第41章


    只是神色中一点细微的变化, 韩湛立刻察觉到了：“你也闻到了？”


    闻到了，只不过闻到的时候她已经进了门，太迟了。慕雪盈点点头：“我进去以后, 恍惚闻到了一点。”


    若是换一个地方, 也许她并不会发现，但韩湛屋里太干净了, 她也是成亲以后才发现韩湛素日里极少用熏香，再加上镇日都在衙门不怎么回来，所以他屋里只有书籍和家具带的一点点木头气味，那点不协调的香气就突然跳脱出环境, 让她在那样慌乱的情形下也牢牢记得, “我看你情形不对, 曾经想要给你针灸。”


    多年来照顾病老的父亲，她习惯了随身带着针灸, 那时候本能地想要替他诊治。


    韩湛现在明白了，那夜混乱的记忆中有她从怀里掏出东西靠近他的印象, 也是他最初疑心她的一个理由，原来她拿的是针灸包。她是想救他的, 可那个香气，效力太强。


    将她搂得更紧些, 低低说道：“第二天我找过，没发现熏香的痕迹。”


    慕雪盈明白他的意思, 家宅中要想用这些手段，熏香是最方便，也是最隐蔽的法子，而不是像黎氏那样大费周章弄得人人都知道，最后却只是下了两味不算强效的草药。“母亲没有这样的心机。”


    夫妻两个目光交汇, 都从彼此的眼神中看出那个呼之欲出的名字：吴鸾。


    黎氏下药只可能是为了吴鸾，而吴鸾，有偷偷下药的心机，又因为掌管东府账目多年，也有下要的便利。那夜该来的本应该是吴鸾，为什么吴鸾没有来？


    韩府，正房。


    日影从窗格子底下移到了上面，屋里静悄悄的，下人们都被韩愿拦在外面不准进来，黎氏六神无主，不知第几次向韩愿抱怨：“你倒是让她们进来呀，你拦在这里干什么？我又不是坐牢，哪有你这样对你亲娘的？”


    慕雪盈已经走了好一阵子了，黎氏不知道她去了哪里，也不知道以后该怎么办，现在六神无主，本能地想找人商量，在这个家里，眼下唯一能跟她商量的就是吴鸾。


    她得去找吴鸾，吴鸾脑子好使而且一心向着她，这件事她是为吴鸾做的，吴鸾肯定不会怪她。“你让我出去，我头疼得很，我得出去散散。”


    韩愿蹬着一双血红的眼，冷冷看着她：“那天夜里，你想让谁去大哥屋里，吴鸾吗？”


    做下这种事，不可能没有受益者，那个受益的只能是吴鸾。从前被偏见蒙住了眼，一心只是怀疑慕雪盈，一旦剥离偏见，整件事情再清楚不过，黎氏一直都想撮合吴鸾和韩湛，软磨不行，那就只能使这些卑鄙手段。


    “你胡说什么？”黎氏立刻嚷起来，这件事是她自作主张，吴鸾根本不知道，她已经很对不住吴鸾了，怎么还能连累吴鸾？“不关你妹子的事，你小孩子家家，大人的事你少管……”


    “我不是小孩子！”韩愿目眦欲裂，嘶吼着打断。


    韩湛当他是童稚，那般不屑，丝毫不曾把他的威胁放在心上，如今竟连黎氏也当他是小孩子，他堂堂解元，八尺男儿，他怎么会是无知的童稚！“是不是吴鸾？你想让大哥娶她，大哥不同意，所以你就用那种卑劣手段？”


    “你胡说！”黎氏被他说破真相，心虚到了极点，“你让我出去，我是你娘，我看你敢拦我！”


    硬着头皮往外闯，韩愿伸手拦住，死死挡着门：“她回来之前，谁也休想出去！”


    她说过的，不要泄露任何消息出去，他不能放下人们进来，更不能让黎氏出去，一旦出去消息就会走漏，他就辜负了她的嘱托。韩愿将门闩扣住，冷冷道：“是不是吴鸾？”


    黎氏左冲右突冲不出去，忙乱得一头汗，外面有脚步声，吴鸾隔着窗子在问：“姨妈在吗，大白天的怎么关着门？”


    都尉司衙门。


    日头从窗户上撤走最后一两丝光影，案上的茶凉透了，酽酽一汪琥珀的颜色，她来了有好阵子了，家里那摊子事，还等着她回去收拾。慕雪盈低头，脸颊轻轻在韩湛脸上一贴：“时辰不早了，夫君，我该回去了。”


    握在她腰间的手握得更紧了，韩湛几乎是立刻便贴了上来，脸颊偎依着脸颊，唇便不轻不重，覆在她的唇上。


    慕雪盈听见他低低的语声，叹息一般，带着低沉的调子：“再陪我一会儿。”


    似亲吻，似抚触，彼此的唇紧紧贴在一起，却没有更进一步的亲密。慕雪盈的思绪漫无目的飘着，想他实在称得上干净，身上永远只有澡豆气味，嘴里是牙粉混着淡茶的清气，他是不是在衙门里也经常用淡茶漱口？他曾在军营里待过那么多年，能这么般洁净，是不是还挺难得。


    “子夜，”韩湛慢慢握住她的脸。手大，脸小，她柔艳的眉目几乎是捧在手心里，额头贴着，鼻尖蹭着，要怎么才能更亲密？除是将她整个人，也都这么捧着握着，放在心上吧，“你放心。”


    她黑白分明的眸子睨着她，似笑非笑：“让我放心什么？”


    让你放心，韩家的烂摊子我会处理，我再不会让你一个人面对这乱麻似的家宅。韩湛眉睫低垂：“你放心。”


    慕雪盈忽然有点明白了他的意思，但他这样郑重，让她心里无端也有点沉，可此时不宜让气氛变得沉重，她还得想办法打探傅玉成的消息。嫣然一笑：“夫君办事，我有什么不放心的？”


    韩湛定定看她，她好像永远都不会让气氛沉闷，有她在，永远都是艳阳高照的天气。在难言的爱意与留恋中低低说道：“你回去了就好好休息，母亲那里我来处理，还有吴鸾。”


    早该处理了，他不会再给她留任何隐患。


    “当然是你来处理了，”慕雪盈点点头，一本正经，“你惹出来的事，我可不想给你收拾烂摊子。”


    韩湛突然竟有些感激老天这样安排。


    他从没奢望过的，当年韩愿信里那个温柔聪慧的小姑娘，当日隔着慕家大门，匆匆一瞥的身影。永远不会有人知道，他也曾羡慕过韩愿。可明月，终是落入了他的怀抱。


    唇贴着唇，身体紧紧偎傍着身体，她的心跳与他的渐渐汇成同样的节奏，韩湛握着她的手，郑重点头：“好。”


    “好了，我得走了。”慕雪盈挣了一下没挣脱，便又伸手挠他的咯吱窝，“放我下来，大白天的关着门，像什么样子？”


    韩湛冷不防，她纤长的手指伸过来挠着，只是要逗他松手，他索性夹住，带着笑，带着揶揄：“现在我看你怎么办？”


    门外，刘庆隐约听见了笑声，神色一怔。是他家那位千年老古板的爷？老天，太阳打西边出来了！


    忍不住向门前挪了半步，想起韩湛平日里治下严整，连忙又退回来，门里的笑声很快停住了，仿佛是韩湛在说话，离得太远，什么也听不见。


    屋里，慕雪盈笑着，俯身靠近。


    身体的反应已成本能，韩湛立刻伸手来抱，她因此得以抽出被他夹住的手指，带着笑，带着同样的揶揄：“这不是出来了吗？”


    那根手指，纤长，笔直，脂玉一般润泽，韩湛在反应过来之前，已经张口含住。


    慕雪盈急急缩手，指尖一点濡湿，心跳忽地加快，半真半假的薄嗔：“你这都是什么癖好！”


    什么癖好？韩湛自己也想知道。一对着她，总是有奇奇怪怪，各种不合适的举动，让他自己也诧异二十几年循规蹈矩的教养，从来被人议论古板无趣的自己，竟会有这么多登徒子一般的放纵时刻。


    然而，又怎么能被她发现自己的心虚。老着一张脸：“闺房之乐，有甚于画眉者。” ①


    她嗤的一笑，手指点点他的额头：“这里又不是闺房。”


    于是那点濡湿便到了他皮肤上，带起一点凉，痒痒的让人难耐。她靠在他怀里，湘裙底下软羊皮的小靴露出一点，轻轻靠在他脚上：“我还是第一次进来都尉司衙门，跟想象中的不大一样。”


    “你想象中，是什么样？”韩湛禁不住追问。


    “都说是进来了就出不去的地方，”慕雪盈笑了下，多少人口中人间炼狱一般的所在，其实也无非是连绵的屋脊，地面大块的青砖，和别的衙门没有什么区别，“我进京之后，第一个来的就是这里。”


    韩湛心里一动，低眼，她没有等他追问，神色是明媚的坦然：“当时我想过要不要进来，但我有点怕，最后走了。”


    明知道追问下去，可能会有无数意料之外的事，他这些天丝毫不曾向他问起便是为着这个缘故，但韩湛还是问了：“怕什么？”


    她秋波向他一顾，流光溢彩的艳色：“都说你心狠手辣，杀人不眨眼，我怕你吃了我。”


    有一刹那韩湛极想咬一口，最终只是磨了磨牙，低低一笑：“倒是也吃过。”


    “夫君！”慕雪盈脸上一红，指尖在他脸上又是一点，“从前我怎么不知道你是这样的人？”


    从前连他也不知道自己是这样的人，她又怎么会知道。韩湛侧过脸吻她的手指：“为什么要来？”


    “想见见师兄，”慕雪盈向他靠近了些，“问问他为什么一直不肯开口，是不是有什么内情。”


    那么现在呢，今天过来，是不是也怀着这个心思？韩湛看着她，许久：“此案关系紧要，我身为主审，不可私下议论。”


    慕雪盈心思急转，听他的语气，傅玉成应当还没有开口，到底在顾虑什么？“是我逾矩了，夫君恕罪。”


    她轻声软语，他又怎么能跟她认真？韩湛摇头：“不知者不为罪。”


    “我该走了，”慕雪盈趁他分神，挣脱他的怀抱，“夫君，晚上回来吗？”


    韩湛看见她唇边意味深长的笑意，心突然便热起来，起身来捉她：“你想让我回？”


    “你猜？”慕雪盈不等他逼近，忽一下打开了门。


    门外，刘庆急急回头，入眼便看见韩湛唇边未曾散尽的笑容。


    还真是笑了，太阳打西边出来了，两次！


    门内，韩湛端正了神色，扶住慕雪盈：“有门槛，慢些。”


    “好。”当着外人，慕雪盈不再跟他玩笑，迈步跨过门槛，“大人去忙吧，我自己回去。”


    目光下意识地向廊庑深处一瞥，若是能见到傅玉成，应该就能知道他不肯开口的缘故，后续就能对症下药，早些结案。该想个什么法子见上一面呢？


    韩湛顺着她的目光望过去，那边是后院，监牢所在，关押傅玉成的地方。


    成亲之初，他也曾疑心她这么多年不提婚约，是不是因为傅玉成。


    扶着她走下台阶：“我送送你。”


    轿子等在门内，韩湛扶她进去坐好了，放下轿帘。


    “大人请回去吧。”她轻柔的语声从帘内传来。


    韩湛没说话，伴着轿子出了门，大道上一点绯衣，皇帝御前的太监催着马，飞快地往近前来——


    作者有话说：注释：出自张敞画眉的典故。


    感谢：


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    第42章


    轿帘挡住视线, 慕雪盈听见清脆的马蹄声一径来到近前，听见韩湛低声道：“你先回去。”


    是谁呢？慕雪盈心里思忖着：“好，我先走了。”


    轿子向前行去, 韩湛伫立目送, 看见那匹马一霎时来到近前，小内监毕得胜翻身下马, 笑嘻嘻地冲着韩湛打了一躬：“见过韩大人，敢问方才轿子里的是谁呀？”


    方才他老远就看见韩湛陪着轿子从大门内出来，这轿子不是官轿，想来坐轿的应该不是官员, 那又是谁有这么大面子, 能让一人之下万人之上的韩大人亲自陪着送了这么远？


    韩湛没接茬, 问道：“毕公公可是33333333333有事？”


    “韩大人叫我小胜子就行，叫毕公公可就折煞我了。”毕得胜知道他是皇帝心腹中的心腹, 便是万万得罪不得的人，依旧只是笑嘻嘻的, “陛下让我来问问韩大人，冬至宴的事想好了没有, 去不去？”


    京中看重冬至比新年有过之而无不及，每到冬至, 宫中总要赏赐王公贵族，宰臣巨珰, 皇帝也会在冬至夜设宴，遍邀亲近之人，共贺一阳之生①，韩湛往年极少参加这种饮宴，今年更是早早就报了有公事, 但皇帝与他交情不同，还是差了毕得胜过来再问问。


    “公中有事，脱不开身。”韩湛道。


    他早想过了，韩家的冬至宴是中午，那时候她忙碌了大半天，正是最累需要休息的时候，宫里的冬至宴是夜里，若是他进宫领宴，难免又要连累她张罗悬心，况且宫中饮宴时间长，回家少说也要三更天了，又要连累她在家等着睡不好。


    因着这些，他早早就报了有公事，到时候他只消来衙门打一转便赶回去，夫妻两个关起门来，好好过个冬至。


    心里想着，眉眼不觉都柔和了：“请毕公公代我向陛下告罪。”


    “好说，我这就去回陛下。”毕得胜做了个揖告辞，走出一段距离忙又叫过手下，“去打听打听，方才韩大人送的轿子是谁。”


    皇帝对韩湛不同，别的不说，满朝文武之中哪个敢拒绝皇帝的冬至宴？哪个能在拒绝之后还得皇帝派人再来问的？前阵子韩湛新婚，皇帝还巴巴地派他过来传话命韩湛早些回去，莫让新妇独守空房，对韩湛的事情关切得紧，今天韩湛对这轿子里的人明显不一样，打听清楚了回禀，皇帝一准儿乐意听。


    道旁，韩湛目送着轿子走远了，叫过黄蔚：“去查查太太为表姑娘庆生那天，表姑娘全天的行踪，尤其是跟我院里有关的。”


    黄蔚答应着，见他神色肃然，淡淡地又添了一句：“一天之内，我要结果。”


    这事已经拖了太久，让她受了太多委屈，冬至宴前，他一定给她一个交代。


    ***


    轿子转过路口，慕雪盈估摸着韩湛看不见了，推开窗缝叫过丰年：“方才是不是有人找大人？”


    “回夫人的话，是御前的毕得胜公公，”丰年忙道，“他是大内总管李全公公的干儿子，在陛下面前很得脸面。”


    慕雪盈点点头。方才她留神听着，毕得胜的马蹄声先停，跟着是一道陌生的语音，那就应该是毕得胜先跟韩湛打招呼的，都说韩湛极得皇帝宠信，单看御前太监的表现，此言不虚。


    只是不知道皇帝派人过来说什么事，会不会跟舞弊案有关？


    两刻钟后。


    大内总管李全给皇帝换了一道新茶，回禀道：“小胜子方才去了都尉司，韩大人说公中有事脱不开身，请陛下恕罪。”


    “还是不来吗？”皇帝正在批奏折，闻言摇了摇头，“让他歇一晚饮宴吃酒，跟要了他的命似的，一天到晚就知道泡在衙门里。”


    “韩大人公忠体国，一心只为陛下办事呢。”李全笑道，“陛下，小胜子刚才过去传旨的时候，看见了一件新鲜事。”


    “什么新鲜事？”皇帝提笔写着，随口问道。


    “韩大人的夫人来了，”李全刚说了一句，就见皇帝停住笔仿佛很有兴致的模样，忙将短短一句话说得更曲折有趣些，“小胜子到的时候人刚走，韩大人跟在轿子跟前呐，从门里头扶着上的轿子，又从门里送到门外，夫人在轿子里头，韩大人就在轿子外头寸步不离地跟着，一直送到大路上呢！”


    皇帝放下朱笔：“真的？”


    “千真万确，”李全忙道，“小胜子还说不知道是不是眼花了，总觉得韩大人眉毛也舒展了，嘴角也翘起来了，就连说话的腔调都比平日温存了几分呢。”


