老妇人领着夏淮叶进府后，一路上刻意用宽大的袖子遮住夏淮叶，避开人多的地方，去到了王夫子的住处。
老妇人把她领进屋，让她随意找个地方坐着，自己便进了内屋，一阵翻箱倒柜。
夏淮叶乖巧的坐在外间的椅子上，抬头随意的打量着这间屋子。
不大不小，饰品不多，朴素却温馨，跟师母给人的感觉一样。
其实夏淮叶来这读书之前，并不知道自己一直以来很喜欢的老妇人就是自己的师母。
她只知道老妇人姓王，大概从她记事起，王氏总会上门给自己送些漂亮的小衣裳，还有一些奇巧的小玩意儿。
久而久之，她就同王氏很亲近，日子长了，见不到她，她还会缠着父亲问。
可父亲只说她事忙，也从未告诉她，这老妇人是做什么的。
直到父亲决定要把自己送到夏家读书的前几天，才告诉了自己王氏的身份，并嘱咐道，从今往后，见到她都要恭敬的喊一句师母。
因着这，夏淮叶对读书的热情愣是又高涨了几分。
就在夏淮叶思绪漫天飞舞的时候，王氏拿着一件月白色的短袄还有湖绿色马面裙出来了。
夏淮叶瞧见了，从椅子上跳了下来，几步走到了王氏身前。
王氏看着夏淮叶乖巧的模样，笑了笑，拿起衣服在她身上比划着。
“本是想过些日子再给你的，现在也正好。”
确实正好，衣服的颜色、款式和大小都正正好。
王氏满意的点点头，领着夏淮叶进了里屋，去给她换衣裳。
一边换，一边轻声问，“被欺负了，为什么不来师母这儿？”
夏淮叶乖乖的抬起手，有些羞赧，“我不认得路。”
这下倒提醒了王氏，这些日子忙着那事，倒是忘了领这孩子来探探路，是自己的不是了。
给夏淮叶穿完衣服，又去给她穿裙子，问：“那元元这次可认得路了？”
夏淮叶点了点头。
王氏慈爱的笑了笑，眼角泛起的皱纹都透着岁月沉淀过的柔和。
夏淮叶瞧着，忍不住抬起小手摸了摸王氏眼角的皱纹。
本来忙活的王氏因她这一摸，突然顿住了。
抬头看了看眼前的小人儿，满目柔和，却眼底有泪，她回过身稍微擦拭了下，才转身回来，接着忙活。
衣裳穿好了，还要把头发另梳。
王氏解开了竖着发的丝绦，夏淮叶一头乌黑又浓密的头发似瀑布般，一泄而下。
王氏摸着这头黑发，又愣了会儿神，直到夏淮叶回头看她，她才回过神来。
笑着摇了摇头，拿起桌子上的木梳给夏淮叶梳起头来。
一边梳，一边嘱咐道，“今后若有了什么不如意或者委屈的地方，尽可以来师母这儿，听明白了吗？”
夏淮叶亲近王氏，在她面前也不客套，糯糯的答了句“好。”
王氏听着这娃娃乖巧的回复，心里更是软的一塌糊涂。
*
另一边，夏淮叶被夫子夫人王氏领回府的消息传进了老夫人的耳朵里。
起先老夫人并未在意，只淡淡的喝了口茶。
可底下人的下一句话却让老夫人抬起了眼。
底下人说，“听说那王氏进门后，那薛国公家的小公子也跟着进了门。”
老夫人放下茶杯问，“紧跟着？”
底下人摇了摇头，“不是紧跟着，过了会儿，但也就是前后脚的事。”
老夫人蹙起了眉头。
李妈宽慰道，“老夫人宽心，兴许就是碰巧了，没什么事。”
老夫人摇了摇头，低着头盯着对面低着头的下人，冷声吩咐道，“找个机灵点的，去打听打听薛小公子今日进府前可有遇到过什么人么？”
这个来报信的下人是个机灵的，当即就明白了老夫人的意思，颔首退下。
