第118章
自从自己有记忆起,楚然就知道，自己的父母抛弃了她。
除了她，还有情况相似的安娜。她们出生于同一年,又同样被亲生父母抛弃，又被汤婆婆从垃圾堆中捡到收养。
这样的情况, 在底城贫民窟并不罕见。
许多年轻的少年少女, 因为缺乏必要的生理常识和责任心，他们轻率的结合带来一个个并不被期待的小生命。
郊区的垃圾场经常有人能够捡到刚出生不久的婴儿——但按照汤婆婆的话来说，楚然和安娜都是幸运的小孩，因为有更多的婴儿在更多难以预料的地方出生，并在出生当天就失去了性命, 她俩应当感激自己的幸运。
说到汤婆婆, 她是一名常年在垃圾场拾荒的老太太，没有人知道她的出身背景，似乎在底城垃圾场修建完成的那一天, 她就已经住在这里了。
汤婆婆没有伴侣，也没有孩子。
对于楚然和安娜，汤婆婆坚称最初决定收养她们, 只是为了多找两个免费的劳工, 并不是来做慈善解决社会问题的。
汤婆婆也正如自己所说的那样, 对于两个小女孩的养育从不上心, 她不是一个和蔼可亲的老婆婆, 也从来提供过任何温暖的拥抱与爱意。
她反而经常拄着拐杖，扯着楚然和安娜的耳朵教育道：“我没有让你们去炼金术师那里买卖器官，或者去矿井工厂伺候那边的工人，反而为你们提供一个住处，教会你们识别垃圾的技能,你们应当感谢我！”
楚然不清楚安娜的想法，但在相当长的一段时间内，她是十分讨厌汤婆婆的。
汤婆婆性格刻薄，小气吝啬，不仅经常克扣她的食物，还总是教导她感谢自己。如果不是实在没处可去，楚然真想逃离汤婆婆的身边！
不过安娜似乎和楚然有同样的想法。
又一次捡垃圾归来，汤婆婆检查了安娜和楚然捡回来的材料后，只给两人分别发了一小块面饼。
“婆婆总是这样，这么一小块面饼，根本吃不饱！她自己却吃香喝辣，每顿都吃得打饱嗝！”安娜气得脸色通红。
楚然深以为然，不断附和安娜的话。
汤婆婆却毫不在意：“如果你们有意见，那就离开我这里，自谋出路！不过你们要记得，是我养育了你们。即使你们离开了，也应当每个月向我缴纳一定数额的星币，直到付清我养育你们的成本为止。”
“你简直欺人太甚！我们还是未成年！”楚然受不了，大喊道。
“何必和这样的人多嘴！”安娜拦住楚然，冷冷道，“我们迟早能够凭借自己的能力，离开这里。”
或许是出于对汤婆婆的同仇敌忾，又或许是每天一同出门捡垃圾的情谊，即使两人并没有任何血缘联系，楚然和安娜依旧成为了这个世界上最好的朋友。
只不过随着两人的渐渐成长，楚然和安娜似乎选择了截然不同的两条道路。
在日复一日被他人欺凌的过程中，楚然越来越坚信拳头的重要性。除了安娜，她不再相信所谓的同伴，只相信自己手里的拳头。
渐渐地，在越来越多的较量之中，楚然完成了从失败者到成功一方的转变，她总能在垃圾清运车到来前，占据相对最好的“地段”，捡到最具价值的废品。
而就在楚然忙着打架抢地盘的时候，安娜已经换了一个又一个男友，不断丰富着自己的恋爱经历。
等到两人难得有空的时候，楚然发现安娜身上喷了一些不知道名字的香水，不仅如此，安娜的脸上也化了妆，楚然抽了抽鼻子，有些不满道：“你怎么变成了这样？”
“这样是哪样？”安娜掏出一枚小镜子，对着镜子检查自己的口红。
“你原来不是这样的。”楚然也说不上来哪里不对，但她总认为安娜现在的样子十分陌生。
“楚然，你也应该学聪明一些。”安娜的视线停留在楚然嘴角的擦伤，以及胳膊的肿胀之处，她说出一个男人的名字。
