人不安全。”


    “妖贩子?”阿桃还是第一次听到这个词。


    萧执:“……就是会把妖精抓起来拿去卖掉。”


    阿桃将信将疑:“真的吗?”


    她倒是不怕这野外的蛇虫鼠蚁、猛禽猛兽什么的,但是遇到坏人的话确实有点麻烦。


    看出她已经开始动摇,萧执弯腰向她伸出手,“上来。”


    朔云见状知道没自己的事儿了,轻咳一声,转身回去找自己的马。


    阿桃看了看走远的朔云和后面那些陌生人,又看了看萧执。


    “你那是什么表情,我还能吃了你?”


    阿桃摇头,这一点上她还是相信萧执的,再怎么着也不至于吃掉她。


    “你不生气了吗?”阿桃纠结了一会儿,还是忍不住问道。


    萧执别开视线,没好气道:“……我有什么好气的。你这么笨,什么也不会,以为我爱养着吗,去霍霍别人才好呢。”


    “我不笨,只是还没来得及学。”阿桃认真地反驳,然后将手放到他伸出的手上。


    今天遇到萧执虽然意外,但相处还算和谐,蹭个交通工具应该问题不大。


    萧执反手握住她的手臂,使了个巧劲将她带上马。


    阿桃眼前一花,就发现自己已经坐在了马背上,后背紧靠着萧执温热的胸膛,一瞬间有点恍惚,像是回到了之前的日子。


    她发现忙碌起来之后,时间好像变得格外漫长,那种每天在家里晒太阳无事可做的日子


    ,竟然好像已经是很久以前了。


    “坐稳了,发什么呆。”萧执提醒她。


    阿桃回神,伸手抓住面前的缰绳。


    萧执确定她坐稳之后,微一夹马肚,驱使马儿离开茫山这片区域。


    “我多问一句。”萧执的声音在阿桃耳边响起,“不是萧懿让你来这儿的吧?”


    阿桃愣了一下,摇头,“就是普通的同学。”


    萧执点了点头,没再说话。


    阿桃却忍不住奇怪,又问:“你为什么会觉得是萧懿?”


    “没什么,看他不像什么好人。”


    其实是因为他查到萧懿最近来过茫山。


    茫山的阵法由云京各大家族共同维护,但平日里少有人去管。


    萧懿现在几乎是萧家实际掌权人,而且擅长阵法,因此近些年反而成了茫山的主要管理者。


    不过茫山说白了就是个有些危险的监狱而已,被困在里面的妖永远也没有机会出来,实在没有什么需要特别管理的。


    除非是茫山的阵法出了问题,威胁到云京周边的安全,否则萧执想不明白有什么理由让萧懿突然来这里。


    刚好阿桃这时候又跑到这儿来了,他才忍不住多问了一句。


    阿桃也想不明白,她微微偏头,问萧执:“你调查他啊?”


    萧执目光微冷,“是啊,怎么,冒犯到你心上人了?”


    阿桃不安地动了动,“不是。”


    萧懿背后似乎藏着一个若隐若现的谜团,阿桃已经彻底将他跟“任务对象”这个身份分离开来了,她甚至开始有点怀疑任务本身。


    她感觉萧懿就是她的主人,尤其是发现他悄悄让尹飞沉收她为徒后。就算不是,至少也有着什么非常紧密的联系,而且他本人知情。


    因此突然听到萧执这么说,像是她喜欢自己的主人一样,让她颇有些不太自然。


    萧执察觉到她的动静,自嘲地笑了笑,“你不是喜欢他吗?”


    阿桃眼睛里流露出一丝茫然,“我可能搞错了,我好像搞错了很多东西。”


    萧执听出她语气里充满了茫然和不确定,那种突然多出来的彷徨不安感,让他有些烦躁,想生气,又有点心疼。


    最终还是什么也没说。


    不止阿桃看不清萧懿,他也时常觉得阿桃是一个巨大的谜团。


    曾经在他身边表现出来的,或许根本就不是真实的她。


    她背后到底有什么,萧执看不清,也查不出来,但要让他就此把阿桃彻底丢在一边,不再探究她的底色,似乎也很难办到。


    这种进退两难的心理,让萧执自己都感觉到有些莫名其妙。


    两人各自沉浸在自己的思绪里,默契地沉默下来。


    阿桃眯着眼睛感受傍晚的风吹拂在脸上,脑中转个不停,过了一会儿忍不住问道:“你查到什么东西了吗?他会不会……不是你哥哥?”


    她后面那句话声音很小,几乎是喃喃自语。


    萧执没听清,低头凑近她,几乎贴着她的脸颊,“你说什么?”


    阿桃回神,觉得这话听在萧执耳朵里估计会很奇怪,便摇了摇头。


    “我就是觉得他有点怪怪的。”她说道。


    萧执心里疑窦丛生,但听到她这么说还是忍不住酸溜溜地呛了她一句。


    “这话说的,你跟他很熟吗?”


    他觉得萧懿古怪是因为两人从小到大在一起,阿桃是因为什么?


    阿桃一听这话,知道他还在介意之前的事情,烦恼地扣了扣手,不说话了,免得又惹恼了他。


    好在萧执很快调整好了情绪,没有抓着这个点不放。


    “我查到的东西可多了,你想知道哪一点?”


    阿桃很想知道萧懿过去的经历,但她的力量太薄弱了,也没有任何势力能够帮助她。


    难得有解答疑惑的机会,她组织了一下语言,隐晦地问道:“他最近……不,从小到大吧,有没有因为什么事情,突然转变了性情?”


    本来萧执还很好奇她想查萧懿什么,听到这个顿时没了兴趣。


    “没有,他从小到大都这样。”


    正是如此才令他感到格外厌烦。


    阿桃有些失望地“哦”了一声,又不死心地问:“你再仔细想想呢,他有其他奇怪的地方也行。”


    “奇怪的地方?”萧执皱眉思索。


    她这么追问,他还真想起来一个有些奇怪的地方。


    “他好像经常莫名其妙地受伤。”


    这个经常是从小的时候就开始的,只是萧执和他娘以前并没有特别在意过。


    男孩小时候本来就比较调皮,磕磕碰碰是常事,他小时候也经常左青一块右青一块。


    长大后就更是寻常了,作为修炼习武之人,身上带伤更没有什么奇怪的。


    而且萧懿从小就比较独立,长大之后很难察觉到他身上是否带伤。


    萧执也是偶尔没轻没重地跟他打闹,才有所发觉,后来离开云京后,他就将这事儿完全忘在了脑后。


    到现在阿桃问起,他下意识地想到了上次和萧懿的见面。


    他后来让朔云去查了萧懿最近的行踪,明面上都是在云京附近活动,也没有与任何人起冲突。


    总之,那伤就像小时候的很多次那样,来得莫名其妙,让他甚至有点怀疑自己是不是判断错误了。


    “身上带伤?”阿桃一脸茫然,这虽然有点奇怪,但显然也不是她想要的答案,“没有别的了吗?”


    萧执原本以为她会关心萧懿的伤势,没想到她却只顾着继续追问,心里对这两人的关系更觉得疑惑。


    他摇了摇头。


    阿桃眼睫颤了颤,这样看来,萧懿果然是从小就一直在这里的。


    那他跟她的主人到底有什么关系呢?


    她陷入沉思。


    萧执很想问问她跟萧懿是怎么回事,但又觉得多半收到一句软软的“不能告诉你。”


    某只小妖就像个慢吞吞软绵绵的蜗牛一样,滑溜溜的让人无处下手,惹急了就缩回壳子里。


    萧执暗暗皱眉,干脆懒得问了。


    两人同乘一骑,有一搭没一搭地凑在一起说话,难得地看上去姿态亲密,气氛和谐。


    来到城门处,已经快要到闭城时间了,城门口的守卫还是原来那几个。


    看到阿桃跟萧执一起回来,他们颇为庆幸,幸好下午的时候没有多为难她。


    萧执没让阿桃下马,只是将那张身份证明递了过去,让城门守卫核验过后便带着她一路回了家里。


    还没到家,远远就看到岑老吹胡子瞪眼地守在门口处走来走去,一看到萧执带人回来了,隔着老远就开始骂人。


    “真是胡闹!跟你说了多少遍了!静养静养!你有多十万火急的事情,非要跑这一趟?”


    萧执:“……”


    他记得自己并没有派人去喊岑老过来,想到什么,目光微冷地转头看了后面的朔云一眼。


    朔云低眉顺眼一言不发,反正萧执现在的麻烦更多,没功夫追究他。


    “看他干什么?”岑老果然一瞪眼,“我辛辛苦苦治了这许多日,你一个任性,让我又得重新开始,还想不告诉我???”


    萧执无奈,“没有,其实已经好得差不多了,这不是怕您担心嘛。”


    他本来想着回来休息一会儿,吃点药,等情况稍微好转一些再请岑老过来针灸。


    没想到朔云动作更快,还学会了先斩后奏。


    “好得差不多?!来来来,你下来走两步。”岑老怒气冲冲,走到近前才注意到被他半搂在怀里的阿桃,愣了一下。


    “你是为了去接她?”


    萧执脸色一变,否认道:“没有。”


    阿桃听了全程,这才知道萧执不是今天才受的伤,而是旧伤未愈跑出去的。


    是为了找她?


    虽然萧执一再否认,阿桃还是觉得有些担心和不安,原本想要立即回学宫的心也有些动摇了。


    岑老看了这两人一眼,没有追问,也没有再继续骂人,语气缓和了不少。


    “下来吧,进屋给


    你看看。”他说着转向阿桃,“还有你。”


    “我?”阿桃对这位老先生有一点点印象,隐约记得上次她生病,萧执好像请他来看过。


    “对。”岑老说道,“顺便复诊一下,怎么,你不方便?”


    阿桃摇头,她倒是没有什么不方便的,只是觉得自己的病早已好了,妖丹的事情更是没有看的必要。


    说话间萧执翻身下马,顺手把她也捞了下去。


    阿桃吓了一跳,下意识地抱住他的肩膀,接着想起他腿上还有伤,连忙松手转而扶住他。


    相比她的手忙脚乱,萧执从容许多,只是刚落地时皱了皱眉,然后就顺势揽住她的后背,带着她往大门走去。


    “来都来了,顺便进去看看吧。”


    阿桃其实有点想念之前一直照顾她的嬷嬷,加上有点担心萧执的腿,想要看看是怎么回事,犹豫了一下,没有再拒绝。


    时隔多日重新回到这里,一切仿佛如常,院子里的花照常开着,并没有什么变化。


    家里的下人看到阿桃倒是十分惊讶,但各自忙着各自的事情,只顾得上冲她笑笑。


    回到梅苑之中,萧执坐下等待岑老治疗。


    嬷嬷端来热水,放在一旁,然后把阿桃拉到一边左右打量。


    半晌,她叹了口气,“看着瘦了点。”


    阿桃最近忙得团团转,很久没有关注过自己的体重了。


    她低头看看瘪瘪的肚子,“可能太忙了。”


    最近耗费的脑力和体力比她上半辈子加起来都多。


    “在学宫里还适应吗?饭菜好不好,不然还是回来吧?”


    嬷嬷这些日子也是看明白了,虽然两人不知闹了什么矛盾,但萧执根本没有赶阿桃走的意思。


    她瞥着萧执那边的动静,凑近阿桃,小声把她离开那天晚上萧执的表现跟她说了。


    “本来没有多大的事儿,干嘛闹成这样呢?庄主就是嘴硬心软,缺个台阶下罢了。你就跟他服个软,回来还跟之前一样的。”


    阿桃确实没想到那么巧,她离开当天萧执就回来了。


    但她还是摇了摇头,对嬷嬷笑笑,“我在学宫习惯了,还拜了师,没有多少闲暇时间。”


    嬷嬷看着她,又叹气。


    学宫果然锻炼人,她明显感觉到阿桃的说话行事比之前有了很大的变化,明明是在飞快地成长,她却有种难言的伤感。


    察觉到阿桃态度坚定,她没有再劝,转而说起萧执的伤,“庄主这几日旧伤复发,夜里时常疼的睡不着,自己在窗前一坐就是一整晚。”


    嬷嬷不知道萧执突然急匆匆出去了一趟是干什么,现在看来多半跟阿桃有关,便多说了一句。


    “他心里是重视你的,只是不爱说,你没事就陪他一会儿吧。”


    另一边,岑老已经做好了准备工作,下人们陆续退了出去。


    萧执治病不喜欢人多在场,嬷嬷看了那边一眼,拍了拍阿桃的手臂,也出去了。


    阿桃走到帘子旁边往里看,刚好看到岑老将寸长的金针扎入萧执膝盖处,然后接二连三地扎进去好几根。


    他一边扎针一边念叨,“让你好好休息不听,看这疤痕又明显了。”


    阿桃顺着他说的看过去,见到萧执腿上蔓延的红色疤痕,长长的一道,看着有点吓人。


    她忍不住动了动脚,不敢想象有多疼。


    等治疗结束,萧执脸上出了一层细汗,放下裤腿,对阿桃招了招手。


    “躲在那儿干什么?”


    阿桃这才发现自己看着看着,半个身子都藏到帘子后面去了,可能是代入感实在太强。


    她慢吞吞地走上前,心里琢磨着要是老先生要给她也扎一扎,该用什么理由跑掉。


    “你的伤是怎么回事?”


