待进了厨房，干净是必须的，只这东西的摆放，简直让人浑身舒坦。
瓶瓶罐罐由高到矮，整整齐齐，方向都是一致的，灶台上丁点不见凌乱，所有器物都有容纳。
小金氏，“……”
这刺咋挑？
小金氏的嬷嬷就笑，“好整齐啊，不知这些柜子里是何物？”
这是点小金氏，面上整齐是应付用的，看犄角旮旯。
大管事闻言，亲自把柜子箱子打开，请大家看。
一样的整整齐齐，看着舒坦。
大管事道，“我们伺候主子们饮食，不敢怠慢。”
小金氏心下不甘，凑过去看瓶瓶罐罐和箱子上的牌子，上头写着，某年月购入酱多少，某年月购入油多少等等。
小金氏笑了，“可是知道我们来检查，你这老货提前整理了给我看的，怎么都是年前购入的物品啊，就没以前的了？”
她家是商户，货品积压是常事。
二太太转过头，用帕子捂住鼻子，因为她实在压不住翘起的嘴角，只能拿帕子挡一下。
大管事一脸愕然，“大太太这话，奴才可不敢认，这府里这么多人，主子们一日三顿，还有加餐，蔬菜等物两三天就得购一批，鸡鸭肉都是相熟的屠户按日现杀了送来……我这若有去年年头的酱，前年的油……怎么敢给主子们用？”
“便是米粮，厨房用的尽量都是新米，再没太过成旧的米面的，那些都是下人吃的。主子吃的在那里，都是新米。”
小金氏，“……”不看了，看不下去了！
小金氏悻悻离开大厨房。
待这群人走远，厨房众人互相看看，各个都捂着嘴笑。
大管事满面春风，“好了好了，干活干活，还得伺候饭食呢！”
账簿子大管事是不怕查的，他又不是刚当差。
厨房顿时就活泛了起来。
到了傍晚，二太太的赏赐就来了，厨房人人都有，管事当然最多。
秀芬想要的是管事的位置，大管事道，“你别急，既帮了我，我心里头知道，只咱们家大太太，必定得再折腾事，且看着。”
秀芬只能按捺住。
果然，小金氏查了一圈，大问题一个没见到，小问题挑了也没用，心下颇为不快，没问题，就拉不下人，拉不下人，她的人怎么办？
这时候她的嬷嬷提醒她，“大厨房缺个管事。”
于是小金氏赶紧把人塞来了，厨房上下也都没说什么。
新管事来了没多久，就说采买的东西太贵，得换，不能，“拿主子的钱不当钱！”
那就听你的，换！
很好，这一换问题就来了。
先是下人们的吃食差了，接着姨娘们的吃食变差了，接着是庶出没娘的小主子们的吃食差了，众人怨声载道。
转眼到了端午，要挂菖蒲艾草，要撒雄黄粉吃雄黄酒，朱家人还要一起吃饭。
然后问题集中爆发了，糕饼是冷的，食材是不新鲜的，后来发现雄黄都是假的。
这还了得，主子们勃然大怒，叫了管事来质问。
大管事脱了帽子，眼泪鼻涕一大把，“大爷治罪，小的无话可说！”
这当然不可能就这么治罪了，问题究竟在哪里？
大管事就道，“……年后大太太接了管家的事，给派了个管事过来，一来就换了以前合作送菜肉蛋的人家，徐管事说我们浪费太过，换了省钱的人家来送货，那小的自然不敢不答应。”
“可，可他们送来的东西……小的看不过，说了几回，徐管事就说……反正不是金贵人，能吃上现成的就不错了……小的也无可奈何……小的惶恐，左右支撑，可这送来的东西一日比一日不堪，小的也支不起来了！”
“接近端午，外头人家都要用东西，早半个月我就催着了，徐管事只说到时候会送来的，可到了时日，便是要啥没啥……做糕饼需糖和蜂蜜，存货不够，又无新货送来，怎么做得？徐管事就说买现成的，他负责……小的就顾着别的了，也是急秃了头……实在办不得了！”
朱家三位爷，“……”
朱二爷看了大哥一眼，“别胡说，你是大管事，他是小管事，怎么你倒听他的，自己办不好差，就推诿，该打。”
大管事磕头，“小的只顶着大管事的头衔，徐管事是大太太派来的，厨房上下都不敢不听……原本厨下缺的是伺候内宅下人饭食的管事，大太太派了徐管事来，说是要管着厨房……原是小的该死！”
“如今出了这么大的差错，小的也知道有罪，只就算给我治罪，我也得分辨清楚，几位爷请派人去厨房，亲自看去……就说鸡蛋，以前四文一个，徐管事买的是三文半一个，确实便宜了，可以前的鸡蛋个头大，没有坏的，如今的鸡蛋个头小，能坏一半……前儿就有鸡蛋送来，还没开呢，看了就知道！”
