81 ? 设宴 ◇
◎她今日如何？◎
扬州城南的一间临河茶肆, 一个身着灰布长衫，满脸胡渣的中年男人，要了一壶次等茶水，坐在堂座一角不起眼的位置。
期间, 茶壶中已续了三次水, 茶水都被冲地寡淡无味, 但他仍一盏接一盏地饮着。
这个男人，是消失了有一段时间的秦四爷。
秦四爷前些时日到江南收粮，却早已错过了最佳的收购时机。因江南水患，粮食本就歉收, 各豪绅都似提前闻到了风声, 抢占先机，等秦四爷开始入手时, 粮价已较年初翻了四翻不止, 且粮食供不应求。
几番辗转之下, 秦四爷最终以四十万两白银, 拿到了二十五万石粮，而他手中的银钱除了购粮，还要打点，人手，货运, 仓储，七七八八，将他的腰包几乎掏了个空。
不过也总算是拿到了粮，只等水灾和粮荒更严重时, 将粮翻倍卖出去, 秦四爷打着他的如意算盘。
没等秦四爷高兴两天, 上头却突然严查囤积居奇，他的粮仓也没能幸免。不过官府还是留有余地，未对他们直接将粮食收缴，而是以年初的价格将粮买了过去。
秦四爷手中的二十五万石粮食，便被官府强行以五万两白银购了去。四十万两的货，只卖了五万两，这才真是明抢啊。
秦四爷欲哭无泪，但也并无他法，只能受着。
而上京城中，抵押给余庆丰的铺子庄子，又该拿什么赎回来？
秦四爷不知怎么向秦文正交代，拿着仅剩的五万两白银，去了荆州，整日泡在赌坊，以图翻本。
但最终还是输得精光，连回扬州的盘资都是将祖传玉佩当了，才勉强凑齐。
茶肆中，没人认出角落的那个落拓男人，便是曾经意气风发的秦四爷，众人自顾自的兴奋闲聊。
“太子爷到扬州，你可曾见到太子爷的真容？”
“听说太子爷落脚在咱扬州城第一名园，柳园。太子爷出门的护卫都是里三层外三层，我等哪儿能有此殊荣啊。不过太子殿下那气派，啧啧……”
“听说柳园可是余庆丰纪老板的，这是纪老板攀上太子爷了？”
“你这消息滞后了吧，你没听说啊，余庆丰的老板，其实是上京城的昭仁郡主，估摸着是人昭仁郡主同太子爷的交情。”
“啧啧，这回咱扬州城可是贵人齐聚一堂，太子爷，昭仁郡主，还有左相府的小姐，听说右相府的夫人小姐也回了扬州，可真是热闹啊。”
“是啊，是啊……”
角落中的秦四爷心中是极度的震惊，原本在倒茶的动作僵在那儿，连杯中茶水满溢了了一桌子都没发觉。
余庆丰，竟是昭仁郡主的？
那……抵押给余庆丰的铺子庄子……——
秦家在扬州城东有所不太张扬的宅子，此时宋眉正坐在院中焦头烂额，下人急急进来，
“夫人，找到秦四爷了，人已入府。”
宋眉当即起身，心中是又惊又喜。
秦宅正厅，宋眉遣退了下人，立马向不修边幅的秦四爷问道：
“四叔，你这些时日去哪儿了？”
秦四爷坐下，端起下人方才沏的茶饮了一口，口中的茶水，滋味清香甘冽，此等好茶，他已多日未能用过。
秦四爷放下茶盏，看向对面也已坐回椅中的宋眉，
“你要不要同我离开？”
宋眉神色一变，出了什么事？
难道？
“我们的粮呢，我们的银子呢？”宋眉急问出声。
秦四爷垂眸，不发一言。
宋眉见秦四爷这幅样子，心中更道不好，
“四叔，你快说啊。”
秦四爷深吸一口气，唉声叹道：
“没了，都没了。”
宋眉猛地起身：
“什么意思？什么没了？钱没了？还是粮没了？”
秦四爷又叹了一声，伸手端起茶盏，但还没能入口，茶盏便被疾步过来的宋眉夺了去。
宋眉此时已顾不得茶水烫手，沾湿衣袍，她迅速将茶盏放回边桌，看着秦四爷，追问道：
“四叔，到底发生了何事，你说出来，我们才好商量着办啊。”
秦四爷心中哀叹，此事还能怎么商量……
秦四爷将这些时日的情况，向宋眉叙述了一遍。
也不过一盏茶的时间，秦四爷就将他在江南的经历道完——
宋眉听完，险些晕了过去，秦四爷眼疾手快，接住宋眉，将宋眉带入到了自己腿上。
宋眉满面哀色，竟是一句话都说不出。
秦四爷握住宋眉搭在腿上的手，低声道：
“现在上头都在忙着处理水患，还没功夫理粮的事儿，但，我担心上头终究会秋后算账，到那时，恐怕还会牵连文正。”
“什么？”宋眉惊慌地抬头。
秦四爷轻捏着宋眉的手，看着宋眉因惊怒交加而含着水雾的双眼，试探着开口：
“眉儿，你要不要同我走？”
宋眉张了张嘴，她没想到四叔会有此种提议，事情已到了这种地步？
“我现在是相府夫人，为何要走。再变卖一些珠宝首饰，古玩字画，将铺子赎回来，我们本分做生意……”
“恐怕赎不回来了。”秦四爷回避着宋眉的眼神，宋眉只怕还没得到外头的消息。
“什么意思？”宋眉心中大不好，这事，还能更遭？
秦四爷觉得此事有些难以启齿，同余庆丰合作，是他一手操办，却不知自己是被人下了套。而如今，还有什么不明白的，当初在上京城，赌坊老板推荐他去余庆丰抵押，就是一步步将他引进圈套，可笑他一直没能查出余庆丰的底细。
秦四爷回头看向宋眉，还是开口道出了这个他们都难以接受的事实，
“余庆丰的主人，是昭仁郡主秦烟。”
宋眉……
什么余庆丰？
宋眉突然想起什么，心中震惊，
“我们抵押铺子庄子的那家钱庄？余庆丰？是秦烟的？”
秦四爷点头，
“恐怕，她从始至终，就没打算让我们拿回铺子。”
宋眉心中哀戚，眸中似一潭死水，怎么办？
这该怎么同文正交代……
“你说会牵连文正？此事不能牵连文正，还有洺儿……”宋眉双眼蕴着泪，看着秦四爷的眼神里，竟有一丝哀求。
秦四爷心中泛苦，是啊，还有洺儿……
“我会离开，让我最后再见洺儿一面。”
宋眉心中偷偷松了一口气，她将头轻轻埋入秦四爷怀里，掩饰着自己的神色。
“让我再想想。”——
酉初，封湛出刺史衙署。
车架前，封湛止步，转身问向宋执：
“她今日如何？”
宋执已习惯了殿下口中的“她”，当即答道：
“郡主今日在苍溪林宴请余庆丰的下属，此时，园子里应该已开了宴。”
此时，一道不合时宜的女声从几步之外插了进来。
“太子殿下，可也是收到了祖父的消息。”
这道声音中含着些许焦急，是左相府二小姐，王静妍。
王静妍今日已得到祖父逝世的消息，父亲让她立马回京奔丧。
