第101章 冠妻姓（二十一） 这叫，做恨。……
夜半， 冬雨廉纤，四野阒然。
床帏之内，精疲力尽的云湄， 被伶仃细雨的声响唤醒。
更挥之不去、教人无法安眠的， 是那一丝缭绕于鼻端的血腥味。
——药自然是没能上完的。
枕畔这人的伤情， 反而因着在池水里激荡地过了几遭，愈加严重。
但他浑不在乎， 充实餍足过后，便睡去了。
云湄通身酸乏， 起初那一阵沉眠过后，半途醒来， 筋骨里那份宛若细密蚁噬的反响， 一趟一趟地蔓延上来， 自是再也睡不踏实。
聆听着刻漏与檐雨的轻响，云湄发了会儿懵怔，继而，倦累地朝帐子里侧翻了个身。
期间却忽觉臂膀被拽扯着，没能翻转得过去。
云湄奇怪， 垂眸一瞧， 只见左手五指被他交扣着， 深深地压在了褥子里，梦中亦力道不减， 不得挣脱。
填满指缝的修长手指，不知为何，表面覆有深浅不一的痂疤，云湄老早便发现了，但不得其形成的根由， 也没有机会朝他询问过。只是隐约觉得，这些痕迹，于十指紧扣之间，带来奇异触感。云湄看着看着，颊畔微热。这些纵横交错的壑与隆的独到妙用，已然为她充分体味，是以当下并不显得碍眼，非白璧微瑕，反而成为了错落有致地遍布在如玉指骨之间的灵巧点缀，使人爱不忍释。
云湄便没有挣出自己的手，只是不大自然地将视线调转开了。漏夜静谧，这一番翻来覆去，致使她困意全无。云湄便也干脆不睡了，半撑起身子，朝他挪近几许，鼻端嗅了嗅，打算解决一下帐内充盈的血腥气。
云湄略过他指间那些烧伤的瘢痕，微微抬起自己被他扣住的左手，借此带动他的上臂，寝衣的衣袂随之滑落下来，云湄开始细细观摩起他手臂表面那些深深浅浅的擦伤。
白日里跑马，绥绥嫌弃他身上的皮革护腕、与裹于躯干之上的薄胄很是硌人，这家伙闻言，立即展现出溺爱的劲头，当即将护肘与甲胄尽数褪下，只身着毫无保护效用的单衣，单手牵动辔头，带领绥绥在深山密林之中的荆棘丛间，寻求飞跃飒踏的刺激，期间以自己充作人盾，将绥绥妥帖地护在羽翼里，这才剐蹭出了眼下这满身的伤情。
后又因巫山云雨，而多有牵扯崩裂。
现今，不住地渗出细密的血珠，濡染衣袖，深深浅浅，层层叠叠，颇有些触目惊心。
云湄里里外外地检视着，一趟巡睃下来，细眉已然蹙起。
他已经变成了一个万事随心的疯子，可是她却不能就这么陪他放任。
思及此，云湄半坐起来，将跟前这条伤痕累累的胳膊架在了自己的膝盖上，旋即，用没有被他抓握的那一只手，艰难地从边柜里掏出先前的那只长颈药瓶，微微侧瓶倾倒，将碧色的玉露滴于指腹，拈起二指，轻轻揉搓起来，慢慢地催发药性，尔后，才细致地薄涂在他的伤患之处。
上臂、肘弯，再而是脖颈，与衣襟遮掩下的胸怀。
随即，就此打住。
云湄毫不犹豫地扣上了药瓶的瓶塞。
至于那些余下的所在，云湄因着心中戒备，怕他不经挑拨，复又起火，便只能爱莫能助了。
一切做完，云湄斜躺下来，闻着丝丝缕缕的清香药气，更加睡不着。她扭过头，看向他沉睡中的面容。
他是真的困了，她这一番上药，没有惹来他半丝动静。
兴许漫长时日不得好眠，今夜才睡得格外安宁酣梦。
云湄胸腔里充盈着复杂的情绪，最先翻涌上来的，是经他夺女之烦躁。他是个富有手段的，相处之中，一切都顺着绥绥的来，若有什么分歧，也应承得痛快干脆，让豆苗大点的小女孩子充分地品尝到了放纵与被偏爱的滋味，难怪不消多久，便被彻底俘获童心，改口叫上阿爹了。
待得这个念头消弭，那些后悔招惹他的遗憾与怅惋，漫过心口，云湄的呼吸由此断断续续，不大舒畅起来。
从他在屏风之后，充作庄头开始，后续接踵而至的荒唐，不消多言，太过超出法度。曾经的他，万不会沦落至此。
——他真的是许问涯吗？
这显然是既定的事实，云湄却仍留存侥幸，不愿相信。
她记忆中的那位许氏七郎，光风霁月，磊落纯情，何至于此。
云湄思来想去，探出微颤的指尖，在他脸畔的轮廓摸索着，预备彻底揭示。
边沿的微妙褶皱，很快被她抓到。
云湄心若擂鼓，指尖抖若筛糠，紧抓的力道屡次滑脱，踟蹰片时，终于决意，一分一寸地揭掀起来。
仿若妙玉的肌理，徐徐得以展示，一毫一厘地，渐次投映进她的眼帘。
云湄闭了闭眼睛，手上干脆使力，伴随轻微细响，再睁眼时，近在咫尺的风云天姿，极大地冲击着她，与印象之中，别无二致。
自然是没有奇迹的。
真的是许问涯。
全部的荒唐，尽皆是他所为。
许问涯怎么真的变成这副模样了？
——何至于此？
她反复思忖，究竟何至于此呢？
云湄是自小被卖，浸泡在各路恶意之中长大的贱籍婢女。
她缺爱吗？缺的。
但她早已并不需要爱了。
她走到今日，不是由爱支撑，而是为保命，为财帛。
这一刻，自然感到费解非常。
正兀自思索着，腕子忽而被扣住了。
许问涯睡意迷离，昏沉间感知到面具已落，但心绪却奇异地十分平和。
这份血脉相承的恶劣，早前被他所厌恶、嫌弃，为此感到惊惶，自厌。可反观眼下，却给他带来了前所未有的畅快。试想，倘若他始终恪守成规，她现而今能睡在他身畔吗？
不会。
她会与旁人琴瑟在御，而他痛楚无尽，陷入自苦。
那样……真是傻得可怜啊。
是以，真容被揭开，许问涯并不感到仓皇。
他只是想，阿娘在天有灵，冷眼旁观一切，定然会对他感到失望，从而如同厌恶父亲一般，对他憎恶至极。
可是，这般遵循本心，当真畅快无比。
这样的腐化与堕落，委实教人欲罢不能。
所以，这一霎那，许问涯只是于
半梦半醒之间，拉过云湄的手腕，将她的五指贴在侧颊，闭着眼睛轻笑着问：“你喜欢哪一张脸？”
云湄观他这副破罐子破摔的模样，真真惶恐心颤。
是以，她略过这个危险的、容易牵扯旧怨的话头，躺回自己的软枕，只顾左右而言他地道：“你别动了，省得又将药蹭没了。”
他听罢，睁开水光惺忪的眼睛，往涂了玉露的地方瞄了几下，唇畔弧度扩大些许，明知故问地说道：“缘何三更半夜为我上药？是在记挂我么？”
云湄困倦地阖眸，语间很有些冷淡，“血味浮在帐子里，闻着睡不着，拿药封起来，没那么刺鼻。”
许问涯只当她嘴硬，侧头盯着她。
鲜明的视线在面颊之上巡睃，云湄根本睡不着，复又睁开眼睛，劝解道：“你不困么？我记得你每天都很缺觉，十分珍惜睡眠。”
“你还记得这些？”他新奇地问。
这样的语调，是针对她的寡情的一种讽刺，云湄自然听得分明。
她缄默，原是想不搭理的，但间或觑眼睃他，见他心情好像还不错的样子，便有些心思浮动，想把一桩哽在胸腔里的担忧之事，趁他现下流露出的这一副兴许能与她好好说话的状态，向他求证一二。
云湄思定，便也干脆扭过身来，面对他，斟酌片刻，操着小心翼翼的口吻道：“我可以问你一件事吗？”
当下的许问涯果真很好说话，闻言痛快地颔首，“嗯。”
云湄得了允准，半坐起来，正经道：“你给乔子惟找的，究竟是什么样的麻烦，会不会真的害到他，让他难办？”
许问涯还以为她打算商讨什么二人之间的根结纠葛，抽冷子听见这句，呼吸间呛了一下，眉关顷刻间扣拢，也跟着撑身坐起，脸上的神色古怪地变幻起来，又是那一副捉摸不透的情状。
这一隅静默一瞬，空气沉滞。
云湄感知到熟悉的压迫，忐忑地抿了抿唇。
他仿佛也在极力按捺着什么，不想破坏这难得的安宁相处。
“你怎么老是想着那个姓乔的，真是煞风景。”半晌，许问涯并没有加以计较，只是沉声吐出一句。
话到这里，有了不愉快的端倪，那便合该终止了。
但这份隐忧不得以纾解，云湄实在难以安心。
既然迟早要问个清楚，那就别钝刀子割肉了，莫如趁现在，痛快地问完。
是以，她说：“我不该想一想吗？我也不是那么没良心的人。”
她是真的认为，对于乔子惟的处境，她应当挂念一二的，不是说一经和离，便不闻不问了，至少她惹去的祸患，不能遗祸无穷。倘或当真令乔子惟就此活得水深火热，就算放手也不得解脱，云湄必定寝食难安。非得听到乔子惟的日子复归平静，她才能放心，才能够消解心中的愧怍。