    “这个韩湛！”皇帝大笑起来，“新婚那会子还是朕特意传了口谕才把他撵回家去陪新妇，这才几天，就成了这副模样，还亲自扶着送出门？果然是英雄难过美人关，千年铁树也有开花的时候！”


    “可不是嘛，听说这位夫人生得花容月貌，真真是个国色天香的美人，又知书达理的，跟韩大人般配得很，”李全见他兴致颇高，忙又凑趣道，“也就怪不得韩大人要亲自扶着上轿喽！”


    “他夫人是慕泓的女儿，学问上自然是不用说。”皇帝心里想着，眼中便带了点促狭的笑意，“放着娇妻不守，大过节的他还要办公事，真是不解风情。你让小胜子去趟韩家，就说朕的口谕，请韩夫人冬至的时候入宫领宴。”


    李全做出一副恍然大悟的模样：“夫人来了，韩大人能不来吗？陛下英明，算无遗策！”


    皇帝嗤的一笑：“你这老货，英明这词是用在这里的吗？还不快让人传旨去。”


    眼中笑意越来越深，韩湛啊韩湛，朕倒要看看你这个千年铁树，到底开的是什么花。


    ***


    轿子进了韩府大门，慕雪盈没有回房，直接去了黎氏院里。


    丫鬟婆子们都在厢房里候着，正屋房门紧闭，韩愿守在门内，看见她来了立刻开门，低声说道：“嫂嫂，我一直守着没人任何人进来。”


    慕雪盈有些意外，她并没有交代他这么办，但这么办隔绝了黎氏与吴鸾通气，的确更妥当。韩愿竟能想到这一节？点了点头：“有劳你。”


    那么，他是做对了，这么久了，他第一次在她面前做对了事。韩愿在袖子底下紧紧攥着拳头，努力让自己的神色、语气都再沉稳些，更像韩湛一些：“不用跟我道谢，无论你让我做什么，我都心甘情愿。”


    她说他是小孩子，她对韩湛似乎很亲密，她永远聪慧机敏，不像他这般糊涂，什么都做不好。小孩子是配不上她的啊，他得稳重些，成熟些，他得变成她喜欢的模样，天下谁最成熟稳重？韩湛。如果能讨她欢心，他可以忍下耻辱，学着韩湛。“方才吴鸾来过，我没有放她进来，只说母亲头疼要休息。”


    吴鸾似乎有些不信，隔着门一直在追问，黎氏吵嚷着要让她进来，被他弹压下去，硬是扶到卧房睡了。“我让人悄悄过去盯着，看看她回去后有没有异常。”


    慕雪盈不觉又看了他一眼，他竟能想到让人盯着吴鸾，他几时做事竟这么周详了？“做得很好，不过这件事你哥哥会处理，你不要再插手了。”


    韩愿心里一沉，妒意混杂着欢喜，翻江倒海一般，搅得人片刻不得安宁。她还是更看重韩湛，时间太短，他眼下还没什么能跟韩湛比的，但他可以学，他学东西一向很快，他绝不会输给韩湛。


    韩湛做事是什么样子？走一步看三步，火候未到时一丝一毫风声都不会透露，火候一到就立刻出手，稳，准，狠。从前他觉得这样的做派未免太过功利，并非高雅的文士所为，但既然她喜欢这样，他会做得更好。


    韩愿定定神：“好，我听你的，交给哥哥处理。”


    慕雪盈点点头，要进门时忽地听见他低低说道：“不过，嫂嫂。”


    回头，他看着她，微带着棕黑的瞳仁，眼梢红红的桃花眼：“大哥跟我不一样，大哥顾忌得太多，首要是确保韩家的利益，大哥不会像我这样一心一意，只为着嫂嫂着想。”


    慕雪盈微微蹙了眉。耳边仿佛响起韩湛语声沉沉的“对不起”，能感觉到韩愿这话别有用心，但这话说得没错，韩湛首先要顾忌的，的确是韩家的利益。


    这么长时间不追查，不处理，都只为给黎氏遮掩，莫让韩家跟着丢了体面。做他的妻子，必须包容这一点甚至能主动替他着想，主动做到这一点他才会满意，她正是因为这么做了，他对她的喜爱才与日俱增，进展到这个境地。慕雪盈端正了神色：“休要这么说你大哥，处在他的位置，需要考虑得更多。”


    “是，我知道。”韩愿垂着眼皮，他想了那么久，反反复复推敲分析，从地位权势方面他现在没法跟韩湛比，但韩湛唯一不可能给她的，就是全心全意的维护，爱惜。这个，他能给，“但我总觉得，不能让你受委屈。”


    “二弟，”慕雪盈打断他，“我与你哥哥如何，不是你该管的事。”


    迈步往里走去：“你回去吧，这里我来照应。”


    韩愿目送着她的背影，心里一阵懊恼。太心急了，说话太直白，她必定看破了他的用心，所以才用这话弹压。


    但他的方向应该没错，方才他说韩湛的时候她眉头蹙了起来，她进去了，她也认同他的话。韩湛绝不可能心无旁骛只为她着想，但他不一样，他会把整个人整颗心都献给她，哪怕她要他的命，他也会毫不犹豫，双手奉上。


    她会知道他才是对她更好的人。他会夺回她的，总有一天。


    慕雪盈来到卧房，黎氏一骨碌从床上爬起来：“儿媳妇，你总算回来了！”


    慕雪盈没说话，倒掉桌上已经凉透了的茶水，重又添了一杯热茶。


    黎氏直觉这茶是给自己倒的，但她一句话不说只是默默坐着，也就不敢去拿那杯茶。一颗心七上八下的，半晌：“儿媳妇，你别生气了，我真不是要坑你，我，我也是没想到。”


    慕雪盈还是没说话，许久，端起那杯茶递到黎氏手里。


    这是不生气了吗？黎氏欢天喜地接过来：“儿媳妇呀，你不生气就好。”


    慕雪盈只是默默坐着，也没怒也没闹，但就是不说话。


    让黎氏一颗心如同在油锅里煎着一般，怎么都不能安生。她怕慕雪盈生气，更怕慕雪盈生了气从今以后就不管她。眼下韩老太太不找茬不骂她，蒋氏不敢再像从前那样时时瞧不起，话里话外贬她损她，都是因为儿媳妇给她支招的缘故，况且冬至宴正在筹备，账本现在还让她管，要是儿媳妇生了气甩手不管她了，她可怎么办？


    从前没尝过这种滋味也就算了，如今尝到了，知道滋味美妙，又怎么舍得抛下？哪怕只算吃喝，也是儿媳妇跟她口味最投合，一起吃饭都能吃得更香几分。


    黎氏试探凑到跟前，伸手来拉慕雪盈的手：“儿媳妇，都是我不好，我，我以后加倍对你好，什么都听你的，别生气了行不行？你想要什么？我给你。”


    手腕上戴着两只金镶珍珠的镯子，珍珠都有莲子大小，赤金的底托足有二指宽一指厚，密密镌刻着云水纹，黎氏捋下来就往慕雪盈手腕上套：“这对镯子早就想给你了，儿媳妇呀，我还有个翠的，水头好得很，你皮子白最合适戴了，我这就给你找去。”


    急急忙忙要去开箱子，慕雪盈拦住：“母亲。”


    这一声母亲叫出来，黎氏简直要喜极而泣了，她不生气了？她不生气了！哆嗦着嘴唇从心缝里应了一声：“哎！”


    慕雪盈扶着她坐下，褪下镯子又戴回到她手腕上：“这镯子富贵，我压不住，还是母亲的身份戴着合适。”


    不要镯子，是不肯原谅吗？黎氏一颗心又悬起来，眼巴巴地看着她：“我还有别的，翠的玉的都有，金镯子也有细巧的，有一对金绞丝打成银杏叶的镯子可精致了，你苗条，手腕子细细的，戴那个肯定好看。”


    “这些都不着急，我有件事想问问母亲，”慕雪盈看着她，“那两味药母亲是从哪里知道的？”


    这一路上她想了很久，黎氏是个粗疏没心机的性子，就算想到了用手段，也未必知道该怎么操作，又怎么会精准挑中了淫羊藿和肉苁蓉？只怕也跟吴鸾脱不开关系。这几天黎氏觉得亏欠吴鸾，千方百计想要弥补，若是不查清楚让她看清吴鸾的面目，就算韩湛处置了吴鸾，黎氏也要过意不去，以后难说会不会再出别的岔子。“又是谁去买的，买多少、怎么用是谁定的？”


    黎氏松一口气，她肯问，那就是不生气了，竹筒倒豆子一般交待个彻底：“周妈妈跟我说的，她男人先前用过，说是有效，也是她买的她熬的。”


    也是周妈妈叫走了康年丰年。慕雪盈点点头 ：“我知道了，这件事母亲不要跟任何人说，对周妈妈更是一个字也不要提，待会儿要是有人问起来就说是二弟跟您拌了嘴，再想个借口把周妈妈留在身边，别让她出去走动。”


    黎氏虽然不懂她的用意，但听儿媳妇的准没错，连连点头：“好。”


    “表姑娘那里也不要说，”慕雪盈抬眼，“母亲能做到吗？”


    “能，能！”黎氏没口子的答应。


    慕雪盈放下心来，韩湛肯定会查，这边都安抚住，不给吴鸾和周妈妈串供的机会，风声走漏不掉，以韩湛的手段很快就该有结果了。笑了下：“好了没事了，母亲歇歇吧，待会儿咱们还要烤胡饼，吃沙鱼缕呢。”


    “哎，好，”黎氏自己都急忘了，此时听她一说，满肚子馋虫立刻又上来了，“那个高汤这会子也不知道来不来得及吊？早知道我一大早就让她们做上了。”


    门敲响了，云歌的声音：“夫人，宫里来人传旨。”——


    作者有话说：韩二：嫂嫂是我的！


    黎氏：儿媳妇是我的！


    韩·不必哥·湛：……


    韩·不必哥·湛：！！！


    第43章


    韩老太太听见消息已经是一刻钟后的事了, 急急忙忙穿衣梳头，命人取诰命的品级头冠来戴，一叠声地催着：“是谁来传的旨？那边有人支应吗？”


    那边婆媳两个, 黎氏是个没用的, 慕雪盈年轻没经验，又是小门小户出身, 哪里见过天使传旨的阵仗？况且连个诰命都没有，怕是连穿什么衣服都不懂。


    心里着急，越发觉得服侍的丫鬟们手慢，眼见没人答得出她的问题, 脸色一沉就要发火, “老太太。”门外蒋氏应了一声。


    丫鬟们连忙上前打帘子, 蒋氏急匆匆进来，已经穿好了全套诰命的服饰：“来的是御前的毕得胜公公, 嫂子那边已经请进来吃茶了。”


    韩老太太稍稍放下心来，她知道毕得胜, 李全的干儿子，在皇帝跟前有些脸面, 但要紧的圣旨也不怎么让他传，会是什么事呢？为什么不去都尉司找韩湛, 而是传旨到家里？难道是给这家里其他人传？那也不对呀，这会子韩永昌兄弟两个也都在衙门, 家里全都是女眷，传给谁呢？


    思忖的功夫冠子已经戴好了，蒋氏飞快地端详了一端详：“好了，很妥当。”


    她上前搀扶着，韩老太太出来门, 看见一架软兜在阶下等着，蒋氏知道时间急，怕她年纪大了赶路辛苦，及时安排了软兜代步。


    这么快就收拾好了自己，打听到了消息，还安排好了行程，真真是家里头一个妥当人。韩老太太点点头：“辛苦你了。”


    心里不觉想到，如果蒋氏是长媳，将来这个家交在蒋氏手里，也就不用她一把年纪还日夜筹划，怎么都不能放心了。


    “都是媳妇应该做的，”蒋氏扶着她坐上软兜，自己跟在边上照应，“老太太别着急，嫂子最近稳重多了，应该不会出岔子。”


    韩老太太鼻子里哼一声：“稳重？难说。”


    这些天黎氏安分了不少，想来是有慕雪盈哄着劝着的缘故，但接旨是个大事，怎么接待传旨的中官更是件大事，虽说韩湛在皇帝心中分量不同，但这些太监日夜都在皇帝跟前，要是得罪了他们，存心说一两句坏话上个眼药，韩湛也不好过。


    只希望那婆媳俩能撑到她过去主持。韩老太太催促着：“快些！”


    软兜如飞地往东府去，穿过夹墙，直直奔向东府，迎面一个丫鬟飞快地走过来：“老太太，已经开了正堂接旨，眼下大太太陪着传旨的公公吃茶，大奶奶请老太太放心，不用着急。”


    知道开正堂接旨，总算还有点规矩。韩老太太点点头，总还是要亲眼看见，亲身照看着才能放心，吩咐道：“停轿。”


    软兜停住，蒋氏扶着韩老太太下来，丫鬟在边上举着靶镜，婆媳两个都对着镜子整了整装束，这次定定神往正堂走去，刚过月洞门，早听见一阵笑声。


    陌生的，有点尖细的声音，一听就不是自家人。


    正堂。


    云歌靠近了，小声回禀道：“姑娘，老太太和二太太来了。”


    慕雪盈原本是侍立在黎氏身后，此时便悄悄往外去迎，毕得胜眼尖看见了，笑着问道：“韩夫人这是去哪里？”


    慕雪盈连忙站住，待回过身来才道：“家祖母和婶婶前来接旨，我去迎接一下。”


    “怎么还惊动了老夫人？”毕得胜连忙也站起身来，“去年元日老夫人入宫朝贺时我也曾见过的，我跟夫人一起去迎一迎。”


    “不敢劳动公公，公公快请坐，”慕雪盈哪里能让他去？忙又请他坐下了，“公公恕罪，我去去就来。”


    堂外。


    韩老太太停步抬眼。


    就见正堂门外丫鬟仆从雁翅排开，个个端正肃穆，正堂大门敞开，正中摆着香案，焚香洒扫，收拾得一派干净肃穆，堂内隐约能看见内监的绯衣、灰衣，绯衣那个居中坐着，想来是毕得胜。


    高悬的心不觉放下了一半，至少眼下看来，还没出大岔子。


    蒋氏跟在她身边也看见了，心里同样惊讶，黎氏是不可能知道接旨这套规矩的，也不可能招待得如此得体，那就是慕雪盈安排的？一个丹城来的乡下姑娘，家里又早没落了，怎么会知道这些？


    “老太太，二婶，”正堂里有人来迎，蒋氏抬头，看见慕雪盈款款走下台阶，因为还没有诰命，此时穿一身深青色衣裙，端庄雍容，却也是接旨时该有的装束，“毕公公来传陛下口谕，母亲和我已经接完了。”


    接完了？韩老太太步子一顿，不等她来就接完了？这是给谁传的旨？


    “哟，老夫人也来了，”堂前又传来带笑的语声，毕得胜到底还是迎了出来，“陛下命我给贵府大奶奶传个口谕，请大奶奶冬至时到宫中赴宴。”


    皇帝专程派人传口谕，只为了请慕雪盈？韩老太太心里惊讶着，脸上依旧带着得体的笑：“辛苦毕公公，毕公公请少坐看茶。”


    “来了有一会子了，茶也吃了，还偏了老夫人家里的好茶叶。”毕得胜下了台阶，向韩老太太打了一躬，“老夫人，我这就回宫复命。”


    他目光向慕雪盈脸上一扫，笑嘻嘻地转身就走，韩老太太连忙跟上相送，又见黎氏一身诰命服饰从堂内赶着出来相送，韩愿一身青衫跟在后面，原来他在家，那么这些，想来都是他安排的。


    一群人簇拥着来送毕得胜，女眷们到送到二门外停住，韩愿则一直陪着送到大门外，韩老太太正望着背影，忽地想起来，心里一惊：“给红封了吗？”


    黎氏怔了一下，什么红封？她是什么都不知道的，慕雪盈只让她穿戴好了出面陪客，其他的都没让她费心，此时张口结舌的答不出来，韩老太太脸色一沉，早知道她要坏事！岂有上门传旨不给红封的？


    “回老太太，都给了，”慕雪盈接口答道，“毕公公给了上等红封，他夸赞说茶好，又把茶叶装了一罐带上了，随从的两名小公公都是二等红封，跟来的马夫给了三等红封。”


    韩老太太这才放下心来，点了点头：“好。”


