第091章 共舞
沈清辞走到姑姑沈虞的身侧，其高挑的身材，以及一头短发，又作男子装扮，便引来了不少争议。
“既是沈记的千金，怎这样一副打扮，让人分不清究竟是千金还是公子。”众人看着聚光灯下的姑侄二人，纷纷议论道，“莫不是因为沈家阴盛阳衰，至今也没个当家人吧。”
“沈虞也只有一个女儿，这么大一个沈记，竟然只能掌握在几个女人手中。”
“姑姑。”
沈虞自然的挽过沈清辞的胳膊，“十余年前，十三行的一场大火蔓延两岸，那场火的惨痛，想必各位应该都没有忘记，也正是因为那场大火，差点葬送了整个商会，也让十三行一蹶不振，我兄长与嫂嫂也在那场大火中丧生，只留下一个尚未成人的女儿。”
“沈记立足商界数年，也树敌众多，兄长就曾多次遭人追杀，出于对兄长遗孤的保护，于是我选择了没有公之于众，并将她送去了西洋。”
“如今学成归来，又有振兴实业之心，所以沈某人才设下此宴。”
于是众人这才明白，沈虞今日在江边设宴的真正目的。
“这些年，涌入广东的洋商越来越多，不光是沈记，还有其他的商行，大家都过得很艰辛。”而后沈虞又打起了感情牌。
适才还在为沈氏女争论的氛围，一下就变得伤感了起来。
“但不管洋人居心几何，只要沈记还屹立在广州一天，就必然会坚持下去，要与洋行竞争到底。”
“沈老板，我们陆氏商行当年是受会长之恩才有今日，广州的情况，我们也都了解了，洋人想取代十三行，也得看我们中国的商会答不答应啊。”
“对，那些洋人的算盘打得太响了，咱们说什么也不能让步。”
“现在，两广有张总督坐镇，那些洋人肯定不敢继续猖狂了。”
除了给与沈氏支持外，这些老奸巨猾的商人，将话题引到了今日晚会的座上宾，两广总督张仁君身上。
港口的对外贸易，其运输以及关税，都需要张仁君亲自点头，而在张仁君之前的其他几个总督，几乎都用手中的权力压榨过这些商人，以牟取暴利。
但张仁君没有表态，他坐在座椅上，一边喝茶，一边与自己的女儿交谈着什么，似乎毫不关心这些商人。
而沈虞也并没有在介绍完沈清辞后，就将风引到到张仁君的身上，只是拍了拍手，宣布晚会开始。
舞厅内紧张的气氛被打破，随着歌女与舞女的登台，晚宴变得热闹了起来。
服务生推着摆满酒的餐桌，沈虞拿一杯酒，走到张仁君的座前。
“张都督，请。”沈虞陪着笑脸，“您别在意那些话。”
张仁君眯笑着一张老脸，“看不出来沈老板如此年轻有为，这样的魄力，怕是我张某人也自愧不如。”
“我只是一介妇人，岂能同都督相比呢。”沈虞谦虚说道。
“沈老板谦虚了，在我看来，今日这场上的男子，还没有能比得过沈老板的。”张仁君起身举杯，“张某敬沈老板一杯。”
舞厅响起了伴奏，便有不少人邀约上了舞伴来到舞厅中间起舞。
“辞辞。”沈念终于从后方走了出来，看见母亲正在与张仁君交谈，便坐到了沈清辞的身侧。
“你刚刚去哪儿了？”沈清辞问道，“姑姑找你呢。”
“我知道。”沈念回道，“但是我不喜欢嘛，这种场合，还要抛头露面。”
“沈念小姐。”先前那几个富商子弟，见沈念出来，于是便又上前主动邀约，“可以请你跳一支舞吗？”
“陆川，是我先看到沈小姐出来的，也应该我先邀约才是。”同行的几人似乎发生了分歧。
除了向对沈念抛出橄榄枝外，沈清辞也成为了众多人的目标，尤其是在刚刚沈虞介绍完她，并如此的亲近，而且是在这种场合，作为沈记目前的当家，她没有选择介绍自己的亲女儿，而是拉出了兄长的遗孤，其意思明显，沈氏的未来，很可能是沈清辞，而非沈念。
“清辞小…”
“我没兴趣。”但还不等那几个纨绔子弟的话说出口，沈清辞便直接回绝。
面对沈念姐妹的冷漠，几人脸上挂不住，自然也没有了什么好脸色，于是在背后一阵暗骂，“神气什么呀，沈家都绝后了。”
沈念看着舞厅中央，问道沈清辞，“怎么样，陪姐姐跳一支？”
沈清辞思索了片刻没有立马应下，沈念便明白了她的意思，“我知道了，快去吧，等下晚了，你的张小姐姐要被挑走了。”
舞会环节，除了沈念姐妹二人受到了邀约外，舞厅内的年轻女性几乎都受到了跳舞的邀请。
其中张仁君的女儿，更是被一众青年才俊所围绕。
但无论才貌有多出众，以及多好的出身，张寰都只是坐在椅子上不为所动。
“张寰不懂舞乐，诸位公子的盛情之请，实在抱歉。”但与沈念姐妹二人毫不客气的拒绝不同，自幼受父兄教诲的张寰，表现得十分委婉与得体。
而对于总督大人的千金，他们自然是毕恭毕敬，更不敢强求。
“不知道我有没有这个荣幸呢，”沈清辞从人群中走出，同样向张寰发出了邀请，在众目睽睽之下，“能邀请这位美丽的女士共舞。”
几乎所有青年人的目光都落在了二人身上，尤其是张寰。
先前遭到沈清辞拒绝的几个纨绔子弟，更是在等着张寰的当众回绝，毕竟刚刚张寰谁也没有答应，并且还给出了拒绝的理由，如果她在此时答应沈清辞，无疑是打脸众人，以张氏的教养，断然不会因为一个人而让一众人难堪。
沈清辞邀约的言语与动作同时下达，张寰看着她伸过来的手，抬头对视了片刻，在众多目光下，最终搭上了自己的手。
张寰的这一选择与举动，再次引来了一阵不小的议论声，沈清辞将她从座上拉了起来，并再次在她的手背上落下了一个吻，“荣幸之至。”
“张都督难道真的与沈氏达成了合作吗。”
“张二小姐拒绝了我们所有人，唯独接受了沈氏之女，这还用猜吗，都已经摆到台面上来了。”
张寰跟随沈清辞来到舞厅中央，在聚光灯下，原本在跳舞的众人纷纷停下，给她们腾出了中间的空地，自然也就成为了焦点。
“我不会跳舞，只是刚刚大概看了一下。”突然被很多人瞩目，又是被沈清辞牵着，张寰脸红的说道。
沈清辞十分自然的牵上她另一只手放在了自己的肩头，并轻轻搭上她的腰，“你跟着我的节奏就好，不必紧张，相信自己。”
隔着薄薄的一层衣料，张寰能够清晰的感知到腰间传来的温度，她抬头注视着沈清辞，“我不紧张，看着你，我很安心。”
为舞会伴奏的乐手，也都识趣的提前停下了音乐，静静注视着二人的动作。
随着舞步的开启，伴奏的音符也跟着一同被拉响，与那舞步一致。
她没有跳过这样的舞，更没有与人共舞过，但在沈清辞的引导下，她仿佛天然就会一般，流畅，自然，那样和谐，那样般配，仿佛共生。
“我刚刚拒绝了他们，你也看到了，当着这么多人的面，你也不怕我会驳你的颜面。”张寰一边跟随着沈清辞的舞步，一边说道。
沈清辞趁贴近时，在她耳侧故意小声说道：“我知道你不会拒绝的。”她的嘴角，似乎还有很得意的勾笑，妩媚，诱人。
“就这么有自信？”张寰问道。
沈清辞挑了挑眉，“答案不是已经出来了吗？”随着舞步再次贴近，她在张寰的身上闻到了熟悉的味道，“这个味道，张小姐还满意吗？”
张寰搭着她的肩膀，轻轻踮起脚尖，在她耳侧用着同样细微的声音说道：“为什么我觉得，它没有你身上的好闻呢？”
沈清辞与张寰对视着，彼此意会，而她们脚下的舞步，一刻也没有停。
嘈杂的会场也变得安静，所有人的目光都落在了她们身上。
张仁君自然也在看着，“沈老板的这位小侄女，可是不得了。”
“张大人的千金才是。”沈虞陪笑道。
随着伴奏的结束，二人的共舞也落下了尾声，欣赏完全程的沈念不忘鼓掌，随后舞厅内一片掌声响起。
除了明面的称赞之外，也有暗中的不满，“这张小姐不是说自己不会跳吗，怎么沈家的小姐一来就会了。”
“就是。”
“我看，她分明就是不想和我们而已。”
“这个沈清辞，到底使了什么手段，竟然能勾搭上张都督的千金。”
“说不定二人之前就认识呢。”
面对这些闲言碎语，张寰并不在意，她只是看着沈清辞，说笑道：“沈姑娘的能耐可大着呢。”
沈清辞觉得聒噪，于是想要逃离，便招呼着跑堂的服务生，端起两杯酒问道：“晚来天欲雪，能饮一杯无？”
张寰先是一愣，但很快就明白了她的意思，于是顺着她的话温柔道：“姑娘的邀约，是不是应该寻一个清静之地，才更显诚意呢。”
“当然。”沈清辞便带着张寰离开了舞厅的正堂，去往了大楼的后院天台。
第092章 我们的当下
沈清辞将张寰带离了舞厅，并且是在众多人的目光之下，二人携手离去，张寰的父亲张仁君，自然也看到了自己的女儿被人带离了会场，但他却没有说话。
对于沈家这样的巨商，作为政治家的张仁君有着自己的盘算，而他清楚的知道沈清辞的身份，以及她是女子，并不能够对自己的女儿做出什么出格的事情，所以他自然是放心的。
不过总督的千金与沈记的小姐走得如此近，少不了会引来一些闲言碎语。
舞厅坐落在江边，但大门是朝着街道开设的，所以后院能看到一整片江景。
沈清辞拉着张寰来到了临江的露台，江面上还能看到一些挂着霓虹灯的游船。
远离了嘈杂的人群后，张寰也变得不再拘谨，她走到围栏前，看着夜色下宽广的江面。
深秋的晚风，有些寒凉，沈清辞跟在她的身后，片刻后，她将自己的衣服脱下，披在了她的肩上。
“你不冷吗？”张寰侧头看着只剩白衬衫的沈清辞。
沈清辞摇了摇头，刚刚脱下的西服外套，上面还留有温度，以及熟悉的香味。
“你就这样在众目睽睽之下将我带走，就不怕别人说闲话吗？”张寰问道，“这可和跳舞不同。”
“什么闲话？”沈清辞似乎不以为然。
“沈老板精心策划了今夜的晚宴，是为了你吧。”张寰道，“我刚刚看见，可是有不少人围在沈小姐的身侧呢，那些富商的公子和千金。”
“我有我想做的事情，其余的，那些人和事，我没有兴趣。”沈清辞道，“姑姑也不会强迫我们。”
“真好啊。”张寰看着被秋风吹起涟漪的江面，“沈老板看起来，表面上雷厉风行，但却是一个通情达理的母亲。”
沈清辞侧头看着撑在栏杆上的人，“张大人对你，应该也很是疼爱。”
“当然。”张寰回道，“但生在官宦之家，所有疼爱都是有条件的。”
“在我的家中，父亲是天，所以没有人敢忤逆父亲。”张寰又道，“他虽然仁慈，但很多事情都很固执。”
“从上次梧州的事件，可以隐约感觉得到。”沈清辞说道，“洋人进入大清有很多年了，而像你父亲这样身居高位的人，对于这种事情，大多都是睁一只眼闭一只眼。”