王静妍想到自己的祖父，不也是太子殿下的外祖，也是当今的国丈。那么，太子殿下也应回京才是，她知太子殿下在刺史衙署议事，便赶了过来。
王静妍被拦在了太子车架五步之外，太子府一众亲卫对这位王二小姐是如临大敌，昨日宋大人可是对他们交代了，不能再让这位再有近太子殿下身的机会。
封湛剑眉微拧，转身上车。
王静妍急急说道：
“太子殿下，都是回京，我可否同行，祖父……”王静妍的话被宋执打断。
“请王二小姐离开。”
宋执对这位已很不耐烦，郡主那里，恐怕还没消气，这王二小姐又来添什么乱。
更何况，殿下根本没打算回京。
宋执坐到车前，转头向车内道：
“殿下，可是回柳园？”
车内沉默了片刻，太子低沉的嗓音传出来，
“去苍溪林。”——
苍溪林，锦华轩正厅。
秦烟端坐上首。
下面的分席坐着诸位掌事和其家眷。
开席之前，各位掌事都给自家主子献了礼，或是奇珍异宝，又或是从各地搜罗来的新鲜小玩意儿，无不在竭尽所能让主子高兴。
锦华轩正向的戏台上，一名伶正拈着兰花指咿咿呀呀地唱着戏腔，席间诸人却都心思各异，但更多的是对未来的期许。
他们中很多人只知纪先生背后还有一位主子，但这才知道，原来他们的主子，竟是同时出身上京城右相府和镇国公府的昭仁郡主。
有这位郡主及其身后的势力做后盾，这让他们更有底气，他们余庆丰在外行事也更有倚仗。
而开席后，众人发现诸位的席位上的菜品，都不尽相同，也同时意识到，他们自己桌案上的，都是自己平日里偏好的酒菜。
众人更是佩服，主子善用人，且向来恩威并施，也难怪偌大的余庆丰能有条不紊地运转，并且有蒸蒸日上的趋势。
而席上有几位掌事的夫人却是心中多了几分紧张。
原来自家相公的这位主子出身是如此高贵，还生得这般的貌美，听说这位郡主尚未婚配，要是看上了自家相公……
席上有一掌事心思活络，见主子频频将视线定在台上的伶人身上，而那位伶人，却是个男子。这位掌事心中倒是有了想法，他放下酒盏，朝着上首的秦烟道：
“主子，属下在扬州有一戏园子，园中不乏长相俊美的名角儿，且都还干净，主子得空可去玩玩儿。”
席上众人……
不要脸，这就是明摆着是给主子送男宠嘛。
此时，锦华轩门口，下人高声唱道：
“太子殿下到。”
厅门内走进一道高大挺拔的玄袍身影，将方才席上那位，要献美人给他们主子玩儿的言语，听了个全。
82 ? 负心 ◇
◎郡主怎么看都像是个负心汉……◎
太子入园, 下头的人没来得及先行禀报，太子又道要见主子，他们只能为太子引路，径直到了主子设宴的锦华轩。
本在推杯换盏的众人都是一震, 太子殿下？
众人当即起身叩拜,
“参见太子殿下, 太子殿下千岁。”
独秦烟仍坐于席上，神色未明地看向门口那位身着玄色锦袍，气势凛然，不请自来的太子封湛。
封湛一张棱角分明的俊脸冷得骇人, 深邃暗沉的狭长眼眸凌厉地看向坐于厅中上首的女子, 那名让他不知该拿她怎么办的女子。
封湛抬手，宋执当即向厅中道：
“起。”
众人陆续起身而立, 但皆垂眸不敢乱看。他们也都听到了传言, 自家主子同太子殿下有些交情, 但他们哪儿能想到, 今日这宴上，还能让他们得见太子殿下的天颜。
封湛缓步走向上首秦烟的方向，视线定在正垂眸把玩手中杯盏的秦烟脸上。
立在席间左上端的纪南风转身向秦烟问道：
“主子，可否要给太子殿下加一席位？”
封湛已走到秦烟身旁，垂眸看着这个已有一日未见的女人。
见郡主未置一词, 又将视线转回了戏台，宋执看向纪南风：
“殿下的确还没用膳，有劳纪先生。”
纪南风又接着问道：
“宋大人，太子殿下的菜品如何布置？”
封湛沉声开口：
“同你主子的一样。”
纪南风效率极高, 不多时, 在秦烟身旁添了一席位, 食案上的酒菜，也的确同秦烟的一模一样。
纪南风见太子仍定定地看着自家主子，而主子自顾自地饮着酒，纪南风心中一叹，而后向太子行礼道：
“太子殿下请。”
封湛见秦烟仍没理会他，面上越发沉了，抬步，入座在秦烟旁边的席位。
此时厅中上首，就变成了并列的两个席位，一位是太子封湛，另一位是昭仁郡主秦烟。
封湛入席后，示意宋执。
宋执领会了自家殿下的意思，向厅中高声道：
“坐。”
众人这才惴惴地入席。
众人心中皆震惊，主子都不用避讳太子殿下？主子对太子殿下的态度竟是如此嚣张？而太子殿下似乎又只是纵着主子。
主子同太子殿下，究竟是什么关系？
戏台上的伶人也重新开始咿咿呀呀地开唱。
席间诸人的言行更为拘谨，这上头的可是太子殿下，众人时不时瞥向上首的方向。
原来太子殿下生的是如此高大俊美，乍看之下，太子殿下同主子还真像天造地设的一对璧人。
方才席上担心主子看上自家相公的几位夫人，偷偷将视线不停从太子殿下和自己相公身上移过。
几位夫人心中都像落下一块大石，有太子殿下此等风姿的天人在主子面前，主子还能看得上别人？——
封湛注意到秦烟正饶有兴致地看着戏台之上，顺着秦烟的视线看去，台上是一旦角儿，但细看之下，就会发现那是名男子。
封湛眸子一凉，所以，方才是谁要送她一养着俊美名伶的戏园子玩儿？
席上众人都不自觉地抖了抖，他们觉得怎么似乎从上首方向传来一股透骨的寒气。
封湛端起酒壶，往面前的酒盏斟了一杯，右手刚端起酒盏，送到唇边，旁边的女人却淡声开口，
“将太子殿下的酒撤下。”
封湛手上的动作一顿，眯眼看向秦烟，而秦烟仍只是看着戏台方向，似乎她方才的话，只是随口一说。
纪南风却是想到了什么，心下一叹，当即吩咐下人。
席上众人……
自家主子竟在太子殿下面前这么嚣张？
而宋执却意味深长地看了一眼纪南风，眼中不掩赞赏。
纪先生上道啊，他定是将殿下风寒的事，转告了郡主，看来这苦肉计，立竿见影。
封湛缓缓放下手中的酒杯，由着纪南风吩咐下人撤下酒器，随即换上了一壶温水。
温水……
封湛抬眸，重新将视线投向神色淡淡看着戏台方向的秦烟。
封湛面色缓和了些，但也不算有胃口，仅喝了几口水，食案上的菜品却一口未动。
因着有太子这位不速之客，席上众人都尤为拘束，秦烟也失了兴致，不多时便结束了宴席，众人带上纪南风为他们准备的礼物，向太子和秦烟行礼离开——
