后日就是七夕节了,按照传统,这日里,女子们会用抓来的蜘蛛放在盒子里,若蜘蛛结出来的网圆正,便唤作“得巧”。
“像我这样完美的女子,当然要结最圆最正的网。”苏甄儿精心挑选最完美的宝石盒子,准备用来装蜘蛛。
绿眉:……………
绿眉收拾收拾东西,跟苏甄儿一道去园子里蜘蛛了。
昨夜刚下了雨,今日阳光清朗,苏甄儿找了一处树荫,拿了网子,跟绿眉仔细寻找蜘蛛。
下过雨之后日出晴天,更能看到结网的蜘蛛。
不消一会,苏甄儿和绿眉便抓住了两只。
“等大后日过去就将它们放了。”
苏甄儿仔细交代绿眉。
绿眉点头颔首,将盒子拿回屋中,那边管家便引了过来。
“王妃,是宫里的孙公公来了。”
孙乾铭是皇帝身边的贴身大太监,地位不凡,苏甄儿换了衣裳亲自出去接待。
“孙公公。”
大厅内,孙乾铭原本正坐在那里饮茶,看到苏甄儿过来,赶忙起身行礼。
“王妃安好, 奴才今日过来给您带信,乞巧节邀您与王爷一道进宫饮宴。”
“劳烦公公跑一趟了。”苏甄儿从绿眉手中接过荷包打赏给孙乾铭。
“王爷呢?”苏甄儿多嘴问了一句。
孙乾铭道:“王爷替陛下去城门口接曹家女了。”
“北方氏族之首的那个曹家之女?”苏甄儿的脸上露出惊愕之色。
孙乾铭点头道:“是,曹家女也会来参加乞巧宫宴。”
这位曹家女美名在外,民间有传言:北方有一女,倾国又倾城。
这是对曹家女的赞颂之词。
可最令人唏嘘的还是她的经历。
她是先太子妃。
只是与太子成婚没一年,太子就去世了,两人也没有留下子嗣。
太子去世后,曹氏将她接了回去,一晃多年,曹氏又将曹氏女送到金陵城来,也不知道到底有什么意图。
“绿眉,准备马车,我要出门。"
曹家女入金陵,大街小巷之上早已挤满了看热闹的百姓。
苏甄儿坐在福来客栈的最佳观赏位置,窗户半开,撑着下颚将视线投向楼下,那位曹家女的马车还没来。
八月桂花飘香,四处都能嗅到浓郁的桂花香气。
她记得北辰王府内也有几棵桂花树,等空闲下来,她可以摘些桂花做桂花蜜,桂花糕,桂花糖正想着,桂花香中突兀飘进一股淡淡的檀香味道。
那檀香并非平日里贵人们惯用的熏香,而是在寺庙内才能嗅到的佛香。
苏甄儿微微探身,只见宽敞大街之上正远远行来一群人,浩浩汤汤,阵仗很大。
那是一支以肉眼看起来便十分严明的军队,铠甲武器,战马英姿,一看便是精锐部队,尤其是那领头之人,身形比陆麟城都高,黑髯虎眼,肩扛环形大刀,一看便是极为勇猛的武将。
苏甄儿听说曹公只有一位独女,后又养了一名义子,身高足有两米,使环形大刀,勇猛非常,大抵就是这位了。
队伍中间,是一辆以六匹毫无杂色的白色骏马拉着,缓慢前行的马车,四周覆盖浅淡的黄色帐帘帷幕,阳光下,车身帐子上隐隐约约反射出一点金色佛文痕迹,挂风灯的地方还悬着一串辟邪的佛珠。
苏甄儿听说曹氏信佛,今日一见,这传闻大抵是真的。
队伍缓慢过去,苏甄儿终于看到在后面跟着收尾的陆麟城。
男人一身常服,骑着珍珠,漫不经心地带着鬼面军从福来客栈前路过。
突然,他似有所感,抬头朝上看过来。
苏甄儿单手拿着打开的檀香小扇遮住半张脸,只露出一双眼,半撑在窗口处。
“馆主。
吓!