一片沉默。
没人发声的时候，室内惟余连绵细雨之声，堪称静得落针可闻。
在这样的环境之下，云湄自然能够听清他渐次变得紊乱的呼吸声。
她愈加正襟危坐了，但面上并没有就此罢休的意思，反而鼓起胆气偏头打量他，摆出一副静待他答复的模样。
云湄心想，算起来，今年距离许问涯及冠之日，已然过去三载了，这个年纪的男儿，再怎么也已成熟起来，总不能三言两语没能讲通，就要同她拌嘴吧？
两下里都是大人了，没必要再闹得不可开交。
可惜，她这番理智的设想，显然大错。
只闻他很是光火地道：“你们都已经再没有可能了，你怎么还是这般念念不忘的？”
云湄听得愣了愣，反应过来，实是无奈，尽量语气平和地与他好生解释：“我不是念念不忘，只是不想自己的罪孽更加深重，不愿牵累无关的人罢了。”顿了顿，她堪称祈求地道，“我们能心平气和地说一回话吗？上半夜闹将那么久，你难道还有气力同我掰扯那些有的没的？”
对于她的劝诫，许问涯显然左耳进右耳出。
他朝她坐近了些，欺过来，逼视着她，执拗地问：“云湄，我还想问问你呢——你怎么对我，远没有对旁人那般愧疚？”
帐内光线晦暝，空间不大，周遭陡然欺近一个体魄方刚的盛年男子，很容易给人带来声息尽夺的错觉。云湄呼吸微滞，往后退了退，脊背抵去墙上，他却追溯着跟过来，常年不失锻炼的身躯，传递着蓬勃的阳刚热意，像广泛笼罩的网。
“我的意思是，你我之间的事，不要扯上外人，好吗？”云湄好险才稳住阵脚，仍是讲道理，“所有的孽，我一个人来还。”
她如水眸光里闪动着期求之色。
殊不知，越是这般，许问涯愈是压抑不住火气。
“外人？”许问涯重复着这两个字，继而嗤笑，“你每每提及他，脸上的神情，话间的语气，像是在说外人吗？”
总之就是揣着一颗酸心，纵是没醋，也要从边边角角里头踅摸出来，硬吃下去，然后自苦无尽，怒气酝酿，一触即发。
云湄原本也算不得什么好耐性的人，她只深刻地感受到一股无力。同而今的许问涯交谈起来，一递一声没多会子，话头便要远远地拐到九霄云外去，谈话的初衷，哪一次不是面目全非？
当真是好费劲。
平心而论，他年龄不小了，时至今日，都已然是做父亲的人了。
怎么就无法好生与她言谈一番呢？
到了这个年纪，口角争斗，显得幼稚，也是不能解决任何问题的。
可是他偏要歪曲，非要误解，硬要与她别一别这个苗头，分说个明白。
由此，云湄也被他弄得很有些生气了。
她干脆坐正了身子，不再徒劳躲避，而是抬眸直视许问涯的眼睛，拧眉道：“是啊，不是外人，是我表兄。年幼时，姑母于我有恩，是以，更不能以德报怨，尽情祸害他，什么事都拿他做筏子。”
这是在点他许问涯呢，对于他紧咬不放的狭隘气量，拐弯抹角地进行指摘与控诉。
许问涯却忽略了她的控诉，全副身心，都在那一句“表兄”上。这仿佛触发了什么机括，致使他的脑海里，连串儿地排列出不久之前，她那一声声“青梅竹马”，一句句“情分非比寻常”，她彼时的缱绻语气，仿佛言犹在耳，从不曾消退。
嫉恨，拈酸，眼红，妒火中烧。
这一刻，许问涯终于清晰地认知到了一个问题。
——并不是将她囿在身畔，便万事大吉了。
譬如现下，她虽则人在此处，可又同远在天边，有什么两样呢？
云湄说完，顷刻间便后悔了。
她真是昏了头——自己怎么能同这早已堕落的恶徒，去计较这些？
没得触怒了他，从而闹得越发不可收拾。
思及此，云湄心中惴惴，慌忙垂下头，正冥思苦索着服软的办法，可惜，为时已晚。
眼前一黑，阴影铺天盖地。云湄的前颈，很快便被许问涯掌住了，虎口抵着她的下颏，加诸强力，迫使她抬起眼睛，来承接他铺天翻涌的气血。这也是没可奈何之下的法子，也是百试百灵的可耻之法。因为，唯有这份充实，才能让她撑得没法再想其他，独独为他一人悸动起栗，所有与欢愉并立的难捱，都教她全身全心地因了他的存在而神迷意夺，似乎惟有这种时分，她才是属于他许问涯一个人的。
可今时不同往日，眼下的云湄，胸腔里也被点燃了压也压不住的气性，顷刻间直冲脑顶。这一刻，羞与愤急速叠加，残存的理智倏而抛诸脑后，她不再百依百顺，亦没有坐以待毙，先是抬手格挡颈上的桎梏，裂帛时奋起抵御，抗争不尽，只惜无果，最终仍不放弃，调转矛头，精准且狠力地啮上了他的喉结。
此时的许问涯，早已被嫉妒的孽火烧得脑中空茫一片，晕头转向，眼前昏黑。深深蛰伏在骨血深处的、青出于蓝的恶性，被她三言两语地充分焕发了，是以，目下，对于这样的袭击，许问涯非但不觉反感，倒是异常受用。
“呃……”他被这一下狠啃，噬得闷沉地哼出一声，复又急喘，莫大的痛楚在咽喉处沸腾地翻涌着，显然教他难捱极了，可吊诡的是，他的脸上非但不见纤毫吃痛之色，反而添上了一层由衷的愉悦笑影，颀长的五指舒张着托住云湄的后脑，指尖深深埋入云湄的乌发之间，轻柔抚摩着，喟叹着说道，“好、好……乖，继续……”
云湄被他这般情状所震撼，一下子卸了力道，烁动目光藏着不可置信，炅炅顶视着他。
目下的他，拿出了油盐不进的架势，濒危的痛感到了他那里，也被他享用得神怿气愉，飘飘然地，仿若即将登仙。云湄见状，委实气馁极了，眸中泪花晃漾，支离破碎，盖因他非要看到她再没心思想其他，才能罢休。
颠沛里，许问涯垂下头，阴恻恻地贴来她脸侧，一字一顿地，清晰地朝她发问：“告诉我，现在，你还
有空当去想谁吗？”
云湄幽咽低浅，却誓不服输，抬起潋滟的眼睛，回眸笑看他，艰难地吐字：“有、有啊。”
毫无意外地招来更大的啜泣。
云湄忙不迭抿唇止住啼腔，纤秀的眉峰攒得极深，抑制着生疼，心惊肉跳地询问：“你…你到底想干什么？！”
“你少想着他。”他濡热的声息在她脸侧游移着，徐徐吐字，如是道。
云湄的隐忧，还没能得到他哪怕只言片语的答复，自然坚持地道：“……不能。”
话音将歇，他果真更恨了，眼尾顷刻蔓上绯红，切齿地道：“那就凌迟！你每为他求情一句，或是露出这种挂心的神色，他就会多感受到一分痛苦。”他表情渐次变得愈加森冷，甚至开始细致剖析，以生动的词藻，朝她推演着肢解的全过程，末了，阴暗地勾起一个笑，贴着她浅浅裛汗的香腮，问道，“听懂了吗？”
云湄听得胆颤，强撑精神，回视他，看着他那一双盛满无尽执拗的幽邃双眸，一路望进他交织着浓郁爱恨的眼底。这一刹那，福至心灵，她转瞬间寻到了一把最为趁手的利器，用以反抗他：“那你下手啊，每伤他一次，我就多欠他一分，累积叠加，这么一来，我这辈子都亏欠他，心里也会一直有他的一席之地。”
簸荡，离乱，这一番话说得磕磕绊绊，但锥心的效用分毫不减，可想而知许问涯听罢，会有多么愠怒。
果真，他忿然作色，覆下来的唇，与她勾缠得更凶，给得益发残暴。云湄很快在相依的唇齿之间尝到了血腥的滋味。他显然气狠了，一字一句问得很是咬牙切齿，沉甸甸的疑问与痛恨，挟进每一个字眼，震耳发聩，“云湄，是你先招惹我的，到了这种时候，你凭什么还有骨气跟我叫板？！”
赶尽杀绝的气势，随着言讫，联翩而至。云湄勉力经受着，什么告饶，什么服软，统统被充盈肺腑的偌大气性给烧了个干干净净，“我还纳罕呢，对于我早前的诓骗与戏耍，你生气，窝火，想要报复，俱都情有可原。可是你要杀，还是要剐，都请来得痛快些，总是纠缠我做什么？”随着缓气的功夫，停顿少顷，她不由又问，“难不成两下里走到了这样山穷水尽的地步，你还想重新与我谈情说爱吗？就算纠葛无尽，是我合该承受，我认，但首要的一桩，是你不能把无辜的人也牵扯进来！”
许问涯不再接话了。
他自然听见了，且听得清楚明白，她每一处换气，每一个转折的语调，吐字的韵律，字里行间的含义，尽皆清晰地扎进肌理，钻心砭骨。
