他的唇意犹未尽，许久才离开。
林静照怔怔然灵魂出窍，许久没意识到发生了什么。他的吻如同薄薄的日光透过云层，将温与潮带渗入她的身体。
朱缙指节微蜷剐着她的颊，悄然问：“喜欢吗？”
她剧烈战栗了下，姿势几乎僵了，木讷的目光沦陷在他漆暮般的眼深处，徒然张了张嘴，喉咙说不出话。
“陛下……”
比羞赧更多的是恐惧和难以置信，虽然她邀宠了半天，要的就是这结果。
什么复杂的阴谋算计被这一突如其来的吻荡涤得无影无踪，她脑子茫茫空白。
朱缙笑了笑，带着点病态的满足，清冷而温柔地说，“他有没有这样吻过你？”
“他”是谁不言而喻。
林静照一下子灵犀在心，轻轻漾动，“臣妾是陛下的女人。”
他道：“那亦不妨碍之前。回答朕。”
她眨了眨眼，很浅的皂香飘然而起，“臣妾不会让旁人这样对我。”
朱缙被取悦到了，神色恬淡而柔善，吩咐她起身。
她僵硬麻木，那种不可思议的感觉仍未褪去。
方才话题谈到了放她出宫。
朱缙端详着御案上的青词，片刻，又恢复那副若即若离的样子，“这些时日你写青词很好，有功确当赏。”
林静照右眼皮一跳一跳的，有功确当赏，但赏赐绝不是放她出宫。这皇贵妃之位她要也得要，不要也得要。
方才他吻她自然也无关情意，无关欲望，完全是上位者对下位者的一种驾驭和制服。
她的武功已经没了，又被鸠占鹊巢，离了皇宫能去哪儿？
她已失去在外独立生存的能力了。
“陛下欲赏臣妾，却不许臣妾自行挑选赏赐，”她用无伤大雅的语气责怪着，“臣妾不依呢。”
她依依靠近他，贴在冰冷坚硬的龙椅旁，拿捏着分寸与他讨价还价。
朱缙静静守着夕暮中的夏日，“让你自己选恐会逾越底线。”
“臣妾有分寸的，”林静照白皙的眼圈泛红了，“多次恳求陛下出宫只是惦念家中父亲，欲回去尽孝道。”
他道：“自有旁人为你尽孝道。”
她细瘦苍白的手臂攀扯着他，“虽说如此，到底不如臣妾躬身尽孝，就如同侍奉君王亲力亲为一样。”
朱缙斜乜了她一眼，“贵妃不是忘记从前了吗？”
林静照确实说过这话，解释道：“臣妾忘记的只是姻缘，亲情却无法割舍。”
他刨根问底，有几分兴致，支颐问：“什么叫忘记了姻缘？”
她从前的姻缘属于陆云铮，是陆云铮的未婚妻，与陆云铮相亲相爱。
如今，她是皇贵妃，姻缘属于皇帝。
“本是陆家妇，沦为天子妾。”
林静照清透的嗓音吐出几个字，夹杂着些微讽刺，“陛下明知故问。”
朱缙冷意翩飞地笑了几声，“好个本是陆家妇沦为天子妾，嫌朕给的位份低了？”
他对她说不上感兴趣也说不上爱，仅仅是掌控。费尽心血为她博得了皇贵妃之位，与皇后肩比肩，已经很高了。
她坚持道：“再高的位份也终究是妾，不比作别人的正室大妇。”
朱缙不以为然，漫不经心捻着她圆润的耳垂，“你可知作天子妾哪怕最低位份也胜过普通人的妻千万倍？贫贱夫妻百事哀。”
林静照自小被家族当星星月亮捧着，心高气傲，绝没想过给任何人当妾，更没想过与旁的女人共享丈夫，哪怕是天子。
在她眼里，天子和陆云铮比起来远远的不如，天子纵使千般万万般好，不及陆云铮专一。
她拨掉了他的手，温情中透着几丝怨怼，“臣妾自然听过，但臣女偏偏认为堂堂正正做旁人的妻才好，一生一世一双人。”
朱缙哂：“旁人有了妻也未必不纳妾，你的一生一世一双人太理想化了。”
林静照问：“陛下您呢？有了我，您会不会废黜后宫，自此不再碰别的女子？”
“这恐怕不能。”
他春水般温静，明明白白告知，“朕是天子理当充盈后宫，广衍后嗣，为宗庙社稷着想。”
后宫三千人，皇后，赵贵人，陈嫔等人都是他的女人。为了政斗，他在满朝文武面前立下了妻控人设，独宠林静照一人，却并不是真的。
按祖宗礼法，他日后需要召幸后宫嫔妃，补给皇后洞房花烛夜。皇后诞下的皇嫡长子将被立为太子，稳定国本。
而林静照，一介身份不明的妖妃，虽盛宠却不能诞下皇室血统的孩子。
因此，他之前明知废黜她武功可能会导致她绝嗣，还是喂她吃了药。
林静照想了想，道：“那陛下便无法符合臣妾的一生一世一双人，臣妾有权……”
朱缙打断，“贵妃。”