    想着方才毕得胜的话，又问道：“单只让你一个人赴宴？湛哥儿呢？”


    往年韩湛从没去过，难道只让媳妇去，丈夫不去？却不是胡闹。


    慕雪盈道：“毕公公方才说了，陛下早早就给大爷下了旨意。”


    毕得胜说这话时笑得意味深长的，她总觉得似乎是有什么内情，既不能追问，也只好等韩湛回来再说了。


    韩老太太顿了顿，韩湛也去，那就还好，可正常应该是给韩湛下旨携眷前往，哪有专门派人给做女眷传口谕的？心里思忖着：“好，到时候你只管跟着湛哥儿，不要乱走也不要乱问乱说，宫里规矩大，一点儿都错不得。”


    “是。”慕雪盈恭敬答应着，听她又问道：“是愿哥儿张罗着接的旨？”


    “不是我，”身后传来韩愿的声音，“全都是嫂嫂安排的。”


    方才他听说宫中来人传旨，赶着过来帮忙时，发现慕雪盈都已经安排得妥妥当当，他竟是没有任何可做之事。“父亲和大哥都不在家，所以嫂嫂通知过我过来作陪。”


    韩老太太到这时候才确定，整件事竟是慕雪盈一个人安排的，她竟有这个本事？


    心里想着，忍不住向慕雪盈问道：“你怎么知道接旨的规矩？”


    诸如按品大妆，鞋履头冠，要在正堂接旨，还要焚香洒扫，再如怎么招待传旨的天使，走时不能少了红封等等，没在高门大户待过，如何能有这个经验？


    “回老太太的话，从前父亲曾教过我，父亲过世的时候朝廷下旨追封，我也曾在家接过旨。”慕雪盈道。


    葬礼之后追封的圣旨才到，那时候于连晦等人已经回京，于是她按着慕泓生前的指点，独自主持着接了封赠的圣旨。在那种情形下接旨，这套流程这辈子都不会忘。


    韩老太太顿了顿，恍然意识到慕泓虽然久已不在官场，但当年也是鼎甲出身，一代名儒，并不是什么寂寂无名的人物，他的女儿如何能不懂这些？脸上就有些讪讪的，半晌：“办得不错。”


    慕雪盈含笑谦逊道：“都是老太太和太太教得好。”


    韩老太太没说话，她何曾教过？黎氏就更没有了。这个年纪能有这个本事，这个涵养，性子又一点也不张扬浮躁也实在难得，从这点看，她跟韩湛倒真是一路人。


    只要她能像韩湛一样事事以韩家为先，那么过阵子，也可以把东府交给她。韩老太太扫一眼众人：“行了，事情办完了，我要回去了，你们累了半天也都回去歇歇，不用送我。”


    软兜载着她往西府去，慕雪盈目送着走远了，扶住黎氏：“母亲，我们也回去吧。”


    “好。”黎氏叹口气，“闹了这么大半天，沙鱼缕中午肯定是吃不上了。”


    今天忙乱了一上午，她竟还惦记着吃？慕雪盈忍不住笑了，搀着她往回走：“那就晚上吃，又不着急。”


    “也行，我让他们现在就把高汤吊上，到晚上的时候味儿更足。”黎氏听她这么一说又来了精神，今天能有惊无险地度过两道难关，全都要仰仗儿媳妇，让人满心里只想要表示点什么，“儿媳妇呀，你这一身料子虽好，太素净了，入宫领宴咱们得穿得更喜庆些才行，走，我给你找找，我那里衣服首饰都有，你要什么都给你！”


    慕雪盈推辞不得，被她带着飞快地往正房去，想起方才韩老太太打量思忖的目光——又是为着什么呢？


    夹墙底下。


    软兜不紧不慢往西府走着，韩老太太沉吟着说道：“没想到湛哥媳妇竟然能办下来。”


    也是她过去小瞧人了，总觉得是小门小户出身，上不得台面，其实细论的话也是清贵之家，并不比韩家差多少，若不是父母双亡，这样的出身，这样的能力品格，正是勋贵之家理想的结亲对象。


    “我也是吃了一惊呢，处事不乱，言谈举止也都大方得体，不枉老太太素日里的教导。”蒋氏道，“难得愿哥儿那个脾气，居然也肯听她的。”


    一句话提醒了韩老太太，想起方才韩愿对慕雪盈言听计从的模样，眉头便皱了起来。


    蒋氏似没留意，还在说着：“就连湛哥儿那种刚硬的性子她也能收服，昨儿我去那边时正赶上湛哥儿出门，可真是破天荒头一遭，湛哥儿出去得那么晚。”


    软兜穿过夹墙进了西府，许久，才听韩老太太道：“这么多年了，湛哥儿从来没走得那么晚过。”


    软兜在正院停住，蒋氏上前搀扶她下轿，笑道：“小两口新婚燕尔，感情好些也正常，听说今儿上午湛哥媳妇还去了趟都尉司衙门找他呢。”


    “什么？”韩老太太步子一顿，神色便严厉起来，“为着什么事？”


    “我也不清楚，东府那边今天有点怪，”蒋氏扶着她进了屋，压低着声音，“听说愿哥儿上午守着正房不准人出入，谁也不知道是出了什么事。”


    “不管是什么事，都跑不了一个家宅不宁，”韩老太太冷冷道，“还以为她能让那边消停一会儿呢。”


    蒋氏看她似是不悦，便也不敢再说，半晌，听见韩老太太吩咐道：“她要进宫领宴，不能失了体面，你跟我一起挑挑看有没有合适的衣服给她。”


    “是。”蒋氏答应着，笑道，“还是老太太心疼人，湛哥媳妇可是有福呢。”


    “但愿吧。”韩老太太叫过张妈妈，“把我年轻时候那些颜色衣服都搬出来。”


    因着两边一起找东西给东西，傍晚韩湛回来时，就看见屋里多了几个箱子，妆台上多了几个首饰匣子，慕雪盈含笑解释道：“老太太给了许多衣服首饰，母亲也给了，时间有点赶还没收拾完，我这就去收拾，一会儿就让他们把箱子都抬走。”


    韩湛明白，她是知道他不喜欢房里有别人的东西，所以才这么说，但她，不是别人。


    这些天里他一天比一天习惯有她的痕迹，她的香气，她的陪伴，从前想起回家，只不过是冷冰冰一间屋，现在想起回家，是欢喜，是人间烟火，是她温柔的笑靥。她的东西，他不会觉得碍眼。“不必，这么大间屋子地方尽够，放着吧。”


    旁边就是椅子，一撩袍坐下了，不由自主便来伸手抱她，她一闪躲开了，亮闪闪的眸子：“有人呢。”


    韩湛这才留意到，云歌和钱妈妈都在，还有个小丫鬟在角落里归置东西，她害羞不肯当着别人跟他亲密呢。抬眼：“都退下。”


    人立刻都走了个干净，钱妈妈还顺手把房门也带上了，慕雪盈抿嘴一笑，摇了摇头：“你看你，他们肯定都看出来了呢……”


    “有什么要紧。”韩湛长臂一伸，捞起她抱在膝上，“你我夫妻，怎么也不为过。”


    手指碰到她的皮肤，便就像打开了哪里一道闸门，停不住，只是想抚，想摸，想揉，韩湛低着头，嗅着她颈间发间的香气，温乎乎的，似在温泉水里浸着：“怎么突然给你这么多衣服？”


    “要入宫领宴呢，想来是老太太和母亲怕我没见过世面，丢了你的脸面，所以要我好好打扮打扮。”慕雪盈拨开他不断作乱的手，“手这么凉，弄得人怪痒痒的。”


    领宴？韩湛怔了下，大手没有停，再又握住。


    第44章


    慕雪盈又一次拨开韩湛不安分的手。


    觉得痒, 主腰的带子都快让他弄开了，他在人前看起来那么一本正经的，人背后尽有些不正经的癖好。


    他还贴在她脖子里头发里嗅, 微微闭着眼, 睫毛尖便拂着她的皮肤，离得太近了看不清他脸上的神色, 但她莫名其妙，想起了从前家里养的一条大黑狗。


    也是这么一看见她就往跟前凑，鼻子抽巴抽巴地闻来闻去，就好像她身上藏着什么好吃的一定要挖出来似的, 闻了半天着急了, 还要伸爪子来扒拉。


    “领什么宴？”颈窝里传来韩湛的声音, 闷闷的，想来是被她的头发挡住了。


    “陛下打发毕得胜公公过来传口谕, 要我冬至那天入宫领宴。”慕雪盈有点意外，难道他不知道？还以为上午毕得胜去都尉司便是为着这回事呢, “你不知道么？”


    不知道，大约家里以为他知道所以没说, 他那边又被皇帝瞒着，存心给他一个意外。韩湛思忖着, 大手顺着衣襟只管潜行，找到标的, 牢牢掌握：“我不知道，上午我刚跟陛下报了冬至有事，不能领宴。”


    “别闹了，看把我衣服都弄乱了，”她捉住他的手腕只管往外拖, 就好像她那点子力气能够阻止他似的，“那怎么办，难道要我一个人入宫吗？我可不敢，况且也不认路呀。”


    “你哄哄我，哄得我高兴了，就和你一道去。”韩湛得脸越埋越低，嘴唇擦过她柔细的肌肤，轻啜，浅啄，她似乎在笑，波光流转的眸子，深深的酒窝里带着促狭和揶揄，让他忍不住追问，“你笑什么？”


    “没笑什么。”慕雪盈嘴里否认，笑得更狠了。


    为什么会想到那条大黑狗呢？简直是罪过了，堂堂韩大指挥使，一人之下万人之上的人物，竟被她用这样亵渎的想法忖度。可是真的好像啊，尤其他现在嗅来嗅去，鼻子蹭个不停的模样，如果是大黑，下一刻恐怕就要来舔她了。


    他果然来舔了，舌尖轻轻一勾，慕雪盈在说不出的酥麻怪异中笑出了声，伸手捂他的嘴：“不要！”


    “小骗子。”韩湛低低说着，唇吻过她的手心，又顺着手心向手腕，向衣服遮盖的地方。


    她准是想起了什么，不然那双流光溢彩的眼睛怎么会那样轻俏的，带着说不出的调皮睨着他，她准没想什么好事，不然她唇边的笑容不会如此意味深长。对夫婿竟如此不敬，如此不实，如此，撩拨。


    让他怎么忍得住。


    手指捏住纽襻，那颗做成蜂赶菊的扣子扣得紧，急切之间解不开，她凑近了想要阻拦，韩湛一偏头，吻住她柔软的红唇。


    慕雪盈低呼一声，这声音被他含住了，闷闷的发不出来，他手上没停扯着纽襻，想是解不开，用力一拽，密密缝着的线扯开了，让她忽地想到，跟他在一处时，好像扣子总是头一个无辜牺牲的。


    现在他顾不上别的了，吻着抚着，手上的茧子弄得人有些微微的疼，也许是呼吸不畅的缘故，头脑有些昏晕，慕雪盈躲闪着：“夫君，还有正事要跟你说呢。”


    韩湛扣住她的后腰，阻住她的退路：“什么事？”


    “你得、告、诉我，入宫要，注意，什么。唔。”舌尖突然被缠住，后面的话堵在喉咙里，慕雪盈在昏沉中想着，大黑有手有脚有力气还有手段，可真是太难缠了。


    韩湛也顾不上说话，吮着，绞着，怎么尝都不够，她柔软的腰握在手中，那么细，他的大手就能遮住半边，又那么韧，任凭他如何迫近，下压，依旧是竹枝一般，不会被暴雪摧折。她怎么都不能专心，扭着躲着，伸手推他：“喂，说正事呢。”


    韩湛一个激灵，被她身体蹭到的地方简直是要灼烧起来了。喑哑着声音：“别动。”


    慕雪盈不敢再动了，然而也于事无补，他开始动了。


    指腹的茧子贴住腰腹处娇嫩的皮肤，带起一阵异样的颤栗，慕雪盈急急挣脱出一只手按住：“不行，你得先把正事说完。”


    韩湛随手按住，她便动弹不得了。有什么正事呢，夫妻之间的事，才是最要紧的正事。指尖捏住亵衣的边缘，她挣扎推拒却没有丝毫作用，反而让他更觉得诱，引。


    将她的手握在一处，衣襟在挣扎中掀开了，皮肤暖玉一般，让人只想啜饮，韩湛俯低了身，她忽地拧着腰向他撞来，韩湛猝不及防，身体本能地撤后，她低呼起来，慌张着叫他：“要掉下去了，唔，快接住我。”


    韩湛连忙伸手托住，她两只手甫得自由，秋波一转，便又向他咯吱窝来挠，身体的反应已经成了本能，便是不痒，韩湛也下意识地躲避，她低低一笑，趁势挣脱他的怀抱，急急往门边跑。


    为什么会有人如此可爱呢？韩湛想不通，在澎湃的激情中追过来去，她抓着门边，笑笑地跟他谈条件：“咱们规规矩矩坐着先把正事说完好不好？要不然我现在就出去，让你没法闹。”


    “好。”韩湛不假思索一口应下。


    有什么关系呢，她这威胁根本威胁不到他，只不过她想要这样，他就陪她这样。


    头发乱了，慕雪盈抬手理了理，又将微微敞开的领口拢住：“入宫领宴有什么规矩呢？”


    “毕得胜有给你入宫的令牌吗？”韩湛问道。


    “有，给了一朵翠叶金花，说是当晚入宫的以此为凭证。”慕雪盈指了指妆台上的匣子，“收在那里呢。”


    韩湛抓住她的手，摩挲着，身体却没有再往前逼：“簪着那个就能进宫城，到时候会有宫娥太监引路，座位都是固定的，你坐下就好，一切程式都有定规，你跟着赞礼生的指引就不会出错。”


    “你真的不去吗？”慕雪盈问道。知道他必然是跟她玩闹，但又抱着一丝侥幸，万一他不去，万一于连晦要去，也许她能找到机会，交换一下最新的消息。


    “你想让我去？”韩湛拿起她的手，在唇边吻着。


    慕雪盈嗤的一笑：“算了，你若是不想去，我也不能强求。”


    他忽地含住了指尖，慕雪盈急急缩手，已经来不及了，他整个人抵上来，她被迫后退，脊背贴在坚硬的门板上。


    “这里，也好。”韩湛扫一眼清漆剔花的门板，有点硬，但支撑力想必是合格，她身量比他矮大半个头，实在不行待会儿抱起来，将帅行军之时，也该尝试新奇的兵道，“你哄哄我，我就陪你去。”


    她忽地哎哟一声，让他心里一紧，连忙问道：“怎么了？”


    “你硌到我了，疼。”她红唇微微抿起，委屈着，秋水似的眸子向他一横。


    韩湛看见门板上的横梁，大约是这里硌到她了，都怪他不小心。连忙松开手：“对不起。”


    慕雪盈刚得自由，立刻便拉开了门，外面微凉的空气透进来，看见韩湛眼梢微红的黑眸，忍不住又是一阵想笑。


    实在是罪过，这急切又容易哄骗的劲头，怎么越看越觉得像大黑了呢。


    手扶着门，半边身子都在外头，一抬脚就能逃脱出去，他倒也不着急硬来，只是低头看她，让她越发想笑：“好了，我说过的，咱们规规矩矩先把正事说完。”


    韩湛顿了顿：“然后呢？”


    “然后再说然后的事。”慕雪盈横他一眼，“我怎么不知道你是这么个急性子？”


    急性子么？活到这么大，还是头一次有人说他是急性子。韩湛再又来握她的手：“还有什么正事？”


    外面鸦雀无声，有钱妈妈坐镇，早把人都带走了，便是让她出去也无妨，他倒也不用急在一时。


    慕雪盈躲闪着，不肯让他握住：“我问了母亲，那两味药是周妈妈告诉她，也是周妈妈买的熬的。”


    韩湛盯着她的唇，她还在笑，大约是笑他总是失手，她笑的时候唇角会翘起一点，那个酒窝忽隐忽现的只在靥边，她的唇时而张开，就会露出几颗白玉似的，排列整齐的牙齿。


    大约要亲身尝过，才知道是不是白玉的质地。


    韩湛转过目光，甚至还向后退开了一步，椅子在不远处，他作势要去坐，余光瞥见她笑笑的盯着他，还在戒备吗？“这件事你不用管了，我会处理。”