他双眸黯然，垂下眼帘，仔仔细细地谛视着她。
显见地，风雨欲来。
气氛可怖，使人胆寒。
缄默，沉闷，寂寂悄悄。
彼此的心跳两相传递着，震耳欲聋。
“许问涯，”在这片阒寂里，云湄敏锐感知地到了前所未有的危险，开始连名带姓地唤他，企图唤回他的良知，纵使徒劳，也要极力遏止这飞速走向腐化的一切，“你以前不是这样的。”
何至于此？
为了一段从欺骗起始的、烂糟的虚伪情缘，而变得如此面目全非？
这不是云湄设想之中，会发生在许问涯身上的事。
他是宽宏的，同时也是不屑的，不屑与这些纠葛捆绑得太深，他是今阳许氏极富众望的麒麟子，有自己的充实人生，怎能为虚幻的假意，而耿耿于怀，刻骨铭心，从而沉沦放纵？
那年冬日，在她离开之前，他洞彻了一切，但选择放手——这样的抉择，充分地体现出了他这两项特质。宽宏，不屑。
可是这样想也想不到的现状，真的发生了，且一路下沉，时至而今，已然荒唐到了这般覆水难收的地步。
在云湄心绪纷乱，理不清线头时，许问涯的轻笑，带着岌岌之危，又轻又缓地附去了她的耳际：“你云湄，还敢跟我提从前？”
云湄闻言，顿时心颤不已，十指攥入衾褥间，指骨泛白。
惊惶间，罡风，豪雨，已然如数滂沱倾注。
“告诉我，你现在，”许问涯旧话重提，万分偏执地喑声重复道，“——还有空当，去想旁人吗？”
第102章 冠妻姓（二十二） “许兆玉，你掉眼泪……
漏尽更阑， 风送细雪漫窗，吹不散满室胶葛。
罗笫之内，一递一声， 浅吟轻语， 似是温情。
事实却截然不同。
许问涯断断续续地朝她说着什么， 她只觉耳际哑语阵阵，可惜整个人如陷沼泽， 意识仿佛放逐天外，迟钝， 晦涩，对周遭的所有， 尽皆听不真切。只间或体会到腹脐处传来的比量， 同时， 依稀听闻一句令她大感积羞成怒的质问。
云湄听了，顿时气愤得浑身起栗，掐着锦褥的指骨用力到泛白，于厮缠间竭力挣出自己的呼吸来，虽然声线发颤， 话意却是极硬：“到过， 做尽过又怎么样？我既同他成过夫妻， 难不成真的盖大被睡闲觉，什么也没有尝试过吗？许问涯， 你别太天真了！”
她气性冲脑，口不择言，字里行间真假掺半，口气冰刀似的冷，就是奔着惹来他更大的不痛快去的。口角之争， 旁处受难，她浑然不在乎了，既然如此，两下里都别好过。
许问涯亦怒火翻涌，明知道她也气狠了，或恐说的并不是真的，这都是不可信的…但他仍旧觉得听清的这一霎那，周遭的一切忽而沉寂下来，所有声息尽皆停滞了，一呼一吸间巨大地牵痛着，仿佛锋锐冰锥不由分说刺入肺腑，教人一时招架不能。
可能越是这种痛，在僵持不下的时候，便越是对味，更能激发人的精气。共同沦陷吧，一路沉潜，到无垠彼端去。干脆就这样顺势进一步，更狠、更烈地把她捣碎了，拆散，噍吞，一分一寸、沦肌浃骨地汇合统一，再也不分彼此，那……该多么酣畅啊。
于是暴烈猎取，引来拍案抗击，这一场本该温存的巫山秘事，闹得仿佛两军交火，渐次演变得宏大而惨烈。到头来，由汹汹燃烧的妒火焕发出的绝对力量，终究占据了上风，她的声，她的形，她的息，由头至尾，彻里彻外，尽数被他把持，压榨，强夺。
夜月隐没，案头玉漏犹滴。
云湄迷离间感知有什么东西砸落——滑至唇角，令她尝到咸涩的滋味。是眼泪。
它在她面皮上徐徐流淌，起初，温热地濡开，渐次变得冰凉，令她充分地感受到了肌肤上那种细细密密的寒冽刺疼感。
很奇怪，这一霎那，云湄好像通过这一滴泪珠，顷刻间与他达到了共感。那种爱憎掺半的、言语上根本说不清道不明的悱恻痛楚，在这一刻，随着他掉落在她肌肤上的眼泪，一路刺破肌理，洇入脉络，清晰地传递进了她的心里。
她不是没惹过男人哭，但，这是她第一次看见属于许问涯的眼泪。
这瞬间，更漏残，万籁俱无声，哪怕呼啸不止的风雪始终连绵，她似乎也感受不到了。
这种震撼心灵，达到通感的共鸣，只能够用奇妙来形容，除此之外，难以言述。
云湄双唇翕动，湿睫战抖，想说些什么，却又无从起始，纷乱中被他覆住了，将未尽的声息，全数吞没进他的咽喉里。
长天阔，东方既明。
熹微的光，一丛丛、一缕缕地投进了混沌的帐子里，将狭小的空间分割得支离破碎。
将所有酣痛，充畅地挥洒尽，两下里都冷静了很多。
云湄仿佛趴窝的猫，脱力地偎在许问涯身畔。
彼此的心跳声隆隆不止，互相传递。
谁也没有先开口打破沉默。
从那一滴泪所带来的撼动之中抽离出来后，云湄复归镇静。为了解居，她调动思维，开始尽量理智地分析起缘由来。
这样顺风顺水的、在各色爱意里浸泡长大的世家麒麟子，忽然有朝一日，有一个图谋不轨的女人胆敢如此戏耍于他，得逞之后顷刻间弃他如敝履，他平生头一次毫无保留地付出的那些可观的、纯粹的、热烈似火的爱意，到头来没有得到哪怕是半丝的真情回应，这般由头至尾的欺骗、这样戛然而止的结局，定然会给一位从未吃过这种闷亏的、半生顺遂的大家公子留下前所未有的、不可磨灭的痕迹，令他辗转反侧，令他百思不得其解，如何也想不开，于是越想越偏狭，愈走愈偏执。
云湄先前不能理解他的行径，总是冥思苦索也想不通“何至于此”，是因为她经过多年的磋磨下来，早已无力谈论爱与不爱，每天一睁眼便是保命，挣钱。从前稚嫩时，她不是没希冀过，有谁能够救她于水火，开启一段酣畅的情缘，但后来在日复一日的如履薄冰之中，早便失去了异想天开的兴致。她不需要爱，以前是，现在也是，将来更是。这个男人现在对她展现出前所未有的执拗，非她不可的偏执，每天对她倾注如火一般令人不得片刻松散空
当的爱与恨……倘若哪天他忽地想开了，决意抽身，闹得大起大落，她也依然不会感到有多么难以接受。
从小到大，云湄需要的只有两样：钱，和命。
有没有爱，无所谓。
打出生起，便一直陷在恶意里，五岁被卖后，更是荆棘丛生、折磨尤甚，在此水深火热期间，从没有谁来拉她一把、来爱她一场，她不也这么渡过来了吗？这便酿就了她寡情的性子，爱，于她而言从来不是刚需。
顺风顺水的人中龙凤能拿出最纯粹热烈的爱意，而汲汲营营十余载，才换得褪去奴籍、得以苟延的平头小民，没有余力去谈论浓烈的爱与恨。
云湄害怕自己没有办法回应身畔这个人，点滴的倾注，她可以摸索着尝试，可是沉甸甸的纠葛，需要刻骨铭心的解法，这令有心无力的云湄感到十分难办——她根本无法一下子回应到令他满足、填补他心中所有创痛的程度。
云湄其实是想好好商量一番的，关于她的何去何从，是短暂纠缠，腻味了便分开，抑或是为妾、为外室，还有，关于云意绥这个生在外头的女儿的安置。云湄很想与许问涯商讨一些现实问题。
可是他那厢呢，因为受到的挫折前所未有，记忆深刻，明摆着短时间内拗不过筋来，等闲是无法平心静气地与她言说这些的。
云湄思忖片刻，还是没有放弃与他沟通。趁着两下里俱都显得平和，她斟词酌句，想要以劝他重回正轨、莫要再枉费日月的由头，来牵出这些后事的安排，可是话都酝酿到舌尖了，偏偏又无论如何也吐不出来。
那滴泪流淌而过的触感，仍残留在她的面皮之上。
一时让她根本无从劝起。
抑或是说，这样的触感，拨乱了她的心弦，让她再也无法如先前那般，维持理智地与许问涯协商破局的办法。
情绪泛滥。
隐隐心悸。
少顷，她只是苍白地陈述道：“许兆玉，你掉眼泪了。”
连她自己也没能察觉称呼上的顺口，就这么自然而然地唤了他的表字，如从前亲近时那般。
掉眼泪。
这是从未有过的极为脆弱的情态，尊严零碎跌破，许问涯却半句没有反驳，也没有接任何话，一动不动闭着双目，惟有呼吸清浅。
从始至终紧紧交扣的十指，在这一刻，鲜见地传来了松弛的讯号。云湄感知到了，眼睫微颤，犹豫片时，垂眸看去，视野里，果然是他缓慢抽走的手。
始终充盈的指缝之间，忽然便变得空落落起来。
他的手，其实与她摊开的指尖近在咫尺，只要她稍微追踪，便能重又亲密相扣起来。