秦烟缓缓起身，看向封湛。
“太子殿下，恕不远送。”
封湛面上又冷了几分。
秦烟没等封湛开口，自行转身离开。
而封湛亦是随着起身，缓步跟了上去。
秦烟察觉了身后跟上的沉稳脚步声，没有理会，自顾自地缓缓闲步。
一路上，两人前后脚保持着不远不近的距离，不多时，便到了离锦华轩不远处的听风阁。
秦烟进到听风阁，便走到一处根雕茶海就座，开始净手，煮茶。
封湛身形微顿，而后也抬步上前，自行坐到了秦烟对面。
秦烟仍是没有理会面前的封湛，慢条斯理地继续手上的动作，温杯，烫盏，投茶，洗茶……手法行云流水，一如往常。
封湛突然忆起，他第一次见秦烟冲茶，是在西山郡主府的松坡……
那是几个月前的事，但似乎像是已过去很久……
秦烟仍未抬眸，她给自己面前的斗笠盏倒上茶水，端起轻嗅茶香，然后浅饮慢品。
封湛面上越发地冷了，薄唇抿着不言语。
听风阁正向只有几根柱子，开场的空间直面阁外的一片静湖山石，故门外立着的宋执和沈莹皆瞥见了阁内的情况。
宋执……
看来郡主的确还没消气……
而沈莹面上却又是泛起几分愧色，都怪自己一时冲动多了心，要不是自己误会了太子殿下，主子这会儿便该和太子殿下做开心的事了。
沈莹咬了咬牙，闷头走进了阁内，在自家主子凉凉的目光中，一步步挪到茶台旁，净手，取过一茶盏，烫杯，再端起秦烟方才泡茶的茶壶，到了一盏，双手端至太子殿下面前放下。
“太子殿下，请。”沈莹这是在赔罪。
秦烟眸眼微眯，冷冷地看着自己这个闷头闷脑的下属僭越地行为。
沈莹回避着自家主子的视线，快步退了出去，到门外，沈莹长长地呼出一口气，迎上旁边宋执称赞的眼神。
宋执朝沈莹比了一个大拇指，口中做了一个无声的口型：
“高。”
而封湛单手放在膝头，另一只手搭在桌上，并没有端起茶渣的打算，只是定定地看着面前的秦烟。到此时，秦烟仍未正眼看他一眼，封湛有些烦闷，二人平日里话都不多，这样僵着，不是办法——
纪南风到了听风阁外，将方才离席时，宋执交待他准备的白粥端了过来。
宋执用银针探了一探之后，结果托盘，走进阁中。
此时秦烟已在饮第二盏茶，宋执将白粥端到太子面前的桌上，轻声开口：
“殿下，您已经一日没进食了，您这风寒还未痊愈，得保重身体。”
宋执说这话时，余光微不可查地瞥着对面的郡主。
而封湛仍是没有动作，冷着脸，只定定地看着秦烟。
终于，秦烟抬头。
秦烟凤眸微眯，她怎么觉得，太子的眼神里，似有几分，委屈？
秦烟仰头饮尽杯盏中的茶水，搁下，开口，声调淡淡，
“你想成为第一个饿死自己的太子？”
秦烟说完这句话，便起身离开。
封湛脸有些黑，抿着唇，也立即起身，跟了上去——
听风阁外，纪南风见主子出来，上前一步道：
“主子，今日的汤池内，多加了一味驱寒的药材，都已经准备妥当，主子可随时过去。”
“嗯。”秦烟颔首，抬步往自己院子走去。
而同样，她身后两步，跟着冷着脸，不言不语的太子封湛。
宋执，沈莹，和纪南风看了看前方两位主子，面面相觑。
他们心中的想法出奇的一致。
郡主怎么看都像是个负心汉……
而太子殿下，倒像是个受了委屈的小媳妇模样……——
秦烟在各处的宅子，都有专属的浴房，苍溪林也不例外。
封湛同样是一声不吭，沉默地跟着秦烟前后脚进了秦烟院子的浴房。
沈莹同宋执对视了一眼，心照不宣般，两人一左一右，一人拉回一扇门，将浴房的大门关上。
浴房内，秦烟没理会身后跟上来的男人，如往常一般，缓缓将外袍褪下，然后是里衣，再然后胸前那片素色的布料，而后抬手抽走发髻上的白玉簪，任一头青丝如瀑般在光裸的后背散开。
秦烟轻抬玉足，缓缓迈步，走向屏风之后的汤池。
封湛的视线上下扫过秦烟曲线毕露的纤白背影，喉结上下滚动，心中似有火在烧，一股热潮急速往身下涌去。
封湛的双脚定在原处，直至秦烟的身影，消失在白玉插屏之后，他才稍微平复了些许心中的燥意。
但不多时，从屏风那边传来的水声的轻响，以及女子入水后的那声满足的喟叹，又让封湛血气涌动。
真是个妖精——
秦烟背靠在池壁，将身体沉入水中，温热的水面没过她圆润的肩头，精致的小脸上，已沁出薄汗。
秦烟闭目将自己放空，感受着池水给全身带来的舒适，似乎忽略了此刻浴房中那个气势强大的男人。
忽的，外间传来一阵衣物的窸窣响声，随即几声沉稳的脚步声由远及近，步入到汤池边上，然后是哗啦的入水声。
强大的压迫感袭来，秦烟凤眸半睁，入目是今日亦步亦趋跟着她的那个沉默男人。
封湛立于秦烟身前，两臂分别撑在秦烟左右的池沿上，一张棱角分明的俊脸上，有些许不知是热汗，还是池水的水滴，沿着他饱满的额头流向他刀削似的完美下颌线，而后滴入水中，荡起一层浅浅的涟漪。
秦烟身体微微后仰，唇角微勾，好整以暇地看着面前的俊美男人。
像是……端看你如何取悦我的样子……
封湛眸眼一暗，俯身压下，动作却被外头的一道急切男声打断，
“殿下，有紧急奏报。”是宋执。
宋执也不想此时打扰殿下和郡主的好事，但事出紧急，不容他耽搁要事。
封湛周身的气息骤然变冷，狭长的眸子危险地眯起，似乎心情极为不豫。
秦烟却只是似笑非笑地看着封湛，看得封湛那股邪火烧的更旺。
封湛倏地俯身，将薄唇向秦烟饱满的红唇压下，一记深吻。
汤池边上，高大英俊的男子赤着宽肩窄腰的后背，一手扣着身前女人的后脑，而另一只手探入水下，按住秦烟嫩白滑腻的后腰，将秦烟婀娜的身体压向自己精壮的身躯，大掌重重揉捏，似要发泄他压在胸中的激烈情绪。
唇齿分开时，封湛的眼中，还带着欲色。
封湛胸膛剧烈起伏，看着怀前眸中含着媚意的女人，强压下心绪，转身出水——
浴房外间，封湛披上一件中衣，走到门口，因此时还掩不住他身下的尴尬，封湛并未拉开大门，
“何事？”
门外的宋执神色焦灼，听见殿下的声音，心中松一口气，
“殿下，前线来了消息，青江干流沿程溃决漫溢不下百处，已有几十个郡县不同程度受灾被淹。工部侍郎秦文轩已赶赴决口最严重的的三河镇，众官员现在刺史府衙，等候殿下指示。”
