“贺泓！”贺景瑜罕见地厉色急喝，疾步去阻时腰间雪刃已然出鞘三寸。
在旁的贺珺身法瞬至石阶之上，探手就要去钳贺泓的小臂——
可，还是迟了。
少年指腹碰到红叶刹那之间，眸底暴射出盛极喜色，然那双褐瞳目眦间竟漫上血胀欲裂的红丝，喜颜都近作失控般的狂态！
“先后撤！”
詹月衣敏觉不对，在贺家两人飞身而出时长喝出声，紫扇一振急退。
谢昀川反手拔剑，拽住薛成瑾的小臂点地朝后疾掠。
前方石台猝然迸射出刺目彤光，岛上大半冷雾霎时浸若赤海，众人眼中震出一瞬骇红的致盲！
薛成瑾只觉有如金针猛刺额上两穴，下意识就抬袖去遮。
小臂再放时，面前的景象已然急转骤变。
——石台正中那朵抖苞欲放的彤陨玉，竟凭空消失了！
只脚踩在台上的贺泓却浑然不觉般，他面上气血涨涌的欣色未褪，只凭空攥着自己的右拳，高笑着好似已将至宝收入囊中。
就连贺珺伸手欲拽他走下石阶，都被贺泓一臂当开。
他护着右手虚握的“彤陨玉”，已然怔出辨不清虚实的异样，步伐踉跄着朝石台边缘走去。
“我拿到了，师兄！阿姐！这就是彤陨玉……”
“师弟！”贺景瑜再喝也唤不回贺泓骤失的神智，脚下箭步踏空而起，横跨数阶伸手抓向贺泓。
“两位当心，这雾恐怕有异——”詹月衣提醒不及，扇上七宿瞬息烁闪起诀，紫灵疾风自他袍下灌出，朝台上两人啸吹而去。
“贺泓，不要再往前了！”
贺景瑜剑柄猝然拍向贺泓的小腿间，意图让他吃痛跪倒在地，阻拦他愈发靠近台沿的脚步。
柄身下骤然一道闷响，薛成瑾听之都感觉贺景瑜下手极重，常人定要被打出皮下瘀血。
可贺泓竟连痛觉都消失了一般，失心疯地朝石台边沿大步倒退，口中胡言乱语不停。
贺景瑜接连几次探手，皆被他挥拳荡剑拦开，浑然听不见周遭任何人声。
蓝衣少年狠一咬牙，足尖踏地而起，竟是以潮生剑起之势化作身法，欲直擒住对方肩颈，将贺泓扳倒在地，强行止住他疯狂的行径。
不料瞬息之间，魇怔的贺泓竟反手狠拽他衣领。
就在众人都没反应过来的刹那，贺泓脚后一步踏空，仰身带人双双摔落台下雾海！
雾海卷涌如噬人的巨兽，眨眼便连二人的灰影都湮没不见。
“糟了！”
落后半步的贺珺凤目凛睁，飒然抽出腰间细剑，直要御剑紧追而下。
追袭的紫灵术法迅疾卷在她腰间，詹月衣追在风后，沉身拦道：“且慢！贺姑娘，下面危情尚未可知，贸然追去只怕还未能救到两位仙友，就要再折一员。”
腰间两道风束被贺珺荡剑震断，她细眉竖作两道薄刀，冷声道：“我们三人同行，纵是再有万分情急，也不可能随意便将他们舍下。阿泓此刻神智有异，如他再阻碍景瑜御剑，他们都会坠入崖底！”
“贺师姐，詹兄，当心！”
薛成瑾高声急喊，他蓦地掷出数团灰影，被喝到名字的二人接连抓在掌心。
“……丝帕？”贺珺看清手中之物，迟疑道。
“来不及了，这雾不对劲！你们快系上！”
雾后跑来的两人脸上皆覆着半透丝帕，薛成瑾生怕他们没有听清，忙探手指向自己脸间。
贺珺与詹月衣对视一眼，抬手将丝帕迅速绕后系紧。