“父亲有他自己的原则。”张寰道，“对于国家是这样，对于自己的家也是。”
“这样看来。”沈清辞转过身，用手肘背靠在围栏上，“若是想要接近张小姐，怕是一件极难的事呢。”
“或许对别人来说，的确是如此。”张寰侧过身回道，“但对你来说，不是的哦。”
“嗯？”沈清辞侧抬头。
“父亲很看重沈记。”张寰回道，“至于原因，你这么聪明肯定知道。”
沈清辞靠在围栏上低头笑了笑，“能让一个二品大员惦记与看重，沈家除了财富，我想不到别的了。”
“不过，这些事情，张小姐为什么要和我说。”沈清辞又道。
“你说的嘛，今天晚上的宴会，沈氏邀请的是两广总督，但你沈清辞，只邀请自己的朋友。”张寰解释道，“父亲的选择，是父亲的选择，我不能违抗父亲，但是私下里，我希望与你可以做到坦诚相待。”
沈清辞看着张寰，或许她知道对方的意思，但她有更想知道的东西，并想听她亲口说出，“我还是有些不明白，你想要表达的意思。”
张寰思考了片刻，回答道：“无论哪种感情，一旦夹杂了太多的利益，失去了最原来的本心，最纯粹的情，那么它最终的结果，只会是两个人越走越远。”
“你知道消除隔阂与猜疑的最好方法是什么吗？”张寰问道。
沈清楚全神贯注的盯着张寰，“是什么？”
“是从一开始，就让它没有。”张寰回道，“想要保持长久的关系，彼此的坦诚与信任，我认为很重要。”
于是，沈清辞明白了，张寰的用意。
“同时，我相信你也不只是仅仅想与我认识吧，那样轻易就被满足。”张寰又道，“至少，我是很想接近你的，能够有更深入的交流与了解。”
二人的相识，是始于沈清辞的主动，但现在似乎反过来了，张寰对她越来越感兴趣，同时也越发的主动。
“如果我对你没有任何想法，也就不会有今晚。”在张寰直白的言语下，沈清辞也做出了直白的回应。
她起身走到餐桌前，倒了两杯刚刚从舞厅内拿上来的葡萄酒，并递给了张寰一杯。
“我并不是一个喜欢多管闲事的人，那天在沈记的商铺，”沈清辞端着酒，“我对张小姐之所以如此热情，是因为…我见张小姐，”她对视着张寰，“见如故。”
张寰对视着沈清辞那双清澈明亮的双眼，不可谓不动容。
“十几年前，我经历了一场大火，就是烧毁十三行的那场大火，那场火烧毁我了一切，包括我所有的开心与快乐，可很奇怪的是，我在那场火灾中奇迹般的存活了下来，我没有任何的伤，但我记得，火海里有一个身影，她呼喊着让我活下去，但我看不清她，从那儿之后，那个身影一直存在我的脑海里挥之不去。”
听到大火，张寰的脸上似乎有了些许变化，除了悲悯沈清辞的遭遇，她好像还想到了什么。
“那天我刚从港口下来，踏进商铺的第一刻，我看到了你的背影。”沈清辞又道，“我记忆里的背影。”
“只是第一眼，便感到无比的熟悉，即使我们从未见过。”
张寰拿着酒，对于沈清辞的话，她陷入了沉思中，因为她的内心，也有同样强烈的感觉，“也许我们真的，曾经相识呢。”
“自从那天见过你之后，我便时常做一些奇怪的梦。”张寰又道，“梦境里的场景，是一些我从来没有见过的。”
“什么样的梦？”沈清辞问道。
“火，你记忆中那样的大火。”张寰看着沈清辞回道，“但我没有经历过真正意义上的大火，可这梦中的一切，真实的，就像发生过一样，就像我的亲身经历。”
“我清楚的看见与听见，有人在火海里哭喊，挣扎，向我求救，但我却做不了任何事，只能眼睁睁看着。”
“看着她葬身火海，声音一点一点消失，直至变成我的后悔与痛苦。”说这些话时，张寰的内心无比苦闷，她看着沈清辞，仿佛在看自己的救赎。
“你想救她？”沈清辞看着张寰的眼神问道。
“我当然想救她。”张寰毫不犹豫的回道，“尽管那只是一个梦。”
“我不知道我为什么会做这样的梦，直到你方才的话。”张寰又道，“让我觉得很惊奇。”
“难道这世上还有另外一个时空？”张寰继续说道，“命运又将我们安排到了一起。”
“我不相信什么神明与命运。”沈清辞回道，“我只相信我眼前看到的，不管有没有曾经与过往，都不会影响我现在的判断，因为我不在乎曾经的一切，发生过什么，没有发生过什么，都不重要，我只在乎现在，以及将来。”
“甚至是将来，我都觉得太过遥远了，所以我真正在意的，只有现在，此时此刻。”沈清辞看着张寰，无比认真的说道，“我已经失去了太多，因而我珍惜眼前的人和事，珍惜每一刻。”
听着沈清辞的话，张寰思索了片刻，“你一会儿还需要回到会场吗？”她问道。
“姑姑要介绍的，已经介绍完了，而且此次我的目标，”沈清辞看着张寰，“此刻不就在我的眼前，我算是成功了？”
张寰的脸上忽然泛了红，“那我把你带走了，应该没事吧，就当是借用一晚上。”
“我倒是没事，但是张大人会允许吗？”沈清辞道。
“父亲刚刚看见我和你出来，已经默许了。”张寰回道，“而且只要我踏出这里，他的侍从就会禀报他，如果他不允许，那我应该是无法离开这儿的。”
沈清辞看着张寰，她虽然从容的站在自己眼前，但身上好像被什么东西紧紧的套牢住了。
“所以，不带我走吗？”张寰又问。
沈清辞呆愣了片刻，在她期盼的眼神下，伸手牵住了她的手，“走。”她应道，并带着她离开了舞厅大楼，“可我们要去哪儿？”路上，她问道。
“照相馆。”张寰回道，“来的路上，我看见这条街有好多照相馆。”
“这里再过去一些就是租界。”沈清辞道，“不过，为什么突然要去照相馆？”
“当然是为了记录今晚了。”张寰回道，“不是你说要珍惜当下的吗？我想一些实质上的东西，要更有意义吧。”
“还是说，沈小姐不愿意将我们今夜记录下来。”
“不，”沈清辞略显慌张的立即否认，“今天晚上的舞，已经印在我的脑海里了，又怎么会不愿意呢。”
靠近租界的一条街道，已经到了深夜，却依旧人来人往，张寰拉着沈清辞进了一家照相馆。
老板正在收拾，似乎快要打烊了，“二位来得正巧，再晚点，我可就关门了。”说罢，他仔细打量着二人，“二位是来拍合照的？还是只拍个人。”
“掌柜的觉得，我们是拍合照，还是单独？”张寰反问道。
老板看着二人，笑眯眯道：“我晓得了。”
“少爷深夜带着少奶奶到相馆里来，当然是为了合照。”
第093章 我们的故事
听到老板的话，沈清辞本想解释什么，却被张寰抢了先。
“就拍这种吧。”张寰看着样片说道，对于店老板误解的关系，她似乎默认了。
沈清辞于是不好再开口，只是默默随在张寰的身侧。
老板搬来一张凳子放在幕布前，“先生，太太。”
“只有一张凳子吗？”张寰问道。
老板走到相机前，一边摆弄一边回道：“这边的合照一般都是先生坐着，太太站在一旁。”
在这个时代，这样的规矩，对张寰来说是再熟悉不过的，因而也能接受。
但也因为这个时代，开始出现新的事物与思想，所以沈清辞听后，并没有按照老板说的去做，而是按着张寰坐下，自己站在了她的身侧，“没人规定谁应该站着，谁应该坐着，这些旧规矩不好，现在就算不改，将来也要改的。”
在旧制中长大的张寰并没有反驳沈清辞的话，并遵照了她的意愿坐下。
但店老板却犹豫了一下，不过为了生计，也没有多说什么。
“来，看这里。”店老板比着手势，“先生还可以靠近点。”
沈清辞便向张寰挪近了些许步伐，直到二人不再有距离的靠在了一起，店老板这才满意镜头里呈现出的影像。
但这样的贴近，与共舞时完全不同，沈清辞的心脏忽然颤动得剧烈，周围的气氛也变得不一样了。
但还没等她多想，垂在腿侧的手，突然被张寰抬起的手轻轻牵住。
就像真的是来合影的夫妻，这些动作，张寰表现的都十分自然。
沈清辞的思绪已经乱成麻，也许是因为她是女子的缘故，所以她才没有那么多的顾及。
随着一声巨响，店老板直起腰身，“好了，不过照片要明天才能洗出来。”
“是两份吗？”张寰问道。
“是的。”老板点头。
准备付钱时，张寰这才想起来今天身上穿的衣服，于是她便看向了沈清辞。
沈清辞便从西服的口袋里摸出了银元，店老板欣喜的接过，“明儿两位，是自己来取，还是送上府？”
“我明天派人来取吧。”张寰说道。
“好嘞。”
即将出去时，沈清辞在店铺的墙上看到了一组盛装打扮的照片。
张寰顺着她的目光也看到了那组照片，“老板，这是什么？”
“这是西洋的婚礼。”还没等老板过来，沈清辞便说道。
“对。”老板走上前说道，“本店可以拍这种，并且提供西方的婚服租赁。”
“看先生太太的年纪，应该是新婚不久吧，要不要补拍一套结婚照？”老板推销道。
“今天太晚了，”张寰回道，但她的眼里充满了兴趣，似乎也在憧憬什么，“如果到时候我们想拍了，一定会回来找老板你的。”
“那我一定等着。”老板应道，并恭维道：“先生和太太郎才女貌，拍出来一定很好看。”
“我也觉得。”张寰笑道。
走出照相馆，沈清辞一言不发的跟在张寰身后。
“在想什么呢？”张寰驻足，回头问道。
“老板的误会，为什么不解释清楚？”沈清辞问道。
“为什么要解释？”张寰反问，“他又不认识我们，就算被误会，也不会怎么样。”
“我…”沈清辞突然变得有些不好意思。
“你是不是很疑惑。”张寰问道，“像我这样的女子，生长在高门大院里，思想应该很守旧才对。”
“这个，我不清楚。”沈清辞道，“你们的生活是怎么样的，我也不了解。”
“不过，你今日确实让我很意外。”沈清辞又道，张寰表现出来的性格，和她的有着强烈的反差。
“你知道，越是生活在框架中，就越想冲破这些吗？”张寰说道，“事物的发展都是有两面性的，物极必反。”
“我认可这个道理。”沈清辞回道。
“不过，我并不是对谁都这样。”张寰又解释道，“大多时候，外人见到的我，都像你第一次见到的那样。”
沈清辞想起了刚认识时，张寰所呈现出来的样子，温婉贤淑，并没有现在这种主动与热情，“我喜欢你现在的样子。”
“可你知道吗，”张寰看着沈清辞，“是因为是你，我才变得如此。”
沈清辞本还想说什么，但话到了嘴边，最终又咽了回去，她抬起头对视着张寰。
忽然脑海里浮现出了几句话，鬼使神差的说出了口，“我的喜欢也是。”
“是你就好，无论什么样子。”
“只要是你。”
“这就够了。”
