第121章 出征
这一顿饭看似宾主尽欢, 其实各怀鬼胎。云中城要入资海州，是喜事，更是一场不见硝烟的战役。
商人重利, 云中城生意能做那么大，没人是傻的，他们像一群豺狼, 潜伏于推杯换盏中，时刻准备着撕下一块肉。赵沉茜和容冲明白, 却不能撕破脸，因为他们需要云中城的钱。
他们只能不着声色下马威，在无声处冲锋陷阵。赵沉茜先用清风楼暗示对方海州并不缺钱, 云中城投诚是锦上添花，而非雪中送炭, 云中城不把握良机，过了这村可就没这店了；容冲借着婚事, 漫不经心提起他们要收复汴京, 用兵力威吓云中城。
……当然, 也不排除容冲主要是想宣布婚事，敲打谈判对手是顺带。
酒过三巡, 双方已交锋好几轮，渐渐酒酣耳热, 意志松懈。赵沉茜知道该上主菜了，她示意程然，程然会意，很快端来一个锦盘。
卫景云不解：“这是什么？”
赵沉茜揭开，露出里面的留影石：“这是什么，有劳各位自己看罢。”
包厢中霎间长出一株桐树, 此树高大茂盛，看着颇有仙意，但刨开泥土却见累累骷髅，根须深深扎入白骨中，像无数血管一般，流动着诡异的暗红。
看骨架，那分明是人骨，里面甚至有纤细的幼儿尸骸。
许多人正在吃饭，突然看到这样骇人的景象，刹那胃口全无，腹中翻江倒海。赵沉茜在石头上轻轻一抹，景象消失，又回到了精巧雅致、焚香抚琴的包厢。但这回，满桌菜肴再无人动筷。
赵沉茜扫过脸色难看的众人，说：“这正是此次容将军去临安，在归真观后山禁地内发现的秘密。国师元宓其实并不姓元，而姓耶律，乃北梁越王。三十年前他改名换姓进入燕朝，多年潜伏，就是为了借国师身份迷惑圣心，祸乱朝纲。他挑拨昭孝帝猜忌容家，唆使赵苻打压崇宁新政功臣，引发朝中内斗。诸位是不是觉得这是燕朝的事情，与你们无关，可是你们想想，北梁人这些年是如何对待幽云十六州的百姓？梁人生性残忍，仇视外族，却极其敬重鬼神。他们认为死后灵魂要经三干树回归光明天国，所以极其崇树。元宓能用无辜百姓的血肉作树肥，来日，你们就不怕自己的妻儿落单，被俘去祭养所谓神树吗？”
赵沉茜隐去元宓背后的长生生意，她深知不要赌人性，元宓因一己私利用活人养树，人神共愤；若有了巨额收益，那就是无本万利的买卖了，总会有人动心的。
不如不告诉他们，用恐惧逼他们选阵营。谈判如打仗，气势决定输赢。赵沉茜不可能唇枪舌剑地和云中城一条条争条款，她只要在心理上震慑住对方，基调定好，具体的自有程然等人谈。
云中城管事们面面相觑，怀疑道：“这也太荒唐了，元宓既然是北梁皇族，埋伏在燕朝本就危险，为何要做这种事……”
赵沉茜就知道他们不信，幸好她有人证。赵沉茜看向卫景云：“我们都觉得荒唐，但现实往往比戏文荒唐百倍。类似的事卫城主亲眼见过，城主，你信不信？”
卫景云想到鉴心镜中玉溪村的遭遇，缓慢点头：“元宓曾豢养树妖抽活人精血，他干得出这种事。”
举座大哗，赵沉茜趁热添上最后一把火：“元宓丧尽天良，北梁人暴虐无道，容将军乃仁义之师，一旦起兵，四海引领而望，孰不归心？这些年北梁盘踞北方，中原本是沃土，却十室九空，民生凋敝，一旦迎来太平，商贸必如雨后春笋一般，不可限量。诸位俱是仁人志士，何妨与我们共襄义举，救万民于水火？”
赵沉茜先大棒后甜枣，最后冠以救世的高帽，云中城管事被捧得头脑发热，豪情万丈道：“非我族类，其心必异，汉家天下哪有被异族久据的道理？殿下需要什么，知会一声，我们定倾力以赴，竭尽所能！”
“总管高义。”赵沉茜笑着，毫不含糊给他们戴高帽，“云中城俱是侠义之士，我和容将军十分钦佩，望往后海州与云中城强强联手，通力合作，淡以清，志存高，不卖国求荣，不困敝民生，一切以百姓为先。若诸位愿意另外为百姓做些什么，还请将刚才的画像经过商号传递出去。每多提醒一个人，便是拯救一家老小，此番功德，胜造七级浮屠。”
云中城总管们被吹得飘飘然，自然一口应下。卫景云挑挑眉，看了赵沉茜一眼，默然不语。
卫景云搞定了上面那些老东西，他们愿意退一步，试着与海州谋事，但具体怎么谈，各长老都派了亲信来，连卫景云也不能越过插手。他们没和赵沉茜打过交道，只以为这是一场寻常应酬，可是，赵沉茜怎么会做无用之事？
能占赵沉茜便宜的人，要么坟头草已三尺高，要么还未出生。那些高帽看似在吹捧，其实暗藏了许多条件，比如不困敝民生，看起来很正常，但租地算不算困敝民生？粮草生意算不算与民争利？这个高尚却笼统的条件一摆，日后允许云中城涉足哪些生意，全凭赵沉茜一人说了算。
那些长老还觉得可以借海州军的力掌控全天下商路，实在愚蠢。
卫景云深知贪心不足，必反噬自身。云中城已经够富了，该见好就收，但那些长老却自恃是老城主的亲信，倚老卖老，贪得无厌。卫景云是他们看着长大的，许多话他没法说，正好借赵沉茜和容冲的手，好好敲打敲打。
卫景云垂眸，悠然抿茶，继续做他淡泊无争、置身事外的城主。
包厢里兴致高涨，酒坛越堆越多，二楼的海州将士也被酒意熏得激动起来，一个参将脸涨得通红，快意道：“以前不敢想，现在我们有兵，有粮，有钱，还有太后和公主，何必还俯首称臣，任由南边的孬种皇帝骂我们逆贼，不如自立为王，成就霸业！那句话怎么说得来着，王侯将相，宁有种乎！”
旁边人撞了他一下，道：“没读过书就别瞎说，殿下本就是先帝的公主，占嫡又占长，先帝无后，传给女婿理所应当。哪用造反，待将军和殿下完婚，这天下就该是将军的。”
程然微微拧眉，隐晦地看向主位。赵沉茜深恶昭孝帝，早就和昭孝帝割席，为此甚至不愿意承认自己的公主身份，程然这些近臣只称呼娘子，从不称殿下。海州众人也应赵沉茜要求，统一唤她官职。
但今日酒酣，将士被醉意冲昏了头脑，大剌剌提起赵沉茜身份，甚至劝容冲自立为王。或者说，在海州军心中，他们一直都是这么想的。
父死子继，无子，传给人品端正又爱妻如命的女婿，天经地义。
在他们看来夫妻一体，只要成了婚赵沉茜就是容家的媳妇，上无公婆下无小姑，容冲还如此爱她，婚姻美满，何必计较皇位是谁的？最终不都传给了他们的孩子么。
但真的没有区别吗？程然心情微妙。然而赵沉茜和容冲感情甚笃，程然和赵沉茜哪怕有少年情谊，总归隔了一层，这种事她如何说？
容冲多么爱赵沉茜有目共睹，或许，殿下并不介意？
赵沉茜坐在主位，面如平湖，喜怒不形。程然不动声色收回视线，容冲面色不知不觉沉下来，加重了声音，说：“我屯兵在此是为保家卫国，护佑百姓，若谁是为了荣华显达来的，饮完这杯酒尽可走了。”
容冲释放出冷意，几个将士的酒霎间醒了。他们连忙起身，垂首抱拳：“属下不敢。”
容冲冷冷瞥了他们一眼：“你们跟了我许多年，我知道你们的人品，这次看在贵客的面子上，饶你们一回，坐吧。此后自立为王这种话，再不许说。”
众将肃容应是，讪讪坐下，再不敢喝酒。赵沉茜目的已达成，才不想闻一群男人的酒味，起身道：“诸位见谅，我不胜酒力，先行一步。你们慢慢喝，莫被我打扰了兴致。”
容冲见状自然而然起身：“我送你回去。”
卫景云素来不爱这种场合，赵沉茜要走，他留着干什么？他也起身道：“正好，我也想出去醒醒酒。”
三位主角都要走，宴席自然散了。众人起身，虽说着结束了，但依然停留在屋内，三三两两寒暄。容冲当着外客和下属的面，旁若无人为赵沉茜提东西、拿披风。等走上楼梯，容冲看着楼下闹哄哄的宴席，高喝：“海州军听令。”
楼下无论是猜拳的、说话的、耍酒疯的，瞬间站直。容冲扫过众人，掷地有声道：“今日宴席是犒劳你们守城有功，服从命令，记得谢知州大人。午饭已过，该当值的回去当值，无值的回去训练。海州的军令是什么。”
众士兵宛如一人，异口同声喊道：“冻死不拆屋，饿死不打掳。”
“好。”容冲说，“走前把清风楼打扫好，恢复如初，不要给百姓添麻烦。”
“是。”
容冲说完，楼下的士兵已自发行动起来，搬桌子的、扫地的、收拾剩菜剩饭的，井井有条，训练有素。容冲将赵沉茜的碎发整理好，刚才还是令行禁止的冷面将军，一面对她，声音转瞬变得温柔：“走吧。”
容冲训兵的话后面听得一清二楚，云中城总管努努嘴，不信真有手这么干净的军队，他偷偷藏在角落里，窥探楼下动静。然而，哪怕容冲已经出门，海州军也严格遵守容冲的命令，将清风楼大堂恢复原样，剩菜剩饭打包好，但无人私藏，而是全部放回厨房。云中城的侍卫继续吃喝，海州军自发列成一队，目不斜视，齐刷刷回营了。
总管咋舌：“容将军是何等霹雳手段，竟然能让士兵如此听话？”
卫景云揽袖，淡淡道：“我早就告诉过大长老，容冲不是普通的叛军之将，赵沉茜也不是普通的摄政公主。这桩买卖，投得晚了，就是覆巢之祸。”
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容冲送赵沉茜回家，其余人识趣地避开，很快只余他们两人。九月末的风已经带上凉意，容冲领先半步，为她挡住风口，说：“茜茜，那些人喝多了胡言乱语，以后不会了。席间的话，你不要放在心上。”
赵沉茜依旧淡然沉静，说：“酒后吐真言，何况，你既已有计划攻打汴京，便该有一个名目。”
“是收复。”容冲看着她，认真道，“国都陷落，民不聊生，一个武人投军报国，哪需要什么名目？我还是那句话，我只是在做应为之事，没想过称王称帝。宴席上唯有一句话没说错，我是真心想求娶你。”
赵沉茜面上表现得不在意，但心底确实有些膈应。如果容冲称王，那她算什么？王妃？未来再顺理成章成为一个参政议政的宠后？
赵沉茜当然相信容冲不会负她，可是汉祖吕后，高宗武帝，成婚时谁是奔着反目成仇去的？不要考验人性，皇权，是最容易放大人性丑恶的地方了。
赵沉茜叹息，为自己怀疑容冲过意不去：“我并不是猜疑你……”
“我知道。”一阵秋风卷过，落木萧萧而下，容冲抬手为她挡住落叶，目不转睛注视着她，“只是我这个人记性不好，许多事过了今夜就会忘，索性现在就和你说清楚。我希望我们每一天都是全心全意相爱的，你对我有什么不满，当天就告诉我，不要让误会过夜，好吗？”
赵沉茜被容冲眸底的真挚热忱触动，因为昭孝帝的缘故，她很小就习惯将情绪掩藏心底，心思深，想得多，却从来不说。然而两个人相处，怎么可能事事都心有灵犀呢？容冲总是会观察她的情绪，一有问题哪怕夜闯宫禁也要说开，从不让她疑神疑鬼，自我消耗。
他一直在努力让两人走下去。赵沉茜不得不承认，这段关系能走到现在，全在于容冲。他像一棵树，不会突然消失，也不会忽远忽近，分开时相互独立，和她在一起时又亲密热情。当她钻入牛角尖，对他发火或冷战时，他依然稳稳扎根地下，风雨不摧，沉稳可靠，从不会反过来指责她，让冲突升级，只会等她冷静下来，就事论事。
她经常被他惹得生气，却从未怀疑过他爱她。那个躲在墙角，不得不亲手掐死心爱的小猫以求自保的小女孩，突然有一天宫门被推开，一个男孩不由分说闯进来，拉着她慢慢走向宫墙外。
墙外阳光明媚，天高地阔，在这里夫妻不会冷若冰霜视而不见，不会动辄得咎相互算计，而是充满了安全与信任，有爱有敬，有风花雪月，也有柴米油盐。
她何其有幸，遇到了容冲？
赵沉茜点头，深深扑入他怀里：“好。”
角惊秋色，甲光金鳞。赵沉茜为容冲系上腹甲、护臂，轻轻拂过虎首，抖开大红披风。容冲比她高，何况穿上一身甲胄，她须踮起脚尖为他系披风。容冲护住她的腰，微微俯身，她的双脚便安稳落在地上。
赵沉茜系好绸带，仔细端详面前的将军。他剑眉星目，英姿勃勃，比少时黑了些，更添坚毅。一整套鎏金鳞甲、簪缨兜鍪、狮虎战袍披在他身上，简直像战神降临，神武不凡。
赵沉茜看着，却始终不觉得欢喜。她轻轻叹了一口气，双手举起画影剑，递到他面前：“我等你回来。”
容冲单手握剑，另一手捧住她的脸，轻轻一吻：“好。”
容冲在船上和她撒娇耍赖，说要立刻成婚，但见孟氏时，却郑重说等收复汴京后，他会在公主府为她举办盛大婚礼，恳请孟氏将赵沉茜许配给他。绍圣十五年，容家在那里张灯结彩、热火朝天准备迎接公主，不管多少年过去，多少事蒙尘，他的心，容家的心，始终不变。
容冲挂好长剑，大步走出门楼。城楼下，摐金伐鼓，旌旆逶迤，六万海州军已披挂整齐，只待一声令下。
容冲一出现，台下士兵齐齐抬头，静默而专注地望着容冲。容冲扫过黑压压的兵阵，下令道：“带上来。”
一队士兵护送着，将一个人带到容冲身侧。此人面色苍白，神情颓败，消瘦了许多，但胳膊腿俱全，并没有什么外伤。容冲朗声道：“你们可知，此为何人？”
无人接话，军容肃静。容冲继续说道：“他是伪齐皇帝刘豫。刘麟大逆不道，父亲尚在就篡位自立，人人得而伐之。海州将士听令。”
城楼下传来震山撼海的应声，有刚强的男儿声，也有纤细但坚韧的女子声音。士兵们抬着脸，各个坚定刚毅，战意澎湃。
容冲拔剑，高声喝道：“随我出征，讨伐窃国逆贼刘麟，吊民伐罪，复我河山，不灭刘齐誓不还！”
地面传来轰隆隆的嘶吼，宛如巨龙苏醒，声震霄汉：“复我河山，不灭刘齐誓不还！”
第122章 北国
冷月碾霜, 雨打残荷，一声急过一声。文人喜爱水乡灵秀，但朱太妃在汴梁生活了一辈子, 始终适应不了这种阴冷。
朱太妃让侍女将炭火拨得更旺一些，说：“今年临安格外冷，连下了半个月的雨, 阴得人骨头缝疼。宫中有银骨炭还如此，梵天寺建在山上, 恐怕更苦寒。”
殿里都是自己人，宪王赵仪也不掩饰，直白道：“那位知道自己的位置坐不了多久了, 行事简直不管不顾起来。我让他立母妃为太皇太后，他说天时不好, 不能册封，转头却和臣子商议, 要立生母楚王妃为太后。臣子不过驳了句刘氏是献愍太子生母, 要立也该立刘氏为皇太后, 那位就记恨起来，将刘婉容迁到了梵天寺, 美名其曰为先帝祈福。呵，他算什么东西, 居然想混淆太庙，滑天下之大稽。”
朱太妃想起深宫里这些女人，唏嘘不已：“先帝在世时，刘婉容多么风光，先帝一死，她到处赔笑脸, 现在都要受一个旁支子弟的气，懿康、懿宁想求见一面都不行。你哥哥最是宠爱她们母女，要是他看到，不知道得多心疼。”
赵仪最是怜香惜玉，道：“要不我让前朝施压，逼赵苻将刘婉容接回来？现在元宓是北梁探子的事传得沸沸扬扬，市井都在说赵苻识人不清，贪生怕死，被人一吓唬就弃城逃跑，将汴梁拱手让人。这关头传出去他苛待先帝婉容，他不敢担这骂名的。”
朱太妃嘴上唏嘘，但提到求情时却毫不犹豫摇头：“她肚子不争气，只生下两个女儿，你却是有儿子的。你要成大事，别为她冒险，牵扯到你身上就不好了。”
“不算冒险。”赵仪也就是说说，没打算真做，但当着生母的面，他还是要显摆自己的能耐，“赵苻如今自顾不暇，海州的檄文都传到江南来了，落款明明白白写着京东西路兼淮东路安抚使赵沉茜。京东西路和淮东路已割让北梁多年，哪有什么安抚使？现在外面都传遍了，赵沉茜死而复生，乃天命之相，赵苻是赵沉茜亲手扶立的，赵沉茜活着回来了，他能不怕？”
朱太妃已到暮年，最忌讳鬼神，厌恶道：“我早就觉得她邪性，被她那双眼睛看着，都瘆得慌。好好的公主不当，反倒去做臣子，非要显摆自己不一样。当初她掺和夺嫡，现在又去江北和一群男人造反，她一个妇道人家，到底想做什么！”
“自然是想做皇后了。”赵仪想到北方的局势，又酸又恨，“公主终究要嫁出去，哪如当皇后？帮着外人造自家的反，果然是祸国命格，难怪皇兄不喜欢她。”
朱太妃出生低微但生下了两个皇子，恨高太后这类官宦淑女，更恨胆敢造反的贱民。她冷着脸骂道：“不过一群泥腿子，能成什么事？”
赵仪也不愿意信，偏偏战报做不得假：“探子说，容冲起兵后，多地响应，连攻数城。刘豫在容冲手中，刘麟不敢应战，连连退败，已退入汴京固守。”
朱太妃这辈子不通文墨，不懂朝政，但多年来也听过朝廷打仗总是千难万险，为何容冲那个逆贼打仗就如此轻松呢？朱太妃问：“真的假的？莫非，还真能让他打下汴京不成？”
赵仪同样摇头：“听说容冲已命大军驻扎应天府，和开封府对垒相持。恐怕等开了春，汴梁有一场大战呐。”
朱太妃听呆了：“那要怎么办？”
“有北梁人呢。”赵仪这种时候竟然庆幸北梁兵强马壮，绝不会轻易被人夺去了东京，“刘麟失了应天府，北梁人已然震怒，接下来定然重兵增援汴梁。说起来刘麟会败全是被打了个措手不及，谁能料到刘豫居然没死，而在海州手中！赵沉茜也太沉得住气了，被刘麟围困那么多天，硬是一声不吭，要是刘麟知道父亲还活着，岂能不救？现在可好，他本是为父报仇，哀兵必胜，海州一拿出刘豫，他成了谋权篡位，底下人心一下子乱了，连战连败。他丢了那么多城，北梁人恐怕不会放过他，他的日子不好过喽。”
朱太妃听不懂，但并不妨碍她为自己儿子自豪：“我儿连千里之外的事情都知道，真厉害，天生就是做皇帝的料。”
朱太妃一语道破赵仪心思，赵仪得意非凡，假模假样谦虚：“小事而已，明眼人一看就知道。”
其实这些根本不是赵仪看出来的，而是端王引荐的幕僚分析给他，赵仪又原封不动搬到朱太妃面前卖弄。赵仪想起不久前幕僚的进言，沉了脸对朱太妃说：“刘麟再如何都是皇帝，而我不过一介王爷，更是任人宰割。听说赵苻今日又砸碎一套汝瓷，他越来越暴虐了，宋知秋对他有扶立之恩，刘婉容久在深宫安分守己，他连两个女人都不放过，岂能放过我？”
赵仪脸色严肃，朱太妃一下子也慌了，忙道：“我儿别怕，他要是敢动你，我就一头撞死在宣德门前，看看他敢不敢让我死！”
赵仪脸色转霁，说：“母妃，你年事已高，我哪会让你涉险？赵苻人心尽失，无人可用，正是夺位的千载良机。我已万事俱备，只欠您这把东风。母妃只需帮我打开宫门，我带着精兵长驱直入，先杀赵苻，再杀楚王夫妇，等天一亮，皇位就是我的了！我是赵沉茜的皇叔，容冲的君主，谅他们也不敢对我不敬。待我登基，立马封母妃为皇太后，将高太后的牌位迁出太庙。您念了一辈子的名分，儿子给您挣来了！”
政变还没开始，在赵仪嘴里就像已经成功了一样。朱太后当然希望小儿子做皇帝，但是，她小家子气了一辈子，从没干过这么凶险的事，她担心道：“当真只需要开门就行了？”
“当真。”赵仪拍胸脯道，“人我已经给您准备好了，您找个由头将她们接进宫，之后自有她们动手。放心，一切尽在我掌握，您什么都不用操心，等着皇太后的翟衣就好。”
朱太妃被赵仪说动，露出笑意：“好，都听你的。”
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没有光明的地方，时间也失去了意义。萧惊鸿不知道自己在牢内待了多久，他听到脚步声，神志不清抬头，看到外面来了一个黑衣男子。他全身都罩在黑斗篷下，看不清面容，他将一锭碎银递给狱卒，狱卒掂了掂，识趣地开门退下。
黑衣男子慢慢走到萧惊鸿面前，说：“他们怎么把你伤成这样？萧指挥使，你受苦了。”
萧惊鸿垂头，并没有兴致搭理。男子不生气，继续道：“你可知赵沉茜的消息？”
听到那个名字，萧惊鸿不由自主竖起耳朵。男子了然地笑了笑，说：“你对她情深如许，她却早已忘了你。孟太后已回到江北，她明明知道你救了她娘，也知道你处境不妙，但她什么都没做，一心准备和容冲的婚礼。”
萧惊鸿的拳头不知不觉握紧。她要成婚了？和容冲？
“也是，有了正品，谁还会在意替身的死活呢？”黑衣男子声音韵律奇特，似有蛊惑，“她抛弃了你。她如此薄情，你难道不想报复她，将她从容冲身边夺走，让她后悔没有选择你吗？跟我走吧，我可以帮你实现愿望。”
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风卷雾雪，莽莽苍苍。一骑白马径直穿过汉城，驰入皇城。宫门值守的斡鲁朵上前牵马，躬身行契丹礼：“越王。”
元宓下马，在南方待久了，他都不习惯北国的辽阔严寒了。元宓知道这些人都是皇帝宫帐的人，也不多话，直接了当道：“我奉命回上京述职，劳烦向陛下、太后通传。”
上京皇宫兼顾草原民族的豪迈与汉地工艺的精细，对契丹族勇士来说，这样的建筑雄美得宛如神迹，但对于元宓来说，太小，也太寒酸了。
甚至不及汴梁皇城的一半大，民生更没法和人口足有百万之众的汴梁比。
将族人从苦寒之地迁入中原沃土，让老人不必在大雪天被部落遗弃，幼儿不必从五六岁起就学杀人，是元宓毕生之愿。
安德殿就在前方，已有髡发女使出来，为他掀开毡账。元宓不动声色握紧掌心，知道他的考验开始了。
元宓进殿，劲风卷着碎雪在他身周回旋。他束冠长发，广袖鹤氅，面容白皙，神情淡漠，像是某位神人从山水画中走了出来，和四周的草原彩绘格格不入。他跪右膝，蹲左膝著地，摇手三拜，行标准的契丹礼：“给太后、陛下请安。”
北梁皇帝扫过元宓的头发、衣服，面上看不出端倪，道：“越王冒雪赶来，辛苦了，起吧。”
“谢陛下。”
元宓站起身，北梁皇帝身旁摆着一把虎皮椅，上面坐着一位髡发高冠、衣着浓丽的妇人，正是萧太后。萧太后比北梁皇帝长一辈，但看面容，竟似比皇帝还年轻些。他们两人下首坐着耶律淳，正以充满敌意的目光盯着元宓。