帘幔将迷离的晨光筛得愈加朦胧，有一束细细的光瀑，恰巧切落那距离之间。
云湄踟蹰片时，并没有那么做。
许问涯似没有察觉她这一番充斥着无声纠结的动向，双目一直闭阖着，只是间或在某个感知到她试探的指尖快要靠近的瞬间，他倾覆的长睫轻轻地、极小幅度地震颤了两下，可是果真，终究没有等来任何的后话。
半晌，他翻了个身，拉开幔帐，从脚踏上趿了鞋，伴随着寝衣擦过帐子边沿的窸窣声，彻底走远。
此回不欢而散以后，云湄很长一段时日都没有再面见过许问涯。他早出晚归，两人难以碰上，云湄只偶尔能在绥绥的房间里见到他来此陪伴过绥绥的痕迹，每一回都恰巧避开了她，从未照面。如是半个月，更是干脆鲜少着家了。
云湄有些不适应，但那夜，她自己都表示过二人不是在谈情说爱，人家自然没理由上赶着同她报备行踪。只得自嘲笑笑，莫可奈何。
可是互相一直不照面，也不是办法。
云湄开始逮着空当求见。
冬锋很有些为难，只能说：“大人这阵子有些忙。”
云湄铩羽而归，思来想去，下一次逮到人归家时，换了个漂亮些的说辞：“我来认错的。”
冬锋这回进去请示了。
里头的人打发得很快，没多会子，冬锋便灰溜溜地跨出门槛，讪讪朝云湄道：“大人说您没有做错什么。”
他不大明白这俩人又在闹什么别扭，分明近在同一个屋檐下，几句话非得传来传去，怪麻烦的。
云湄显然也是这么觉得的，仍不放弃地追问道：“我能进去见见他吗？”
答案是不能。
这日，她坐在廊下的美人靠上等待许久，许问涯也没有半点露面的意思。
赵傅母满以为云湄是此间主人的外室娘子，并不知道他们之间纠葛的根源，见状，只照着从前在大宅里目睹的那些个姨娘争宠的手段，殷切地给云湄出谋划策道：“时下将将立春，天气还冷着，您少穿两件，冻倒在书房外，接着便一切好说了。”
云湄听了，斟酌着思考片时，没有那么做。
这样兴许能管一时之用，但幼稚又受罪，冬日里她已然受过一场风寒，烧得昏昏沉沉的滋味，并不好受。现而今既已脱了奴籍，便不是从前那些为奴为婢的可怜辰光了，不到万不得已，没必要主动伤害自己的健康，来谋取什么。
况且，云湄认为，自己与许问涯之间的问题，并不是只要她病来病去地卖上一场可怜，就能够得到妥善解决的。
她需要的是一个平起平坐的商量机会。
这显然很难。
如是捱过几天，许问涯又开始连日不着家，横竖就是不搭理她。
云湄以为他的劲头过了，想来她可以准备迎接卷铺盖走人的消息，便开始拾掇家伙什，出入院门，往各处打点产业铺子，擘画后路。
结果事实并非如此。
他虽则不见她，但也没说要放人。
难不成忙坏了，没有空当再想七想八，干脆先把她给搁下了，留待后日再说？
还是根本就是刻意在同她冷战？
云湄很快否认了这个想法，她想，许问涯应该还不至于这般幼稚。
镇日冥思苦索，十分费神。
她干脆静待其变，不再满腹心事。
命还在，没掉一根头发。
手里还有余钱，各处庄子出息，蒸蒸日上。
这就很好了。
于是在转变主动到来之前，云湄不再自苦，开始打点自己的事。
莳花弄草，焚香煮茶，这些从前做奴婢时为了博得欢心、赢来赏赐才有意去习学的东西，到得今日，并没有被摒弃，顺延成了云湄无事可做时，用以调养性情的习惯。
她知道自己本真的脾气不算好。
那一夜，若是没有气性上头，而是由头至尾地顺着他的意，或恐也不会闹成今日这般。
虽然他偏执起来，喜怒无常，难以捉摸，但交涉间，她也不是就没有一丁点错了。
——在他质问时，她确实有故意在拱火，夸大其词，说出那样的话。
催化了矛盾，从而演变成现下这种境况。
于是这阵子，云湄镇日以书琴为伴，愈加心平气和。
闲暇时，云湄还给绥绥重新请了开蒙先生，把母女俩的生活打点得很好。
树挪死人挪
活，云湄遍经风雨，早便做到了无论在什么样的境况下，都能适应得不错。
冬锋眼睁睁看着她一日好似一日，颇有些无从汇报。
好在许问涯似乎已全身心地投入到未完的庶务之中，没再挂心这些，也不再主动过问她们情况。
主子出行的次数变多了，随着案情推进，护卫难度加大，冬锋于是派了手底下的膀臂戍守家宅，自己则每日贴身陪伴许问涯左右。
由此，云湄发现院子里渐次闹腾了起来，不复从前安宁静谧。
新换的守卫领班叫做翘帆，是个跳脱的少年，生得风流倜傥，花言巧语信手拈来，宅子里的丫鬟女使尽皆被他调戏了个遍，到处姐姐长姐姐短，还时常给她们带些可口的细点、精工的首饰，俘获大片萌动春心，堪称遍地拈花惹草，就差没沾过云湄的边了。
因着他的年岁与元狸相当，云湄有时候看着他朝气蓬勃的样子，会经不住地畅想，倘若元狸不是那般出身，性子会不会也同这少年一般无忧无虑、明朗爽快。
云湄每日晨起，都能听到连绵不绝的、被翘帆惹出来的欢声笑语。她不反感，倒觉平添一抹活气。
是以，当某一天，这样的欢乐戛然而止，便十分令人生怪。
云湄推窗细看，就见翘帆神色肃穆地倚在不远处的廊柱旁，正煞有介事地摆弄着横在膝上的佩刀，将两面血槽擦来擦去，抹得油光锃亮。
有被招惹过的丫鬟找他搭话慰问，他一反常态地没有回以笑脸，随意摆摆手便将人给打发了。
云湄见状，有些坐不住。
她提裙迈上廊道，及到跟前，开门见山地打探道：“小帆，你没事擦刀做什么，宅子里进贼了？”
这些日子云湄时常与他打探许问涯的行踪，两人早都熟络了。
翘帆得过冬锋的令，对她并没有防备，直言道：“岳州近来颇有异动，那姓严的奸贼麾下，像是在分批抽调兵力，府城里军械库的出入也对不上，官官勾连，怕是阴谋不轨，山雨欲来。卫所那头的兵力不好调动，咱们这些被主子从京城带来的暗卫，便是时候派上用场了。”
云湄听不大懂，只隐约分辨出情况不大妙，“不是惩治贪墨吗，还能闹到打仗的程度？”
翘帆噗嗤笑了，解释道：“倒也不至于打仗，那是谋反，他们哪敢。就是主子懒得再周旋了，干脆在半个月后给他们设下了一场能够一网打尽的鸿门宴，他们兴许是怕到时候当真火拼起来，抗争不过，这下才闻风而动罢了。这不，被咱们钓出来一连串的勾连关系。”
这些政界的变动，云湄从没有涉猎过，自然听得如坠迷雾。她只是见翘帆的笑意一闪而逝，人不似从前那般乐观健谈，显得极为反常，由此窥出局势兴许不大乐观，心里便惴惴起来。
云湄委婉地问：“那你到时候会有事吗？”
翘帆一下子没听出来她的意有所指，脱口道：“嗐，做死士的，脑袋原本就栓在裤腰带上，出生入死不都是常态吗？功勋是由枪林箭雨里砍杀出来的，不来活儿，整日闲坐在这儿，哪来的契机立业成家呢？”
不过他好歹是打小四处惹草招风的风流子弟，见云湄目光殷切地凝睇着他，并没有他的接话，顷刻间便顿悟了，脸上先是露出洞彻的笑，旋即清清嗓子咳了声，故意佯作难办地蹙起了眉头，道：“也许当真会出事吧，洞庭这地方水深，上官们尸位素餐、结党营私多少年了，突兀来个人雷厉风行地动了所有人的利益，真要惹得他们狗急跳墙，至时候会闹成什么夸张模样，说不清的。”
这番刻意渲染过的言辞，果然闹得云湄一晚上没睡好觉。
翌日，她顶着眼下两片青影，推窗问：“你们大人昨夜又没回来？”
翘帆趁势拱火，做出一副怅然的模样，长吁短叹地说：“这样濒危的局势，咱们大人哪里能回得来啊！”
云湄抿抿唇，但又没可奈何。
这种情况，并不是乔子惟先前所面临的亏空难题，非普通人能够与之同舟共济。
她手无缚鸡之力，没得拖后腿。
只能安安分分在家待好。
倒是午间，听到院子里的女使互相咬耳朵，说开春以后，鸿圆寺开坛作法，庆祝寺庙里头那一泓汇福灵池解冻复苏，预备三日后在池水之畔举办庙会，当日烧得头香者，可在住持的护法之下通达天意，朝上苍许愿，保准灵验。
以往这种神佛之事，云湄从不在意，要是菩萨当真怜悯众生，那她的苦难早便得到妥善解决了。鸿圆寺这一通造势，左不过是吸引达官贵人到场挥霍一番而已。