张寰听到沈清辞的这些话，只觉得一阵熟悉之感，就好像曾经，在哪里听过一般。
“你？”张寰惊奇的看着沈清辞，“为什么会突然这样回答。”
沈清辞呆滞了片刻，“不知道为什么，听见你的话，我就难以自抑。”
“你去过京城吗？”张寰忽然问道。
沈清辞摇头，“为什么这样问？”
“父亲一直在地方为官，呆在京城的时间不多，但那个地方…”张寰犹豫了片刻，“我不喜欢。”
“为什么？”沈清辞问道。
“有一种既熟悉，又害怕的感觉。”张寰回道，“我梦中的火，所燃烧的地方，就在京城。”
“母亲跟随兄长安顿在京城，我原本也是要去京城的，但是我却跟随父亲来到了广州。”张寰又道，“可梦中的京城，和现在看到的，却又并不相同，但我的意识告诉我，这是同一个地方。”
“我能不能抽根烟？”听着张寰的话，沈清辞在思考的同时，向张寰询问道。
“你不用过问我的，因为我不会像沈念姐姐那样阻止你，”张寰回道，“这是属于你的自由，不必过问任何人。”
“但我希望你可以戒掉它，为了你的身体健康。”张寰又道。
沈清辞拿出了香烟与火柴，而香烟也已经咬在了嘴里，只差点燃。
听到张寰后面一句话时，沈清辞将刚点燃的火苗掐灭。
“北京城已有数千年的历史。”沈清辞将嘴里的香烟拿出，并说道，“也许你梦里那个京城，并不是现在的这个呢，从明迁都到北京，再到清军入关，也不过数百年，在这之前，它的名字就一改再改。”
“而早在千年之前，这座城，就有了属于它的名字。”沈清辞又道。
“什么名字？”张寰问道。
“蓟。”沈清辞回道。
听到这个名字，张寰的内心忽然一阵颤动，“为什么我从来没有听过，却觉得很熟悉。”
“而且这种熟悉…”张寰的眼里忽然闪烁着泪光，“就像是记忆里的，可我明明没有听过。”
“蓟。”张寰念道。
“它是春秋战国时期，燕国的都城。”沈清辞道。
“燕国的都城。”张寰瞪着双眼，忽然变得好奇了起来。
“你想知道吗？”沈清辞道，“中外的历史我都有过研究。”
张寰点头，“沈先生愿意传授么？”
“那请张小姐赏脸喝个茶。”于是沈清辞便带着她来到江边的一家茶馆坐下。
“燕国的结局是什么？”坐下来后，张寰主动问道。
沈清辞走到窗前，这一次，她没能忍住的点了一根香烟，“秦王扫六合，七国除了秦国外，其余诸侯国都是以亡国告终。”
“你是说，燕国走向了灭亡？”张寰惊讶的问道，她似乎对这个结局感到意外与诧异。
沈清辞点头，“老实说，我第一次听到这个地名的时候，我也和张小姐一样的反应，但由于年代久远，后世能够查询到的资料实在太少。”
“荆轲刺秦失败，燕国也走向了灭亡。”沈清辞又道，“七国当中，燕国一直算不上是强国，不过燕昭王时期也曾变法图强，并创造出了以弱胜强的奇迹，差点灭了南边的强齐。”
“燕昭王？”张寰抬头看着沈清辞。
沈清辞靠在窗边，烟雾从她的嘴里缓缓吐出，“是一个很悲情的人物，他的结局也不太好。”
张寰的神情忽然落寞，“这个故事，我很感兴趣。”
“我和父亲说了，想让你做我的老师。”张寰又道。
“老师？”沈清辞掐灭手中的香烟，错愕道。
“我听沈念姐姐说，你想创办学校是吗？”张寰问道。
“对，女子学校。”沈清辞回道。
“我可以帮你说服父亲，由官府为你提供帮助。”张寰道，“条件是你答应我的请求。”
“成为你的老师吗？”沈清辞问道。
“对。”张寰道，“但你需要入府教学，因为我不能去到外面的学堂。”
“好。”沈清辞应道。
是夜
沈清辞将张寰送回了都督府，“那个照片，我明天会派人去取，而后再送到沈家去。”张寰说道。
“好。”沈清辞点头。
最后，张寰入府前将沈清辞的外套脱下，重新披回了沈清辞的肩上。
一边替沈清辞整理衣服，一边提醒道：“夜深了，你也要注意安全。”
沈清辞低头看着张寰，“你嘱咐过，我一定会的。”
“好。”张寰这才依依不舍的登上了阶梯。
“拜师的帖，我会让父亲准备。”张寰站在阶梯上说道，“我在府中等你。”
沈清辞听后，低头笑了笑，“我会来的。”
“我等着。”张寰道，“你的故事还没有讲完。”
“我们的故事。”
“也才刚开始。”
第094章 圆满
——沈宅——
沈清辞回到家中时，晚宴早已经结束，而沈虞与沈念也已经回到了家中，客厅的灯还亮着，这对母女似乎在等她回家。
“还以为你今晚不回家了呢。”沈念看着晚归的沈清辞，一脸幽怨道。
“怎么会呢。”沈清辞走到沙发前坐下，只见沈虞满脸通红的躺在沙发上，闭着眼睛，似乎是睡着了。
“姑姑怎么睡在这儿？”她问道。
“还说呢，想找你人，找了半天都找不到，妈妈喝醉了。”沈念回道，“我可是废了好大的功夫才把她扶回来。”
“我不在舞厅。”沈清辞道，“张小姐不太喜欢这种场合，所以后半场我们提前走了。”
“我当然知道你是和你的张小姐约会去了。”沈念丝毫不意外，“而且你们两个是在众目睽睽之下离开的，那么多人都看着呢，我怎么会看不到。”
沈清辞摸了摸脑袋，“当时也没有想那么多。”
“是吗？”沈念凑近沈清辞，“你们跳那支舞的时候，台下可是好多人都在议论，还有猜测的。”
“猜测？”沈清辞看着姐姐。
“猜测你们是什么关系呀，那毕竟是总督大人的千金。”沈念说道，“那些想高攀张家的人，怕是在背后嚼了不少舌根，你们两个，胆子比我想的要大呢。”
“不就是跳个舞吗。”沈清辞不以为意，“她和我都是女子。”
“今天这个晚宴，是只跳个舞这么简单的吗？”沈念说道，“不过我猜的也没有错，张仁君对沈家有所贪图，所以才会纵容。”
“朝廷割地赔款，到处都是亏空。”沈念又道，“这位张都督，可是狮子大开口呢，现在家里一下子拿不出这么多钱来，妈妈只能用酒，含糊过去。”
于是沈清辞明白了，在她与张寰离开的那段时间，总督张仁君与姑姑沈虞进行了交涉。
“朝廷的亏空，单靠一个商行怎么可能填补呢。”沈清辞道。
“能忽悠一个是一个呗。”沈念拿起果盘里的一串葡萄，边吃边道，“不说这些了，你和张小姐的约会怎么样？”
“什么约会。”沈清辞忽然不好意思道，“只是出去散散心而已。”
“真的没做什么吗？”沈念好奇道。
“能做什么啊？”沈清辞愣道。
“看来，我家辞辞的心已经飞走了，连姐姐都不愿意告诉了呢。”沈念捂着脸，装作伤心的说道。
沈清辞有些无奈，于是说道：“我们去了照相馆。”
“好呀，还说没做什么。”沈念插着腰说道，“大半夜跑去照相馆，这还不是去约会吗。”
“我猜照相馆的师傅肯定把你们认成两口子了。”沈念又道。
“你怎么知道。”沈清辞惊讶道。
“你两的穿着还有年龄，又是半夜跑去那种地方，让人误解不是很正常吗。”沈念说道。
沈清辞便走到镜子前，看着镜子里的自己，“可我又不是男人，我长得很像男人吗？”
“倒不是说长得像男人。”沈念说道，“而是大部分人的第一感官，只会从穿着上判断。”
“我可要提醒你，陆张那两家的公子，好像看上了你的张小姐，这两家一直在和沈记争夺行首。”沈念提醒道，“张仁君那个老家伙，肯定不会在一颗树上吊死的。”
“念念…”躺在沙发上的沈虞忽然转动身子喊道。
“妈。”沈念走到母亲身侧。
“水…”
随后拿起水杯扶着沈虞坐起，沈虞喝了一口水便又躺下了。
“时候不早了。”沈念放下水杯说道，“帮我把妈扶回房间，早点休息吧。”
“好。”沈清辞点头，“我来吧。”
沈念于是起身，沈清辞便走上前将姑姑横抱起，“姑姑。”
沈虞迷迷糊糊的看着沈清辞，揽着她的脖子喃喃道：“小辞，你回来了…”
“姑姑，你喝多了。”沈清辞道。
沈虞靠在沈清辞的怀里，挥舞着自己的手，“我没有喝多。”
沈清辞便将姑姑抱上了二楼的房间，沈念替母亲盖好被褥，轻吐了一口气，“总算是结束了。”
“怎么喝了这么多？”沈清辞问道。
“几个商行老板轮流敬酒呗。”沈念回道，“都在张仁君面前争着表现，尤其是知道他有个尚未出嫁的女儿。”
“不过好在你提前认识了张小姐。”沈念又道，“但你终究不是男子，而张仁君也肯定会替你的张小姐在暗中挑选更适宜的人家。”
“这一次，几家商行的酒，张仁君可一个都没有拒绝呢。”沈念继续说道，“你呀，好好把握吧，别等到真的失去了再来后悔。”她拍了拍沈清辞的肩膀，“我去洗澡了。”
沈清辞从姑姑沈虞的房间走出，独自走到了二楼的阳台上。
看着被风吹拂的江面，沈清辞再次拿出了香烟，随着点火，吸入的烟雾被缓缓吐出，随后被一阵风吹散。
她思考着沈念的话，还有今天晚上张寰和她说的那些话，忽然就变得心烦了起来。
“怎么又抽起烟了。”沈念见阳台的门开着，于是探出半个脑袋，便看到了靠在阳台上一脸惆怅的沈清辞。
但这次她没有收走她的香烟，“为那些事心烦吗？”
“嗯。”沈清辞点头。
“你还是蛮在意张小姐的嘛。”沈念道。
“如果张大人真的要择婿，我是没有办法阻拦的。”沈清辞突然意识到了什么，“即便我姓沈，可又有什么用呢，这件事没有那么简单。”
“因为我想要的，不仅仅只是靠近。”沈清辞道。
“你们之间的事，确实很难。”沈念说道，“这可不光是家世这么简单。”冷静下来后，沈念也开始思考一些实际的问题，“但是张小姐的心在你这儿。”
“而且我不认为，关于婚事，她会真的听从她父亲的安排，不做一点反抗。”沈念又道，“我知道你的担心。”
“但是，你或许可以选择相信张小姐。”沈念道，她抬起手拍着沈清辞的肩，“你也不是一个轻言放弃的人，对吧。”
“我不放弃就可以了吗。”沈清辞的心中仍然不安与惶恐。
“你不放弃就还有希望，可如果你真的放弃了，只剩下张小姐一个人独自面对，那就彻底没有希望了。”沈念道。
“辞辞，也许对张小姐来说，你就是她的希望。”
——总督府——
“爹爹。”张寰回府后，发现父亲正坐在中堂等她。
“你跟沈家的二小姐出去了？”张仁君问道。
“是。”张寰点头，“舞厅里的人有点多，所以我让沈姑娘陪我出去走了一圈。”
“今天宴会上，来了不少有头有脸的人物，也出现了不少青年才俊。”张仁君说道，他抬头看着自己的女儿，“有钟意的人选吗？”
张寰听后，摇了摇头，“人太多了，女儿并没有记住他们。”