    萧执:“就是普通的撕裂伤,不知为什么一直好不彻底。不用担心,过几日就没事了。”


    岑老冷哼一声,“前提是不能走动,不能受寒。”


    说完他示意阿桃过去坐下,不过并没有拿那套金针对付她的意思,只是拿出个脉枕示意她把手放上去,然后闭目为她诊脉。


    “咦……”岑老有些诧异地睁眼看向她,“脉搏倒是比之前强劲了不少。”


    阿桃心虚地抿嘴,不知道这是不是因为吸收了能量的缘故。


    那些石头里的能量被转移到她的身体里,由于没有妖丹,一直在经脉里循环,今日被她用去了大半,估计也不太容易被看出来。


    岑老收回了手,“不错,看起来再活十几年也不是什么大问题。”


    萧执在一旁补充道:“别往危险的地方跑就没问题。”


    阿桃知道他在点她今天去茫山的事情,眨了眨眼,没有吭声。


    岑老则是又一声冷笑,“你们半斤八两,每一个省心的。”


    看完了病,他很快就离开了,屋子里只剩下阿桃和萧执两人。


    两人沉默相对了一会儿,萧执站起身,冲她伸出手,“过来。”


    阿桃走过去拉住他,“说了让你多休息,少走路。”


    萧执:“走几步没事。”


    他来到一个多宝架前,从顶格上拿了个盒子下来。


    “上次忘记拿给你了,这是你之前吃的药。”


    阿桃摇头,后退了一步,“不用,我已经有了。”


    这药很贵,上次拜师时尹飞沉给了她一瓶,够她吃一段时间了。


    萧执闻言微楞,也不问她从哪里得的,只是把盒子塞到她怀里。


    “都是之前买剩下的,也没别人用得上。”


    他这么一说,阿桃不好再拒绝,抱着盒子楞楞地看着他。


    萧执也在看她,张了张嘴,想问问她今晚要不要留在家里,又开不了这个口。


    “以后少跟苏平尘来往,你玩不过他。还有萧懿,他也不是什么好东西,没事儿别去找他。在学宫有什么困难可以去找尹飞沉,但是也不用跟他走得太近,他有家有室,免得惹人闲话。尹邱这人还行,就是死板了一点,但是无缘无故的也不好老去麻烦人家……”


    阿桃听他没话找话似的说了这么一堆,把她身边的人说得都没有几个好人了,忍不住有点想笑。


    萧执顿住,冷脸道:“笑什么?”


    “没有,就是谢谢你,我会注意的。”阿桃认真地点头,看向窗外的天色,“时间不早了。”


    外面天已经开始擦黑,萧执沉默了一会儿,说道:“你今晚……”


    就是这么一停顿,阿桃也同时开口了。


    “你没什么事的话我就回学宫了,明天要月考。”


    学宫增加了月考制度的事情,萧执有所耳闻,心里那股隐约的劲顿时卸了。


    “嗯。”他冷淡地回了一个字,转身回到椅子上坐下了。


    阿桃挠了挠头,抱着盒子离开了屋子。


    临出门的时候她回头看了一眼,见萧执独自坐在窗前,腿上盖着毯子,正侧头看着外面的园景。


    屋里已经点燃了灯火,暖黄的光线照亮整个空间,但或许太安静了,没有多少人气,所以也并不显得温暖。


    阿桃想起嬷嬷刚才说的,萧执这几日经常晚上疼得睡不着,在窗前一坐就是很久。


    她脚步微微顿了一下,转身帮他掩上了房门。


    第45章 待遇不一样


    首次月考的到来让丹道院的气氛非常紧张。


    这天的课程已经全部取消,学院在考试院设置了一个叫“咫尺三界”的阵法,将考试院的空间扩大了数十倍,分隔成一个个的小隔间,让学生能够专心在其中炼丹考试而不受干扰。


    苏圆临时抱佛脚坚持抱到最后一刻,一大早天还没亮就起床出门了。


    阿桃在屋里听到她起床的动静,翻了个身,困得睁不开眼,闭上眼睛继续睡去。


    昨天晚上睡得太晚,她实在是起不来,加上已经接受了这次考试很大概率过不了的现实,反而比其他人更加松弛。


    直到天色大亮,阳光从窗缝投进室内,阿桃才迷迷糊糊地起床,坐在床上发了一会儿呆,打了个哈欠准备先去吃点东西,回来收拾一下刚好能赶上考试时间。


    丹道院的学生众多,即便考试院有阵法加持,也没办法支持这么多人同时考试,所以按照等级由低到高分批进行安排。


    第一个开始考的就是最基础,人也最多的黄丁


    级,现在估摸着已经开始了。


    阿桃计算着时间,赶着入场时间线进入考试院。


    这里人山人海,学生们挤挤挨挨,三三两两凑在一起说话,空气中弥漫着有些焦灼的气氛。


    阿桃没有什么认识的人,只是安静地站在人群边缘,等着监考的先生们开考场。


    不远处站在一起的一个小团体中,却有人认出了她。


    “诶,你们看,是那只妖精。”少女压低的声音中难掩羡慕。


    旁边的人顺着她的视线看去,只看到一个侧影,依稀看出容貌出色,肤色白嫩,在人群中很是显眼,但也没有看出别的什么特殊之处。


    “她有什么特别的?”有人不禁问道。


    阿桃被提到黄乙级后一直非常低调,上课卡着最后的时间到,一般坐在最后一排的角落里,下课也是跑得最快的那一批。


    她并没有结交同学的意思,因此除了室友以外,至今也没有跟其他人熟悉起来。


    但毕竟被免考试提等级的情况比较罕见,而且她的身份还是妖精,不可避免地引起了一部分人的注意,少女便是其一。


    “听说她是从黄丁级被提上来的,连升级考都不用考,应该很厉害。”


    “她看起来年纪也不大,应该是哪个家族专门培养的吧,不过送进丹道院还是挺少见的。”


    “对,妖精还是器院和修道院那边比较多一些。”


    “看她姿态闲适,似乎一点也不紧张,估计月考对她来说没有什么难度。”


    “唉,我要是也有这么厉害就好了,月考不过得多丢人啊。我爹昨晚上还说了,要是考不过就抽我。”


    众人都有着差不多的顾虑,心有戚戚焉,恨不能抱头痛哭。


    阿桃不知道旁人的议论,眼见时间还早,又无事可做,干脆拿出刻刀,蹲在角落里刻小鸟。


    自从入学之后,她就没有时间弄这个了,手有些生,这只还是之前刻到一半,差一些细节需要雕琢。


    阿桃感觉挺有成就感的,别的不说,至少刻小胖鸟她已经非常熟练啦。


    等到上一批考生结束,考试院重新开放时,阿桃刚好雕刻完成。


    她收好刻刀,拍了拍衣服上沾上的木屑,跟着众人一起进了考场。


    在阵法的加持下,考试院内部被拓展出很大的空间,一个个小隔间以某种顺序排列其中,门口挂着不同的号牌。


    阿桃找到自己的号码走进去,里面放着一个丹炉、一张长方形的案几和一个四层的架子。


    四层的架子上摆满了各种各样的药材,案几上则摆放着笔墨纸砚,一些空的玉瓶、罐子、筛子之类的工具,还有一个不知什么材质的板子。


    这块板子是考试专用,需要用特制的笔在上面写下考生姓名、级别等内容。


    这些信息会传输至考试管理处等待核验,等到考试正式开始时,板子上会显示出本次考试的考题,既方便又高效。


    阿桃在此之前已经从尹飞沉那里得知了这块板子的用法,很顺利地把自己的信息提交了上去,然后就开始坐等考试开始。


    考场的隔间是为了让学生能够少受其他考生的干扰,专心致志地炼丹,但并非完全封闭,而是在左右两侧都留有空处,能够看清两边的考生,但看不到他们丹炉的情况。


    此时在阿桃右手边的便是之前认出她的少女,她看起来非常地紧张,一边观察着架子上的药材,一边小声碎碎念,试图通过考场准备的药材猜出待会儿要炼制的丹药类型。


    为了降低考试成绩中的巧合性,考题中通常会有好几种丹药,按照考生的炼制情况予以评分。


    少女对着架子反复研究,悲伤地发现种类太多了,根本算不出来。


    她转头去看旁边的阿桃,见她很放松地跪坐在蒲团上,面前的地上摆着一个盒子,正拿着里面的药材随意摆弄着,不时拿起来嗅一嗅。


    这种松弛的状态让少女羡慕极了,她看了一眼巡考的先生们,趁他们不注意,探了半个身子出来。


    “嘿~”她疯狂招手。


    阿桃正研究盒子里的药材是什么东西呢,突然听到旁边传来招呼声,茫然转头看向她。


    “怎么了?”


    “你好呀。”少女不好意思地笑笑,“我有点紧张,你觉得考试会出什么题目呀?”


    “我也不清楚。”阿桃认真地摇头。


    她连黄乙级学习的丹药有哪些都还没整明白,面前这些药材里有一大半都是她不认识的。


    少女有些失望,只觉得她态度有些冷淡,或许是不想跟自己多说,刚巧这时巡考的先生走了过来,她也不好再问,赶紧缩了回去。


    等所有学生都进入考场,准备完毕之后,外面传来一阵钟声,示意考试开始。


    阿桃坐直了身子,看到板子上逐渐浮现出金色的字迹,快速扫过一眼,看到了“合气丹、养元丹、青灵丹”等字眼。


    不出所料,她一个也不认识……


    在疯狂补课期间,她只来得及跟尹邱学习了黄乙级最常用的培元丹、青灵丹等几种,而且并不熟练,刚巧考题里一个也没有。


    阿桃终于死心,将板子放在一旁,专心辨认架子上的药材。


    她仔细观察它们的形态、气味,找出特点用桌上的纸笔记下,准备回去以后查查资料。


    就在她把考试用的药材全都研究了个遍后,考试结束的钟声终于响起。


    这意味着已经完成的学生可以申请离开了,尚未完成的则可以继续炼制,直到半个小时后的下一道钟声响起。


    阿桃没有犹豫,立即在考试的板子上发出结束考试的申请,很快有巡考的先生走了过来,看到她冰凉凉的丹炉和没有半点损耗的材料,脸上闪过一丝震惊。


    他翻看着信息记录,确定自己没有走错,迟疑着问道:“你考完了?”


    阿桃点头,“先生那我可以走了吗?”


    “等一下。”先生看起来满脑子疑惑,“你确定吗?现在距离正式结束还有一段时间,速度快一点还赶得及炼制一种,要是现在走了,分数可就是0分了。”


    “我确定,麻烦先生帮忙核验一下吧。”阿桃对考试挂零蛋这件事情已经算是比较熟悉了,穿越之前考人类常识考试也是这样。


    连一个丹药成品都没有,也没有什么可核验的。


    巡考的先生检查了她的考生信息,反复确认之后,无语地在她的考试板上写下情况和参考分数,又在他自己手中的板子上操作了几下,然后就示意阿桃可以走了。


    就这样,在众人艳羡的目光下,阿桃第一个走出考场。


    天级和地级的学生不用参与月考,但尹飞沉今天刚好没课,便也来到考试院外,等着看小徒弟的热闹。


    他已经知道了黄乙级的考试题目,猜到阿桃一个也炼不出来,原本还以为考试院的门打开后会走出来一只蔫头耷脑、眼泪汪汪的沮丧小妖,结果却大失所望。


    阿桃手里拿着在考场里记下的笔记,跟进去时一样轻松闲适,看到等在门口的尹飞沉,更是眼睛一亮,眼巴巴地跑过来,递上手里的纸。


    “师父,你帮我看看这些都是什么药材呀。”


    尹飞沉低头看了一眼,上面用狗爬一样的字体密密麻麻写了足有两页纸,不禁有种眼前一黑的感觉。


    “你进去考了两个时辰,写了一堆这些?”


    那可是考场,周围人都在如火如荼地炼丹,不紧张吗,不焦虑吗,不想尝试一下炸丹炉吗,居然还有心情学习?


    阿桃没明白他什么意思,愣愣地点头,“是呀,可惜里面的药材不能带出来,我一点也没用上。”


    她感觉有点亏了。


    尹飞沉:“……”


    他也是服了阿桃这心态,难怪能让萧二都吃瘪。


    没能看到小徒弟受挫,尹飞沉顿感无趣,拿起阿桃的笔记仔细辨认了一会儿,发现她写得还挺详尽,形状、气味、颜色什么的都记得清清楚楚。


    “这样吧,你跟我来。”他脑子里顿时生出了一个主意,把阿桃带到道法阁院中的一处小楼,门一打开,阿桃就闻到一股药香,伴随着一些木头家具特有的味道。


    从门口往里望去,首先映入眼帘的是正对门的巨大药柜,占据


    了几乎一整面墙。


    尹飞沉示意阿桃进去,“这里是我私人收集的一些材料,种类还算齐全,应该有你考试时用到的药材。既然你已经把那些药仔细研究了一遍,那刚好,你把它们找出来,然后我再给你讲解。”


    阿桃仰头看着这上百个柜子,感觉眼前直冒圈圈。


    “要不,师父,我还是自己去查资料吧。”


    尹飞沉微微一笑,“晚了,这就是今天的学习任务了。”


    他看了看天色,已经过了午,“一会儿先去吃饭,然后找齐了再来找我,有不确定的就都带过来。”


    将笔记还给阿桃,他笑了笑,“抓紧时间找,不然晚上可得熬夜了。”


    阿桃苦恼地点头,尹飞沉是不会陪她熬夜的,只会布置一堆作业让她完成,第二天早上他还要检查。


    自己给自己找了麻烦的阿桃匆匆去了趟食堂,连宿舍也没空回,就急急忙忙去道法阁院去找药材去了。


    等到友好的师徒交流结束,天都已经黑了。


    阿桃回到宿舍,原本趁着考试已经结束,想跟苏圆聊一聊,结果却依然没看到苏圆的人影。


    桌子上留下了她的一个字条,原来是她考试结束后被接回家里去了。


    阿桃只能暂时作罢,第二天照常上课。


    丹道院的考试成绩出得很快,到了下午时,大家都已经得知了最终的成绩,一时间有没能考过,发出阵阵哀叹声的,有考了好成绩,得意洋洋的,也有擦线通过,庆幸不已的……


    总的来说,考不过的只有极少数。


    月考成绩并没有采取公开挂榜的形式,只是分发到每个学生手中,只要学生自己不想说,其他人也很难得知他的具体分数。


    先生意味深长地说,“月考不过的惩罚都知道吧?成绩不达标的,下午下课后自觉到后山集合。”


    阿桃对于去后山的路已经熟得不能再熟,下午下了课,去跟尹飞沉报备了一声,便直接往后山走去。


    平日里后山人迹罕至,今日倒是难得的热闹,一路上遇到了好几个人。


    他们大都愁眉苦脸,跟着同等级的学渣倒霉蛋一起搭伴。


    阿桃还见到了一个有点眼熟的人,正是考试时位置在她旁边的那个女孩子,便忍不住多看了两眼。


    对方看到她显得更加惊讶,“你怎么也来了?”