封湛拧眉，一声叹息，转身至榻前，穿上衣物，整理好衣冠，走进屏风里侧，
“等孤回来。”
秦烟双臂搭在池沿，眸眼微合，未发一语。
封湛无奈地一声轻叹，转身大步离开——
刺史衙署，不断有各地送来的水患奏报。
青江部分河道淤塞达二百余里，而另有沿岸决堤又达数百处，沿岸受灾百姓不下数十万，这是河道常年失修累加的后果。
太子封湛带领各官员连夜制定方案，筑堤，理渠，绝水，立门，河、渠分流，复其旧道。
当务之急，是清理河道中的险滩暗礁，堵塞河道附近沟涧，加强了险工段的防护，将淤积不畅的河道加以疏浚，缓解因堵塞造成的日益严重的改道和洪涝。
这一忙竟是通宵达旦。
太子从刺史衙署出来，对宋执沉声安排：
“孤亲赴三河镇，即刻出发。”
宋执想到了什么，
“殿下，是准备在三河镇？”
“让他们做好准备，按计划行事。”话毕，封湛转身上车。
而宋执却急忙道：
“殿下，要不要给郡主只会一声。”
封湛上车的动作微顿，拧眉，今日秦烟的态度……
“不必。”
太子上车后，宋执依然是坐上了车前。
不知此次的结果，是好是坏……
83 ? 出事 ◇
◎太子殿下，遇刺失踪◎
扬州城。
青江沿岸多处溃堤的消息流传开来, 城内人心惶惶，不知这水患何时才是个头，生怕殃及池鱼。
太子殿下连夜亲自前往决口最严重的的三河镇，这个消息, 秦烟是从沈莹口中得知。
苍溪林。
秦烟在书房翻着一卷典籍, 沈莹在旁絮絮开口,
“外头都在说，太子殿下勤政爱民……”
“沈莹。”沈莹的话被秦烟冷声打断。
沈莹僵了一下，看向自家主子。
秦烟面上不辨喜怒，嗓音清冷,
“你可还记得, 谁才是你主子？”
沈莹悻悻垂头，我这不还是为了主子？
沈莹自认为她可是旁观者清, 主子同太子殿下一起时, 像是卸下了平日的责任与重担, 能安安静静放松地纯图开心, 这不好吗？
沈莹深以为，这是好事。
纪南风扣门进来，
“主子，粮食和药材已准备妥当，给刺史衙门送去？”
秦烟放下书卷,
“不用，直接派人送往灾情严重的郡县。”
“是，主子。”纪南风往常安排余庆丰的捐资，都是直接捐给各州府长官, 此次, 这扬州刺史林大人, 似是真让主子不喜了——
从岭南往扬州方向的官道上，由两名身着劲装的青年赶车的一架低调的马车内，一男一女相对而坐。
男人身着一袭墨黑锦袍，气势凌厉，而女人则是一身石榴红的裙衫，容貌艳丽，成熟妩媚。
二人皆在车内闭目休息，马车经过一群从对相过来的人群时，慢了下来，车内两人同时睁眼。
车外人群的谈天闲聊的声音断断续续传入车内。
“你们打哪儿来？”
“陆林镇，你们呢？”
“我们是三河镇的，哎……”
“三河镇啊，你们更惨。”
“是啊，房子被大水冲垮了，粮也没了，今年的粮也交不上去了，我们只有背井离乡。”
“听说太子爷亲自去了你们三河镇，这么好运，你们还走？”
“这治水哪是一天两天的事……”
“我们去荆州，你们呢？”
“益州……”
……
马车缓缓驶过，外头的声音渐不可闻。
车内那名貌美的女子眉头稍拧，
太子？
似乎，君彦说过，烟烟同太子，关系不一般？
烟烟看上的……封肆的儿子？
“前面可是三河镇？”女子问向车前。
“是的，沈大人。”
女子看向对面沉默的男人，开口，却不是征求意见，
“先去一趟三河镇，再进扬州。”
男人虽端坐于逼仄的车厢内，但仍气势非常，他看着对面的女人，眼中含着一丝柔情和宠溺，
“你只要记得，这一次的旅程之后，你得依约嫁给……”
男人低沉的嗓音微微一顿，复又继续开口，
“你得依约嫁给我，行程，随你安排。”
女人睨了一眼对面的男人，继续闭目休息——
扬州城，刺史衙门，人来人往，一片繁忙。
兵部左侍郎陈循，带着包括贺霄在内的一众官员和五万兵力，到了扬州。
陈循到扬州刺史府衙，同刺史林辉交接安排协助治河，防止流民骚乱等的兵力部署。
陈循安排贺霄：
“贺霄，你带兄弟们修整，一个时辰之后，随我去三河镇。”
“是，陈大人。”贺霄虽是兵部尚书贺府的大公子，但他在兵部任职，对这位左侍郎陈循颇为尊敬。
贺霄从父亲贺严明口中得知，这位陈大人，是圣上明着安排在兵部的眼线，在陈大人面前，一言一行都要特别小心，万不可大意——
扬州城内的一家珠宝玉器铺，秦念兴致缺缺，还是不如上京城，更不如宫内的少府监。
秦念从玉器铺出来，百无聊赖地在街上闲逛，母亲也不知在忙什么，祭祖都结束了，还久久不回上京。
兵部带来的五万人马在扬州城外等候安排，贺霄带着兵部的几个同僚，进了一间像样的酒楼。
贺霄没有改变他公子哥的做派，并没有在堂座就食，而是上了二楼的临街雅间，要了几个好菜，但是没有上酒，一会儿还要出发去三河镇，不能饮酒误事。
贺霄坐在临窗的位置，透过窗间，随意地打量着扬州城的繁华。
一道浅碧的身影却攫住了贺霄的视线。
是秦念。
贺霄神情立马阴冷下来，
秦念看起来心情不错，在逛街，贺霄神情阴鹜，猛地起身，大步出门。
在座的几名弟兄面面相觑，而后也跟了上去——
秦念正准备踏入一间胭脂铺，身后突然上来一人大力拽住她的手腕。
秦念吃痛，拧眉回身。
“怎么是你？”秦念对在这里见到贺霄既惊讶又厌烦，她主动跟着母亲来扬州祭祖，就是想暂时远离上京城的烦心事，没想到贺霄这烦人精也跟着来了扬州。
贺霄表情狠厉阴鹜，手劲极大，且丝毫没有怜香惜玉的意思。
秦念身边的小丫鬟认出了这是小姐的未婚夫，也就只缩在一旁，主子的事，她可不好多嘴。
秦念正准备再开口，前方街市上突然一阵骚乱。
“让让，快让让，马车失控了。”有一男子高声而紧张地喊叫着，声音由远及近。
贺霄和秦念皆抬目望去，前方有一辆马车横冲直撞地过来，眼看就要到面前，路上的行人纷纷连滚带爬地避让。
贺霄眸眼眯起，仍是没松手。
秦念试图挣脱贺霄，但受制于男女力量的悬殊，不得其法。
而贺霄突然回过视线，冷冷看着秦念。
秦念心中突然涌出一丝不安，果然，贺霄猛地松手，且往街心方向微微带了点力，秦念睁大双眼，不可置信地仰面摔了出去。
“啊，小姐……”小丫鬟双手捂着嘴，惊吓出声。