“那么多人，你只看到了沈家的女儿。”张仁君道，“可惜了，沈家这么大的家业，竟没有一个儿郎。”
“沈氏能有今天，足以说明当家人的能力出色，何须儿郎。”张寰道。
“你母亲来信，想接你回北京。”张仁君道。
“母亲在北京照料兄长，父亲一个人在此地，女儿不放心。”张寰说道，“再说，对于那些商行，父亲应该还没有拿定主意吧。”
“押注不能只在一家，但是多了，又会遭到不满。”张仁君道。
“十三行难道不是沈家一家独大？”见父亲在选择上有了犹豫，张寰便问道。
“早就不是了。”张仁君道，“这些商行表面恭维沈氏，实际上都在争夺，都想要靠官府续命和翻身，拿到更多出口货运的资格。”
“广州的港口，不能完全开放吗？”张寰问道，“让他们公平竞争。”
“不行，朝廷对于海关把控的很严。”张仁君道，“如果完全放开，局面就难以控制了。”
“这是在抑制他们的发展么，可对于洋人，朝廷又是那么的纵容，有求必应。”张寰道，“一个国家，不防备外人，而处处提防自己的国人…”
张仁君长叹了一口气，“朝廷一直以来就是如此。”
“今年冬天，皇太后的生辰会大办，京中会热闹起来。”张仁君又道，“所以你母亲想喊你回北京，是为了你的终身大事。”
“不过眼下等我先处理完这边的事吧。”张仁君继续说道。
“是。”
翌日
洗好的照片被张寰分做了两份，并差人送去了沈宅。
“是你们昨天晚上拍的照片吗？”沈念走下扶梯问道。
“嗯。”沈清辞点头。
“让我看看。”沈念来到了沈清辞的身侧，似乎比她还要迫切。
“我还没打开呢。”沈清辞道，相片被装在一个小小的木盒当中。
“看看嘛。”沈念越发的好奇。
沈清辞便将盒子打开，似乎还拍了不少，最里面是一组合照，沈念拿起照片，虽然没有色彩，但人像还算还原，“说真的，你和张小姐，挺般配的，让人误会也很正常。”
沈清辞拿起其中一张，照片里，两个人靠得很近，而张寰的目光竟然在她的身上，正是那个抬手触碰的瞬间，被照相的师傅所捕捉到了。
看了一会儿后，沈清辞拿出了自己的怀表，并将这张照片放进了怀表中。
沈念看到了，却没有说什么，因为沈清辞手中的怀表，是一只很老旧，并且经过了大火灼烧的旧物，也是她一直随身携带的。
“你跟张小姐。”
“肯定能够圆满。”
第095章 拜师
沈清辞回到沈家之后，姑姑沈虞便开始让她熟悉商行的所有事务。
“最开始的沈记，因为港口的开放而得利，在你父亲的带领下，掌握着十三个行当，除了对内行销，还有对外出口，那时候，可谓盛极一时。”
“但是随着战争和洋人的入侵，朝廷因为赔款，开始敲打富商，又随着洋商的进入，竞争也越来越大，商行开始受阻，再就是那一场大火，几乎将你父亲半生的心血都烧毁了。”
“所以各大商行都想寻求与官府的合作，是因为朝廷对于港口的严格把控吗？”沈清辞跟着姑姑来到了沈氏名下的工厂，“朝廷在限制国内的商人。”
“看上去，朝廷好像在打压国人，但其实是因为他们惧怕洋人，而这些通商的口岸，都是洋人所要求的，朝廷被迫通商，自然也会担忧。”沈虞回道，“我们的钱财向外流失的太多了。”
“而且朝廷内部的纷争也不小，历经了叛乱之后，清廷已在摇摇欲坠中，所以比起外患，他们更怕内忧，于是便不断的打压。”沈虞又道。
“战乱过后，到处都是流民，连温饱都是问题，更别说购买的能力，因此大商行想要存活下去，就只能走出口。”沈虞带着沈清辞来到了仓库，“但是出口货运只能走官府的通道。”
“你看，这是沈记目前堆积的货物，前任总督提出的要求太过分了，他根本就不考虑我们商行的存活，因为船只是官府的，如果我们不答应，就无法将这些货物出售。”
“能不能，将这一权力争取过来？”沈清辞问道，“现在两广换了一位总督，张仁君虽然也有所图，但他是为了朝廷，而不是为了自己。”
“朝廷不可能放开的，而且运输的船只，一部分为朝廷所有，但大部分都是洋人的。”沈虞说道。
“原先有洋人与商行对接，所以并不愁货物无法售出，但是现在洋人在官府的纵容下，直接建起了工厂与商行，只会用最低的价格收购。”
沈清辞摩挲着下巴，“如果我们拥有自己的船只，拥有自己的运输呢？”她看着姑姑问道，“没有属于自己的运输，就等于被别人扼住喉咙。”
“哪有那么轻巧。”沈虞说道，“这些都由官府把控着呢，而且购买船只的费用，可不是小数目。”
“现在这种乱世，普通的货船太容易被截了。”沈虞又道。
“姑姑，我说的是船队。”沈清辞道。“我知道运输的风险。”
“如果我争取到张仁君，让沈氏得到官府的支持，组建我们自己的运输团队，不用再依靠与洋人的合作。”沈清辞又道，“内陆那么多商人，只要我们的价格更合理，那么掌握经济命脉的，就是我们了。”
沈虞看着沈清辞，“哪有你说的那么容易，且不说张仁君能否扶持，就光是购买船只，以我们现在目前手里可以使用的资金，很难，除非你能把这个仓库里囤积的货物全部解决了，而且还不一定够的。”
“张仁君想要钱，去填补朝廷财政的亏空，但这个数字实在太大，他是一个聪明人，肯定明白靠压榨总会有竭力的一天，想要经济，就需要扶持经济，用钱生钱。”沈清辞道。
“就算你能够说动张仁君，那么购买船只的费用呢？”沈虞道，“这可不比你想办学校少哦。”
沈清辞思考了片刻，“学校的事可以往后延，等沈记成功转型再办学校。”
对于沈清辞的话，沈虞并没有那么快的接受与采纳，毕竟经商并不是儿戏，而且沈清辞刚刚回来，她虽然想要培养她，并让她接手，但也不会任由与纵容她胡来。
“给我一个信服你的理由。”沈虞变了一副语气，“以目前的行情以及经济，你想让沈氏陪你堵这一把吗。”
“姑姑虽然说现在很多人连温饱都没有办法解决，但随着国门被打开，也越来越多的人通过经商收敛财富，一直以来，出口贸易都是洋人占据主导权，他们来收，我们才能出售，于是遭受双重的限制，我们何不尝试主动走出去，比起制造业，当下的运输行业，才是维持长久运转的主要命脉吧。”沈清辞回道，“现在就属沿海地区最繁荣，贸易最发达，于是水运成为了最便捷也是最主要的，不光是可以出口，内陆也同样需要水运。”
沈虞听着沈清辞的分析，便伸出了自己的手，捏住沈清辞的脸，“你还挺会分析局势的呢，和你爸爸一样，都是精明之人。”
“不过呢。”但沈虞仍旧有着担忧，“你说的这个，十三行曾聚在一起商议过，由我们共同出资组建一支运输商队，垄断两广的全部水运，但由于资金问题，以及后续的风险，加上十三个商行，谁也不愿意服谁，最后不了了之了。”
“十三个大商行合力，尚且害怕承担风险，你现在提出我们单干，可真够有胆量的。”沈虞继续说道，“你想过没有，真要筹办，必然需要借款，如果一旦失败，你父亲的心血加上我的，可能全要完蛋，沈记下面几百号人呢。”
“富贵险中求嘛，”沈清辞回道，“往往就是因为合作，事情才没有办法顺利进展，因为涉及利益与分配，大家都只想用最小的成本赚取最大的利益，谁都不愿意承担更多的风险。”
“这样的合作，能成功嘛？”沈清辞继续道，“虽然本意是降低个人承担的风险，并且能笼络更多的资金，但是当大家都不诚心时，反而会成为拖累。”
“你的野心还不小呢，经济命脉。”沈虞看着沈清辞说道。
“而且，我的意思并不是让姑姑放弃我们沈氏原有的制造业，而是扩展，在各个行业，并用经济效益好的，去维持差的，在局势不明朗的情况下，形成一个相互支撑的经济循环。”沈清辞又道，“这样一来，即便某一个行业垮了，但还有其他作为支撑，如果可以发展起来，像数年前那场大火，就不足以摧垮商行。”
沈清辞说的很认真，而沈虞也认真的听完了她的全部分析，“送你留学的时候，我就答应过你，等你学成回来，我就把沈记交还到你手中。”
“我不是要沈记。”沈清辞解释道。
“它本也是你父亲留给你的。”沈虞道。
“但那场火，几乎烧光了所有，沈记现在拥有的，是姑姑和姑父打拼出来的。”沈清辞心里很清楚，那场火烧毁的是什么，当时的沈虞为了挽救沈氏，选择了收购与合并，并保留了沈记的名号。
“傻丫头，声望与人脉也是一种财富，而且积累到一定程度，也是可以继承的。”沈虞道，“我也算是借助你的父亲，以一个女人在商行站住了脚。”
“沈记经过那场大火，还能有今天，全都是依靠姑姑。”沈清辞道。
“你想做什么，就去做吧。”沈虞忽然变得慈祥，她摸了摸沈清辞的脑袋，“姑姑相信你。”
对于沈念和沈清辞两姐妹，沈虞单独将她们拉扯大，并给足了支持与理解。
“老板，张总督的管家登门拜访。”一名伙计进入仓库，走到沈虞面前提醒道，“说要找二小姐。”
沈虞看向沈清辞，“张府的管家，找你的。”
沈清辞忽然想到了几天前的舞会，张寰告诉自己想要聘请她入府。
“我知道了。”沈清辞道，“张仁君那里，我会解决。”
“张仁君是个老狐狸，你也不用强迫自己做一些不愿意的事情。”沈虞提醒道，“他现在没有选择沈家，恰恰说明了，他是想要选择我们的，犹豫是为了拿到更多的筹码。”
沈虞拍了拍沈清辞，“你和张小姐的事，姑姑不反对，但有一点，千万不要委屈了自己。”
“你和念念都是我的孩子。”沈虞又道，“就算没了商行，也不能委屈了你们。”
“我知道的，姑姑。”沈清辞很是感动的点头。
“去吧。”
——沈宅——
沈清辞从商行回到了沈宅，张府的管家到访，与沈清辞猜想的一样，是张仁君派来的，并送上了拜帖，以及拜师礼与茶钱。
“沈二小姐。”管家起身，将自己的瓜帽摘下，恭恭敬敬的作揖喊道，“鄙人姓邱，是张府的管事。”
“邱管家。”
“奉我家老爷之命，前来聘请二小姐入府教授我家小姐。”管家将张仁君亲自写的帖子奉上。
“我也才刚刚结束学业回国，没有当过老师。”沈清辞向管家谦虚的推辞道，“怕教不好你们家小姐。”
“我家老爷看人，一向不会出错。”管家却十分肯定沈清辞，“我家老爷还说了，在时间安排上，可以自行约定，并按照沈小姐的时间来。”
“张家都这么热情诚恳了，你还不答应？”沈念坐在一旁说道。