楚然有所耳闻，对方是另一片垃圾场的“老大”，和她所管理的区域并不互相干涉。
“你的拳头再硬有什么用？我们是女人，天生就能够依靠男人。他是我现在的对象，我每天什么都不用做，就能够享受对方为我提供的充裕食物，再也不用受汤婆婆那个老家伙的气！”安娜指点道。
“可是你这样会生出小孩的！我们明明还没有成年！”楚然眉心皱起，明显不赞同安娜的观点。
安娜闻言，笑出了声：“怎么会有你这么天真的人！我当然会保护好自己，不会像那些愚蠢的女孩一样，年纪轻轻就进行生产——”
“汤婆婆说了，男人都不是什么好东西。”楚然闷闷的声音响起。
“楚然，我们已经不再需要依附汤婆婆生活，而你明明拥有更轻松的选择。”安娜的手指点在褚苒的衣服上，“瞧瞧，你这身衣服多久没有换过了？又酸又臭，我本来都不想提醒你的！”
“不，我不想那样做——”楚然有些不高兴。
安娜却读懂了她的意思，忍不住笑道：“你不会还在认为自己是那个与众不同的人，要等待其他chu-ran的出现吧？”
关于“chu-ran”的秘密，要追溯到两人更小的时候，某天夜晚，楚然悄悄告诉安娜。
——她不是这个世界上唯一的“chu-ran”，她能够听到其他“chu-ran”的声音。
这个认知令楚然感到欣喜，她终于找到了自己身上与众不同的地方。
也正因此，楚然总认为自己才是命运的主人，她无法接受自己像安娜那样，去讨好迎合其他人为生。
安娜抚摸着楚然的脸颊，柔声道：“楚然，我们一同长大，我把你当成我的亲妹妹，才对你说这些话。以我们这样的出身，就算实力再强又能怎么样呢？最多也不过是汤婆婆那样的下场，在垂暮之年收养几个孩子，永远守着这一片垃圾山。”
楚然张了张嘴，却说不出反驳的话：“安娜——”
“你的五官不如我漂亮，但也算得上清秀。只要你愿意，完全可以走上一条轻松的道路。”夕阳西下，安娜眼中流露出蓬勃的野心与渴望，“至少对于我来说，尝过了这样的道路，我只会走得越来越高，直到离开这片垃圾场，把所有人都踩在脚下。”
——
自从那场谈话后，楚然和安娜相聚在一起的时间越来越少，她们已经不再是小孩子，每个人都有自己的事情要忙碌。
而安娜也正如自己所说的那样，自从结束初级义务教育阶段后，她选择辍学，离开了自幼生活的垃圾场区。
听其他人所说，安娜新交往了一位在矿井工作的工人，已经跟随对方前往底城矿井生活。
楚然则继续捡垃圾为生。对于自己的未来生活，楚然有自己的规划——她正在攒钱，希望能够完成中级教育，学一门机甲维修相关的手艺。如果楚然运气比较好，她甚至可以考虑去上一个底城的大学！
在底城郊区这样落后的地区，能够完成初级教育的人数量已是寥寥，更别提完成中级教育，甚至去大学念书的人！
在常年累月捡垃圾的积累中，楚然可以自豪地说，没有人比她更能分辨清楚机甲每一处材料的成分构成，她对于机甲的各种材料知识已经滚瓜烂熟，根本不逊色于那些校园里念书的呆瓜学生们！
只不过，楚然很穷。即使去找汤婆婆借款，她手中的星币也不足以完成支付中级教育的各项学费。
底城的教育资源被议会背后的工厂主们联合垄断，只向居民们提供免费的初级义务教育。一旦居民想要完成更深层次的学习，就必须支付高昂的星币费用。
而在垃圾场的人们，是没有未来的。
楚然凭借自己的拳头，占据了垃圾山相对最好的一片区域，每天卖废弃材料的收入，也不超过十枚星币。
——底城市区一支最便宜的量产营养液，就要一百星币。