而此时马车已到二人跟前，秦念后背撞向了疾驰而过的马车的左车轮，后腰传来剧痛，而后弹了回来，重重摔在了地上。
那辆马车继续向前，在街角被制住。
“小姐，小姐。”秦念的小丫鬟惊慌失措，回过神赶紧扑向自家小姐。
而贺霄只是冷眼看着捂着肚子仰躺在地上的女人，如今他的未婚妻，也是他极其厌恶的女人。
她怎么没死？要是她死了，这场婚事也就作罢了。
秦念捂着下腹，躺在地上微弱地扭动。
“好疼，肚子好疼。”
旁边的人都围了上去，但看热闹居多，都怕惹上麻烦，没人前去帮地上这个可怜的女人。
小丫鬟哭喊着：
“快来人，快来帮帮我们小姐，我们小姐是右相府的二小姐，快帮帮我们小姐。”
小丫鬟见众人只是交头接耳地指指点点，小丫鬟突然想起什么，转头看向仍立着的贺霄，
“贺公子，你可是小姐的未婚夫，快救人啊贺公子。”
贺霄只是冷眼看着，不为所动。
街上的人小声议论着：
“这人不是骗子吧，右相府小姐？”
“那个男子是女子的未婚夫？看他一副不理不睬的样子，不像啊。”——
此时，从斜对面的余庆丰钱庄，出来一名身着月白锦袍，容貌绝美的女子，是昭仁郡主秦烟。
而街上的人议论声，也传到秦烟耳中。
秦烟蹙眉，
“沈莹，去看看。”
“是，主子。”
沈莹拨开人群，见地上躺着的女人果真是秦二小姐，沈莹快步回去。
“主子，是右相府秦二小姐秦念，贺家大公子贺霄也在此处。”
秦烟挑眉，呵，好巧。
秦烟迈步向前，沈莹在前方开路，众人见一名气度非常，高贵貌美的女子过来，都自觉地让开一条路。
秦烟缓步走到躺着的秦念面前，俯视此时狼狈不堪女人，她所谓的妹妹。
人群中突然有人惊叫出声：
“看，那女人裙下流血了。”
“是小产了吧。”
“这女人不是有未婚夫吗，是未婚先孕了？”
……
贺霄面上是震惊又愤怒，但仍没有动作。
街上的人继续议论：
“你看那女子的未婚夫只是冷眼旁观，会不会她肚子里的孩子不是她未婚夫的，是哪个野男人的，这女子的未婚夫是恼羞成怒吧。”
“看样子是了。”
……
街上的旁观者像是分析得头头是道。
贺霄的脸色黑成了锅底，他身后的一众同僚见贺霄都不为所动，也不知该不该上前帮忙，那毕竟是秦相府的二小姐……——
秦念痛苦地蜷缩在地上，而她的小丫鬟哭声却是越来越凄厉。
小丫鬟突然看见秦烟，快速爬过来试图拉住秦烟的裙摆，被沈莹阻拦。
“大小姐，求您救救我们小姐吧。”小丫头哭着还磕上了头。
快要疼得失去意识的秦念勉强睁眼，她极不想她如此狼狈不堪的一幕，被秦烟看见，秦念用力咬着唇，不言语。
秦烟凉凉一笑，而后淡声开口：
“送医馆，报官。”
秦念闻言，突然咬着牙开口，嗓音微弱，带着痛苦与紧张，
“不能去医馆，不能报官。”
“小姐。”小丫鬟不明所以，大小姐都松口帮忙了，自家小姐还固执个什么。
“你不能这么做。”秦念像是用尽了所有力气，都要把这话说出来。
秦念很清楚，自己下腹的剧痛，和身下的粘腻感，很可能是流产了。但她不能去医馆，更不能报官，不然自己未婚先孕的事会被广为流传，称为旁人茶余饭后的笑柄。
同贺霄的婚事，也会成为板上钉钉的死局……
“你让我死……”秦念想要激秦烟离开，她此刻最不想见的就是秦烟，她高贵的嫡姐。
旁人都不认同的窃窃私语：
“这位小姐真不识好歹……”
“可不是……”
……
秦烟看着秦念，冷冷开口：
“死，是最容易的事，你没有这个资格。”
“你给我好好活着，这一生还很长，你还得经历很多有趣的事。”
“沈莹，去办。”秦烟干净利落地安排。
秦念不知是疼的，还是被气的，竟晕了过去。
“小姐，小姐。”小丫鬟跪在秦念身边，六神无主，不知该怎么做才好。
沈莹立即招呼余庆丰的人，将秦念抬上钱庄的马车，秦念的小丫鬟哭哭啼啼跟着上了车，驶往最近的医馆。
秦烟扫了一眼怔愣着的贺霄，转身上车离去。
贺霄此刻的心情很是复杂，他同秦念在御花园的那一次，他可以确定，秦念是处子。之后两人迅速定亲，秦念应不可能同旁人有染。若秦念真的流产，算这月份……肚子里应该是他贺霄的孩子。
而方才，自己竟是，杀了自己的孩子……——
翌日，扬州城中就传出了流言，左相府二小姐秦念在城中被一辆失控的马车撞击流产，秦二小姐未婚先孕，似乎怀的还不是她未婚夫贺府大公子贺霄的孩子……
但这个消息还没被传热，另一个惊天的消息却从三河镇传了出来。
太子殿下在三河镇视察修筑的河堤时，遇刺，落水失踪。
消息以最快的速度，从三河镇传回扬州，当然也传回了上京城。
兵部侍郎陈循和扬州刺史林辉，当即命人前往三河镇搜寻太子，但苦寻无果。
上京城，太子遇刺失踪的消息，让朝堂震荡。
这些年太子一家独大的局面，似乎终要打破。
大学士安府，书房。
安世凤同安文京父子对坐密谈。
“父亲，多年的布局，就这么舍掉，是否太过可惜？”安文京对接下来的行动还有些顾虑。
安世凤明白自己这儿子行事保守有余，魄力不足，但他也历经两朝，见过的的风雨，又有哪次不凶险。
“文京，就按太子殿下的交代行事。”
“这几年，太子殿下的政令推行，多次受阻，有的甚至还源于寿安宫太后，这等掣肘局面，必须打破。”
“不论太后会不会怀疑太子是否真的出事，但太后嗜权，她不会容忍储君不受她控制，那她就一定会有所动作，而不会只是被动地等待太子殿下平安与否的消息。”
“此次必须让太后做出选择，让太后同太子殿下割裂开来，也让朝堂上左右摇摆的官员，特别是太后一派的老臣，把位置站清楚。”
“我们只需静静等待，将名单拟出来，待太子殿下定夺。”
安世凤老眼微眯，目光中是睿智与果决。
“万一……殿下真的出事……”安文京还是有些疑虑。
安世凤看了一眼自己这儿子，心中一叹，文京，还需打磨。
“天底下的事，本就没有绝对，我们只能做好本分，尽人事，听天命。”
“但，文京，你要明白一个道理。”
“不破，不立。”——
与此同时，三河镇又传出一个噩耗，镇中开始出现瘟疫的迹象。
扬州刺史林辉大惊，他上任才两年，怎么就让他赶上了这些要人命的事。