沈清辞便接下了管家送来的聘礼，“好。”
“如果沈小姐有时间的话，今天就可以上门。”完成任务的管家，眯笑着老眼道。
“啊？”沈清辞一脸恐慌，“这么快。”
第096章 师生
——总督府——
沈清辞受邀来到了总督张仁君的私宅，为了聘师，张府特意腾出了一间院子作为授课的学堂。
“沈姑娘，这边请。”张府的管家将沈清辞请进宅中。
沈清辞第一次踏入张府，这里原先是一座官署的旧府邸，后来成为了历任总督的私宅。
沈清辞环顾着四周，将宅内的路线记下，“小姐，沈姑娘到了。”
管家将她带进学堂，张寰笑盈盈的走出来迎接，“怎么不提前通报，我应该去门口等候的。”
“很抱歉，二小姐，是小人考虑不周。”管家低头道。
张寰便挥了挥手，堂内收拾的众人随管家一并退下。
张仁君虽是清官，但家里的排场依然不小，而作为旧官僚，府内有着十分森严的规矩与秩序。
今日的沈清辞穿着长衫，并多了一副眼镜，手中还抱着几本书，看起来颇为像一个教书“先生”
而张寰也穿着沈清辞送她的常服，是一条杏色的裙子，因此她没有向往常那样盘起发髻，而是自然的垂下。
随着堂中安静下来，张寰盯着她看了许久，沈清辞也同样注视着她，眼里充满了惊艳。
“那么现在，我可以称呼老师了吗？”张寰开口打破了这分静谧，“沈老师。”
“你想怎么称呼都可以，张小姐。”沈清辞回道。
张寰看着沈清辞，道：“那么老师，可不可以不要这样称呼我。”
沈清辞愣了一下，眼神有些躲闪，因为想不到一个很好的回复，所以气氛便冷了下来。
察觉到的张寰，于是主动说道：“在我的及笄礼上，我的启蒙老师给我取了小字，叫，蘅。”
当沈清辞听到张寰的字时，内心一阵颤动，从未听过，却又感觉很是熟悉。
“所以你可不可以称呼我的字？”张寰再一次主动，并且小心翼翼的问道。
“当然。”沈清辞注视着张寰，旋即又开始眼神躲闪，十分羞涩的喊道：“阿蘅。”
听到沈清辞的呼唤，张寰的脑海里浮现出一个尤为熟悉的声音，她对视着沈清辞，一种久违的亲切感油然而生。
同时，也让她的内心躁动不安，但理智让她克制住了自己的冲动。
“那么今后，就请老师多多关照了。”张寰眯笑着双眼说道，并伸出了自己的手。
沈清辞停滞了片刻，因为眼里看到的笑容，在她的心中掀起了一阵波澜，于是她伸出手，握住了张寰的手，并回道：“也许我们可以相互关照，还有学习，学生可以是老师，老师也可以是学生。”
双手触碰，交握之时，平静的湖水被一阵阵秋风打乱，泛起涟漪。
如同她们的内心，原本的安静因人而破，是一丝的惊慌，一丝的喜悦。
与亲吻手背不同，交握之时，彼此的掌心传递出来的温度，交融在了一起，她们之间的距离被再一次拉近。
从友人到师生，关系的递进，让她们有了更紧密的连接，这份温暖，也预示着，她们以师生的身份，从今往后便能够岁岁常相见。
张寰将沈清辞带进屋内，檀香萦绕的书屋，里面摆放着中西不同的书籍，乐器，摆件。
“你想学西洋乐器吗？”沈清辞看着边上一架钢琴问道。
“想。”张寰不假思索的回道，“关于老师的一切，关于老师所知道的一切，我都想知道。”
她说了两个一切，而一切意思，沈清辞都明白。
“不过今天是拜师礼，”张寰又道，“我之前听沈念姐姐说你想办学校，所以才萌生了，想要你作为我的老师，这种想法。”
“教育兴国。”沈清辞放下手中的书说道，“以国家目前的现状，能走的路都走过了，实业与教育，经济是支撑，而思想是魂，是骨。”
“以你们沈家的财力，难道没有办法支撑你想做的事吗？”张寰问道。
沈清辞摇头，“外人只看到了沈家辉煌的表面，但实际早已成为空壳，不光是沈氏，其他的商行也相差无几，在异族的入侵下，朝廷不光不支持，反而变本加厉的打压与剥削，而洋行趁机猖獗，此消彼长，商行维持不了多久的。”
张寰看着沈清辞，眼里有欣赏的同时，更有担忧，忧她所忧，“我听出来了你的抱负，你真正想要做的是救国，而不单单只是商行。”
“以我目前的能力，谈救国实在是遥远，但如果救下沈氏商行，通过沈氏，我或许还能够为这个国家做些什么。”
“都说商人重利，但其实看重名利与爱国，并不相冲。”张寰说道。
“一家兴没有什么了不起的，百家兴才能算是。”沈清辞又道。
“那现在有什么解决的方法吗？”张寰问道，“或者我能为你做些什么。”
“我需要和你的父亲交谈，阿蘅。”沈清辞看着张寰说道，“这也算是我的私心吧，接近你，答应你，我也有我的目的。”
“我可以替你约见我的父亲，”张寰回道，“如果能帮到你，我会感到很开心，至少我对你，是有价值的。”
“但一开始…”沈清辞想要解释什么。
“我知道的。”却被张寰抬头堵住了嘴，“你想要说的，我都明白，因为眼神是不会说谎的。”
“所以，我相信你。”张寰又道。
“老爷。”下人的呼喊打破了书屋内的安静。
书屋的门口，张仁君穿着官袍踏进屋内，“爹爹。”张寰走上前扶住父亲。
“张大人。”沈清辞向张仁君行了礼。
“沈姑娘不必多礼，我就是过来瞧瞧。”张仁君和蔼的说道。
“清辞不才，承蒙张大人抬爱。”沈清辞说着客套话。
“沈姑娘愿意来，已是给足张某面子。”张仁君道，“能够学贯中西可不多见，沈姑娘太过谦虚了。”
“爹爹的公务处理完了？”张寰问道，“女儿想将老师留下来用晚膳。”
张仁君侧头看了一眼张寰，很快就明白了她的用意，“今天恐怕是要失陪，公堂上还有些事情要处理。”
“不妨事的，公务要紧。”沈清辞道。
“若是日后有事，沈姑娘尽可向张某提出。”张仁君在离去时，回头向沈清辞说道。
“多谢大人。”沈清辞拱手答谢。
父亲走后，张寰转身看向沈清辞，“那么学生今天，能否邀请老师共进晚餐呢？”
“荣幸之至。”沈清辞回道。
张寰于是上前拉起沈清辞的手，二人离开书屋，穿过张府的画廊。
进入庭院时，黄昏的光照打在二人的身上，沈清辞一路跟随着她，踩踏着时而重叠的人影。
“小姐，晚膳已经备好了。”管家走上前弓腰说道。
“今天我们在院子里用膳吧。”张寰突然停下脚步，转身说道。
沈清辞被吓了一跳，差点因为没有止住步伐而撞了一个满怀。
从江面吹来的晚风拂过院子，并吹起了她的衣裙，风是柔和的，眼前人也令她舒心至极，这似乎是她从未感受过的，愉悦与放松。
“听你的。”沈清辞回道。
于是她便又转身吩咐管家，“挪到庭院里来吧。”
“是。”
沈清辞留在张府用过晚膳，一直至入夜方才离开。
就在张寰送她离开不久，父亲张仁君回到了宅邸。
“二小姐，老爷唤您去书房。”张仁君的贴身侍从找到张寰，轻声提醒道。
“我知道了。”
书房内亮着灯火，回到家中的张仁君并没有闲下来，他坐在书桌前，戴着眼镜，将头凑得很低，似乎还在观看公文。
“爹。”张寰踏入书房唤道。
夜风随着门缝卷入屋中，烛台上的火光扑腾了一下，张仁君合起书籍，摘下眼镜。
“你们下午的对话，我都听见了。”他抬起头看着女儿，“这就是你特意喊我回来的目的吗？”
“女儿只是想替父亲分忧。”张寰回道。
“你是想替我分忧，还是想帮她呢？”张仁君继续问道。
“好事成双。”张寰回道，“选择沈氏，对朝廷来说也更加有利吧。”
“但她们的野心太大了，迟早会脱离官府的控制。”张仁君道。
“官府难道真的可以控制一切吗？”张寰问道父亲，“如果是这样，那么洋人为什么会出现，并且取代。”
“父亲一生效力朝廷，但朝廷的决策有多少是正确的呢。”张寰又问，“如今的大清，已是穷途末路，继续死守旧制，那结果，父亲是能够预见的吧。”
张仁君沉默了片刻，他侧头看着自己的女儿，“多年前，这里的商会，影响力超过了官府，十三行的那场火绝非偶然。”
“今时不同往日，十几年前的朝廷，与现在的朝廷，父亲是最清楚的，也许父亲可以和她仔细谈谈。”张寰又道。
张仁君轻叹了一口气，“我听出来了，是你很想帮她。”
“是。”张寰回道，“女儿想让父亲帮扶沈氏。”
第097章 往事
张寰泡了一碗茶送到父亲跟前，“对于爹爹来说，其实只是一个选择，但是对于那些商行，却是关系到他们的存亡。”
“这是女儿的私心，女儿从来没有求过爹爹什么。”张寰看着父亲，“就当是女儿恳求爹爹。”
张仁君端起茶碗，打开盖子的时候，那扑鼻的香气，似乎能缓解疲劳，于是迫不及待的尝了一口，“这是什么茶，怎么从来没有喝过？”张仁君又多喝了几口。
“这是沈姑娘送的。”张寰说道。
张仁君抬眼看着女儿，随后将手中茶碗放下，沈记商行不单单只有服饰行业，其中还有米、茶叶、丝织。
“沈家还真是别出心裁。”张仁君说道，她知道女儿的用意。
“皇太后的生辰，朝廷不是要进购一批茶叶，正在择选茶商。”张寰开门见山道。
“今天的晚膳，你们就说了这些？”张仁君又问，“她在利用你。”
“不是她在利用我，爹。”张寰看着父亲回道，“是我知道沈家面临了难题，所以我想帮她。”
“理由呢？”张仁君问道。
“她救过我，”张寰回道，“这个理由，还不足够吗，您也说过，知恩图报。”
这个理由，张仁君无法反驳，“关于这个，我们的确是欠她一个人情。”
随后张仁君又品尝了几口茶，最终下定了决心，“过两天我得空，你可以邀她来府上吃饭。”
张寰听后，眼里终于露出了开心的光，“是。”
——沈宅——
沈清辞到家时，已是深夜，但沈宅大厅的灯还亮着。
听见开门的声音，沈念放下手中的书，仰头看着正在换鞋的沈清辞，于是趴在沙发上问道：“沈老师，总督大人家的晚膳好吃吗？”
沈清辞被客厅突然传来的问话吓了一跳，于是换好鞋子从玄关进入大厅，“还没睡吗？”她看着正在看报的姑姑沈虞。
“这不是在等你。”沈念道，“还以为你要在总督府过夜了呢。”
沈清辞走到姐姐沈念身侧坐了下来，“我看起来，像是那种夜不归宿的人吗？”
“那谁知道呢，”沈虞放下手中的报纸，“会不会有了心上人就不要我这个娘了，哎呀呀。”
“这怎么可能。”沈清辞坐到姑姑身侧，挽着她的胳膊说道。
“还没说说，你和张小姐怎么样了呢？”沈念看着沈清辞问道，“突然就变成了她的老师，应该能够经常见面了吧。”