等下人走后，李妈看着老夫人的脸色，小心试探道，“老夫人是觉得……”
崔氏又端起了茶杯，在怀里顿了一下，开了口，声音里还带了些狠辣。
“我这辈子嫁错了人，入错了门，都这把年纪，也就认了命。可是意柔的婚事，我绝不会让她错一步。”
说完，举起了茶杯，轻轻饮了一口，又恢复成了往日的模样，刚刚那个说话狠绝的人，好似不复存在了一般。
*
那下人领了命，也不敢声张，只自己一个人出了夏府府门，沿路打听着。
知道今日薛小公子是从那条路来的，清楚了与他路上作伴的是何人，甚至连他在哪个铺子买的蜜饯果子也打听了个一清二楚。
却独独没听见任何和夏淮叶有关的事情来。
见过薛小公子的，都说跟在他周围的都是些男人，没有女娃娃。
下人原地思量了一下，觉得兴许是老夫人多想了，可又不敢怠慢。
回府的时候特地去了趟小厨房，差人做了几盘好吃的点心，拿着去了书塾。
进到书塾的时候，除了夏淮叶和夏意柔，余下的人都在。
王夫子在上面翻着课业，学生们在底下不敢吭声。
那下人赔着笑脸走上前去。
低声对夫子说：“小厨房新做的样式，老夫人特地让我拿来给各位少爷们尝个鲜。”
王夫子合上书，抚了一下苍白的胡子，默不作声的点了点头。
下人弓着腰拿着糕点盒子，一边陪着笑脸，一边转身向学生们的地方走去。
王夫子眯了眯眼，神色未变，起身离开了。
这不是什么新鲜事，夏家会做人，时常有新鲜的果子或者时兴的糕点，都会派人送到书塾。
夫子这个时候往往都会点点头，离开。
老头子也知道，他不在，学生们才能吃的尽兴。
等夫子离开，原来那些看着还有模有样的学生就坐不住了。
曹鸿翼先起的头，他把书往桌子上一摊，从矮凳上站了起来，往点心这边走过来。
这时候下人刚把食盒放在第一排没人的桌子上打开。
“栗子酥？”曹鸿翼有些失望，还以为是多好吃的玩意儿呢。
不过有的吃，也比饿着肚子强，他不挑。
他在夏意柔的位置上大大咧咧的坐下来，拿起其中一盘就开始吃起来，动作虽不斯文，却也不算得粗鲁。
比他慢了一步的张景澄却调侃道，“你瞧瞧你那样子，不知道的还以为曹家没饭吃了。”
“你信不信我揍你！”曹鸿翼用那只闲着的手握成拳头，在空中挥舞。
“有本事来啊！”张景澄继续挑衅。
曹鸿翼又狠狠咬了口栗子酥，转过身去，不搭理张景澄。
张景澄在后面捂着肚子傻笑。
这边自吵闹他们的，薛骋怀却没有离开位置，他手虽然拿着笔，眼睛也看着书本，可脑子里想的却是夏淮叶。
也不知道她现在怎样了。
突然，一个青白色的盘子，上面盛着几块模样上乘的栗子酥被端到了自己的面前。
薛骋怀抬头。
只见一个眉眼细小，却精明的人弯着眉眼，一脸讨好。
“小公子，这是小厨房新做的栗子酥，您尝尝。”
薛骋怀没有怀疑，只点了点头，放下了笔。
那下人打量着薛骋怀的神色，一边小心翼翼的试探道，“今日早晨，公子进门前可有遇见过什么人？”
薛骋怀听后，心中一凛，同时想起师母的嘱托，面色不变的拿起糕点。
他咬了一口，才摇了摇头，下一刻却抬眸反问道，“怎么，是出了什么事么？”
那下人被薛骋怀这样直勾勾的盯着，心下一阵发毛。
明明是个才六岁的孩童，怎会有这样的气势，果真是国公府里养出来的孩子。