三河镇距离扬州城仅一百余里，要是瘟疫扩散，那后果不堪设想。
林辉当即召集众同僚讨论对策。
“必须封了三河镇，要是瘟疫蔓延，我们几个脑袋都不够掉的。”
“但太子殿下还可能在三河镇，这……”
“就算太子殿下仍在三河镇，也得封，更何况，太子是否还健在……”
“你说什么呢，不怕掉脑袋？”
“请示上头已来不及了，这个……”
“林大人，时不我待，得赶紧决定。”
……
此时林辉的手下的人进来：
“大人，京中来了急令。”
那人将手上的一封信件递给林辉，林辉立马拆开浏览。
林辉眉头紧皱，心中却是松了一口气。
二皇子会到扬州，代替太子，主持大局。
手下附耳在林辉耳边又耳语了几句：
“大人，送信来的人还提了一句，似乎上京城的萧太后，要改扶持二皇子。”
林辉双瞳一缩，片刻后，向厅中开口：
“封了三河镇。”——
扬州城，苍溪林。
秦烟立在园中的一方桌案前，提笔作画。
这画本是一副秋日园景图，但画着画着，图上廊亭一角，却出现了一玄袍男子的身影。
立在一旁伺候笔墨的沈莹一惊，那……似乎是……
沈莹意味不明地看了一眼自家主子，此时秦烟刚好手上一顿，她似乎也发现了什么不对。
秦烟蹙眉，搁笔，转身在桌案旁净手。
此时，纪南风过来，而他身后，还有一名身着墨色锦袍的高大男子，秦烟抬眸，微怔。
“主子。”纪南风行礼。
“烟烟。”男子温声开口。
秦烟眸中有一丝不易察觉的失望，却瞬间就被掩了过去。
“君彦。”
秦烟明白顾君彦过来，定是因为母亲的事，她净手后接过沈莹递过来的巾帕，擦了手，而后放下。
“去书房。”秦烟迈出一步，又止步回身。
“沈莹，将那画处理了。”
沈莹微微张嘴，一脸可惜。
纪南风皱眉，回头看了一眼桌上那副画，但此时沈莹已将那画收起。
主子作画，从来没有废作，那副画，是有什么问题？——
书房内，顾君彦跳过寒暄，直奔主题。
“烟烟，英姨原本已到了扬州地界，但她最后来的消息是，说她要先去一趟三河镇，但这几日，却失了消息。”
秦烟和纪南风闻言都是眉头一拧。
三河镇……此次水患最严重的地方。
太子在三河镇失踪。
如今，三河镇又传出似有瘟疫……
秦烟思索片刻，而后开口，嗓音中是一如既往的沉稳。
“纪先生，你对瘟疫，有几层把握？”
纪南风明白，主子定是决定了要管三河镇的事。
纪南风脑中迅速整理头绪，开口：
“需要尽多的医师，药材，干净的水源，食物……至于瘟疫的病情，需要到现场才能判断。”
秦烟指尖有节奏地叩击着书案，淡声问道：
“你需要多少时间做准备？”
纪南风考虑了一瞬，
“给我半日。”
秦烟毫不惊讶自己这位下属的办事效率，
“好，半日后出发，我们去三河镇。”
84 ? 笑话 ◇
◎所谓的皇室尊严，在权利面前，就是个笑话。◎
上京城, 禁内，承乾宫。
“太后要你娶永定侯那个庶女？”
淑妃自收到太后寿安宫的消息，说太后要重新考虑培养皇储，就知道自己的羡儿应该会被太后指婚, 但她没想到这么快, 也没想到会是永定侯府那位, 但那位的身份……
淑妃眉头紧皱，一个庶女，还是一个代表皇室耻辱的私生女……
二皇子封羡面上也不算好看，不过即将手握权势的兴奋, 还是压过了他心中的这一丝不满。
“母妃, 太后的意思，只是让谢箐成为儿臣的侧妃。以谢箐的尴尬身份, 上京城没有哪个家族敢冒着得罪皇室的风险娶她, 因此虽只是个侧妃, 也算给了永定侯面子。”
封羡刚得知太后要给他赐婚时, 还是有些紧张，毕竟他最中意的正妃人选，是秦烟。
不过谢箐只是侧妃，他同秦烟，依然还有可能。
父皇之前想要撮合秦烟同太子, 但如今太子生死不明，且上京城的局势大变，现在秦烟最好的选择，只能是他封羡。
“你舅父那里, 还是没松口？”淑妃看向封羡。
封羡面上微变, 说到他的那位舅父, 右相秦文正，封羡心中很是不豫。
封羡轻嗤一声，凉飕飕道：
“舅父估计还在作壁上观，呵，他也不想想，就凭他右相府作为我封羡的舅家，他真能置身事外？如此不识时务。”
淑妃面上微冷，她曾以为自己能说得动文正，如今太子几乎算得上是出局，皇储就只能从二皇子和三皇子中选出，众朝臣都在选边站，文正还有何理由端着。
封羡对自己这位舅父右相已不抱希望，不过如今他有太后支持，右相府舅家的帮扶，也不只是锦上添花而已。
“明日儿臣就要出发去江南，京中事宜，还需母妃盯着，随时给儿臣消息，母妃保重。”
“好好去做，太后可能还会对你有所考量，不求有功，只要不让人抓住把柄。”淑妃细细叮嘱。
“儿臣明白。”封羡怎么不清楚太后的意思，此次去江南接手太子留下的摊子，也好，做出了政绩，是他封羡的，若是搞砸了，那就推到太子身上——
谢箐在谢照的将军府，焦急地等了一个时辰，才等回谢照。
“哥哥。”谢箐见来人，当即起身，但碍于有下人在场，谢箐只好生生忍住话头。
谢照大步走向谢箐对面的一把椅子坐下，吩咐下人上茶，便紧闭双目，单手捏着山根缓解疲惫。
这些时日，上京城局势尤为紧张，作为太子麾下的南衙禁军内部，也不例外，而统领陆沉，却只是放任不作为，谢照有些疑惑，也多了几分警惕，太子失踪的事情，是否还有内情。
谢照从前所在的平西军，只是单纯的边军，他并没有参与过派系斗争，更何况还是皇室内部的皇储之争。如今真正置身其中，才明白里面的暗流汹涌。
今日他回府的路上，又有人拦下他，说他们主子邀请谢将军合作。
但谢照越是见陆沉的不动声色，就越是不安。
谢照有野心，想要一展抱负，若是太子真的失势，他并不想同太子一系成为政治斗争的牺牲品。
但，若太子归来，局势又会如何变化，陆沉会不会在试探他。
谢照眉头紧拧，这些，本不是他一个武将该考虑的，但在上京城做事，一不留神，就会在权利拉锯中被搅得粉身碎骨，因此，一步都不能踏错——
一声瓷器接触桌台的轻响从耳边传来，是下人上了茶。
谢照抬手，挥退仆从。
待厅中只剩谢照谢箐兄妹二人，谢箐立即向兄长开口，
“哥哥，太后下了懿旨，让我嫁给二皇子做侧妃。这并非我所愿，哥哥有没有什么办法？”
