唐娜母女即将受到鞭刑。
这是个好消息，可随之而来的坏消息是，芙洛拉也将跟随她们一起，直接进入神宫。
按照帝国规矩，神妃入宫前要经历一系列复杂的流程，可眼下这出闹剧让芙洛拉误打误撞地跳过了这些流程，直接快进到见陛下这一环节。
见过陛下之后，便会被送进那个只能进不能出的后宫，从此与世隔绝。
“王兄，你为什么要让她直接进宫？”尔文的语气带着些不自知的着急，“这不合规矩。”
海格斯摩挲着皮手套上的细银链。
是啊，这当然不合规矩。
可作为帝国的大王子，他不得不这样做，不得不……将心底暗涌的某些欲.望扼杀在萌芽中。
海格斯看向自己的亲弟弟，目光带着几分审视，“反正都是要做神妃的人，早一天或晚一天又有什么区别？怎么，你不愿意？”
尔文下意识地握紧拳头，但很快反应过来，挑眉反驳道：“王兄向来守规矩，从没有为谁破过例，这次是怎么了？海格斯·阿诺特，你在害怕什么？”
害怕什么？两人是朝夕相处的亲兄弟，心里互相再清楚不过了。
可是没有人敢挑明。
海格斯的个子比尔文高一些，他走到尔文面前，颇有压迫感地俯视对方：“尔文·阿诺特，记住你我的身份，也别忘了她的身份。”
他们是王子，而她是神妃。
尔文咬着牙关回视对方。
打破兄弟俩剑拔弩张气氛的，是芙洛拉的咳嗽声。
“打扰一下……”芙洛拉在马车前站得腿发软，她问：“请问，我要在这里等到什么时候？”
海格斯与尔文看了眼芙洛拉，又互相瞪了一眼，宣告这场算不上吵架的吵架结束。
尔文道：“神妃小姐，跟我来吧。”
芙洛拉疑惑：“王子殿下不是要去狩猎吗？”
刚才她在马车里全都听到了。
“不去狩猎了。”尔文牵着自己的马走来，对芙洛拉露出笑容，“我叫尔文·阿诺特。”
“尔文。”芙洛拉也回以对方友好的笑容，天使般的美好笑颜令人呼吸一滞，她道：“我叫芙洛拉。”
所有人都愣了片刻。
这次他们确实是被芙洛拉的话震惊到了，在帝国，除了陛下和大王子，还没有谁能对二王子直呼名讳。
尔文也有些讶异地说：“芙洛拉，我以为你会叫我‘尔文殿下’。”
芙洛拉心里一惊。
她急忙道歉：“对不起，尔文殿下。”
可恶的封.建帝国！
她现在还发着烧，身上还有瘀伤，真的一点儿折腾也经不起了。
拜托拜托，千万不要让她因为失言而受鞭刑……
她心里的想法没人知道，其他人看到的只是银发的少女红着脸颊，惴惴不安地绞着手指，可怜又可爱的小模样几乎能够激起所有人的保护欲。
芙洛拉能有什么坏心眼呢？她只是从小地方来，不知道规矩而已。
“该死的。”
尔文低骂了一声。
他第一次知道，自己的名字被少女软糯的嗓音直接喊出来，是这样一件要命的事情。
“上马，我带你进宫。”
尔文长腿一抬，兀自跨上马背，头也不回地说。
她确实应该立刻被送进宫。
怎么会有这样的存在？分明美好得像天使，却是个勾人心魄的妖精。
芙洛拉心里的惊慌更甚。
她的这幅身体，五感不知为何比常人发达许多，刚才兄弟两人的谈话她其实全都听到了。
包括尔文骂她的那句“该死的”。
芙洛拉觉得委屈，从前她是千金小姐，处处被人捧着护着，谁敢当着她的面这样骂她？
继母继姐这样对她也就算了，就连新认识的人也……
芙洛拉深呼吸了几次，却还是忍不住红了眼眶。
“你不想去吗？”海格斯试图让自己的语气严厉一些，却还是流露出与平时不同的温柔，“不想去也不要……”
不要哭。
芙洛拉的泪水夺眶而出，打湿了银白的睫羽滑落脸颊，一颗一颗像是晶莹的宝石，砸在人的心窝上。
海格斯才刚上前了半步，尔文便已经飞快地跳下了马，海格斯止住步伐，偏头移开视线。
“怎么了？”尔文掏出丝帕替芙洛拉擦泪，慌张的动作看上去有些狼狈，“芙洛拉，别哭。”
芙洛拉依然在小声抽泣，她湿润的碧眸睨了眼尔文。
真是奇怪，上一秒骂她该死的，下一秒就能绅士地为她擦泪。
呵，男人！
她轻轻推开尔文的手，垂下眼睛，想独自在这晨间的风中好好冷静一会儿。
她没有看他，也就没能发现金发少年眸中汹涌的情绪。
过了好一会儿。
“芙洛拉，你不想进宫，是吗？”尔文沉声问着，视线越过芙洛拉身后，落在宫外的方向。