    周妈妈大约是跟吴鸾勾结，也许吴鸾拿住了她的什么把柄，黎氏身边这些人不但不能辅助劝诫，反而挑唆主子生事，也是时候好好清理一场。“吴鸾那里你也不用管。”


    慕雪盈点点头：“我知道，不过夫君，我想给母亲求个情。”


    韩湛有些意外，抬眉，她轻轻关上门，放低了声音：“母亲心思单纯，听信了挑唆才做出这种事，她已经后悔了，今天哄了我好久一直跟我赔不是，夫君若是去找母亲的话，话莫要说得太狠了。”


    韩湛在椅子上坐下，心里温暖、踏实，又有了那种泡在温泉水里的感觉。


    他知道她一直在努力把黎氏往好里带，他知道这个家里的人各有各的毛病，连他自己也不是什么好相处的人，可她从来没嫌弃，没放弃，她做了那么多，他要如何，才能回馈一二？“子夜。”


    慕雪盈低眼，他沉沉看着她，轻柔的语声：“来。”


    这是要做什么，哄着她过去，又要胡天胡地吗？慕雪盈带着笑摇头：“正事还没说完，我不去。”


    还有事吗？为什么她的事，这么多。很辛苦吧。韩湛突然有点厌烦自己，每日二更回四更走，每日里只为着公事打转，可他现在有家，有妻，有心爱的女人在家里等着他，那些乱麻似的家事原本他可以帮她分担，他不该让她过得这么辛苦。


    起身：“还有什么事？都交给我。”


    慕雪盈不等他靠近便往书案前走，拿起了账本：“这个。”


    韩湛认出来是黎氏嫁妆的账目，先前是黎氏陪嫁过来的一个老账房管着，前些年那个账房因为贪墨被撵走，后面便是韩家账房的人代管，再由黎氏每季与各家掌柜、庄头核对清点，因为黎氏不擅长弄这些，吴鸾来了以后，便都交给了吴鸾：“有问题？”


    “也没什么问题，我这两天大致看了看，账目是平的，但有点怪。”慕雪盈翻开一本，“这是四年前绸缎庄的。”


    又翻开另一本：“这是今年的，你看这个数目。”


    韩湛定睛看去，数目相差不多，一时也不确定有什么问题，抬眼。


    “今年南省大旱，桑叶供应不上，生丝价钱飞涨，连带着绸缎丝绢也都大涨，”慕雪盈耐心解释着，“但从账目上来看，全看不出有任何波动。”


    这么一说韩湛想起来了，春日里户部便曾报过大旱减产，账目上如此平缓的确怪异：“等忙完冬至，让各家掌柜过来细问问。”


    “好。”慕雪盈点点头，蓦地想起交接账本时吴鸾平静的面容，话锋一转，“那就有劳夫君了，我眼下并没有正式接手，不大方便过问。”


    账目不同于别的，再加上吴鸾的反应，也许有别的内情。她并不准备久留，太浑的水，还是不掺和为妙。


    “这是你让我办的第二件事了，”韩湛放下账本，“夫人，要别人办事，总要给点好处。”


    她觉察到了危险，立刻便要向门口逃走，韩湛眼疾手快，一把搂住打横抱起，低头，在她耳边：“这下，跑不掉了。”——


    作者有话说：盈宝：大黑！


    韩·不必·湛：汪！


    第45章


    韩湛踏着夜色走进正房。


    黎氏正在吃点心, 看见他时有些意外：“你怎么来了？”


    母子俩一个早走一个晚起，再加上韩湛回来得也晚，平时半个多月不碰面的情形也是有的, 很少见他一更天就到了家, 还过来她这里。


    韩湛没接茬，目光扫一下屋里的仆妇：“退下。”


    周妈妈慌忙带着人退出门外, 想着今天的事情实在有点蹊跷，先是上午韩愿冲过来仿佛是吵嘴的模样，门关着也听不见，后面韩愿还她们这些人都看管起来不许乱走, 再末后慕雪盈又关着门在屋里跟黎氏说了大半天, 最蹊跷的是她候着慕雪盈走了, 旁敲侧击跟黎氏打听，黎氏竟然一个字都没说。


    到底出了什么事？黎氏十分依赖她这个陪房, 从没有事情瞒着她的，这是怎么了, 竟然一个字都不肯跟她透底？心里本能地有点慌，瞅着跟前没人看守便想偷偷溜出去, 刚到门口，刘庆拦住了：“妈妈往哪里去？”


    “去看看热水得了没, 预备着服侍太太洗漱。”周妈妈笑道，“你这小鬼头, 快让开，耽误了正事小心太太骂你。”


    “怎么敢劳动妈妈大驾？我让人去看看就行。”刘庆笑了下，“妈妈快回去吧，大爷待会儿还有事要问呢，万一叫起人来妈妈不在, 却不是麻烦？”


    他是韩湛的心腹，周妈妈也不敢狠得罪他，只得退回外间继续等着，竖起耳朵想听听里屋说什么，无奈门窗锁得紧紧的，一丁点儿声音也听不见。


    里间。


    黎氏看着韩湛，他既不请安，也不说话，让她突然便想到了那件事，这是来兴师问罪的？咽了口唾沫：“你有事？”


    许久，听见韩湛慢慢说道：“母亲还准备瞒着吗？对我下药的事。”


    黎氏又咽了口唾沫，知道迟早有这么一遭，有点惭愧，但没有对着慕雪盈时那么惭愧，甚至还有点不服气，忍不住嘟囔道：“要不是你不听我的，我怎么会这么干？”


    “我为什么不听您的，母亲心里应该有数。”韩湛在椅子上坐下，不是不尊重这个母亲，只不过黎氏的头脑能力确实不太能指望，这些年他早就习惯了遇事自己拿主意，极少听黎氏安排。


    一句话戳住了黎氏的痛处，本来就不多的羞惭全都成了恼怒：“我知道你为什么不听我的，你看不起我，嫌我出身不好，给你丢人了！”


    “母亲，”韩湛端正坐着，脸上没有丝毫波澜，“我是你亲生，看不起你就是看不起我自己的出处，母亲觉得我是那样的人？”


    黎氏被他堵得无话可说，火气上来，再顾不得就事论事，一股脑儿地发泄着多年来积攒的怨气怒气：“你说的好听，我还不知道你？别人家儿子对当娘的什么样，你对我什么样？别人家儿子成亲都是当娘的拿主意，你倒好，只听老太太的，我看中的人你瞅都不瞅一眼，由着老太太给你挑东挑西，看谁都看不上眼，耽搁到二十大几还是光棍一条！”


    “母亲看中的是吴鸾，”韩湛抬眉，“我绝不可能同意。”


    “她有什么不好？”黎氏一下子炸了，“虽然比不上儿媳妇，那先前儿媳妇不是还没来吗？不跟儿媳妇比的话，鸾儿也是万里挑一的人才，怎么配不上你？我知道了，你嫌她是我家的人，我们黎家都是破落户，配不上你们韩家，我的外甥女怎么能及得上你尊贵？”


    “我只问母亲一句。”韩湛看着她因为愤怒涨得通红的脸，有一瞬间想起了慕雪盈。


    方才出门时她又央求他对黎氏温和些，那时候她一头青丝斜斜拖在枕边，从被子里伸手挽他，因为疲累，嗓子带着微微的喑哑。她说，母亲太孤独了，所以才会轻信吴鸾。


    黎氏孤独吗？在韩湛看来，所有人都是孤独的，至少他的孤独，是从有记忆的时候就开始了。但因为她的出现，他突然发现孤独是多么难耐，让他突然对黎氏有了一份别样的同情：“吴鸾既然这么好，她与二弟年龄更相仿，母亲为何从没想过把她许配给二弟？”


    “这，这。”黎氏不敢说出理由，张口结舌。


    韩湛知道原因，她不把吴鸾许给韩愿，因为更爱惜韩愿，想把世上所有最好的都给韩愿，吴鸾不够好，给他足够，给韩愿不行。


    也许韩愿并不孤独吧，有这么一个疼爱他，一心为他着想的母亲，又怎么会孤独。“我来的时候雪盈千叮咛万嘱咐，要我好好跟母亲说，她还说母亲生性单纯，所以才会误听人言，要我不要太责怪您。”


    黎氏鼻子一酸，脱口说道：“这个家里也只有儿媳妇替我着想，你倒是亲生的，看看你怎么对我的？养儿子有什么用，还不如个儿媳妇！一天到晚不着家，你娘跟前没见你尽过一次孝，好容易回来一趟就知道对着你娘甩脸子！”


    韩湛打断她：“母亲。”


    他语气不善，黎氏心里一惊，本能地闭了嘴。


    韩湛将胸中翻腾的不平压下去。他答应过她的，她央求了他两次，况且，有什么可计较呢。他很早之前就知道，他的母亲，没那么爱他。


    淡淡道：“若没有我整天不着家，怎么会有母亲安稳在家？”


    “说的就好像这个家离了你就不行……”黎氏嚷到一半，突然不说话了。


    她想起来了，八年前皇帝在北境吃了败仗时，韩家差点就完了，后来是韩湛放弃前程跟着韩老太爷去了北境，那些年性命相搏，光是濒死的险情就有过两三回，靠着累累战功稳住北境形势，帮皇帝翻身，也救了韩家。


    韩老太爷过世后，韩家的男丁没有拿得出手的人物，从此更是韩湛一个人独力支撑，他整天不着家，先前是因为在边境打仗，后来是接手了都尉司，有太多公务要忙。


    是他拖着早已边缘化的韩家重回京城权贵的中心，韩家离了他，还真是不行。黎氏觉得理亏，又怎么都不肯服软，气鼓鼓的只是瞪着眼睛看着他。


    韩湛也看着她。心里的不平早已散尽，听见外面悠悠的打更声，一更过半了，她还在家等他，他得尽快弄完这边的事，回去陪她。


    黎氏虽然做了错事，但他却因祸得福，拥有了世上最好的她。她为这个家，为他们母子能够和睦做了那么多，他得听她的，妥善处理好这件事。“我知道有些地方我做得不好，若是惹母亲生气了，我给母亲赔个不是。”


    向着黎氏撩袍跪倒。


    黎氏大吃一惊，本能地躲闪：“你起来，谁要你跪？”


    脸上忽地羞惭起来，从前他性子强硬，遇事并不肯多跟她解释，她若是不听，他就自己去干，再加上他是韩老太太养大的，她对韩老太太又怕又恨，也许是迁怒，看这个儿子也就越来越不顺眼。


    如今见他八尺男儿跪在身前，黎氏心情突然复杂到了极点。这事确实是她做错了，不然儿媳妇也不会生气，儿媳妇还给她求情了，她也不能太过分。黎氏红着眼圈，别别扭扭说道：“你起来，这件事是我不好，以后我不会了。”


    “她是真心为母亲着想，也是真心为这个家好，”韩湛看着她， “母亲，从今往后，便是为了她，也得行事谨慎些。”


    黎氏低着头，半晌：“知道了。”


    韩湛起身，抚了抚衣摆上的褶皱：“吴鸾留不得，我会打发她离开。”


    “什么？”黎氏又吃了一惊，“不行！这事跟她没关系，我都跟你认过错了，你干嘛牵连她？”


    “此事是吴鸾一手策划。”韩湛道。


    黄蔚下午就带回来了消息，那天他院里用的炭吴鸾曾检查过，这就解释了他闻到的诡异香气，那助情的香必定是藏在炭里，烧尽了和炭灰混在一起，所以第二天才找不到痕迹，至于吴鸾为什么这么做，也许是怕黎氏的药不够力度，也许是和黎氏的药配合，也无所谓再查。


    知道是吴鸾，知道手法，足够了。


    抬高了声音：“周婆子进来。”


    外间，周妈妈听见了，心里一跳。


    因为她是黎氏的陪房，所以韩湛对她一直都很客气，这样带着轻视叫她周婆子还是头一回。门开了，他神色淡淡的站在门内，周妈妈硬着头皮挨进去，没开口先笑：“大爷有什么吩咐？”


    “那两味药，是吴鸾让你买的？”他忽地问道。


    “不是！”周妈妈立刻否认，“我男人用过，所以才知道，太太问了我才说的。”


    半晌不见他说话，周妈妈忽地反应过来，后悔得恨不得咬掉舌头。他只说了两味药，她立刻就知道是哪回事，还一股脑儿说了这么多，这不是不打自招吗？扑通一声跪下了：“大爷恕罪，都是奴才犯糊涂，只知道听主子吩咐办事，忘记请示大爷，求大爷看在我对太太一片忠心的份上，饶了奴才吧！”


    又去求黎氏：“太太说句话呀，奴才都是给太太办事！”


    说得黎氏犹豫起来，忍不住便要求情，韩湛抬手止住，叫了声刘庆。


    黎氏下意识地向门外看去，刘庆捧着个箱子进来了，周妈妈一看见箱子抖得跟筛糠似的，脸上一片煞白，这箱子有什么问题，怎么让她吓成这样？


    现在韩湛从箱子里拿出了一支赤金镶金刚石的簪子，问着周妈妈：“这个你怎么解释？”


    黎氏定睛细看，老半天才反应过来，那是自己年轻时候的簪子，为着有点花俏这些年都没戴过，怎么在这箱子里？


    簪子底下是个匣子，匣子里是银票，韩湛拿出一张二百两的：“你一个月月钱三两，这二百两，要攒多久？”


    周妈妈哆嗦着，拼命想着解释：“奴才，奴才……”


    韩湛放下银票：“带去都尉司审问。”


    周妈妈脑子里嗡一声响，去了都尉司还有活路吗？此时认了，求一求黎氏，好歹还能保住性命。立刻磕头叫道：“大爷饶命，我说，我全都说！”


    “奴才糊涂油蒙了心，瞅着太太有些不怎么常用的首饰就昧下了，后来表姑娘不知道怎么知道了，就让奴才看着太太，让把太太屋里的事都告诉她，那两个药也是表姑娘让我撺掇太太买的，大爷饶命啊，东西我赔，千万别送我去衙门！”


    “你，你，”黎氏气得浑身发抖，“我几时亏待过你，为什么这么对我？”


    她知道自己唯一的好处就是有钱，所以平常对身边的人都称得上大方，尤其是周妈妈这个从南省跟她嫁过来的陪房，没想到偷她的东西就算了，还帮着吴鸾算计她！“你背着我都跟她干了什么？”


    “远的是药的事，近的曾让奴才说过大奶奶的坏话，”周妈妈只管磕头，“都是表姑娘的主意，奴才被她拿住了把柄，奴才实在没办法啊！”


    “押下去。”韩湛吩咐道，“打四十大板，革去南郊田庄，永不准回来。”


    这种主子身边的心腹仆妇知道的太多，撵出去的话太容易出事，只有放在田庄上看管着才能妥当。


    刘庆押着人出去了，黎氏气得眼都湿了：“我真没想到，我对她们掏心掏肺的，我到刚才还护着她们，她们怎么能这么对我！”


    “母亲身边应该还有别的眼线，后续我会处理。”韩湛看了眼黑沉沉的夜空。


    现在，该去处理吴鸾了。


    早些处理完早些回去，陪她。


    第46章


    吴鸾已经洗漱完准备睡了, 忽地听说韩湛来了，连忙又穿好衣服，匆匆迎出去。


    夜色深沉, 他独自立在庭中, 黑暗中山岳竦峙的身影。吴鸾步子一顿，哪怕早已决定了再不对他有任何幻想, 此时乍然见到，心头不觉又泛起一两丝柔情。


    是什么时候对他上心了呢？她来韩家还不到一个月的时候就发现，比起韩湛，韩愿好对付得多, 如果要图一个好姻缘, 专攻韩愿应该更容易达成目的。


    可她还是对他上了心。也许是他更成熟稳重, 也许是他高不可攀，激起了她征服的欲望, 也许，是他在家里付出太多得到太少, 让她心里总忍不住对他有几分无法抑制的怜爱吧。


    他和她，都是独自一个在这世上打拼的人, 她想安慰他，陪伴他, 想成为他心里与众不同的人，可整整三年劳心劳力, 到头来全都是一场空。吴鸾定定神，窥探着他的神色，福身行礼：“大哥哥深夜过来，可是有事？”


    韩湛不准备跟她多纠缠，开门见山道：“周婆子已经招供。”