    她考试时起初还留意着阿桃,只见她半天也没有开始,一直在拿着那些药材把玩,后来时间太紧,她也没心思去注意别人,一心关注着炉子里的丹药。


    等她考试结束,回头看去时,就见阿桃所在的那个隔间早已经空了。


    她原本还以为她是胸有成竹,早早考完了,怎么还跟他们一起来后山养鸡了呢?


    阿桃跟她打了个招呼,并没有解释的意思,虽然她不在意,但考试交白卷多少还是有些丢人的,还是不要拿出来说比较好。


    有人听到他们说话,阴阳怪气地说道:“不知使了什么手段才升上去的,第一次月考就现原形,平白给谢老先生丢人。”


    阿桃循声看去,觉得这人有点眼熟,知道是谢老先生把她提上去的,看来是当时课堂上的同学。


    她也没有在意,只当没听到,跟在众人背后往后山走。


    前面的人或许是听到了他们说话,回头对着阿桃窃窃私语。


    反而之前考试坐她旁边那个少女,不知为何坚信她很厉害,招手示意她跟他们一起走,还对刚才出言讽刺她的人瞪了一眼。


    “人家月考没过或许有什么原因,但被先生破格提升也是事实,你一个黄丁级月考都没过的,在这儿叫嚣什么?”


    那人脸色一变,“至少我是什么水平就在什么等级,不像有些人投机取巧。”


    “呸,你这是嫉妒!依我看你这水平该退出学宫去重考。”


    有人见他们吵个不停,打圆场道:“好了,大家都是没考过的,再吵下去更丢人了。”


    少女气得不行,但越觉得有道理,便忍下不再做声。


    阿桃想了想,从袖子口袋里掏出两颗煮熟的鸡蛋,分给她一颗,“请你吃鸡蛋,别生气了。”


    少女这才想起自己是替旁边这人出头来着,好奇地看她好几眼,“你为什么不生气啊?”


    “为什么要生气?”阿桃茫然不解。


    “他说你啊,那阴阳怪气的样子看着就令人不舒服。”


    阿桃:“可是我不认识他。”


    “那又怎样?”


    “我不认识他,为什么要跟他生气?”阿桃有时候不太懂人类的想法,就像以前在凤泽山庄时,下人们也经常会对她指指点点,暗地里说她坏话,可她也从不生气。


    反正这些人跟她没有什么关系。


    少女被她这一通反问,突然觉得很有道理起来,倒显得自己太不镇定了。


    她顿时觉得阿桃看起来更厉害了一些,“一会儿不知道要做什么,我有点怕鸡,要不然咱们一组吧!”


    不管怎么说,阿桃还是很感激她为自己鸣不平的,听到她怕鸡,更加有心生同情,点了点头。


    至少跟她在一起不用去伺候那些很凶的成年鸡。


    盼了很久的人手终于到位,养鸡的老大爷今天的心情很不错,但想到眼前这些青年少年们都是考试不及格的学渣,又板下脸来。


    一大早学宫的先生就来跟他完成了交接,他手里拿着名单,难得悠闲地靠在门口,不用去干活,只用对着名单点名,挨个给他们安排工作。


    山上被围起来的区域里,穿着道袍的学生们惊叫连连,一阵鸡飞狗跳。


    老大爷板着脸骂人,学生们不得不压制住害怕和抵触的心理,继续进去扫鸡毛,捡鸡蛋,搭鸡窝。


    这次黄级月考未过的比例不高,但由于基数大,也有数十人。今日只是前来报到,顺便熟悉一下工作。老大爷拿着本子盘算,准备将这些人分成几个班,让他们轮流来帮忙,直到下个月月考,又有新的人来。


    阿桃看着眼前的盛况,觉得颇有种过来人的感慨。


    她径直走到老大爷前面,跟她打了个招呼。


    老大爷一见到她,原本严肃的神色顿时变得和蔼起来,扬起笑容,“你怎么又来了,现在我这儿人多得很,倒是用不上你帮忙了。”


    阿桃心虚地望天,指了指他手里的名单。


    老大爷一头雾水,翻看了一下才明白她的意思,“……你考试也没过?”


    阿桃:“……是呢。”


    老大爷想起阿桃反复强调过她是走后门进来的,之前还因为没了妖丹修炼不了弄出一幅可怜样子,月考不过似乎也是情有可原的……


    他无奈地挥手示意她进去,“你继续去照顾那群鸡崽吧,都是你做惯了的,也不用我特地叮嘱什么了。”


    阿桃点了点头,把跟在她身后的少女拉上来,“她跟我一组可以吗?”


    老大爷头也不抬,“可以,叫什么名?”


    少女一脸茫然地把名字报了上去,直到跟着阿桃来到旁边的小鸡棚,看到她熟练地把小鸡喊过来,挨个摸了摸,然后拿起簸箕去装小米,才醒过神来。


    “你怎么对这里这么熟?”


    “因为她喜欢鸡,一有空就来。”老大爷撑着拐杖优哉游哉地走过来,他手里的名单已经都划上了勾,说明人都已经到齐了。


    照顾这些鸡其实并不算很难,也就是喂食、捡蛋、打扫卫生,有时需要把它们驱赶到一起,或者抓几只关起来,还有一些其他的杂事。主要是因为数量多,范围广,工作量就大了,现在把打扫、喂食这些没有什么技术含量的工作交给这群精力旺盛的学渣们,倒是给老大爷省了不少事儿。


    而且这些人也不敢偷懒,因为老大爷掌握着管理他们的权利,只要他不点头放人,就得一直在这儿给他干活。表现好点还能早点解放,是以一个个都跟鹌鹑似的乖巧听话。


    老大爷也非常满意,心情很好地也来这边照顾鸡崽子们。


    “喜欢鸡?”少女觉得很不可思议。


    阿桃懒得去解释这个误会,喜欢鸡就喜欢□□,反正也没有什么影响,就算她说不喜欢,也不能不来了。


    老大爷大笑,“是吧,很古怪的一个丫头。”


    阿桃大多数时候都比较沉默,倒是那个少女性格活泼,那张嘴能说个不停。


    等到小鸡的事情处理完,大爷拿了两张矮凳出来,让她们坐着,一人怀里抱着一只小鸡,一起看山上的鸡飞狗跳。


    来帮忙的学生也并非全都被安排上山了,下面也有几个负责编筐的、扫地的、洗水槽的……忙碌得不可开交。


    看到阿桃他们优哉游哉地坐在门口,顿时心生不平衡,“她们为什么不用干活?”


    老大爷脸一板,“怎么不用干?各有各的任务罢了,专心干你自己的,老盯着别人干什么?”


    “她们干什么了?”那人不服气地梗着脖子问道。


    阿桃把怀里的小鸡拎出来,“给它保暖。”


    这两只小鸡吃食的时候不小心栽倒进水槽里了,一身绒毛湿了个透。


    那人顿时梗住,但又不服气,继续说道:“凭什么她的活儿这么轻松,我也想干这个。”


    说着把手里的扫帚一扔,看起来想要罢工不干了。


    毕竟他们大多数人的活儿又脏又累,看到阿桃她们干干净净地抱着只鸡崽玩儿自然不平衡。


    “先来后到懂不懂?”老大爷半点也不着急,还拉了个躺椅出来,躺在上面晃悠着,“来得晚了就没得挑,你看那几个来早的,不也抢到了喂食的活儿吗。”


    他指了指围栏里头那几个人,正挎着装满谷子的篮子在喂鸡,除了偶尔要躲开飞来飞去的翅膀之外,还算是轻松。


    那人瘪了瘪嘴,“您可别忽悠我,这妖精明明比我到得还晚。”


    “她跟你们不一样,她是喜欢才来玩的。你们没来时她都来过不知多少回了,等你们都走了,她也还会继续来的。”他说着偏头看了阿桃一眼,不太确定道:“是吧?”


    阿桃算了一下,觉得下个月自己多半也考不过,于是点了点头。


    “你看,你们是迫不得已,人家是出于爱好,这待遇怎么能一样呢。”


    那人还想说些什么,老大爷霸气地一挥手,“好了,能干就干,不能干就回去,反正不通过的也不是我。”


    学院新增了规定,月考不过的必须要惩罚结束后才能参加下一次月考,否则就只能一直来帮忙养鸡。


    那学生只能憋屈地继续干活了。


    阿桃专心地抱着小鸡,听到旁边的少女再次发出感慨,“你好厉害啊。”


    阿桃不明所以,“我怎么了?”


    “不知道,就是觉得你很厉害。”少女星星眼,“你不会是因为想来玩小鸡,所以才故意考不过的吧?”


    阿桃:“……那倒也没有。”


    即便阿桃做事情比较随心,也觉得这得是脑子有包才干得出这样的事儿。


    她只当这是随意的一句闲聊,却没想到后来却莫名其妙地传了出去。


    考试结束第三天,她终于跟苏圆碰上了面。


    苏圆擦线通过了月考,整个人喜气洋洋,看到阿桃从外面回来,热情地迎上去,把家里带来的糕点递给她。


    “你刚从后山回来吗?”她看到阿桃衣服上沾了片叶子,乐滋滋地问道。


    “是呀。”阿桃拍了拍衣摆上的灰尘,经过老大爷的调节,今天去帮忙的人少了许多,她的工作也稍微多了一些。


    苏圆兀自乐了起来,“我听说黄乙级有个人因为喜欢养鸡,就故意月考考了零分,现在天天在后山里抱鸡崽。”


    阿桃:“???”


    她怎么觉得这个形容那么耳熟,有点不太对劲。


    第46章 任务对象?你有什么任务……


    苏圆越想越乐,问她,“你也在后山帮忙,应该见到她了吧,真是这样吗?”


    阿桃根本笑不出来,怎么还有人造谣呢?


    苏圆见她一幅让雷劈了的样子,奇怪地问道,“你怎么了?”


    “我觉得,你说的那个人可能是我……”阿桃慢吞吞地说。


    苏圆愣了一下才反应过来,“不是吧,你不是黄丁级吗?”


    阿桃也跟着愣了一下,仔细回忆,才发现她还没有跟苏圆说起过。


    上次两人关注的重点都在月考上,她也没来得及说自己升级的事情,后来她和苏圆各自忙着复习,天天早出晚归,也没碰上过几次,以至于苏圆至今不知道她升级。


    阿桃不好意思地眨了眨眼,“我现在已经是黄乙级了。”


    她说着把自己的身份牌递给了她。


    苏圆难以置信,“你什么时候考上去的?”


    时隔好几天,阿桃被迫把那件事情又说了一遍。


    “这也行?”苏圆震惊,“那你考试怎么办?”


    “所以我这次考了0分……我争取下次考过吧。”阿桃不好意思地笑笑。


    苏圆转圈绕着她看,“那你喜欢鸡的事儿?”


    阿桃:“……那是个误会。”


    她把事情的来龙去脉说了一遍。


    苏圆顿时笑趴在桌子上,“你可太逗乐了,这下不用担心别人发现你啥也不会了,下个月要是不过,别人估计也以为你舍不得后山那些鸡呢。”


    阿桃一点也不开心,她不喜欢鸡。


    从这件事情中她又明白了一个做人的道理,那就是有误会一定要澄清,不能犯懒。


    苏圆笑够了,安慰般的把她拉到桌子前坐下,“来吃东西,我娘亲手做的,可好吃了。”


    阿桃心中一动,想起之前想找苏圆问的事情。


    她垂了垂眸,“对了,我之前听你说你姐姐要定亲了……”


    苏圆一拍手,“对,我差点忘了告诉你了,就是后天,到时候我们一起去玩儿啊!”


    阿桃一怔,没想到这么快。


    苏婉儿和萧懿的定亲宴同样是以晚宴的形式开展,仪式到傍晚时间才开始,倒是免了请假的烦恼。


    而且尹飞沉也接到了邀请,那天同样得去一趟,连跟他请假的功夫都省了。


    去参加别人的定亲宴总不好穿着学院统一的道袍去,阿桃发现自己连件合适的衣服也没有,又匆忙下到云京城中,随便进了间成衣铺子,买了件粉白色的裙子。


    等到了定亲宴当天,等苏圆下了课,两人便一起去往鹤台西面的萧氏本家。


    她们从栈桥走过来,远远就看到渡口那边人流不息,十分热闹。


    苏圆是苏家小姐,从小就没少往这边跑,所以即便没有带着请帖,也一路畅通无阻。


    宴会的地点阿桃也很熟悉,就在上次举办家宴那个大厅之中。


    只是这次人数更多,连两边的偏厅都打开了。


    苏圆并不知道她来过,拉着她到那片湖边,张开手感叹道:“你看,他们在这里造了一大片湖,风景特别漂亮。”


    阿桃点头,从这里看去,视野十分开阔,能看到上次苏婉儿和萧执说话的那个湖心亭。


    “走,我带你去玩!”苏圆说着拉住她往花园里跑,结果没多久就撞见了一个长得有点严肃的嬷嬷。


    嬷嬷身后带着两个丫头,原本正脚步匆匆地往外走,看到苏圆和阿桃两人后很是意外,立即往这边走过来。


    “我的小姐,你来了怎么不去找咱们?夫人正让我去学宫接你呢。”


    苏圆显然有点怕她,原本兴致高昂的样子,这会儿立马就蔫了,“我想在外面玩一会儿。”


    “别贪玩。”嬷嬷扶住她的手臂,“你不想去见见你婉儿姐姐吗?”