萧太后温声问起元宓这一路的起居，元宓一一作答，看着竟还有些母慈子孝的意味。元宓知道，这客套的温情是草上露水，转瞬即逝，果然很快，耶律淳就率先发难了：“越王，你立了军令状去围剿海州，结果容匪不灭，反而连失应天府在内的五城，你是怎么督军的？”
元宓在前线接到皇帝急召的时候就知道会有此问，他早有准备，不慌不忙道：“回禀陛下，非臣弟督战不力，而是云中城暗中投靠容冲，资以铠甲、兵器、粮草，容冲又以刘豫做盾，齐军囿于忠孝，无法施展拳脚，这才被他赢了先手。”
云中城对外依然是不偏不倚的中立姿态，但元宓身在前线，战场上的细微变化瞒不过他的眼睛。若没有持久作战的底气，容冲怎么敢在冬日发动奇袭？他孤军深入到北梁统治区，仅凭海州，怎么供得起从淮北到应天府这么长的战线？
而且，神树画像就是从云中城旗下商铺流出，一夜间传遍大街小巷的。这背后若没有云中城的推波助澜，元宓绝不相信。
北梁皇帝缓缓开口：“云中城？先前大梁拉拢他们许久，云中城都自称修仙门派，不问世事，如今怎么突然站队容冲了？”
“是啊。”耶律淳说，“云中城富甲天下，父汗早就提醒过，他们的态度至关重要。云中城与容冲绝不是一时半会能谈拢的，越王叔在中原深耕多年，耳目遍布，竟然都没发现他们私下接触良久吗？”
元宓隐忍道：“天下皆知，云中城现任城主卫景云曾是赵沉茜驸马，至今仍对她旧情未了。赵沉茜出面拉拢，哪用许久，一面便已足矣。卫景云一心讨好前妻，我便是有通天算计，又有何用？”
耶律淳嗤了声，意味深长道：“燕朝割据一方的霸主，在越王叔嘴里，竟都成了为女人寻死觅活的情种。就是不知，究竟是王叔失察，疏忽了他们旧情人话旧，还是贪功，不想让王庭派人来分你的权，所以瞒而不报呢？”
元宓忍无可忍冷了脸，斥道：“放肆，我乃你王叔，我向陛下述职，哪有你插嘴的份？”
耶律淳冷笑，毫不掩饰眼睛中的轻蔑：“越王在燕朝待久了，恐怕已忘了大梁的规矩。我族契丹勇士全凭实力说话，不信汉人长幼尊卑那一套。越王现在从头到脚都是汉人打扮，就是不知这身衣袍下，心到底姓梁，还是姓燕？”
元宓震惊，随即是深深的心寒。他这些年忍辱负重潜伏在燕朝，伴君如虎，如履薄冰，稍有不慎就是万劫不复。他为大梁统一大业做了这么多，耶律淳一个待在王庭寻欢作乐的王子，竟然质疑他的忠心？
元宓漠然道：“好，如你所言，我们今日不论辈分，只论功绩。昔年容沐驻守金陂关，大梁军队一步不得进，是我诱昭孝帝对容家生疑，自断一臂；也是我提前截获容沐的作战计划，容沐假意出城追击，孤军深入，其实想与援兵前后夹击，全歼大梁主力，我将密信传回大梁，并在燕朝中操纵，让援兵不去救援金坡关，这才让容沐全军覆没，穿心而死，替大梁拔去这根眼中钉。金陂关从此形同虚设，政和二年大梁能长驱直入，直捣汴京，金陂关功不可没。我为大梁立下汗马功劳，桩桩件件，莫非陛下和太后都忘了吗？”
萧太后一直养神，见状慢悠悠道：“我们大梁不搞燕朝那一套，有功必赏，有过必罚，不论出身，全凭本事。当初越王的密信传来，北府许多大人都看过，之后容沐用兵果然和信中一模一样，援兵也果如越王所言，未曾到来。杀容沐、夺金坡关这么大的功劳，这才过了几年就翻脸不认，岂不是和燕朝那群窝囊皇帝一样，此后让能者不敢出头，贤才明哲保身，只便宜了一事无成却精通钻营的废物。”
耶律淳脸上红一阵白一阵，显然，萧太后最后那句“废物”意有所指。眼见儿子指望不上，北梁皇帝只能开口道：“越王的功劳，大梁二十部都看在眼里，但是，近日外面传来一些言论，说你钻研邪术，不敬鬼神，连着大梁的国威也受污。大梁既要统治汉家天下，就要有大国气度，做尧舜禹之流仁明之君，岂能和邪魔歪道为伍？”
元宓袖下的手紧攥成拳，青筋毕露。邪魔歪道，呵，他在燕朝时，高高在上的白玉京骂他邪魔歪道，如今，连他的族人也骂他邪魔歪道！若没有这些邪魔歪道，哪来大梁如今的版图！
耶律淳看到父汗抛出了一个新把柄，立刻像狗见到骨头一样，冲上去疯咬：“你在归真观做的那些事传得到处都是，汉城都屡禁不止，汴京那么多汉民汉官，岂能容你？父汗礼贤下士，重用汉臣，敬告鬼神，这么多年的仁德之名，全被你一人带累了！你连一个女人都打不过，再去汴京督战，还嫌丢人不够大吗？”
北梁皇帝和耶律淳拿元宓用活人喂树的事大做文章，其实他们并不在乎那些百姓的生死，只要元宓不残害本族人，杀再多汉民又怎么样？何况，草原从来信奉胜者为王，力量为尊，就像狼群会咬死病弱老狼一样，优胜劣汰，自然法则，弱者活该被杀。
他们咬着不放，只是想借此逼元宓交出兵权罢了。
元宓看穿了皇帝和耶律淳的用意，冷声道：“临阵换将，兵家大忌。况且，要不是耶律淳在海州不战而逃，致使大梁精兵元气大伤，我何须借兵于刘麟，被赵沉茜钻了空子？贤侄已毁了三十万精锐，还想再祸害多少？”
“你！”耶律淳被踩到痛处，大怒，“你神气什么，你不也打了好几场败仗？”
“海州之战是因为刘麟乱指挥，后面则是积弊难返。何况，我和容冲分明各有胜负，只要拖住容冲，海州军长途作战，粮草难行，必有转机。”
元宓和耶律淳相互指责，眼看越来越不体面，萧太后淡淡开口：“够了。”
殿中霎间寂静，元宓忍住气，向上首行礼：“太后恕罪，臣失仪。”
耶律淳也不情不愿摇手：“太后。”
萧太后缓缓扫过台下，被她看到的人无不低头。她见众人冷静下来，才说道：“越王久在燕朝，熟知汴京地形，也和那对夫妻打过交道，他去守汴京最合适。至于越王说的问题，既然容冲拿刘豫压刘麟，那就废了刘麟的皇帝之位，另立一个傀儡新君，汴京这一战无论打多久，指挥权都归越王一人所有，再不分权。”
元宓惊讶抬眸，没想到萧太后如此明事理，在先局不利的情况下，依然如此信任他。北梁皇帝就很不满了，道：“额母，朕感念越王的功劳，但战场上要凭真实力说话，越王已连失五城，再将汴京交给他，若守不住该怎么办？”
“若守不住。”萧太后朝元宓看来，眸光清明坚毅，不怒自威，“哀家代他，向天神祖宗、大梁二十部交待。”
·
萧太后一路喜怒不形于色，进了自己的寝殿，再也忍不住，骂道：“哀家怜你孤苦，惜你才干，力排众议重用你，结果你是怎么回报哀家的？背着哀家研究邪术，不敬生死，亵渎鬼神，传得天下皆知，还被皇帝反将一军，险些失了兵权！老实交代，那些流言到底是怎么回事。”
元宓垂头，姿态看似恭顺，实则无可奉告：“臣没什么可辩的，就是流言说的那样。”
萧太后眯眼看着他，片刻后说：“你还想着复活那个女婢？”
冷若冰山的元宓突然激动起来，抬眸道：“不是女婢，她是我的妻子。”
第123章 亡妻
元宓勒马停在门前, 看着足以没过马蹄的积雪，短促笑了声。
越王府，可真是一个荒凉地。
元宓推门入府, 里面的老仆听到动静，颤颤巍巍走出来：“谁呀？”
他转过门廊，看清元宓, 足足怔了怔，才老泪纵横地迎上来：“殿下, 是你吗？”
“是我。”元宓看到老仆的模样，同样大吃一惊，“李叔, 你怎么成这样了？我不在府的时候，有人苛待你吗？”
李叔抹去热泪, 说：“没有，太后每年都会给王府赏赐, 炭火吃食都不缺。只是殿下忘了, 上京苦寒, 殿下修炼得道，驻颜有术, 我却是一介凡人，三十年过去, 该老了。”
元宓听着微怔，是啊，原来他隐姓埋名去燕朝潜伏，已经三十余年了。他以一个连身份都没有的微寒之士上京，侍奉过昭孝帝、赵苻两朝君主，斗倒了容家、赵沉茜、宋知秋乃至数不清的臣子, 从一无所有到权倾燕朝，如今他回到自己的王府，依然是一室凄清，无人迎他。
她离开他，也三十多年了。
元宓怔忪片刻，说：“李叔，准备香烛，我去祭拜母亲和她。”
祠堂久无人来，弥漫着一股阴潮味，地上的寒气像是要钻到人骨缝里。李叔提着灯，颤颤巍巍拿来披风：“殿下，地上冷，您当心受寒。”
“无妨。”元宓跪在蒲垫上，目不转睛，声音浅淡，“难得回来，我想陪陪她们。”
李叔叹气，也去拿了三炷香，毕恭毕敬地插在香炉里：“老夫人，您若在天有灵，定要保佑王爷。当年太后提出派人去燕朝当内应，满朝皆叫好，但五京皇亲贵戚无人愿意领命。想也能知道，去敌国潜伏，九死一生，不成是误国大梁国策，成了也未必能活着回来，最后全便宜了旁人。太后问遍了诸府，最后，唯有殿下主动请命，只带了一柄拂尘、一匹白马，头也不回赶赴燕朝。唉，这一去，就是三十多年。殿下为大梁隐姓埋名，卧薪尝胆，受了不知多少委屈，但如今，上京红人换了又换，还有几人记得殿下？”
元宓盯着面前的牌位，低低道：“旁人都抢着去的差事，能轮得到我吗？行非常之事，才能立非常之功，大梁贵族世代联姻，最重血统，我生母是汉女，妻子亦是汉女，若我不受委屈，如何堂堂正正给她们名分？”
“李叔，你去歇着吧。我单独与她们待一会。”
李叔叹了口气，合门离开。光影重新暗下来，元宓默默望着牌位，良久后起身，将其中一道牌位拾起。
元宓轻轻抚过上面的字。
“故室耶律氏小桐之神主。”
她因他而死，而他甚至不知她的本名本姓，只能以小桐为她立碑。他珍爱地拭去灵牌上细尘，随后咔嚓一声，亲手将榉木牌捏为齑粉。
她魂兮归来，不必再立牌位。
元宓合手，对着最上方的牌位毕恭毕敬长拜三次：“母亲，儿子不孝，生时不能让您母凭子贵，死后也无法给您长供香火。儿子马上就要去汴京，此战若胜，我登基为帝，必重修为玉碟您正名，若此战败了……”
元宓怔住，随即笑了笑，漫不经心道：“想必，我也无法回来了。生死荣辱，就此别过。”
元宓拎起李叔留下的披风，大步走向漫天风雪中，只剩一张“先妣元氏蕙兰之神主”的灵位，孤零零立于供案上。
甚至没有冠夫家姓氏。哪怕北梁不如燕朝注重名节，怀孕生子却不被夫家承认，也是要被耻笑的。
大梁敬鬼神，亡魂经三干树上升极乐，得赴往生。元宓怎么忍心让亡母魂灵到了天界，还要被人指指戳戳？
母亲，再等等，元宓在心里默默道，快了。等他接回小桐，他们夫妻一起供奉她，她便可放心地去往生了。下辈子，一定要得遇良人。
元宓很小就知道自己是“野种”。他出生于南京析津府，即无数汉人心心念念的幽州。
先帝耶律和在南京行宫游玩时，酒醉后相中了一个过路女子，不顾对方意愿，拉着她春风一度。等酒醒后，耶律和自然不会带一个汉女入宫，拍拍衣服回上京了，只留那个女子，因失了贞被夫家退婚，忍受着街坊邻居的指点寄居娘家，更不幸的是她怀孕了。
兄嫂再不愿意收留她，满城医馆也没人敢给她开打胎的药，她不得已搬出娘家，靠自己谋生。说是谋生，其实她能做的也不过是替人缝补、浆洗衣物而已，她在朝不保夕中生下了儿子，跟随自己姓元，取名宓。
南京析津府亦有耶律、萧两大望族的人留守，他们明明知道他的身份，可是那些人自负血统，只会高高在上打量元宓，怎么可能把他当自己人？元宓不被耶律本家接受，也不被汉人接受，巷子里的小孩子时常朝他扔石头，骂他“野种”。
元蕙兰操劳过度，元宓七岁那年，她已重病缠身，衰老如四十岁的妇人。可笑的是，元蕙兰熬垮了身子，上京的贵人终于想起了他们母子，微服前来看望。析津府的耶律族人听到，连忙买了一个丫鬟送到元家，美名其曰伺候元蕙兰。
那个丫鬟就是小桐，小桐那年十二岁，懵懵懂懂被父亲卖了，又懵懵懂懂被拉到元宓面前。元蕙兰已经病得说不出话来，眼睛却久违地燃起火焰，像要将她单薄的身体灼烧殆尽。然而，等耶律和看到元蕙兰如今的样子，大倒胃口，水都没喝一口就走了。耶律和刚出门，元蕙兰就呕出一大口血来，死死攥着元宓的手，声嘶力竭对他说：“你要好好活着，出人头地！你要认祖归宗，回宫里去！”
元蕙兰像是陷入了魔怔，元宓不得不哭着答应，她就在“认祖归宗，出人头地”的念叨中，失去了气息。
元宓终于见到自己一直渴望的父亲，却又在同一天内，接连失去父母。年仅七岁的他对自己的命运茫然无措，吓得大哭，是小桐从门后走出来，认真拉起他的手。
她说：“不要哭，有我呢。”
她说：“没什么过不去，我在家里会做饭、烧火、砍柴、挑水，能干得很。以后，我养你。”
无人知她姓名，她酷爱侍弄花草，院里本已枯死的桐树在她的侍弄下重焕生机，街坊称奇，说她是桐树仙转世，久而久之，大家就都叫她小桐。
元宓谨记亡母遗命，想尽办法出人头地，没怎么在乎过那个照顾他起居的女子。呼吸吐纳，鱼游水中，她的存在就像空气和水，天经地义，不需要特意关注。
有耶律、萧两族子弟在，没有哪个武馆敢教他本事。最后元宓只能拜师一个疯疯癫癫的道士，此人据说是白玉京外门弟子，因资质太差，大比屡屡落败，竟然想出一个歪招——偷窃禁书，觉得只要他使出没人学过的招数，就没人能打赢他，结果自然是被人发现，逐出师门。白玉京在江湖上声望极大，白玉京的弃徒，江湖上也不会再有他的容身之地，他只能灰溜溜来了梁国，靠三脚猫的风水望气之术招摇撞骗。
元宓拜他为师后，他多了一个可以使唤的人，摆尽了师父的谱。元宓要在道观洒扫砍柴，晨昏定省，还要练所谓的基本功，连睡觉的时间都不够。小桐心疼元宓，就也搬到道观，接过了所有杂活，让元宓能安安心心练功。
老道士疯疯癫癫，发疯时对白玉京破口大骂，而清醒时又对白玉京极尽推崇，尤其是正派魁首容家，用老道士的话说，元宓这等愚钝庸碌之辈，给容家人提鞋都不配。
可是就是这样一个愚钝庸碌之辈，无意发现老道士藏匿的禁书，学会了他钻研一辈子也没学明白的“邪术”。容家的功法至阳至刚，禁书则相反，里面全是一些阴邪黑暗的道法，元宓一旦接触就再也割舍不下。
力量存在于世间，哪有什么正邪之分，所谓仙道魔道，不过是那群伪君子排除异己的口号。他母亲一辈子与人为善，可落得了什么下场？唯有强大的力量，才不会负他。
元宓走上禁术这条路，一发不可收拾，他的法力也像雨后春笋一样，节节攀高。
十五岁那年，他听闻耶律和与萧皇后出京狩猎，会路过析津府，他打听到围场地址，自顾自奔了过去。他在围场果然找到了机会，从狼群中救下萧后，萧皇后看中了他的本事，引他进入内廷，由此，他才终于接触到他的叔伯兄弟，生身父亲。
他忙于结交权贵，在上京的社交圈打出自己的一片天，早已忘了远在析津府的小桐。小桐不知他去向，经了好几道手，才从别人口中得知他受萧皇后看重，已被封为越王，如今在上京正炙手可热，萧皇后甚至有意将侄女许配给他。小桐什么都没说，依然留在道观里，默默替他照顾疯癫的师父，破败的师门。
萧后想为他赐婚是真的，但元宓觉得那只是他往上爬的阶梯，小桐为他付出良多，他当然不会像耶律和一样，随心所欲占有一个女子，却又不负责任地抛弃她。他在上京有了自己的王府，以后该轮到他来保护小桐了，正好前几日容复带着几个江湖人士偷袭析津府，萧皇后命他前去支援，顺便接小桐回来。
谁知，这一去，接到的竟是小桐死讯。
容复偷袭析津府当夜，虽然他们的目标是衙署和军营，但析津府梁、汉积怨已久，街上有人趁乱烧杀抢掠。道观失火，小桐本已搀着醉醺醺的老道士跑了出来，突然忆起元蕙兰留给元宓的玉佩落在房间里了，又不顾火势冲了回去。
老道士将玉佩递给元宓时，上面仿佛还残留着小桐的体温。老道士难得不疯了，说：“她至死都护着这块玉佩。她出来时被倒塌的房梁压住，浑身被烧得没一块好肉，但这块玉佩却毫发无伤。因为她一直把这块玉含在喉咙里，用自己的血灭火。我知道你已经学完了那本书，你比我有本事，但我要提醒你，禁书之所以被禁，必有原因。趁现在因果还不深，扔掉吧，莫走我的老路。”
此后元宓再没见过老道士，他明白老道士的意思，老道士再不得志终究是汉人，无法心安理得教授一个北梁的皇子，他们的师徒情谊到此为止。
他盯着那枚飘絮血玉，这是元蕙兰留给他唯一的东西，据说是元氏家传之物，本白玉无瑕，但生他的时候元蕙兰大出血，将玉染红了，变成了这般看着有些邪门的东西。
为什么都离开他了呢？母亲，小桐，师父，都是如此。唯一留给他的玉，还沾着母亲和小桐的血。
而这一切，都拜白玉京所赐！名门正派的天之骄子高高在上，他从未想过和他们比，为什么容家要来招惹他？若非容复带人偷袭析津府，小桐怎么会死？
上京的富贵风光瞬间对元宓失去了吸引力，不久萧后提出派细作潜伏，从内部瓦解燕朝，元宓带着这块玉，义无反顾去了敌国。
他要往上爬，让所有契丹人心甘情愿迎跪拜母亲；他要毁了容家，让容复经受他的痛苦，亲眼看着挚爱死于面前！
还有一个原因，元宓没告诉任何人，禁书中提到一种起死回生之术，以魂养魂，以血养躯，将亡者之魂与妖躯融合，可以让逝者重回人间，青春永驻。只是这是燕朝的书，里面很多东西都要去燕朝找。
万幸他去析津府还算及时，小桐的魂魄没有全散，他带着小桐的魂魄，开始了漫漫卧底路。
元宓知道他现在声名狼藉，无数人骂他邪道，他不在乎。容冲复活自己心爱之人是重情重义，为何他做同样的事，就是邪魔歪道？
归真观禁地里那棵长生树是他为爱妻续命的神迹，那些人什么都不懂，凭什么骂它是邪树？
禁书寥寥数语，语焉不详，每一步都靠元宓自己摸索。一次又一次失败后，竟还真让他试验出来了，只差最后一步。
然而，他却卡在最后一步。魂魄和妖躯都养好了，元宓试着让两者融合，屡屡失败，好不容易成功了一个，才活了七日就死了。人的魂魄实在太脆弱了，哪怕用秘术加强，也始终无法适应妖躯。最后连他的合作者也绝望了，说生死有命，或许，这就是天意。
元宓偏偏不信命。
他查遍典籍，在宫廷禁书里发现一种叫鬼王藤的东西。鬼王藤是极少数能作用于魂魄的植物，可以无视等级压制，将主人的魂魄移动到宿体内。很多邪修用它来夺舍比自己强大的修士，而且鬼王藤以怨气为食，每成熟一次都要献祭大量人命，所到之处腥风血雨，因此被江湖封禁。
他的试验不就因为人魂太弱，无法突破妖躯的压制才频频失败吗？元宓突然有了想法，他暗暗寻来鬼王藤，用鬼王藤移魂，果然一次就成功了。他观察了三个月，期间移魂者身体健康，行动如常，性情行事一如往昔，元宓彻底放了心，将试验品杀掉，并烧掉所有鬼王藤的种子，只留下一粒，完全不打算提醒他那位合作者。
元宓怎么会帮敌国之人谋长生呢？多谢他帮元宓遮掩，但是，元宓毁约了。
元宓拿出自己珍藏多年的木叶山神树树种，栽于禁地，取名长生树。这是他一早就为小桐寻好的躯体，他怎么舍得让她进入妖躯，他要她干干净净地活着。
木叶山有神树，结果，落而成天女。神人乘白马浮河而东，至木叶山遇天女，两人结为夫妻，生八子。其后族属渐盛，分为八部。
世人都以为契丹祖先的由来是传说，但元宓知道不是，树老成妖，再老成圣，神树已脱离妖道，超脱于六界之外。小桐转生在树妖体内，她终生都是妖，但如果转生在神树体内，再厉害的捉妖师都无法察觉她是死而复生。她身上没有妖气、鬼气，可像正常人一样行走世间，百无禁忌，却不必受凡人生老病死之苦。
大火再也无法困住她了。
待长生树长成，元宓将世间最后一棵鬼王藤种在树下，喂以怨气。鬼王藤名字叫得霸气，其实本体纤细弱小，很不易察觉。鬼王藤在怨气的滋养下迅速攀长，才一年就成熟了，和长生树紧密纠缠，共荣共生。元宓将小桐魂魄注入鬼王藤内，接下来，只待长生树结果。
可是元宓却等来了赵沉茜派心腹来杭州清田的消息。
钦差不止清田，还会测距绘图，登记产物，若任由他们清丈，后山的长生树岂不暴露于世间？小桐的魂魄刚刚注入树中，无法脱离，元宓怎么允许他们打扰爱妻宁静！
元宓不遗余力在朝中煽动旧党，反对新政，而赵沉茜对变法格外强硬，寸步不让。臣子的恐慌、愤怒终于被引爆，多方默契下，赵沉茜身死郊外，没了她，新政不堪一击，尽数被废。
元宓看穿了赵苻强硬外表下的懦弱自卑，提议清算新党，给他一个打压异己、显示权威的机会，后续的发展和元宓预料的一样，燕朝朝廷卷入两党攻讦中，深陷泥潭，寸步难行。元宓一边等着长生树结果，一边给梁国传信，里应外合，吃下燕朝大片土地。
赵沉茜已死，白玉京易主，元宓不必再担心长生树的行踪暴露，所以上书赵苻迁都临安，方便他就近照顾小桐。赵沉茜的尸骨一直没找到，元宓怀疑过她没死，但是他怎么也不会想到，小桐会和赵沉茜混到一起去！
树鬼从蓬莱岛回来，说在岛上见到了一个肖似夫人画像的女子时，元宓还以为自己在做梦。他忙赶去归真观后山，果真在树叶隐蔽处看到了尚未成熟的果蒂，转生果已不见踪影。
长生树一长六年，毫无动静，大家渐渐都麻木了。谁能想到，它在今年突兀地结了果。
而果实却不见踪影！看痕迹，分明是果子尚未成熟就被外力强行扯落，小桐的魂魄还在里面，有没有受伤？
始作俑者手段很干净，一点痕迹没留，但元宓大致猜得出是谁。多半是那位合作者暗中捣鬼，元宓防备他，他也不会束手就擒。但元宓没有功夫和那位算账，当务之急是赶紧寻回小桐。
元宓顺着海岸，一路找到山阳城，看到小桐从一座老宅出来，衣着鲜亮，神情轻快，恍惚间让元宓生出幻觉，仿佛他和小桐已定居于此多年，没有钱财上的窘迫，没有梁汉根深蒂固的仇恨，她走在濛濛水乡，一路和邻里说笑问好，蹦蹦跳跳去买今早最新鲜的芦笋。
她好像忘记带什么，快步跑回去，咚咚敲门。没一会，门开了，里面的人是赵沉茜。
赵沉茜？
元宓不可思议地看着这一幕，小桐和赵沉茜待在一处，言语熟稔，举止亲密，显然相识已久。更出乎预料的是，他在必经之路上等她，小桐和他擦肩而过，毫无反应。
