“水啊，东村的付家又来说亲了。其实小付的为人，也并不像他们说的那般难堪......”


    里正手心不住地冒汗，寻思今日这天怎么这般热。


    瞧了瞧对面姑娘的脸色，心凉了一截，顺手为二人倒了杯清茶。


    少女着一身淡青的半臂襦裙坐在那儿，清清滟滟的。


    其女眼若秋水盈盈，眉若远山含烟，肤若凝脂，鼻头翘挺，一张桃粉水唇紧抿不语。面颊处缀了颗艳红小痣，笑起时，恰好能陷进她的酒窝里，更添一番别样风采。


    是极乖巧讨喜的长相。


    “里正伯伯，我知晓了。只是小叔未归，我如何都不会嫁的。”


    渭水垂眸望了眼桌面礼单，淡淡回应，但态度强硬，将茶盏往前一推，已表明了态度。


    “多谢伯伯关照。只是这茶我就不喝了，”她起身福身一礼，走至门边，“我还得赶去河边收衣呢。”


    里正一听托词，只得无奈道：“唉...好，你去忙去吧......”


    见她走远了，里正才深叹一气，愁眉不展。


    他虽为一里之长掌管着附近几村事务，但也生长于此，因而与稻花村的村民们来往甚密。


    渭水这孩子啊懂事勤快，不仅识文断字、礼数周全，人也生的水灵，是他看着长大的。


    乡里乡外有不少小子朝他打听，问她婚配一事。


    往年为其相看，她总以年纪尚幼为由推拒。


    如今几近双十，理由改成家中无长辈，不好自己决断。


    渭水是个有主意的，婚事本不该由他这老头子来操心，可付家那幺儿，偏下狠话非她不娶，乡绅豪富势强凌人，他夹于间，只怕再难为其周旋！


    唉......难呐。


    这头，渭水才出里长家的院子，便一改先前那副娇柔不屈的模样，脚步轻快地朝河边走去，边走边想方才那婚事。


    那付家是有千亩豪产不错，而那付良生生的也确实不赖，只是......此人纨绔，性子恶劣，一个诨名‘付衙内’的人，实在难为良婿。


    且她与那付良生连正经的招呼面儿都没打过，只赶集时见过两回，如何就要答应嫁他？


    渭水已明确拒绝过多次，但亲事仍被提及数次，上回就闹到里正这边。


    这也便罢，眼下最重要的是，最依着她的里正伯伯都为那付衙内说话了。


    凭什么！


    这与强取豪夺有什么区别？！


    “哼！”渭水气愤不已，拔了株路边的狗尾巴草泄愤。


    累了一天，好不容易到下工时间，却不想半路被里正伯伯拉去“谈心”，也不知她的衣服放馊了没有...


    渭水习惯上工前将脏衣搁在河边灯柱下。


    村里民风淳朴，门不夜关、道不拾遗，她倒不怕被人偷抢了去。


    邻居春姨见她上工辛苦，有时会顺手帮她把衣物洗了。


    往常不是搁在岸边，就是搁在桥洞边，今日怎么......


    渭水在河边转悠了一圈，都没发现自己的木盆，便沿着河滩朝石桥那行去。


    “嗬......”


    离石桥还有十来尺的距离，倏然，一道喘息声钻进她耳里。


    渭水天生较常人耳目聪明，这道声音极其轻微，但还是没逃过她的耳。


    什么声音？


    她放慢脚步朝那头靠拢，似乎是在......桥洞底下？


    我的衣服还在那儿呢！


    这座石桥的另一头种了许多柳树，低垂柳枝密簇，落下一片绿荫，叫人看不清那边情况。


    好浓的血腥味...