    听她这么一说,苏圆就不好再拒绝了,回头看了阿桃一眼,叮嘱道:“那我先去我娘她们那儿,你自己先逛逛,一会儿我再来找你。”


    阿桃点头,苏圆能带她进来已经很不错了,她有自己的家人,肯定不可能一直陪着她。


    待苏圆跟着嬷嬷离开之后,阿桃独


    自在园子里闲逛,一路上遇见了不少人,但并没有她认识的。


    这些人也并没有留意到她一个穿着普通的小妖精。


    这个园子很大,她溜达着就来到了一处熟悉的阁楼,抬头往上看去,才突然想起了萧夫人之前对她的警告,让她要端正自己的位置,不要来参加萧家的正式宴会。


    阿桃有些苦恼地偏头想了想,她这次不是跟着萧执来的,应该也不算是跟萧夫人对着干……吧?


    她想起上次萧鸿曦难看的脸色,觉得他们大概不会想要见到她。


    那她就尽量低调一点就好了,阿桃心想道。


    她来到一个视野比较开阔的假山凉亭上,静静地观望着下面的人群往来,发呆地等着苏圆来找她。


    结果没等到苏圆,先等来了别人。


    “小桃子怎么在这儿?”师娘的声音温柔知性,瞬间把她唤回了神。


    阿桃回头,就见尹飞沉和柳初站在外面,笑看着她。


    她想过会撞见他们,但没想到这么快就被逮到了,有点心虚地凑过去打了个招呼。


    原本她不该瞒着尹飞沉,可是她还记得她师父跟萧懿是一伙儿的,怕他知道了故意支开她,才没说。


    “你跟谁来的?”尹飞沉倒是没有责怪她,反而一幅饶有兴致的样子。


    阿桃不好隐瞒,把苏圆供了出来。


    尹飞沉恍然大悟,“原来是她,是了,你们好像是同一天入学的。”


    他说着突然笑了起来,“这苏家的小女儿性格骄纵,难得倒是挺喜欢你。”


    柳初则比较关心她为什么一个人呆在这儿,左右看了看,也没见到其他人。


    “那她人呢?”


    “她被家里人叫走了。”


    这会儿已经快要开始了,而阿桃自己是没有受邀请的,她只能等苏圆来找她,不然没法进去主厅。


    “那就别等她了,你跟我们坐一起就是了。”


    柳初是很纯粹的学院派,每天的大部分心神都用在教学和丹药研究中,而且家世普通,对云京各大家族的新鲜事儿和各种乱七八糟的消息从不关心。


    因此她只知道尹飞沉这个新收的小徒弟似乎认识萧懿,对她和萧家兄弟两的纠葛并不清楚,所以很自然地发出邀请。


    尹飞沉对这几人的关系要更清楚许多,但也没有干预的意思,只是揣着看好戏的心思,可惜了今日萧执应该不会来,不然估计更加热闹。


    反正他跟萧懿的交易只是收阿桃为徒,让她醉心学习,可没有答应帮拦着不让她来萧懿订婚现场。


    就这样,阿桃跟着师父师娘,顺利进了宴会中,安静地坐在他们身后。


    大厅中装饰得喜气洋洋,红色的灯笼和帷幔高高挂起,烛火照亮整个宽阔的宴会厅,显得气氛喜庆又庄重。


    客人们基本已经入场,脸上都带着笑容寒暄交谈,热闹无比。


    阿桃的目光在人群中搜寻,下意识地想找熟悉的身影。


    尹飞沉注意到她的动作,笑着问:“找谁呢?”


    “好像没有看到萧执。”阿桃说道。


    “他应该没来,不来砸场子就算是给萧、苏两家面子了。”


    阿桃一想也是,想起萧执独自坐在窗前的场景,她觉得他也挺可怜的。


    尹飞沉侧目看她,沉吟道:“说起来,萧二有段时间没来学宫找你了。”


    “来找我干什么?”


    尹飞沉其实也不知道他们之间的关系到底是怎样的,便只是笑而不语,没有继续接话。


    厅中的气氛突然热烈起来,众人的目光不约而同地看向门口。


    是萧懿和苏婉儿来了。


    在萧家族中长辈的主持下,这场定亲仪式终于正式开始。


    阿桃藏在人群之中,看他们两人穿着精致华贵的礼服,在众人的见证下行礼定亲,内心的感受有点复杂。


    一方面理智告诉她,这两人是书中的男主角,是她的任务对象,这是剧情进展的必然结果。另一方面,情感上她又对此有所质疑。


    她仔细观察着那两人的表情和肢体动作,发现萧懿是真心实意地在笑,动作轻柔地将一支凤簪插在苏婉儿的发髻上,看向她的目光中充满了温柔,半点也不作假。


    苏婉儿微红着脸,将一个绣得很精美的荷包回赠给他,两人的目光交汇,仿佛说尽了千言万语。


    任谁来看,都得赞一句郎才女貌,佳偶天成。


    周围人都默契地忘记了萧家二公子的存在,热情地说着祝福的吉祥话,两家的长辈也都目露欣慰,气氛喜庆又和谐。


    仪式过后就是宴饮的时间,阿桃远远看到苏圆在靠近主位的区域落座,身边还有她见过几面的苏平尘。


    苏圆刚坐下就坐立不安地到处寻找着什么,被旁边的贵妇人呵斥了几句才安静下来。


    阿桃猜测她可能在找自己,又盯着她看了一会儿,果然见她没一会儿又东张西望起来。


    两人的位置隔了大半个厅堂的距离,对上眼的时候阿桃忍不住笑了笑,冲她眨了眨眼睛。


    苏圆回到她娘身边后就被看得紧紧的,原本还担心阿桃被晾在外面进不来,看到她坐在尹飞沉和柳初身边,有些惊讶的同时又松了一口气。


    她心中有些懊恼,觉得自己把朋友带过来却没有照顾好她,暗搓搓地斜眼瞥了一眼她娘,对阿桃做了个“要死了”的鬼脸。


    两人隔着人群打了会儿眉眼官司,各自心情都好了许多。


    见苏圆被她娘拉着跟人说话,阿桃便也收回视线,专心吃东西。


    萧家酒宴上给女客提供的都是各种各样的果酒,她有了上次的经验,这次喝起来要从容许多,但心里总归是攒着事情,有些走神,不知不觉就喝多了些。


    她喝醉了也是极为安静的,旁人很难察觉得到,连柳初也只当她是困了,低声问她想回去了吗。


    阿桃不说话,只摇头。


    柳初隐约察觉到她的状态不太对劲,但见她模样乖巧,不说话也不惹事儿,便随她去了。


    现在阿桃虽然已经喝多了,但其实宴会才刚开始不久,他们也不好这么早离席。


    主家那边苏婉儿被众多女性长辈们拉着说话,萧懿便独自下来敬酒。


    他走到尹飞沉他们这里,看到了一脸迷糊的阿桃。


    “……你们怎么把她带来了?”他的表情有些微变化,总体是平和的,似乎只是随口一问,很难从中看出他的实际情绪。


    但只是这么一点波动和关注,就足以让尹飞沉觉得稀奇了,他回头看了一眼自家小徒弟。


    “可不是我带过来的,她自己来的,你得去问她。”


    阿桃已经几乎是梦游状态了,听到他们说话,茫然得抬起头,觉得他们说的每个字都听得清楚,但组合在一起就听不明白了。


    萧懿一看就知道是怎么回事了,有点无语,“不能让她喝酒。”


    尹飞沉乐了,“你说晚了。”


    他拿起阿桃桌子上的小银壶晃了晃,里面已经空了大半,“喝这种果酿都能醉成这样,也是不容易。”


    柳初神色担忧,“怪我,刚才我该提醒她才是。”


    这果酿甜香可口,她刚才看到阿桃一杯接一杯的喝,也没在意,没想到她会喝醉。


    “没事。”萧懿从袖口内袋中取出一个小玉瓶,从其中倒出一粒药丸,递给阿桃,“把这个吃了,免得头疼。”


    阿桃抬头看了看他,又看了看他手掌里的药丸,听话地抓起来塞嘴里咽下了。


    尹飞沉看得好玩,从桌上拿了块糕点放在掌心递过去,“来再吃块糕。”


    阿桃茫然抬头看了他一眼,没理他。


    “不是,”尹飞沉顿时气笑了,“怎么还搞区别对待呢?”


    萧懿笑了笑,没有再关注阿桃,对柳初点头示意后便离开了他们这桌。


    几人都没把这个小插曲当回事儿,但没想到的是,随着萧懿离开,原本安静乖巧的阿桃突然有了动作。


    她速度极快的起身,突然跑离了座位。


    尹飞沉和柳初只觉得眼前一花,阿桃已经追上了萧懿,紧挨着他抱膝蹲


    下了。


    他们面前的那桌客人被她吓了一跳,差点惊呼出声,好奇地看着她奇怪的表现,又抬头看向萧懿。


    “这……这是?”


    萧懿往旁边让了两步,阿桃也跟着起身挪了两步,继续挨着他蹲下,表情还十分委屈,似乎不满他动来动去。


    尹飞沉和柳初:“……”


    萧懿转头看向他们。


    柳初反应过来,连忙出去拉阿桃,一边冲前面的宾客道歉,“不好意思,她有点喝多了。”


    宾客这才回过神来,理解地点了点头。


    但喝醉的阿桃却完全不配合,任凭柳初拉她,却怎么也不肯动,直往萧懿身后躲。


    柳初额头都快冒汗了,又不敢闹出大动静来,小声哄道:“别闹,跟我回去了。”


    今日萧懿是主角,不知道多少人在悄悄关注着这边,要是让阿桃亦步亦趋地跟在他身边,那像个什么事儿?


    此时周围的人已经注意到这边的拉扯,纷纷投来好奇的目光。


    柳初转头瞪了尹飞沉一眼,示意他想办法。


    尹飞沉莫名被迁怒,摸了摸鼻子,上前在阿桃面前半蹲下身,“看好了,你师父在这儿呢,跟着别人干什么?”


    可惜阿桃不吃他这一套,只要没人拉她,便安静地蹲在萧懿脚边,谁说话也不听。


    几人面面相觑,都没了办法,


    尹飞沉不禁有点可惜萧执不在,不然直接把人扛走就是了,不至于被这么个小妖精给治住。


    柳初迟疑地看向他,“不然你把她抱走?”


    尹飞沉闻言后退好几步,看着柳初一脸吃味,“你觉得合适吗?”


    柳初顿时也没了办法。


    他们在这儿僵持了太久,吸引了许多人的注意,有人开始窃窃私语起来。


    阿桃上次被萧执带来参加萧家的家宴,很多人都对她印象深刻。


    之前她穿着低调地跟在尹飞沉他们身边,倒是没怎么引起注意,现在跟萧懿纠缠到了一起,顿时让见过她的众人纷纷被唤醒了记忆。


    宾客们心里直犯嘀咕,当时这漂亮小妖不是萧二公子带回来的吗?怎么现在又跟萧大公子牵扯上了?


    这兄弟两难不成是非要杠上了?


    就连主位那边的人都注意到了这边的情况,苏婉儿远远地看着,没看清阿桃的脸,所以脸上只是有些疑惑的神色,但并没有往这边走过来。


    在苏婉儿身边的苏圆倒是通过衣服和身形认出了那是阿桃,着急地想要去看看,又被她娘拉住了。


    “你去凑什么热闹?老实待着!”苏母的声音压得虽然很低,但很严厉。


    苏圆对她娘十分畏惧,顿时不敢跑了,只能担心地朝着那边张望。


    只有萧家家主萧鸿曦见状看不过眼,黑着脸赶到近前。


    他看清蹲在地上的是阿桃之后,脸色更是不好看,压着怒气问:“她怎么也在这儿?”


    尹飞沉也没想到会闹这一出,但阿桃现在到底是他的徒弟,不可能置身事外,只能颇为尴尬地对萧鸿曦说道:“抱歉萧伯伯,是我带她来的。”


    萧鸿曦一愣,没想到阿桃居然跟尹飞沉也扯上了关系,这么一来反而不好发火了,耐着脾气点点头。


    “看来这位阿桃姑娘是喝醉了,我让几个人帮忙把她带下去休息吧。”


    他说着眼神示意旁边伺候的下人们上前拉人。


    萧鸿曦其实并不太在意阿桃的存在,只是这样重要的场合,大儿子的感情好不容易定下来了,他可不想再出什么纰漏。


    然而阿桃喝醉以后,那股执拗劲格外明显,越抓她反而越赖着不走。


    下人们顾忌着这是宴会场合,也不敢太过粗鲁,抓了半天还是跟柳初一样对她束手无策。


    有时候拉得用力了,阿桃不仅往萧懿身后躲,还要去扯他的衣袖。


    萧鸿曦越看越觉得上火,这么拉拉扯扯的闹得实在不好看,正要出声呵斥他们强行将人带走。


    萧懿这时却叹了口气,抬手示意众人停下动作。


    “算了吧。她就是喝多了,碍不着什么事儿。”


    下人们见状迟疑地停了下来。


    他们不再打扰阿桃后,她果然又恢复了平静,像棵安静的蘑菇似的蹲在萧懿身边一动不动。


    萧懿对尹飞沉说道:“先让她跟着我吧,一会儿我会找人来接她回去,你们不用担心。”


    柳初见状仍是不太放心,欲言又止。


    尹飞沉倒是没什么担心的,阿桃还是萧懿托付到他手上来的呢,让他来处理再好不过,于是拉着柳初回座位上了。


    有阿桃在旁边跟着,萧懿不好继续去跟人敬酒交谈了,寥寥几句安抚了萧鸿曦,便回前面主位区域去了。


    他一走动,阿桃便也安静地跟在他旁边,等他回到座位处后就在他身后继续抱膝蹲下,像个精致漂亮的瓷娃娃摆件。


    苏婉儿看清这是阿桃,很是诧异,“……她?”