    吴鸾心中一凛。今天事事反常, 她隐约猜到可能是那件事暴露了，然而慕雪盈严防死守，没有给她丝毫机会与周妈妈串供，眼下也不知道韩湛到底知道了多少，也只能见机行事，走一步看一步了。


    蹙了眉，脸上是柔弱的疑惑：“大哥哥说什么？我没听明白。”


    “还有炭。”韩湛没给她继续装傻的机会，“给你两条路，或是我着人送你回老家，或是你去城外庵堂修行，为太太祈福。”


    吴鸾大吃一惊，他竟如此狠辣！整整三年，她不信他看不出她对他的情意，可他竟然连对质都不屑于，直接便决定了她的下半生。


    恨意翻涌着，又极力压下去：“我不知道大哥哥在说什么，但官府判案也要有证据才行，大哥哥要处置我，总要给个说法吧？”


    “不必。”韩湛淡淡道。跳梁小丑，他要处置她，还不需要给她交代。


    吴鸾一刹那间恨到了极点，所有的理智荡然无存：“你是为慕雪盈对不对？我有什么地方不如她？”


    “跟你比，是侮辱她。”韩湛转身往外走，“给你一刻钟时间选择。”


    院门外是他的侍卫，密密把守着门口，心脏疼得喘不过气，吴鸾紧紧捂着。


    过去让她爱慕的刚毅果决，此时全都成了刀，一刀刀戳在她心上。假如他发怒叱责，她也许不会这么痛苦，但他看她像看空气一般，她竟还不配得他一个说法！


    但，事已至此，她还需要活下去。快步追过去：“大哥哥等等！”


    韩湛放慢步子。


    “我回老家。”吴鸾追到他面前，一瞬间做出了决断，福身向他行下一礼，“我不知道大哥哥因为什么误会了我，但这些年多承姨妈和大哥哥庇护，我在这里谢过大哥哥。”


    她从来没感激过黎氏。黎氏是嫡女，她母亲是庶女，从小被黎氏娘当成丫鬟使唤，长大后黎氏娘为黎氏攀上了韩家，卷走黎家的家底陪嫁，只给她母亲少得可怜的嫁妆，许给了一个不成器的秀才。


    她自小活得苦，后来更是落到寄人篱下的境地，全都是黎氏母女两个害的，她恨黎氏，瞧不起黎氏，但她对他是一片真心。


    就算用那种手段，也都是为了嫁给他，以后好好爱护他。“大哥哥。”


    韩湛没说话，黑暗中冰冷决绝的身影。


    吴鸾低头屈膝，语气愈加卑微：“大哥哥不信我，我也不敢再喊冤，可我一个孤女，老家又都是等着吃绝户的本家，只求大哥哥念在亲戚一场的份上，若是听见我活不下去了，好歹救我一命。”


    秀才娶阿娘，图的是黎家的钱，娶到以后发现嫁妆少得可怜，就把所有怒火都撒在阿娘身上。她对韩家人说自己书香门第，在老家有头有脸，全都是假的，父亲在外花天酒地，在家对她们母女不是打就是骂，七八岁时父亲掏空了家底和身体去世，家里穷得叮当响，她和母亲需要没日没夜地刺绣，才能吃得上一顿饱饭。


    再后来，母亲也死了，族叔占了她所剩不多的家产，又把她许给一个五六十岁的乡绅做填房，她不肯认命，连夜逃出来，不得不投奔她心里一直恨着的黎氏。


    她想借助黎氏求一个好姻缘，嫁得好，才能成为人上人，才能扬眉吐气，狠狠报复那些欺辱过她的人。她长得不错，聪明，她原本能如愿的，她千不该万不该，对韩湛动了真心，让自己落到了这个地步。吴鸾忍着泪：“大哥哥，族里那些人会吃人的，求求你。”


    去庵堂的话，后半辈子就全完了，她得想办法先缓一步，熬过这关，再做打算。


    韩湛没说话，微微颔首。


    吴鸾一颗心高高悬着，忖度着他的意思，他转身离开，吩咐着守门的侍卫：“看住这里，没我的话，任何人不得出入。”


    所以，不打算帮她吗？以他的地位，以韩家的权势，对付那些族人根本就是一句话的事。他对她，一丝一毫情意都没有。


    牙齿咬得发酸，吴鸾定定神，连忙又赶上两步：“大哥哥，今天太晚了来不及走，我现在就去收拾，明天一早就跟老太太和姨妈辞行。”


    韩湛没说话，大步流星走出了跨院，吴鸾在黑暗中望着他的背影。


    从此就彻底埋葬，那些不切实际，少女虚妄的情爱。她的不幸全都是黎氏造成，整整三年她忍辱负重，讨好黎氏，讨好韩老太太，夹缝里求生存，她把自己的真心双手捧着献给韩湛，却被他踩在脚底下，连条活路都不给她。


    转身回房，端起净房的冷水，兜头浇了下来。


    “姑娘！”丫鬟吓了一跳，连忙上前阻拦，吴鸾甩开。


    向头上又浇了一盆冷水，湿淋淋的，走到廊下站住。


    她得好好想想，再好好想想。


    他不给她活路，但她不会认命，她得为自己找一条活路。


    院外，韩湛叫过黄蔚：“安排一下，明早送吴鸾回老家。”


    吴鸾刚来的时候他查过，孤女，被族里吃绝户逃出来的。他也派人处理过，吴家的几亩薄田一院老屋都已从族中要回，他原本打算等吴鸾出嫁时交还给她。


    但吴鸾，心术不正。从前他不怎么理会，因为迟早都会出嫁，并不与他相干，但现在，他有了妻，他不能让自己的妻，再为家里这些事烦心，劳累。


    一想起慕雪盈，心头不觉就是温暖，他出来有一会儿了，她睡着了吗？方才她仿佛很累的样子。还是没睡着，在等他回去？韩湛不由自主加快了步子，低声吩咐着：“到了以后跟当地县令和保长、里长都打个招呼。”


    打个招呼，让吴家族人不敢太过分，二来也让当地留心看管，不要再给吴鸾进京生事的机会。


    吴鸾在韩家多年，多多少少总要知道些韩家的密辛，他不下狠手，因为不能逼得太急了让吴鸾有鱼死网破的念头，虽然他不怕，但也不想让慕雪盈操心。


    这个四处都是漏洞的后宅让她付出了太多心力，现在他来接手，这样她以后，就能稍稍轻松些了。


    踏着夜色快步往她的方向走去，路边黑影子一动，韩愿拦了出来。


    韩湛脚步不停，径自向岔路口的方向去。


    韩愿跟在身后，压低的声音：“你查清楚了，是吴鸾？”


    是不是吴鸾，关他什么事。韩湛漫不经心，嗯了一声。


    “你早就知道了，”韩愿点点头，一字一顿，似从胸臆里透出来的声音，“你却一个字都没有说。”


    当初韩湛二话不说娶了她时，他就曾觉得蹊跷，只是他那时候迷途太深，完全没想她是冤枉的。可韩湛什么都知道，就那么眼睁睁地看着他误会，看着他对她诸多责难，韩湛抢走了她，甚至还让她在心里，从此将他当成了陌路之人。“你是故意的。”


    韩湛停住步子。没有什么故意，当初他也曾怀疑过她，但这些，不需要跟韩愿交代。


    一个背信弃义，在她最难的时候背弃她还诸多责难的人，不值得他给什么交代。“你嫂子应该跟你说过，这件事不需要你插手。”


    韩愿紧紧攥着拳，把升腾的怒火死死压下去。嫂子？他有什么脸让他叫嫂子！但他不能意气用事，不能只做口舌之争，她喜欢成熟稳重的，他必须尽快成长起来，才能击败韩湛，配得上她。“她是跟我说过，因为她那么好，处处都为你，为这个家着想，可是大哥，你呢，你为她做过什么？”


    慢慢上前，拦在韩湛面前：“你明知道是吴鸾干的，可你一个字都不说，甚至到现在也没打算说，大哥，你宁可让她受委屈，宁可让别人看不起她，因为你根本不在乎她。”


    心里某处突然被刺到，韩湛抬眉：“假如我没记错的话，一直都是你在为难她。”


    满肚子的话都被这句话堵回来了一半，韩愿咬着牙，黑暗中咻咻的呼吸声，韩湛冷冷看着。


    背信悔婚之人便该死生不复相见，只因为是他的亲兄弟，连累她不得不在同一屋檐下频频相见，附骨之疽一般。他还是太心慈手软，竟容忍到现在。


    春闱在即，韩愿是时候该去外面的书院读书了，一天天不务正业赖在韩家，却不是可笑。


    韩湛迈步离开：“记清楚你的身份，你嫂子和我的事，你没资格过问。”


    “大哥，”身后幽幽冷冷的语声，“过去是我做错了，我知道以后立刻就向嫂子认了错，我也改了，可是你呢，你做了什么？”


    韩湛没理会，只管迈步往前走，身后急促的脚步声，韩愿追了上来。


    时值晦日，四下里都是黑沉沉的，他穿的是黑衣，与夜色几乎融为一体：“大哥，你永远不可能做什么，因为在你心里，有比她更重要的东西。”


    韩湛慢慢停住步子。觉察到今天的韩愿跟以往不一样，突然沉得住气了，而且，学会了不动声色的挑衅。


    “大哥，”韩愿在暗夜中看着他，他神色终于有了一丝裂痕，怕了吗？他好像确实，找到了他的痛处。“你跟我不一样，我能给她的，你永远给不了。”


    韩湛一言不发，淡淡看看他，他嘴角翘起来，无声的，挑衅的笑。


    “大哥，我们青梅竹马，当年在丹城我们什么情形，你应该是最清楚的，她来京城，要嫁的，也是我。”


    “大哥，该是我的，我会夺回来。”——


    作者有话说：推荐好友的古言连载，更新稳定，宝贝们收一个吧：


    《替嫁给眼盲王爷后》by五点零九：


    江茉是工部七品所正之女，花容月貌，温顺安静。


    因长得和庆国公嫡女极为相像，被逼无奈之下，替嫁给瞎了双眼的昱王。


    昱王身如劲松，面如冠玉，其文韬武略无所不通，本是储君的不二人选，只可惜出征归来后瞎了双眼，不但如此，原本性情温润的谦谦公子变得敏感易怒，阴晴不定。


    江茉嫁过去后，小心翼翼伺候，谨小慎微行事，只求能保住自己和爹爹的性命。


    直到昱王眼疾大好，皇帝欲将其立为太子的消息传出后，庆国公以江茉父亲性命胁迫，要她“归还”王妃的身份。


    江茉早就想离开了，一口答应，连夜带着父亲远离上京，移居江南过起了平淡的日子。


    一晃月余，三月的江南雨细风轻，江茉在院中哼着小曲，打理着兰花，享受着悠然自得的闲适，可就在转身的瞬间，笑容僵在唇边，不由得后退两步。


    面前的昱王双眸赤红，震惊中夹杂着疼惜和痛楚，他瞧住了她，微微颤着身子，一步一步走上前来……


    那个在黑暗中伸手拉住自己的人，他就是瞎了，也记得是谁。


    第47章


    韩湛走进院子, 看见卧房窗子上的灯光，慕雪盈没有睡。


    临走时他特意熄了灯，为的就是让她好好休息, 看来她还是起来了, 在等着他。


    让他既欢喜，又心疼。今天为着有事要办, 他那时候并没有肆意尽兴，但她仿佛还是很累的模样，临别时挽他，手上都没什么力气, 慵懒的, 腮边浅浅一点红晕。该让她好好睡一会儿的, 她身子娇嫩，不比他这种沙场上经过的男人, 怎么折腾都行。


    摆手止住要通报的丫鬟，轻手轻脚进了屋。她披衣坐在书案前, 握着笔在看账本，韩湛突然起了玩心, 收着脚步悄悄往跟前走，待会儿是捂她的眼睛, 还是直接抱起来？其实结果都差不多，他都会抱着她, 放到床上。


    近了，更近了，她左手拈着笔，微皱眉头不知在想什么，韩湛屏着呼吸, 她忽地转过脸。


    余光瞥见视线边缘一点逼近的阴影，慕雪盈急急回头，还没开口，先已将笔换到了右手，跟着起身相迎：“回来了，好快。”


    到底还是被她发现了。韩湛顿了顿，因为计划没实现，手心里发着痒，伸过去搭在她肩上：“不是让你睡吗？怎么又起来了。”


    慕雪盈稍稍沉肩，躲开他的逼近。他走后没多久她就起来了，趁着他不在偷偷翻了他的公服，他很谨慎，衣服里没有任何衙门里的东西。


    笑道：“你还没回来我就睡了，岂不是对夫君不敬？”


    烛火底下，他一双眼一瞬不瞬盯着她，无声暧昧的流动，慕雪盈被他盯得有点不自在，索性反守为攻：“怎么，我说错什么了吗？”


    韩湛俯身过来，她下意识地后退，来不及了，大手已经握住了她的脸，微微使力扳过来，凑在她耳边：“方才骑着我的时候，怎么没想起来不敬？”


    “你真是！”她一下子红了脸，从腮边到眼梢，到耳尖，艳艳晚霞突然托出天际，韩湛不说话，黑眸看着她，留恋，渴望。


    方才一开始的时候他想就那么抱着她，反正他有的是力气，抱着她便是一个时辰也尽撑得住，而且她还可以盘他的腰腹，彼此配合得当，费不了多少力气。


    可是她不肯，扭来扭去怎么都不配合，异样的冲击几乎让他提前解兵。后来他只得折中，新奇的兵法虽然更富吸引力，但也要顾忌对手的意愿，不可一次冒进太多。


    于是最后，他坐在榻上，她如骑马，驾驭着他。握她的腰助她策马之时，便是打得最痛快的一仗，也比不上半分。


    心里热着，韩湛轻轻吻她的耳朵：“我准许你再对我不敬。”


    “谁要？”慕雪盈脸热得厉害，极力想要挣脱。为什么当着人最正经的一个，背地里这么不正经！难道是压抑太久，整个人都已异化？


    “我许你要。”韩湛低头，捕捉她的唇。


    身体蠢蠢欲动，脑中却突然响起一个不合时宜的声音：你永远不可能做什么，因为在你心里，有比她更重要的东西。


    韩愿的声音。


    这个吻停得仓促，慕雪盈察觉到他的恍神，趁势挣脱开。


    飞快地合上账本，笑着便往门边去：“时辰不早了，我让她们送水来，你快洗漱吧。”


    韩湛一个箭步拦住，将她圈在书案和他之间。心依旧热着，可那个声音却像附骨之疽，盘旋往复，怎么都赶不走。


    比她更重要的东西。有什么东西，能比她重要？


    韩湛低头，额头贴着她的额头，她软暖的肌肤熨帖着，平常这时候他该是欢喜，情热，可那个声音，依旧挥之不去。


    拖了这么久，其实处理起来统共也只花了半个时辰，追查的过程更是毫无阻滞的轻松。


    那么，他为什么拖了这么久才处理？


    心头突如其来一阵烦躁，他知道自己为什么拖着，他知道自己对她，有多么不公平。


    慕雪盈再次挣脱，带着笑，飞快地奔去开门：“不许再闹，快些洗漱。”


    同房太频繁，她很怀疑每次事后几个时辰才能偷着补上的避子汤到底能不能防住。况且上次买回来的避子汤也剩下两瓶了，药方是铺子里的生财秘方，哪怕开了高价掌柜也不肯吐露半个字，好在云歌机灵，加了价钱要铺子里制成方便携带的避子药丸，只是铺子从前没有制过，要过阵子才能确定能不能制，药力是不是跟汤药相同。


    在此之前，她还得偷偷摸摸去买避子汤，太容易出岔子了，所以这件事，能少就尽量少些。“时辰不早了，你明天还得上朝。”


    “早得很呢，”韩湛极力挣脱杂念，再又跟上，“打仗时几天几夜不睡也是有的，这点算什么。”


    脑中很快又再响起那个拷问的声音，为什么，拖了这么久，到现在也没打算为她正名？


    自己也知道答案，因为，他顾虑着重要的东西，也许，比她重要。


    “这是打仗吗？”慕雪盈横他一眼，“做什么都得有节制，好比土地，适时耕耘花果繁茂，要是耕耘过度，一季一收的粮食非要一季三收四收，莫说土地疲惫，便是耕地的老牛也要累坏了对不对？”