谢箐神情焦灼，但她多年在永定侯府掌家的经历，让她又较寻常女子多了一分沉稳。此刻她的话语间还不算因太过急迫而失了条理，也不至于六神无主。
谢照手上的动作一顿，而后将手放下，搭在旁边的桌台上，抬头看向谢箐，眉头微皱，似乎的确还不知这个消息。
谢照凝神思索了片刻，开口，却提了另一件陈年旧事，
“当年，我从颍川老家离开，去往西北时，曾问过你，要不要同我一起走，你是怎么说的？”
谢箐哑然，当年……
谢照继续开口：
“你既然选择跟着谢安入侯府，成了侯府小姐，难道就没想过，会有如今这一天？”
“世家大族的子女，多数会被联姻，你心里没数？”
“谢箐，你是个聪明的姑娘，你不愿嫁给二皇子为侧妃，是心里有了别人？还是，你看不上侧妃的位置？”
谢照见谢箐面上闪过一丝不易察觉的不自然，心中一叹。他的这位曾经淳朴可爱的妹妹，终究还是被上京城的繁华侵染地变了模样。
不过，谁又没变呢？
谢箐没想到兄长会旧事重提，兄长对她有不满？但如今，她也只能问兄长拿主意了。
“哥哥，我只是一弱女子，当初除了听从父亲的安排进京，我又还能做得了什么？”
谢照闻言，却是一笑。
谢箐的话，是如此的理所当然。
谢照此时想起曾在西北时，营中的兄弟们是怎样称赞的秦烟，他们中不乏有人赞叹秦烟堪比男儿，甚至胜过男儿。
女子，便只能任人宰割吗？
“哥哥……”谢箐对兄长的态度不明所以。
谢照轻叹了一声，谢箐毕竟是他的亲妹妹，他又怎么不希望谢箐能觅得良人，但如今的局势，哪是他一个四品武将能左右的。
权势啊，权势，他又怎么不想拥有绝对的权势，能做自己想做的一切事情。
“谢箐，萧太后控制着益州，而益州同永定侯府联姻，如今又让你嫁给二皇子，你知道这意味着什么？”
谢箐又怎么不明白，就是因为太清楚这件事背后的意义，她才满腹忧虑。
谢箐垂眸，嗓音里带着悲哀。
“太后要扶植二皇子，而永定侯府，就是二皇子同太后的纽带。谢长渊同我的婚事，就是父亲对太后的投名状，我们只是棋子。”
谢照深深一叹，
“我此时多么希望你不是那般聪慧，但这就是事实，除非你死，就算你同别人私奔，又或是同别人成了亲，更有甚者，你婚前失贞，他们都有办法让你继续成为二皇子的侧妃。”
“菁菁，这是自你踏入上京城，就会背负的宿命。”
谢照看了一眼神色凄凄的谢箐，起身离开正厅。
谢箐独坐于厅中，逐渐平静，她来之前也明白，她的婚事几乎已成定局，兄长连他自己脱离谢氏族谱，都是用圣上的恩赏换来的，对她的婚事，兄长又能做得了什么。
谢箐曾经以为，自己就算只是个庶女，但毕竟是侯府小姐，嫁入个寻常的世家，成为嫡妻不成问题。
但如今这个局面，自己又该怎么做？
自己的婚姻，即将成为工具，若是他们的合作发生什么问题，自己首当其冲，就会成为这场合作的牺牲品。
或者，还能往开了想，能作为工具，被利用，说明自己有价值。
但只是侧妃啊，二皇子的正妃位置，还要留给谁？——
上京城北郊，万宁寺，借月山房。
三皇子封逸一脚搭在榻沿上，姿态随意地坐在临窗的矮榻上，同对面那个身着广袖素袍的清逸男子弈棋。
窗外山风乱涌，松涛阵阵，窗内两人虽是静坐对弈，但心中都不算平静。
“宁王叔，我怎么总感觉不太踏实。”封逸手中把玩着一枚黑子，抬眸向对面的宁王。
宁王只是神色淡淡地看着棋局，未发一言。
封逸习惯了宁王叔的沉默寡言，他自顾自地继续开口：
“那些东瀛人，去了三河镇，没一个活口出来，却传出了太子遇袭失踪，不知是另有杀手，又还是……”
封逸指间摩搓着手中的棋子，思索片刻，又喃喃道：
“太子在朝中经营这么多年，此次就有不少朝臣明着投靠了封羡，太子若是自导自演的这一出，又没道理啊……”
宁王缓缓抬眸，他的有一双漂亮的琥珀色眸子，五官立体俊美，但肤色是常年不见阳光的苍白，添了几分破碎感。
“太后没选你，你不失望？”宁王的嗓音低缓，带着成熟男子特有的磁性。
封逸闻言，却是一声轻嗤，
“呵，这是预料之中的事。”
“太后定会择一背后无人的皇子，才好控制。对太后来说，封羡的确比我更合适。”
说到这里，封逸突然想到什么，瞳孔一缩，看向对面的宁王，
“那照这么看来。当年贤妃在皇后宫中落胎那件事，说不定，里面有太后的手笔。”
“让皇后，或说太子同左相府产生嫌隙，断太子一臂，太子便只能靠太后……这事，萧太后，干得出来。”
宁王唇角微勾，是啊，心狠手辣的萧太后，又有什么事干不出来。
宁王突然闲闲开口，
“太后给封羡定了侧妃，那他的正妃人选也应在考虑了，你不抓紧？”
封逸面上微讽：
“只是没想到，太后为了巩固权势，竟会给封羡定下永定侯那个私生女，呵，所谓的皇室尊严，在权利面前，就是个笑话。”
“至于封羡的正妃位置，他应该还想着留给昭仁郡主秦烟，但那位……”
“近日江南传回了一个有意思的消息，大名鼎鼎的大夏第一钱庄，余庆丰，幕后的老板，竟是秦烟，这个女人，真是让人惊喜连连啊。”
“听说父皇曾想让秦烟成为太子妃，如今太子凶多吉少，打秦烟主意的，可能又会如雨后春笋般，只多不少。”
宁王勾唇，
“包括你？”
封逸闻言一笑，
“昭仁郡主秦烟，出身高贵，容貌绝美，还颇有手段魄力，财势还如此惊人，此等妙人，谁又不想要呢？”
宁王垂下眼睑，遮住眸中一闪而过的亮光，
秦烟……那日在奉天殿，当着太后和惠帝的面，动手那位……
是啊，谁又能不动心呢？
作者有话说：
还有一更，扬州，晚了就不等，安全
85 ? 哪步 ◇
◎你同烟烟，到哪一步了？◎
扬州城, 三河镇。
镇外各出入口，均有官兵严防死守。
三河镇东门外，兵部侍郎陈循和扬州刺史林辉在主帐内，二人皆神情严肃地立于一张铺着舆图的桌案两侧, 帐内气氛尤为紧张。
“大人, 昭仁郡主到了大营外。”营帐外响起下属的声音。
陈循和林辉同时抬头, 但二人心中所想却截然不同。
据林辉所知，昭仁郡主秦烟，是右相的嫡长女，但同右相府关系不睦, 而昭仁郡主同太子的关系可不一般, 如今太子一派即将失势，林辉对这位郡主, 便也没了多少周旋的耐心。
林辉刚准备让人打发了那位郡主, 陈循却先一步开口。