    “喝多了。”萧懿并不隐瞒,微微垂了垂眼眸,“之前见面时以为我是她的主人。”


    苏婉儿更加惊讶了,“她还有主人?”


    “不清楚。”萧懿笑笑,然后转身对旁边的下人吩咐道:“去云京城一趟,让你们二公子过来接人。”


    下人领命离去。


    萧懿见阿桃的嘴唇有些干,便倒了杯水给她递过去,见她乖巧地接了,双手捧着小口地喝。


    苏婉儿在旁边看了一会儿,抬手在她面前晃了晃,见她果然懵懵地转头看她,却没有什么多余的反应,忍不住小声说道:“她会不会,把你错认成了萧执?”


    萧懿看了她一眼,淡淡地说:“或许吧。”


    不仅苏婉儿这样认为,堂上的宾客们不少也是这么想的。


    这兄弟两虽然气质截然不同,但长相上多少还是有几分相似。


    众人明面上恢复了一团和谐,暗地里小声议论着,不着痕迹地观察着主位上几人的相处。


    看到萧懿给阿桃倒了杯水后,众人心中更是惊奇。


    这萧大公子似乎对这小妖精的态度还挺友善的,莫不是变相承认了她的身份?


    这是个极为重要的信号。


    要知道萧鸿曦如今虽然还没有退下,但萧大公子在家族中的话语权是不容小觑的。


    他对待阿桃的态度,在一定程度上代表了萧家对她的态度。


    于是不少原本有心将自家闺女许配给萧执的人,心里便不由自主地打起了退堂鼓。


    养两只小妖精不是什么大事儿,可三天两头往家里正式场合上带,可就不太合适了。


    阿桃全然不知在座诸位心里的风起云涌,她喝得迷迷糊糊的,神志不清,只想待在主人身边,安静地当一棵植物。


    萧家的下人找来的时候,萧执正在书房里看书。


    可惜半天也看不进一个字,心里十分浮躁,不知是因为苏婉儿订婚,还是因为阿桃这个憨货也跑去凑热闹去了。


    又或者两者都有。


    萧执脸色几经变换,实在想不明白阿桃去干什么。


    那两人订婚有什么好看的,自虐吗?


    听到下人通报,说天境来人的时候,他还以为是萧鸿曦又有什么父命要下达,皱了皱眉。


    “让他进来。”


    结果这人不是萧鸿曦派来的,但也没好上多少。


    等那下人说明了来意,萧执的第一反应是拒绝。


    他并不想去参加这样的场合,哪怕是去沾点边也不想,他嫌不够丢人吗?


    那下人为难地说道:“可是那位阿桃姑娘喝多了,直缠在大公子身边,谁拉也不肯走……”


    萧执面前浮现出画面,脸色更难看,“让你们萧大公子自己想办法解决。”


    下人在他这里碰了一鼻子灰,只能垂头丧气地回去复命。


    萧执拒绝得硬气,然而那下人走了之后,他又怎么都平静不下来,烦躁又焦虑。


    他不由得想起上次阿桃才喝了两杯果酿就病了好几天,没想到还是不吃教训。


    这次她又喝了多少?他们会安排人照顾她吗?


    萧执想起他父亲那个性格,阿桃打扰了他心肝大儿子的订婚宴,他估计会直接把她扔出来,让她在哪个角落里待着自生自灭吧?


    越想越烦躁,萧执在屋子里来回走了几圈,最终还是黑着脸出门接人了。


    他来到天境时,宴席已经快散了,苏婉儿不胜酒力,已经回去休息,只有萧懿还在。


    阿桃仍然乖巧地蹲在他身边,蜷成小小的一团,几乎没什么存在感。


    萧执看到这场景,就觉得一股火气往上冒,转身就想走。


    萧懿却先一步看到了他,对他招了招手,喊了他一声。


    这下宴席上的众人都往这边看了过来。


    在这种情况下,萧执不好再闹得难看,冷着脸走过去,也不跟萧懿打招呼,直接越过他把阿桃从位子上拎了起来。


    阿桃原本不肯动,看到是他后才松了劲,顺从地站了起来。


    “还能走吗?”萧执没好气地问。


    阿桃就傻乎乎地看着他,也没什么反应。


    宴会上留到这时的宾客都已经半醉,光明正大地观察着这边。


    萧执可不想给他们当猴看,见状也懒得跟阿桃废话,直接弯腰把她抱了起来,往门口走去。,


    可是这么一来,阿桃又不配合了,不停地扭动着身体。


    萧执本来腿伤就还没好,被她挣得烦躁,到了门口不得不把她放了下来。


    “干什么?”他的语气极凶。


    阿桃或许是被他给凶惯了,喝醉了也完全不怕,懵懵地说:“不舒服。”


    “那你自己走。”萧执没好气地说,只想赶紧离开这里。


    喝醉了的阿桃不想走,她偏了偏头,像是想起了什么,冲他伸出双手。


    “背。”


    萧执让她给气乐了,“你倒是记得清楚,回回来都让我给你背回去是吧?”


    阿桃又不说话了,只看着他。


    萧执无奈,只能背过身去,把她背了起来。


    阿桃舒服地靠在他肩膀上,跟随他的脚步摇摇晃晃了半晌,突然说道:“你不是我的任务对象,我不能跟你回家。”


    她喝醉了说话有点黏黏糊糊的,不太清楚。


    萧执反应了一会儿才听出她说的是什么,脚步顿时停了下来。


    “任务对象?”萧执眼中浮现出疑惑,“你有什么任务?”


    第47章 你对我做了什么奇怪的事……


    阿桃这话说得没头没尾,像是普通的一句醉后胡话。


    萧执却想到了她最近的异常表现,若有所思。


    “你是带着任务来我身边的吗?”


    难得阿桃喝醉没有戒心,他原想套些话,然而半天也没等到回答。


    偏头去看,发现阿桃已经垂着脑袋睡着了。


    萧执:“……”


    本事没有,人也不聪明,喝杯果酿都醉成这样,身上的小秘密倒是挺多。


    按照目前的情况来看,就算阿桃一开始就是有目的地接近,针对的也是萧懿而不是他。


    一时间,萧执都不知道自己该庆幸还是该生气。


    “我一定是有病,来接你干什么,让他们给你扔进湖里算了。”


    他自言自语着,一边把阿桃往上颠了颠,继续往前走。


    直到他们离开之后,旁边远处的走廊转角才走出两个人来。


    萧夫人搀着萧鸿曦,看向萧执离开的背影,目光中有些疑惑。


    “他们这是?”她说道,“我先前派人打听,明明说他已经把人赶出去了。那小妖现在虽然还在学宫上学,但几乎没有再回过他那里。”


    萧鸿曦看起来反而要更淡定一些,对于萧执来接人这件事情并不算特别意外,只是多少有些不满。


    或许是因为大儿子终于定下来,今天心情比较好,又喝了些酒,他难得的压制住了脾气,没有对萧执回来一趟却完全无视他这个父亲的事情大发雷霆。


    他只是注视了次子的背影一会儿,平静地说道:“那是你不了解他。这事儿我就没信过,肯定是那妖精姑娘自己走的。”


    萧夫人想不通,“为什么?进了咱们这样的人家,她还能主动走?”


    算了算时间,其实在她约见那个阿桃姑娘之后没几天她就离开了,但她可不觉得是她那通劝诫起了作用。


    对于阿桃这样没有根基的妖精来说,在萧执身边即便有再多不好,也比独自出去闯荡要好上无数倍。


    “老二这个人跟他哥不一样。”萧鸿曦转身往宴会厅走。


    “萧懿虽然看着温温和和的,其实骨子里有股狠劲,所以很多事情做得漂亮。萧执却刚好相反。你别看他脾气臭得让人受不了,其实对身边人最是妇人之仁,只要他认定了是自己的东西,除非是死了,不然是不可能放手的。”


    萧夫人确实对萧执的脾性完全不了解,只能配合地笑笑,“那就放任他们这样,不加干涉了吗?”


    萧鸿曦摇了摇头,显得有些疲惫,“他现在一门心思跟我对着干,要是发现我们做了手脚,恐怕还得起反作用,先看着吧。”


    “比起他,我更意外的是萧懿,他似乎也挺喜欢这个妖精。”萧鸿曦露出沉思之色。


    “今天的事情原本有很多种处理方法,他却选择把萧执喊来接人,显然是对那小妖精的保护。”


    萧夫人也是这么觉得的,“是呀,要是咱们的人把她强行带下去了,大家只会记得她喝酒闹事被赶了出去,有损声誉。但现在这么一闹,众人哪儿还关注前面的事儿,反而觉得她跟咱们家关系亲近呢。”


    萧鸿曦沉吟道:“估计是咱们小看了她,这小妖精倒是有些本事,还跟尹家老四搭上了师徒关系,就算想要为难她,也得看看尹家的面子。”


    “再怎么着也只是个妖精而已。”萧夫人安慰道,“翻不出什么大的风浪来。”


    萧鸿曦也并没有太在意,点头道:“回去吧,也差不多该散席了。”


    阿桃这一觉睡了很长时间,甚至梦到了在现代时的场景。


    一切变故好像都没有发生,主人像往常一样坐在阳台上看书,她长在旁边的花盆里,安心地睡觉晒太阳,粉嫩圆胖的叶片在阳光下舒展,不断吸收着外界的灵气。


    萧执感觉到自己的力量被吸走,露出诧异的神色。


    此时他们已经回到了梅苑,正待在阿桃原本的房间中。


    这里的摆设都没有动过,嬷嬷每日细心打扫,也没有灰尘。


    由于担心阿桃喝醉后像上次一样发起烧来,萧执还让朔云提前把岑老请了过来,给她把了脉,开了些预防的药。


    等所有人离开后,他守在床边,看了她一会儿,不知是出于什么心理,突然想要用自己的力量去探一探阿桃的经脉。


    他早就知道她失了妖丹,但之前一直想当然地以为是在丧鸟巢穴中被挖走了,现在看来,恐怕没有那么简单。


    阿桃现在醉得人事不省,想来应该不会对此有所抵触,更方便他行事。


    然而手指搭上她的手腕,澎湃的力量从指尖相触处传输过去,却如同石沉大海,没了任何反馈。


    过了一会儿他才反应过来,那是被吸收了。


    萧执略微迟疑,继续输送,感觉阿桃的经脉仿佛无底洞一般,持续不断地吸收着。


    直到终于感受到一丝阻力,他才松开了手,看向阿桃的目光充满了探究。


    “庄主,药好了。”嬷嬷端着药碗推门进来,“要现在把阿桃姑娘喊起来吗?”


    阿桃比上次醉得厉害多了,一路上被来回摆弄也半点不带醒的,萧执也懒得费那个精神去喊她。


    “给我吧。”他伸手接过,把阿桃抱起来一点,直接捏开腮帮子给她灌进去。


    阿桃梦中闻到药的苦味儿,皱了皱鼻子,觉得经脉中灵气充沛,小声呢喃:“不喝药,已经很饱啦……”


    萧执听了个大概,懒得理会,直到碗见


    了底才放开她。


    等阿桃迷迷糊糊地睁眼,他已经把药碗放回了嬷嬷端着的托盘上。


    阿桃茫然地盯着他看了一会儿,委屈地一扁嘴,逃避什么一样往他怀里钻去。


    嬷嬷在旁边看得直乐,“喝醉了更加傻乎乎的,连谁灌的药都没整明白呢。”


    萧执的表情也有所缓和,“您先回去休息吧。”


    待嬷嬷离开,屋子里又只剩下了两人,桌子上只燃着两盏烛火,显得光线昏暗。


    萧执看着埋头在自己怀里重新睡过去的阿桃,捏了捏她的脸,“认清我是谁了吗?小白眼狼。”


    可惜面对这点小小的骚扰,阿桃眼皮都没抬一下。


    她舒舒服服地睡到第二天上午,睁开眼睛的时候还沉浸在舒适的梦境里,感觉浑身上下充满了力量,抱着被子愉悦地滚了一圈。


    “阿桃姑娘,你醒了?”


    守在一旁做荷包的嬷嬷听到她的动静,笑着拉开床帘。


    看到她,阿桃才稍稍清醒了一些,懵懵地坐了起来,看了一圈周围熟悉的环境,这才发现自己并没有回到现代去,只是一场梦而已。


    “我怎么在这儿?”


    她拍着脑袋仔细回想,只记得在萧懿的定亲宴席上喝酒,然后后来干了什么,她居然完全没有印象了。


    嬷嬷笑眯眯的,“昨晚上天境有人来报,说你喝醉了,庄主就去把你接回来了。”


    阿桃没想到一时没注意居然醉得这么死,懊恼地揪了揪被子上的绣花。


    她记得她是跟着尹飞沉和柳初的,就算喝醉了应该也不至于没人管才对,不知道是谁通知了萧执。


    而且……


    阿桃感受到身体里的力量格外的充盈,比她之前吸收了十几颗能量石的时候还要强上几倍不止。


    但她对这些力量是怎么来的,却没有丝毫印象,只记得梦里好像回到了主人给她搭的聚灵阵花盆里,而且好像还喝了主人给的药……


    难道是萧懿?


    阿桃想了想又觉得不太可能。


    且不说他到底是不是她的主人,昨天是他的定亲宴,无论如何也不太可能有功夫来照看她。


    “萧执呢?”她环顾四周,只有嬷嬷一个人在。


    嬷嬷将床帘挂好,闻言答道:“哦,他被岑老抓去针灸去了,就在隔壁呢。”


    这几天萧执腿上的旧伤已经明显见好,只是昨晚又往外跑了一趟,还背了人,自然又让岑老给念叨了一通。


    今天一大早就被逮去治疗去了。


    阿桃洗漱完毕,来到隔壁探头探脑地往里看,心里有些忐忑。


    这边的治疗也已经结束了,屋里有除了岑老和萧执,还有朔云也在。


    岑老正在收拾东西,先一步发现了她,“哟,睡醒了。看起来精神不错,没什么不适吧?”