    韩湛抢先一步挡在身前，脊背挡住门：“再说一遍。”


    很好，好得很，把他比成牛，还要加一个老字。那就让她再试试，他到底老不老。


    伸手，握住她的腰，举起。


    “夫君，”慕雪盈笑着躲着，做逃脱的最后努力，“我不说了，饶我这次吧。”


    外间，钱妈妈打了个手势让人都退下，自己轻手轻脚走去耳房，打开箱子翻花样。照这个架势抱小少爷不会远了，得赶紧想好款式花样，赶着给小少爷做衣服鞋袜呢。


    卧房。


    韩湛把持，下压，听见她红唇里逸出来，柔婉悠长的吟哦。


    冲锋，回旋，百转千回的阵法，柔软又坚韧的对手。旁敲侧击，轻拢慢捻，本就是化雪时潮湿的路径，烈日来袭，更加暖融成泥泞的蹊径，将军单刀直入，交战时幻化出连击的影像，可心头的恶魔怎么都不能驱散。


    你永远不可能做什么，因为在你心里，有比她更重要的东西。


    有什么比她更重要？国，家。眼下还没到国的地步，但韩家，是他实实在在的顾虑。


    为了黎氏的声誉，韩家的声誉，他委屈了她。


    撵走吴鸾，家里这些人迟早都会知道原因，知道她是清白的，但一个人蒙冤入狱，后面放出来却始终不给判决文书，没有明确的说法，那么这个人，究竟算不算洗冤了？


    灯火下她眼眸微阖，娇艳到让他无法正视的脸，韩湛忽地伸手，啪一声，扣到烛台。


    烛心在烛泪中跳一下，很快化成一滩红泪，屋里陷入一片黑暗。


    看不见了，就能听不见吗？


    不。


    锦箨院。


    所有放细软贵重的箱笼都摆在眼前，韩愿反反复复清点着：“只有这些？”


    大仆人李锦赔笑说道：“二爷的私房全都在这里了。”


    韩愿压着眉，不甘心地，再看一遍。二百多两银子，十几两金子，还有些年节下长辈给的金器玉器，文房雅玩，他的全部家当。


    将来若是分家，公中的财产他大概还能分得一院房，几十亩或者上百亩地，生财的店铺是不可能给他的，那是嫡长孙的财产，剩下还能指望的就是黎氏的嫁妆，但按着规矩，那是母亲过世后才会给兄弟们分的，他怎可能惦记这个。


    太少了，他手里有的东西。这些年从没正经打算过将来，原来他竟是一文不名。


    啪一声，韩愿扣上箱盖：“收起来。”


    李锦连忙带着人去归置，韩愿低眉垂目，慢慢坐下。


    如果娶她，家里绝不可能同意，唯一的出路就是脱离韩家。但这点家当，够他做什么？


    前两天他知道了要有权势，到今天才知道，还需要钱财。


    最厌恶铜臭气味的韩二公子，身上当真是半分铜臭都没有。


    抬眼，窗纸上黑沉沉的，屋里的灯火一丁点都透不到外面的夜。韩愿深吸一口气。


    那又如何？他原本也没什么能跟韩湛比的，无论权势，钱财，还是运气。但她不是别人，他的子夜姐姐从来没贪图过权势和钱财。等春闱结束，鼎甲几人通常会进翰林院，清贵，前途无量，但他可以外放做个实职，带着她一起。


    他会把所有的一切都奉献给她，给她最炽烈最纯粹的真心。这些，都是韩湛永远不可能做到的。


    在韩湛心里，韩家的利益永远要排在前面，韩湛委屈了他，可他不会，他最重要的就是她，他会让她看见他的真心，他的行动。


    哪怕会因此受责打甚至赶出家门，哪怕把命都给她，他都做得到。


    韩愿起身，一本本检查着架上的书。印象里有不少是善本珍本，卖掉又是一笔钱，他现在，急需要钱。


    四更跟前，韩湛悄悄起身。


    今天有早朝，冬至假期前最后一次朝会，明天开始为期三天的冬至假，他会好好在家陪她。


    刚要下床，她已经醒了，摸索着就要起来：“什么时辰了？”


    “睡吧，”韩湛低头在她唇边吻了一下，“不用起来。”


    “我还是起来吧，”慕雪盈笑了下，睁开眼睛，“有几天没给你做早饭了，实在不像话。”


    “不必。”韩湛脱口说道。平时说惯了，此时突然觉得这冷冰冰的两个字太生硬，顿了顿，放轻了调子，“不妨事，你睡吧，我自己吃点就走。”


    她不肯，还是要起来，韩湛强把她按回去，细细掖好被子，又在唇边吻一下：“今天有早朝，不然我就陪你多睡一会儿了。”


    “谁要你陪？”她笑着，嫣然流转的眼波，“你但凡在我跟前，什么时候消停睡过？”


    “是么？”韩湛心头热起来，忽地向她唇上轻轻咬下去，“那我必须坐实这个名声，老牛要来耕田了！”


    慕雪盈笑出了声，声音又被他裹住，缠住，闷闷的发不出来，外面响了打更声，四更一点了，他恋恋地松开手。“我走了。”


    “等我。”


    门开了，他走了，屋里又暗下来，慕雪盈翻了个身，觉得冷，抱着他枕过的枕头。


    四更四点，韩愿准时离家。


    在门内上马，取出怀里的信交给刘庆：“拿我的名刺，把这封信送给松阳书院的宋山长，就说舍弟为准备春闱，请求入院读书。”


    松阳书院学风严谨，学生全部住宿，非是大节庆不得离开，真该送韩愿过去。


    “把外院西北角的跨院收拾一下，以后老二搬那里住。”


    韩愿年纪大了，从前两人的宅院挨着也就罢了，如果他已有妻，小叔子自然要避嫌，早该搬出去了。


    内外之路全都断绝，无论韩愿打的是什么算盘，他都不会给他机会。


    “大人，”黄蔚晚一步赶来，“表姑娘夜里突然高烧发热，方才烧得晕厥了，要不要请大夫？”


    韩湛勒住缰绳。


    前院。


    韩愿拦住正要上轿的韩永昌：“有一事要回禀父亲。”


    韩永昌着急上朝，急急道：“我着急走，回来再说。”


    “父亲容禀，”韩愿没有让路，压低声音飞快地说道，“那件事查清楚了，是母亲和吴鸾给大哥下药，连累了慕姐姐。”


    “你说什么？”韩永昌想了半天突然反应过来，“你说什么！”


    “母亲受了吴鸾挑唆，主意是吴鸾出的，药是吴鸾让周妈妈买的，”韩愿靠近着，声音只够他听见，“慕姐姐是无辜被害。”


    她是无辜被害，这桩婚事根本做不得数。她还应该是他的妻。


    “不可理喻，简直是不可理喻！”韩永昌气得跺脚，想去处置又怕耽搁上朝，也只得钻进轿里，“等我回来找她！”


    轿子走了，韩愿目送着，胸中一团火烧得人片刻不能安宁，转身又往西府去。


    他会给她洗冤辩白，韩湛做不到的事，他会做到。这举动可能会让他付出惨重的代价，但他不怕，他做错了那么多回，这一次，他必须站出来，为她讨一个公道。


    西府。


    蒋氏送走了韩世英，带着一双儿女过来给韩老太太请安：“老太太，今儿学里放冬至假，钧哥儿和意姐都不用上学，都闹着要来给祖母请安呢。”


    她的大女儿韩意如今年十三岁，和十岁的兄弟韩钧都在家塾里念书，此时一齐上前行礼，都是玉雪可爱的模样，韩老太太心里欢喜，夸了韩意如懂事，又摸了摸韩钧的头：“钧哥儿又长高了，乖。”


    絮絮问了学里的情形，张妈妈带着俩孩子去吃点心，跟前没旁人，蒋氏压低着声音：“听说昨晚上湛哥儿封了表姑娘的院子，恍惚还听说要送表姑娘回老家。”


    韩老太太冷哼一声：“八竿子打不着的表姑娘，当成宝贝一样供在家里。”


    几件事串在一起一想，心里早已明白了七八分。上午韩愿冲过去找黎氏，慕雪盈紧跟着就去了都尉司，夜里韩湛回来就封了吴鸾的院子，大约是那件事发了。


    当初她就怀疑过是不是黎氏和吴鸾动的手脚，倒不是相信慕雪盈的人品，主要是一个刚来的外人，又不受待见，想完成这个操作太难。低垂着眼皮：“这件事到此为止，你不要再向任何人提起。”


    “是，媳妇明白。”蒋氏答应着，心里知道，韩老太太也明白了。


    只可惜这件事不能声张，韩老太太最看重的就是韩家的声誉和利益，当家主母干出这种事，韩家立刻就是颜面扫地，韩湛没声张肯定是这个原因，就连慕雪盈不喊冤，只怕也是这个原因。


    倒让黎氏捡了个便宜，不然就能拿这件事，狠狠压压这几天黎氏的嚣张劲儿。


    帘子突然甩起，韩愿一步跨进来：“祖母，我有件要紧事回禀。”


    东府，正院。


    黎氏因为昨天一连串变故劳了心，闹到后半夜还没睡着，一大早又醒了，这会子正躺在床上生起床气，忽地听见外面一阵忙乱，忍不住叱道：“一大清早吵什么？还有没有点规矩？”


    丫鬟匆忙过来回禀：“太太恕罪，表姑娘刚刚发热晕过去了，黄侍卫奉大爷之命，让人请大夫来诊脉。”


    “呸！”黎氏狠狠道，“活该。”


    她对吴鸾那么好，吴鸾怎么能算计她，还说儿媳妇的坏话，挑唆她跟儿媳妇的关系！


    窗外隐隐约约，传来女子气喘无力的声音：“求求你们，我临死之前，只想见一见太太。”——


    作者有话说：一直不退烧，昏昏沉沉写了七八个小时，整个人都虚脱，快两点了，我先睡了，明天起来再修改吧。


    第48章


    脚步声没多久就停住了, 请大夫的人已经出去了，但吴鸾呜咽着苦苦哀求的声音断断续续始终没有停，黎氏觉得烦躁, 拽起被子蒙住头。


    谁能想到这个柔柔弱弱的外甥女竟然这么阴险, 悄没声地勾结她的陪房，引着她做下那种事, 还让她觉得是自己拿的主意！周妈妈就跟着她几十年了，没想到背地里又偷又拿，伙着吴鸾给她下套，她当成是自己人的, 竟然全都在坑她！


    生着气, 又扎着心, 她做人有那么差吗，为什么她掏心掏肺对待的人都是这种货色？黎氏一骨碌爬起来：“来人！”


    丫鬟们连忙进来服侍, 黎氏穿了衣服梳了头，如飞地往外走。


    这口气怎么都咽不下去, 她要好好骂一骂吴鸾，她一定要出了这恶气, 窝囊气！


    还没走到西跨院门口，已经听见吴鸾带着惊喜喊她：“姨妈, 您还愿意见我？”


    黎氏抬眼，吴鸾跪在跨院的宝瓶门里, 一张脸烧得通红，嘴唇都干透了翘着皮，大概是病得太狠起不来，整个人说是跪，其实更像是趴在地上。


    黎氏觉得痛快, 又忍不住觉得可怜，先前听说她晕过去还想着是矫情假装，眼下看着还真是病得不轻。


    “你还有脸见我？”黎氏远远停住，“这些年我怎么对你，你又是怎么对我的？”


    “是我对不起姨妈，我不该起了贪心，只想着长长久久陪着姨妈，结果做下错事。”吴鸾跪着往近前走，又被侍卫拦住，不得不停住，“姨妈眼都红了，是不是生气犯了头疼？都是我的错，我不敢求姨妈原谅我，只求姨妈别再因为我生气了，不然我就是到了阴曹地府，心里也不安生啊！”


    说得黎氏不由自主按了按太阳穴，昨夜确实生气没睡好，眼下确实有点头疼，吴鸾到这个地步居然还惦记着这事。这么一想，心软了几分，原本都是怒，现在多了几分怨：“你也知道你对不起我！你来的时候吃没吃没喝，瘦得皮包骨，在这里几年我把你养得细皮嫩肉，跟大家小姐不差什么，你手上戴的头上插的哪个不是我给你？你但凡看看这个，也不该这么对我！”


    “是我错了，除了我娘，从来没人对我这么好过，所以我贪心了，”吴鸾泣不成声，“我想一辈子陪着姨妈，所以才做下错事，但我敢对天发誓，除了这件事我再没做过一件对不起姨妈的事，要是我说的有假，让我永堕十八层地狱，万世不得超生！”


    她说话时举手对天，果然是发誓的样子，黎氏心里不由得想起了昨天周妈妈交代的话，吴鸾让看着她的动静，挑唆她下药，还说慕雪盈的坏话，听起来坏事不少，仔细一想，确实都只为了能嫁给韩湛。


    “我打听姨妈的动向，都是为了揣摩姨妈的喜好，讨姨妈的欢心，”吴鸾还在哭，“但错了就是错了，我不敢辩解，只求姨妈念在我还不算罪大恶极，以后逢年过节给我烧张纸。”


    黎氏皱着眉，怎么不是说十八层地狱，就是说烧纸？“你别浑说，大过节的，晦气。”


    “是我错了，说话不中听。”吴鸾连忙擦眼泪，勉强笑了一下，“大哥哥生气撵我走，都是我罪有应得，我只想求姨妈看在以往的情分上收下这个。”


    她跪着往前凑，从怀里掏出一个薄薄的锦缎皮包袱，黎氏犹豫了一下到底还是接住，打开一看，是两尺高一尺宽的双面绣观音像，一面是白衣观音，一面是水月观音，绣工精致，活灵活现，观音简直像是带着慈悲看着她一般。黎氏吃了一惊：“你几时做的？”


    这样的绣工，这样的尺寸，没有七八个月的功夫哪里做得出来。


    吴鸾咳得说不出话，她的贴身大丫鬟含秀垂泪回禀：“回太太的话，姑娘绣了整整一年，三更睡五更起，说是感激太太，要绣出来给太太挂在佛堂里。昨晚上姑娘都烧得糊涂了还在绣，说是今天就得走，得赶着绣好了给太太，熬了一个通宵，刚绣完最后一针人就晕过去了。”


    “说这些做什么？”吴鸾咳嗽着，带着胸腔闷闷的回音，“我知道我错得太狠，姨妈是一定要赶我走的，只求姨妈念着以往我还有那么一丁点好处，看见这个，能想着点我。”


    黎氏心里越来越凄凉，叹气摇头：“行了，越说越不像了，这个我收下了。”


    “谢谢姨妈。”吴鸾跪着磕了个头，站起来时擦了眼泪，“姨妈，只求老天让我下辈子还有机会服侍您吧。”


    黎氏皱着眉，觉得今天她说的话不祥得很，还没来得及问，她一头向墙上撞过去。


    现场登时大乱，含秀在哭喊，侍卫们一涌而上阻拦，黎氏吓得手脚冰凉，一叠声地叫：“哎哟，这是干什么，这是干什么？”


    侍卫们终于拉回了人，黎氏抢上前去一看，吴鸾额头上撞破了皮，丝丝往外渗血，黎氏腿软得站不住，勉强扶着墙：“你这孩子，你怎么这么傻？我也没让你死呀。”


    “要是以后不能在姨妈身边服侍，我活着还有什么意思？”吴鸾放声大哭，“姨妈撵我走的话，不如让我死吧！”


    哭声一声高过一声，她头上带着血，挣扎着只是还要撞墙，黎氏六神无主，语无伦次说道：“你别撞，我，我不撵你走。”


    “真的？”吴鸾扑通一声跪下来，“谢谢姨妈！”


    黎氏到这时候又隐约觉得不对，急得摆手：“你先别谢，等我去问问你嫂子。”


    “我对不起嫂子……”吴鸾话没说完，晕过去了。


    丫鬟们忙着掐人中，灌热水，黎氏叫了几声叫不醒，着急想往屋里送，又被黄蔚拦住，气得直跺脚：“这都什么时候了，你还只管拦着我？”


    黄蔚硬着头皮只是拦着：“太太恕罪，没有大人的允准，任何人不得进出跨院。”


    “连我也不行？”眼看黄蔚还是不让，黎氏也知道了答案，气得骂道，“混账东西！”