苏甄儿一个机灵,手里的檀香小扇就这么掉了下去。
好巧不巧,队伍正走到末尾。
陆麟城轻夹马腹上前,抬手,一把接住那柄小扇。
如此熟悉的场面,不禁让人想起初见之时,少女朝他砸过来的那柄檀香小扇。
苏甄儿扭头娇俏地瞪了一眼燕娘,然后朝陆麟城做口型,“还给我。”
男人骑着马,扬了扬小扇,插在腰上,朝苏甄儿挥手道别。
苏甄儿:…………………
“馆主,你看看这样行吗?”燕娘丝毫不惧苏甄儿的美丽白眼,将刚刚写好的稿子递给她。
按照周玄祈的要求,这是一份传谣稿。
只有阴年阴月阴日阴时生的女子才能成为大周皇后,为大周带来福报与和平。
“嗯,可以。”
“馆主,皇帝这样做的目的是什么?”燕娘好奇,“世上真有这么一位女子吗?若是没有,那皇帝岂不是一辈子都没有皇后了?”
“或许,正是因为已经有了人选,所以才要这样做。”
从福来客栈出来后,苏甄儿又去了一趟绣花楼挑了好几套衣服,这才回到北辰王府。
书房的灯亮着,苏甄儿提裙进去,看到陆麟城正坐在书房里处理公务,她走过去,手从他后腰穿过去,被男人一把按住,拉到身上坐下。
“我的扇子。”苏甄儿伸出手讨要。
“我以为没人要,才会被人扔下来。”
“我是不小心的。”苏甄儿凑过身子,从陆麟城衣襟里抽出那柄檀香小扇。
不在后腰处,那就是藏在胸前了。
“今日那曹氏女,好看吗?”檀香小扇抵在陆麟城胸前,苏甄儿歪头看他。
“嗯”男人沉吟半响。
女人双眸缓慢眯起。
“没瞧见。”
“嗯?”
“她坐在轿中,我没瞧见。”
行吧。
苏甄儿正欲起身离开,不想陆麟城单臂一搭,又将她往上放了放,“扇子若是掉下来,应该是从上面的位置以直线距离掉到下面,可是我怎么记得,我们第一次见面的时候,娘子的扇子是被?出来的?难道娘子是故意的?”
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“你记错了吧。”女人偏头,耳廓红润,双眸不停地眨动,明显十分心虚。
“是吗?”男人步步紧逼。
“是的。”苏甄儿万分笃定的撒谎。
“那应该是我记错了,娘子怎么可能故意砸我,就是为了引起我的注意呢。”男人盯着她,语气缓慢而低沉。
“你想的美,当然是你记错了。”苏甄儿一把推开人,急匆匆跑了。
回到主屋,苏甄儿趴在床铺上想,分明是她去兴师问罪的,怎么变成她落荒而逃了?
而且今日陆麟城说的话,居然让她有一种他皆心知肚明,却心甘情愿被她利用的感觉。
她一定是疯了!
乞巧日很快就到了。
苏甄儿乘坐马车与陆麟城一道往宫里去。
天气还热着,马车上挂着芦帘,苏甄儿嫌弃太粗糙难看,多加了一层绿纱,如此随着马车微微颠簸,看起来文雅漂亮不少。
“皇帝突然举办宴会,如此热情招待曹氏一族,这大抵跟最近的税改有关吧?”
这是苏甄儿想了几日后的猜测。
陆麟城坐在她对面,对腰上挂的一大堆玉佩,香囊等物有些不太适应。不过因为这是苏甄儿给他挑的,所以男人选择接受。
他点头道:“曹氏是北方大族,整个北部都是曹氏的天下。新帝的税改政令在南方能顺利实施,在北方却寸步难行,必须要依靠曹氏的力量才行。”
“那曹氏要什么?”