    离得越近，血气便愈发浓重，熏得渭水柳眉深蹙，不自觉拿手挡住鼻尖。


    难道是牛死在那儿了？


    后门陈阿婆家有一头大水牛，她孙子大陈哥日日用这牛犁地，每年收成时都会分一袋稻米给渭水。


    如此，不仅陈阿婆一家宝贝这牛，连渭水也宝贝得紧。


    不行不行！


    倘若真是牛死了，那肉也是好宝贝，还能拿去市集卖给那些口味独特的富户，绝不能叫它烂在这儿了。


    这般想着，她三步并作两步，急匆匆地绕到桥的另一侧。


    正当渭水扶着桥柱站稳脚跟，定睛一瞧，却被那大滩的血色吓得杏眼圆睁，浑身颤抖。


    腥味直冲鼻尖，那桥洞底下，有一人一动不动瘫倒在河滩上。


    石桥的阴影挡住其上身，流水冲刷着那人衣发，鲜血从对方身下不断渗出，又被清水冲去...


    方才那声虚弱的呼吸也没了。


    死人了！！


    渭水此时内心慌乱不已，正打算转身去报官。


    等等...


    不好！我的衣服还在那尸体下边。


    怪只怪她目力太好，一眼就看到了自己的小衣......那颜色太过鲜亮扎眼，若叫人看见，岂非指认她为凶手？不行，她得快些将它拿走！


    渭水拍拍胸脯，惊魂未定，在心底给自己鼓足了气。


    阿弥陀佛，福生无量！死人兄，您可千万别诈尸啊......


    她嘴里碎碎念，将认识的神佛法号全都念了一遍，闭着一只眼睛不敢多看，紧张地朝那人身下伸出手。


    渭水不怕豺狼虎豹，就怕这些话本故事里的妖魔鬼怪。


    光线昏暗，这人瞧着身形应是个男子，渭水为了拿衣，只得拉起他的一条腿往桥洞外拽。


    “咳！”这时，忽然响起一声重咳。


    啊啊啊！！！


    她倏地收手往后撤去，尖叫声被吞进肚里，吓得魂都要没了！


    “咳咳咳......噗！”咳嗽声接连响起。


    也不知是否因拖拽的过程中，那人的脑袋被石头硌到了，忽而猛地一咳，侧头朝一旁吐出大摊黑血，悠悠转醒。


    渭水这才察觉这人没死，只是失血过多导致的昏沉。


    她松了一口气，既是活人，也不怕了，赶忙上前探查。


    “你...”一道虚弱男音响起，那人似乎睁了睁眼。


    渭水抬头，刚想回应他，然而这人只说了一个字，又无声了。


    “公子？公子......喂！”


    试探性喊了几声，不见回应，想必是真的昏死过去了。


    她无奈极了，还惦记着他身下的衣服，忙跑去先前的位置查看木盆，发现其中衣物早被他的血液浸透。


    哎，真倒霉呀......


    渭水嘟囔着，又回去查看那人伤势。


    刚蹲下，见这人一身暗金锻面长袍，金玉环佩，非富即贵，瞧着像是谁家走失的落难贵公子。


    她掀起他的袍摆，从血液渗出的位置来看，右大腿处有一贯穿伤，像是剑刺，而左小腿也有不自然的曲折，又像是从高处摔落的跌伤。


    见他原有的呼吸逐渐转无，渭水心底一紧，并起双指朝他鼻下探去，却不想撩开他面上发丝的一瞬间，忍不住一愣。


    方才心慌没注意，这人生的......