那下人下意识垂下了眸子，哈哈一笑，“小公子哪的话，咱们这是金陵城，天子脚下，能出什么事？”
“不过是府里一丫鬟冒失惯了，她今早出去采买，怕她出府的时候惊扰了公子。”
这下人也聪明，真话假话掺着说，假的也可做真的听。
薛骋怀轻轻“啊”了一声，似是感到夏府的待人周到，点了点头后，又摇了摇头说。
“没遇见。”
那下人听后这才彻底放了心，也没敢再多问些什么，只让薛骋怀再吃些，等会儿别饿着了。
过了会儿，王夫子回来了，同时还带回了已经梳洗好的夏淮叶。
薛骋怀看见了夏淮叶，心里一直绷着的弦这才松了松。
那下人见到王夫子回来，自知不能再逗留，便收拾好了东西，拿着食盒退了下去。
夏淮叶乖乖回到自己的书桌前，才发现本来凌乱的桌面和地面不知什么时候，早就被收拾的干干净净
她也没多想，只低着头整理上课要用的东西。
正忙着，却冥冥之中感觉到有什么人在看她。
夏淮叶停下了手，抬起了头，才发现薛骋怀正回头望向自己。
满眼关怀。
夏淮叶想起清晨的那袋子蜜饯果子，便冲着他笑了笑。
夏淮叶本来就长的圆嫩喜人，这么一笑，弯弯的眉眼，就更加讨人欢喜。
薛骋怀耳根一红，回过头去。
王夫子没有管底下这些娃娃的动作，只看着时辰。
辰时一到，案板一拍，开始上课。
这一堂课，独独缺了夏意柔。
*
晚上下了学，夏大爷照常来接夏淮叶。
只不过这次是按点，所以只在夏家门口等着，未入府内。
出门的时候，见她和其他的学生们有说有笑的走了出来，心底里觉得宽慰不少。
本来还担心着，今早让她自己入学堂这事。
怕她不适应，没想到如今看来，最不适应的竟是自己。
夏大爷这么想着，竟摇头失笑。
夏淮叶这边正和薛骋怀还有张景澄讨论着课上的内容。
《大学》昨日夫子讲完了。
今日夏淮叶同他们一起开始学《论语》。[1]
夏淮叶虽然识得几个字，但是连在一起，无论是看还是理解，都有些发涩。
她又不好意思去问夫子，出来刚好薛骋怀找她搭话，一来二去的就问上了。
与薛骋怀一道的张景澄也是个嘴上闲不住的，有时候薛骋怀还没开口，就叽里咕噜给夏淮叶讲解了一堆。
惹得了薛骋怀好几次白眼，他自己还浑然不觉。
等出了门，夏淮叶一抬头，就看见父亲在早晨分别的地方站着，当即问题也不听了，欢喜的冲着夏大爷招了招手。
“爹爹！”
夏大爷也笑着挥了挥手。
“我爹爹来接我了，可以下次再接着讲么？”夏淮叶回头问她身旁的这两个人。
两个人见个女娃娃，这样细语软言的请求。
薛骋怀点了点头，张景澄也跟着点了点头。
夏淮叶开心的笑了笑，同他们二人再次道了声谢，便转身一路小跑，冲着夏大爷奔去。
她今日不知怎的，只想快些扑倒夏大爷怀里，就连那些本不该拖拉的问题也可托而向后。
“小心些。”夏大爷远远的嘱咐道。
同时，也细心的发现了女儿的衣服同清晨时的不同。
他微不可闻的皱了皱眉，但是很快就恢复成了一张笑脸，接住飞奔过来的女儿。
夏大爷将夏淮叶抱起来，问：“元元，今日开心么？”
“开心。”夏淮叶仿佛忘记了早晨的事情，只记得余下的欢乐时光，欢快的回答道。
夏大爷点了点头。
继续抱着夏淮叶，去解那马栓。
两人有说有笑，慢慢的离开了。