大家世族,或为利益,或为权势,没有无缘无故的奉献。
陆麟城摇头,“暂时不知道,今日宴会过后,或许就知道了。
“我记得曹家还蓄养士兵。”苏甄儿想起上次看到随在曹家女身边的那些士兵。
“是先帝允许的,听说北方世族加起来有三十万兵力。”
“三十万!”苏甄儿吃惊。
“外传三十万。”
外传与实际虽然一般都会有些许差距,但总的来说,北方大族,有兵,有钱,不好搞啊,曹家对于周玄祈来说,更是一块难啃的硬骨头。
“皇帝到底什么意思?”苏甄儿轻轻扯了扯陆麟城的袖子。
男人沉默半响,压低声线,“联姻”
“我听说如今的曹家家主只有一位独女。”
“嗯。”
“皇帝准备让谁跟这位曹家女联姻?”
纵观朝廷上下,唯一能匹配的上这位曹家女身份的人只有一个人,那就是陆麟城。
可陆麟城已经娶了她这位正妃,堂堂曹家女是不可能当侧妃的。
陆麟城跟苏甄儿对视。
苏甄儿盯着他看。
男人开口,“你的眉毛怎么是青色的。”
苏甄儿:………………
这可是她花了十金从波斯商人手里买来的螺子黛!
“不过很好看。”
原谅你了。
两人到时,宫宴尚未开始。
新帝一向崇尚节俭,今次宫宴办的也不算奢侈,唯一让人觉得鲜亮些的也就是周边放着的时令花卉,听说是今年江南新上贡的,正巧用来作为宫宴装饰。
这位新帝还真是物尽其用。
苏甄儿随陆麟城坐在皇帝下首第一张宴案后。
天色渐暗,四周宫娥点燃周围摆放着的琉璃灯。
宴案上摆着花果甜点,苏甄儿随意瞥一眼,捏起一颗荔枝。
荔枝被置在冰盘内,四周拱着冰块,三五颗荔枝,又圆又大,带着冰窖的寒意。
今日晨起,她画了两个时辰的妆面。为了不破坏妆容,苏甄儿都没有用膳,连水都没喝。
现下感觉有些头晕,看着那荔枝也觉得十分垂涎。
突然,她身侧伸出一只手,拿起那颗最大最圆的荔枝。
红艳的荔枝壳被剥开一半,露出里面香甜可口的肉,然后被递到她面前。
苏甄儿看一眼替她剥壳的陆麟城。
男人唇角似有笑意,他微微偏头与她说话,“你咽口水的声音吵到我了。”
苏甄儿:自从姑苏回来后,她发现这位北辰王似乎对她放肆了不少。
不过这份放肆……………好吧,也是她自己允许的。
感觉两人好像,亲近了一些。
苏甄儿恶狠狠咬上一口荔枝,陆麟城剥开下面的壳,用指腹托着那一点壳,将荔枝塞进她口中。荔枝止水充沛,香甜可口,苏甄儿吃完一颗,又将视线挪到那圆滚滚的七彩糖果子上。
个头居然跟荔枝差不多大,这是不是要敲碎了再吃?
这样想着,那边陆麟城已然拿了一颗,递到苏甄儿唇边。
“北方的糖果子,味道与南方的不一样。”
是嘛。
苏甄儿张嘴,陆麟城顺势将糖果子塞入她口中。
糖果子太大,苏甄儿的面颊鼓起,她刚想问陆麟城他们在开宴前就吃吃喝喝坏了规矩是不是不太好,那边就传来了孙乾铭的说唱声。
皇帝到了。
如果是之前,苏甄儿根本就不会做出这种出格的事情,她被陆麟城带坏了。
陆麟城与她不一样,他身上带着一股不受束缚的野性,比如之前带她闯入皇帝的温泉池。
这种事情如果放在先帝身上,那便是藐视皇权,重则掉脑袋,轻则剥爵位。
一开始,苏甄儿还觉得他不懂皇权厉害,可前几日接曹家女入金陵,他又安排的十分妥帖周到。说明他并非不通人情世故之辈,那么只有一个可能,就是他太知道什么人要通世故,什么人不要通世故。
周玄祈虽与陆麟城是兄弟,但他也是皇帝。
陆麟城的出格对于周玄祈来说,是刚刚好的出格。
众人站起迎接圣人。
皇帝面前,仪容仪表皆要最佳,她含着一颗糖果子可不像样,可现在要她脖子咽下去也不现实。
太大了她根本咬不动。
陆麟城伸出手掌来,“吐出来。”
苏甄儿张嘴,吐出糖果子。
两个人的小动作被皇帝看到,皇帝自然是不会怪罪的,只是安抚的朝众人道:“不必拘谨,只当家宴。”
众大臣携家眷叩拜谢恩。
如此一番唱拜之后,大家终于能落座。
周玄祈朝身侧的孙乾铭低声说了一句什么。
不消片刻,苏甄儿的宴案上就多了一盆糖果子。
苏甄儿:…………………
“都怪你,我根本就不是这么贪嘴的人!”