    当真如画中艳鬼，极其夺目！


    他身量颀长，长发未束披散于身，束发的木簪落于一旁，几根发丝被水浸湿粘连鬓边。


    眉若远山，眉骨略高，鼻梁直挺，被水泡后肤色愈发冷白，尤显其双唇如樱。


    面容瞧是青年但仍有几分涩然。


    因其下颌锋利，可面部线条却很柔和。本是深邃的骨相，五官却极其清淡，两厢糅杂，才成就了他这般特殊气质。


    好比那云中谪仙，高高在上。


    此时美人面无血色，眉头紧蹙，平白叫这张清绝张扬的脸又多了几分脆弱。


    稻花村地处并非寻常乡野之地，依傍的是江南有名的富奢大乡。


    因而渭水在这乡里见过美人无数，其中不乏像小叔那般的顶尖美男。


    但此人的姿容比之......却略胜一筹！


    渭水双唇紧抿，不觉开心，只觉这人棘手无比。


    这样的人出现在这里，真是极其可疑。


    低头思索片刻，实在狠不下心将他丢在这儿等死，只得避开众人耳目回家拉了板车来，费力将人拖上了车，又盖了层厚布遮掩。


    趁着这会儿道上无人，她赶紧将这伤员拉回了院子。


    夕阳西下，日头逐渐暗了下来。


    家家生起做饭炊烟，勾得渭水肚子里直咕噜。


    “水啊，今日怎么这么晚才回来？”


    她将板车停放在院角，正打算进屋先洗手做羹汤，却被后门的大陈哥给撞见了。


    “啊哈哈哈...没有啦......”渭水讪讪，紧张不已，偷偷伸手将那人身上的布盖拉严实些。


    “哎，又带了什么好货，给大哥瞧瞧......”大陈哥大步上前，看那板车好奇道，“咦？你这车怎么湿漉漉的，是带了海货回来？”见车底不住地滴水，大陈哥的大手已伸向了布盖。


    “不，不是......大陈哥，你别......哎！”


    渭水伸手要拦，但为时已晚，大陈哥的手速太快早已掀开了布盖。


    唉——


    她见状不禁扶额。


    大陈哥愣在了车前，不敢置信自己看到的一幕，又将布盖反复掀起盖上。直到确认那板车上的不是海货，而是个浑身染血的昏迷美男子后，也不禁慌了神。


    他骤然警惕万分，左右观望后，帮着渭水把人抱进了屋，又提水将那板车冲洗一番。


    俩人这番功夫下来，当真跟做过贼寇似的。


    大陈哥朝屋头张望了一眼，见那人没醒才将她拉至厨房悄声。


    “妹子，你给哥说实话，你是不是......强抢民男了？！”


    “逼，奸未遂？还杀了人！”


    “按哥说，赶紧出去躲躲！大哥这些年攒了不少媳妇儿本，匀你一半。先躲过这一阵，若日后有人来查，大哥替你瞒着！”


    渭水闻他语速极快地交代了她的‘罪行’，听得她一头雾水，赶忙将这前因后果解释一番。


    “喔...是这样啊......”


    误会解开后，大陈哥摸了摸脑袋，忽地眼睛一亮，道：“哎，瞧这厮生的不错，我看不如给你讨来做相公？”


    啊？


    渭水微愣，张了张嘴道：“我看...”


    “我看挺好！”大陈哥自顾自地说，“生的好，气质好，瞧着也富贵，比那付良生不知好多少，配得上我们渭水！”


    是。初遇之时渭水就看清了他的相貌，且，还是她喜欢的那一款。


    “眼下你救了他，按他们说的，他得以身相许了吧？真是便宜这小子了，不如纳了作赘婿。”


    “这、这不大好吧...”


    她这家徒四壁的，怎好意思招赘？


    渭水确实不想成婚。


    她已大了，能上工挣钱养活自己，待攒够了银钱，就去别处换套更大的院子来。


    等小叔回来，若没有叔母，他们叔侄二人也可用余钱闲度后半生。


    可眼下那付家这般死缠烂打......


    若此时娶个赘婿搪塞他们，待一切事了，再一纸和离分了，好像......也不是不行？


    视线下意识瞥向主屋。


    渭水心想，她道付良生是强取豪夺，那她此时的念头，难道就不算乘人之危么？


    见她还有犹豫，大陈哥压低嗓音道：“咱们偷偷与他洞了房，即便他的家人找来了，也拿咱没法！”


    大陈哥不愧去过京都，如此惊世骇俗的言论，竟这般随意托出了。


    渭水不禁瞪大双眼。


    大陈哥！


    土匪做派！！


    若不是两人相识近二十年，当真以为他上过梁山呢。


    她忍不住朝其竖起大拇指。