元宓以为她在和他赌气，主动道：“小桐。”
小桐回头，脸上诧异又好奇：“你是谁？你怎么知道我名字？”
元宓意外，骤然涌上不祥的预感：“你不记得我了？”
小桐摇头，元宓抿着唇去探她的脉搏，发现转生果被提前摘落，小桐魂魄虽然健全，但失去了记忆。
故人相见，对面不识。
元宓宛如当头一棒，万箭锥心。原来一切冥冥之中都有定数，不是什么错误都能弥补，不是所有错过都配得到原谅。她毫无保留爱他时，他总觉得有更重要的事要做，并未驻足。待他痛失所爱，费尽千难万险想弥补她时，她却再也不记得他了。
元宓深深端详着她，小桐被看得不自在，问：“你应当是外乡人吧？你在找谁，要不我帮你问问？”
元宓默默解下佩戴多年、从不敢离身的玉佩，递给小桐：“我在找我的妻。她坚韧乐观，天真善良，陪我起于微末，度过了最艰难的岁月，却因我的疏忽，在最爱我的那一年走丢了。上天惩罚，令她忘了我，我无颜见她，劳烦姑娘将此玉转交给她。”
小桐碰到那块玉，像是被烫了一下，慌忙道：“我不认识你的妻子，这么贵重的东西，还是你亲手给她吧。你好好解释，她应该不会怪你的！”
元宓握紧她的手，盯着她的眼睛问：“她真的不怪我吗？”
小桐近距离看着元宓天人一样的容颜，浑身都僵住了。元宓轻轻叹了口气，说：“我不愿意强迫你，既然你完全不记得了，我等你。若你有危险，对着玉喊我的名字，我就来救你。”
小桐讷讷问：“你叫什么名字？”
元宓想起那个久远的称呼，说：“她常叫我，元郎。”
元宓走下拱桥，脚步鬼使神差慢下来，回头道：“我在江北有许多仇家，你能帮我隐瞒行踪吗？”
元宓心想，这是最后一次。刚才那座宅子的结界中有容冲的灵气，赵沉茜死而复生，和容冲舍不了干系。小桐什么都不记得，未尝不是一件好事。
一张白纸，才能取得赵沉茜信任，而容冲对赵沉茜向来不设防。用得好了，或许能成为捅入容冲心脏的一柄尖刀。
小桐站在桥上，双手捧着害她丢掉性命的玉佩，像一只落入陷阱而不自知的幼鹿，慢慢点头。
元宓心里道对不起，他并不想利用她，但只有他除掉容冲，攻下海州，才能说服那些顽固的契丹贵族，立他为皇。等他成了北梁皇帝，不，天下共主，他会有很长很长时间弥补小桐，唤醒她的爱。
他们都容颜未老，一切都来得及。
只需要小桐帮他做最后一件事。
元宓见完小桐后，立刻联络萧太后的势力，争取兵权。他久不回大梁，朝中许多人都不认得他了，元宓周旋许久，才赢得萧家的支持。前线部队已经走到海州，元宓生怕耶律淳那个蠢货擅自行动，立刻赶往前线，却在半路遇到容冲埋伏，受了重伤。等他再听到消息，便是梁军粮草失火，耶律淳大败。
他不知容冲如何得知了他的行踪，不过，来而不往非礼也。小桐握住那枚玉佩就能联系到他，并非那块玉多么稀奇，而是里面封着他的胎血，无异于他的第二个身体，元宓可以将神识短暂地附在玉上，五感如他本体。
缺点就是他每一次施展附身术都会消耗胎血，一旦血絮耗完，玉佩就会彻底碎掉。
但对付容冲，已经足够。元宓每日都会附身到玉上查看小桐的状况，那日，他凑巧听到容冲和赵沉茜商量去临安救孟氏。
元宓知道，他的机会来了。他立刻传信给临安，提醒小皇帝令他夜不能寐的皇姐回来了，同时通知归真观，派精锐截杀容冲。
他想借容冲不在趁虚而入，没想到容冲打着同样的主意。他低估了容冲的胆量，或者说疯魔。
容冲劫走孟太后，已经惹得满城通缉，正常人此刻唯一的想法定是赶紧跑，他居然敢顶风作案，折道去了归真观，并且冒充弟子身份，在观里潜伏了好几天，踩好点后雷霆一击，让里面的人连焚毁证据都来不及。
长生树的事一夜间大白天下，证据确凿，辩无可辩，确实给他带来不小的麻烦，但也仅是如此。他杀的是汉人，又没残害大梁子民，何错之有？他向来看不上那些伪君子行径，哪个皇帝上位不血流成河，何必还要捏造一个道德金身？大梁不同于燕朝，能者居之，不看名声，只看功绩。能杀那么多人，是他的能耐。
至于容冲推倒了长生树，推就推了，反正小桐已平安转世。就算容冲不推，元宓也会命人烧掉，绝不便宜旁人。
元宓用赵沉茜活着的消息截杀容冲，赵沉茜就用他以血养树的秘密打击士气，连夺五城，他下了多年的棋，竟在一个女娃面前落了下风。现在双方身份牌都打明了，汴京之战，便靠硬本事了。
元宓已掠出上京城，驭马驰向莽莽雪原。他握着缰绳，在心中默默纠正。
不，他还有一手暗棋，尚未发动。
第124章 决战
哪怕四处都是战火, 年关到底还是近了。容冲虽已驻兵应天府，但刚收复不久，府里什么都没有。孟氏四处看着, 不满道：“冷冷清清的，过年没有过年的样，这哪能行？早知道我就从海州带来了。拿红纸来, 我来剪窗彩。”
赵沉茜正在看汴梁地图。目前看似容冲连夺五城，但对攻相持, 大局未定。元宓见已失先手，果断舍弃小棋，转投大场, 坚守汴京，是个难缠的对手。
汴京乃国都, 这么重要的战役，赵沉茜必然要亲临现场, 战势刚平定她就从海州赶来应天府, 留程然在海州处理常务, 薛婵姐妹在外替她打理生意。
刘麟被废，北梁随便封了他一个职位, 将他召回幽州，另立新皇, 赵沉茜手上的刘豫便失去了作用。赵沉茜对此毫不意外，刘豫能换回五城已经超乎她预料，她当然没想过靠挟持刘豫，一通嘴炮就能说服汴京留守投降。
北梁派来的主帅还是元宓，赵沉茜有些失望，但也无计可施, 北梁萧太后可比燕朝的皇帝英明多了。他们和元宓都已交过手，相互知道对方的实力，接下来无人会掉以轻心，汴梁攻城战，必是场恶斗。
然而赵沉茜和容冲最大的劣势在于，汴梁里有百万国民，元宓不在乎，但他们在乎。投鼠忌器，实在左右为难。
她心思全在战场上，敷衍道：“何必麻烦，这里我们也住不了多久，糊弄糊弄就行了，等日后收复汴京再大办。”
孟氏正容：“府邸虽不是我们的，但日子却是自己的，只要我们一家人都在，在哪里过年不是过？我知道你们在备战，讲究多，不许放炮仗不许点明火，但红纸总归是有的吧。”
赵沉茜不忍拂母亲的意，何况今年是她和母亲团圆的第一年，是该红火一些。汴京困局一时半会解不开，不如多陪陪母亲，换换心情。赵沉茜吩咐门外的士兵：“取红纸来。”
小桐赶紧道：“别麻烦他们了，我去吧。”
“外面天寒地冻的，你坐着就好。”孟氏将小桐叫住，说，“你这个孩子就是太勤快，别什么事都自己做，要是不会指挥男人，以后成婚可有的苦受呢。”
“娘。”赵沉茜收起地图，将榻上的茶案腾出来，道，“小桐还未婚许，你别乱说。”
“哪是乱说，这都是经验教训。”赵沉茜从早忙到晚，吃饭时能露一面都算忙里抽闲，孟氏和小桐相处时间更长。孟氏很喜欢这个小娘子，私心里把她当另一个女儿对待，问：“有心上人吗？你看上谁了，我去给你说亲。”
小桐红了脸，连忙摇头，睫毛下敛，情绪有些低落。孟氏见状道：“没有也好，女子别急着成婚，没考虑清楚就嫁人，无异于跳火坑。你会剪什么花样？”
小桐松了口气，随即又觉得不好意思：“我不会剪窗花……”
“啊？”孟氏意外，“你操持家事一把好手，竟然不会剪窗花？”
小桐摇头，黯然道：“没人教过我。”
孟家放在宫里算得上小门小户，但终究是官宦之家，衣食无忧。然不是所有女子都那么好运，更多的女子出生在卖儿鬻女的家庭，她们连温饱都没着落，怎么会有剪彩饰窗这等雅兴呢？
孟氏看小桐的一些习惯就知道她出身贫寒，孟氏心中了然，更添怜惜，说：“我教你。我未出阁时最擅长这些手工玩意了，无论除夕剪彩还是七夕穿针，没人比得过我。我自创了好些花样，可惜沉茜不愿意学，正好有你，没叫我这一身手艺失传。”
赵沉茜微微争辩：“我也不是不愿意学。”
“是没时间学。”孟氏乜了赵沉茜一眼，道，“我还不知道你，在海州时你担心大军安危，等打了胜仗你担心容冲受伤，不停不歇从海州赶到应天府，现在你又担心汴梁，连吃饭睡觉都没时间，哪还有时间学剪纸？我知道你忙，但天大的事也不能指着你一人想办法，该歇息也要歇息。”
“岳母说得对。”一道清朗含笑的声音从外面接话，“是我们无能，让茜茜费神了。”
赵沉茜怔了下，起身：“你怎么来了？”
“路上碰到士兵找红纸，正好顺路，我就替他们拿来了。”容冲身姿笔挺，身上还带着外面的凛冽冷气，宛如孤松独立。
一个男人想见你，无论去哪里都是顺路，孟氏收拾好剪刀，说：“你们估计又有大事要商议，慢慢谈，我们出去。”
“不敢。”容冲忙道，“没什么事，我只是来看看你们。正好我也许多年未剪窗纸了，如果岳母不嫌我手笨，我替茜茜剪。”
容冲对女儿如此上心，孟氏心中安慰，享受难得的悠闲时光，在孩子们的簇拥下，剪她闺中最爱的窗花。小桐果然手巧，没一会就学会了剪纸，花样剪得惟妙惟肖，相比之下，赵沉茜和容冲的作品就很不堪入目了。
孟氏看着小桐的窗花，连连称赞：“剪得好，你心地良善，善解人意，还如此心灵手巧，不知哪家有福气生了你这样一个贴心棉袄，我都想收你作干女儿了。”
小桐一怔：“使不得，您贵为太后，而我身份低贱，哪里配得起？”
“哪里不配。”孟氏不高兴听这种话，虎了脸道，“我这辈子最讨厌别人用身份低贱说事，都一样是肉长的，谁比谁低贱了？我不在的那些日子，多亏你照顾沉茜。你会做那么多事，想来也是个爹不亲娘不爱的苦命孩子，我少时也是如此，见了你便觉得十分投缘，这才想着收你为干女儿，以后我们一大家子相互扶持，好好过日子。你不嫌我冒昧吧？”
小桐怎么会觉得冒昧，她从没感受过有父母遮风挡雨是什么感觉，每次在路上看到父母抱着孩子去逛街，她都觉得十分羡慕。有人愿意认她为女，简直是她做梦都不敢想的奢望。
小桐下意识看向赵沉茜，赵沉茜微笑以对，目光平和，显然并不介意母亲多一个孩子。小桐鼻头一酸，倏地掉下泪来：“不嫌……不对不对，瞧我嘴笨的，是我求之不得才对。”
“别哭了。”孟氏替小桐擦干眼泪，目带憧憬，规划道，“奚娘也是个好性子。等以后安稳下来，将奚娘和容泽也接来，你们兄弟二人不许分府，不许生嫌隙，一家人和和气气的。再过几年，给小桐找个好人家，你们各自有了孩子，过年那才叫热闹呢。我这一生虽无儿子，却有两个贴心女儿，也算圆满。”
“娘。”赵沉茜放下剪刀，按住孟氏的手，“容大哥和奚檀姐说不定另有安排，你怎么替他们夫妻做起决定来了？”
容冲忙道：“岳母放心，无论我和大哥以后身在何处，都绝不生隙，兄弟一心。旦逢年节，无论大哥大嫂、小桐和小桐的夫婿在不在，我和沉茜定会陪在您身边。”
“这才对。”孟氏转忧为喜，想了想，还是道，“最好你们三对夫妻都回来，能添几个孩子就更好了。”
他们婚还没成，孟氏就已经在安排他们的孩子了，赵沉茜和容冲笑了笑，不敢接茬。小桐笑着看家人之间讨价还价，原来一家人拉家常，是这种感觉。
如果孟氏说得能成真就好了，她几乎都已想象到那个场面，她和奚檀帮衬摆碗，赵沉茜不耐烦小孩却莫名在孩子中很有威严，孟氏教孩子们剪生肖，男人们从外面回来，各找各的娘子……
小桐笑容怔住，所有想象霎间灰飞烟灭。
孟氏过足了瘾，高高兴兴带小桐去贴窗花。小桐神魂不属，干什么都慢半拍，隐约听到隔扇里面赵沉茜和容冲说话：“你到底来干什么了？”
“其实没什么事……我打算奇袭汴京。”
“奇袭？大军奔袭这么久，急需休整，何况天气寒冷，临近年关，这种时候出兵，士气定然低迷，太凶险了吧。”
“正是因为所有人都觉得我会过了年再出兵，我才要打他们一个措手不及。汴京水道密布，有碍行军，冬季正好借着河道结冰，方便通行，杀他们个出其不意。”
“你当真想好了？”
“我夜观天象，后日除夕，有雪，此为天时；容家先祖参与过汴京城防修建，我知道哪里容易突破，此为地利；除夕万家团圆，元宓肯定觉得大雪天我不敢行军，会放守城武官回家过年，此为人和。天时地利人和占全，为何不敢赌一把。”
“应天府到汴京足有四五日路程，现在距离除夕只剩两天，怎么来得及！”
“大家都以为不行，才有机会。兵贵神速，今夜我会趁着夜色带精锐出城。守好应天府，不要惊动汴京，就靠你了。”
他们的声音后面越来越低，越来越快，已无法听清。小桐对谈话内容不感兴趣，就如过耳云烟，一点都没往心里去。她仔细调整手中的窗花，没有注意到颈间玉佩微微发热，一缕红絮悄然褪色。
元宓回到本体，轻轻嗤笑一声。天时地利人和占全？恐怕未必。
想借河道冰期奇袭，元宓微微眯眼，若有所思。
倒不失为一个好主意。
·
容冲和赵沉茜交待完后 ，马上就回营地整兵备战，夜晚，天凝地闭，冰霜凄静，三千骑兵包着马蹄，悄无声息出了城。他们意志力惊人，在这么冷的天里还能日夜兼程，硬生生将五日的路程缩短到两日。
他们无需绕河，一路直行，三十日中午，距离汴京城只剩百里，却意外遇到一队梁军斥候。如果放梁军斥候回去，他们的行动就暴露了！容冲立刻下令：“追！”
斥候小队意识到危险，拍马就跑，双方在冰天雪地中展开追逐。冰河两旁，芦苇萧瑟，元宓带着伏兵藏在其中，默默算着距离。
三十丈，二十丈……眼看只剩十丈就会进入他提前找好的薄冰区，容冲却勒马停住，不再动了。
元宓听到容冲和赵沉茜的谈话内容后，将计就计，用斥候将容冲部队引入冻河薄冰区。此处冰层天然比别处薄，马蹄一踩即碎，等容冲的士兵纷纷落水、阵脚大乱时，元宓命两岸伏兵上前，将容冲的精锐一网打尽。
但容冲却像被上天眷顾一样，正好在薄冰区前停下了。元宓心中飞快闪过一丝疑惑，容冲只带了三千骑兵攻打汴梁？就算容冲对自己带出来的兵十分自信，也不能如此托大吧。
但战场上分秒必争，战机转瞬即逝，元宓压过杂念，下令道：“合围，将他们赶入冰层。”
河岸草丛里，伏兵纷纷现身，拉弓搭箭，像一个口袋将他们围住。容冲看了一圈，说：“除夕佳节，越王特意在此招待我，令我受宠若惊。”
元宓不为所动，冷冷道：“这里已被我包围，容冲，你中计了。”
“是吗？”容冲反问，“你怎么知道，不是我包围你呢？”
元宓学兵书这么多年，还是第一次听到角子里的馅对角子皮说，你被我们包围了。元宓都气笑了，冷嗤道：“死到临头还嘴硬，放箭。”
背后猛然响起一阵敲锣打鼓声，压过了元宓的话。竟真有伏兵？元宓吃了一惊，立刻回头，看到草丛后稀稀落落的头盔，了然于心，冷嘲道：“还玩这一招，容冲，你是黔驴技穷了吗？”
容冲挑挑眉，笑着看向他：“未必哦。兵法说，兵不厌诈，我也以为你会长点心。”
容冲说着拿出鹰哨，吹出一道嘹亮短促的信号。两旁山林间如天兵天将般冒出许多士兵，借着地势冲下来，被包围的人霎间变成了元宓。
“傻子，敲锣打鼓只是为了掩盖步兵的脚步声。”苏昭蜚骑着马从伏兵阵中走出来，抬起手掌，“进攻。”
几乎同时，容冲也拔剑：“冲。”
外有步兵，内有骑兵，梁兵被前后夹击，瞬间陷入劣势。有士兵在躲避中跑上冰层，扑通一声，冰层碎裂，他连救命声都来不及喊就落入冰冷的河水。更可怕的是冰层像蜘蛛网一样断裂，附近的士兵接连遭殃。
士兵哭喊声不绝于耳，梁兵看到同伴惨状，军心大乱。元宓紧紧抿着唇，无法理解容冲怎么能未卜先知。只是此刻来不及想原因了，元宓不再顾惜伤势，将法力凝于掌心，猛然拍向冰层。
不好，容冲立刻意识到元宓想击碎冰层，让他的骑兵落水。容冲高喝：“两翼展开，上岸！”
同时，容冲也运转功法，寒意沿着冰层蔓延，浮冰刚有裂隙就复被冻结。元宓和容冲针锋相对比拼内力，谁都不在意自己的伤势，冰层反复消融、冻结，冰面上凝起尖刺，看着就知战况凶险。
不知是谁最先动手，两人从内家功夫变成短兵相接。冰河上天才与天才过招，刀光剑影，冰屑飞溅，岸上梁、容两方士兵厮杀在一起，血染霜草，杀声撼天。
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应天府内，赵沉茜坐在议事堂，怎么都静不下心，眼皮一直跳。
不知道容冲和苏昭蜚那边怎么样了？
两日前，容冲来陪她剪窗花，闲话时他说得好好的，突然按住她的手。
赵沉茜心领神会，配合他演戏。容冲除夕要奇袭汴梁是故意说给元宓听的，元宓曾经借此法窃取了营救孟太后的计划，所以元宓必然对这个消息深信不疑。元宓想将计就计，容冲也想引蛇出洞。他们投鼠忌器，将梁军引出汴京作战，是最好的办法。
容冲感应到元宓走后，就立刻通知斥候，密切关注汴京的动向。斥候藏在山上，果然看到元宓领着一队人出城，反复查看冰面，最后徘徊在一道河湾处。斥候将元宓的行动传回应天府，容冲、苏昭蜚、赵沉茜一致推测，元宓想利用冰设伏。
根据梁兵动向，不难猜出薄冰大概区域。容冲带着三千骑兵出城，假意被梁军斥候引入包围圈，其实在包围圈之外，苏昭蜚领着真正的主力，提前一夜埋伏于此。
此战最难得的不是容冲带领骑兵诱敌，而是如何让步兵先于元宓一步赶到，并不留痕迹埋伏在山上，这才是真正的兵贵神速。
赵沉茜一直不解，元宓怎么知道他们要去救孟太后，甚至精确知道容冲何时出城，明明赵沉茜严格封锁消息，连海州自己人都不知道。直到在回山阳城的船上，容冲说：“其实还有一个秘密，等你睡醒再告诉你。”
赵沉茜怎么磨他都不肯说，不得不在气闷中补了一觉。等醒来后，他道：“小桐的身份是假的。”
“她说她家住南京钱塘长生桥，和小姐相依为命。此去临安，我特意去了她所说的地方，长生桥第三棵柳树下，确实有一户人家，姓吴。吴家确有一女，但乃吴太太亲生，爱若珍宝，根本不是什么不受宠的庶女，没有从小跟到大的丫鬟，更不可能被打发到道观寄养。她唯一能和道观扯上关系的，大概就是一年前，她随大流去归真观祈福，出来时被一枚果子砸了头。四周并无树，却从天上掉下一枚果子，她觉得这是缘分，就将果子带回家，埋在院里。果子埋下去就再无动静，渐渐她忘了这回事，突然一天夜里，她从梦中惊醒，发现那果子化作一个女子，说是她的丫鬟。吴小姐吓坏了，第二天赶紧请了道士做法，并把果子挖出来扔掉，之后果然没再犯过。吴家以为在山上惹了精怪，并未放在心上。我询问那个果子精的形貌，皆和小桐对得上。”
“另外还有一件事，我在你山阳城的宅子外设了结界，原本是防卫景云的，但有一天，我发现它被人碰过，灵气竟和元宓十分相似。我用追踪术追踪，果然在附近拦截到元宓。”
“元宓不可能无端出现在山阳城，如果他是冲着你来的，不可能查看完结界就走了。他的目标，定是宅子中另一个人——小桐。”
赵沉茜被这一连串信息砸得呆愣，她静了良久，问：“你说这么多，想必已对她的真实身份有了数。她是谁？”
“大差不差。”容冲说，“她很可能是元宓那个不为人知，却早已亡故的妻子。”
“沉茜！”回忆猛地被打断，赵沉茜抬眸，听到屋外传来小桐熟悉的，活泼又轻快的声音，“义母叫你回来吃饭。”
第125章 回家
赵沉茜骤然听到小桐的声音, 下意识将舆图盖住。然而屋外人并没有进来的意思，赵沉茜看着空荡荡的桌面，既为自己的疑心愧疚, 又忍不住防备小桐。
容冲在临安遇伏，要不是他们提前做了准备，后果简直不敢设想。吃一堑长一智, 回来后容冲和赵沉茜都在寻找从何处泄密。人一旦起了疑心，一举一动都变得别有意味, 赵沉茜想起容冲出发前日，小桐在院子里种花，无意掉出一块玉佩, 小桐看到赵沉茜捡起来，出奇紧张。
小桐素来大大咧咧, 不该对一块玉如此扭捏。何况，赵沉茜和她一起流落蓬莱, 一起从海上漂回来, 一起去山阳城扎根置业, 小桐身上的财物，赵沉茜再清楚不过。
印象中, 赵沉茜从未见过小桐佩戴此玉。好像就是从山阳城搬到海州后，小桐突然多了这块玉, 并且变得心事重重，时不时对着空地发呆。
赵沉茜不愿意这样想随着她出生入死的姐妹，可是，小桐一路跟着她，究竟是偶然还是刻意安排？
赵沉茜提醒容冲，容冲寻机会探查, 果真在玉佩外感受到先天精血的气息。容冲怕被元宓察觉，不敢多探，幸亏小桐以为自己是凡人，不作防备，要不然，容冲绝没有这么容易引蛇出洞。
他在山阳城就疑心小桐，一直隐忍不言，来海州后，他借保护赵沉茜之名，派人盯着小桐一举一动。元宓利用小桐打入海州内部，刺探情报，容冲亦想借此反制元宓。
确定了耳目在玉佩上，接下来就好防范多了。这些日子赵沉茜亦不动声色审视小桐，可是，排兵布阵、商议战术、购买粮草、转运军械这么多要紧事从赵沉茜书房发出，小桐没有靠近一步。她每日的行程既复杂又简单，洒扫房间，做针线活，陪孟氏闲话，剩下的所有时间都泡在花草堆里。她对打仗、朝政等事完全不感兴趣，一心只想装点自己的小世界。
赵沉茜观察了很久，终于敢确定，小桐对元宓的计划并不知情，小桐知道那块玉佩可以联络元宓，但她觉得得她主动呼唤元宓才能听到。意识到这一点，赵沉茜很是松了一口气，心情却越发复杂。
小桐是个心地善良的好姑娘，可是，她也是元宓的妻子。或许这并非小桐本意，但她的身上，实实在在背负着燕朝无数无辜百姓的命。
小桐知道赵沉茜很忙，每日都要经手许多军政大事，她听不懂，也不希望给赵沉茜添麻烦，所以并没有进去，停在门外等她。
敲门后，里面许久没有动静，小桐以为赵沉茜没听到，抬手正要再提醒，房门吱呀一声从里面打开。