往前一步是自由，也是深渊。
海格斯厉声喊他：“尔文·阿诺特！”
芙洛拉被这一声吓了一跳。
她连忙道：“怎么会不想进宫呢？能成为神妃是无上的荣耀。”
她一颗心跳得飞快，生怕回答错了被砍头。
怕被说成对陛下不敬是一方面，而另一方面，她拖着现在的病体哪儿也去不了，回到家里也是被继母继姐折磨，还不如先进宫把身体养好。
周围逐渐陷入死寂，芙洛拉一颗心悬到最高处，反而冷静了下来，她破罐子破摔地想，死了的话，是不是就能回到原来的世界了？
回到那个人人平等的文明世界，去做她的小公主，而不是在这个地方受委屈。
“我……”
“上马吧。”
尔文和她同时开口，在她还没反应过来的间隙，他托着温软的少女身躯上了马，然后自己也跨了上去。
海格斯深深望了眼自己的弟弟，深邃的眼眸又眺向遥远的地平线。
云雾之后，太阳即将升起。
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四十道鞭刑说快也快。
刑罚室里，唐娜母女都已经没了半条命。
“我要杀了她，杀了那个贱人！”安琪儿咬牙切齿，脸上的赘肉一颤一颤。
唐娜的眼神也怨毒得吓人。
“我就知道她以前的温顺全是装的，现在成了神妃，总算露出真面目了，那个死丫头！”
母女二人你一言我一语地咒骂了一会儿芙洛拉，被侍卫架着胳膊往外抬——是时候去主神大殿见陛下了。
唐娜自我安慰道：“她会耍点小聪明又怎么样？说到底她只是我们献给陛下的礼物罢了。”
比起“礼物”，或许“贡品”这个词更贴切一些。
芙洛拉的父亲已死，现在的家主是唐娜，她们母女俩才是这场“献贡”的受益人。
在享不尽的荣华富贵面前，这点皮肉之苦好像也不算什么。
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两队人马相遇在主神大殿前。
安琪儿远远地就看到那个小贱人芙洛拉，银发雪肤在一群人里是那么显眼，英俊高大的二王子温柔地扶她下马，就连冷峻的大王子，也总忍不住将目光投在她身上。
更不必提其他人了。
她美得圣洁耀眼，无论在哪里，都是所有人的视线焦点。
安琪儿恨恨道：“她就是只到处发骚的母狐狸！”
唐娜的语气讥讽中夹杂艳羡：“在小镇里不也是这样么？没有男人不爱她。”
两个人隔着老远小声议论，对面的芙洛拉却忽然像是听到了一般，朝她们看了过来。
芙洛拉勾起红唇，意味深长地一笑。
她在原本的世界里就是个大美人，对于周围人的视线早已熟视无睹，穿过来后，她还没来得及照镜子，不过看样子，她不必担心自己的容貌了。
安琪儿差点以为芙洛拉是什么顺风耳，见芙洛拉移开了视线，心想应该是碰巧了吧。
她拉着唐娜的衣袖，撒娇道：“妈妈，我们不要向陛下请求金银财宝了，让陛下赐予我美貌好不好？”
唐娜扬起细眉看向她。
“你在说什么梦话？美貌只是暂时的，财富才是永久的，安琪儿，你不要一时糊涂。”
安琪儿又瞟了一眼芙洛拉。
“可是、可是要是有了美貌，还愁那些男人们不把金银财宝送上门吗？”
唐娜恨铁不成钢地拍了一下女儿肉肉的手臂，“男人都是靠不住的东西！世界上靠得住的只有自己，还有钱。”
“可是……”
“好了！不要胡闹了。”
母女俩的争论以唐娜的霸道收场告终。
聆听了全程的芙洛拉感到有些惊讶。
她看向不远处极尽奢华的主神大殿，这个几层楼高的大殿里，住的就是即将成为她名义上丈夫的那位，这个世界唯一的神。
无神论者芙洛拉自然是不信神明，她本以为她进宫当神妃，那位陛下理所当然会赐予那对母女财富。
可是她刚刚听到了什么？美貌？那也是能够赐予的东西吗？
如果真是这样，那她不得不重新考虑一下神明存在的真实性。
喉咙忽然升起一阵痒意，芙洛拉咳嗽了两声。
尔文担忧地问：“还好吗？能坚持吗？不然先休息一天，明天再去见陛下？”
“感冒发烧而已，有什么坚持不了的。”海格斯睨了弟弟一眼，轻轻摩挲了下手套上的银链，须臾后，他微不可闻地叹了口气，向着大殿方向扬了扬下巴。
“进殿。”