面对如此悬殊的贫富差距，楚然在某些时刻，十分能够理解安娜想要离开这里的决心。
只不过楚然坚信，凭借自己的努力，她的生活也会变得越来越好。
直到这一天，汤婆婆意外出事。
在一场矿井垄断集团和炼金术师们的火拼之中，贪图便宜的汤婆婆没有第一时间避让，反而试图在双方的斗争中捡漏。
根据抬汤婆婆回家的人们回忆，当时一台机甲的冷刃砍过来，汤婆婆立马倒在地上，瞬间失去了意识。
汤婆婆的伤势不容乐观，一道刀口横贯她的整个胸膛，这个武器上似乎涂有特殊的药水，汤婆婆受伤的地方血流不止，普通药剂根本不起任何作用。
想要治疗汤婆婆，就必须前往郊区的医疗舱，而医疗舱的费用又是一大笔星币。
楚然让邻居们将汤婆婆送往医疗舱，又拿出自己的全部积蓄，去地下矿井寻找安娜。
这时，安娜早已经换了对象。
现在她的对象是一名工厂主的小儿子，对方承诺会在今年迎娶安娜，安娜十分满意对方的家境，同意了这门婚事，特意告诉了楚然。
听到楚然的请求，安娜先是一愣，随即又十分不屑：“你说要借五百星币？楚然，你知道我现在每天一顿饭的标准已经是一千星币了吗？”
面对安娜的奚落，楚然脸色涨红，她并不想麻烦安娜，但在自己捉襟见肘的情况下，她只能来寻找安娜的帮忙。
“楚然，不是我说你，你什么时候才能变得聪明一些？”安娜点着楚然的额头，她唯一没有变得，似乎就是仍旧把楚然当成自己的亲妹妹，语气有些恨铁不成钢，“你理会汤婆婆那个老妖婆做什么？她从小怎么虐待我们的，你是忘了不成？我一想起她，就会想到那段吃不饱穿不暖的时候！要我说，她这样死了也是自己咎由自取！”
“安娜，虽然她对我们很不好，但如果没有她，我们早就不在了。”楚然嗫嚅道。
“谁让她养活我们的？”安娜眉眼狭长，颇具几分媚态，此时她瞪圆眼睛，“我们这样的烂命，本来就是扔到垃圾场自生自灭的命！她养了我们，又不对我们好，那何苦要折磨我们？既然我们自己活下来，又何必感谢她？”楚然放弃争辩，转身就走。从小到大，她从来都没有说得过伶牙俐齿的安娜。
可是安娜叫住了她，丢给楚然一个信封。
楚然打开信封，发现里面放着五千星币。
“最近矿井的生意不太好，我从对象那里要到的钱也不多，你省着点用——”安娜说道。
楚然将信封收好，用力抱住安娜，不禁红了眼眶。
安娜却推开楚然，嫌弃道：“你赶紧走吧！记得给老太太收尸的时候，买个好点的棺材。”
然而即使送到底城郊区的医疗舱，也没能挽救回老太太的生命。
——汤婆婆年龄并不算大，只有五十岁出头的年龄，但她的身体早已在风餐露宿的生活中日渐衰败下去。
楚然没有理会其他人的建议，譬如将汤婆婆的遗体转卖给垃圾场专门的收尸人，用于炼金术师的各种研究之中，而是根据汤婆婆的遗愿，楚然将其火化，把骨灰埋到了底城郊区的公共墓地之中。
按照汤婆婆的话来说，她在生前无法离开垃圾场，死后一定要进入公共墓地，享受一名底城公民应该具备的权利。
埋葬了汤婆婆后，楚然把剩余的星币还给安娜，继续捡垃圾攒钱。
这个时候，她听到了更多关于“chu-ran”的声音，那些声音告诉她，她，就是最后的“容器”，注定会成为牺牲品。
楚然没有告诉任何人这个秘密，包括安娜。她不明白什么是“容器”，但她始终相信，自己的命运掌握在自己手中。
这时的安娜已经嫁给了那位矿井工厂主的小儿子，她凭借自己的“努力”实现了阶级的跨越。