今日天空阴沉沉的，风声呜咽，铅云密布，似乎要下雪，赵沉茜站在里面，光线昏暗，小桐一时看不清她的神情。小桐愣了一下，笑着道：“沉茜，饭好了，义母亲手包了馄饨，还特意做了你爱吃的澄沙团子。”
如今是战时，应天府人手不足，赵沉茜不愿意铺张，本打算和将士一样吃灶房做的饭，孟氏和小桐却不肯，每日亲自下厨为她做饭。她不过随口提了一句，孟氏和小桐不知道忙活了多久。
赵沉茜叹息，从门后阴影里走出来，说：“辛苦你们了。其实不必这么麻烦，随便做点吃的就好了。”
“这哪能。”小桐说，“不麻烦的，我们是一家人，别的事我帮不了你，至少能让你每顿饭都吃好。你晚上想吃什么？”
赵沉茜正要说话，门外大步跑来一个士兵，他飞快扫了眼小桐，附在赵沉茜耳边说道：“安抚使，运登云梯的船来了，但这几日突然变冷，汴渠比预计时间更早结冰，货船如今冻在河面上，进退不得。”
赵沉茜听到心情骤沉，问：“走到哪一段了？”
“芦荻坞。”
赵沉茜想了想舆图：“幸而隔得不算远，派人去河上凿冰，将货船引到岸边，然后走陆路。我让……”
赵沉茜顿了下，容冲和苏昭蜚去汴京外埋伏元宓，程然在海州主持内务，离萤和周霓去执行秘密任务，所有人都奔波在外，一时间竟无人可用。但攻城军械这么重要的事，赵沉茜不放心让底下人看着办，她很快道：“你在这里略等一下，我亲自去接。”
士兵来禀事时，小桐默默退到另一边。赵沉茜交待完士兵，快步走向小桐：“突发急事，我得出城一趟，来不及吃饭了。你先陪母亲用膳，不用等我。”
“啊？”小桐惊讶，“你忙了这么久，不吃饭怎么行？你先等等，我这就回去给你打包团子，你好歹路上垫一垫。”
小桐急匆匆跑回去，生怕赵沉茜走了，没过一会就提着食盒回来，脸都跑得通红：“我带来了，里面有澄沙团子、春饼，还有一碗馄饨。你趁热吃，凉了就不好吃了。”
士兵上前接过食盒，赵沉茜对小桐道谢，转身就走。天空似有碎雪飘落，赵沉茜走了两步，不由自主停下来。
今日汴京城外有一场大战，容冲和苏昭蜚都不在，如果她也出城，应天府无人坐镇，元宓用玉佩控制小桐或者压根就是赵沉茜看错了人，小桐借着义妹的名义假传赵沉茜口令，岂不会酿成大祸？
无数军民生死系于她身上，赵沉茜终究不敢赌，她回头，对小桐说：“我一个人忙不过来，你能陪我一起去吗？”
小桐一听，想都不想道：“好啊。”
·
芦荻坞是一个临水凹地，四周蔓草萦垣，林掩柴门，若是春天来，不失为一个幽静僻静的好地方。
只是寒冬萧肃，运送攻城军械的船还冻在河上，赵沉茜可没有心思欣赏风景。她命押船的管事带路，让士兵拿着冰凿，一点一点将船引到岸边。凿冰非一时半会能完成的，冰上风大，卷着乱雪横冲直撞，赵沉茜不想站在岸边吃风，对小桐说：“我们沿着河走走吧。”
小桐点头。两人顺着堤坝漫无目的地走，小桐望向这个小却宁静的村落，说：“这里依山傍水，花木环绕，简直像桃花源一样。”
“是啊。”赵沉茜应道，“要是没有战乱，本该处处都是这样的景象。”
小桐也跟着低落起来，喃喃道：“是啊，如果再也不用打仗就好了。”
冷风萧萧从两人中间穿过，像是划了一条看得见摸不着的裂隙。赵沉茜静了一会，问：“你没什么想和我说的吗。”
小桐垂头看着脚下，多么希望这条路没有尽头。小桐低低道：“你早就知道了，是吗？”
“谈不上早就。”赵沉茜说，“我从不愿怀疑你。在他派人于营救母亲的路上设伏之前，我也从未怀疑过你。”
小桐怔住：“他派人截杀义母？不可能啊，他怎么知道……”
小桐骤然失声，赵沉茜也低声道：“是啊，他是怎么知道的。”
话题渐渐揭开了两人岁月静好下不可弥合的裂痕，此刻的风声显得尤其暴虐。小桐沉默了好一会，问：“你们会对他怎么样？”
赵沉茜极冷极淡地笑了声，反问：“他对我们怎么样？”
小桐眨了下眼睛，好像是风里携着细砂，她抬手揉眼，泪水不受控地流下来：“为什么要打仗呢？我从来没想过当王妃、皇后，我就想有一个家，不需要富丽堂皇也不需要在繁华地段，只要有一瓦蔽头，一屋容身，早出暮归，邻里和谐，就够了。如果再有一垄空地能种些花草，就更好了。”
她知道自己身如草芥，不敢多求，唯有这么一个小愿望，为什么也无法实现呢？
她在海州告示墙上看到过那张图，长生树下是累累白骨，听说这是敌军将领为了复活妻子，拿活人做祭品。围观百姓都骂他丧尽天良，小桐也觉得太过分了，为什么偏偏，她就是这棵树？
山阳城一个再平常不过的清晨，小桐去街上买菜，早早就注意到前方桥上有一个神仙般的郎君。她都不好意思仔细看，更不会觉得自己会和这样的人物扯上关系。她拎着篮子快步走过，却被那位仙人叫住了。
仙人说，他在寻找他走丢的妻子。
还说，他的妻子坚韧乐观，天真善良。小桐看到他说这些话时的表情，心里十分羡慕。他一定很爱他的妻子，能被他这样思念着的女子，该多么幸福。
小桐直到回到家都神情恍惚，原来，她也是被人爱着的吗？她原本也有家吗？
小桐和很多人不一样，她睁开眼睛时就出现在一个院子里，什么都记不得了，但又无来由坚持着一些认知。她是个丫鬟，和主子相依为命，主子对她非常重要，比她的性命还重要。她在房间里看到了一位娇滴滴的小姐，那么她的主子理所应当便是这位小姐了。
但小姐看到她却吓得晕倒，小桐也精力不济，失去意识。等她再醒来，已经被丢到了府外。
主子不要她了？不，主子是出去办大事了，只需要再等等，主子就会回来接她。
小桐在临安城里游荡，竟也没有饿死。她懵懂无知却又面容姣好，很快引起别人注意，一位姓钱的掌柜允诺只要她跳好一支舞，就可以帮她找到她想见的人，小桐毫不怀疑就答应了。
但进去后，她却发现钱掌柜要带她们去的地方不一般。她也在其他女子的点拨下，知道主子不会来接她了。
她被抛弃了。
小桐茫然无措，不知道自己来自哪里，主子为何要抛弃她，更不知道她还能去哪里。她就像一朵浮萍，随波逐流，在她以为自己终于要扎根山阳城时，他却出现了。
在他说出“元郎”这两个字时，无数片段击中小桐，丧母后和小孩打架伤得头破血流的元郎，高烧不退握着她的手一直喊“不要走”的元郎，苦学道术累晕在雪地里的元郎，在夫人墓前和她结为夫妻的元郎。
以及十五岁时意气风发，告诉她等他出人头地，定风风光光前来迎接她的元郎。
他那么聪明，受了那么多苦，理应得到一切他想要的。他说对不起她，小桐虽然记不清自己为何会出现在临安，但她觉得，她应当是不怪他的。
只是她有了新的家人，她不能抛下沉茜不管，何况她也着实不记得两人过往，小桐拿不好要怎么办，暗暗苦恼。海州围城那天，小桐在院子里浇花，听到北梁首领威胁劝降。
越王的声音，竟和他的一模一样。
小桐浑身血液骤然冰凉。
围城那几天，小桐都不敢听人讨论战况。可是哪怕她不出门，都能听到街坊们聚在一起，大骂北梁人残暴。那些罪行传入小桐耳朵里，像刀割一样。
终究还是赵沉茜胜了，小桐为沉茜高兴，但也同时听到百姓说，大齐皇帝和北梁那个王爷内讧，越王受了重伤，恐怕活不成了。
小桐的笑容渐渐收敛。
小桐到底没忍住担心，深夜用玉佩呼唤元宓。她以为要呼唤很久，没想到才第二声，元宓就出现了。
他面色比上次见还要苍白，唇色淡的几乎没有，他说这是因为元神出窍，所以看着虚弱些，还问她这段时间好不好，有没有被吓到。
小桐生怕自己再听下去会犯糊涂，一鼓作气问：“上次你不让我将你的行踪告诉旁人，其实是怕沉茜知道，对吗？”
元宓望着她，面有不忍，叹息道：“都过去了，你一定要刨根究底吗？”
小桐仿佛听到心脏某块塌掉的声音，不敢置信问：“你为什么要这样做？”
“权力二字，哪有为什么。”元宓深深望着她，说，“成王败寇，只有我掌握了那个位置，才能让我母亲的遭遇不要再发生在你身上。小桐，再等等，那一天很快就到了。”
“我不在乎！”小桐恳切求他，“我不在乎别人怎么看我，元郎，收手吧！山阳城的人很好，海州也很好，看在他们收留过我的份上，不要再打了，好不好？”
她还是这样天真善良，元宓轻轻抚上她的头发，怜惜道：“小桐，你要什么我都愿意给你，唯独这件事不行。你生于南京析津府，是大梁王妃，若非汉人暗算，你怎么会流落民间？我不杀他们，赵沉茜和容冲就会反过来杀我。难道，你要看着我死吗？”
小桐当然不想让元宓死，可是，她也不想让沉茜和容将军死。小桐看到长生树的画像时，无来由确定，那棵罪行累累的树是她。
她才是最无用的人，为何要用这么多条人命救她？如果她死了可以换回那些人，她愿意立刻自戕。
得知真相后，小桐每一日都生活在油煎里，她好几次想向赵沉茜坦白，但她看到军营里大家对梁人的憎恶，赵沉茜和容将军对元宓的防备，以及孟氏温暖安稳的笑容，始终攒不起勇气。每当她要开口，心底一个声音就蛊惑她，孟氏认她为义女，她有娘了，也有家了！再等等，她还不知道和娘亲、姐姐一起过年是什么感觉呢。
赵沉茜不知如何回复小桐，是啊，为什么要打仗呢？赵沉茜知道冤有头债有主，元宓的所作所为，不该牵连到小桐身上，只要小桐能和元宓划清界限，此后再不来往。
比如那块不定时炸弹一样的玉，就不该再留着。
但是这种话要怎么说出口？赵沉茜正在斟酌言辞，却被一阵杂音打断。一个小贩推车推得歪歪扭扭，险些撞到赵沉茜身上。侍卫们立刻上前抵住车轮：“小心点。”
小贩看起来有些紧张，头也不敢抬，拉紧篷布赶紧走了。士兵不满：“什么人，推车不看路，险些撞到人，连话都不说一句。”
赵沉茜本来没放在心上，小贩看到士兵紧张很正常，但她瞧着小贩费尽力气却又毫无章法的推车背影，猛然意识到不对劲。
他皮肤黝黑，下盘结实，正值壮年，推自家的货车怎么会如此费劲？除非，这不是他的车。
或者，他不是货郎小贩。
赵沉茜立刻道：“追，看看他的篷布下盖着什么。”
赵沉茜的侍卫都是从海州兵中遴选的精锐，对她言听计从。赵沉茜刚发话，两个士兵便一左一右包抄过去，推车的小贩意识到不对，丢下手推车就跑。但他根本跑不过训练有素的海州兵，一个士兵跃到他背后，将他重重按到地上，另一个人接住车，一把掀开篷布。
小桐看到满满一车铁锹、铁镐、凿子，十分诧异：“他用这些做什么？”
“毁堤泄河，以水代兵。”赵沉茜脸色变得极差，快步往前走，“汴渠连接着黄、淮两河，水位本就高，一旦堤坝被毁，黄河水从汴渠决堤，不止应天府要毁于水灾，下游无数百姓都会流离失所。不用顾惜手段，撬开这个狗贼的嘴，问出他的主子是谁，在何处毁堤。你们两人护送小桐回车上，你将在河上凿冰的人都叫回来，让他们挖土石装沙袋，同时给货船管事传令，将船上所有东西都运下来，必要时，舍军械，护河堤！你去召集村里人，把家里所有重的、能堵水的东西搬出来，全部损失由我赵沉茜赔付，若有人愿意出力扎埽体，以三倍工钱结算。其他人跟我走，巡视堤坝，务必找出贼人！”
“是！”
黄河决堤的危险不用赵沉茜说，所有人都知其可怕。黄河水泥沙大，多年淤积之下河道已比两岸高出许多，一旦黄河离开故道，会在平原上一泻千里，不知多少良田要被夷为平地，多少百姓要家破人亡。以水代兵就算打赢了当下，日后也要花无数人力物力乃至几百年的时间治理，想出这种主意的人，简直是民族罪人！
赵沉茜顺着推车前进的方向搜寻，果然在隐蔽处发现一伙鬼鬼祟祟挖堤坝的人，竟然还是熟人，前些天被废后调任幽州的刘麟。
刘麟不甘心在容冲手下连败，害他丢了皇位，于是路上杀掉押送他的看守，折回汴渠，居然想出用水淹来毁灭海州军的毒计。
便是没有容冲和赵沉茜，他就能稳坐皇位吗？对付这种小人还废话什么，赵沉茜沉着脸下令：“格杀勿论。”
海州士兵们也恨得牙痒，一得到命令蜂拥而上，杀气冲天。刘麟连忙命人抵抗，自己悄悄后退，赵沉茜注意到石头堆后藏着火药，刘麟应当是想炸坝。
“狗东西。”赵沉茜引弓，将弦绷到极致，猛地松弦。箭矢势如破竹，一路掠过好几个被刘麟当做人形盾牌的士兵，刘麟想躲，但还是没跑过赵沉茜的箭，闪着冷光的箭镞势如千军万马，从心口穿过刘麟身体，将他狠狠定在堤坝上。
刘麟大口吐出鲜血，看着赵沉茜却狂笑起来，目光如不择手段的毒蛇，阴鸷道：“你以为杀了我，你们就可以做皇帝了？我告诉你们，做梦！”
“安抚使！”背后一个士兵快步跑来，急声道，“那个假货郎招了，刘麟共安排了两个炸坝的地方，另一个在……”
刘麟盯着赵沉茜一笑，用力捏碎什么东西，一个信号弹从他的袖口飞出，在空中炸开。
几乎差不多同时，堤坝另一端传来轰隆炸响。
赵沉茜脸色骤变，顾不得仪态，快步跑向声音来处，厉声喊道：“快搬沙袋来，堵住缺口，决不能让汴渠决堤！”
·
两个士兵护送着小桐上车，小桐不肯走，焦急张望着前方：“我在这里等沉茜。”
士兵犹豫：“可是安抚使说……”
这么紧急的时刻，小桐一个人哪坐得住，说：“要是河坝塌了，我躲在车上也难逃一死，何必跑呢？不如待在这里，说不定能帮得上什么忙。”
士兵一想也是，不再强求小桐。天灾人祸面前，任何语言都显得苍白，三人俱紧绷着脸望着前方，期待看到些什么，又害怕看到。
旁边惨叫声不绝于耳，没一会，假货郎终于招了：“我说，我说，陛下怕火药一下炸不开，惊动了人就麻烦了，所以命我找工具来，先把堤坝铲薄，再用炸药。他共安排了两个地方……”
小桐也听到了，心里狠狠一惊。不好，赵沉茜看到假货郎运铁具，下意识顺着货车前方找，没想到后面还有一个！小桐赶紧告诉士兵：“你快去提醒沉茜！另一个火药点在哪里，我们赶紧去，说不定还来得及！”
小桐从没有跑得这么快过，另几个士兵已越过她，和刘麟的手下厮打起来。但士兵们武艺再高，终究人数不敌，对面总能腾出人手。小桐亲眼看到一个黑衣人离开战场，掏出火折子。
“不要！”小桐不顾一切扑过去，用力咬住黑衣人手臂。黑衣人被咬疼了，重重甩开她，将火折子扔向火药堆。火星在小桐瞳孔里无限放大，她下意识伸长手臂，试图抓住。
不要……
士兵被两个黑衣人联手架住，他正在吃力抵着刀，忽然看到前方凭空长出一棵树。不，并不是长出一棵树，而是小桐的手臂变成了树枝，飞快抽出枝叶，朝火折子伸去。
树枝卷住了火折子，小桐硬忍住疼，抓着火不放。但她的枝叶细弱，一片叶子被火舌烧断，悠悠落下，正好栽在了引线上。
轰隆一声巨响，树枝被炸成碎屑，河水卷着冰和泥沙，从缺口汹涌而下。
“不好！”士兵冒着危险冲上前，试图扶着小桐离开，“娘子，这里危险，你快离开！”
说着，士兵回头催促同伴：“快推东西来，不能让缺口越决越大！”
小桐被扶起来，她明明感受到一只手臂被炸成碎块，但低头，她的手依然好端端长在身体上。士兵很快没功夫管她了，他们几人抬着沙袋冲上水口，但水流强劲，里面还夹杂着浮冰，根本站不住。听到动静的村民们也赶出来，大家不拘财物，有什么搬什么，都拼命想挽狂澜于萌芽。
然而，自然之威岂是人类可以挑衅的，汴渠水像一头蛰伏的猛兽，一旦放开，再难回笼。堤口两旁的夯土不断被冲塌，无数人用家产，甚至用血肉之躯拦，都无法阻止水流越来越大。再这样下去，整个村庄，甚至背后的应天府，都会化为废墟！
义母还无知无觉在家里包着馄饨，高高兴兴等她们回去吃年夜饭。小桐眼眶里涌出泪，用此生绝难有的勇气，冲向发怒的悬河。
她的身体化为树木，双脚深深扎于地下，双手化作树杈，卷住磨台、木板甚至床榻，一起逆着水流而上。但她的枝叶太弱了，才刚堵上缺口就被冲开。泥沙混合着冰块，不断撞在小桐腹部，小桐痛得要命，用尽所有力气，才能忍住不蜷缩。
“元郎……”小桐记得元宓说过，只要握住这块玉唤他，无论有什么危险，他都会立刻来救她。一缕绿芽颤颤巍巍从树干上抽出来，轻轻从水中卷起玉佩。
小桐的声音低不可闻：“元郎……”
两军从中午打到日暮，夜色四合，大雪纷扬，胜负基本已定。容冲和元宓从冰河打到山林，两人都知道此战既分高低也分生死，谁都不留后手，忽然元宓动作一顿。容冲心道奇怪，元宓怎么在这种关头走神，但他也毫不客气抓住机会，纵身一剑。
元宓身上立刻多了一道血痕，他冷冷瞥了容冲一眼，竟似无意再战，掐了个手诀走了。
走了？
苏昭蜚赶过来，十分诧异：“他这又是玩什么花招？”
“不清楚。”容冲对苏昭蜚说，“你留在这里收尾，我追过去看看。”
赵沉茜赶到缺口就看到小桐已化成树，士兵们借着树木根茎阻挡，跌跌撞撞往洪水里搬重物。赵沉茜心道这样不行，立刻喊道：“不要走重复的路，节省体力，十人一队，站成一排，传沙袋。其余人去铲土装袋，发动所有农户，家里有树枝、芦苇、秫秸的，扎成埽体，压上石块，沉入缺口。”
登云梯等军械送来了，登云梯的造价昂贵得惊人，但仗是为了百姓打，攻城器械用在此处，物尽其用。赵沉茜咬咬牙，喊道：“往缺口推！”
昂贵而沉重的军械堵在缺口，水流明显小了很多，赵沉茜高声对小桐喊：“小桐，后面堵好了，你快出来！”
“不。”小桐摇头，她站在最前面，没人比她更明白形势，一旦她松开，河水会马上冲垮障碍，到时候云梯等物淹在水里，越发难以救灾。小桐被冻久了，竟然渐渐不觉得冷了，说：“我的本体强大着呢，你继续加固堤坝，不要白费功夫。”
无论赵沉茜怎么说小桐都不肯走，赵沉茜不敢再浪费时间，连忙组织人堵缺口：“所有人都上，再快点！”
不用带大军出行，元宓用上了缩地成寸，速度极快。容冲在后面跟着都纳闷，到底发生了什么，元宓简直称得上不管不顾。
元宓察觉到小桐生命力微弱，不惜一切往她身边赶。他原本就有内伤，今日和容冲鏖战一下午，再如此赶路，发间青丝寸寸成雪，再不复曾经的青春永驻。
元宓赶到玉佩所在地，看到面前状况，简直目眦欲裂。冻河决堤，洪水肆虐，人像不自量力的蝼蚁，不断往缺口处搬重物，被冲开，再搬。而在蚁穴中央，是一株树。
元宓语气都抖起来：“小桐……”
元宓飞到堤坝上，在水流最凶险处，小桐耷拉着脑袋，气息已微不可见。元宓不顾洪水会弄脏他的衣服，连忙扶起小桐的脸：“小桐，你怎么了？你怎么这么傻，快松开，我带你走。”
小桐听到声音，慢慢睁开眼，看到他虚弱而释然地笑了：“你真的来了。我以为，你是骗我的。”
元宓抿着唇，不遗余力给小桐注入灵力，说：“我带你走。”
“我走不了了。”小桐泡在冰冷的河水中，冻得都已经失去知觉，他的手抚在她脸上，她从未感受过如此温暖的存在。小桐在他掌心蹭了蹭，只余气音：“我做不了雄鹰，只能成为一棵树，扎根在哪里，就再也走不了。生前没能随你去上京，我很遗憾。但我看到了临安，你也在临安生活了那么久，也算我们相遇过了。这次死前能看到你，我已心满意足，你快走吧，我身上脏。”
自从母亲死后，元宓发誓再也不会哭。可是此刻，他却根本控制不住泪意：“都什么时候了，我怎么会嫌你脏？我从未嫌弃过你。要不是你，我早就死了。”
“元郎。”小桐忍了那么久，此刻却觉得冷的受不了，极其想让人抱抱她。但她什么都没说，佯装开朗快乐，催促道：“我都想起来了，我从没有怪过你，是我想进去救夫人的玉。这次也是一样，我害死了那么多人命，就算沉茜不忍心杀我，我也要自尽以赔罪的。能在死前多救一些人的性命，我觉得自己特别有用，仿佛连身上的罪孽也轻了。元郎，我从未求过你什么，只求你这一次，让我干干净净地去见夫人，行吗？”
元宓眼泪终于落下，划过眼睫，划过他天人一般圣洁美好的面容，落于浑浊的洪流中。他终于意识到，害死小桐的并非赵沉茜、容冲、这些蝼蚁般的百姓，甚至也不完全是刘麟，而是他。
他不管不顾复活小桐，自认为是为她好，然而，小桐生性纯善，她当真愿意这样肮脏血腥地活着吗？
是他自以为是，妄图用复活小桐来掩盖他的过错。若不是他执意去争所谓的出人头地，小桐如何会死？这一次，又是他害死了小桐。
山阳城重逢时，他本来有机会和小桐厮守终生，但他为了偷袭容冲，没有带小桐走。他的薄情终究受到命运报应，他欲利用小桐算计容冲，最后却是他落入容冲圈套，就算今日他抛妻断爱逃回汴京，主力被伏，损失惨重，他还守得住汴京吗？
如果当初他没走，而是和小桐、师父守着道观，如今想必已花开满园。他为大梁、为皇位殚精竭虑这么多年，他又真正得到了什么？
小桐的意识已越来越模糊，真怀念在山阳城的日子啊，她悄悄蹭了蹭元宓的手，主动移开，对他笑了一下：“元郎，天黑了，你走吧。以后娶一个爱你的王妃，不要再打仗了。”
元宓深深看着她，环境不同，处境不同，连他也不同了，唯有她，分毫未变。元宓下定了决心，用力抱紧她，贴住她已冰凉的脸颊：“这次，我不走了。”
契丹族极其崇拜自己的神灵，认为死后魂魄会由树灵引渡到天上，和天神及祖先相见。小桐是汉人，不知道能不能见到天神，但没关系，他也是大半个汉人，大不了，他陪小桐一起赴黄泉。
元宓将自己剩下的内力源源不断注入小桐体内，免她受冷受难，免她孤独害怕。正忍着严寒搬运埽体的士兵察觉到变化，抬头一看，惊讶道：“安抚使，将军，树变成两棵了。”
冬日的河水何其寒冷，赵沉茜半边身体都已浸在水中，冰凉得惊人。容冲赶到后，就源源不断用灵力给她暖身子。他抬头一看，两棵大树拔地而起，根须交融，枝叶纠缠，似搀扶似相拥。