朱家三位爷互相看看，果然都派了人去，老夫人都派了个人去。
待会来，来人禀报，“……开了鸡蛋篓，现打了十来个，只两个好的，个头确也不大……很多物品确实不堪，油都是浑的……”
朱大爷面色异常难看。
然后还有姨娘吵嚷了起来，“我们是不上台面的，饿死也活该，可这孩子好歹也性朱，也要给饿死吗？老夫人，您得给做主啊！”
一翻吵嚷，端午都没过好。
徐管事当然给抓了起来。
一查，好家伙，才几个月的工夫，贪了得有百来两银子！
还有苛待姨娘小主子的事，下人们的就不说了。
徐管事怕得要死，求大太太救命，他得的钱，“大半都给了大太太啊！”
朱大爷是里子面子都没了。
他把徐管事打了个臭死，回去听说又把大太太打的鬼哭狼嚎。
老夫人默默听着，然后冷笑，“老大啊，也就这能耐了！”
这件事看着是大太太智短，见识浅薄闹的，内里其实的朱家老大不满家里如今的分配，觉得自己出的力多，分的少，是他让媳妇出来抓管事权，想给自己这一房贴补呢。
只是他这幅模样，他媳妇更不行，家里用的都是老人，他们使绊子，朱大爷也得摔一跟斗。
大太太病了，卸了差事，依旧是二太太管，秀芬如愿当了管事。
一切恢复原状，大家伙的伙食也都上来了。
何意听秀芬说朱家这些事，听得津津有味。
她就觉得奇怪，“那鸡蛋，怎么能坏那么多？”
端午也不算很热，鸡蛋没那么容易坏吧？
秀芬冷笑，“放鸡蛋的屋子暖和些，再把鸡蛋浸在水里，不坏才有鬼呢。”
何意，“……”在下佩服！
她现在开蒙开的胳膊酸，正在练字呢，毛笔字可真不是好写的。
不过柳秀才绝对不是一个迂腐的人，他还很注重学生们的身体，居然还教大家打拳。
他教的五禽戏，孩子们都喜欢，在那儿比比划划。
何意练得也挺起劲，柳秀才也发现何家这女孩子确实灵秀，学什么都快，也认真，于是加快了对何意的进度。
他这里束脩是不低，但柳秀才做到了因人施教。
何意上学后二丫也很羡慕，但她跟着何意写了几天大字就再也没兴趣了。
来旺逗二丫，“你同姐姐一起去上学？”
二丫转着脑袋，“我在家看弟弟。”
何意，“……”学习这件事真不是人人都行。
左邻右舍见何家把闺女送去认字，都有些想不大通，认为何来旺瞎费银钱，女娃子何必这样。
有那有见识的就道，“何家必然有他们的考量，你管呢，人家束脩也没找你借。”
那人的婆娘就道，“那不是觉得咱们哥儿和何大丫年岁相当，以后求了主子，说不定能行呢。”
如今何家把女孩儿这么养，以后看不上咱儿子。
那人看了自己婆娘一眼，“你都知道人家看不上，你还想什么呢？何家那大儿子如今是小跑腿，以后当个跟班长随什么的都有可能，何来旺怎么能看上咱们家，别想了，睡觉！”
他婆娘心里不忿，“一般都是奴才，谁还比谁高贵了？将来主子发了话，我看何家能不答应！”
那人就不理婆娘了，那也得咱们家在主子面前有脸面，可咱们有吗？
人何家，父母大哥管着庄子，何来旺在门房上，婆娘在大厨房当了小管事，这一家子就算是奴才，那也是高一等的奴才。
这天何意放学回家，就见邻居双喜婆娘在门口，见着何意，那婆娘就笑，“大丫回来了？”
何意点头，“婶子好。”
双喜是负责车马的，府里要用车了，他接了牌子，就把车赶出来送主子们出门。
这活没多少油水，顶多落些驴马的豆料，也不多。
双喜婆娘一贯巴结秀芬，可秀芬不爱搭理她。
那双喜婆娘没话找话，“哟，你这小人儿背这么个包多累的慌，让你大明哥帮你拿，送你家去，以后让你大明哥送你去上学……”
若何意真是个小孩子，怕不懂双喜说这话的含义，可何意不是，一听就觉得不对，只她现在年纪还小，双喜婆娘这提议看似是无妨的。
但若真让他儿子送了几回，青梅竹马这四个字就跑不了了。
何意撒腿就跑，“不用，我有大哥，包不重，柳先生家这么近，我自己能行！”
私塾确实很近，只隔了一个巷子，走路十几分钟，何意早上是秀芬送了去学里，晚上才自己回来。
也不算晚，三点多就放了，她能自己回来。
双喜婆娘就见何意一下子跑远了，她，“……真是鬼精鬼精的！”