看到衣着寒酸的楚然，安娜忍不住讥讽：“楚然，你到底在坚持什么？看看我们之间的差距，你明明可以像我一样，又何必为难自己呢！”
随后，安娜又要给楚然塞信封。
但楚然拒绝了安娜的接济，她希望能够掌控自己的命运，而非依赖他人。
不过现实是相当残酷的。楚然学历很低，仅仅完成了初级义务教育；又是垃圾场区出身，无父无母，没有任何社会关系。
在这样的背景下，楚然只能做回老本行，在底城各个区域当清洁工人，以捡垃圾为生，生活得十分拮据。
直到这天，楚然终于凭借每个月微薄的薪资，攒够了申请高等教育的入学费用。
——自从进入底城城区工作后，楚然的见识也在不断，她发现自己的能力早已不再需要中级教育，而更适合完成高等教育，于是她更改了自己的攒钱目标。
完成入学测试后，楚然的星币账户重新清零，但楚然的心情却十分雀跃。
她清楚自己的实力，她一定能够考上底城的大学。只要进入大学，她就能够申请大学内部的学费贷款，从而顺利完成自己的教育事业。
等待成绩的时间，楚然并没有闲下来，仍旧每天走街串巷，清理回收有用的垃圾。
直到这天夜晚，楚然在一处炼金术师丢出来的垃圾堆中，翻到了一堆人体组织。
虽然这样的情况并不常见，但在底城部分漠视规则，管理疏漏的区域也并不算特别稀奇。
闻到袋子中散发的腥臭味，楚然和一同负责清理垃圾的同事不约而同干呕出声。
同事打开垃圾袋，看着里面模糊的组织器官，更是抱怨道：“怎么现在才扔出来，简直给我们的工作添堵啊！”
楚然捂住鼻子，视线无意一瞥，却定格在其中一处，久久没有动作。
同事察觉到楚然的异常，奇怪道：“楚然，你怎么了？”
楚然神色怔楞：“这是……什么人？”
“咦？你居然不知道吗！前段时间底城矿井一个工厂出了件桃色丑闻，那家小儿子刚结婚不久，就发现自己的妻子原来是个破鞋，曾经交往过许多男友——”
同事的语气有些幸灾乐祸，“于是少爷去找妻子算账，冲动之下，那个富家少爷居然失手把妻子打死了！因为那个富家少爷的亲刚选入底城议会，这件事当时闹得很大呢！后来工厂主迫于舆论压力，不得不辞掉了议员的职务。”
“然后呢？”楚然怔怔道。
“现在就是然后啊！”同事耸了耸肩，“小儿子另娶了新人，那个妻子的躯体被他们家卖给炼金术师，谁知道那些炼金术师做了什么研究，居然今天才丢出来——我本来以为早就该丢出来了呢！”
楚然看着眼前的人体组织，一处白皙的肌肤上，有一片桃红色的胎记，刺痛了她的眼睛。
楚然的眼泪不自觉落了下来。
她发誓要为安娜报仇。
也正在此时此刻，楚然突然听到了命运齿轮转动的声音——
她听到那些“chu-ran”的声音，她们都在告诉她，她注定要成为最后的“容器”，这是她无法逃脱的宿命。
楚然坦然接受这样的命运。
她前往地下矿井，找到了那个富家公子。
对方正在和工人谈话。
楚然趁着对方不注意的间隙，捏着一摞点燃的炸药，死死拽住对方的衣领，将其拖进了一个升降梯内，又按下了启动键。
在昏暗的矿井中，对方哀嚎的声音不断，楚然似乎又听到了命运齿轮不断转动的声音。
“嘀嗒，嘀嗒——”
闭上眼睛前，楚然想到了那些陌生的“ chu-ran” ，她们究竟是什么人，会有怎样的故事？她们又是否像自己一样，也在生活的泥沼中苦苦挣扎，难以自拔？
在出发前往底城矿井前，楚然购买了一支保质期内的特效营养液，价值五百星币。
她从来没有喝过这样的营养液，最多只在垃圾堆中舔过营养液的残渣。
亲爱的chu-ran，如果你能够醒来，请你代替我，好好地活下去。