    阿桃茫然地摇了摇头,说来也奇怪,她不仅经脉中灵气充沛,连宿醉后的头疼也没有。


    “这次运气不错。”岑老慢条斯理地说道,“你这体质本来就不适应喝酒,下次可要注意,尽可能地别碰了。”


    阿桃乖巧地点头答应,“下次不会了。”


    这种一觉醒来什么也不记得的感觉有点可怕,而且身体出现了变化,她却完全不知道怎么回事。


    萧执只是在一旁听着,直到岑老告辞离开后,也没有主动跟阿桃搭话。


    他要是主动去问,多半没有结果,不如等阿桃自己开口。


    阿桃磨蹭了一会儿,果然忍不住说话了。


    “昨晚的事情谢谢你。”她表情纠结,充盈的力量反而让人有些不安。


    “还有,那个,你有没有对我做什么奇怪的事情?”


    既然昨天是萧执把她从酒宴上接走的,那应该只有可能是他做了什么吧?


    朔云原本是要准备跟萧执汇报工作的,听到这儿表情有点裂开,眼神复杂地看了自家主子一眼,轻咳一声连忙出去了,还顺带帮他们带上了门。


    萧执:“?”


    第48章 你会杀了我吗?


    “……我虽不是什么正人君子,可也不会趁人之危。”


    入了秋,天气有些凉了,萧执慢吞吞地把膝盖上的毛毯盖好。


    阿桃一愣,看了一眼朔云关上的房门,才意识到怎么回事,难得的脸色微红。


    “我不是说那个……”一瞬脸红过后,她悄悄往后躲了躲,半藏在屏风旁边那个大花瓶后面。


    这是她不安时的下意识表现。


    萧执明知故问:“那你是指哪个方面?”


    阿桃组织了一下语言,迟疑道:“……我身上好像多了一股外来的力量,是不是你做了什么?”


    萧执看她那有些紧张不安的样子,浑然不似作伪,看不出任何表演痕迹。


    一如既往的没有心机、涉世未深的模样。


    萧执压下内心的那一点疑惑,故意逗她:“我听说有的妖精会吸人阳气,不然你再好好回忆一下?我虽不会趁人之危,但挡不住你要趁我之危。”


    “啊?”阿桃稍微反应了一会儿,一脸震惊,“这样也可以的吗?”


    她费力思索,还是一脸茫然,完全想不起来,“那之前为什么没有?”


    萧执见她竟然真的开始认真考虑这个可能性,憋不住乐了,“这种歪门邪道也得配合功法使用,你想试试吗?”


    阿桃这才知道他故意的,使劲摇头,不高兴地回答:“你能不能好好说话。”


    但心里的不安倒是散了些,萧执还有心情逗她,说明问题应该不大。


    然而很快她刚放下的心又提了起来。


    萧执逗完她后继续说道:“其实我也没说错,你说的那股力量,应该就是从我这里吸过去的。”


    “小妖精。”他笑了笑,“你的经脉够宽够深的,要不是没了妖丹,恐怕真的能将我的力量吸到干涸。”


    他这话说得平淡,阿桃却敏感地竖起了耳朵,内心有些警惕起来,又往后退了退。


    萧执也不介意她半躲在花瓶后面,兀自回忆般地说道:


    “以前我活捉过一只狼妖,因为好奇妖的能量走向,剖开了他的经脉。他当时已经是首领一级的妖物,带领族群为祸一方,令人闻风丧胆,经脉却不及你的一半。”


    阿桃抿了抿唇。


    萧执轻声道:“说说吧,你是哪里来的大妖?身上带着什么任务?”


    阿桃的眼睫微微颤动,抬头看向他。


    萧执也看着她,目光居然有些温和。


    “你知道吗,如果是几个月前,你现在已经被锁链穿透琵琶骨,锁在牢里了。”


    可是昨天他发现不对劲之后,居然并没有丝毫想要把她怎么样的想法,甚至下意识地将事情完全隐瞒了下来,没有让其他人知道。


    阿桃身体一颤,“我不是坏人,也没有伤害过任何人。”


    萧执站起身,往她这边走了几步,“那你来我身边,或者是想要去萧懿身边?是想要做什么任务?”


    阿桃眼中这才闪过惊讶,又有点心虚地低下了头,“什么任务?”


    “这可是你昨晚喝醉了自己说的,认错了任务对象,所以你的任务现在是失败了吗?”萧执的声音很轻,却像是炸雷一般在阿桃耳边炸响。


    她眼前一黑。


    完蛋了,果然喝酒误事。


    阿桃不知该怎么回答,半个身子藏在花瓶后面,衣袖里的手不自觉地有些发抖,“你会杀了我吗?或者把我关到茫山里去。”


    萧执难以察觉地怔了一下,不置可否,继续说道:“我说你采药怎么采到茫山里去了,原来是想提前踩个点?还是里面有你想要找的人?”


    阿桃摇头,“都不是,我就是……想去看看。”


    她悄悄打量了一眼四周。


    这里是萧执的卧房,看起来应该并没有什


    么阵法机关,他也没有拿什么武器对着她,但是阿桃觉得自己应该跑不了。


    她可能不太会打架,现在也打不过他。


    “你来找萧懿的目的是什么?报恩,还是报仇?”


    萧执走近了,出乎意料地并没有对她发火,只是低头看着她,“报恩就算了,报仇的话,我倒是可以考虑帮帮你。”


    “帮我?”阿桃一愣,完全没想到萧执居然是这个态度。


    看起来她应该不会被抓,也没有生命危险了?


    萧执:“前提是你得把前因后果告诉我。”


    阿桃沉默了一会儿,有点不解,“……问题是,你为什么要帮我?”


    萧执:“……”


    他一时居然被问住了。


    对啊,他为什么要帮她?嫌自己的事情还不够多吗?


    他脸色顿时黑了一些,不悦地道:“我看不惯萧懿,有什么问题?”


    “没有。”阿桃看他生气了,缩了缩脖子,小声说道:“那我们还是不一样,我挺看得惯他的。”


    萧执差点被气死,“所以你就是来找他以身相许的是吧?结果阴差阳错找到我这儿来了?”


    阿桃别扭地摇头,跑到屏风另一边去跟他拉开距离。


    “你不要揪着这个不放,我现在已经不做任务了。”


    萧执也不想跟她争吵这个,深吸一口气,“行,那不说这个,说说你的身份,原先是哪里的妖?妖丹为什么没了?又是谁给你发布了什么任务?他答应了你什么?让你任务成功就返还你的妖丹?”


    他一问就是一大串,阿桃听得脑袋都大了一圈。


    “我不能告诉你。”主要是解释起来太麻烦了,她不知道该从何说起,而且很多事情她自己也还没搞明白。


    阿桃沮丧地伸出双手:“不然你还是把我抓走吧。”


    萧执额头上的青筋一跳:“你……”


    生气,但无处可发。


    他实在是想不明白,这小妖精那张嘴怎么比蚌壳还难撬开。


    即便都已经被揭穿了身份异常和任务的事情,也死不肯说。


    萧执抬手揉了揉额角,感觉下面腿疼,上面头也疼。


    他伸手去抓阿桃,结果她嘴上说着“你抓我吧”,身体倒是很诚实,跑得飞快,绕着圈又溜到另一边去了,中途还差点被凳子拌了一下。


    萧执:“……”


    这就是大妖的实力吗?


    他是真想不明白,昨晚上的事儿说明阿桃不可能是普通的刚化形小妖,依据他的判断,她的力量巅峰时期完全足以担当一个庞大妖精群体的首领,甚至可能超过很多令他头疼的大妖。


    但是他又实在没办法把眼前这个蠢萌蠢萌的小姑娘,和那些盘踞一方、实力雄厚、性格凶恶的妖精联系在一起。


    阿桃跑得太急没注意凳子,磕了一下膝盖,疼得轻嘶一声,但还是灵活地溜远了。


    经过刚才几句对话,她敏感地感觉到萧执虽然说得吓人,但其实好像并没有特别忌惮她的情况,也似乎没有对她不利的意思,只是想套她的话。


    她皱了皱鼻子,觉得又不太想被抓了,“我虽然搞错任务对象了,但又没有伤害到你,你又不喜欢我。我也没有伤害其他人,这样说起来,你抓我是没有道理的。”


    萧执气笑了,很想跟她科普一下目前的妖精地位问题,像她这么肆无忌惮的妖精,整个云京也找不出第二个来。


    “你当个小骗子还挺理直气壮的是吧?”


    阿桃抿唇,“不行你算一下精神损失费吧,一块儿记在账上。”


    精神损失费?


    这可真是个新鲜词。


    萧执:“……”


    他发现他对这个小妖精是真的一点办法都没有,说吧油盐不进,打又下不了手,关吧……


    关?这个倒是不错。


    萧执脸色好转了些,“既然你不愿意说,那为了云京百姓的安全,我暂时不能放你离开了。看在往日情面的份上,也不绑着你,等你什么时候想说了,什么时候再离开梅苑吧。”


    反正他也不能真把人扔到茫山里去,拘在眼皮子底下也不错。


    这个想法隐晦地戳中了他内心深处的某个点,心情顿时愉悦了许多。


    “你还没吃早饭吧?想吃什么就去告诉嬷嬷,让她吩咐厨房。”


    他也不跟阿桃玩老鹰捉小鸡了,回到椅子上坐下,朝外面喊了声来人,叫人去把朔云叫回来,顺便把阿桃带出去。


    情势急转变化,阿桃懵了一会儿,眼睛一转,没有什么异议。


    以前身上毫无力量的时候,她都能从梅苑跑掉,现在还想关得住她?


    围墙加高了也不行。


    她乖巧地跟着嬷嬷走了,只等着身边没人的时候,悄悄溜走。


    嬷嬷得了萧执的命令,一时间不知该摆出什么表情,这两人也是真的能折腾。


    不过阿桃重新回到这里,她还是很高兴的,破天荒地让厨房换了风格,不再以萧执的口味为主,而是做了一堆阿桃喜欢吃的东西。


    阿桃原本正准备寻机会开溜,听到菜单后:“……谢谢嬷嬷。”


    要不还是吃完早饭再说吧……


    她最近忙着学习备考,加上食堂荷月轩的饭菜味道一般,很久没有吃到好吃的了。


    突然发现自己有点犯谗的阿桃决定再多等一会儿。


    厨房动作很快,没一会儿就把菜传了上来。


    阿桃安静地吃饭,吃到半时,一直陪在她身边的嬷嬷离开了。


    她摸摸已经有些鼓起来的肚子,觉得时机成熟,悄摸放下碗,往门口溜去。


    萧执喜欢安静,梅苑的下人也并不多,这会儿外间也没有人。


    阿桃顺利地来到门口,只要出门转过拐角,她就可以顺着花丛一路溜到院墙边,小心避开外面巡逻走动的下人,就能神不知鬼不觉地离开了。


    嬷嬷离开的时候把外间的门给带上了,她贴耳过去听了一会儿,外面安静极了,只偶尔有风吹树叶的声音。


    这么顺利吗?


    阿桃有些不可思议。


    她极轻地把门拉开一条缝,眯着眼睛往外看去,猝不及防跟一双狭长深邃的眼睛对上了视线。


    萧执坐在门口处,手里把玩着一个银色的素圈,看向她的目光似笑非笑,“吃饱了?”


    阿桃:“……”


    第49章 我会负责的


    “吃饱了。”阿桃慢吞吞地把门全部推开,“出来晒太阳。”


    萧执也不点破她的小心思,看她一脸吃瘪的样子心情格外愉悦。


    “过来给你看个东西。”


    “什么东西?”阿桃好奇地走过去。


    她刚才就注意到萧执手上拿着的那个银色的细圈,有点像手镯,还挺漂亮的,就是圈口比较大,至少她是带不上的。


    萧执拉住她的手腕,速度极快地把那素圈套了上去。


    上面银色的符文闪动,阿桃只觉得眼前一花,镯子的圈口瞬间缩小,牢牢锁在了她细白的手腕上。


    “!”


    阿桃感到不妙,连忙伸手去扣,却发现镯子浑然一体,完全打不开。


    感受到经脉中充盈的能量被瞬间压制住,阿桃陷入了沉思。


    萧执托着她的手腕,拇指在素圈上轻轻摩挲,慢悠悠地解释:“给你上把锁,免得你跑了。”


    阿桃打开他的手,转动了一下那素圈,试图脱下,发现圈口尺寸刚刚贴合她的手腕,完全取不下来。


    跑路计划中途夭折,阿桃有点崩溃,扁嘴抱怨,“……你真讨厌。”


    萧执眼睛里的笑意淡了些,“谁让你摊上我了呢?乖乖待着吧。你房间里的东西都没有动过,炼丹房那边也可以随便使用。”


    他顿了一下,面无表情地继续说道:“我已经让朔云去帮你请假了,等你什么时候想说了,咱们再讨论回学宫的事儿。”


    听他居然拿学宫来威胁自己,阿桃顿时更不高兴了,抿了抿嘴,转身回房,扑在床上生闷气。


    果然应该趁早跑掉的,贪吃误事。


    萧执也太有心机了,只怪她自己没有戒心……


    阿桃看着那个镯子,气得上嘴咬了一口,邦硬得硌牙,干脆眼不见心不烦地塞到被子里。


    嬷嬷推门进来,就看到她没精打采地趴在被子上,知道这是又闹别扭了。


    “刚吃完饭,怎么不出去走走消消食?庄主说不让你出梅苑不过气话而已,其实只吩咐了不让你出门。”


    意思是府中这么大,她还是可以随便溜达的。


    阿桃郁闷,并不觉得二者有什么区别。


    “他在哪儿呢?”