“嗯，”沈清辞点头，“每周两天，我负责上门给她授课。”
“每周都能见，这可有够频繁的。”沈念道。
“是我定的。”沈清辞脸红道。
“哈？”沈念愣了愣，转变态度道：“那怎么只有两天啊。”
“我是说，难得张府开了这个口，你反正最近又没什么事，商行有咱妈呢。”沈念又道，“还不多争取点时间，陪陪你的张小姐。”
“一周两天还不够吗？”沈清辞道，“难道要天天见面。”
“难道你不想见？”沈念反问。
“我…”沈清辞语塞，她看着沈念，难以作答并非是没有答案，而是难以启齿的羞涩。
“你想见呢。”沈念于是直言将她戳穿，“可是又不好意思说，也不好意思提，是不是？”
“哎呀，反正日子已经固定下来了。”沈清辞道。
好了念念，你别逗她了，”沈虞开口道，“你看她，脸都红了。”
沈念便捂嘴笑了笑，“妈让你带去的茶叶，你送给张仁君了吗？”
“嗯，但被张小姐拿去了。”沈清辞道。
沈念遂明白了，“看来张小姐在帮你。”
“啊不对，她一直都在帮你。”沈念又道，“那天我们从梧州回来聊了那么多，也没有顾虑，她大概应该清楚了沈氏的一些情况。”
“清辞，这个张小姐，你好好把握吧。”沈念继续道，“年纪不大，但是却比你稳重。”
“不过不用我提醒，你自己心里肯定明白要怎么做。”
沈清辞躺在沙发上，看着头顶天花板上悬挂的水晶灯，忽然感到疲惫不堪。
“有些事，真的是我想就可以的吗？”
身侧的沈虞听后，转过身子，看着她的模样，“光靠想当然是不可以的。”
“你得去做。”沈虞又道，“想，是没有结果的，结果如何，只有做了才知道。”
“不要害怕结果。”
“即使结果不好，至少你尽了自己最大的努力，没有给自己留下遗憾。”
“可如果你连尝试都不敢，不光得不到结果，还会留下遗憾。”
“不要让自己在遗憾中痛苦和后悔。”
沈清辞睁开眼看着姑姑，眼里闪烁着泪光，“姑姑。”
“不要害怕。”沈虞坚定的看着自己拉扯长大的孩子，满眼心疼与慈爱，“无论你想做什么，姑姑都会支持你，无论得到一个什么样的结果，还有姑姑和姐姐呢。”
“是啊。”沈念也道，“你不是一个人，你还有我们呢。”
“你明天还用去张府吗？”沈虞问道。
“明天正式授课。”沈清辞回道。
“那去洗个澡，早点歇息吧。”沈虞拍了拍沈清辞的肩膀说道，“时候不早了。”
沈清辞遂从沙发上坐起，准备去洗漱，“好。”
沈虞与女儿沈念对视了一眼，沈念便也随着起身，“清辞。”
“嗯？”沈清辞转过身。
沈念便张开手拥抱住了她，同时也承接住了沈清辞的疲惫，“不要担心，放手去做，不管如何，我和妈妈，都会永远陪在你身边。”
姑姑与姐姐的话，以及这个拥抱，给了沈清辞最大的安抚，她热泪盈眶的回应了姐姐的拥抱，“好。”
“去洗澡吧。”
“嗯。”
看着沈清辞上了楼，沈念叹了一口气，坐到了母亲身边。
“还以为清辞留洋，能改变一些。”沈念说道。
“那种事，哪能轻易抚平呢，不过她也想改变吧，否则不会提前回来。”沈虞道，“我也明白，她出海留洋，是在逃避，可商行毕竟是她爸妈一生的心血。”
“希望张小姐能够打开她的心结。”沈念说道。
“这个张小姐？”沈虞看着沈念，“一个在旧宅门中长大的千金小姐，能够真正接纳吗？”
“她从小失去父母。”沈虞有些担心，“只是表面看着坚强。”
“我也刚接触这个张小姐不久。”沈念回道，“但总有一种直觉，至少张小姐不会害她。”
“而且清辞不能一直这样。”沈念又道，“人不能一直活在过去中。”
沈虞看着扶梯，“也怪我，当时把她拦住就好了，明明知道她害怕，却还是强行拉着她去面对。”
“妈，”沈念伸手抱住了母亲，“您也是，这些年您做的够多了，清辞心里也会明白的，您不需要自责。”
沈虞回抱着女儿，“妈这辈子最开心的事，不是打拼出了家业，而是拥有了你们两个这么贴心的宝贝。”
“那我明天要吃妈做的大闸蟹。”沈念道。
“好。”
“走水了！”
广州的江边忽然冒起了浓烟，大火延绵了数里，整个江面变成了火红的一片。
“夫人，十三行着火了。”
“什么？”
“妈妈今天去了商行。”年轻女子还没有来得及反应，手中牵着的孩子便挣脱了她向火海奔去。
“清辞。”由于火势实在太大，她只得追上前将她拦下，“太危险了。”
“可是妈妈在里面。”年幼的孩子死死拽着她的手。
看着她哀求的眼神，女子无奈的松开了手，并一路跟着，“你跑慢点，着火的地方不能去。”
大火吞噬了一切，所有商铺包括仓库都没能幸免，同时还有哭喊与哀嚎充斥在火海中。
“快快快。”
尽管官府在第一时间就安排的巡防营的人救火，但由于火势实在太大，除了商品被烧毁，人员伤亡也十分惨重。
士卒们抬着烧伤的人员从火海中出来，连空气中都弥漫着烧焦的味道。
“夫人，这里的火…”
“哥哥。”就在女子带着孩子四处寻找时，却在抬出的伤员当中，一眼看到了自己的至亲。
这一刻，她也变得惊慌了起来，即便被烧得血肉粘连，她仍旧能够认出来平日里呵护她的兄长。
“爸爸！”
“停一下吧。”走在前面抬担架的士卒听到呼喊，于是停了下来。
周围死寂的哀嚎，也让她们止不住的泪流了起来。
由于烧伤太严重，即便救治，也无法存活，所以他们停下来，让伤者的家人见上最后一面。
听到女儿的呼声，男子从昏迷中勉强醒来，她看着已经被吓得只敢站在远处观望的女儿。
“清辞？”女子想拉着她走进，可是她却说什么也不肯，眼里充满了惊恐。
女子无奈，只得强忍悲痛只身走进，“哥。”她走到担架前跪了下来。
男子的眼睛已被烧伤，只剩一只勉强能够看到，她盯着女子，张开嘴却说不出话来。
“我知道。”女子忍住泪水，“我会替你照顾好清辞，她也是我的女儿。”
随后他又侧过头看向女儿所在的地方，女子哽咽万分，难以忍受心中的悲伤，于是生气的转身走到女孩身前，“沈清辞！”
第098章 入画
女孩却因她的怒火而放声大哭了起来，听到哭声，见她如此惧怕自己的生父，她便更加生气，情绪失控的怒吼道：“你给我过来！”
面对已经烧得血肉模糊的父亲，女孩的眼里充满了惊恐，并十分抗拒与逃避，她甚至不敢相信眼前所看到的，明明白天还好好的，明明白天一家人还其乐融融，“我不要，这不是我爸爸。”
失控的女人一把拽过女孩，强行将她带到了她父亲的担架前，“给我好好看着。”
刺鼻的气味差点让她呕吐，眼前的惨像，让她害怕得躲到了女子身后。
然而女子当然不肯，她越是躲闪，她便越生气，“你难道连你父亲最后一面都不愿意见了吗？”悲伤让她失去了判断的理智，此刻她所想到的是，她不想孩子将来会后悔，于是逼迫她去面对。
听到女子的话，小女孩这才大哭的走上前，无法接受的真相，成为了她内心的恐惧，但看到父亲注视自己的眼神，她瞬间崩溃大哭，“爸爸。”她不得不承认，不得不接受，在这个本该无忧的年纪。
男子的眼角流出了血泪，他拼尽全力伸出手，这一次女孩没有躲避，而是握住了父亲的手，并从他手中接过了一只怀表，怀表有一半已被火烧得漆黑。
他说不出话来，但眼里充满了愧疚，弥留之际，他的最后一眼，看向了同样掩面哭泣的女子。
女子于是抱住女孩，强忍着心中的悲痛，哽咽道：“哥，清辞跟着我，你就放心吧。”
就在她的话音落地，担架上的人彻底没有了任何反应。
停下脚步的士卒对视了一眼，于是便将尸首抬走。
这一刻，女孩更加惊恐的想追上前，“爸爸。”却被女子死死拦住，“对不起，清辞。”
“姑娘。”沈家搜寻的下人匆匆找到女子，“沈夫人好像还在火海里。”
女子突然意识到什么，被抬出来的只有兄长，但是却没有看到嫂嫂的身影。
“清辞。”
怀中的小女孩再一次挣脱了她，冲向火海，“清辞。”
悲伤之余，她不得不上前追赶，大火焚烧尽了一切，不断倒塌的屋舍阻碍了她们的搜寻。
呛鼻的浓烟也让她睁不开，她伸出手挥了挥眼前的烟雾，试图在大火中辨别女孩的身影，“清辞。”
“姑娘不可，这火实在太大了。”
“你没看到清辞冲进去了吗！”
“她不能有闪失。”
“王后。”正在救火的宫人连忙停了下来，“火势太大，里面太危险了。”
“好端端的，宫中怎么会着火？”她怒问道。
“好像是…大王在里面。”内臣战战兢兢回道，不敢抬头看她。
她的眼神忽然惊变，担忧随之而来，“你们是怎么看人的！”
说罢，她便推开众人冲进了火海中，救火的士卒想要阻拦，“滚开！”却被她呵退。
“王后，没有找到大王。”搜寻的宫人从烟雾中跑出。
然而她却凭借着对她的了解，穿过正在燃烧的火，来到了宫殿一处偏僻的地方。
随着大火吞噬与焚毁了支撑的柱子，整座宫殿开始摇摇欲坠，并有房梁倒塌下来。
就像多年前云中君的府邸那场火，作为王后，她出现在了王长子的府邸。
当年的王长子，已经继承了这个国家的全部，成为了新的王，而她仍然是王后，只不过变成了她的王后。
她捂着口鼻，穿过火海，最终在一处角落看到了昏迷不醒的人。
然而等她靠近时，却无论如何都看不清她的面容，只能听得周围传来了一声回响，“阿冉。”
吱~
“阿冉！”
门口响起了开门的声音，张寰也从噩梦中惊醒，并大喊着坐了起来。
“小姐。”丫鬟走上前，将床帘掀起，提醒道：“沈姑娘来了。”
惊魂未定的张寰，看向窗外，太阳才刚刚出来，“这么早？”
于是掀开被褥，走下床准备梳洗，“我今天醒得晚了，你怎么不早点喊醒我。”
“小姐难得睡个好觉。”丫鬟走到张寰身后，弯腰拿起了梳子，“平日里都醒得好早。”
张寰坐在梳妆台前，看着自己的面容，似乎有些憔悴，“哪有让老师等学生的。”于是催促道。
“那只能怪沈姑娘来得太早了。”丫鬟又道，随后发现主人额头上的汗珠，“小姐做噩梦了吗？”
“刚刚听见了您的叫喊。”
除了面容憔悴，张寰的眼里还充满了惊恐，心有余悸，“不知道为什么，最近总是梦到那些奇怪的事。”
“会不会是小姐思虑得太多了。”丫鬟说道。
张寰摇了摇头，“我也不知道为什么会反复梦到。”
“这些事我从来没有遇到过，本该陌生，可是我却有一种熟悉的感觉。”她皱着眉头又道，“我不明白，我到底怎么了。”
丫鬟摇着头，“奴也不明白。”