薛成瑾跑得气喘，他撑膝直起身，对贺珺道：“贺师姐，这帕上我泼了清心露，你调息半刻再看看石台下面！”
帕上的灵露清香不假，贺珺闻言，不再浪费时间口舌。
闭眼再睁不过片刻，她握剑起诀的手俱是一滞。
贺珺黛眉凝蹙，声音生冷：“这山谷之雾……是障眼法？”
目之所见，石岛四周盘绕不散的白雾骤然稀薄散去，随清香入鼻，先前所见的嶙峋石影初现端倪。
何有石岛？何来山雾？
他们在处分明就是一片荒枯的黑泥土坡！
薛成瑾调息间将灵露效用催发，他紧盯脚下腐败在泥中的烂叶，皱眉道：“……果真如此。”
在詹月衣喝出白雾有异的那刻，他迅疾勒住谢昀川肩上的背带，从乾坤囊里取出丝帕以露打湿，覆在口鼻隔绝掉那股奇异香气。
他们入谷时便被山谷白雾遮迷视线，自然让人怀疑是这雾气如蜃，其中必有古怪。
……可自始至终，众人一步步踏入山谷深处，上石岛探寻。
真的是为地势所趋，兽潮所逼么？
元宝在谷外嗅到灵宝成熟的香气，领他们一路到此。薛成瑾因了然聚宝兽的寻宝天赋，默然将异香与灵宝画上等号。
虽在上岛以后浓郁到有些难以忍耐，他也只当是数株灵草聚集一处，才散发如此奇香。
可众人在三处遇见的相似兽潮，还有突然消失的“彤陨玉”又要作何解释？
“我听詹兄提到山雾有异，便在想是不是因这股奇香所致……”
薛成瑾环视一周，将坡下情况尽收眼底：“果然，山雾虽是幻象，但惑人的障眼法皆起自这股奇怪的香气。”
元宝对天地灵宝生来嗅觉敏锐，能在谷外远处闻见香气。
而他们逐步入谷，这股异香由淡转浓，竟不知不觉间将所有人都拉入这处巨型的香气迷障。
早在意识到香气以前，他们就已经受此影响。
薛成瑾一指坡下被碾折的枯枝痕迹，对贺珺道：“幸好不是真正的山谷，贺师兄他们想必是从此处摔下去了。”
他把剩余的两片沾露丝帕递给贺珺，“小贺师兄想必是因为最先找到那株假的彤陨玉，受异香影响尤其严重，这才失了神智。事不宜迟，我们赶紧动身去找他们吧。”
“嗯，多谢。”贺珺接过他手中丝帕，这声谢道得格外郑重。
清心露一扫众人眼前迷障，谷间山石方才显露真象——
此间竟草木枯怮，残枝萎断，万叶零落成泥。
他们方才所探寻的石岛不过是成片盘虬错节的巨大上古枯木，树心被风雨蛀空，胡灌入大量沙石泥土。
间有零星灵草冒芽，大多都花叶疏黄，缺少仙泽浇灌。
难怪那株凰竺草生亦生有枯相。
薛成瑾心下震然，胸中不安的振鼓之声却并未止息。
天地两极般的景象变幻，让他一时不知……这散发异香的彤陨玉究竟还有何目的。
神思不安间，他下脚不曾留意，竟将三五根盘错的细枝踩断。
木条折断的脆声在这处荒芜山谷间分外突兀，近乎有种俱寂中动静惊起的毛骨悚然。
贺珺提剑快步在前，又转过一棵枯败巨木时，她步伐顿停。
她偏头侧身，冷然道：“看，前面。”
薛成瑾朝前一望。
万般枯枝掩映间，山谷中央竟离奇凸现一处青葱翠绿的小山包。
上有绿苔覆没黑土，仙泽化落芳菲，哺育这方寸之地间的唯一一抹生机勃色。