“原来他竟用自己的心脉养护小桐的魂魄……”容冲喃喃，“难怪小桐的魂魄能那么多年不散。”
长生树食血长大，小桐提前掉落，供养不足，哪怕化作本体也细弱不堪。虽然她并不知道，但她吸的第一份血是元宓的，元宓用自己的心头血供养，小桐才能恢复力量，长成参天断流的大树。
不能共枕而眠，便相拥而死。
终不负相识。
“小桐！”赵沉茜看到小桐化树，急得咳嗽不断。容冲连忙护住她的身体，说：“缺口已经堵住，我带人加固堤坝。你快回去，你的身体经不得这样耗。”
“可是小桐……”
“茜茜。”容冲抱住赵沉茜，强行拦住她想要往前冲的步伐。赵沉茜挣扎，容冲始终耐心地等她发泄情绪，不忘为她输送灵力。等她终于脱力，容冲心疼地擦去她的眼泪，望着她的眼说：“那是她为自己选择的归途。小桐善良了一辈子，让她安心地去吧。”
赵沉茜哭得无声，眼泪吧嗒吧嗒落下，终于不得不接受现实。容冲心疼极了，知道她好强，肯定不愿意被人看到哭泣的样子，体贴将她的头按到自己肩上，低低劝道：“她希望你和岳母好好地生活下去，希望天下百姓都过上太平日子，希望幽州的汉民不再低人一等。茜茜，不要辜负小桐的牺牲。”
“带她回家。也带幽州的百姓，回家。”
第126章 复国
福宁殿内, 张廷焦灼地来回踱步。突然一阵脚步声传来，张廷大喜，连忙上前询问：“怎么样了？”
心腹气喘吁吁, 道：“回禀陛下，小的亲眼看到了，汴渠坝上确实破了一个口, 容家兵正带着村民加固堤坝。那缺口处，当真长着两棵树, 根须缠着夯土、埽垛，奇诡神异，不似凡俗！”
张廷心中侥幸被击碎, 连连跌了两步，失了魂般：“完了。越王真化成树了, 这可怎么办是好？”
张廷正是前几日刚在汴梁登基的新皇帝，改国号为楚。越王仁义, 驻兵汴梁, 帮楚皇张廷抵御叛党容、赵大军。两天前的除夕, 越王带着两万精兵去汴京城外伏击容冲，两万大军一去便没再回来, 零零散散跑回来的士兵说，他们中计了, 反被容军埋伏，越王和容冲过招，打到后面不见踪影。
张廷一听坏了，越王该不会是被容冲杀了吧？他赶紧派斥候去侦查越王下落，意外得知会战那日，刘麟杀了看守逃了回来, 意图炸毁汴渠堤坝。芦荻坞的村民说，幸亏那日前摄政公主赵沉茜在，一箭射死了刘麟，力挽狂澜，她的妹妹和一个鹤发男子化为树木，堵住了决堤缺口。
听村民描述形容，那个神秘男子正是越王元宓！
张廷被这个消息惊得魂不守舍，赶紧派心腹去芦荻坞查探。心腹带回来的消息彻底绝了张廷的侥幸，汴渠确实有决堤痕迹，原本一览无余的堤坝上也一夜间长出两株大树，那么多村民亲眼所见，做不得假。
元宓死了，谁来助他守城！张廷慌得走来走去，回头问：“村民有没有透露容家军的动向，尤其是那两位？”
“水堵住当夜，容将军和赵安抚使就回去了，只留下容家军帮村民修葺房舍，夯固堤坝。第二天来了一个文官，说是统计受灾情况，所有因救汴渠损失的财物，安抚使大人俱原价偿还。如今不止芦荻坞，汴渠旁许多村子都传颂容将军和安抚使的恩德。芦荻坞村长上书要为他们俩立长生碑，让后世儿孙永远感念安抚使和容将军救村护河之恩，安抚使回话说不用，真正救了村子和下游百姓的是那两棵树，若他们真有心感谢，好生照料那两棵树就是了。村民便自发在那两棵树前立了功德碑，供为护村神树。小的去时，许多人在树下祭拜，听口音不止有芦荻坞，其他村子的人也拖家带口赶来了。”
张廷听到赵沉茜和容冲的所作所为，别说村民，连他也觉得此二人仁厚道义，可追随效忠。张廷深知自己就是个傀儡，有刘豫、刘麟父子前车之鉴在先，他还哪敢真把自己当汴京皇帝，这把龙椅不止烫屁股，还催命啊！
张廷愁得头发都要白了，忽然耳边传来一道破空声，一支羽箭钉入张廷身后圆柱，尾羽犹在嗡嗡作响。张廷吓得腿弯一软，心腹立刻拔剑，挡在张廷前方，如临大敌：“什么人竟敢擅闯皇宫，还不出来束手就擒！”
这句威胁强硬的毫无底气，张廷定了定神，拔出羽箭，拆下箭尖的信。
信上内容很简单，只有一句话。
“明日午时，遇仙楼见。”
送信的主人没要求必须他一个人去，大大方方写出时辰地点，可见不怕张廷设伏。是啊，他们都能摸到御前，冲着他射箭却不取他性命，可见对宫廷布置了如指掌。送信的主人，实在不难猜。
心腹要带人去追刺客，张廷抬手：“不用追了。”
他回头，正值日暮，余晖洒在层台累榭上，碧瓦朱甍，金光粼粼，再远处的汴京宅院酒楼鳞次栉比，浩如天宫。他望着这副庄严壮美却又不属于他的胜景，自言自语道：“追不到的。”
第二日午时，张廷带着心腹和二十多个侍卫，准时出现在遇仙楼。并非他信任对方，只带了二十人赴宴，而是因为他只有这么多人。
他本是汴梁一个小官，因各方面都不偏不倚，换言之和了一辈子稀泥，慢慢熬到三司使，被萧太后选中，一夜间成了皇帝。张廷穿上龙袍后，从没有觉得挥斥方遒，只觉战战兢兢。
他入仕以来虽无建树，但深谙一点，枪打出头鸟，任何时候都不要成为出风头的那个。他谨小慎微了一辈子，临了，却出了大大一回风头。
他被选为皇帝，被迫竖成一张靶子，受所有人审判。他不敢得罪北梁人，也不敢得罪旧主赵家，更不敢接受别人示好。这种时候收钱收人，是要上断头船的！这二十多名侍卫，是他为官多年，积攒下的全部家底。
遇仙楼之约他没有告诉任何人，更不会通知北梁守军来埋伏。越王失踪，两万精兵几近全歼，守城的北梁军队如今正乱成一团，根本没空搭理张廷。张廷也得以不声不响出宫，来遇仙楼赴这场鸿门宴。
遇仙楼是正店之一，汴京繁华那会是南北客商聚集之所，热闹得很，可惜自从北梁人占领汴京，客商大大减少，遇仙楼也萧条下来。今日更是门庭冷落，一路走来，一个外客都没见到。
店内的小厮看到他身后的侍卫，脸色变都不变，殷勤地引着他往楼上走：“客官，这边请。”
小厮替他推开门，躬着身退下。张廷定了定神，往包厢内看去。
大方雅致的包厢内，一个穿着暗紫色劲装的女子缓缓起身：“楚皇陛下，我家主上等您很久了。”
张廷扫到对方脸上的疤，吓了一跳，根本无暇关注此女的容貌。离萤习惯了男人对她避如蛇蝎，不为所动，转身拉开对面的椅子：“陛下，请。”
张廷提心吊胆坐下，然而这个刀疤女子并不坐在对面，而是垂着手，恭敬站在椅背后。张廷正疑心难道还有人来，没防备面前突然传来一道女子声音：“张郎中，令慈风湿可好些了？”
张廷唬了一跳，这才注意到桌案上放着一枚海螺，女子声音便是从这里面传出。这道声音清冷柔和，咬字优美，略微有些哑意，似乎还在发热，但不掩其从容不迫、不怒自威的气度。张廷马上就听出来是谁了。
郎中是张廷在汴梁还是燕朝国都时候的官职，那时他官小人微，在朝中毫无存在感，皇帝带着宫廷南渡，汴京豪门显族及高官近臣皆各显神通护驾南行，他因家贫以及老母年迈，并未追这阵热潮。后来北梁人攻入京师，他从小小的郎中一路高升，最后做到了三司使。郎中这个名字，他已许多年没听到了。
而他母亲风湿发作，却是半年内的事情。张廷暗暗胆颤，这位当政时张廷也在，知道这位不拘一格，耳目众多，尤其是皇城司，号称无孔不入。没想到她在汴京的眼睛埋得这么深，哪怕朝廷已不在了，她依然消息灵通。
张廷对着海螺拱手，笑道：“参见殿下。多年不见，殿下万安。”
“我已宣告天下，不再是燕朝的公主。”赵沉茜的声音穿过海螺，泰然自若道，“何况，如今郎中已贵为天子，何必给我请安？”
张廷的面皮抖了抖，依然端着笑，拱手道：“殿下说笑。旧主之恩，故国之情，某愧不敢忘。”
至于怎么个不敢忘法，就看赵沉茜能开出什么条件了。
赵沉茜除夕在芦荻坞泡完水后，回来就发了热，直到昨日身上才轻便了些，命藏在汴京内的离萤行动。在容冲还没有攻下应天府前，赵沉茜就命离萤、周霓化整为零，带兵潜入汴京，以资内应，这就是她们的秘密任务。
容冲见赵沉茜嗓子不舒服，不动声色端了杯姜茶来，赵沉茜润了润喉，不慌不忙对着传音海螺开口：“郎中大义。非我族类，其心必异，北梁不会让汉人长治汴梁，刘豫、刘麟就是例证。他们父子对北梁忠心耿耿、言听计从，刘麟更是在幽州为官多年，深受萧太后器重，就算如此，还不是像棉纱手套一样，干完脏活，说扔就扔了。一个被赶下台的傀儡是什么下场，郎中想必比我清楚。郎中不忘故国，故国百姓也不会忘了你，若你弃暗投明，助义军打开城门，庇佑汴梁百姓不受战火所扰，我愿封你为异姓王，食邑千户，赐丹书铁券，我有生之年，定保你家宅平安，子孙无虞。郎中以为如何？”
赵沉茜说的道理张廷都懂，要不然他不会来这里。但是张廷听到条件，多少有些不满意。
异姓王听着光鲜，但若是没了朝中权柄，食邑千户也不过是个富贵闲人。丹书铁券能免死一次，却不能保他张家世代簪缨。张廷觉得，怎么都得封王拜相，世袭罔替，才值得他冒这回险。
张廷不做表态，道：“殿下所言极是。只是事关张家全族生死，某不敢自专。待请示完老母后，再来回禀殿下。”
赵沉茜笑了笑，并不强人所难：“好，等郎中想好了，还来此处，我在这里等郎中的好消息。”
将张廷送出去后，周霓从暗处走出来，说：“他这是什么意思，答应还是不答应？”
“滑不留手的老泥鳅，不表态也不得罪，他是吃准了我们耗不起。”赵沉茜极轻笑了声，感受不到多少笑意，唯有风刀霜剑，“周霓，你带着人藏好，防着张廷倒戈。张廷这个人精明圆滑，一辈子没留下任何把柄，唯独在家里是个软耳朵，惧母惧妻。或许，可以从内宅入手。”
赵沉茜想了想，示意离萤上前：“你照这样，传给张家。”
·
今早起身，吕氏先去给婆母请安，然后就去正厅见牙婆。她当了半辈子官太太，见识虽谈不上多高深，但也知道，丈夫被立为皇帝不是什么好事。婆母古板严苛，丈夫在北梁人手下做官时她就很不满，如今竟还当了皇帝，气得大骂这是叛国忘本、愧对祖先，坚决不肯搬进宫里。张廷拗不过母亲，只能由老太太住在张宅，但老太太年事已高，身边不能没有侍奉的人，吕氏只能替丈夫留在老宅，孝敬婆母。但吕氏也是四十多岁的人了，身体熬不动，便请惯用的牙婆入府，想着给婆母挑选两个勤快灵巧的婢女。
牙婆见了吕氏便大献殷勤，夸张地行礼：“奴见过皇后娘娘。”
吕氏扯唇，并不觉得荣耀，更像讽刺。她淡淡抬手，道：“别讲究这些虚礼，带人上来吧。”
牙婆应是，拍手，女子们排成两队，娉娉袅袅走入。吕氏扫过这些女子，深深皱眉：“我让你带勤勉稳重的婢子来，你怎么带这么多妖妖艳艳的？身子骨这么瘦，怕是连火都烧不了。”
牙婆连忙跑到吕氏身边，谄媚地给她锤肩：“娘娘，如今张府不同往日，贵不可言，宫里那么多年轻漂亮的莺莺燕燕，您心地纯孝，留在老宅侍奉婆母，不得备着些争宠的丫头？”
吕氏一听立马拉了脸，将牙婆的手打开：“你胡说八道些什么！”
牙婆见吕氏生气，忙跪下请罪：“娘娘饶命，老奴也是想为您分忧。您要是不喜欢，老奴还带了几个粗苯的，略懂些武艺，烧火砍柴，看家护院，做什么都使得。”
吕氏这才稍霁脸色：“带上来看看。”
牙婆赶紧示意身后的女子出去，再次拍手，进来一队看着就朴实的。牙婆觑着吕氏脸色，不遗余力推销道：“现在世道这么乱，容将军攻城略地，这几日又有好几个守备归降，听说呀，现在应天府的兵力足有二十多万了！京城里人心惶惶，留几个通武功的婢女在身边，有备无患。这几日王府、蒋府都在招护院呢，老奴惦记着您，先带来给娘娘过目，您要是不要，老奴就送去参政大人府上了。”
王、蒋两家吕氏都认得，她本能觉得不对，问：“他们两家在招护院？”
“是啊。”牙婆口无遮拦，说道，“招的人还不少呢，要通武艺的青壮年，曾有过行伍经历的最佳。”
吕氏不安起来，王家是副相参知政事家，蒋家是枢密使家，虽然兵权都在北梁人手里，枢密使形同虚设，但程序上也是有权力调兵的。
这种关头，他们广招打手老兵，想做什么？
吕氏心脏扑扑跳动，再无心思选婢子，让牙婆改日再来。杂人走后，吕氏左思右想，始终觉得惴惴不安。她赶紧派人往宫里递信，让张廷赶快回府一趟。
张廷听到老妻传信，以为家里出了什么事，赶紧回来。他走进家门，还没来得及说话，劈头盖脸就被妻子骂了一顿：“你倒是好福气，一把年纪了还有艳桃花。宫里那些嫔妃好看吗？”
张廷都被骂得愣住了，只觉奇冤无比：“那都是前朝的宫女妃嫔，我自己都泥菩萨过江，哪还有这种心思？”
吕氏冷笑：“这么说，等安稳下来，你就有心思了？”
张廷哑然，不理解老妻为何突然吃这么大飞醋。张廷认怂，伏低做小哄了好久，吕氏才给他好脸色，说：“今日我听说，王家、蒋家都在招护院，尤其要有行伍经历的。这种时节，他们要做什么？”
张廷的脸色也阴沉下来。同在北梁人手下共事这么多年，张廷太了解这两位同僚了。张廷不由想，赵沉茜能绕过北梁人联系他，那会不会也联系了其他人呢？
是不是王聿和蒋严清知道接下来要发生什么，所以才广招护院，保护家宅？
张廷脸上彻底没了笑意，起身来回踱步。他当然明白，历朝历代唯有第一个投诚的才叫从龙功臣，其余的便是前朝余孽。尤其他还被北梁人选为皇帝，等赵沉茜和容冲掌权，焉能容他？
吕氏知道张廷有一思考就绕路的毛病，她忍了忍，见他绕个没完，骂道：“别绕了，晃得我眼晕。容冲和那位殿下手段高得很，听说又有好几个守备投诚了，以后咱们家怎么办，你想好出路没有？”
又有守备带着兵投降？张廷被这个消息吓得不轻，突然有些后悔拒绝了赵沉茜的条件。
裂土封王，免死金牌，虽不能再入朝为相，但很多宰相为官一辈子，最后能全身而退就不错了，哪能挣回一个王爵来？就当提前致仕了，正好为母亲尽孝。
张廷心里已松动了，道：“你容我再想想。”
张廷回宫，立刻派心腹去查，得知王府、章府确实在招揽护院，至于他们此举意欲何为，是不是暗中投靠了赵沉茜，是个长脑子的就不会承认。张廷心事重重睡下，半夜隐约听到有人喊“容将军进城了！”，他吓得惊醒，发觉只是幻觉。
他擦了擦脑门上的汗，再也睡不着，干脆披衣起身。他这个皇帝没什么实权，连他自己都不觉得自己是皇帝，但此刻，他突然想去垂拱殿看看。
无数人削尖了脑袋想进来的地方，在夜色中，也不过一座寻常宫殿。时辰还早，宫人们尚未起身，宫廷显得格外空荡。张廷进入垂拱殿，传国玉玺就静静放在桌案上。
他小心翼翼端详这块得了大造化的玉。它原本在赵国国君手里，秦破赵，得和氏璧，统一天下后雕为传国玉玺，张廷抚过“受命于天既寿永昌”八个虫鸟篆字，字迹清晰如昨，汉朝王太后掷出来的缺角也好端端被黄金包着，怎么能想到，它已经历了那么多坎坷，无数帝王将相、风流人物在它的见证下灰飞烟灭，最后，谁也没有真正拥有过它。
张廷微微叹了口气，仔细将玉玺放好。他回头，看到了堆积在御案上雪片般的战报。
他翻了翻，看到定陶、济阴、陈州三地守备率众杀梁人，开城门迎接容家军，百姓夹道欢迎，声鼓震天。
容冲是镇国将军府幼子，赵沉茜是前朝长公主，他们本就占礼法优势，前几日又阻止了汴渠决堤，救无数下游百姓于水火，兵权，民心、道义俱占，不止定陶、济阴、陈州三地，恐怕汴梁百姓也翘首盼着他们入城呢。
大势已定，人不过沧海浮游，如何能和天命争呢？张廷叹息，用红绸盖上传国玉玺。
午时，这次张廷是一个人出现在遇仙楼，笑着道：“我来赴约，劳烦帮我通传一二。”
然而，这次刀疤女子见了他却格外冷淡，仰着鼻子说：“两日前殿下诚心招纳贤才，你却犹豫不决。今日再谈，晚了！”
张廷一听慌了神，忙道：“我手上有传国玉玺，许多事都方便。女侠也为我行个方便，烦请通禀殿下或容将军，我想与他们二位亲自谈。”
离萤还是冷冰冰的，道：“殿下有许多事要忙，哪有时间和你浪费？容将军说了，王爵已经没了，只有侯位，邑千户也没了，爱要不要。凭应天府的兵力，你们真当汴京守得住吗？再不谈他可懒得白费功夫，直接打到皇城里去见你！”
“别别。”张廷听到异姓王成了侯，懊悔、害怕、着急交织在一起，他怕再谈脱了鸡飞蛋打，咬牙道，“我同意。接下来如何行动，还请容将军示下。”
应天府里，苏昭蜚听到海螺传回来的对话，佩服地对赵沉茜拱手：“厉害。你怎么知道他会服软？”
传言中非常忙的赵沉茜抿了口姜茶，漫不经心道：“人非圣贤，有七情六欲就有弱点，只要找准弱点，攻心可比攻城容易。他惧妻如命，所以我就从他的妻子入手，在假消息中掺入一些真消息，等他从他妻子口中听到这些话，本身就已信了三成，待他回去验证，发现定陶、济阴、陈州确已归降。确认了一点是真的，他就会觉得全部消息都是真的，他害怕被王聿和蒋严清抢先，我们态度越冷淡，他越觉得自己的猜测没错，焦急之下会同意我们一切条件。”
苏昭蜚听着啧啧称奇，略带些同情看向容冲。容冲完全不觉得娶这样一位厉害娘子有什么可怕的，嗤道：“给他侯位还是给多了。”
“我们的目标是汴京，有了都城和传国玉玺，才算受命于天。”赵沉茜淡淡道，“欲成大事，就要有容人之量。一个闲散侯爷而已，我们养得起。”
容冲无条件听赵沉茜的话，茜茜说对，那就一定是对的。容冲起身：“你和他继续演戏，我去整兵。”
容冲抬眸，眼中似有千军万马，志在必得：“复国之战，在此一役。”
第127章 女帝
初八清早, 汴京百姓一觉醒来发现变了天。街道上弥漫着无形的肃杀，各衙署门口多了许多陌生士兵，郭城血流成河。
百姓们茫然看着这一切, 不难猜到，昨夜又发生了兵变。北梁精锐在年前的会战中损失惨重，守城士兵名义上还有八万, 但其中北梁本族驻兵武卫军不足一万，剩下的士兵大多是就近征来的汉人男丁, 一个北梁士官管十个汉兵，再往上的中高层军官皆是梁人。武卫军死得毫无还手之力，而七万汉兵并未生乱, 看来这回是里应外合，趁夜色掩盖杀死城门守卫, 从内部打开城门，放大军入城, 斩草除根。
死的人这样精准, 内城甚至没有听到声音, 武卫军和北梁军官的饭菜很可能被动了手脚，这样大的手笔少不了高层配合, 甚至不止一个高层。
势如雷霆而半点风声不露，策划之人好手段。
汴京城墙就这样平平稳稳地易了手, 汴梁历经更替，这大概是最安静、最和平的一次。百姓面色麻木，皇帝轮流做，明年到我家，这一次，又轮到谁了呢？
不过, 无论是谁，都差不多。
经过一夜围剿，北梁人及效忠北梁的高官已扑杀殆尽，容冲确定城内再兴不起风浪，才亲自出城，接赵沉茜入京。
他银甲黑马，铠甲上血迹未干，眉眼一如当年鲜衣怒马的容小郎君，锐利漂亮，更添果毅。赵沉茜身披白色斗篷，里面穿着一身蓝紫色宫装，和她崇宁七年出城时的装扮一模一样。
那时她不管不顾出城追查铜钱案，一去许多年，她终于带着答案回来了。
天子脚下，不少人认得赵沉茜和容冲的脸。马蹄踏在凝了霜的御街上，声音清晰而坚定，容冲和赵沉茜骑马走在前方，后面跟着军容壮盛、沉默肃杀的大军。短暂的寂静后，两旁百姓突然传来欢呼，百姓奔走相告，无论老小，争相涌到天街观看这一幕。
顶着风雪疾驰出城仿佛还在昨日，赵沉茜抬头，望向汴京熟悉又陌生的门楼宫阙，恍如隔世。突然她的手被人抓住，赵沉茜回头，容冲驭马跟在她身侧，握着她的手，和她并肩同行。
手上的力道温暖而有力，仿佛在提醒她，这回不一样了，此后她身边有人相伴，永远会坚定地选择她，永远会第一时间响应她。
救兵再也不会来迟了。
赵沉茜心里感动，亦坚定地握紧了他的手。张廷捧着传国玉玺，珍而重之在诏书上盖玺印，他听到城阙外的欢呼声，叫来手下问：“外面怎么了？”
“安抚使和容将军进城，许多人在天街上看热闹呢。”
张廷怔忪，随之一笑，他双手捧起禅让诏书，起身道：“人心所向，天命可知。天终不亡我华夏，风雨如晦多年，终于得遇明主啊。”
赵沉茜、容冲并肩走上宣德门楼，张廷已经等在上面。见到二人，张廷上前，双手将禅让诏书递给赵沉茜：“罪臣参见安抚使。臣无才无德，北梁人以家人性命威胁，臣受其胁迫，僭越称皇。安抚使扶社稷倾覆，拯而存之；中原芜梗，又济而复之。大庇氓黎，纠率夷夏，兆庶归心，膺期命世。臣自知无德，愿退位让贤，请安抚使率应民心，恢复乾坤，重振天威！”
城楼下的百姓，征战千里的士兵，还有苏昭蜚、离萤、周霓，以及身边的容冲，所有人都看着赵沉茜，等着她做决定。一般禅让仪式总要推让几回，但赵沉茜看着那道诏书，没有假模假样推辞，而是伸手接过。
张廷意外了一瞬，随即更深躬腰，摆足了臣服姿态。赵沉茜打开诏书看了眼，确定上面印玺都在，平静地递给容冲：“帮我拿着。”
容冲点头，郑重接过。赵沉茜却毫无预兆从他身侧拔剑，容冲眼神都没动一下，身为习武之人却能控制住本能，不闪不躲，不疑不忌。众人都有些惊诧地看着她，不知赵沉茜要做什么。赵沉茜握着画影剑，径直走向城墙，挥剑斩下大梁旗帜。
又是一剑，斩落楚旗。
两道旗帜一前一后，卷着风声落入尘埃。宣德门下大哗，随即响起震天的欢呼声。赵沉茜声音清冷坚定，像天光将明，春风浩荡，清晰传入每一人耳中：“昔日太祖与镇国将军容峻义薄云天，肝胆相照，为提醒后人不可忘幽云十六州之耻，定国号为燕。然而，昭孝帝赵修却刚愎自用，好大喜功，因奸人挑拨，毫无证据便定容家叛国死罪，致使忠臣良将枉死，社稷山河破碎。继任皇帝赵苻倒行逆施，轻信北梁细作，害二十四州府沦亡夷狄，六百万户百姓流离无依。太祖的燕朝是收复燕云、励精图治的燕朝，绝不是赵苻之流苟安一隅、割地求和的伪朝。大燕实亡于政和二年，如今江南那个朝廷乃是叛国叛民之逆党，不配称燕。我为太祖五世孙女，愿承太祖与容峻将军遗志，北伐燕云，收复山河，拨乱反正，还百姓以朗朗乾坤。”