“今天也不盘发吗？”她将主人的头发梳顺，随后问道。
披下来的头发，似乎可以遮挡住一部分憔悴，“不梳了。”
丫鬟遂打开衣柜，将一排衣裙搬了出来，拿到张寰跟前问道：“小姐，今天要穿什么？”
来到广州之后，由于这里是通商口岸，西化也极为严重，加上与沈清辞的相遇，张寰便开始尝试着改变以往的风格。
“不知道她今天要教什么。”随后她便在一众衣裳中挑选一条十分简约的白色裙子。
“已经深秋了，小姐。”丫鬟提醒道，“不过今天太阳很大，只是白天穿的话，应该还好。”
“嗯。”张寰于是起身换上。
梳洗过后，她匆匆赶到授课的学堂里，而沈清辞已经在庭院里等候多时。
“抱歉，我来晚了。”进入院子时，她平复下心情，放慢了脚步。
沈清辞在庭院里摆好了画架，听到声音，从画板内探出脑袋，说道：“时候还早。”
张寰看着沈清辞别样的着装，似乎很是独特，并且手里还拿着画笔，“老师原来还是画师，西方应该称为艺术家吗？”她走上前说道，随后便看到画板上所画的庭院，“这是油画吗？”
“对，但称不上是画师，更谈不上是什么艺术家了。”沈清辞道，随后她指了指一旁石桌上的食盒，“路过连香糕酥馆的时候，闻到了香味，我就买了一些，也不知道你喜不喜欢。”
“老师送的，当然喜欢。”张寰走到石桌前，迫不及待的打开，酥饼的香味瞬间溢出，尽管隔着油纸，“这是酥饼么？”
“对，你尝尝看。”沈清辞看着她说道。
于是张寰尝了一口，细细咀嚼，“里面有莲子吗？”
“这是他们的招牌。”沈清辞道，“这个店快二十年了呢，我从小就喜欢，在广州很有名。”
很快，张寰就已经吃了三块酥饼下肚，“是那种清甜，不会腻。”
“你喜欢就好。”沈清辞道。
“当然喜欢。”张寰笑着再一次说道，“所以，今天老师是要教我画画吗？”
“我想带你出去采风，可以吗？”沈清辞问道。
“当然可以。”张寰点头回道，“授课期间，老师全权安排就可以。”
“不管做什么。”她又道。
沈清辞便开始收拾画板，张寰将糕点装好，走到她的身侧与她一同收拾。
“我们要去哪儿？”收拾的时候，张寰又问道。
沈清辞将画板与框架背在了背后，“去江边。”
“你会骑马吗？”张寰又问。
“会。”沈清辞点头。
张寰便差人将自己的马牵到了门口，是一匹白色的骏马。
“我的穿着不太方便骑马。”张寰看着沈清辞说道。
听到她的话，沈清辞便将画板挂好，随后踩着马镫跨上马背，并将外套脱下，垫在了马脖子上。
做完这一切后，她弯下腰，向张寰伸出了手，“来。”
张寰抬头看了她一眼，走上前伸出了自己的手，沈清辞握住她的手将她拽上了马背，侧坐在了自己的怀中。
“冷不冷？”沈清辞问道。
“还好。”张寰回道，“现在有太阳，不冷的。”早晨的太阳刚好打在她们的身上。
沈清辞便牵起缰绳，将她圈入怀中，“如果一会儿你感觉到冷，就靠紧我。”
“好。”张寰点头。
“驾。”沈清辞骑着马往广州城外史驶去。
由于独特的装束以及头顶的鸭舌帽，一路上便引来了不少目光，甚至还有议论。
尤其是路过商行那条街道时，那天舞会上的富商及他们的公子恰好也在。
“爹，那个是不是沈家小姐啊？”陆氏公子问着父亲。
“穿的那么奇怪。”
陆父忙于查看货品，于是没有搭理儿子。
但更让他震惊的是，“爹，爹，她怀里的，该不会是总督大人的女儿？”
这句话引起了陆父的注意，于是往街道撇了一眼，“总督大人的女儿…”
“上回就觉得不对劲了。”
“爹，总督大人该不会是背着其他商行，独选了沈家吧？”
沈清辞驾着马出了城，沿着官道，来到了江边分流一处长满芦苇的草地。
深秋时节，地上已经泛黄，沈清辞先行下马，再次向张寰伸出了手。
江边的秋风有些大，张寰压着自己的裙摆，放心的将手交给了沈清辞。
沈清辞将她扶下马背，“小心。”
将马拴好后，她将画板架在了草坡之上，并没有选择临水的岸边，站在坡上，从江面向北望去，恰好能望见整个广州城。
“这里的秋景真美。”张寰从草坡走下，来到了水边，看着眼前的江景说道，“美得像一幅画。”
沈清辞站在她身后的草坡上，手里拿着画笔，双眼注视着画中的人。
第099章 学画
深秋的风拂过芦苇，在江面上掀起涟漪，张寰站在江边，用手扶住帽檐，风也吹起了她的裙摆。
沈清辞拿起画笔与调色盘，将眼前的景象一笔一笔画了下来。
“老师。”风停后，她转过身看着草坡上正在专心画画的人，“你要下来吗？”
“这里的风好舒服。”她又道。
沈清辞抬起头，回应道：“等一下。”
张寰便走上草坡来到了沈清辞的身旁，她看着画纸上的景色，“这个画的，是我吗？”她指着其中的人问道。
画中的人，并没有占据画幅太多，但却是整幅画的焦点，而景色，只是她的陪衬。
这是沈清辞笔下的她，如此的灵动，天真，“是你。”
“这看起来，像一个天真烂漫，追求自由的少女。”张寰道，“难以想象，有一天我会变得如此。”
稍加修饰了几笔后，沈清辞停下手，她看着张寰，画中的样子，也许才是她内心最真实的模样，“在我这里，你可以是任何样子。”
张寰对视着她，“谢谢你。”
沈清辞换了一张画纸，“为什么要谢我。”
“有的时候，规矩听得太多了，也就烦了，见识过不一样的事物，便也想尝试不一样的自己，可又正因为听了太多的规矩，就好像有一道枷锁在困着自己，原本没有勇气冲破，但不知道为什么，自从遇见你。”
“比这个更困难的枷锁，我都有勇气想要去冲破，又还有什么理由，退缩不前呢。”张寰注视着沈清辞说道。
“也许，你本就是一个勇敢之人。”沈清辞拿起画笔递上前说道，“也正因为你的勇敢，所以才有勇气踏出。”
张寰接过笔，“这个要怎么画？”
沈清辞让开半步，“和水墨画一样，只是多了更多的色彩。”
她托举着调色盘，“我教你色彩，你试试看。”
张寰走近画板，看着眼前的景色，犹豫的说道：“我觉得，需要老师做个示范。”
沈清辞思考了片刻，于是走到她的身后，左手拿着调色盘悬在她的腰前，右手握住了她拿画笔的手。
随着沈清辞开始握着她动笔，两个人的身体有了摆动，便也有了更多的接触，“你看眼前整体的颜色，可以用青色铺底，景色又以蓝色的江为主，所以在添一层蓝色，秋天草木枯黄，再从旁添一些黄色，前期不用那么细致，大概铺一个整体的形出来就行。”
张寰在她的怀中，仔细的听着，趁着沈清辞调颜色时，忍不住的侧头观望她。
“怎么了？”沈清辞看着她的目光问道。
“要是能经常这样就好了。”张寰回道。
沈清辞忽然停顿住，片刻后，画笔再次在调色盘中搅动，“如果你喜欢的话，我们可以经常出来采风，又或者，可以在户外授课，这在西洋非常常见。”
“好呀。”张寰开心的应下。
沈清辞将笔再次给了张寰，“我们继续。”
张寰时而看着眼前的作画，时而撇过头，观看着全神贯注的沈清辞。
“上课的时候，请专注一些。”察觉到的沈清辞，一边握着张寰的手作画，一边提醒道。
“你的老师也是这样教你作画的吗？”张寰突然问道。
作画的手突然顿了一下，“当然不是，我的绘画老师有很多学生，所以只会作示范，但是我只有你一个。”
“看来，是我占了老师的便宜。”张寰道，“亲手带着作画。”
“看画。”沈清辞道。
“是是是，”张寰遂将注意力挪到了画上，“沈老师。”
一个时辰后，空白的纸张上呈现出了一幅画卷，但这次的画中，没有人影。
“好了，这也算是我完成的课业吧。”张寰拿起画纸说道。
原本还想单独再布置课业的沈清辞摇了摇头，“这些画纸与颜料都留给你，下周见面时，记得提交一副全新的画，内容不限。”
“什么嘛。”张寰有些小幽怨道。
“一周的时间，一幅画。”沈清辞道，“不多吧。”
“那，老师把这幅画送给我，当做参考吧。”张寰拿起沈清辞刚刚画的那副画说道。
沈清辞愣了一下，“原来你在打这幅画的主意。”
“才第一天接触与学习，我总得有参考的吧。”张寰笑眯眯道。
“好。”沈清辞点头应下。
“那我的这幅…”张寰看着两个人共同创作的画。
沈清辞知道张寰的意思，于是说道，“我收下带回去。”
“好。”张寰开心的再次点头。
“现在老师可以跟我走下去了吗？”张寰走到草坡的半腰，转过身来问道。
沈清辞将画板收好，跟着张寰走下了草坡，但就在下陡坡时，“啊！”
由于没有习惯脚下的鞋子，张寰在草坡上扭了脚，差点摔倒，幸好沈清辞就跟在身后，将她拉住。
“怎么样？”沈清辞抓着她的胳膊，将她扶稳。
“好像扭到脚了。”张寰道。
“还能走吗？”沈清辞问道。
“我试试。”然而就在抬脚的瞬间，却因为疼痛而下意识的拽住了沈清辞，并靠在了她的怀中，“不行。”
沈清辞便走到她的身前，半蹲着身子，“上来，我背你。”
张寰犹豫了片刻，还是伸出了手，趴到了沈清辞的背上。
沈清辞将她背到江边的一块巨石上坐下，并蹲下身子，想要替她查看伤口。
但张寰却有所顾虑的伸手制止了，“那个…我的脚。”
“我知道，”沈清辞回道，“这样的陋习本就不对，你也是这么觉得的，对吗？”
“我的母亲是旗人贵族，所以就没有缠足，不过我在广州听到了很多言语，尤其是我出门的时候。”张寰道。
“我和我的姐姐也没有呢。”沈清辞回道。“而且我们就出生在这里。”
听到沈清辞的话，张寰这才收起阻拦她的手。
沈清辞慢慢抬起她的脚，看到脚踝处的扭伤，以及与鞋子的擦伤，于是轻轻取下鞋子，将她的脚搁在在自己的腿上，轻揉着问道：“很疼吗？”
张寰皱着眉头，“有一点。”
于是她便小心翼翼放下，起身回到草坡上取来了常备着的损伤药。
“疼的话就告诉我。”沈清辞一边说着，一边替她敷药，并用双手揉搓。
张寰看着跟前低头忙碌的人，心中生起一股暖意，“其实也没有那么疼，过一会儿就好了。”
“即使是小伤也不能忽视。”说完，沈清辞抬起了头，却看到了张寰的目光。
而这个时候她正抱着她的脚，于是有些羞涩的再次低下头，“干嘛要那样看着我？”
“不许看吗？”张寰问道，“沈老师。”
“不是…”沈清辞变得更加不好意思，帽子下的耳朵早已通红。
张寰抬起手，捂嘴笑了笑，“沈老师羞涩起来，好可爱。”
沈清辞放下她的脚从地上站了起来，“我去收拾一下。”