但现下，情况大不一样了。
这就好像打瞌睡便有人递枕头，既然她旁的事情做不了，那便非得拿到这个头香，才能安心。
是以，及到庙会那日，云湄当真在翘帆的一路护送之下，抵达了鸿圆寺，使出十八班解数，想方设法地拿到了第一炉头香。
头柱香，在传统里，看的是信徒的虔诚与否，不是钱财的多寡与关系的远近，换句话说，倘若鸿圆寺靠关系抑或是靠金钱，奇货可居地将头柱香的机会待价而沽，那便也会因此失了大寺效应，不能服众。
所以竞争时，是绝对公平的。
这就让云湄没有那么难办，不必跟有权有势的那些个信徒们争个头破血流，她只需要最早到，最早爬上百重阶梯便是了。
有翘帆的助力，她提前一夜抵达山脚下，攀爬之中时不时借一借少年的力，待到东方泄出一丝晓色之刻，争得了第一。
人及到法坛旁的那一刻，浑身酸软。
住持低垂眉目，和蔼地问她所求为何，紧接着说了些悲天悯人，皇天定然不负有心人的套话。
云湄累得昏头转向，险些将爬上来的初衷抛之脑后，人还没站稳，便乍然听此问，懵懵然间头一个想起的居然是自己，然后是绥绥。
反应过来后，她很有些心虚，头一次充分意识到自己的没良心。
毕竟是亏欠过的人，他眼下都盘桓于生死之际了，总得挂念着他一些的。
“我给……”她斟酌片时，含混地说，“我想给外子求一个康健顺遂，还请圣僧为我上报天听。”
外子。
翘帆在一旁聚精会神地听着，听到这个称呼，唇角弯起，已经准备好怎么在许问涯那厢添油加醋地汇报了。
——这不得美死他？
云湄在鸿圆寺累得团团转，先是走了一趟作法的流程，再在住持的引领下，往汇福灵池去，掬了一捧说是喝下后能护佑加身的灵水，旋即在巧舌如簧的极力推销下给菩萨捐了个金身，最后顺带去了一趟乔子惟所说的桃花树，细数了一番泥地里深埋的女儿红的坛数，计算该偿还的款项，这才得以回程。
难怪这世上皈依神佛者甚众，别说，这一趟神神叨叨地走下来，云湄心里还确实安定了不少。
回到住处，她揣着第一炉头香的香灰，还有一瓶子情莹莹的汇福灵水，开始思索怎么见到许问涯的面，让他依照最后的程序，喝下掺了香灰的灵水。
想着想着，开始叹气。
别说连哄带骗地让他喝下这玩意了，云湄深知，她眼下的现状是，连见上他一面都很难。
“阿娘！”绥绥不知道大人们的心思，只扯扯她的衣角，见她垂头，指了指脸蛋、鬓角的地方，“阿娘脏得像花猫。”
云湄这一天下来兴兴头头，连整理仪表都忘了，踅身瞄一眼，就见自己右脸脸颊上不知道哪里沾惹了灰扑扑的香灰，髻里的簪子、鬓边的珠钗，也松散在纷乱的青丝里。
她见状失笑，又听绥绥身上传来饥饿的腹鸣，便随意扶了扶簪钗，大发慈悲地先解决女儿的问题，“阿娘给你做面吃，怎么样？”
绥绥双唇翕动，有点不大赞成的样子。
她娘什么都会，什么都一点即通，就是不知为何，唯独做起饭来……
很难吃 。
但是她不敢说，乖巧地颔首道：“好。”
云湄便将她抱去了厨房。
绥绥被她放在小杌子上坐定，撑着小手支颐，歪起脑袋看她忙来忙去，没多久便开始犯困。
云湄将将挽上襻膊，正在炒制盖码，余光见女儿打起了哈欠，不由动作微顿，瞄了一眼为时尚早的天色，回过身来，古怪地打量着绥绥。
绥绥的作息被调养得十分稳定，惯来早睡早起的，顶多午休时贪半柱香的懒，其余时辰不至于常常犯困。
然而，云湄发现女儿最近这段时日，犯困的时间点堪称乱七八糟。
绥绥被她看得正襟危坐起来，瞌睡虫顿时飞去了天外。
不过来自母亲的威慑，是自小定型的，没多会子，绥绥便被看得不打自招了：“阿爹带我玩。”
云湄纳罕极了，没空当去纠正她的称呼，只顾疑问道：“我几乎一整日都在你身边，他哪里来带你玩过了？”
绥绥不敢看她，小手不住地搓着膝头，支支吾吾地闪躲着道：“天、天黑的时候。”
云湄匀了口气，“你是说半夜？”
绥绥咬着唇瓣点点头。
云湄听得讶然，一时十分失语，戳在锅里的勺子都忘了动。
“因为你们吵架，”绥绥觑了觑她千变万化的脸色，紧张地咽下一口唾沫，灵机一动，转移矛盾道，“他才这样藏头露尾的。”
云湄听了，气愤之下忽而失笑，也不知道绥绥究竟打哪儿学来的词藻。
藏头露尾。
——许问涯还不至于这么幼稚吧？
他兴许是最近冗务繁重，归来得晚，又不想失去将将才与绥绥建立起来的亲密关系，这才如此。
夜半出门寻欢作乐，这一大一小可真能折腾。
难怪绥绥这几日晨间起身，都是一副兴兴头头、意犹未尽的模样。
云湄生气之余颇为无奈，是以，没有发作。
她将码子炒好，旋即注水，趁热下面，没消多少功夫，便舀出来装碗，推到绥绥跟前。
绥绥已经学会了拿筷子，但这一碗面，还是被她吃得很艰难，磕磕碰碰的，战线拉得老长，面都坨了，才吃掉一小半。
云湄并没有往厨艺方面怀疑，只操心地问：“不是教了你怎么拿吗？怎么又不会了。”
绥绥复杂地瞄了她一眼，不敢说真话，思忖片时，童言童语地搪塞道：“困困，拿不住。”
云湄便开始亲手喂她。
绥绥欲哭无泪，只能老老实实坐着，张开嘴巴接，然后食不知味地咀嚼。
就这么捱了半晌，绥绥眼珠一错，透过半开的窗扉，在远处廊道的阴影下发现了救星，匆忙转移话头，抬手指去：“阿爹回来了！”
云湄手中一顿，循着她指尖所向，扭头看去，只惜外头除了春夜泛滥的牛毛小雨，什么也没有。
大失所望，她敛回目光，垂着眼睛，无意识地拨弄着碗中成结的面条，嘴里嘟囔：“……你混说什么呢，快吃！吃完睡觉。”
***
许问涯风尘仆仆雨夜晚归，入得中门转进连同内外院的游廊，原是要往书房整饬公文，走至半途时，余光却在昏昏沉沉的雨幕之中，捕捉到了一泓澄黄的温馨灯影，不由驻足，循迹眺望过去。
就见远处的角房里头热烟蒸腾，昏黄的微光映在窗户纸上，仿若晦冥风雨之中的一点温暖明灯。
两扇窗子半支着，间隙里泄露出流淌的裙裾之影，顺着裙影往上瞧，她双臂之上的襻膊束得紧紧，正探手搅和热汤，发髻不知缘何，有些歪扭，侧脸还沾着薄薄一层灰影，似是随手擦了一道，便任之不管了。
亦步亦趋缀在后头的翘帆见状，立时出来喋喋不休地发挥一番，将云湄借助他的力量轻松飞跨阶梯，添油加醋地烘托渲染成了云湄漏夜爬起来，睡眼惺忪赶至鸿圆寺山麓，虔诚地一级一级攀跃千步高梯，最终感化住持与上苍，求得外子福泽庇佑，诸事安康。其用词万般宏伟壮烈，充分地突出了女主人公之切切心肠，之深情万种。
雨帘层叠倾斜，满世界湿冷阵阵，角房透出的温馨黄光却始终明亮稳固，仿若矗立于晃荡海域之中那一盏引人心向往之的灯塔。
许问涯听着翘帆的夸大其词，站定片刻，黑眸之中倒映着黄澄澄的灯光，眼睫微动，在侧颊投下一片密实纠结的影。他的步子，却没有转弯的意思。便如此停顿少顷，随即拂袖踅身，仍旧往书房行去。
翘帆没法子，自觉仁至义尽，闹别扭的人，一时半会儿拗不过来，不是底下人三言两语便能劝好的。
云湄那厢伺候完绥绥吃面，又带女儿净手净脸，擦洗身子，待得熄灯上榻时，思忖片刻，打算今夜抱着绥绥睡，抱紧些，也省得半途被拐走，她这个当娘的还没有半分察觉。
正思考着这么个抱法，能让绥绥不受难，外头便传来了敲击窗沿的声响，是翘帆。
云湄心中一动，匆匆下榻，反手回身掩了帐子，便紧赶慢赶地趋步走近窗台，隐约有些猜想，“你们大人回来了？”
翘帆点点头，道：“白日里那住持不是说，香灰水要早些喝吗？不然就难灵验了。”
云湄很有些为难，沉吟须臾，询问道：“你适才观察……你们大人看起来心情如何？”
翘帆闻言，闪躲地摸了摸鼻子。
云湄见状，还有什么不明白的，无非是还是那副拒人千里的模样。她叹气，复又想了想，只得道：“你下去歇着吧，余下的我自己想办法。”