陆麟城,“嗯,怪我,是我想吃。”
苏甄儿:…………………
苏甄儿气得又去拧他,看到男人躲着她笑,她拧得更气了。
正闹着,宫殿门口再次传来说唱声。
“曹氏家女到。”
此次宫宴的主角是曹家女。
众人抬目,翘首以盼传说中的曹家女。
苏甄人也安静了下来,随着众人的视线往外看去。
上次她与陆麟城一般,都只是看到了曹家女的马车,尚未见到这位的真容。
天色已经完全暗下来,四周琉璃灯亮,曹家女一袭大红色贴金袖袍,上绣大朵大朵的牡丹绣纹,用金丝珍珠勾勒,华服花颜,裙裾翩翩,端庄雍容的从宫殿门口步入。
金玉珠钗,环佩相触,她手腕上戴着一串小巧顶级翡翠佛珠手链,隐约可见上面刻着的梵文痕迹。挂在腰上的禁步压着裙摆,行步之时,缓急有度,轻重得当。
贾谊《新书?容经》有云:“古者圣王居有法则,动有文章,位执戒辅,鸣玉以行。”
曹家女仪态极好,一举一动,皆是教科书级别。
她一步一步朝皇帝走去,在灯光最盛的地方,刻意缓慢抬眸。
那一眼,令众人在心底惊叹。
倾国倾城,不外如是。
便是对自己的美貌颇有自信的苏甄儿也忍不住赞叹一句,“北方有佳人,倾国倾城”确实名不虚传。
突然,一阵杂乱的禁步声传来,玉石相撞,曹家女在看到周玄祈面容的那一刻,失态了。
可很快,她稳住了步伐。脸上一闪而过慌乱之色,随后调整到最佳状态,走到距离周玄祈不远的地方,叩拜礼。
“曹家之女,曹梦湄,见过陛下。”
周玄祈坐在上面,身子往后靠,原本挂在脸上的温和笑意消失殆尽。他半张脸隐没在阴暗中。
只有这个时候,苏甄儿才觉得自己窥探到了一点周玄祈的真实面目。
这位新帝是个笑面虎,他笑的时候,你心里不安,他不笑的时候,你心里更不安。
宴中,丝竹声突断,又被快速接上。
如这位曹氏女一般,在悠扬的乐曲声中,周玄祈的脸上也很快挂起了笑,“快平身,曹小姐果然如传闻一般倾国倾城。”
曹梦湄起身,宽袖掩着素手,眉眼如画,“陛下龙威震天,亦是天人之姿。”
两人互相吹捧,非常虚伪。
苏甄儿偏头看向身旁的陆麟城,发现的目光落在曹氏女脸上。
食色性也,男人嘛,喜欢美人也正常。
突然,陆麟城闷哼一声。
苏甄儿好奇道:“王爷,怎么了?”
“你好像踩到我了。”陆麟城想抽脚,又不知道那么小点宴案,往哪里躲。
“呀,我都没发现。”苏甄儿故作惊讶地伸手捂嘴。
陆麟城:……………
男人微微偏头,“那盆芙蓉花,与你长得一样好看。”
苏甄儿顺着陆麟城的视线看过去,看到一排花色之中最明显的那半盆芙蓉花,另外一半被倾国倾城的曹氏女挡住了。
苏甄儿:不是吧。
她悄悄动了动身子,往陆麟城坐的地方歪过去。
果然,那盆芙蓉花正巧在曹氏女身侧。从苏甄儿的视角看过去,就好像陆麟城在盯着曹氏女看。
苏甄儿默默移开了自己踩着陆麟城的脚。
“嗯?移开了。"