山包顶处，那微垂鼓胀的花苞通体绯红，竟与他们在雾海蜃景中所见的“彤陨玉”出奇一致！
“当心，这株应是真正的彤陨玉。”詹月衣隐在镜后的双瞳微眯，掌中扇面悄然抖开，随时能起法势。
“这瓶清心露是以极品菩提甘草所萃，应当足够抵御这阵异香了。”
薛成瑾将面上丝帕捂紧了些，出声安抚众人道。
贺珺与詹月衣修为皆在筑基后期，两人为首探路。薛成瑾方要跟上，腕间缠绕的银丝绳倏忽一紧，是另一端的人慢了半步。
他回过头，问谢昀川道：“怎么了？”
谢昀川不知为何眉头微蹙。
素来沉稳镇静的人竟难得有半刻失神，他微晃了晃头，将那股心底莫名翻涌的躁意捺下，黑眸复作轻澜难起的深潭。
“没事。”
谢昀川抬眼再看前方，转腕将臂间银丝缠得更紧，道：“跟紧我。”
薛成瑾点点头，自是不会在这种时候生出什么其他的主意。
他轻抚上自己的左胸口，想按平那颗震跳异常蓬勃的心。丝帕之下，鬓边渗湿的丝料都在颊边漫透出隐约形状。
可能是因为周遭太静了，反衬出他心振地聒噪难安。
这一次，没有人再主动上前触动那株含苞的彤陨玉。
贺景瑜与贺泓依旧不见踪影，然只要两人不再遇见坠谷般的突发急情，由贺景瑜强控拍晕贺泓，带他出境离开也并非难事。
贺珺凝视这株灵草良久，轻而缓地，提起自己手中那柄细长的水蛇剑。
薛成瑾正不明她要做什么，只见贺珺踏前半步，蓦然翻腕划出两道长弧般的精锐剑气。
剑气一左一右，沿花叶边缘飒削而过。
叶上凝露陡然一颤，霎时有半颗消散不见，被剑意蒸腾挥尽。
见此情状，贺珺不由松缓半口气。
詹月衣沉吟片刻，同样是挥扇引出数种法诀。
五行术法皆试，这株彤陨玉好像真的无害一般，毫无任何反应。
贺珺焦心同伴安危，此行使命亦不可不达。
众人对视交换过眼神，贺珺微颔首，将水蛇剑收入鞘中。取出他们早便备好的黑石长盒，要上前取草。
她每一步都落得极轻，又踩得极稳。青苔在她靴下软陷半寸，小叶上的水意将靴上绣纹染湿。
贺珺不曾分神去留意，只是沉息地握住玉铲，将尖头缓慢插入彤陨玉的根茎在处——
众人的呼吸霎时都骤急片刻。
……所幸，无有变故发生。
薛成瑾缓缓吐出胸中浊气，庆幸道：“还好还好，这株真的彤陨玉总算不再折腾人了。”
谢昀川抱臂执剑，虽未开口，臂上紧绷之势亦有松卸。
贺珺初碰无恙，再下铲时动作俨然快上许多，对取草一事驾轻就熟。
詹月衣终能放下心，和扇拍在掌中，慨然道：“此番寻草，也算是一波三折了。”
“虽还未找到贺家两位师兄，不过以他们修为，应当还是能顺利出谷吧。”薛成瑾思及未见下落的两人，不由念起道。
“我见领头的那位贺仙友行事果决，游历经验颇丰，想来应是能控制住另一位，先行离境而退的。”
詹月衣道，“这异香非毒，只是会乱人心神。就算他们没有清心露，若静心以灵力涤清浊气，游走一周天也能短暂抑住，时间足够出谷。”
“那就好。”薛成瑾点点头。
山包上还有数种灵草抽芽，他见之不由想起药园师兄与谢昀川的二八分成交易，一拐身旁的人道：“谢昀川，这里还有没有师兄让你采回去的灵草，要不要趁机也挖了带走。”