半刻钟后，云湄揣着头炉香的香灰与汇福灵水，绕去了书房侧面的月台上——从这儿能看见许问涯投在桃花窗纸上的影。她在外头盘桓着脚步试探片刻，里头果然依旧纹丝不动，他垂落的长睫始终朝着手中的公文，间或提笔沾墨，总之全程心无旁骛，似乎对她的脚步声闻所未闻。
看这样子，是别想能打上照面了。
云湄没可奈何，思来想去，只能弄了个折中的法子。
她早便设想过这种情况，是以，白日里特特儿问过那住持，倘若不喝，如何奏效。住持看在她为菩萨捐了金身的份儿上，好耐性地回答了这个莫名其妙的问题，说是点在眉心、涂抹于周身几个穴道上，勉强也可以。
云湄心想，横竖具体也没说，涂在哪几个穴位，那脚底也算涂吧！
于是她端着苍灰色的灵水，绕回书房门口，敛着裙摆矮身下去，微微倾倒碗口，在里头之人踏出门槛的必经之地，均匀地来回洒着。
不承想，就是这做贼似的空当，跟前那道始终闭阖得连蚊蚋也钻不进去的门缝，恰在此时，忽地吱呀一声，淌出了一隙微光，紧接着，大亮起来。
他的侧影投出，将她鬼鬼祟祟的姿势全数笼罩。
第103章 冠妻姓（二十三） 男主恋爱……
空气静默一瞬， 不待云湄抬眼细瞧，许问涯便提步走开了。
云湄忙不迭拂裙起身，亦步亦趋地缀着他的步子， 随他疾行在夜色里， “你去哪？”
起先他照往常一般， 不乐意搭理她，还是云湄一迭声追问了好几句， 许问涯才开了金口，对她吐出了连日来的第一句交流， 语气冰冷，十分言简意赅：“沐浴。”
话音将落， 足下的步幅愈加大了， 云湄险些追不上， 跌跌撞撞，跑得袖带当风，裙裾猎猎。
好不容易得来的照面机会，云湄实在不愿意就此放弃，于艰难追逐中思来想去， 末了咬咬唇， 舍得一身剐， 提议着说：“我还欠着你九次呢，我来侍奉你沐浴吧？”
这是多豁得出去的邀约啊， 奈何他竟然置若未闻，仍旧不理不睬的，疾行的侧影冷峻极了。
从前二人同行，许问涯很是迁就她的莲步轻移。现下情况大不相同了，云湄这段时日充分地感受到了他前所未有的冷漠， 眼下，便体现在使人难以追踪的大步流星之
中。
云湄没多会子便气喘吁吁，脑子里不间断地斟酌着字句，一时没注意到脚步的平衡，不经意绊了绊，匆忙扶住廊柱，余光里是他下意识伸过来的手，很快便撤开了，仿若深沉夜影之中一闪而逝的错觉。
但他人总算是放缓了步子，有那么一瞬间顿在那里，云湄见状，压根顾不得将气喘匀，仓皇提上来一口，便抓紧时间地冲他道：“许兆玉，我们聊聊罢，难不成一直这么耗上一辈子吗？”
他并没有循声看过来，目光照样盯着延伸的廊道，缄默地走着，半晌，就在云湄以为他不再会有答复时，才冷不丁冒出一句：“有什么好聊的，你不是又想走了？”
云湄听罢，愣怔须臾，这才想起自己前几天出门打点了一番手底下的铺子，想是被他获悉了。
云湄瞄他的侧脸，虽则始终是一副冰封的面孔，但现下来看，莫名就让她察觉，他似乎更不高兴了。
她闪烁其词地矢口否认，说不是，“我只是定期盘一盘账目而已，总不能荒在那里，没人调理吧？主家久久不至，掌柜们松了筋骨，难免有什么歪心邪意。”
许问涯显然不信，只凝眉乜过来一眼，尔后，继续自顾自走自己的路。
云湄盘的都是江陵宋府何老太太那儿得的铺面，要么就是她为着钱生钱，自个儿置办的零散产业，他给的那些，除却上回为乔子惟解忧排难以外，她自打从今阳离开以后，可谓是一次都没有动过。
她不花他的钱。
这就代表着不想有过多的往来，产生更多的亏欠，一副迫切想要早些两清的势头，那些枝枝蔓蔓，等闲不愿意去横生，惹来更加密集的纠葛——淋漓尽致地展现出她对他的毫无留恋。
许问涯这些情绪泛滥的曲解、忧思多愁的设想，因着这段时日以来的别扭地拒绝沟通，云湄自然无从得知。她只觉得自己被他方才睇过来的那一眼，盯得看有些心虚，惶惶然之下，便将实话和盘托出了：“我盘账，是因为不知道你究竟是什么打算，提前铺后路而已。”顿了顿，趁着这个话头，循循善诱地接续道，“你看，你不说，我只能没头苍蝇似的去猜，一猜得不对味，就又做出让你不开怀的事情——所以我们之间真的很需要开诚布公地沟通一下，好吗？”
许问涯的步子，随着她喋喋不休的平直语气，停滞住了。他终于站定，回过身来垂目打量她，眸光细碎波动，神情颇有些复杂。
——她怎么可以这么冷静理智且平和地与他说话呢？
这些天她不是焚香便是烹茶，日子悠然畅快，浑然没有半丝难捱的意思。
她怎么可以？
她的情绪呢？她为什么能够调节得这般快？
她怎么可以的？？
她为什么能够以堪称处理公务的清醒口吻，来对待这段纠葛？
她怎么可以的呢？？？
云湄苦苦缀上的脚步，最终被许问涯无情地格挡在了湢室外。
她在外头徘徊半晌，终于意识到许问涯这段时日是铁了心要对她漠然视之，而非劳于案牍抽不出空、没有闲心应付。
他居然就是故意冷着她的。
云湄回到绥绥落榻的寝居，心中仍很有些不敢相信，解衣临睡前，还掰着手指头算了算许氏七郎的年岁，是二十有三不错。
她愣愣坐在原地，一时间又是无奈，又是生笑，悲喜交加之间更生出绵延的苦楚来，愁绪满怀，只觉沉闷闹心。
不可否认的是，许问涯这份态度的转变，对她不无影响。
云湄扭身躺下，闭目酝酿睡意，不出意外，夜不成寐。
思及他那教她如何也追不上的脚步，脑海中无知无觉闪回曾经缓步相携、处处以她为先的场面，心里便不由自主地发起闷来，颇觉烦扰。
还有他一改从前的冰冷语气。操着那样的腔调，吐出的每一个字，仿佛都是扎耳的。
当他那份赤忱的热情当真开始退潮时，曾经充分浸泡于其中、不觉有什么稀奇的云湄，终于后知后觉地感受到了一丝不大堪忍的冷意，体味到了所谓的熬心之感。
倘若两下里能够爽直地交谈一番，痛快放手，她或许还不会如此倍感不舒坦，偏偏他当下什么也不说，半点心声也不乐意吐露，着实教人难猜，从而牵肠挂肚，镇日里满心满眼都在琢磨他这个人。
这样的手段确实幼稚，但不可否认，它居然很可耻地奏效了。
横竖难以成眠，云湄干脆起身，点灯熬油，冥思苦索地寻求对策，奈何百思不得其解。碰上一个不介意耍昏招的男人，纵然身怀十八般武艺，那也压根是没处使的。
绥绥在半掩的帐子里呼呼大睡，间或踹踹被子，肚皮袒露出一点儿，在暗沉的视野里白得晃眼。云湄循迹调转视线望了过去，孩提天真无忧，到得此地的每一晚，俱都睡得分外香甜，倒教人生出些羡慕来。
云湄起身靠去床沿，替女儿掩拢被褥，温热的一小团很快蹭进她怀里，茸茸的脑袋仰在她的脖子上，昏昏然的睡意随着此消彼长的呼吸朝她传递过来，满腹心事的云湄不知不觉便被带得睡着了。
不过因着思虑过多，梦里并不黑甜，反而光怪陆离，是另一重的折磨，翌日，也自然醒转得甚早。
甫一睁眼，云湄便听见了不知何处传来的窸窸窣窣的披甲之声，伴随刀剑铮鸣，在原该宁谧的清晨之中显得分外刺耳。
云湄思及翘帆嘴里那一场凶多吉少的鸿门宴，心中微凛，随意收拾头面，便出院寻找，果然在前后院交界的一处小旷场上，瞧见了正点兵点将的冬锋，还有在旁头殷勤地打着下手的翘帆。至于底下的那些暗卫们，自然十分训练有方，全程一声杂音也无，万般恭谨地听完各自的排布后，便鱼贯离开，井然有条地各就各位去了。
云湄寻了个空当，与翘帆打了个照面，狐疑询问：“你那日说的九死一生，当真吗？”
翘帆是风月之事上的老手，一眼洞彻她眸中暗藏的忧虑，端着架子咳了一声，故意含混地道：“适才冬统领都与咱们提起生死状了，您说呢？”言罢，见云湄脸色渐次苍白起来，又怕当真把人给吓着了，赶紧打住玩笑，复又很是圆滑地浅浅找补了一下，“咱们这些底下人，合该舍生忘死的，至于大人，他玉叶金枝，又是朝廷命官，再是不济，周遭都始终层层拱卫，想来不会有什么大事。”
云湄黛眉深蹙。
“要不您亲自跟着来瞧瞧？”翘帆提议道。