张寰没有制止，也没有继续说下去，只是看着脸红的沈清辞转身回到了草坡，并将画板收了起来。
半刻钟后，沈清辞回到张寰的身侧，“已经晌午了，我们该回去了。”
张寰看着自己的脚，“可我现在还不能动。”于是自然的伸出了手。
沈清辞愣了一下，随后弯腰捡起她的鞋子，但这一次她没有选择背她，而是伸出手，将她拦腰抱起。
张寰顺势勾住了她的脖子，“这里风景好，又安静，下次还能来吗？”
“当然。”沈清辞回道，“只要你想，去哪儿都可以。”
“我说的是，你和我。”张寰更加明确的问道。
沈清辞对视了她一眼，“我说的就是，我和你。”
“好。”张寰满意的点头道。
沈清辞将她小心翼翼的抱上了马背，“抓稳了。”随后握着缰绳跨上马，缓缓驱动白马离开草坡，“驾。”
回城的路上，张寰侧靠在她的怀中，感受着江上吹来的柔风，“对了，还有件事我要和你说一下。”她看着沈清辞道。
“什么事？”沈清辞低头问道。
“我爹爹要见你。”张寰回道。
“张总督？”沈清辞看着张寰，似乎有些惊讶。
“是的，”张寰点头，“明天你有空吗？”
“有。”沈清辞应道。
“我知道商行都想拉拢官府。”张寰又道，“所以爹爹这次见你，是为了这些事，直接见沈老板又太过明显。”
沈清辞于是听懂了张寰的意思，“之前是陆氏见了张总督，张总督怎么突然要见我？”
“父亲为官多年，深知商人奸诈，押注自然不会一家，所以这次很关键，我只是给你一个提醒。”张寰向沈清辞解释道，但却没有提及自己，“我想你这么聪明，定然知道怎么做的。”
沈清辞的眼里重新燃起了希望，“好，不过还是要谢你。”
“谢我什么？”张寰道。
“谢你的提醒。”沈清辞道，“还有…”她看着张寰，“选择。”
原本在笑的张寰渐渐止住了笑容，“原来，”她对视着沈清辞，“你什么都知道。”
第100章 午饭
沈清辞带着张寰骑马回到了广州城内，“饿不饿？”她问道坐在怀中的张寰。
“有一点。”张寰点头回道。
“想吃什么？”沈清辞又问道。
张寰思考了片刻，“我刚来广州不久，还没有认真吃过这里的美食呢。”
“好。”沈清辞于是拉了拉缰绳。
很快她们便从主街穿过巷子，来到了一条酒楼饭店林立的大街，沈清辞跳下马，改牵缰绳，“这里人多。”
旁边的巷口还有小摊贩，推车上挂着许多烧鹅与烧鸭，看到有人路过时，小贩便放声吆喝，“烧鹅，新鲜出炉的烧鹅。”
“这是广州的美食街吗？”张寰左顾右盼，“我闻到了，好香。”
“是的。”沈清辞点头，“现在是中午，饭店里应该都挤满了人。”
于是她将马匹牵到了一家位于江边，规模看上去比较大的酒家，店里迎出来两个伙计，帮忙牵绳。
“来。”沈清辞走到马背旁边，向张寰伸出了手。
张寰将手递过去，并从马背上滑下，落到了沈清辞的怀中。
“脚还疼吗？”沈清辞问道。
“比之前好多了。”张寰回道。
沈清辞于是将她抱进了酒家，由于规格高档，消费昂贵，所以里面用餐的人并不多，但却都是有身份的人，又或者是富商。
因此沈清辞与张寰便被一些人认了出来，但他们并没有上前，只是在背后议论着二人。
“里面的房间还有吗？”沈清辞问道，“我们需要一个安静的环境。”
“有的客官。”伙计将沈清辞往包房里领，并选了一间靠江的供她们休息。
进入房间后，沈清辞将张寰小心翼翼放下，伙计于是拿出菜谱，“您看，需要点什么。”
沈清辞示意着伙计，伙计便将菜谱给了张寰，“想吃什么就点。”沈清辞道，“不用与我客气。”
所有的菜品都是明码标价，而这里的价格，几乎不是普通人能够承受的，不过张寰并未客气，“老师可是沈家的二小姐，我就不客气啦。”
伙计拿出纸笔，认真的将菜名记了下来。
“鹅掌。”
“鸡茸鱼翅。”
“翡翠蟹。”
随后张寰将菜谱递给了沈清辞，沈清辞便又添了两道菜，“就这些了。”
“好嘞，客人请稍等，大概半刻钟后上菜。”伙计说完，便退出了包房。
张寰坐在靠窗的位置，窗外是视野极为开阔的江景，中午的光照，照射在江面上，轮船驶过，带起了波光粼粼的水花。
“你知道我父亲是个什么样的人吗？”张寰回头问道。
沈清辞走到她的身侧坐下，“通过梧州的事，大概可以了解一些。”
“早些年，朝廷里有两大派系，一个是拥护皇太后，一个是拥护皇帝。”
“父亲是受皇太后提拔上去的。”张寰又道，“算是一个守旧之人。”
“父亲虽然忠贞，但他忠的不是君主，而是国家，和自己所认为的理。”
“张大人有一颗爱国之心。”沈清辞道。
“想要说服父亲，除了靠忠于国家…”张寰看着沈清辞，“不能暴露出太大的野心。”
“什么意思？”沈清辞问道。
“自从动乱过后，官府便越来越小心翼翼，甚至比从前更加封闭，所以就更不会允许某一家商行壮大到不受掌控的地步。”张寰解释道。
“那么对于洋行呢？”沈清辞有些不悦，甚至是对朝廷逐渐反感。
“洋行，并不受官府控制。”张寰说道，“也不在父亲的管辖范围内。”
“十三行之所以会落寞，”沈清辞看着张寰，“看来朝廷功不可没。”
“我只是如此提醒你，并不是让你因此而限制自己的抱负。”张寰又道，“争取到父亲，之后你要做任何事，官府都已经没有能力再去控制了。”
对于官场以及朝廷，出身官宦之家的张寰十分的了解。
同时也验证了沈念的话，张寰一直在帮助沈清辞。
“好。”同样的，沈清辞没有拒绝张寰的好意，但她的内心却纠结于要给与怎么样的回馈。
“如果你愿意相信我的话，你也可以把你想做的事情告诉我，我会尽可能的提供一些有用的建议。”张寰又说道，并且她害怕沈清辞不愿意接受，于是添道，“就当是报答你的救命之恩，你也不想让我总欠着你一份人情吧。”
如此一来，沈清辞便再不好拒绝，“我想争取到运输权。”她向张寰说道。
张寰愣了片刻，问道：“江运和海运吗？”
沈清辞点头，“这样一来，就不需要依靠洋人。”
“可是海运的船只，这可是一笔不小的费用呢，即便不是军舰只是货运。”张寰说道，“朝廷向海外购过一些船只，当时也很吃力，不过是军舰。”
“这个钱，”她看着沈清辞，似乎知道一些什么，“如果朝廷将沈家仓库中的所有茶叶都收购，足够么？”她问道。
“很勉强。”沈清辞回道，“我回来之后就曾计算过，但可以先购入一部分，再慢慢扩张。”
“只是运输这个方面，”张寰轻轻皱起眉头，“我刚刚和你说的，不能有太大的野心，但是你这…也太明目张胆了。”
“只有这样才能与洋行竞争。”沈清辞道。
“如果是这样，说服父亲很难。”张寰道，“但也不是完全不可能。”
“父亲是一个谨慎保守的人。”张寰又道，“虽不图钱财，却极重名声。”
“朝廷不是还在支付赔款。”沈清辞思索后问道，“如果你父亲在任时，两广的财政收入远超以往，并提供给朝廷呢。”
“我正想说这个。”张寰道，“但还缺一个保障，毕竟口头上的承诺很难让人相信。”
“这个时候你要是男子…又或者你们沈家还有其他人。”张寰犹豫的看着沈清辞，“或许会有很好的解法。”
“如果是这样，那我宁愿不做争取。”沈清辞道。
“我只是告诉你方法，可没说我真的想做交易的牺牲品。”张寰道，“但是…”她盯着沈清辞，但没有继续说下去。
沈清辞知道她要说什么，“我来想办法。”
“什么？”张寰愣道。
“你的事。”沈清辞道。
“客官。”几个伙计将菜品一一呈上，“您要的菜来了。”
“这是鸭掌。”
“这是翡翠蟹。”
“还有鸡茸鱼翅。”
“虾饺。”
“鱼滑。”
“秋蟹。”
“客官请慢用。”
酒家伙计的上菜，撞破了二人交谈的气氛。
张寰看着独特的菜品，眼里充满了期待，“沈老师，我就不客气了哦。”
“吃吧。”沈清辞点头，“你点的菜有两道是药膳。”随后她拿起旁边多准备的一双筷子，“尝尝。”
张寰也没有客气，“好鲜。”
沈清辞看着张寰，见她开心，于是便取了一只秋蟹，将里面的蟹肉剥下，装在了一只小碗里，随着一整只的蟹肉被慢慢剥下，她将碗送到了张寰跟前，“深秋的螃蟹，马上要入冬了，你试试味道。”
张寰看着满满一碗的蟹肉与黄，于是调侃道：“沈老师请人吃饭，还负责帮忙剥壳吗？”
“我很少跟别人出来吃饭。”沈清辞认真的回道。
张寰抬头看了她一眼，“我也没有吃过别人剥的蟹肉呢。”于是拿起勺子，一边吃一边夸赞，“果然，不用自己的动手的美食，吃起来会更加开心。”
张寰的开心早已写在了脸上，尤其是沈清辞将特意剥好的蟹送到她跟前时。
“试试这个虾饺。”
“好。”
“还有这个也不错的。”
“好好吃哦。”
——张府——
一直至下午，沈清辞与张寰才从酒家离开骑马回到了张府，并继续下午的授课。
傍晚时分，天气转凉，张寰便换了一身衣服回到堂中继续听课。
“1840年，也就是道光二十年，列强打开了我们的国门，但同时在西方的一个国家，发生了一场巨变，蒸汽带动的大机器生产取代了传统的工厂手工业，这样的转变，也使得这个国家迅速壮大，成为了霸主国，而这样的变革并没有停止，西方的各个国家都开始了技术的革新，直至三十年后，1866年，西方国家的一名学者发明了电…”
随着旁侧座钟发出报时的声响，屋外的天色也已经暗淡了下来。
“至此，东西方的差距被彻底拉开。”沈清辞关上书，推了推眼镜。
“时间不早了，今天的课就上到这里。”
听得正入迷的张寰，撇头看了一眼屋外的天色，“已经入夜了吗。”
“我该走了。”沈清辞收拾好画板与书籍。
张寰并未挽留，而是将沈清辞送到了门口，江边吹来得风，似乎有些凉。
二人道别后，沈清辞转过身朝着马车走去，就在她蹬车时，突然听见身后传来一声叫唤。
“清辞。”
听见这声呼唤，沈清辞的心头一震，她回过头看着张寰，“嗯？”
只见张寰走到她的身前，并将自己脖子上的围巾取下，踮起脚围到了她的肩上，“晚上冷。”
沈清辞看着张寰，迟疑了片刻，而后道：“谢谢。”
张寰微笑着摆了摆手，沈清辞遂上了马车，“驾。”车夫缓缓驶动。
沈清辞掀开车帘，却发现张寰也在注视着她，随着马车的驱动，二人交汇的目光逐渐拉长，直至消失。
她摸着脖子上缠绕的围巾，对白天张寰的那番话，陷入了沉思。