沉默了片刻，姿势不动如山。
她后半截话止在喉咙里。
四周寂清，日后时黑气弥漫宫闱，一缕不停晃动的烛光散发着清辉。
枝桠梢头，寒鸦萧瑟的身影嘶叫。
半晌，朱缙微叹，不可言说的距离感，“朕已经很纵容你了。”
为了她，他已经引得文武百官宫变骚动，内阁仇怨，怎可能再废黜后宫。
她这般说，实在不体谅圣人之心。
他不进后宫只是因为修仙建醮，追慕长生之道，而非对她的独宠。
林静照重新跪了下来，头顶来自帝王那束肃穆的光始终在逡巡。
“臣妾失言。”
朱缙并未叫她起身，继续让气氛发酵了一会儿，才道：“朕做了这么多都是为了你，到头来你却想辞去，真要上山成仙吗？”
无论出于何种目的，他到底是为了她力驳群臣，从大明门风光抬她入宫，又动用心智将她送上皇贵妃之位。好处皆落在她身上。
林静照的视线恰好与他膝盖齐平，他未明确表态，已断绝了她出宫的念想。
“臣妾本是诏狱中一犯人，蒙陛下天恩，得以留性命至今。陛下为了臣妾争抢，臣妾亦一直记在心上。陛下是臣妾的夫君，也是天下的君父，臣妾的生杀予夺全依赖您一句话。如今……”
这场游戏玩了太久太久，她早已疲倦不堪，希望及早抽身而退。
“如果我将懿怀太子的下落献给您，您能了放过我吗？”
此言一出，掷地有声。
她鼓足了此生勇气，明白直接与他谈条件。
背叛所谓忠诚，谋求现世的救赎。
说白了她是他的犯人，二人最初有交集的原因是逼供。
现在，她将底牌亮出来。
朱缙将信将疑，如一潭宁静的湖水，深隐的意味无从体察。
“能。”
良久，他只赐她一个字。
平心而论他要她没什么大用处，除了追踪朱泓的下落，就是斗一斗群臣。
林静照寒意陡生，他这般轻轻易易就答应了，令她有种被骗的虚幻之感。
她继续在悬崖边试探，“陛下能出谕旨吗？”
将承诺白纸黑字地写下来。
朱缙高踞于龙座之上，笼罩着一洼纯黑的阴影，与黄昏的光线融为一体。
这世界上皇权与死亡概莫能凝视之。
“贵妃似乎没资格和朕谈条件。”
他所谓的让步，莫如说是施舍。
林静照被危险笼罩，一时被他咄咄逼人的视线慑了魂魄。
她矗在原地，失去了动弹的能力。
“真得亲自去龙虎山？”
朱缙最后问了一遍。
林静照缓缓而坚定地，点头。
“是。”
“那朕等你的好消息。”
朱缙拍了拍她的脸，声音近在咫尺，沾了些冰冷的色彩，“你若是敢骗朕……”
林静照凛然，发誓曰：“臣妾死不敢欺君，否则愿自裁于殿。”
他轻轻一笑，“不至于。耍小聪明也没用，宫羽会跟着你。”
这次，宫羽作为锦衣卫指挥使会随她一起离宫去龙虎山，追踪先太子的下落。
林静照的两个条件到底只被答应了一个，放她脱离皇妃的身份遥遥无期。
她实在没有太多的时间能耗费了，陆云铮马上要成婚了。她必须赶在那之前。
她瞥了朱缙一眼，锋芒如刀似枪，闪烁火花。
朱缙好整以暇，见招拆招。
他知道她。
她总是想出去吗，便放她出去。左右也不是第一次逃了，总是在闹腾。
这场游戏总得有个正式的较量，输的一方才能心服口服。
她也知道他。
温和与文质皆是表面的，实则他残酷无情，像某种冷血动物。
如此，她只得主动寻求转机，用些作弊的手段取胜，博取自己的自由。
无论如何，她这次能出宫了。
她躬身向他告退，他亲自起身将她扶起，临别温柔一拍，好似彼此皆知彼此心思。
……
江宅。
红灯笼挂满围墙，处处以红布盖之，贴着大大小小的“囍”字。洞房以椒泥刷之，龙凤花烛高高挂，洒满了桂圆花生莲子。
江家小姐大婚，御赐姻缘，荣耀无比。陆云铮更御前红人，炙手可热，天作之合。
江浔遍邀亲朋好友，凡沾亲带故的都来喝喜酒，连远在徽州的表亲程家也请了，准备大大地操办一场。
举家上下，喜气洋洋，红光满面。
江杳坐在镜前梳妆打扮，一遍遍抚摸自己的凤冠霞帔，脸上洋溢着幸福的光，被爱雨滋润的小妇人。
陆宅，陆云铮亦欣喜若狂，整夜睡不着觉，将新郎官的衣衫试了又试。
黑夜啊，请过得再快些吧。
后日他就可以骑着高头大马，带着浩浩荡荡的聘礼和圣上御赐的成婚圣旨，去江家迎娶他此生最爱的女人。
杳杳。