    “在院子里看书呢,最近他闲暇时间多,便常在院子里坐坐,晒晒太阳。”


    那阿桃更不愿意出去了,她总是怼不过萧执,看到他就生闷气。


    嬷嬷也不勉强她,把手里的托盘放下,上面放着刻刀和几段木料,还有阿桃熟悉的那只木雕胖鸟。


    “庄主怕你无聊,特意让我给你带来的。”


    阿桃最近忙于学习,有一段时间没玩这个了,其实她现在也没有雕刻的心情。


    但想到什么,她起身从床上爬起来,拿起木料端详了一会儿。


    这木料是黄杨木,软硬适中,很适合雕刻,现已被初步削成了比较规整的形状。


    阿桃陷入沉思,反正闲着也是闲着,刻小鸟她已经非常熟练了,倒是可以开始刻个别的东西。


    到了午时,萧执见她一直闷在屋里不出来,又担心她把自己气坏了,于是亲自来到她的房间,敲了敲门。


    阿桃没理他,但也阻止不了他理直气壮地推门而入。


    萧执走到桌边,就见那只木雕小鸟像失宠了一样,被远远放在另一边。


    而阿桃面前则摆着几个瘦瘦长长的木雕成品,依稀能看出人形的模样,只是四肢细长,干枯瘦瘪,比例失调,五官歪斜,看着十分古怪。


    “你这是刻的什么?”


    阿桃眼皮都不掀一下,“你。”


    萧执:“……”


    莫名感觉受到了侮辱。


    他气乐了,“在你的印象里我长这样吗?”


    阿桃转身拿起一个,对着他比对了一下,来回看了几次,得出结论。


    “就是啊,长得一模一样。”


    她就是把他故意刻得丑丑的,她乐意。


    萧执对这幼稚的报复手段又无语又好笑,决定不与她一般计较。


    “先出来吃饭。”


    阿桃默默地站起身,吃饭就吃饭。


    她抱起桌上的几个丑木人,出去以后遇人就发,还特意强调刻的是萧执。


    拿到木雕的下人无不嘴角抽搐,悄悄去瞥萧执的脸色。


    萧执:“……”


    他的忍耐力真是又上了一个高度。


    阿桃还在生气,话也没跟他说一句,吃完午饭就回房继续自己的雕刻事业。


    入了秋后天气变化无常,上午还是好好的阳光,没过多久却突然下起雨来。


    连绵的细雨浇下,带来独特的草木和泥土的气息。


    阿桃从雕刻中抬头,迟疑了一下,离开自己的房间,在门口探出头往外看。


    院子里空荡荡的,萧执已经离开了,他原本坐着看书的地方只留下一张空荡荡的椅子。


    有下人端着东西从门前经过,一眼看出她在找谁,主动搭话:“庄主去前厅见客去了。”


    这几天萧执的腿伤逐渐缓解,事情也慢慢多了起来,下午经常不在梅苑之中。


    阿桃眼珠一转,跟他要了把伞,然后走进绵绵的雨幕中。


    身后并没有人特意跟着她,那下人把伞给了她以后也忙自己的去了,显然大家对于她被禁足一事已经非常习惯且熟练了。


    但阿桃还是发现府中守卫数量明显增多,每每她走近围墙,总能感觉到许多若有若无的视线。


    阿桃闲逛一样地走着,能够下雨后周围植物的喜悦和生机,但走到一个偏僻院子时,却感觉到一股绝望不适的情绪。


    她踟蹰了一下,走过去推了推院门。


    这里应该是个客院,位置偏僻,看起来已经很久没有住过人了。


    随着“吱呀呀”的声响,尘封多时的院子打开,露出院子里的景色。


    太久无人修理剪枝,院子里的草木生长得格外茂盛,只是不知为何,许多植物的枝叶都腐坏发黄。


    阿桃低头一看,才发现原来是院子里的排水口不知被什么东西堵住了。


    这几天下过几场大雨,积了大半院子的水,把植物的根都泡坏了。


    难怪只有这里的气息格外不同。


    阿桃秉持着植物应该互帮互助的态度,从角落里拾来一根细长的木棍,绕过院子里的积水,踩着高出水面的花坛边,小心地走到院墙边上,去疏通下水道。


    她蹲在巴掌宽的花坛边沿上鼓捣,看着院子里的积水逐渐减少,植物们的情绪缓和,颇有成就感。


    雨伞已经被她放在了另一边,幸好只是绵绵细雨,淋一会儿也不打紧,只是感觉背上稍微有些潮湿。


    然而她这个念头才一闪而过,天边便突然风云突变,电闪雷鸣,刮起大风来。


    雨滴越变越密,打在身上的力道逐渐增大。


    阿桃没来得及赶回放雨伞的地方,几步路就淋了个通透。


    萧执过来找人,刚好看到阿桃急慌慌地跳过地上的积水,重新撑起雨伞。


    听到他的脚步声,她抬眼看过来,乌黑澄澈的眼眸中还有未散尽的慌乱,像是受惊的小鹿,可怜又可爱。


    她回来以后已经换上了以前的衣裳,被雨水一淋,变得紧贴着身体,显示出漂亮的曲线。


    萧执扫了一眼,眼神微暗,想到什么,快步走过去,同时单手脱下外袍。


    走到阿桃身边时,他动作迅速地把她整个人都裹入外袍之中,拉着她的手腕将人带到了屋檐下避雨。


    小院里只有一间房,还上了锁,旁边的房子都离得太远,雨又越下越大,暂时回不去了。


    萧执的眉头紧紧皱着,“下这么大的雨,你跑到这儿来干什么?”


    他刚才回到梅苑没见着人,得了暗部的禀报,才顺着她的足迹找了过来。


    最近凤泽山庄的人暗中齐聚云京,他身边也安排了几个暗卫,所以才放心地任由阿桃到处溜达。


    想到此时暗卫就躲在角落里看着,萧执微微侧过身体,挡住了阿桃。


    阿桃:“……我就是随便走走。”


    她看了看外面的瓢泼大雨,瑟缩了一下,觉得有点冷,很快就打了个喷嚏。


    秋雨最是寒凉,她这一身衣服湿了七成,不冷才怪。


    萧执伸手帮她把外袍裹得更紧一些。


    “我看你是闲得没事儿干,这偏僻旧院子,积水了跟下人说一声就是了,你笨手笨脚地弄什么?”


    阿桃懒得跟他解释,被风吹得又接连打了两个喷嚏,整个人又蔫了一点。


    萧执低头,见她在轻轻颤抖,迟疑了片刻,伸手把她拢入怀中。


    阿桃猝不及防,鼻尖撞上他的胸膛,感受到一阵温暖袭来,混合着她熟悉的淡淡熏香味儿。


    萧执的体温很高,双手搭在她的腰部和肩上,有些宽大的袖袍将冷风全都隔绝在外,在狂风暴雨中围出一个温暖、安全的小小天地。


    两人的距离很近,阿桃能听到他沉稳有力的心跳声,有些发愣。


    他们上一次这样亲密的接触,似乎已经是很久以前了。


    萧执也没有说话,微微低头,鼻尖蹭了蹭她的头顶,闻到淡淡的、自然的草木清香。


    怀中的躯体一如既往的柔软,他下意识地抱紧了些。


    感觉到腰上的力道,阿桃回神,抬手想推他,但又觉得外面太冷,有点贪恋这点温暖,便没有动。


    萧执感觉到她的手轻轻搭在自己胸前,虽然看不到她的表情,却能感觉到她的犹豫和迟疑。


    他眉头拧起,故意抱得更紧了,“什么都做过了,也不差这么点。别冻生病了,等雨稍小一些再回去换衣裳。”


    阿桃沉默了一会儿,琢磨着萧执最近的表现,不太确定地小声道:“你是不是有点喜欢我啊?”


    萧执脸色微变,下意识地松开了些力道,“去学宫待了几日本事没学多少,脸皮倒是变厚了些。”


    阿桃表


    情迷茫,不知道他这回答是“是”还是“不是”。


    她是个有担当的妖,回想了一下两人之间的纠葛,颇有些愧疚,“若是因为我之前的失误的话,我会负责的。”


    萧执:“……你怎么负责?”


    他声音很轻。


    阿桃脸颊贴在他胸膛处,听着他的心跳想了想,发觉自己也没有什么能拿得出手的。


    她茫然片刻,“那我赔你点钱?”


    萧执脸色一黑,“谁会喜欢一只笨妖精,没事儿少做点梦。”


    第50章 你是个好人。


    萧执今天不止一次说阿桃笨了,她有点不高兴。


    “你最近为什么总骂我,以前你都不会这样说。”


    之前她对人类社会一无所知,一切都是摸索试探着前行,没少闹出笑话,当时萧执都没说过她笨。


    现在她已经懂得越来越多了,他反而开始经常说起。


    即便是阿桃脾气好,也开始有点不满了。


    “……因为以前没发现吧。”萧执毫无悔意。


    “可是我不喜欢别人说我笨。”阿桃认真地说。


    她能感觉到萧执说她笨时,其实并没有多少恶意,跟下人们以前调侃她笨的时候语气不一样,意味也不同。


    但她也觉得不能惯着他。


    萧执微微一愣,既没有道歉,也没有说以后再不说她笨了。


    “那就学着变聪明一点。”


    这不还是在说她笨吗?


    阿桃忍下小脾气,看看他还能说出什么来。


    “比如说呢?”


    萧执:“比如说,如果你不想说出你的小秘密,就把它掩盖好一点,规避一切可能暴露的风险。像昨天晚上那样,在鱼龙混杂的宴会上醉得不省人事,就极为危险。”


    说起这个,阿桃还真不知道该怎么反驳,忍不住嘴硬了一下。


    “我以为不会醉的……”


    萧执:“那上次喝醉后病了好几天的人是谁?”


    上次跟萧执一起出席家宴后回来,虽然萧执坚定地认为她喝醉了,但其实当时阿桃的神志非常清楚,她并不认为自己喝多了。


    这次也不过是比上次多喝了……一杯还是两杯来着?


    她怎么好像记不清了?


    阿桃:“……”


    她反思了一下,觉得至少在这个事情上,萧执是对的,回想起来确实不安全。


    阿桃心虚地不吭声了。


    “吃一堑长一智的道理都学不明白,还说不笨?”


    阿桃心里不服,但说不过他,干脆偏过头去不理人。


    两人虽然看起来互相嫌弃着,但身体却拥抱在一起,姿态亲密。


    有一搭没一搭地说话时,远远看去像是热恋中的爱侣,在互相依偎着闲聊。


    阿桃的手抵在萧执胸膛上,抬久了有点累,便放了下来。


    两人的距离进一步拉近,外面大雨倾盆,世界仿佛只剩下了屋檐下这一方小小的天地,更有一种说不出的亲密感和安全感。


    萧执也不知是不是受了气氛的影响,破天荒地说道:“你要记得,世界上没有任何东西,比你自己更珍贵。”


    他这话说得没头没脑,阿桃没听明白,疑惑地转了转脑袋,“你说什么?”


    萧执却不说了,沉浸到了自己的思绪里。


    他其实想说的是阿桃的任务。


    昨晚听到阿桃的醉话之后,他出乎意料地并没有感到特别生气,而是回去反复思量这到底是一句醉话,还是酒后吐真言。


    最后得出结论,这应该是真的。


    阿桃身上带着一个什么任务,对象是萧懿,后来错认成了他。


    他思索阿桃此前的种种表现,不禁有点疑惑。


    到底是什么任务,会让阿桃这么努力地想让他……更确切的说是想让萧懿喜欢上她,甚至为此出卖身体也在所不惜。


    如果说她的目的是报复,那为什么无论是看向他还是看向萧懿的眼神都是坦荡而清澈,从不含任何怨毒,甚至冷漠都没有。


    排除她自己的原因,那只可能是有人用什么东西,跟她做了交换。


    而这个东西是什么?萧执只想到了阿桃缺失的妖丹,就算不是,至少也是与此有关的。


    但他也想不明白,到底是什么人会想让萧懿喜欢上阿桃?这样做对此人有什么好处?


    萧执想来想去,发现如果从外界视角客观分析,最有动机的人居然是他自己……


    毕竟很多人都知道,他跟苏婉儿有过那么不明不白的一段感情。


    如果萧懿喜欢上阿桃,跟苏婉儿感情破裂,表面上最大的、最直接的得益者就是他。


    又或者,是因为萧懿的身份,作为萧家未来的家主,让他喜欢上一只妖精,对妖族的生存无疑是有利的。


    会是他们之前查到的那个跟恶妖有勾结的势力吗?


    又或者那股势力的背后就是萧懿,所以妖界那边的势力妖以阿桃为筹码,让妖界在双方的合作中,占据更多的主动权,获得更多的利益。


    这样说的话,阿桃跟萧懿相识的事情也说得通了。


    而阿桃现在不做任务了,是因为萧懿和苏婉儿已经定亲,错失了最佳时机。


    萧执越想越惊心,这无疑是他最不愿意看到的局面。


    虽然阿桃的嘴严实得像只河蚌,但萧执感觉现在氛围还不错,或许可以换个角度,再尝试着撬一下……


    他转移话题说道:“你想回学宫吗?”