    “求太太行行好，留下姑娘，救救姑娘吧，”含秀跪在地上哭着磕头，“离了太太，姑娘肯定活不成！”


    说得黎氏油然生出一种责任感，定定神：“你先扶你姑娘进屋。”


    又叫丫鬟：“让你大奶奶赶紧过来一趟。”


    韩湛不好说话，但儿媳妇心肠好，让吴鸾给她道个歉认个错，好歹先把人留下，决不能闹出人命。


    正忙乱着，丫鬟飞跑着过来：“太太，老太太让您快些过去一趟。”


    西府。


    韩老太太只听韩愿说了一句就厉声止住，吩咐道：“都退下。”


    丫鬟婆子们鱼贯而出，蒋氏低着头竖着耳朵，听见韩老太太又道：“你也退下，让你嫂子过来一趟。”


    蒋氏也只得退出门外，吩咐人去东府叫黎氏，想着方才韩愿那句话，呼吸都快了几分。


    韩愿说，嫂嫂是被吴鸾和太太害了，不得不嫁给大哥。


    这话，可太有意思了。不为哥哥喊冤，而是为嫂嫂，甚至为了嫂嫂，连那么偏心他的亲娘都要告。


    想偷偷听听里面说些什么，又知道不行，极力控制住，蒋氏眼巴巴盯着窗户，黎氏什么时候来？这场大戏没有这位，可是少了个大角儿。


    屋里。


    韩老太太沉着脸：“韩愿，你知道你在胡说什么？”


    “我知道。”韩愿抬头，“太太受吴鸾挑唆，在大哥的酒里加了淫羊藿和肉苁蓉，本来是为了让吴鸾嫁给大哥，结果却害了嫂嫂。”


    心砰砰跳着，看韩老太太的脸色就知道她并不想戳破这层窗户纸，但他一定要说，就算杀了他，也一定要说：“嫂嫂是清白的。”


    “闭嘴！”韩老太太低叱一声，“子不言父母之过，莫说没有这种事，就算有，也不是你该管的！”


    心里惊讶着，更多是忧虑，疑惧。她没想到这件事竟会有人说出来，更没想到说出来的人是韩愿：“你想干什么？”


    “孙儿想求老太太主持公道，还嫂嫂一个清白，莫要让嫂嫂再背负骂名，被人议论！”


    “闭嘴！”韩老太太厉喝一声。


    到这时候模糊确定了韩愿的意图，他想为慕雪盈正名。莫说这名正不得，正了，就得垫进去韩家的声誉，就算能正，凭什么是韩愿来说？他以什么身份来说？他为什么，对慕雪盈如此关切？


    心里的疑虑越来越深，韩老太太打量着他：“我会跟你娘谈，这件事你就给我烂在肚子里，胆敢泄露一个字，家法处置。”


    “那嫂嫂的声誉呢？嫂嫂这些天受的委屈呢？他们的婚事根本就不……”韩愿急急刹住。后面的话不能说，说出来就会让人起疑，会给她带来麻烦。他得等自己羽翼丰满，有能力带她离开时，再公开。


    韩老太太脸色一变。


    他果然是为了慕雪盈，而且，只为了慕雪盈。她最担心的事还是发生了。


    “老太太，”听见蒋氏在外面叩门，“嫂子来了。”


    “让她进来。”韩老太太道。


    目光收回来，看向韩愿：“孽障，跪下！”


    东府。


    慕雪盈赶到正院时黎氏已经走了，桌上放着件绣品，映着窗外的日光，润泽精致，流转的珠光。


    正面是白衣观音，端坐莲台，项戴璎珞，手持净瓶，瓶中一枝青翠欲滴的柳枝，边上是密密的紫竹林。背面是水月观音，右腿屈起趺坐，左脚赤足踏莲花，右手搭在膝上，左手施无畏印，观音身边也有竹林，与正面的竹林位置重合，但正面是紫色，背面是青色。


    白衣观音垂目不语，眼含慈悲，水月观音自在潇洒，悠然世外。其他如莲台、净瓶、柳枝，无一不是活灵活现，甚至连璎珞都像是真正用宝石镶嵌，隐隐闪着珠光。是吴鸾绣的吗？先前黎氏曾说过吴鸾绣工好。“这是表姑娘绣的？”


    “是，”丫鬟道，“表姑娘今早送给太太的。”


    慕雪盈顿了顿，还真是吴鸾绣的，吴鸾竟有这样的本事！


    这绣工，这构图，也怪不得能够凭刺绣养家，可既然有这样的技艺，到哪里不能养活自己？又何须依附别人。


    “大奶奶请稍等一会儿，”丫鬟奉了茶，“太太刚走没多会儿，老太太叫得急，赶着去的。”


    韩老太太叫，而且连丫鬟都说着急，必然是很着急了，出了什么事？慕雪盈望了眼窗外，西跨院门前依旧守着侍卫，一个大夫背着药箱正往里走。


    绣品是今早送的，黎氏多半忍不住见了吴鸾。突然来了大夫，只能是吴鸾病了。这件事韩湛不让她管，她便没插手，不过听说今天就要送吴鸾走的，这一病，还能走吗？“表姑娘病了？”


    “表姑娘发热，烧得晕过去了，刚才还……”丫鬟吞吞吐吐。


    “刚才怎么了？”慕雪盈转回目光。


    “刚才表姑娘说舍不得太太，离了太太没法活，一头撞墙上寻死了。”


    慕雪盈放下茶盏。


    第49章


    黎氏匆匆忙忙走进正房。


    蒋氏隔窗看见了连忙迎出来：“嫂子快进去吧, 老太太等了好阵子了。”


    黎氏总觉得她似乎有些急，一幅跃跃欲试的模样，一时也想不清楚怎么回事, 点点头去开门, 发现蒋氏没准备一起进，忍不住问道：“你不进来吗？”


    “老太太只叫了你呢, ”蒋氏摇摇头，“我的好嫂子。”


    黎氏一肚子疑惑，推门进去，先看见韩愿跪在地上, 心里就是咯噔一下, 出了什么事, 怎么跪着，难道是韩愿闯了祸？


    一向最疼韩愿, 连忙上前求情：“是不是愿哥儿做错事惹老太太生气了？他年纪小不懂事，还求老太太多包涵, 回头我好好教训他。”


    韩愿本来昂着头不肯服软，一听这话忽地想起小时候做错事挨罚, 黎氏也是不管三七二十一先冲上来护着，心里一阵酸楚, 不觉低了头。


    韩老太太冷哼一声：“韩愿，把你刚才说的话, 当着你娘的面再说一遍。”


    难道是说了什么不该说的话？黎氏一脸疑惑看着他。


    “我，我。”韩愿不敢看她，躲开了目光。


    “说呀，”韩老太太盯着他，“刚才对着我不是挺敢说的吗？要是没打算改主意, 那就当着你娘的面再说一遍。”


    “你说呀，”黎氏糊里糊涂，只管跟着劝，“好孩子，你做错了事就好好给老太太认个错，老太太肯定不会跟你计较。”


    “要是不敢说，那就给我打消了这个念头。”韩老太太猜他是不敢说了。


    韩愿一横心：“吴鸾挑唆太太，坑害了嫂嫂，求老太太主持公道，还嫂嫂一个清白。”


    黎氏大吃一惊，抖着嘴唇：“你！”


    万万没想到他竟跑到韩老太太面前告状，亏她方才还一个劲儿地维护他！一时又怕又气，简直如万箭穿心一般，一个字也说不出来。


    “你做的好事，”韩老太太冷冷看她一眼，“养的好儿子。”


    黎氏满脑子嗡嗡直响，听见韩老太太说道：“跪下。”


    手脚发着软，黎氏想跪没跪好，一个趔趄，韩愿连忙来扶，黎氏愤愤甩开，听见韩老太太说道：“大太太为老不尊，败坏家风，扣月钱半年，罚抄《女诫》百遍。吴鸾心术不正，挑唆生事，即刻撵出去，再不准踏进韩家大门。”


    脑袋里的嗡嗡声更响了，黎氏模糊想到，吴鸾发着高热又撞破了头，撵出去可就活不成了，想求情又不敢，听见韩老太太又说：“韩愿告发生母，不孝不敬，有辱家门，跪祠堂反省，什么时候想好了，什么时候出来。”


    “那嫂嫂呢，她的冤屈怎么办？”韩愿立刻叫起来。


    “放肆！”韩老太太重重一拍椅子，“从今往后管好你的嘴，胆敢让我听见外头有一个字议论，打断你的腿！”


    “打断腿我也要说！”韩愿拧劲儿上来了，“嫂嫂是无辜的，为什么不肯为她洗清污名？难道要让她一辈子受人议论？”


    啪！脸上早挨了重重一记耳光，韩愿抬头，韩老太太一张脸冷得像冰：“是慕雪盈让你来的？”


    “不是！”脸上火辣辣的，韩愿紧紧捂着。活到十八岁，这是他头一次挨打，原来挨打的滋味是这样，“她早就知道了，可是一个字都没说，甚至还不准我说！”


    “算她聪明，”韩老太太点点头，“假如连这个都做不到，那就别想着做韩家妇。”


    “做韩家妇难道就得任人宰割，受了冤枉也只能忍？她顾全咱们的体面不肯说，难道咱们就可以肆意欺负人？”韩愿想不通，高高昂着头，“要是韩家就是这么待人，那这个韩家妇也没什么稀罕的！”


    啪！韩老太太又是一个耳光甩过来：“冥顽不灵的东西，连我也敢顶撞！”


    这一巴掌打得狠，韩愿嘴角立刻就是一个血口子，忍着疼丝毫不退：“孙儿不敢顶撞祖母，只是不能任人颠倒黑白，冤屈好人！”


    韩老太太手心里发着疼，深吸一口气：“来人。”


    门开了，蒋氏匆匆进来：“老太太有什么吩咐？”


    “取家法来。”韩老太太道。


    蒋氏吃了一惊，先前巴不得看热闹，但热闹太大是要出事的，到时候谁都落不到好。连忙向着韩老太太也跪下了：“要是愿哥儿惹老太太生气了，我也不敢说什么，只是老太太上了年纪，好歹保重身体，万万生不得气啊。”


    又去推韩愿：“你这孩子，还不快给老太太认错？”


    韩愿梗着脖子只是不肯，蒋氏便又来推黎氏，韩老太太抬眼：“连你也不听我的了？快去！”


    蒋氏也只得出来，家法供在祠堂里，祠堂又在东府，这种丑事又不能让丫鬟去，也只得独自一个，急匆匆往东府来。


    东府，西跨院。


    房门半掩，隐约听见吴鸾在里面咳嗽的声音，廊子底下支了风炉，小丫鬟正准备煎药，慕雪盈站在院门外看着。


    吴鸾诸多做作，都是为了让黎氏留下她。留是肯定不能留的，事情闹到这个地步，仇已经结下了，留着只会是隐患，但吴鸾生病不是作假，受伤也不是作假，大冷的天真要是撵走了，万一有个三长两短怎么办？就算吴鸾心术不正，到底罪不至死，哪怕单纯从利益考虑，也尽量别在这时候节外生枝。


    得缓上几天，等她病好些再撵，但也不能让她留在跨院，一来明天就要宴客，容易生事，二来离黎氏太近，每天对着黎氏吹风，到时候越发舍不得撵走了。


    思忖着吩咐黄蔚：“打发人把刚才的情况给大人禀报一下，再请示大人，能不能先把表姑娘挪到其他地方，等病好了再送走。”


    “大奶奶，”丫鬟走来回禀，“二太太来了，要去祠堂。”


    祠堂在前院东边，非是年节或者祖宗忌辰，一般时候都锁着，慕雪盈转身往外走：“开门了吗？”


    “管事过去开了，”丫鬟凑近了小声道，“二太太是自己来的，一个人都没带，也没让禀报奶奶。”


    慕雪盈步子一顿。今天的事情着实古怪，先是着急叫走了黎氏，这么老半天也不见回来，现在蒋氏又要进祠堂，还是独自一个，出了什么事？


    忽地想起昨天的情形，心里就是一跳，难道是韩愿？


    快步赶去祠堂，刚到门前蒋氏已经出来了，怀里抱着一个长条盒子，慕雪盈连忙迎上去：“给婶子请安，婶子，可是有什么事？”


    蒋氏叹口气：“算了，你别打听了，只当不知道吧。”


    她不再多说，急匆匆走了，慕雪盈越来越惊。


    盒子里是什么？放在祠堂里，又是这个形状，难道是家法？不带丫鬟，又像是怕人知道，不敢声张。


    心里那个猜测越来越沉，是韩愿吗？昨天他就吵嚷着要给她讨公道。


    忍不住咬了牙，怎么不肯让人安生是吧！


    烦躁只是一瞬，立刻又压下去。生气烦恼有什么用，解决问题才是要紧的。假如真是韩愿把事情捅出来了，恐怕韩老太太不会对她有什么好脸色，她该像蒋氏说的装不知道，明哲保身才对，但看蒋氏的神色恐怕事情已经闹僵了，就算装不知道，又怎么可能抵赖过去？韩老太太肯定会厌弃她引得兄弟相争，家宅不宁，若是一味缩头，任由事态发展到不可收拾的地步，将来更麻烦。


    悄声吩咐云歌：“你快去趟都尉司，就说家里怕是出事了，请姑爷尽快回来。”


    眼下这个僵局，只能她先去一趟，见机行事，先把韩愿的嘴封住。等韩湛回来了再哄哄他去善后，免得韩老太太厌弃她。这些天韩湛对她很是满意，看样子也不再怀疑她和韩愿了，想来会替她出头。


    西院。


    “老太太，家法取来了。”蒋氏放下家法，趁势就想再劝两句，韩老太太根本不给她开口的机会：“退下。”


    蒋氏也只得退下。


    屋里又只剩下祖孙三人，韩老太太打开盒子，取出里面三尺来长，两指多厚的荆木板，韩氏先祖留下来的家法，沉甸甸的拿在手中。


    黎氏一下子心惊肉跳起来，忍不住咽了口唾沫：“老太太，这个。”


    韩老太太没理她，肃然看着韩愿：“你可知错？”


    “我没有错。”韩愿昂着头，“冤枉了人，就该还人公道！”


    啪，韩老太太抡起家法照他后背就是一板。


    韩愿忍不住嗯了一声。疼，真疼，原来挨打是这个滋味。


    “认不认错？”韩老太太又问。


    “不认！”


    啪，第二下，紧接着是第三下，板子重，韩老太太上了年纪抡起来吃力，打到第十下已经气喘吁吁，黎氏先前只敢嘴上劝阻，这会子看韩愿嘴上是血，头上是汗，心里如同刀剜一样，再顾不得别的，扑过来抱住韩老太太的胳膊：“老太太消消气，气坏了身子可怎么办？”


    韩老太太横她一眼：“那就你来打。”


    “我，我，”黎氏哪里敢应？哭着叫韩愿，“你赶紧认个错，你想急死我呀？”


    “娘，你别管我。”韩愿死死支撑。


    疼，从皮到肉，再到骨头，没有一处不是钻心的疼，原来挨打这么难熬，从前看史书上写忠臣宁死不屈，觉得自己必然也能做到，此时才发现，能做到的都是了不起的人物。“我就是要个说……”


    啪，韩老太太又一板子下来，话都被硬生生打断，韩愿死死攥着拳，心里默默数着，十一，十二……二十一。


    “老太太，不能再打了！”黎氏再受不住，扑上来搂住韩愿，死死护住。


    韩愿鼻子一酸。他告发了娘，娘却还是护着他。


    “给老太太请安。”门突然敲响了，慕雪盈的声音，“有要紧事回禀老太太。”


    她来了。所有的坚持突然都有了意义，就算是死，也都值了。韩愿抬头看着，韩老太太看他一眼，又看向黎氏：“起来。”


    黎氏抽噎着起身，擦掉眼角的泪。这一刹那突然恨透了慕雪盈，如果不是她，怎么会惹出这么多事！


    韩老太太放下家法：“进来。”


    慕雪盈推门进来，目光一扫，看清楚了大致情形，那最后一眼便落在韩愿身上，带着责怪，低低压着眉。


    韩愿怔住了。她不高兴，她并不想看见这个局面。


    “老太太，”慕雪盈转向韩老太太，神色已经恢复了正常，“明天的位次表定下来了，请老太太过目。”