毕竟这人入境的首要任务是赚灵石。
“不必。”谢昀川摇头，“没有图鉴上所画的灵草，这些几乎都未成熟，强采售价也不会太高。”
薛成瑾“哦”了声，方又想起药园师兄入境前的种种叮嘱，环顾四周荒芜，不由道：“咦，我见周围也没什么动静呀。师兄不是说，这草要成熟时，周围还有凶兽盘守么。”
雾海蜃景消后，山谷真貌近乎枯泽。
此处近可以说是穷山恶水，自也少有鸟兽痕迹。
薛成瑾自顾地琢磨出个理由道：“兴许是这株草生的位置太好，除了异香有些折腾人，倒也没被什么恶兽惦记上呢。”
也不知回去与药园师兄说时，他会如何反应。
正当此时，坡顶收草入盒的贺珺开了口。
“这朵花……”
闻声，三人皆将目光投去。
黑石长盒的滑盖半开，灵宝的根须被几近完整地从坡上取出，繁细的根系保存完好。
就此封盒待回，其效近能被完整保留。
只是……
贺珺的声音生紧发涩，似是被某种情状骇住一般，强捺心神震然地掠字出声。
她缓抬起腕，那株花苞绽燃的灵草从掌间袒露——
“彤陨玉……开花了。”
贺珺唇色微白，翦水瞳中震色惊荡不已。
以她筑基后期的修为，竟在凝神取草间全然不曾注意到彤陨玉是何时开花的。
众人说话不过几息。
花开莫非在……一瞬之间？
薛成瑾全然愣住，半晌才张口道：“谢昀川，你还记不记得，药园师兄说……花开之时，会如何？”
“不知道。”谢昀川怀中抱剑，惯常使剑的那只手不由下意识地虚握。
这是剑修预感不妙时，下意识地拔剑反应。
薛成瑾喉间谨慎地微动一遭，缓缓开口道：“我觉得，要不……”还是先封起来为好。
然他话音未完，只觉眼前的贺珺在他视野中忽然矮身几寸，连带手中开花的彤陨玉都在下落。
薛成瑾猝然醒神，不对。
这不是贺珺的身量骤变，让他倏忽看花了眼。
满目天地移位。
这是整片大地在寂然中震颤！
山间忽有鸟雀惊飞，引众人闻声回望。
只见四面群山上以枫红为始，不知何处骤聚而起的灰影如潮过境，自山巅群枫疯涌而下。
林间生机勃色转瞬便被灰海吞没，相隔百丈都能见到激起振荡的尘烟。
再熟悉不过的灰潮阴霾直呈四人面前。
詹月衣脚下步法稳住身势，分明到了这种节骨眼上，他还有心提起薛成瑾说及师兄的那几句话：“薛兄，看来你们山庄那位药修说得不错，彤陨玉成熟时，果真有恶兽盘守。”
“只是这兽的数量呢……未免就有些多了吧。”詹月衣闲话间已四指抵扇，满面星宿尽亮，术法灵力毫无保留地灌彻其间。
身旁，谢昀川提剑待发。
薛成瑾缓起抬头。
——整座山谷轰然震颤，好像从荒古漫长的沉睡中苏醒。
就在他们正对的这座山壁。
崖上枯松猝然摧折，枝干张裂迸出刺耳之音。
山体间似有庞然大物在朝外拱动，漫山砂石飞溅，暴起的尘烟阴蔽了半片天空，俯落的黑云沉坠在每一个人的心头，如塞鼻息。
苍穹之下。
一只巨眼从石缝中无声睁开。
山的巨眼不见喜怒，只居高临下俯瞰地上蝼蚁。
与巨眼相视的刹那，薛成瑾从头到脚僵若磐石，冷汗瞬湿了背心。