云湄乍听他吊儿郎当发出此言，忡忡忧心之下陡然生笑，“都这么凝重了，我难不成还去添乱？”
翘帆不以为意：“嗐，打不打得起来还不定呢，咱们这边厢是在步步为营，以防万一罢了。”顿了顿，又给她吃定心丸，“您放心，有我在，断不会让您掉一片油皮儿。”
他这人有些嬉皮笑脸，总油腔滑调的，年纪又小，哪怕是许氏严选，云湄也天然不大相信他。翘帆看出她的顾虑，干脆去冬锋那头讨了个示下，冬锋的目光来回巡睃，见许问涯早都拂袖走远，也有些难办，思忖半晌，松口道：“云姑娘是想跟来透透气？不碍的，翘帆你去护着。”
翘帆领命：“得嘞。”
他心思活络，早前便看出云湄身份非同凡响，至时候去与人头破血流地争夺功勋，还不如留在云湄身畔护她周全，要来得快。
云湄听到冬锋那句“透透气”，就晓得这小子夸大其词，在刻意惹她忧心了。但她并没有计较什么，心中仍是隐忧不减，不知是否因了多心的缘故，总有一些不大好的预料，源源不断地冒出来。
“如若至时候我有什么纰漏，你及时顶上，执掌全局。”那边厢，许问涯朝冬锋道，“流程都明白了？”
冬锋觑他一眼，知晓许问涯近来状态欠佳，怕到时候自己临场掉链子，这才事先刻意嘱咐他这位副手一遭，当即应喏，“记住了。”
到得晚宴时分，云湄乘坐的马车车辘辚辚，四平八稳地驶出了宅子，翘帆在旁头纵马跟随，不时凑近挑帘，与她闲话：“您只管吃茶听曲儿，倘
或真打起来，我护着您去可供观战的地界儿，定让您瞧个分明。说起来，昨夜我瞧见冬统领替咱们大人擦刀来着，今个儿兴许是要用刀了。咱们大人最会使的便是长刀，耍起来可威风了，至时候您可以瞧瞧新鲜。”
他虽则吊儿郎当，但那副话家常一般的轻松口吻，颇具抚慰的效用，云湄居然还真被他给说得松泛了不少，回道：“我早见过了。”话音将落，又好奇地问，“听你这口气，他等闲是不使刀的吗？”
说起来，她曾经与许问涯只共同生活了半载，泰半时间又都窝在后宅里头，鲜少亲见他于腥风血雨之中来去挥杀，自然不大晓得他在这方面的习惯。
翘帆笑嘻嘻地道：“咱们大人各色武艺齐备，但耍刀最帅，兴许是想武给谁看的吧。”言罢，回想她前半段话，不由“咦”了一声，“您先前便见过大人使刀呢？看来他老早便瞧上您了。”
云湄抻臂出去，作势打他一下，“油嘴滑舌！”
翘帆调转辔头，及时躲避开去，“我开玩笑的，意思是想告诉您局势没有那么棘手而已，您看，您的眉目这不就舒展开了？”
云湄委实不喜欢有人拿性命攸关之事以作玩笑，一时间很有些挂火，愠怒道：“那你之前是怎么同我说的？果然言过其实，成心奔着让我睡不着觉去的！”
翘帆一与小娘子相处起来，总是没什么边界，眼下这么一番一递一声，和乐融融，差点就忘了云湄是个名花有主的，见美人薄怒，正乐不可支，双唇微动将要告饶，迎面倏而刺来一只冷箭，挟着嗖嗖寒风，不由分说地钉在他腹下的马鞍上，险些闹得断子绝孙。
由此，翘帆冷汗直冒，接下来的这一程子路，表现得安静似鹌鹑，到了设宴的所在，低眉顺目将云湄请进一间雅阁子里，安置好名茶与细点，便叠手退出去了，也不再与她闲侃，整个人一改从前，表现得十分老实本分。
冬锋乔装巡察场地时，路过他身侧，同病相怜地啧啧摇头，扔下一句：“大人终究还是爱才，不然你可得没命。”
翘帆心有余悸，益发低三下四，瓮声瓮气地说：“……小的再也不敢了。”
好在只要他避嫌，不喜他这性子的云湄也不会主动巴巴地来找他，给他惹来更多的侧目，一时间相安无事。云湄在里头食不知味地啃完了半块八珍糕，实在坐不住，便走至窗畔，推窗细瞧。
这场子构造得极为精巧，上层的雅间往楼内开窗，恰恰可以瞧见楼下大堂的靡靡舞乐，设有雕栏的廊道环抱而建，有不少歌伶倚栏卖笑，小二与酒婢们则满世界穿梭，寻求挣得散钱的机会。
云湄原是随意瞥一瞥，却不期然在纸醉金迷的角落望见了熟悉的身影，起先还不敢认，定睛一瞧，那正手持细柄烟杆、吞云吐雾的瘦削男子，竟然真的是乔子惟。
云湄讶然。
才和离短短月余，乔子惟状态颓废，瘦了老大一圈，还染上了喷云吐雾的烟瘾，云湄打量着他的这短短片时，烟斗里头的烟草便被滤尽了，很快有一只素手柔柔抓握过来，行云流水地为他替换干净，一瞧便知，如此做过许多次。
云湄没在意那只手，初时惊讶过后，便满脑子盘算该怎么归还那些女儿红，那日她往鸿圆寺走了一趟，去桃花树下数了数酒坛子的数量，又启了一坛子样酒出来，当天便转托行家，根据香醇程度估了估酒价，回家后便立时折现，思索着找个合适的时机，与乔子惟清一清这个账，不想今天便碰上了。
先前的和离，堪称不欢而散，后来云湄又始终宿在许问涯的住处，等闲不好与乔子惟传信，她想着既然今日难得碰上了，便抓紧机会，趁势分说清楚。
云湄没有耽搁，推门而出，径直朝那处走去，临到近了，有些新奇的发现——那位素手纤纤，亲昵偎在一旁为乔子惟替换烟斗的女子，是馥儿。
云湄走近时，恰巧环廊内的大堂之中闹了一出天女散花，彩衣加身的花魁伴随着奇巧的焰火腾空升起，跃至最高处时，倏而将手中飘带一挥，周遭转瞬间落英缤纷，悬于身畔的焰火也砰砰砰地连串儿炸开，吓得馥儿一缩，人就恰巧缩到乔子惟的怀里头去了。
乔子惟持着烟杆的手微微一顿，长眉轻蹙，但没说什么，下一刻，整个人便定住了，视野里云湄的身影越放越大，他莫名仓皇起来，张口便要解释，又恍然发现彼此之间早已分道扬镳，关于馥儿的烦缠，自己又有什么立场，去与云湄分辨呢？
云湄目睹了，但压根没在意这个。
馥儿在乔宅的身份十分尴尬，依仗的主母一朝撒手离开，接下来便只能凭借自己的手段寻个活路，这是人之常情，没什么好侧目的。
只有馥儿自觉不怎么光彩，趁着他们表兄妹俩预备叙旧的间隙，人往乔子惟身后缩了缩，半遮半掩的。
乔子惟甫一看见云湄，百转的愁肠顷刻间涌出无尽的酸楚，可是无法诉之于口，张张嘴，想要起一个简单的话题，问她缘何出现在此，又意识到今日的行动，由他的顶头上峰，也就是许问涯牵头，他们浓情蜜意，片刻不忍分离，也是寻常事。
于是他张口结舌，手上不经意间失了力，烟杆啪嗒落地，清脆炸耳，他这才恢复几分清醒，手忙脚乱地弓腰捡拾，再行起身，自觉狼狈，颓丧地说：“我现在这样，一定很惹人发笑吧。”
云湄见他消沉，自己毕竟就是那个给他带去苦难的祸首，一时也呼吸不畅起来，竭力匀了口气，才稳住心神。为免引发更大的惆怅，她干脆略过了他的自嘲，凑过去细声问：“你是被安插在这儿的？身上有任务吗？”
乔子惟按捺住弥漫的悲痛，说道：“不打紧的，表妹有什么事，且直说吧。”
对于这些乱糟糟的纠纷，云湄无从与他狡辩，事到如今，只能以金钱偿还，便将那几十坛女儿红所值的数目夸大了些，“这太贵重了，咱们母女受之有愧，我打算折现还给你。”
乔子惟哪里听不出她的有意贴补，可是他不欲与她谈论黄白之物，摇头道：“表妹言重了，我不会收的。”说着，喉头哽咽，留恋的目光在她脸上缠绵流淌，“你……近来还好吧？”
“你不要钱，那教我从何处弥补呢？”云湄叹了口气，心中很不好受，“倘或见你鲜衣好食，兴许我良心上还能过得去，可是你……”
云湄的话，没能说尽，但只消打量乔子惟这一副丧气欲死的模样，便都在不言中了。
她一直以来所挂心的隐忧，在许问涯那里没有得到半分令人安心的答复，眼下想起这一茬，便直接趁机当面询问苦主：“他还有为难你吗？”
乔子惟惨然一笑，“自我们和离，他又做回了好上峰。”
云湄这便舒出了那一口连日来怄在心头的淤堵之气，喟叹着呢喃：“那就好……那就好。”双唇翕动，待要再提起女儿红一事，却倏而见乔子惟目光调走，投向她身后，语间喊出一句“大舅”。
云湄浑身一滞。
——大舅？
乔子惟的生母与云湄的父亲乃是亲姐弟的关系，这世上能让乔子惟唤上一声大舅的，除却那个打从出生起就在折磨她的仇雠，还能有谁。