    从袖中取出奉上，余光瞥见黎氏含恨的脸，心里一阵郁燥。


    苦心经营那么久，与黎氏总算好起来了，可经过这一次，难说黎氏会不会怀恨，从此再与她离心。


    她早知道内宅无聊琐碎，是牢笼一般的地方，她大好人生，岂能浪费在这里。尽快结案，早日抽身。


    袖子垂下来掩着，向韩愿摆摆手。


    韩愿抬头，她眉头紧蹙，微不可见地向他摇了摇，冷冷转过目光。


    她不想让他插手，昨天她就这么说的，他不听她的话，所以她不高兴。心里酸苦着，韩愿低下高昂的头颅。


    韩老太太接过位次表，知道她的来意，也有心确认是不是她指使的韩愿，便只是看着不做声，听见她道：“有几件宴席上用的器皿还需要太太定，若是位次表没问题的话，要么我先陪太太过去看看？”


    怎么，是来平息事态的？她倒是有胆色，还敢在这时候露面。韩老太太低垂眉目，半晌：“去吧。”


    慕雪盈连忙上前搀扶黎氏，经过韩愿时，低眼。


    韩愿抬眼，四目相对，韩愿看见她肃然带着训诫的目光，没错，她不高兴，她根本不想让他插手。


    门关上了，她扶着黎氏走了，韩老太太冰冷的声音从高处传来：“韩愿，认不认错？”


    韩愿颓然低头。


    院门外。


    黎氏甩开慕雪盈，独自一个，飞快地顺着夹墙往东府走。


    心里又气又苦，既心疼韩愿，又心疼自己。一日之间，众叛亲离，连她最疼爱的儿子都来对付她！儿媳妇虽然好，但她呢，她都认过错了，为什么还要让她落到这个地步！


    “母亲，今天的事我半个字也不知道，我是看见二婶去拿家法，想着不对劲，赶紧过来看看。”慕雪盈追上来挽住，小声安抚，“是不是二弟把那件事说出来了？母亲是不是责怪我？”


    她不知道吗？不是她让韩愿去说的？黎氏抬头看她，她目光清澈，带着让人心安的，温柔沉静的力量，黎氏心里一酸，相信她没说谎，忍着泪：“我能怪谁？只怪我自己不争气。”


    “母亲是世上最好的婆婆，”慕雪盈将她挽得更紧些，又给她擦泪，“不伤心了，我已经让人去请夫君了，他肯定会解决。”


    “请他干嘛，回来了不是又要说我？”黎氏眼泪掉得更急了，“再说我有什么好的？一个二个的，没有一个人真心对我。”


    周妈妈，吴鸾，如今再加上韩愿，众叛亲离，她做人到底有多差，竟能落到这个地步？


    “母亲很好，母亲是最好的。”很快听见慕雪盈说道，“周妈妈贪财背主，表姑娘心术不正，二弟是太年轻冲动，做事想不清后果，经过今天这事，以后肯定再不会了。”


    黎氏鼻子酸得厉害。她怎么这么会哄人呢，哄得她都要相信自己真的有那么好了。红着一双眼：“你呀。”


    “母亲别生气了好不好？我看母亲难过，我心里也难过得很，想哭。”慕雪盈轻轻擦掉她眼角的泪，“母亲也舍不得我哭，对不对？”


    “你呀。”黎氏再撑不住，笑一下立刻又哭了，又赶紧自己擦了泪。


    慕雪盈放下心来，这样看来，心结已经除了，黎氏还真是这家里心思最单纯的，要是其他人也这么好相处就好了。挽着她进了东府角门：“我来的时候表妹已经吃了药了，母亲放心，我跟夫君说说，等表妹病好了再走，不过这几天人多不方便，得把表妹挪到别的院子才行。”


    “怕是不行。”黎氏哽咽着，“老太太发了话，让立刻撵走，以后再不许进门。”


    西跨院。


    吴鸾吃完了药，压不住咳嗽，伏在床边对着漱盂只是咳。


    浑身疼得散架一般，烧得晕晕沉沉，但今天总算达到了目的。黎氏不会再撵她，好歹熬过这阵子，她会想出办法的，她会留在京中，寻个上好的姻缘，风风光光嫁出去。


    到时候出人头地，必要把今天受的屈辱全都讨回来！


    “姑娘不好了，”含秀脸色煞白跑进来，“西府那边来人，要赶姑娘出去呢！”


    吴鸾猛地抬头，嗓子一阵巨疼，咳出一口带血的痰。


    日暮时分，韩湛匆匆赶回家中。


    今日早朝后皇帝留他在宫中说话，君臣两个是少时情谊，跟别人都不一样，这一留就是几个时辰，等他回到都尉司时，才知道慕雪盈打发了几趟人来找他，家里出事了。


    三步并做两步往里走着，刘庆事先已经回来打听消息，此时飞快地上前禀报：“二爷被老太太罚跪祠堂，已经跪了几个时辰了，刚刚太太闹着要去看，大奶奶陪着一道过去的。”


    韩湛转向祠堂。


    穿过前院，转过夹墙，祠堂巍峨的门墙掩在暮色中，如一头巨大阴沉的兽。


    大门半开，里面隐约传来语声，是韩愿的。


    带着苦涩的，少年的语声：“姐姐，想做件正确的事，为什么这么难？”


    最后一丝天光坠下高墙，韩湛停步，隐在无边黑色中。


    第50章


    祠堂里没点灯, 韩愿的身影与厅堂幽深的暗色渐渐融为一体，四周是高高低低，无数韩氏先人的牌位, 慕雪盈望着半掩的门外。


    一重重屋脊隐在黑沉沉的天际, 连绵不绝，望不见尽头。太低了, 也太压抑，韩家的天空。


    “姐姐。”身后，韩愿又唤了一声。


    慕雪盈回头，他跪在地上：“我是不是又给你惹麻烦了？”


    慕雪盈看着他：“是。”


    韩愿一直不肯摧折的脊梁弯下来, 胸臆中发出痛苦的呜咽：“对不起, 我太没用了。”


    “说对不起有什么用？”她的脸如同莲花, 晦暗中唯一明亮的颜色，“为什么做事之前不动动脑子？”


    韩愿说不出话, 晦暗中莲一般的裙角微微轻动，她压低着声音：“你让老太太怎么看我？如果传出风言风语, 我该如何立足？”


    门外。夜风渐起，吹动鬓边因为着急赶路, 散落下来的几丝头发，韩湛沉默着, 将欲迈出的步子，收了回来。


    他该进去的, 里面是他的妻，然而此时，他突然有点不确定。


    门内。“姐姐，对不起。”韩愿额头几乎触地，“我以为这是正确的事, 我以为，我能还你一个清白。”


    慕雪盈顿了顿，郁怒之中，生出感慨。还是太幼稚了，竟以为在这个家里，清白有这么重要。但也因为幼稚，还不曾被这深宅同化。


    有一瞬间想到傅玉成，甚至，想到自己。是不是也太幼稚了，才会在看不见任何胜算的时候还想着翻案？可世上许多事，原本也只是因为幼稚，因为不肯被同化，才有勇气去做。


    声音不觉放软了几分：“这件事你不要再插手，老老实实向老太太认错，我不希望再声张。”


    这温柔的姿态鼓励了韩愿，心中生出模糊的期冀：“姐姐，春闱之后，我带你走吧。”


    寻个外放，他不要翰林院清贵的前程，他只要和她在一起。


    门外，韩湛强压下翻涌的怒意，黑暗中冰冷的眼眸。


    门内，慕雪盈觉得荒谬，几乎要让人发笑了。韩愿凭什么觉得她会跟他走，又凭什么觉得她要走，只能是他带呢？


    然而多说无益，她没那么多时间，也没那么多精力来教导韩愿，她现在对他最大的要求就是莫生事，让她能专注解决手头的事情。“你若是真心为我好，以后再不准说这种话，让人听见，我还活不活？”


    “好，我不说，”韩愿望着她，恨不能把心掏出来给她保证， “我听姐姐的，再不说这种话！”


    “我的事再不准插手，不得再有任何超出叔嫂的举动，不管什么情况都不得替我说话，”慕雪盈神色肃然，“韩愿，能做到吗？”


    门外，韩湛转身离开。


    穿过夹墙，走出前院。


    心中无限狐疑，又极力压下去。他该相信她，她是他的妻，是他耳鬓厮磨的爱人，是他活到二十多年，感受到的最温暖的亮光，夫妻之间，爱人之间，都该信任。她也不可能喜欢韩愿，无论头脑还是心智她都优于韩愿太多，她没道理辱没自己。


    心中却禁不住生出另一个疑问：那么，她喜欢你吗？你有什么值得她喜欢的？


    地位，权势，身家，他所拥有的，俗世看来重要的东西，可她在意的，是这些吗？韩湛越走越快，衣衫在夜色中带起霜华。


    不是吧。她若是在意，不会那么多年不提婚约，她根本没有攀附韩家的意思。


    那么她，凭什么喜欢你。


    前面就是西院，韩湛顿了顿，迈步进门。


    抛开一切身外物，你又比韩愿，高明在哪里？


    祠堂内。


    灯点亮了，韩愿觉得刺眼，微微低着头。


    她的影子停在身前，递过一管药膏：“活血化瘀的，待会儿让人帮你擦擦。”


    鼻子发着酸，韩愿喃喃唤着：“姐姐。”


    “叫嫂嫂，”她丢下药膏，转身离开，“二弟，从今往后，再不要叫错。”


    祠堂突然空寂得难忍，她走了。夜已经深了，她是陪着黎氏来的，黎氏已经走了有阵子了，她再不走，怕是要引人注意，或者还会有流言蜚语，尤其在他闯祸的节骨眼上。她早该走了。


    韩愿死死咬着牙，让自己忍住不叫她，不要再给她惹麻烦，眼下他要做的是温书考试，是尽快得到权势钱财，他得安排好一切，带她走。


    韩湛不会爱护她，但他会，他会用一生，用他的全部，爱护她。


    西院。


    门关了，韩湛躬身：“今天的事，是我让二弟做的。”


    “你？”韩老太太根本不信，她亲自教养的嫡长孙，从来都以韩家为重的韩湛，怎么可能做出这种事？“不可能，你不用替老二遮掩。”


    “没什么可遮掩的，的确是我指使二弟，”韩湛淡淡道，“不然二弟哪有这个胆色？”


    不错，韩愿的确没有这个胆色，一个仰仗家族扶持的少年，若没人撑腰，怎么敢对抗长辈，挨了家法也不低头？况且韩愿也一向最敬服他。韩老太太信了，勃然大怒：“混账！”


    起身：“跪下！”


    韩湛撩袍跪倒，依旧只是淡淡的神色：“冤枉了人，就该还人清白。”


    可你并没有这个念头，你还不如韩愿。


    “我知道她是清白的就足够了，”韩老太太居高临下，停在身前，“吵嚷出去让人怎么看韩家？你色迷心窍，竟干出这种事！”


    “她是我妻，为我妻正名，算什么色迷心窍？”韩湛反问。


    面前倏地一阵凉风，韩老太太带着怒，一巴掌扇过来，韩湛没有躲，抬头看着，手掌在极近的距离停下了，韩老太太忍着气：“这次我饶过你，以后记清楚你的身份，再敢胡作非为，家法处置！”


    他的身份，他是什么身份？韩家嫡长孙，韩家的刀，必须时刻以韩家利益为上的人。就连他妻子的清白，也都必须放在家族利益之后。韩湛起身。


    “回去好好想清楚，”韩老太太冷冷的语声从背后传来，“娶妻如果闹得家宅不宁，那就不如不娶。”


    韩湛猛地回头，韩老太太对上他亮得惊人的眸子，心里蓦地一惊，以为他要说什么，他慢慢转回头，走了。


    方才那模样，却真有点吓人，几乎以为他要暴起发难。韩老太太慢慢平复着心跳。竟然是他指使韩愿，她思虑了一整天，筹划要如何才能避免兄弟相争的丑事，但若是他指使韩愿，倒是不用再做什么。


    但他若是色迷心窍，一心只顾着小家，却也不是什么好事。


    东府。


    慕雪盈回到院里时，丫鬟仆从已经乌压压地站了一地，明天就是冬至宴，这些人虽然早已分配好了任务，但还需要最后一次集结，等她发放对牌，核定明日的任务。


    钱妈妈扶着她在正中的圈椅上坐下，云歌捧着对牌匣子站在边上，又有丫鬟奉上了茶水，慕雪盈抬眼：“大爷还没回来吗？”


    “听刘庆说已经回来了。”云歌低声道。


    慕雪盈怔了下，回来了？为什么不见，现在又去了哪里？


    祠堂。


    韩愿听见门外的脚步声，惊喜着抬头，不是她，是韩湛。来得快，一霎时便到了近前。


    啪！重重一记耳光落下来，韩愿猝不及防，整个人都被打得摔出去，从眼梢到嘴角迅速隆起高高的巴掌印，他居高临下看着他：“这一掌，为你贼心不死。”


    韩愿愤愤爬起来，还没来得及说话，啪，第二掌又重重落在脸上：“这一掌，为你行事愚蠢，屡次连累她。”


    转身离开，身后传来韩愿嘶哑的语声：“我蠢，我办事不周给她惹了麻烦，我认，我改，可是你呢？”


    韩湛没有停，迈过门槛。


    “你连给她讨个公道的胆子都没有，”身后韩愿带着冷笑，“韩湛，你也配？”


    韩湛停步回头。


    上位者的威压，随着他高大的身影一齐砸下来，韩愿有一刹那恐惧，随即又冷笑起来：“你娶了她，却根本不在乎她，明知道她是冤枉的也不肯为她出头，你顾着你的名声，韩家的名声，你怕事情张扬出去让人耻笑你耻笑韩家，所以你宁可委屈她。韩湛，你也配？”


    他脸上带着血，高高肿起，一双眼血红，眼梢翘起，诡异的笑容，韩湛抬手，又慢慢放下。


    心里愤怒，嫉妒，却又忍不住质问自己。


    他说的不对吗，韩湛？你难道不是顾忌韩家的名声，所以牺牲了她？韩湛，你配吗？


    “韩湛，”韩愿抹了把嘴角的血，“我不会放手的，我弄丢的，我会找回来，就算拼上这条命，我也会找回来！”


    韩湛走出祠堂，踏着夜色，来到自己院门外。


    灯火通明，丫鬟仆从密密麻麻站了满院，她独坐厅中，安排明天的宴席。


    成千上万，无数繁杂琐碎的事在她手中条分缕析，拆成轻重缓急搭配得宜的任务，分解到每个人头上。


    各门各院，上百名下人在她手中分解成三五一组，迎客送客、端茶倒水、上菜勤杂、席面秩序，各司其职，杜绝了推诿扯皮。那么多人，她都记得名字，时不时提点几句要紧的话，她分配得如此公平合理，那些人脸上都是敬服，没有一个争执抱怨。


    韩湛沉默地看着。莫说韩家小小的冬至宴，便是再大再复杂的场面也不在话下，她胸中有丘壑，她是能办大事的人。


    心里又响起那无声的质问：韩湛，你配吗？


    迈步向她走去。


    慕雪盈看见了，连忙起身相迎：“大爷回来了。”


    韩湛快步上前，轻轻按她坐下：“不必起来。”


    慕雪盈不好就这么安坐，他来了，按着规矩，便该以他为尊。笑道：“这样不合规矩。”


    “我说的，就是规矩。”韩湛伸手轻轻在她肩上，“坐吧。”


    慕雪盈坐下了，虽然不知道他的意图，但既来之则安之，何况正事还有这么多，得尽快办完才行。拿起花名册，继续分派。


    韩湛便站在她身后，守护一般，安静听她分派。


    院中众人无不暗自吃惊，大奶奶坐着，大爷站着，还是站在她身后，也就只是韩老太太能有这待遇了！都说大爷十分喜爱看重大奶奶，看来是确凿无疑了。


    众人心里更增几分敬畏，便是上前领对牌时，答应的声音也比从前更响亮了几分。


    半个时辰后。


    各项事宜安排妥当，人群散尽，只有贴身几个丫鬟手脚麻利地收拾着桌椅，慕雪盈带着笑，看向韩湛：“多谢夫君为我护航。”


    护航吗？她并不需要，但他愿意一辈子为她护航。韩湛低头弯腰，打横抱起。