赵沉茜说完，一列士兵整齐抬上一面旗帜，容冲单手握住旗杆，当着全城军民的面扬起。
赤旗落下，上面是一个金钩铁画的“景”字，这是孟氏带领应天府妇人，一针一线绣出来的。
“春和景明，拨云见日。”赵沉茜微微抬眸，看向迎风招展的赤色锦旗，以及阳光下宛如熠熠生辉的容冲，“汴京逢冬太久，春天，来了。”
每当世人觉得赵沉茜惊世骇俗离经叛道的时候，她就会干出更惊世骇俗离经叛道的事。史书上这样形容这一天：
景初元年元月初八，张廷夜开曹门、新曹门，引军入城，复汴京。帝与镇国将军容冲携手登宣德门，受禅让。帝斥燕政颓纲乱，丧土辱国，有悖太祖遗训，负燕云之号，行苟安之实。遂更国号景，自立为帝，昭天下共讨失德之君。帝欲效先贤，与冲并称双圣，共治天下。冲固辞，权禄非所愿也，惟愿作国之长剑，镇社稷，守帝闱，死生不贰。
帝封冲为镇国大将军，赐带剑履上殿，上朝不趋，赞拜不名，见帝不跪。昭告天下，三月十五，帝与将军大婚。
三月十五，正是当年原定赵沉茜与容冲大婚的日子。赵沉茜将原镇国将军府，也就是自己曾经的公主府赐还给容冲，以示两人同心同德、融为一体。
汴京之变传出去后，天下大哗。赵沉茜身为公主，竟然推翻了自己父亲的王朝，自立景朝。赵沉茜刚出生时昭孝帝占出的那一卦，说赵沉茜克父克弟，若能活过二十五岁，燕朝必亡于她手，竟然以这种方式应验了。
不，还差一步。南边那个小朝廷还苟活着，谁是乱臣贼子，掌握在胜利者手中。
元宓身死、张廷投降、赵沉茜自立这些事发生在几天之内，等消息传回北梁上京，赵沉茜已祭了天地，拜了太庙，大张旗鼓将昭孝帝的神位扔出去，迎容复、楚蘅和容沐的牌位入太庙。并不是在东西庑配享祭祀，而是迁入主殿，和同代君王并列。
这其中还有一个小插曲，因为容家常年在外降妖除魔，成婚比皇室晚，这么多年下来，赵家已传到第五代，而容家只有四代人。赵沉茜和容冲的婚事举国皆知，日后她和容冲的神位必然要并列，而容家祖先容峻和太祖赵牧野是异姓兄弟，也要并列，这些牌位怎么摆，实在让礼部头疼了好几天。
孟氏重新被封为太后，待她过世后，她将以景朝开国之君赵沉茜生母的尊荣入主太庙，神位旁不需要丈夫。
新朝建立，百废俱兴，当然最要紧的是清扫屋子。因为宫城经历了好几代皇帝，容冲担心里面有北梁人的暗门，要亲自带人检查重修，赵沉茜就暂时住在公主府，也就是将军府。
镇国将军府一大清早就忙起来，程然清点了赵沉茜自立为帝后外面送来的帖子贺礼，回禀道：“陛下，云中城送来重礼，恭贺陛下登基。薛家姐妹也寄来贺帖，说等三月十五定会来汴京讨一杯喜酒喝。今日又有十州归顺陛下，襄州、金州和夔州的云安军依然未表态。”
程然五日前刚刚抵达汴京，新朝甫立，有干不完的活，这几天她忙得合眼的功夫都没有。她都如此，赵沉茜更甚。
赵沉茜一边听一边快速决断，她一个女人都敢自立为帝，其他野心家肯定更蠢蠢欲动，襄州、金州守备无能，夔州占据天险，恐怕是想坐收渔翁之利。这些都是些边角料，不足为患，真正的难题在南北两边。赵沉茜问：“上京和临安那边呢？”
“上京尚未传来只言片语，临安也没有。”
萧太后是个厉害人物，她沉得住气不意外，意外的是南边竟然也没动静。赵沉茜觉得临安有问题，打算一会让离萤去打探，接着问：“铜钱案证据找得怎么样了？”
赵沉茜登基之后连下三道圣旨，第一道是将昭孝帝的牌位迁出太庙；第二道是为容家平反，彻查容复夫妻遇伏案、容沐通敌案、赵茂暴毙案，因这三个案子都与铜钱有关，又统称为铜钱案；第三道，便是重建金陂关，收殓绍圣十五年阵亡将士的尸骸，落叶归根，入土为安。
容冲亲自去金陂关护送烈士回归故土，算算日子也该回来了。铜钱案赵沉茜已捋得差不多了，但她需要证据，铁证如山，公告天下，才能还清白者清白。
程然道：“臣按陛下的吩咐，去宪王府书房里找了，确实发现一个夹层，但里面并没有陛下说的通敌密信。”
“没有？”赵沉茜意外，肃了脸，“把东西给我。”
程然早就准备好了，将一沓书信递上。赵沉茜一一看过，问：“找仔细了吗？有没有漏掉其他夹层？”
程然摇头：“臣能找的地方都找了，只有这些。”
宪王当年仓促南逃，完全忘了收拾夹层中的密信，后来的北梁人也不知书房有夹层，这些信件便完好无损保存着，留给了赵沉茜。这沓书信也不能说不是秘密，里面全是赵仪和重臣的通信，他通过贿赂、送美人等各种手段拉拢权臣勋贵，想让这些人拥护他为帝，还自作聪明地留下了“凭证”，蠢得要命。
赵沉茜合上书信，仅凭这些信件足够治赵仪好几回谋逆死罪了，他既然留着这些，没道理独独扔掉和北梁人的书信。
按鉴心镜的推演，应当是某位王爷不想让昭孝帝留下皇子，与元宓勾结，命郑女史用毒蜂神不知鬼不觉杀死赵茂，并故意在现场留下纸铜钱，栽赃给容家。此计一石二鸟，既除去了皇位继承人，也除去了容家。
赵沉茜原本猜测此人是宪王赵仪，他对皇位早有觊觎，并且和郑女史有私情，他的嫌疑似乎是最大的。明明鉴心镜中事败后，大内太监从宪王府书房搜出了赵仪与元宓密谋的信件，将昭孝帝气得吐血。只要能找到这封信，铜钱案的证据链就完整了，才能真正为容沐洗去嫌疑。
不对，赵沉茜心头一凛，郑女史自尽，可能是掩护，也可能是栽赃。没了人证，书信才成了最终给宪王定罪的证物。但是，书信是可以伪造的。
宪王现实的书房中并无此信，那就说明毒蜂案不是宪王做的，鉴心镜中是有人故意栽赃。除了元宓，还有谁会知道毒蜂案的细节？必然是另一个真凶。
赵沉茜倏地沉下心，不好，是端王！她怎么疏忽了，端王行二，宪王行三，宪王因为是昭孝帝同母胞弟，一直冲在前头，才让大家先入为主觉得宪王更有可能继位，却疏忽了序齿更高的端王。但如果宪王这个蠢货真说服了昭孝帝兄终弟及，真正获利的，其实是端王！
似乎是感应，她念头刚落，离萤就携着寒意，快步从外面奔来：“陛下，大事不好了。刚刚传来消息，临安政变，宪王伙同朱太妃谋反，朱太妃私开宫门，宪王带私兵闯入宫闱，意图弑君逼宫。殿前司察觉不对，赶来护驾，但还是来迟一步，赵苻在混乱中被砍死在福宁殿。”
赵沉茜心中已经有了预感，问：“然后呢？”
“宪王和朱太妃被当场擒获，端王被臣子请进宫，看到皇帝死状大哭不止，臣苦劝国不可一日无君，再三请求端王主持大局，端王才勉为其难接受皇位，封韦太妃为太后，下令处死谋逆罪臣。他念及手足之情，废黜宪王封号，赐全尸，允许朱太妃自行了断。宪王府所有男丁贬为庶人，唯有嫡子赵英被过继到皇宫里，立为太子。端王说是要亲自教养，为天下做表率，免得百姓见皇家手足相残，有学有样，伤风败俗。”
赵沉茜笑了声，只觉得一切都通了：“原来如此。螳螂捕蝉，黄雀在后，他这只伪君子黄雀，藏得可真够深的。”
第128章 招魂
赵沉茜立刻让程然带人去取证, 然而意料之中的，无论前端王府、国师府还是韦太妃的宫室，都毫无痕迹。
宪王和朱太妃这对蠢货, 被端王、韦太妃母子玩得团团转。这么多年，宫廷对端王母子的评价出奇一致，端王寄情山水、不争不抢, 韦太妃也安分守己、唯唯诺诺，看起来对自己代人生子的命运逆来顺受。但要是赵沉茜没猜错, 朱太妃宫中的郑女史其实是韦太妃的人，作为一颗暗钉深深埋在宝慈宫，还用色计迷惑了宪王。刘婉容生下皇子后, 郑女史作为朱太妃的“心腹”，可以随时来看望小皇子, 并不引人注目。端王和元宓达成合作，元宓提供毒蜂, 端王策划实施, 郑女史夹带着毒蜂来景福宫, 借着为小皇子换衣服的机会，将赵茂毒死。
赵沉茜猜到襁褓边的纸钱是祸水东引, 没想到她还是低估了幕后黑手，端王用了两层祸水东引, 事成既杀了赵茂，又解决了赵沉茜这个目击者，将帝心猜忌不露痕迹引给容家，他和元宓都能从中获益；万一事情败露，他就让郑女史服毒自尽，郑女史是朱太妃的人, 还和宪王不清不楚，无论如何，嫌疑都沾不到端王身上。
好高明的借刀杀人，他从多久之前就在筹谋这一切了？甚至害孟氏被废的媚术案，恐怕也少不了端王的手笔。
他竟然装了这么多年，几乎瞒过了所有人。
元宓来燕朝执行内应任务，很快察觉出昭孝帝对容家的忌惮，他有意利用这一点，自荐为昭孝帝分忧。昭孝帝正需要一柄能制衡容家的刀，拜元宓为国师，之后借着栖霞城白玉京办案不力的由头，大举抬举归真观。许多不被白玉京接受或者有案底的异人来投奔国师，元宓照单全收，力量大肆膨胀。
昭孝帝当然也没昏了头，一把刀要做到指哪儿打哪儿，但太锋利了，会割伤主人的手。他虽用元宓，但也不会放任元宓，国师名义上尊贵，实际上就是皇家的仆人、打手、专属算命先生，和脏手套。
元宓显然不满足于仅作一把刀，而端王野心勃勃，隐忍阴暗，在利益的驱动下，这两人渐渐勾结到一起，达成协议——元宓助端王登上皇位，而端王要帮元宓铲除容家和白玉京，让归真观成为天下第一宗门。
两人一拍即合。容家是开国功臣，无论在军中还是民间都极具威望，容家是绝无可能允许端王上位的，所以除去容家，也是端王的必经之路。
端王多年来装作闲云野鹤，游山玩水，一心寻仙问道，对皇位毫无兴趣，渐渐赢得了昭孝帝的信任。宪王血缘上和昭孝帝更亲厚，但从朱太妃到臣子，许多人虽然不说，但心照不宣，如果昭孝帝无子，皇位就要传给宪王。昭孝帝被朱太妃明里暗里提醒了好几次，心里怎么会不存疙瘩，反而是二弟端王，与世无争，安分守己，慢慢成了昭孝帝的知心人。
彼时昭孝帝正为孟皇后烦心，刘氏美丽灵秀，和昭孝帝青梅竹马、共经患难，哪个男人不想给心爱之人一个名分？孟氏仗着是高太后赐婚，哪怕无才无德也能稳占后位。刘氏又怀孕了，太医说很可能是个皇子，而昭孝帝却不能让他们的儿子以嫡子的名义出生，他这个皇帝哪还像个皇帝！
端王看出昭孝帝的心事，主动为君分忧，献上一计。既然孟氏是高太后立的，无过不能废，那就让孟氏失德，让全天下都以有这样的皇后为耻，再废后岂不就顺理成章？
能彻底让一个女人、一个皇后身败名裂的，莫过于荡妇羞辱了。
端王安排人去接触孟氏的姐姐，引诱孟皇后信巫术。等全后宫都知道皇后迷信巫术，端王便派人将媚术三物放到皇后身上，驴驹媚、叩头虫可以从黑市买来，但柳树随处可见，普通的柳木不足以强调孟氏的不端，于是端王向元宓要成妖的柳木。元宓和端王合作，正好在用柳树妖研究长生术，闻言随便折了一枝送进宫。
刘婕妤做梦都想当皇后，听到端王在设计废孟氏，生怕扳不倒孟氏，又在自己殿中放了巫蛊娃娃，不惜写自己真正的生辰八字，也要再给孟氏加一条诅咒皇子罪。以有心算无心，孟氏侍寝，被昭孝帝当场“发现”她身上佩戴媚术，之后又在坤宁宫里搜出巫蛊小人，皇后失德，废后另立似乎已成板上钉钉。
但高太后揪住了刘婕妤的破绽，出面保坤宁宫，昭孝帝和刘婕妤不敢再赶尽杀绝。孟氏被废，搬入瑶华宫修道，刘婕妤升为婉容，距离皇后只有一步之遥，双方各退一步，此事似乎到此为止。
虽然没有完全达到昭孝帝的期望，但端王也算给皇帝解决了一块心病。刘婉容很承端王的情，多次给端王说好话，耳旁风加废后大功，昭孝帝彻底将端王视为自己人，许多事都不再避讳他。
昭孝帝以为端王在为他分忧，元宓是替他干脏活的手套，哪里知道端王和元宓早已勾结在一起，端王做媚术案，一方面是为博取昭孝帝的信任，另一方面是为了挑拨后宫矛盾，不让昭孝帝有嫡出皇子。
毕竟刘婉容还有一半的几率生下女儿，废掉孟皇后，才能彻底绝了昭孝帝的嫡子。但不巧的是，刘婉容还真生下一个儿子，昭孝帝有意立小皇子为太子，而且容家的小儿子进京，对赵沉茜一见钟情，死缠烂打，孟氏隐隐露出要复宠的征兆。更麻烦的是，那两个人误打误撞，发现了端王和元宓的生意。
端王已做了这么多，怎么甘心竹篮打水一场空，他只能先下手为强，启动暗棋，用毒蜂害死赵茂，留下纸钱，明线栽赃赵沉茜，暗线栽赃容家。昭孝帝让端王查纸钱的来历，端王有意将嫌疑引向容沐，昭孝帝派亲信太监去暗访，果然在容沐的书房里找到了同样的纸钱。
昭孝帝对容家本就有猜忌，看到证据大怒，下定决心要杀容家。容复夫妻降妖除魔多年，经验丰富，怎么会毫无防备？除了亲家，还有谁能让他们放下戒心？
当事人都不在了，赵沉茜不知具体情况，但容冲说霸下印在归真观手里，想来是元宓带人伏击容复夫妻，事后推给妖兽，死无对证。昭孝帝暗暗授意，端王在朝中操纵，致使容沐孤军深入，无人支援，活生生被耗死在沙场，死了还要被人安上通敌叛国的污点。容泽请命自查二弟通敌案，昭孝帝表面上信任容泽，其实早已下了密令，让随行之人中途清理逆党。
容泽毫无防备被自己人捅了一刀，他硬冲开化功散的禁锢，战至经脉俱断，穷途末路，落下悬崖。而容冲已经被下狱，生死只是昭孝帝一句话的事。容家至此似乎已完全铲除，天下再无人能对皇权指手画脚，昭孝帝志满意得，正待大展宏图，却在这时一病不起，命不久矣。
明明太祖赵牧野武艺高超，神通广大，直到晚年身体依旧硬朗，为何此后赵家却再没出过有修炼天赋的人，容家依然能飞天遁地出尽风头，赵家却一代代泯然众人，受生老病死之苦。赵家才是皇室，理应成为世间至尊，凭什么被修士压一头？
赵沉茜差不多是亲眼见证昭孝帝一天天病死的，知道昭孝帝非常不甘。他自认明君，意图比肩汉武，却在好不容易大权在握时病死，谁能甘心呢？
可是再不甘心，他终究要服从凡人的命运，在衰老和病弱的折磨中死去。死亡面前，无论帝王将相还是平民百姓，都是平等的。端王撺掇宪王冲在前方，朱太妃积极游说昭孝帝传位皇弟，可惜谁都没想到半路杀出了赵沉茜，端王也好，宪王也罢，都与皇位失之交臂，不得不再次等待。
赵家的男人们专注于内斗，哪能看到边关之外，外族已磨刀霍霍。昭孝帝视元宓为杀人的刀，端王恐怕也一直觉得是自己利用元宓，殊不知元宓是北梁皇族，有意引他们内斗，他们信外人而杀良将，才是真的蠢不可及。
赵沉茜在鉴心镜中审视了当年她未曾注意的细节，结合她摄政那些年掌握的证据，大致推测出这一切经过。但是，哪怕她猜到了一切，却没有证据证明端王是幕后黑手。元宓已死，天下再无人能指证端王做过什么。
罪大恶极，却能清清白白登基称帝，还因为过继宪王之子为太子，博得了不计前嫌、宽厚仁慈的好名声。若苍天有眼，为何总是让恶人逍遥法外，为所欲为？
赵沉茜不甘心，程然走后，她对着卷宗翻来覆去看，试图找出端王的疏漏。她正看得入神，房门被叩响，一道声音道：“臣求见陛下。”
赵沉茜很是无语，亲自给他打开门：“不是说了你我之间不必搞这一套，你这是恶心谁呢？”
门外站着的人除了容冲，还会有谁？容冲很自然地拉住她，说：“我这不是怕人说闲话。你我毕竟还未成婚，按礼未婚夫妻不能见面。”
赵沉茜冷冷瞥他：“你这是赶我走？”
“我怎么舍得！”容冲生怕赵沉茜误会，赶紧解释，“我已命人锁住角门，以后我住另一半府邸，不算未婚同居，玷污你的名节。未婚夫妻虽然不能见面，但你是我的盛世明君，我走正门来拜见陛下，有失礼之处也是我的错，与你无碍。”
赵沉茜早就不在乎所谓名声了，众人对容冲和她的关系心知肚明，根本不会有人不长眼到拿礼法说事。但容冲还是做这么多看似无用的事，就是为了将所有责任揽到自己身上，不让她哪怕有一点点可能被人指点。
赵沉茜叹气，这个傻子呀。
合上房门，容冲立马堂而皇之以下犯上，将她紧紧抱在怀中。他自然扫到了案上的卷宗，问：“还在费心呢？新朝刚立，你有许多事要忙，缓一缓也无妨。”
“你兄长的案子就是最重要的，天塌下来也不能耽误给他正名。”赵沉茜推开容冲的手，转身深深看着他，问，“是不是金陂关发生什么事了？你看着不开心。”
“没有……”
“有。”赵沉茜执着地盯着他，问，“怎么了？”
容冲叹气，俯身抱紧她，赵沉茜亦静静让他靠着，并不催促，等他自己愿意开口。容冲在她身上埋了会，低声说：“二兄刚出事时，我潜入北梁境内好几次，好不容易找到了二兄的尸骸，却无法带他回家，只能简单将他埋在阵亡之地。那时我发誓，一定要洗刷容家叛国罪名，为他和他的振威军正名，风风光光迎他们的尸骸归家。可是……”
容冲声音低沉，掩住了里面的哽咽。赵沉茜抱住他，柔声问：“战场里发生了什么？有我呢，无论发生什么事，我陪你想办法。”
她总是这样温柔坚定，冷静可靠，容冲抱着心上人，第一次发现他并不坚强，他也会有想依赖一个人的时候。
容冲像一个受了委屈却又无处可说的孩子，道：“战场里生了煞气，明明我之前去的时候并没有化煞的迹象。我怕他们继续待下去会化成尸傀，祸乱周边百姓，所以用招魂幡将他们收了。”
赵沉茜心里骤沉，化煞是指死人因死不瞑目而怨气聚喉，吸收阴气，久而久之变成尸傀。战场堆了那么多死不瞑目的士兵，如果都化为尸傀……简直不堪设想。
他们是保家卫国的英雄，曾经振威军的名号可令北梁人不敢越雷池一步。他们蒙冤死后，赵沉茜无法为他们惩治幕后黑手，甚至还要让他们变成尸傀，为世人厌恶吗？
英雄不该是这种下场。难怪容冲这样低落，容家降妖除魔，但并不对所有妖怪都赶尽杀绝，唯独遇到尸傀这类极阴之物，见一个杀一个，绝不留后患。可是现在，他的二哥竟要变成尸傀，他为了保护周边百姓，只能用招魂幡将二哥和其他振威军将士的骸骨收起。但招魂幡是一样特殊法器，只有罪大恶极的犯人会被收入其中，三个月后，无论多么强大的修为，都会魂飞魄散。
人的魂魄不灭，还可以转世投胎，这样的惩罚可以说非常严厉了。但容沐何辜，振威军何辜，为什么要这样对他们？
愤慨之外，赵沉茜总觉得不太对劲，问：“为何会生出煞气？”
“不知道。”容冲声音闷闷的，自责道，“怪我，如果当时我再仔细看看，如果我常去战场清祟，是不是就不会如此？是我无能，害二哥变得人不人鬼不鬼，不能为他报仇，倒舍得对他和振威军用招魂幡。呵，我还有何面目见二哥和爹娘？”
“不怪你。”赵沉茜声音坚定，打断容冲的自责自疚，道，“战场遗迹在北梁境内，这些年你一直在领军打仗，分身乏术，如何能时常关注到那边？若容沐将军还在，他看到你在国破时挺身而出，庇佑百姓，发现化煞当机立断，先行保护百姓，也会称赞你做得对的。生出煞气，我们把煞气化解了就是。别着急，有我呢，无论发生什么，我们一起想办法。”
容冲觉得眼眶发热，深深抱紧赵沉茜。此刻无人能懂他听到这句“有我呢”的感受，再精妙的语言都不足以形容。人生虽长，但大部分事情都可以计划和争取，唯有死亡和爱情，无法预料，无从努力，只能被动等待。遇到她，爱上她，是他此生最幸运的意外。
赵沉茜表现得镇定淡然，举重若轻，其实心里并不好受。恶人黄袍加身，沽名钓誉，英雄却要魂飞魄散，不得安宁。天理不该是这样的，既然苍天无眼，不讲公道，那赵沉茜来讨回公道。赵沉茜想了一会，问：“怎么样可以渡化煞气？”
容沐和振威军并没有做恶事，他们只是在战场待久了，怨气不散，渐入魔障，只要渡化他们身上的煞气，他们依然可以清清白白投胎。
容冲说：“唯有白玉京三大至宝之首——镇魂塔可以化解煞气，除此之外，别无他法。”
“镇魂塔在哪里？”
“昆山已经被搬空了，我去抄了元宓的家，归真观里也没有。”
那就只剩一个地方了，赵沉茜抿唇，说出那个最糟糕的答案：“在临安，皇帝的内藏库里。”
第129章 镇魂
赵伋终于坐上心心念念的帝位, 然而等待他的并不是九五至尊、呼风唤雨，而是雪片般的战报。
准确说，是败报, 惨烈程度都可以称之为噩耗了。
赵伋又惊又气，连夜召集群臣，怒道：“楚州投降, 扬州战败，两淮尽失于逆臣之手。容贼兵力都不足两淮守军一半, 竟一个月不到就失守，万余艘战船反倒资敌了！诸爱卿，你们谁愿意领兵出征, 夺回两淮？”
下面臣子垂手肃立，做足了恭敬, 但无一人愿意领命。
谢徽心道这种关头，哪个不长眼的愿意碰这烫手的山芋。说得不好听些, 在场至少半数以上臣子已经做好了投降打算, 日后他们还要去新朝廷加官进爵呢, 谁愿意背上案底，得罪新主子。
赵沉茜和容冲占领汴京后, 天下震动，北方原属北梁治下的汉臣纷纷投降, 有几个不愿意投降的，没几天就被下属反杀，下属随即上表归顺景朝，俯首称臣。造反之人没受到任何处罚，各个官运亨通，大受封赏。
连续几个守备都死于自己人之手, 一来说明赵沉茜对攻心的运用堪称登峰造极，她就是要告诉所有地方官，你不愿投降，你手下总有不甘屈居人下的野心家，与其为他人铺路，不如自己投了吧。
二来，可见民心向背。
赵沉茜在海州大施仁政，减赋税，分田亩，云中城和赵沉茜签订合作后，天下商贾纷纷往海州跑，赵沉茜免除繁重杂乱的税目，制定一系列政令鼓励商人和手艺人在海州安家，并兴办学堂，只要缴纳束脩，不论出身皆可入内。
谢徽记得多年前，他和她讨论过学堂的事。赵沉茜主张有教无类，官学应当免除费用，不能只对权贵和官宦之家开放，也要开给寒门平民。谢徽不同意，那时候他是怎么说的？