思量间，云湄已本能地踅身避让，余光之中衣袂飘飘，不见其人，先得窥其潇洒风度。循着衣角望去，就见一位将近不惑之年的官老爷迈着方步朝这一隅趋步走近，面上十分讲究地蓄有一弯美髯，一双秋水一般的明眸顾盼间颇有温柔多情的味道，乍看十分可亲，眼底却透着疏离的审视，堪称自形容到气质，都尽皆与云湄十分相像。
这人赫然乃是洞庭当地大名鼎鼎的皇商，云间逍，早前因着主动献妻，受万贵妃牵线搭桥，一时间身份地位急遽水涨船高，后贵妃倒台，也靠一手长袖善舞的本事而不受丝毫牵连，始终游走于各色上官之中左右逢源，可见其人颇有手段。
他走至近前，先是亲热地回应了乔子惟的唤声，语间倒是开门见山 ：“渡口那头安排好了吗？什么时候能把我送走？”
说着，调转视线，先是瞄一眼显得藏头露尾的馥儿，再而投向了容色夺目、教人难以忽视的云湄，目光明显定了定，不由冲乔子惟调笑道：“你这小子，早前给你送美人儿，忙不迭各种推搪，现而今倒是开了窍啊？”他捋了把胡须，视线调转过来，复又往云湄脸上沾了沾，“呵呵，还弄得左拥右抱的，一个天香，一个国色，倒是个会享受的。”
云湄原本耳畔蜂鸣一片，还思索着倘若对方当先认出她来，她该作何反应，眼下却冷不丁察觉云逍间眸底流露出来的垂涎之色，一时间如遭雷亟，震撼之余大为反胃，恶心的痉挛感在肺腑里纠结撕扯着，几次三番狂狼般翻涌上来，直抵喉咙口，使人由头至尾地难受极了，恨不能痛快干呕一场。
不过这三言两语之下，倒是令她听出些许端倪来，乔子惟充当的乃是细作的角色，借亲属之名兜搭云间逍，明面上串通一气，实际一网打尽，所谓渡口，不过是请君入瓮罢了。
云湄怕拖后腿，只得忍着前所未有的胃逆之感，强撑着没有发作，退至乔子惟身畔，一副低眉顺眼的模样。
许问涯那厢酒过三巡，耳热酩酊，不胜酒力，在满座的暗流涌动之间抽出空当出来通通风，不巧恰恰瞧见云湄推门走出雅间，迈向乔子惟的那一幕。他眯了眯视野迷离的眼，盯着那处，分辨唇语，可惜酒意与孽火一同交织着翻上脑顶，烧得眼帘昏黑，一时间竟是什么也看不清了。
身后的席面上传来商谈不畅的动静，紧接着，什么人拍案而起，这是既定的轨迹，透露出蠢蠢欲动的试探，需要有人及时出面安抚斡旋，里头的同僚却迟迟没有等到许问涯的发号施令，一时间不敢轻举妄动，一面左支右绌地支应着，一面不乏疑惑地频频看向倚在不远处阑干旁的许问涯，桌下的手暗暗打了个手势，示意身畔正侍酒的小二离席去询问一番。
乔装的暗卫见状，赶忙找寻契机，掷下酒壶告罪离席，匆匆忙忙绕廊而来，禀报道：“那严大人紧咬不放，冬统领又在附近毗邻的酒楼、客栈里发现了架弩的动向，正对着咱们这边。看来是得动动刀枪，才能叫他们晓得厉害。”
暗卫飞速说尽，却意外地不闻半丝动静，迷惑看去，就见许问涯的十指紧紧压在横栏上，也不知是错觉与否，竟教人捕捉到了细微的咔哒裂音。
暗卫察觉不对劲，不由怯怯出声：“大人——？”
各方人马虚与委蛇一整晚，彼此之间早便相看生恶、不厌其烦，当下趁着没人镇场子，火拼一触即发，这边厢的交谈很快被咻咻的暗箭破空声给截断了，紧接着，满场子俱都活络起来，渐次从小打小闹的互摔碗碟、拍案而起，演变成了惊心动魄的刀剑相交、蓄意谋杀。
酒楼上下顷刻间混乱不堪，乔子惟那一隅也被波及得失了阵脚，跟前正与他交流的云间逍听见动荡，催促乔子惟尽快送自己脱身，见他闪躲推脱，顿时疑窦丛生，两人一时间挣扭不下，袖下的匕首趁其不备地戳刺出来，却冷不丁被始终显得唯唯诺诺地站在一旁的云湄，给出其不意地一把子攥住了。
云湄心下发笑，她正愁找不着趁手的凶器，不想打瞌睡便有人递枕头，自然出手如电，飞速拦截。
血珠连串儿滴答砸落，刀锋深深楔进了女子纤细的柔荑之中，硬生生地止住了云间逍对于自家外甥的无情发难。这般徒手止戈的本事与决心，实是令云间逍倍感意外，调转视线，对上云湄那双潜藏着陈旧恨意的眼，心神莫名骤凛，当下攒了眉，于僵持不下之间，开始正眼审视她。
楼阁之内一扫先前的花天酒地、仙乐靡靡，目下动乱剧烈，刀兵呛啷相撞，冷箭凌空来去交织成网，冬锋见这种关头，自家大人居然还在走神，匆忙飞身过来，一面抬剑截落羽箭，一面反手抛刀予他，期间连声大喝，以作提醒。
许问涯心中沸腾若火海，不住地燎灼着他的气血，只觉整个人跟周遭的混乱不堪隔绝开来，游离在一切之外，目光一错不错地凝睇着那处，手里不经意间接过来的刀柄，也被他无意识付诸的可怖劲力，给攥得咯吱作响。
肝火旺盛，恶气填胸，什么性命之忧，顷刻间忘了个干净，一股心死的灰败之感，在这一霎那，摧枯拉朽地在四肢百骸之中弥散、席卷，几乎快要将他从上到下、由内而外地尽数淹没、溺毙。
他想起那一夜床帏之内，她连毫厘之距，都不愿意朝他靠过来的指尖，现而今却为了给别的男人挡刀，而伤痕累累，血流滴答，蜿蜒成溪。曾经为了摆脱他，她不惜自伤，也要脱下玉结环的手，而今为了旁人……看得出来，她出手拦截时的动作，明显是不假思索之态，尔后目光坚定，丝毫不因受痛后悔，简直颇有一种能够为此赴死的决绝与壮烈，可见情深如斯。
是啊，就算强行拆散又如何，人家藕断丝连，有着徒手截刀的决意……青梅竹马，表兄表妹，哪里是谁人能半途插进去的。萎靡之感油然弥漫，这个人纵使如何被他栓锁在股掌之间，她的心意，都永远无法真正为他所控，为他扭转，从始至终，被牵拉着的，只有他自己。许问涯只觉二十余年的人生里，从未如今日这般倍感颓败过，骨血似乎在燃烧，精神气被一寸寸地蚕食殆尽，手里的刀无力举起，直取命门刺来的箭矢，也躲避不及，恍惚之中竟然泛起了一个念头——干脆就这么死了也好，一了百了，这样一来，便再也不用承受这种教人痛彻心扉的悱恻折磨。
近身护卫的冬锋委实闹不明白如何演变成这副模样，不过有一点可以确认，他们许大人破天荒地失职了，不知缘何，大大地乱了方寸，原本运筹帷幄，一个错眼脱手，尔后加以放任自流，生生酿成了时下这般生死攸关的局面。
早按事先预设好的，加紧突围出去，一切还尽都好说，现而今彻底乱了起来，本尊又频频走神，实在是教人扼腕，恨不能逾矩一回，施以大力，兜头将他拍醒。
好在白日里，冬锋被提前叮嘱了一遭，早有预料之下，不至于全面崩盘。眼下分散各处的暗卫们训练有素，穿梭来去止歇伤亡，抬首见阁楼之上厮杀尤甚，而顶头上峰陷落其中，没有半点出手的意思，纷纷讶然无比，古怪地互相传递着眼色。
“许兆玉，你是傻了吗！”
鬓影衣香、刀枪剑戟来去纷繁，那道身着丽裙的姿影不知何时及到许问涯跟前，随着这一声含怒指摘同时扑将过来，偌大的去势裹挟着他，险之又险地避开一支角度刁钻的冷箭，两人就地一滚，压得钗环零落，云湄杀是杀过人，但并没有正统地习过武，不懂如何及时歇力，直摔得眼前金光乱窜，可一时间根本顾不得疼痛闷哼，探手强拉起他，踅身便跑。
许问涯稀里糊涂随她摔了一道，顷刻间什么也听不见了，只鼻端尚有知觉，随着她因发足奔跑而晃漾起来的青丝，闻到了由她体温烘染的、魂牵梦萦的香气。
有什么将将才熄灭殆尽的东西，伴随着这一缕奋不顾身迎面扑来的女子馨香，枯木逢春一般急骤苏醒，不可置信，狂喜奔涌，浑身凝固的血液重又开始飞速流淌起来，心若擂鼓，激颤耳膜。
云湄拉着他闪避奔逃，思及适才那一幕，止不住心惊肉跳，间或侧眸看他，见他仍旧木呆呆地盯着她瞧，简直如坠梦境——此危急存亡之刻，他不去注意身后连绵的箭雨，竟然独独盯着她打量。云湄不由百忙之中搡他两下，见他表情纹丝不动，居然还在走神，顿时恼怒至极，脱口便飏声奚落：“许兆玉，你的脑子究竟是怎么长的，都临到这种时候了，你还在这里魂游天外！难不成我不来，你就当真要一直戳在原地等死是吗？！”