    “……想。”阿桃郁闷地点头,感觉他明知故问。


    萧执继续道:“我问你的身份和任务内容,你都不愿意说,但总得透露点什么让我放心,不然我不可能把你这个不安定因素放出去。”


    阿桃不高兴他说自己是不安定因素,头转向一边,蹭过他的胸膛,倒像是在他怀里撒娇一样。


    “我不会伤害别人的。”


    这一点萧执是相信的,他与各种各样的妖打过许多交道,她身上无意识释放出来的纯善之气,是很难做假的。


    但他还是摇了摇头,“我很想相信你,但我不能信。如果你的事情被别人发现了,送上审判席,你这句话也是毫无意义的。”


    阿桃不会伤害别人,却不代表她背后的人不悔。


    作为一颗棋子,她是善是恶并不重要,只要有用就可以了。


    他不希望阿桃在无知无觉中卷入纷争,成为人妖开战后第一批被祭天的无辜者。


    如果阿桃知道他们的计划,是有意识地主动参与,他也要知道她的参与程度,是出于本心,还是受了什么蛊惑,又做了哪些事情。


    最差的结果,是阿桃就是妖界那边的头目之一。


    想来也不太可能,她一看就没什么社会经验,即便从力量上看已经是足以雄踞一方的大妖,估计也是那种窝在深山老林里几百年不出来溜一趟的妖。


    这样的妖管不了一个复杂的势力,更别提策划什么阴谋,更不会被派到前线,去做这种吃力不讨好的任务。


    所以他更倾向于阿桃还是有救的。


    但如果她真的犯了什么不可饶恕的罪恶,为了保她性命,他就只能把她关起来了。


    不是现在这样温和的、开玩笑一样的禁足,而是真正不见天日的囚禁……


    确保她永远不可能逃出去,永远不会被人发现。


    阿桃不知道他在想什么,低着脑袋闷声闷气地说道:“我以后会更加小心,不会让别人知道的。”


    萧执笑了,让她给气的,“你是吃准了我不会拿你怎么样,是吧?”


    阿桃在他胸前蹭了蹭,发出一张好人卡。“你是个好人。”


    萧执:“……”


    真稀罕,还是第一次有人用“好人”这个词来评价他。


    虽然看起来是夸赞,但怎么总感觉不太对劲?


    萧执不得其解,只能忽略这股奇怪的感觉,继续说道:


    “你要是伤害了人,我也逃不了责任。想让我相信你,你得多给我一点信息,让我也安安心。”


    或许是暴雨隔绝了外界,加上紧紧相贴的姿势,让阿桃感觉到一种从


    来没有过的亲密感。


    而且萧执今天难得的温和,甚至称得上温柔。


    阿桃仔细考虑他的话,觉得还挺有道理,于是点了点头。


    “那你问吧。”


    萧执抱着她的手略松了点力道,但并没有放开她,只是上身离远了一些,这样更方便他观察阿桃的神情,来判断她有没有说谎。


    阿桃察觉到动静,抬头看他。


    她的头发和眼睫都有些湿漉漉的,衬得眼睛更加清澈,额角的碎发被打湿了,垂在白皙的脸颊侧,弯出动人的弧度。


    连鼻尖都显得娇气。


    萧执帮她拨开了眼睛旁边的一缕发丝,忍不住想:他的小妖精什么时候长得越来越漂亮了,不是容貌有多大的变化,而是情态更加动人。


    两人近距离对视,几乎鼻尖对着鼻尖。


    他只要稍微垂下视线,就看到阿桃粉粉嫩嫩的小巧唇瓣……


    他的喉结滚动了一下,压下自己不合时宜的想法,开始问话。


    “交给你任务的是妖还是人?”


    这个好答,阿桃一丝犹豫也没有,“人。”


    萧执眼中闪过一丝疑惑。


    如果是人的话,那他之前的最坏猜测就推翻了,站在阿桃背后的只有可能是萧逸或是苏婉儿的敌人。


    站在这两人对立面的人都不少,问题是什么人这么无聊,大费周章只为了破坏人家的感情?又或者只是想毁了萧、苏两家的联姻?


    不过,阿桃说是人,却不一定真的就是。


    他暂且压下这个疑惑。


    “你的任务是让萧懿喜欢上你吗?”


    阿桃自从来到他身边,什么也没有做,只一心围着他转,甚至用上了酒后乱性这种损人不利己的招。


    她从来不乱跑,也没有对他提出过什么要求,更没有偷偷翻他的东西。


    他对自己的东西摆放十分敏感,尤其是重要的东西总是会多留意几分,并没有发现过什么异常。


    平时阿桃对他本人的关注,也远超过对他书房的关注。


    所以萧执才作此猜测。


    阿桃点了点头,觉得这也没什么不能说的,她并不意外萧执能猜出来大概。


    她暴露的信息其实挺多的……


    萧执虽然心里已经基本有数,但看到她点头承认,还是忍不住心里冒火。


    他语气突然变凶,“要完成这个任务的方法有千百种,你是有多笨,才能把自己都送上去?”


    阿桃眨了眨眼,没明白他说什么。


    萧执皱着眉,表情很难看,“为了完成任务,是不是随便一个人,你都能跟他上//床?”


    阿桃恍然大悟,然后就红了脸,“不是,我那时候不知道……以为脱光了睡在一起就可以了。”


    这话瞬间把萧执的思路都打断了,他愣在原地,稍微反应了一会儿,回忆两人之前的相处。


    “你的意思是,前两次我们并没有发生什么?”萧执有点懵。


    他洁身自好多年,在这方面实在没什么经验,一直认为脑子里没有具体的细节记忆,是因为他喝多了……


    阿桃脸发热,也觉得自己这个大乌龙很无语。


    萧执努力回忆:“所以我们第一次应该是那天下午?”


    阿桃点头。


    萧执想起那天自己都干了啥,整个人都沉默了。


    很多细节他记不清了,只记得当时心情不太好,动作有点粗鲁,阿桃好像一直在哭……


    愧疚和后悔铺天盖地的涌了上来。


    “抱歉……”


    萧执的喉咙像是被什么东西堵住,说话声音都哑了一些,“你后来怎么不拒绝我?”


    阿桃思索了一下,诚实答到,“除了那次以外,后面其实还挺舒服的。”


    萧执瞬间从愧疚中清醒:“……”


    面对这么实诚又直白的小妖精,他能说什么呢?


    谢谢你对我技术的肯定?


    阿桃见他不说话,提醒他,“你偏题了。”


    萧执:“……”


    行吧。


    他压下脑子里乱七八糟的想法,继续问:“第二个问题,你这个任务针对的是苏婉儿吗?”


    “不是。”


    阿桃答完这个问题后,忍不住有点走神。


    她在想,如果是的话,萧执会为苏婉儿出气吗?惩罚她?或者把她交出去?


    但这只是一闪而过的念头,不等她深想,萧执的第三个问题又来了。


    “那是为了阻止萧家和苏家联姻?”


    萧执回想起来,发现阿桃出现的时间也非常巧合,正是在萧逸和苏婉儿定情之前的一段时间。


    谁知阿桃还是摇头,“……也不是。”


    萧执皱眉,继续问:“给你任务的人跟妖界有关?”


    听到这个,阿桃迟疑了一下。


    妖精管理局自然是跟妖界有关,但似乎跟这里的妖界关系不大……


    “没有吧。”她答道。


    萧执听到这个答案忍不住皱眉,又绕回原点了。


    阿桃这个停顿,说明是跟妖界有一定的联系的,但她又说发布任务的是人。


    萧执灵光一闪,发现自己忽略了一个问题:“给你发布任务的是组织还是某个人?”


    阿桃:“……一个组织。”


    阿桃有点后知后觉地发现,虽然她好像没有回答几个字,但是怎么感觉被套出来好多话?


    萧执:“我知道了。最后一个问题。这个组织用什么跟你做了交换?”


    说到这个阿桃有点恍惚,眼神放空了一会儿,很快就回神了。


    “带我回家,放我自由。”


    萧执一愣,“回家?你家在哪儿?”


    大路上虽然很多危险之处,但并非完全无法到达,有什么地方,是需要某些特定的人帮忙才能回去的吗?


    “很远的地方。”


    阿桃有点不想继续这个问答游戏了,她预感到萧执后面问的问题,都是她答不上来的。


    她不是这个世界的人,这是比“她是妖”这一点更加异类的存在,再问下去恐怕永无止境。


    她避开萧执的目光,转头看向廊檐外面。


    这样突然的大雨通常都下不久,这会儿风声渐息,雨势变小,撑伞走出去也不会淋湿了。


    “我们回去了吗?”她问道。


    萧执其实还想再问,但见阿桃又打了个喷嚏,便打消了念头。


    来日方长。


    “走吧。”他松开手,但没有完全放开她,半搂着她的肩膀,撑开雨伞。


    他的伞更大,而且个子高大,站在阿桃身边还能帮她挡风。


    阿桃权衡了一下,觉得跟在他身边可能比较暖和,便抱着自己的伞乖巧地跟上去了。


    回到梅苑,嬷嬷见她披着萧执的外袍,头发都湿了,连忙惊呼着迎了上来,马上让人去准备了新的衣服和热水。


    回来的路上,阿桃自己身上没有再多湿一点,回头却见萧执一侧肩膀淋湿了一些,衣服颜色明显更深一点。


    “你也去换个衣服吧。”阿桃提醒他。


    “嗯,我回屋去换就行了,你去浴房洗个澡。”萧执浑不在意地抖了抖雨伞上的水。


    阿桃头发衣服都湿了,确实得洗个澡。


    她见萧执转身准备回屋,突然想起自己被他套了那么多话,但他还没表态呢,于是亦步亦趋地跟上去。


    “等一下。”她牵住对方的衣角。


    萧执停下脚步,挑眉,“想跟我一起换?”


    “没有。”阿桃火速拒绝,撒手后退一步,“你问的我都回答了,那我一会儿可以回学宫了吗?”


    她生出右手,“还有这个。”


    萧执托住她的手腕,把玩似的推着素圈转了一圈。


    “不行。”他无情拒绝,“明天再说吧,看我心情。说不定你说几句好听的,我就让你回去了。”


    “至于现在……”他反手拉住阿桃的手腕,直接把人带去浴房,“先洗澡沐浴。”


    “你说话不算话。”阿桃抱着门框不肯进去,又反手拉着他的袖子不让他走,“我都告诉你了。”


    萧执对她的执拗有点头疼,“我可没答应问完就放你走。”


    那学宫就这么好?在这里多待一晚都不愿意?


    阿桃也觉得他很过分,感觉自己被骗了,有点生气,又有点说不出的难受。


    原来萧执抱着她温声软语,就是想骗她把事情说出来,然后转头就不认账。


    “那你总不能一直关着我。”她吸了吸冻得通红的鼻子,不自觉地扁嘴,一股委屈感莫名涌了上来。


    萧执见状下意识地走近了一步,忍不住叹息,“行了,让你走。你先去洗澡行吗?”


    “真的吗?”阿桃抬眼看他,目光充满了不信任。


    萧执:“……真的。你洗完了我们再细说。”


    阿桃这才松开了手,乖乖走进浴房。


    萧执得了自由,回房换了一身衣服,开始思索阿桃今天的回答,顺便想一想待会儿要怎么忽悠她……


    小妖精对吃喝玩乐都没有什么特别的追求,现在一门心思上学,要想留住她,还真不太好办。


    他想起之前尹邱说过,阿桃的基础知识太缺乏,需要补补课。


    要不,他每天省出点时间,给她开开小灶?


    对于阿桃现在这个学习狂热状态,这诱惑足够大了吧?


    萧执指尖敲了敲桌面,觉得很满意,现在只等某只小妖精主动送上门了。


    然而他等了半天,也没有听见门外有什么动静,找人一问,才知道阿桃还在浴房里没有出来。


    他们两人都不喜欢沐浴的时候有人伺候,所以下人们备好了物品后都关门出来了,也没人知道她在里面干什么,能鼓捣这么。


    “莫不是水太热,泡晕过去了吧?”嬷嬷的语气十分担忧。


    怕阿桃淋了雨寒气入体,她特意让人把水烧热一些,可千万别好心办了坏事儿。


    萧执算了一下时间,心里也有几分担忧,对嬷嬷说道:“我去看看。”


    他大步来到浴房,门口依然紧闭着,里面一点动静也没有,更没有水声。


    在门口迟疑了一下,他推开门走了进去,绕过屏风就见阿桃背对着他靠坐在浴池边上,脑袋歪着,对开门的动静毫无反应。


    萧执心里“咯噔”一下,顾不得许多,快步走过去扶住她的脑袋,去看她的脸色。


    浴池中水雾氤氲,阿桃散着长发,锁骨以上都在水面上,露出漂亮的肩颈线条,皮肤白皙粉嫩,脸颊也是蒸得微微冒汗,面色红润健康,呼吸均匀,凑近了甚至能听到小小的鼾声。


    萧执:“……”


    这小妖精总是能把人弄得哭笑不得。


    阿桃昨晚本就喝醉了酒,因吃了萧懿给的一颗药,今日才没有头疼,但其实也有些精神不济。


    后来又淋了雨,加上得知可以回学宫了,又少了一桩心事,泡在温暖舒适的热水里,自然一不小心就睡着了。


    萧执放下了心,一直停留在她脸上的注意力才散开,接着目光就扫到了水下隐约的曲线,额角的青筋一跳,迅速移开了眼。


    不过,让阿桃这么睡在浴池里也不是个事儿。


    他想了想,动作小心地把人从水里捞了出来,放在旁边的软榻上,用毛毯一裹就抱出去了。


    整个过程中,就是出水的时候因为失重感,阿桃下意识地挣了一下,嘴里嘟囔了一句什么,很快就重新靠在他怀里睡着了。


    萧执看得想乐,就这警惕性,还想跑呢。


    倒省了他费心思,等这小妖精睡饱了醒来,只怕天都要黑了。


    萧执把阿桃抱回房间安置好,便安心地去忙自己的事情。


    没过多久,下人突然来报,说有个尹姓公子来访,现在已经等候在前厅了。


    “姓尹?”萧执感觉奇怪,尹家他只跟尹飞沉比较熟,但这厮就跟在学宫里生根了似的,平时很少出来,怎么会突然来他这里。


    “是的。”下人顿了一下,语气有点怪,“他还叫我传个话,让您把他徒弟给放了。”


    下人迷惑得想挠头,庄主最近身边也没有什么生人啊,这位尹姓公子的徒弟是谁?


    萧执:“……”


    他有了一种不怎么美妙的预感,将手里的事情暂且扔下,快步去往前厅。


    尹飞沉正在欣赏墙上的挂画,听到脚步声,一回头就看到萧执那张风雨欲来的脸。


    他轻咳一声,笑着调侃:“萧庄主,让您去接个人回来,您怎么还给扣押住了?”