他说：“殿下的初衷是好的，但免费反而才是最贵的，义学、义仓有多少能发到真正的平民手里？若官学不收费，不足以负担教学訾费，定然要寻求当地富商、士绅资助，久而久之，官学才成了富家子弟的一言堂。如果想让一棵树长大，就要让其自立，学堂、医馆，皆是如此。”
谢徽眼中淡淡闪过一丝笑，当时他亦年轻，乘着意气大放厥词，没想到她却听在了心里，并于多年后将他的想法付诸实践。
她带着他们的理想，依然在路上前行。而当年那个与她志同道合，明知变法者必不得好死，依然愿意以身化刃为朝廷剜腐剔疮、医国救民的少年，却逐渐走散了，变成一个唯利是图、不择手段的奸臣，曾经他们最厌恶的存在。
谢徽想到那些岁月，相去太远，上面都落了灰，蒙了尘，光触碰就惊起层层余烬，让人呼吸困难，寸步难行。
哪怕喘不过气来，他还是走了这么远。如今他污世流俗，满身恶臭，但她还是干净的。她用惯的人手都在，只需一声令下便可重聚，而身边再也没有人给她使绊子，她可以大展拳脚，成就英名。有实打实的政绩在手，那些谣言抹黑算得了什么，如今谁人不知赵沉茜才智双绝，能文能武，乃不世明主。淮北已尽数投诚，甚至淮南的燕朝属臣也动摇了。
楚州和海州一衣带水，商贸繁荣，在诸多利益揪扯下，投降并不意外。扬州是守江重地，但水军承平日久，疏于训练，领兵作战的还是个文臣，如何是身经百战的容家军的对手，才一个月就全线溃败，首领被生擒，士兵们愿意留下的就并入容家军训练，不愿意留下的，赵沉茜会发一笔路费供他们回家，若无家可归，可去指定州府垦荒，待满三年便可在当地分田。
而燕朝这边呢，重文轻武，党争严重，士兵出生入死却得不到封赏，武将打再多胜仗，随便一个文官都能压他一头。士兵们听到赵沉茜对待俘虏的态度，哪个还愿意给燕朝权贵卖命，等扬州的事传开，投降的人还会更多。
所以，赵伋让臣子想办法，还有什么办法可想呢？民心已失，失败是迟早的事情了。
谢徽漫无目的发散着思绪，忽然眉尖一动，听到上面叫他的名字。
“谢爱卿。”赵伋坐在御案后，隔着君臣尊卑，意味不明看向谢徽，“谢相深谋远虑，最擅破局，不知，谢相有什么看法？”
谢徽收敛起心绪，面上一点端倪不露，说：“官家谬赞，臣无能，略有拙见，权作抛砖引玉。汴京失守，越王身死，萧太后被北梁皇帝抓住把柄，正疲于内斗，无暇顾及景朝。容冲从海州起兵，麾下士兵多是两淮人士，熟通水性，兼之身经百战，士气高涨，连越王指挥的北梁精锐都打不过他们，何谈承平日久的大燕水师呢？他们现在又得了扬州万艘战船，随时可以顺流渡江。容冲天时地利人和占尽，臣以为，不可硬碰硬，当避其锋芒，迂回智取。”
有臣子骂道：“早就听闻谢相不婚不娶，似乎对前妻余情未了，如今人还没来，谢相怎么就长他人志气，灭自己威风？”
谢徽不疾不徐，道：“我将他们贬低一顿，水师就能打赢了吗？官家，作战当知己知彼，我朝虽兵力雄厚，但容家军久经沙场，也不可不防啊。”
赵伋坐在龙椅上，看不清神色，问：“依谢相之见，该怎么防？”
“御驾亲征。”谢徽半垂着眼，平静说出惊人的话语，“扬州速败，一是因为主将乃文臣，不通水战，二是因为士兵军心松散，疏于训练。如果官家能亲临江宁府，鼓舞前线将士，我朝士兵必奋不顾身，视死如归，再据以长江天险，定能拦住容家军。等北梁内斗结束，萧太后或北梁皇帝腾出手，肯定会发兵征讨景朝，届时腹背受敌，容冲只能撤兵回援开封府，我朝之危自然而然就解了。”
谢徽说完之后，整座殿堂陷入可疑的沉默。臣子们当然知道谢徽这番话很有道理，但是，让皇帝上前线御驾亲征？
没人敢应和，最后，还是枢密使义正辞严道：“官家圣躬尊贵，岂能冒险？不如，让太子代官家去江宁府督战？”
“不可。”这回是赵伋想都不想否决，他叹了口气，一脸慈父状道，“赵英是三弟唯一的嫡子，朕收养他是不忍宪王一脉断绝，岂能派他去前线？此事万万不可，再寻他计。”
谢徽垂着眉，古井无波听上面说话，臣子们装模作样提了些建议，最后，果然绕到议和上：“官家，不如假意和逆贼议和，将他们安抚住，留在江北。等北梁内斗结束，兴兵北下，伪朝和北梁打得两败俱伤之时，官家正好发兵，一举收复失地。”
谢徽眼中划过一丝嘲意，看，他就知道会是这样。她收复了扬州却不继续渡江，想必，就是逼着赵伋议和吧。
只是不知她想要什么。还有什么，能比统一天下还重要呢？
恐怕是容冲吧。谢徽在心里自嘲一笑，赵沉茜此人看似高不可攀，拒人千里，但只要一点点融化她的防备，撬开她坚硬的外壳，就会发现她的内里其实柔软而热忱，一旦被她接纳，她就会不惜一切对你好。
她的爱弥足珍贵，纯粹且专一。她爱上一个人后，无论之后身边出现什么人，与她多么合适，对她如何示好，她都不会多看一眼。被她爱上的那个男人，真是幸运得令人憎恶。
谢徽出神期间，忽得注意到大殿中静了。谢徽凝神，回想起刚才赵伋好像在问议和人选。无人愿意干这种两面不讨好的活，臣子们眼观鼻鼻观心，谁都不应声。谢徽又不蠢，正待装聋作哑，却发现上方帝王梭巡一圈后，意味深长的目光落在他身上。
谢徽眉心忽得一跳。
·
扬州府衙里，士兵抱拳道：“将军，有人从润州渡河，说是议和使者，前来求见陛下。将军，是否放行？”
容冲问：“他们一共几个人？”
“算上护卫、太监，一共二十二人。”
一群软脚虾，容冲甚至都懒得询问他们名字，道：“扣下他们的船，你带人亲自押送……护送他们来扬州。路上盯紧了，一个人都不许少。”
士兵领命而去，赵沉茜道：“果然来求和了。你看，我就说了，三个月内，肯定让镇魂塔回到你手里。”
容冲心情有些复杂，莫名笑了声。赵沉茜回眸：“笑什么？”
容冲摇摇头，想起刚才那个念头，还是忍俊不禁：“没什么，只是没想到我有生之年还能享受到褒姒的待遇，让霸道帝王为我陈兵千里，只为了给我讨公道。”
赵沉茜瞧着他，意味不明说：“怎么，觉得有失颜面？”
“怎么会。”容冲揽住霸道帝王的腰肢，用力亲了一口，“旁人那样说都是嫉妒，见不惯我娶到心爱的人，心爱之人还掏心掏肺对我好。唉，我越来越后悔没有留在汴京，陪你好好完婚。”
赵沉茜扫过屋里，暗暗推他：“还有人呢。”
屋里的女官、屋外的士兵已经非常熟练转身，女官们行礼告退，出去时还贴心地将房门关上。等没了人，容冲再无顾忌，丝毫不顾自己三军主帅的体统，恨不得挂在赵沉茜身上。
容冲特别喜欢和她有肢体接触，赵沉茜被抱习惯了，早已不再抗拒。她知道容冲表现的开朗坚强，其实这段时间他心里很不好受。男人不像女人一样能细腻地表达情绪、心事，黏着她，是他仅有的排解方式了。
赵沉茜本欲推开他的手终究收回，抬眸，温柔又坚定地捧住他的脸：“别担心，一步一步来，都会解决的。”
容冲凝视着她的眼睛，赵沉茜整个身体都靠在他怀里，担心而包容地望着他。容冲被这样的目光击中，只觉得自己何其有幸，能得她为妻。
众人都说他对赵沉茜好，但在容冲眼里，茜茜回馈给他的好，胜于十倍百倍。她看得到他的痛苦和仇恨，伤疤和不甘，接纳他自己都不能接受的黑暗一面，更能在他迷失时陪伴他，指引他，支持他，告诉他不用害怕，哪怕天大的事，他们也可以一起想办法解决。
她是他刻骨铭心的挚爱，求而不得的执念，也是他的领航灯塔。是软肋，亦是铠甲。
容冲其实不是一个善于言辞的人，他无法向她表述这么绵密浓烈的情感，唯有顺从内心，深深吻下去。
他的妻子，他的君主，他愿毕生为她冲锋陷阵，抛洒热血。
赵沉茜得知招魂幡只有三个月时，立刻着手取镇魂塔。三个月内无法攻下临安，急于获胜只会陷入更大的困境里，所以，得议和。
她当然不可能真的要跟赵伋议和，只是借此先拿镇魂塔，解决燃眉之急，之后的事慢慢图谋。议和也有说法，她不能被赵伋摸准底牌，得让赵伋那方有求于她，她再顺势提条件。
所以，赵沉茜和容冲商议后，先攻扬州，故意摆出一副气势汹汹下一步就要渡江的架势，凭她对南边那位孬种的了解，赵伋必会派人议和。一切不出赵沉茜预料，她不紧不慢换了套华丽的妆容和衣服，等着那位议和特使。
谁都没想到，那个人会是谢徽。
容冲看到谢徽时，脸色显而易见变冷了。谢徽就像看不到容冲，施施然进门，不卑不亢但又仿佛做过千万遍般给赵沉茜行礼：“参见陛下。”
容冲毫不掩饰冷嗤了声，赵沉茜意外了一瞬，随即紧绷起来。
赵伋派谢徽来议和？他想做什么？
赵沉茜心中防备，面上不显，仪态万方道：“谢相不必多礼，赐座。”
谢徽坐下，随行的太监自然而然站在他身后，景朝这边的士兵亦按着刀，随时准备出鞘。唯有谢徽和赵沉茜两人，不紧不慢，悠然自在，不像是剑拔弩张的议和现场，反倒像老友见面。
赵沉茜命人给谢徽上茶，道：“好久不见，不知谢相这些年可好？”
这话自然是胡说，他们俩去年才在山阳城见过。然而这些细节就不必让赵伋的人知道了，赵沉茜暂时摸不准赵伋葫芦里卖什么药，便拿出对待前夫的态度，不远不近供着谢徽。
谢徽完全不担心茶中有毒，端起来抿了一口，微微笑道：“多谢陛下挂念，臣一切都好。倒是陛下，多年不见，美貌更甚往昔。”
容冲握拳，实在忍不了了，赵沉茜按住他的手，冷冷睇了他一眼，容冲不得不气鼓鼓地坐回去。
赵沉茜也回以微笑：“多谢。不知谢相此次前来，所为何事？”
“陛下当年失踪，官家十分痛心，幸而陛下吉人自有天相，并未被奸人得逞。上月官家得知陛下收复了汴京，甚是欣慰，只是忙于处置宣和皇帝的葬仪，没来得及发贺辞。陛下汴京初平，北梁虎视眈眈，随时可能反攻，陛下若分兵江北，致使汴京空虚，被人趁虚而入，岂不危险？这天下终究是太祖的天下，官家愿意承认陛下，叔侄何不划江而治，效仿圣贤，相安无事，总好过便宜了外人。”
赵沉茜点点头，笑了：“好一个划江而治，算上扬州的兵力，我足有二十万大军枕戈待旦，只待一声令下便可渡江，你们却让我相安无事？”
谢徽听到所谓二十万大军，眼睛都不眨一下。谈判时双方都在虚张声势，听听就好了。谢徽和赵沉茜共事良久，很明白她的套路，直接道：“陛下心知肚明，退兵对你对我，都是好事。不知陛下要怎样才肯退兵？”
这也太顺利了，赵沉茜心里本能警惕起来，故意狮子大开口：“我这个人睚眦必报，最是记仇，尤其厌恶叛徒。宋知秋当年背叛我，竟还当了皇后，呵，我要你们将她送来，任我处置。还有……”
“稍等。”谢徽对屋里的女官说，“劳烦帮我拿纸笔来，我将陛下的话记下，免得出错。”
赵沉茜愣了一下，谢徽过目不忘，他会需要纸笔？但谢徽目光认真，一派坦然，赵沉茜和他对视一会，用眼神示意女官。
拿纸笔来。
谢徽握着笔，在众目睽睽之下，赵沉茜说，他写，恍惚间像回到了很多年前，两人制定变法的时候。她眼里容不得沙子，看见那群蠢货的折子只想骂回去，谈何斡旋，幸亏有谢徽这样愿意通融人情世故的实干派。那时候也是这样，赵沉茜说，谢徽落笔，将辞文润色得滴水不漏又四平八稳。
赵沉茜故意说了一堆要求，中间不经意夹杂了镇魂塔。谢徽将这个名字写下，无声笑了下，明白了。
谢徽不慌不忙放下笔，一手字写得风骨凛然，好看的能立即拿去当临帖。他微叹一声，诚恳说：“陛下，我知您爱憎分明，但宋氏乃是宣和皇后，断没有送先帝皇后到他国为质的道理。”
宣和皇帝是赵苻的谥号，赵苻死后，赵伋将宋知秋封为宣和皇后，加以厚待，以示他的仁德。赵沉茜指名道姓要宋知秋……这，有些为难。
“谁说她是人质？”赵沉茜不为所动，冰冷而强势，“不给也可以，那就到临安谈。谢相请走吧。”
谢徽叹息，像是无奈又像是纵容，起身将纸张呈给赵沉茜：“陛下过目，若议和条件无碍，臣这就带回去，请官家定夺。”
赵沉茜伸手接过，指尖似乎碰到了谢徽的手。赵沉茜抬眸，无声望向他，谢徽背对着太监，目光静如秋湖，乍一看风平浪静，细看深处有波涛万顷。
赵沉茜收回视线，一目十行扫完，甩给谢徽：“没错。我耐心有限，你们最好不要耍花样。”
谢徽收回纸张，让旁边的太监收好，拱手道：“陛下万安，恕臣先行一步。”
等人走后，容冲冷着脸过来给赵沉茜擦手：“他递给你什么？”
“一张纸条。”赵沉茜从手心拿出来，递给容冲，“看起来赵伋并没有完全信他，安排了那么多太监监视他。是个地址，里面估计有什么东西。要是你不放心，你来处置？”
容冲瞥了那张纸条一眼，酸溜溜道：“我不介意。陛下看着办就行。”
赵沉茜瞥他一眼，对女官说：“带上人，去这个地方看看，注意别被人发现。”
女官福身，转身出去了。赵沉茜单手支颐，看着容冲越来越气鼓鼓的样子，终于忍不住噗嗤一笑：“他被人监视，为了给我递东西才如此行事，你气什么？”
容冲更气了：“你还替他解释！”
“好好，都是他轻浮、失礼，有失君子德行，以后我绝不接他的东西，好了吧？”
容冲心里已经被捋顺了，勉为其难道：“也不许单独见他。”
此去一别，他们估计不会再见了，赵沉茜并不在意，一口答应：“好。”
容冲看着她，知道她对谢徽无情，他委实没必要大动干戈，显得他很小心眼。可是，容冲看着谢徽和她一说一写，无声处透露出来的默契，依然刺眼极了。
“茜茜。”
赵沉茜已经在看新的公文，随口应了声：“嗯？”
容冲从背后抱紧她，并不说事，又低低叫了声：“茜茜。”
“怎么了？”
“没什么。”容冲埋首在她雪白的脖颈间，说，“只是想多叫叫你。你今日，不，每一日，都极美。”
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临安，赵伋看完谢徽带回来的议和书，沉默良久。他本以为赵沉茜会狮子大开口，没想到她的要求，比索取财帛岁币难办多了。
送侄儿的皇后出去换对方退兵……传出去也太丢人了。
赵伋道：“其他的倒好说，但索要宣和皇后这一点……于礼不合。”
谢徽垂着眼，说：“这是殿下亲口说的，王公公也在场，应知我没有夸大。”
王伦点头，为难道：“官家，那位的脾气越发跋扈了，当众放话说一条都不许改，要不然……她就到临安谈。”
赵伋皱眉，无奈叹气：“罢了，不过是缓兵之计。等她和北梁斗得两败俱伤，朕自可派兵将宣和皇后迎回。为了无辜百姓不受战火蹂躏，只能委屈宣和皇后走一趟了。”
谢徽不动声色扫向伴驾的萧惊鸿，萧惊鸿静静立着，似乎无动于衷。谢徽心中冷笑了声，拱手道：“官家仁德。”
谢徽奏事完毕，行礼退下，萧惊鸿这才抬起剑眸，微微眯眼盯着他的背影，问：“官家，您明知谢徽此人心机深沉，两面三刀，为何还要派他去议和？”
“他毕竟曾是福庆的驸马。”赵伋一副不愿再生事的样子，说，“一日夫妻百日恩，哪怕福庆另嫁，他去到底好说话些，能促成和谈。唉，朕只愿江南再不要起战事，百姓都安居乐业才好。”
第130章 议和
推女人出去挡事, 到底有点丢脸，有违赵伋宽厚仁义的声名。礼部已经准备好了车驾，赵伋突然说梦到了大雁, 不忍宣和皇后孤身北上，要亲自送宣和皇后到江宁府。
皇帝出行，阵仗非同小可, 萧惊鸿率领殿前司扈从，谢徽作为议和臣子随行, 太子赵英也要伴驾。
燕朝怕赵沉茜和容冲不退兵，赵沉茜也怕赵伋拿假货糊弄她，最后双方达成协定, 润州和瓜州之间有一江岛，名樵山, 燕朝带着人质、信物到樵山岛上，赵沉茜确定人和东西没问题, 让大军退兵。等瓜州的兵力都撤走后, 燕朝再移交宋知秋、镇魂塔等。
已至傍晚, 残阳铺水，半江瑟瑟。燕朝的船停靠在樵山, 甲板上殿前司士兵披坚执锐，簇拥着一位女子。女子衣着华贵, 妆容华丽，摆足了皇后的排场，只是她本人脸色着实算不上好。一个男子分开人群走到前方，从袖中拿出一个巴掌大的铁塔，低声念口诀，铁塔竟一点点放大, 变成一座十层高塔，矗立在樵山上。
赵沉茜站在瓜州渡口，将千里镜递给容冲，问：“镇魂塔是真的吗？”
江风吹过，惊动塔角铃铎，铃声悠远绵长，跨越江面，似在演奏一首镇魂曲。根本不必用千里镜，容冲听着铃铎声，确定道：“是镇魂塔。”
“那就好。”赵沉茜立于江岸，衣带当风，环佩叮当，仿若即将乘风而去，羽化归仙，轻描淡写道，“退兵吧。”
北岸传来高亢凌厉的钲声，似野兽低鸣，士兵整齐划一向后撤退。船上人听到对岸鸣金收兵了，都松了一口气，王伦道：“萧指挥使，谢大人，接下来就有劳你们二位保护宣和皇后了，杂家去向官家复命。”
谢徽抬手：“有劳王公公了，请。”
宋知秋看到这群人当真要将她送去给赵沉茜折辱，气得浑身发抖，当众骂道：“你们打输了仗，一个个安享富贵，倒把我送出去。谢徽，萧惊鸿，你们就是这样做男人的！”
谢徽眼皮子都不动一下，依然不卑不亢送王伦下船，王伦小心翼翼扶着船舷，似乎没听到宋知秋的话。宋知秋见那两个人装聋作哑，只能冲向萧惊鸿，像最后一根救命稻草般紧紧抓住萧惊鸿的手臂：“惊鸿，我是你的姐姐啊，当初你满身伤痕，见了人就咬，是我为你煎药、包扎、处理伤口，将你一点点治好，你都忘了吗？你怎么忍就这样对我！”
是啊，他本来是野狼，或者说，野狗一样的存在，离了斗兽场他才知道，一日有三餐，吃饭要用筷子，刀伤、咬伤、烧伤分别要用不同的药来治。他花了很长时间，才慢慢脱去兽皮，穿上衣冠。
脱胎换骨之恩，他怎么敢忘。萧惊鸿不着痕迹看向江对岸，他知道刚才她在用千里镜看这边，却也知道她不在看他，萧惊鸿心脏像被人攥住，泡在黄连里，四肢百骸都流动着无处排解的痛和麻。但哪怕如此，他依然下意识挺直腰背，将放大镇魂塔的咒语掐得干净利落又轻巧潇洒，心想哪怕她只注意一眼，也是好的。
当年他为什么会混淆救命之恩呢？宋知秋确实无微不至地照顾他，可是，下令带他进宫的是赵沉茜，捣毁斗兽场的是她，愿意用最好的药膏为他治伤的人也是她。宋知秋看似做了很多，但真正救他的人，是赵沉茜。
她做了怎么多，却既不出面也不邀功，并不在乎别人冒领她的恩情。她总是这样，对一个人好时热烈得不计回报，但一旦她放弃了，会瞬间将所有好撤回，不由分说，不容辩驳，根本不会关心习惯了主人管教却又突然被赶出家门的狼狗，以后要怎么活。
自从意识到赵沉茜不要他了，萧惊鸿好像突然被抽去筋骨和心气，对什么都无所谓了。萧惊鸿无数次忍不住恨她，可是当他隔着江面看到那道飘然若仙的影子，所有恨意瞬间溃不成军。他终于明白了当初容冲对她的感情，又爱又恨，无法自拔，有多恨她，就有多爱她。
可是她最终还是选择了容冲，萧惊鸿从始至终，都只是那个退而求其次的，替身。
萧惊鸿所有心力已经被另一个女人折磨得麻木，看到宋知秋实在挤不出一点情绪。他躬身退开，对宋知秋行礼：“宣和皇后恕罪，娘娘姓宋，卑职姓萧，臣卑贱不堪，不敢高攀后族。”
宋知秋手指落空，只觉得江风冷得刺骨。宋知秋忽得想起七年前，她联合外朝除去了赵沉茜，正风光无两，离萤那个青楼女子竟敢骂她下贱，说赵沉茜给她权柄，让她不必依附男人过活，宋知秋竟联合男人背刺赵沉茜，只为了和男人邀功，好回去当贤妻良母，简直是蠢不可及，自甘下贱。
宋知秋当时气得要死，觉得定是离萤嫁不出去，所以才嫉妒她。但过了这么多年，赵沉茜重回权力巅峰，居然从公主变成了皇帝，离萤、程然也纷纷回到官场，唯有宋知秋，一手好牌，却越走越差。
明明最初她也像程然一样，六部呈上来的奏折她先看，宰相议政时她在侧旁听，甚至能议论几句。从什么时候起，她变成了一个生活里只有争宠、灌打胎药、防宫女爬床的皇后？
她曾坚信做皇后是一个女子能得到的最大殊荣，亦是最高成就。可是那又如何呢，哪怕她已贵为皇后，赵苻依然会随意当着宫女的面骂她，赵伋依然会不顾她的生死送她去敌国。宋知秋突然发现自己好像和青楼女子没什么不同，区别无非是青楼女子没穿衣服，而她穿着皇后华服。
纵使千般不愿，宋知秋依然被“护送”回最尊贵的舱室休息了。萧惊鸿最后扫了北岸一眼，下令殿前司士兵围岛警戒，保护皇后和宝物。
江北，副将追在后面，十分不甘心：“将军，扬州已落入我们之手，强渡长江也未尝不可，为何要在这种关头退兵？”
容冲笑了一声，说：“我容冲的人生里就没有退这个字。东西都看到了，还守什么议和协议！传令下去，命白渡桥的部队准备渡江，从背后包抄江宁府，瓜州的兵力假装后撤，寻地势隐蔽，等待命令。去兵营点一百水性好的士兵，今夜，随我偷登樵山岛，抢镇魂塔。”
赵沉茜瞪了他一眼，又是偷又是抢的，会不会说话。赵沉茜纠正道：“是抢占樵山岛，迎流失异朝的至宝归国。”
“对。”容冲失笑，笑意像刀锋上的雪，转瞬即逝，只余其下凛凛寒光，“这一天，我已经等待太久了。”
入夜，江水滔滔，月隐星稀，正合适杀人放火，容冲熟练地往身上穿戴兵器，赵沉茜看着他劲瘦有力的侧影，心头莫名跳得很快。
赵沉茜多思多虑，做事前总要想很多，但有些时候又十分相信自己的直觉。她突然开口，说：“容冲，我和你一起去。”
容冲意识到她担心了，放下袖箭，走过来揽住她的肩膀：“放心，镇魂塔是我们家的东西，咒语我倒背如流，不会出岔子的。我向你保证，拿了塔就走，绝不恋战，你安心在岸上等我。”
赵沉茜怎么能安心，如果苏昭蜚在还好，但苏昭蜚留守汴京以防北梁偷袭，容冲身边无人帮衬，万一遇到什么事，连和他商量的人都没有。赵沉茜始终觉得太巧了，金陂关将士亡魂化煞，需要镇魂塔净化，赵沉茜用议和索要镇魂塔，赵伋同意，送至江心。一步步似乎顺理成章，有因有果，没什么问题，可是，这就是最大的问题。
政局怎么可能顺着逻辑发展呢，尤其议和涉及两国，为何会无波无澜按照他们的预想推进？多年执政经验告诉赵沉茜，太顺利的事一定有问题，直觉已经帮赵沉茜躲过好几次致命危险，这次她依然相信自己的感觉，认真而坚定地看着容冲：“我和你一起去。樵山岛上可能有诈，我陪你去，至少还能转圜筹谋。”
容冲也猜到岛上有陷阱，但他需要镇魂塔救二哥和振威军五万将士，哪怕明知是圈套，他也必须走一趟。容冲不愿意赵沉茜涉险：“你如今是景朝国君，身份贵重，非同小可，万一打起来，我怕顾及不到你。”
赵沉茜眸光清明澄澈，盯着容冲问：“你会只顾自己逃命，不顾我生死吗？”
容冲想都不想道：“当然不会。”
“哪我还怕什么。”赵沉茜握住他的手，说得强势又轻巧，“我称帝是为了更好地保护我爱的人，你若是死了，我这国君做得有何意义？扬州衙署我已经安排好了，也给汴京送了信，如果我们真的回不来，程然和苏昭蜚会来接手大局，绝不会让容家军重蹈振威军的覆辙。现在，我们一起去给二哥，给振威军，给这些年枉死在战乱中的百姓，讨回公道。”
容冲心中仿佛有岩浆滚烫，她勇敢热忱，愿意与他共赴生死，他岂敢辜负？容冲用力抱紧赵沉茜，说：“好。”
夜里风大，镇魂塔铎叮叮当当，掩盖了许多声音。萧惊鸿来检查巡逻情况，他询问了把守各通道的士兵，一切都如常。他放下心，带着人往船上走，一队殿前司从侧边经过，萧惊鸿突然停住，问：“站住。见了我，为何不说暗号。”
那队士兵停住，恭敬垂头回话：“指挥使并未说过暗号。”
“是吗。”萧惊鸿面无表情朝他们走近，微微眯眼，“我怎么也记得，殿前司中并未有你们几人呢？”
那几个士兵垂着头，忽然往地上扔了一个烟雾弹，转身就跑。萧惊鸿屏息震开烟雾，沉着脸道：“追。”
火把像一条蜿蜒的蛇，紧紧追着猎物而去，惊起林鸟无数。声音远去后，留下守塔的士兵正在张望，忽然被人捂着嘴撂倒，一队黑衣人悄无声息出现，为首之人遮得严严实实，只露出一双英气明亮、凌厉逼人的眼睛。
容冲感受到镇魂塔外的禁制，轻嗤一声，随意打出手诀。他的动作快而轻，看起来糊弄，其实每一个动作都做得分毫不差，有一股漫不经心的恣意。
镇魂塔如其名，里面镇压着许多恶妖、邪修的魂魄，是赵牧野和容峻花费二十余年，耗费无数心力物力炼制而成的。镇魂塔关系重大，为了防止封印被破坏，赵牧野和容峻为镇魂塔设下了重重禁制，并制定两重认主契约，相互牵制，必须同时集齐容家独门灵力和在位皇帝的血，才能打开镇魂塔，要不然镇魂塔只进不出，便是有通天本事进去了也只能等着被炼化。
赵牧野和容峻当初考虑到皇权更替，设定容家的契约由法力传承，而皇家的那半通过血脉继承。生死更替，镇魂塔的契约也不断轮换，容复担任白玉京掌门后，容家的那半契约落到他身上，元丰八年，昭孝帝赵修登基，容复为年仅八岁的新帝举行了认主更替仪式，此后，必须有赵修或赵修的嫡亲血脉到场，才能打开镇魂塔。
然而世事难料，变化总比计划来得快，容复暴毙，赵修病逝，他们两人死前朝局混乱，众人忙着夺嫡，没人还记得镇魂塔。等尘埃落定，镇魂塔的两位主人都已入土，赵苻并非昭孝帝亲生儿子，又没有白玉京的传承人协助，契约一直没落到他身上。
赵苻操控不了镇魂塔，自然不待见这个时刻提醒他得位不正的铁疙瘩，这么多年镇魂塔一直被扔在内藏库里落灰。赵伋登基后，他虽然是昭孝帝的弟弟，但异母兄弟并不算嫡亲血脉，赵伋同样拿这个大宝贝疙瘩没办法。但赵伋找到了萧惊鸿，容冲很讨厌萧惊鸿，但不得不承认，这个人天赋尚可，修为还行。萧惊鸿用灵力强行压制，能短暂操纵镇魂塔放大缩小，在南朝那堆弱鸡中已经算数一数二的强者了。
然而，萧惊鸿的压制离认主契约差远了，容冲是容家正经传人，稍微动动小指头就能将某些晦气的灵力覆盖，继承容复的那半认主契约。
这么多年下来，唯有同时被朝廷和白玉京承认的皇帝才能成为镇魂塔的主人，世人便理所应当觉得唯有皇子才能认主。但其实，赵牧野当初只说要皇帝的嫡传血脉，并未限定男女。
所以，只要是皇帝亲生的，公主亦可以继承镇魂塔。容冲一边收塔，一边想等回去为赵沉茜办更换仪式，镇魂塔便彻底属于景朝了。容冲的手抬起，重愈千钧的镇魂塔慢慢浮起，忽然被一股巨力拉到地上，地上随即亮起阵法，将容冲一行人圈住。
身后传来一声讽笑，容冲回头，看到萧惊鸿不知什么时候回来了，轻嘲道：“你当真以为我这么蠢，会被你的诱饵牵着走？我故意带人离开，就是为了引你出来。此阵乃斫龙阵，引山河之力入阵，用镇魂塔做镇台，强如真龙都逃脱不了。今夜，就是你的死期。”
容冲毫无惊慌，甚至有心思打量这个阵法。此处有江、有山、有阵眼，阵法要素都具备，看得出来用心了。可能是同类相斥，也可能是正主和替身之间天然的厌恶，容冲看着萧惊鸿，实在生不出一丁点好感，笑了笑道：“费心了，不过，明日是我和茜茜婚期，想要我的命，便是阎王来了，也不行。”
容冲厌恶萧惊鸿，萧惊鸿又何曾想看到容冲呢？萧惊鸿面无表情拿起阵盘，心道结束了，此后，再不会有人认为他似容冲。
萧惊鸿拨动阵盘的时候，一支冷箭从夜色中穿过，直奔他命门。萧惊鸿耳尖微动，立即转身握住箭矢，这时他才发现还有另一支箭矢藏在后面，趁他自保时一箭射毁了阵盘。
萧惊鸿看清放冷箭的人，满目杀戾瞬间变成惊讶，以及受伤。
“殿下？”
赵沉茜毁了阵盘，毫不停歇，再度搭弓上箭，说：“你安心破阵，外面这些人交给我。”
她话中的你自然不会指萧惊鸿，萧惊鸿心中锥痛，原来他只是需要被解决的“外面这些人”。她瞄准他放箭时，可曾有过瞬息犹豫？
想必是没有的，萧惊鸿不愿再琢磨她的心意，冷着脸下令：“容贼主动撕毁协议，议和作废，不必对他们客气，动手。”
萧惊鸿说完，终究没忍住，鬼使神差道：“另一个人，抓活的。”
赵沉茜跟着容冲一起登岛，商议好他在明她在暗，结果还真让他们发现了陷阱。赵沉茜指挥士兵和殿前司厮杀，心里飞快闪过疑惑。
这么大的动静，船上不应该听不见。议和的其他人呢？谢徽这个老狐狸居然什么都不做？
赵沉茜越想越不对劲，她环顾四周，发现今夜的雾似乎格外浓郁，樵山岛像是落入了鬼打墙中，连天上的星星都看不见。
“都住手。”赵沉茜猛地抬高声音，对着打成一团的众人斥道，“蠢货，没发现中计了吗。”
她眉眼含霜，声音冰冷，生气时气势惊人，让人本能想跪下请罪。不止景朝的士兵停下，连殿前司的人也反射性停手。萧惊鸿下意识想问怎么了，但随即又觉得荒诞，她早已不再是他的主上，凭什么对他发号施令？
赵沉茜却似乎并没有这方面的顾忌，她冰冷得理所应当，问萧惊鸿：“是谁让你在此摆阵。”
萧惊鸿冷着脸道：“景国陛下，你我似敌非友，你以什么身份质问我？”
“那就是赵伋。”赵沉茜才不管萧惊鸿怎么想，脑中已飞快思索下一步，“殿前司是他的亲兵，他连亲兵都能舍，他想做什么？”
容冲察觉到什么，抬手，道：“姓萧的蠢货，还没发现吗，灵力在流逝。”
萧惊鸿顾不得容冲骂了他什么，凝神感受经脉，果然发现灵力像水流一样，丝丝缕缕往外逸散。萧惊鸿也意外了，皱眉道：“这是怎么回事？”
殿前司有士兵试着往外走，但那些雾看着轻飘飘的，碰上去却像一堵墙，让他们无法离开半步。士兵用刀劈、用脚踹，都像打到了棉花上，毫无用处。
容冲抬眸，看向灵力汇聚的中心，镇魂塔。
好重的邪气。樵山之前一直好好的，怎么会突然冒出这么重的邪气？
有士兵看到了什么，抬手问道：“那是什么？”
容冲顺着士兵的手看去，发现镇魂塔下不知何时长出细密纤弱的树藤，像菟丝子一样，攀附着塔身，蜿蜒向上爬去。它的藤看似细弱，但紧紧缠着镇魂塔，宛如绞着猎物的毒蛇。
容冲不久前才见过这种东西，脸色变得前所未有得冷：“是鬼王藤。”
不，不完全是鬼王藤。容冲感受到体内不断流逝的灵力，沉着脸道：“是鬼王藤和长生树的变种，竟还有人打着长生的主意！”
镇魂塔中关入的邪魂越来越多，需要的镇压力量越来越强，仅凭白玉京掌门一人之力已远远不够，从容冲的祖父容筠开始，便号召白玉京弟子在学成下山之前，往镇魂塔中注入一缕自己的本命血，集众人浩然之气，铸除恶镇邪之铁塔。鬼王藤以怨气为食，长生树用精血供养，这株藤似乎集合了鬼王藤和长生树的特点，既可无孔不入，疯狂滋长，又可吸□□血，孕育生魂。
镇魂塔既有白玉京历代弟子的精血，又镇压着庞大的邪祟之气，简直是这种怪物的绝佳养料。最可怕的是，一旦被它吸干白玉京弟子精血，镇魂塔失去镇守力量，下面的大妖、邪魂会趁机冲破封印，重回人间，那时候，才是真正的人间浩劫！
容冲明明已经将长生树推倒烧毁，元宓也毁了世上所有鬼王藤种子，为何这种鬼东西还会重现？赵沉茜惊诧之后，很快想到，容冲说吴家小姐去归真观祈福时被一颗果子砸了头，她将果子带回家去，种出了小桐。周围并无树，吴小姐为何会被砸了头呢？想来是有人操控飞鸟偷长生果，但长生树结的是并蒂果，真正的长生果在飞行途中落地，被吴小姐捡到，另一颗果子落入幕后之人手中，成了种子。
无论元宓还是幕后黑手，谁都没料到长生树结的是并蒂果，一颗为果实，一颗为种子。两人互不知情对方拿到了什么，都以为自己得到了全部，赵沉茜和容冲顺着线索查案，更无法预料。
知道元宓在复活爱人，并且知道长生树位置和结果时间的，除了帮元宓遮掩试验的神秘人，不做其他人想。显然，那个人就是赵伋。
“赵伋这个虚伪小人！”赵沉茜忍无可忍，但现在不是骂人的时候，赵沉茜立刻道，“快将地上的藤蔓砍断，赵伋根本没打算放任何人从樵山活着离开，他想用我们种长生树！”
景朝士兵二话不说去砍藤，殿前司的人还有些愣怔，仍不明白发生了什么。萧惊鸿感受着不断流逝的灵力，毫无迟疑就相信了赵沉茜。
她总是对的，萧惊鸿恨她绝情，却从未怀疑过她的才智和人品。反观赵伋，虽然是赵伋将他从牢里救出来，给他疗伤，允他前程，擢他重掌殿前司，但在斗兽场厮杀出来的直觉告诉萧惊鸿，赵伋此人不可信，救他必另有所图。
萧惊鸿原本以为赵伋想利用他杀容冲，现在看来，赵伋不止拿萧惊鸿当刀，用完了还想把他丢到泥里当养料，可真是物尽其用啊。
萧惊鸿眼眸变了，若说刚才他像一个充满戾气的人，现在他像一只被侵犯了领地的野兽，露出要将闯入者生吞活剥的凶残。他在剑上凝了全力，重重砍向地上的藤蔓。
他再恨赵沉茜，也从未允许过，别人来伤她、杀她。
然而，鬼王藤本就坚如铁石，经过长生树孕育，新藤彻底成了水火不侵、坚不可摧的怪物，萧惊鸿接连三剑下去，地上的石头被震成齑粉，那条细细的藤蔓却连皮都没破。
迷雾后响起猖狂得意的笑声，赵伋被人簇拥着，缓缓从夜色中走来。
“我的好侄女，数年不见，你连长幼尊卑都不记得了？你应当称我皇叔，既见天子，为何不跪？”
赵沉茜扫过赵伋和他身后被绑成粽子的人，面上不动如山，心里飞快分析局势。赵伋亲临江安府的时候她就觉得不对劲，原来他同意议和，全是打着镇魂塔的主意。可是镇魂塔本就在他手中，他为什么要大费周折搬到樵山？而且，他绑着赵英赵沉茜勉强还能理解，但他绑懿康、懿宁姐妹来干什么？
赵沉茜注意到藤蔓悄悄攀爬，向懿康的腿缠去，根须内侧竟探出尖锐的牙齿。赵沉茜脑中灵光一闪，想通了关窍：“不好，他想打开镇魂塔封印，放妖邪出来，借妖魔邪祟之力摧毁容家军！”
有了一个抓点，其他事情也跟着浮出水面，赵伋窃到长生树种子，需要用大量精血和怨气催熟此树，死人的怨气怎么比得上镇魂塔内被困了百年的邪祟的怨气，而普通凡人的精血，又哪里比得上那些飞檐走壁、神通广大的修士之血。恰巧，镇魂塔两样都有。
赵伋早就盯上了镇魂塔，但他不是镇魂塔之主，无法操控镇魂塔，所以费尽心机设了此局。镇魂塔需要两重认证，昭孝帝虽无儿子，但有三个女儿，懿康、懿宁两姐妹都在临安，绑架两个无权无势的公主，对赵伋再轻松不过，接下来只需要将容家仅剩的传人——容冲引到镇魂塔里，那五万含冤而死的振威军就是最好的诱饵。
赵伋能不声不响出现在岛上，可见议和船上的人，都已凶多吉少。
赵伋赞许地看了赵沉茜一眼，对身后懿康、懿宁的惨叫置若罔闻，说：“你果然冰雪聪明，比你两个妹妹强多了。可惜啊，女人太聪明，就不可爱了，还是柔美娇憨些好。”
容冲也想明白了，薄唇紧抿，眸中迸出森森杀气：“是你在战场动手脚，害二哥和振威军英魂化煞！”
“能为朕效命，助朕解开太祖的封印，是他们的荣幸。”朝思暮想多年的皇位和长生近在咫尺，赵伋再也压制不住得意，猖狂大笑，“要不是太祖自作主张封了后人灵脉，致使赵家再无人能修道，朕何至于此？朕替赵修那个卑鄙小人卖了那么多年命，干了那么多脏活，终于求到了太祖秘笈，可是，朕的灵脉却被封死了，这辈子与仙术无缘。守着宝山而不能取，你们懂这是什么痛苦吗！幸好，苍天怜惜赵家，赵英的灵脉通了一半，只需要用灵气塑体，他就可以修行秘笈，像太祖一样，既能独步天下，又有无边权柄。多亏元宓，替朕种出了长生树，只要将朕的魂魄换入赵英体内，朕便是赵英，出去后凭太子身份，自可名正言顺登基。待这副躯体衰老，再寻一个年轻健康、习武修道的皇子移魂换体，朕便可长生不老，代代为皇。便是强如太祖，亦要受生老病死之苦，朕却逃出了这个魔咒，哈哈哈，此后帝位、武功、长生皆在吾手，天下还有谁，堪与朕为敌！”
他简直疯了，赵沉茜看着原形毕露的赵伋，冷笑一声道：“你连国都都护不住，还妄想万世一系，代代称皇？你为了所谓长生，不惜与虎谋皮，拱手将半壁江山让予外族，现在又因为打不过容家军，竟想着妖物出来。你怎么从来不想想，燕朝军队为什么羸弱不堪，士兵为什么不愿意效忠朝廷，农民为什么频频暴动？从不反思己身，只想着杀掉和你作对的人，只要听不到看不见，天下便没人反你了。呵，孬种，废物，太祖若知道后世出了你这样的子孙，定耻于姓赵！”
“你一介女流，哪轮到你来指点朕！”赵伋被戳到了痛处，大怒，“别白费功夫了，斫龙阵以镇魂塔为镇台，引山河之灵，远非人、鬼、牲畜的力量能抗衡，一动镇魂塔则斫龙阵起。鬼门阵又以斫龙阵为阵眼，斫龙阵不破，鬼门阵永远没有破绽。哈哈，赵沉茜，你就和你的拥趸们，安心在里面作养料吧。等来日朕统一天下、千秋万代时，会记得你们的一份功劳。”
容冲一直在试图破除斫龙阵，然而赵伋说得没错，镇台越大，能引入的力量就越大，这个斫龙阵以镇魂塔为镇台，引入长江、樵山之灵，容冲破阵，相当于和江山拔河，哪有什么胜算？鬼王藤缠着镇魂塔，在邪气怨气的滋养下越发茂密，源源不断输送精血到鬼门阵外，赵沉茜亲眼看到地上长出一枚绿芽，以肉眼可见的速度抽枝生茎，节节攀升。树干上又分出两支藤蔓，一支化出牙齿，深深刺入懿康、懿宁姐妹四肢，另一支像蛇一样缠上赵英身体，赵英看到懿康、懿宁的惨状，连滚带爬连踢带踹，还是被藤蔓缠上，密密麻麻包成一个绿色的、蠕动的茧。
懿康、懿宁被吸了太多血，连惨叫声都变弱了，随着她们的血注入镇魂塔，塔中封印越来越弱，怨气、煞气加速外溢，反过来又助长了鬼王藤壮大。再这样下去不行，赵沉茜面如寒霜，冷声问萧惊鸿：“再这样下去我们都要死，斫龙阵是你布的，要怎么解？”
萧惊鸿有防备，但还是远远低估了赵伋心思之缜密，算计之毒辣。他，包括船上的谢徽，宋知秋，都是弃子，赵伋既然要换赵英的身体，就不会让任何人离开这座岛。
萧惊鸿叹气：“无法。设阵时，我没发现赵伋在外面套了鬼门阵，因此并未留破绽。要想破斫龙阵，必须挪动镇台，山河之灵入阵之路阻断，自然卸力。”
这就成了死局，因为有山河角力，根本无法挪动镇魂塔分毫，而无法移动镇魂塔，就无法破山河之力，除非阵内之人尽死。萧惊鸿布阵时，是真的没想过给容冲留生路。
赵沉茜根本没时间对萧惊鸿生气，不断告诉自己冷静，天无绝人之路，只是她还没找到破局的力。赵沉茜心一横，说：“容冲，为我举办镇魂塔认主仪式，我进来助你。”
容冲正在全力操控镇魂塔，听到她的声音，忙阻止：“不要进来，斫龙阵内流逝生机，极损身体。你在外面待着，我来破阵。”
“已经晚了。”赵沉茜动作太快，萧惊鸿都没来得及抓住她，她已快步跨入斫龙阵内，说，“现在你有两个选择，一，自己逞能然后把我们一起拖死，二，现在就开始认主仪式，我和你一起举起镇魂塔。”
容冲回头看到她，她惯不把他的话当回事，时间久了，他竟也生不起气了。容冲叹气，对她伸出手：“好。”
赵沉茜手指结印，按照容冲教她的方法控制镇魂塔。她刚做好就感到一股山崩之力朝她头顶压来，耳边似乎有万千怨魂围着她，有的在恐吓，有的在咒骂，还有的在求饶。赵沉茜感觉到似乎有一节长指甲划过她脖颈，她本能瑟缩，这时一股温暖清正的灵力包裹住她，耳边的惨叫声、咒骂声瞬间消弭，容冲握住她的手，说：“不要怕，跟着我。”
赵沉茜感受到他修长有力的手掌，他在身边，哪怕前方是臭名昭著的恶妖、邪修，似乎也没什么好怕的。赵沉茜心慢慢平定下来，亦握紧了他的手：“好。”
容冲、赵沉茜合力，镇魂塔感受到新主人的命令，塔身上慢慢发出金光。金光所至之地，藤蔓像被火烧一般，纷纷断裂。容冲薄唇微动，心中默念：“诸位师叔、师姑、师兄、师姐，天下有难，劳烦各位助我一臂之力。”
封存在镇魂塔内的精血感受到师门召唤，哪怕绝大部分弟子都已经死亡，但哪怕只剩一滴血留在世上，白玉京门人亦有召必回，有战必胜。容冲仿佛看到无数年轻的，苍老的，骄傲的，谦逊的脸从他面前走过，他们的家世来历各不相同，但此刻他们握着剑，唯有一个共同身份。
白玉京弟子，斩妖除魔，守护苍生，愿以身做剑，战至最后一滴血。
萧惊鸿一直在砍鬼王藤，他感受到不同寻常的气息，回头，看到镇魂塔上有五色灵光溢出。他认出来，这是本命精血，不同的颜色代表主人修炼不同属性的功法。此刻，那些光点纷纷汇聚在容冲身前，凝成一柄长剑。
赵伋感受到不妙，忙对鬼王藤下令：“快吸血，封印马上就要破了！”
然而他不会看不到这一幕了，容冲睁眼，瞳孔已变成金色，他左手护着赵沉茜，右手握上先辈精血化作的长剑，一剑劈向镇魂塔。
“破。”
他只使了一剑，但一剑可抵千军万马。剑气最初五行颜色都有，渐渐化作强横的金色，穿过镇魂塔，穿过背后沉默的樵山。剑气无形，似乎什么都没有破坏，但同为习剑之人的萧惊鸿知道，剑气化意，引动天地之势，这才是最高明的剑法。
山河有灵，非人力能及，能拔得过大江大山的，唯有天地之力了。
镇魂塔轰隆隆升起，上面缠绕的藤蔓脆弱得像草，尽数化作飞灰。萧惊鸿看着这一幕，惊讶太过，让人连嫉妒之心都生不出来。萧惊鸿这一刻竟意外有些理解，赵沉茜为何视他为容冲的替身。
正主如此惊才绝艳，他确实，只能做替身。
不消说，斫龙阵已破，外层的鬼门阵也跟着失去作用。赵伋打死都没想到容冲居然仅凭一剑就能破阵，幸而长生树已长成树苗，可以移魂了。他顾不得赵英的灵脉有没有打通，毫无体面地大喊：“都愣着干什么，快上，拦住他！”
他将带来人推到前方做肉盾，自己飞快跑到茧前，对鬼王藤下令：“快，为我移魂！”
鬼王藤在镇魂塔上受了重伤，本体已气息奄奄，行动慢吞吞的。在赵伋不断催促中，它终于缠上赵伋手腕，赵伋欣喜地等着移魂，但等了很久，他还在这副羸弱、平庸，已近衰老的身体内。
赵伋不可思议瞪大眼睛：“为什么？”
回答他的是穿心一剑，容冲站在背后，默默拭去唇角的鲜血，冷嘲道：“干了那么多丧尽天良之事，还敢问为什么。带着你的春秋大梦，去地下谢罪吧。”
赵伋握住心口的剑，依然不敢相信自己筹谋了半辈子的大计，就这样失败了。他回头，看到王伦不知什么时候藏到后面，用木刀斩断了藤蔓和茧的连接处。
这柄木刀是用长生果褪下来的种壳做的，是唯一能伤到鬼王藤的东西。他那么信任王伦，将王伦安排到赵苻身边潜伏，登基后依然让王伦做一人之下万人之上的内宦，王伦怎么可以背叛他？
容冲毫不留情抽剑，赵伋失去支撑，狼狈摔倒在地上。王伦见被赵伋发现，转身欲跑，赵伋突然癫狂大笑，满是鲜血的手紧紧握住鬼王藤，嘶吼道：“去死吧！”
容冲看到赵伋临死反扑，立刻举剑撤回赵沉茜身边。没想到他们这边风平浪静，反倒是王伦，脚下突然窜出一条藤蔓，将他竖着穿成人串。
赵伋怨毒的眼睛死死盯着王伦，颤声质问：“为何负朕！”
王伦大口涌出鲜血，人之将死，也没什么可隐藏的了，王伦看着赵伋笑了，嘴巴一张一合，似乎在说：“一臣不事二主，臣誓死效忠先帝。”
王伦竟效忠赵苻？相比于敌人，亲信的背叛让赵伋更不能承受，赵伋用尽最后力气，命鬼王藤将王伦绞碎：“去死吧！”
赵伋的手无力跌到地上，至死眼睛都怨毒地瞪着，死不瞑目。赵沉茜扫过赵伋和前方那摊碎肉，自然也没漏过赵英费力地从茧里爬出来，咳嗽不断，懿康已晕了过去，懿宁咬着牙拨开藤蔓，爬过去拼命晃懿宁：“姐姐，你怎么了，你快醒醒！”
她们倒是真的姊妹情深。容冲询问地看向赵沉茜，虽是敌人，但毕竟同姓赵，赵沉茜无意难为他们几个老弱病残，说：“先加固镇魂塔封印吧。”