“快请。”
林辉吞下了未出口的话, 他根基不稳, 这位上京城来的陈大人，他不好得罪。
而陈循却不是在帐中等昭仁郡主，他思索片刻，抬步迎了出去。
林辉皱眉，这位郡主真会来事, 这不添乱吗。但毕竟是贵人，林辉紧随陈循也走了出去。
陈循几个月前，被圣上派往西北，交接萧关事宜, 同时, 也从当时的固城城主手中接管固城。
而那位固城城主, 却着实让陈循印象深刻。
昭仁郡主秦烟，鲜少有人知道她固城城主的身份，连当初陈循第一次得知时，也是极为震惊。
作为兵部侍郎，陈循比常人更清楚固城的重要性，也清楚固城的地理环境和城中人员的复杂。能拿下固城，清理城中错综复杂的帮派，将其变成大夏边军出境的跳板，这位城主，手段和势力，可见一斑。
而固城的安排，是出自圣上之手，不论昭仁郡主同太子是什么关系，但昭仁郡主是御前红人，这是不争的事实，陈循不敢怠慢。
陈循行至大营入口，一眼就认出侧身立在不远处那位身着霜白色锦袍的绝美女子，昭仁郡主。
这还是陈循自西北固城之后，头一次同这位城主的正式打交道。
“昭仁郡主。”陈循极力克制着自己的态度，毕竟郡主背后的身份，圣上并没有让他们声张。
秦烟缓缓回身，这位……
“陈大人。”秦烟记忆尤佳，几乎是过目不忘，她也没那习惯故意端架子。
陈循有些受宠若惊，这位贵人竟然还记得他。
而跟着陈循过来的贺霄却有些疑惑面前这两位的反应，本是风马牛不相及的两个人，他们又怎么会认识？——
此时城门口突然有了骚动。
“我不走，我不走，放开我……”
营地不大，且离城门口不远，因而城门口的情形，这里看得一清二楚。
扬州刺史林辉快步过去几步，在距离城门有七八丈远的距离停住。
“秦大人……”林辉朝着那边被两人架着胳膊拖出来的男人道。
“你们不要过来，万一我也患上了疫病，就让我留在这里主持修堤，你们放开我……”
林辉是看在右相秦文正的面上，想要给秦相的胞弟，这位秦侍郎开个特权，将他从三河镇接出来，卖右相府一个人情，哪知这位秦大人这么一根筋。
“秦大人……”林辉想要再全劝劝秦侍郎，但又再度被打断。
“陈大人，陈大人……”秦文轩认出了兵部侍郎陈循。
秦文轩突然看见了陈循身后那女子，
“秦烟，你是秦烟？”
“秦烟，你是郡主，快让林大人的人住手，我不走。”
秦烟神色淡淡地看着还在极力挣扎的秦文轩，她的二叔，冷声开口。
“里面的人都没出来？”
“是的，郡主。”陈循当即答道。
秦烟轻哼了一声，
“那为何单单让秦大人出来？”
林辉不满地回头：
“这是右相府……”
“所以，谁能活命，谁又只能等死，是你们定的？”秦烟语气颇冷，略带讽意。
林辉哑然。
秦文轩趁着抓住他的人瞬间的愣神，极力挣脱出去，奔回了城门。
“秦大人……”林辉朝着秦文轩的背影大声喊道，但因陈循并没有开口命人阻拦，秦文轩很快消失在城门内——
秦烟回眸看向陈循，
“陈大人，三河镇的情况如何了？”
林辉已经走了回来，刚好听见秦烟的话，但三河镇的公务，哪是一个女人该多言的。
林辉还没出言阻止，陈循开口回道：
“三河镇的洪涝严重，而瘟疫，索性还只有几个挨着的村子开始发现，并没有太大的扩散。城内只有几名医官，但他们多数不愿接触瘟疫的病人。”
“太子殿下人还在里面搜寻，且暂还无殿下的踪迹。”
林辉觉得陈大人这个时候同昭仁郡主废什么话，他们有那么多事要忙。但秦烟接下来出口的安排，更让林辉火冒三丈。
秦烟淡声开口：
“严守三河镇各个出入口，另外派人探查同三河镇紧邻的村镇，有无同三河镇疫病相似的病例，一定要控制住，不能让疫病外流。”
“我的人要进到镇中，请陈大人配合。”
林辉当即大声喝止：
“这不符规矩。”
陈循没有理会林辉，而是对秦烟抱拳道：
“下官定当极力配合昭仁郡主。”
林辉一脸不可置信，这几日看陈大人也不像是个拎不清的人，怎么对昭仁郡主一介女流就那么言听计从。
“陈大人，这……”
“纪先生。”秦烟让纪南风上前，而后向陈循介绍身边的人，
“陈大人，纪先生是我的人，他会协助处理三河镇的事情。”
纪南风朝陈循作揖道：
“陈大人，鄙姓纪，略通医术，这里是扬州城各大医馆的医师三十名，他们会同鄙人一起进入三河镇，为瘟疫病人治疗。”
“余庆丰每日会为三河镇运送粮食，干净的水源和药材，还需陈大人通融。”
陈循心头稍松，这还用通融？他巴不得慷慨人士多送粮和药材过来，陈循朝着纪南风回抱了一拳，
“有劳纪先生。”
林辉哑口无言，昭仁郡主又派人，又送药材，又送粮的，他也没道理阻止啊。
这位郡主，是为了救太子殿下吧。
秦烟又向陈循补了一句，
“若疫病不能得到控制，陈大人当立即上报上京城，让太医院派人过来。”
“是，郡主。”陈循没有任何异议。
而林辉却是惊讶陈循的反应，由个女人安排，这算什么事。
纪南风随即命人为自家主子在营地外扎营，自己带着暗卫和一众医官，物资，进入了三河镇——
陈循对秦烟的态度，让当时在场的贺霄也很是疑惑。当夜，贺霄在陈循营帐汇报公务结束后，开口问道：
“陈大人，为何对昭仁郡主的要求，有求必应？”
陈循闻言一怔，陈循知道贺霄同昭仁郡主的前未婚夫，永定侯府的谢世子走地极近，谢世子当初在城门口悔婚的传闻，他也从同僚口中听说过，似乎，那对前未婚夫妻，并不算愉快。
陈循同兵部尚书贺严明，也就是贺霄的父亲交情不错，而贺霄行事易冲动，还有些公子哥习气，陈循不想贺霄会因为谢世子冒犯到昭仁郡主。
陈循思量着，他还是应当提点贺霄几句：
“昭仁郡主，曾经也是固城城主。”
贺霄闻言一惊，他心中的确有些猜测，但都是同秦烟的家世相关，却没想到，竟是这样。
而陈循的话，定没有作假。
难怪啊，难怪一个五岁就去了西北边陲的女子，回京后，竟有如此魄力手段，还一跃让圣上亲封郡主，这根本不只是因为秦烟只献上了一个马场。
马场……
是了，秦烟有如此能力在西北经营固城，那么有个马场又有什么好奇怪的。
贺霄更是惊叹，又为谢长渊可惜。
谢世子，你这位前未婚妻，不仅有着绝美的容貌，过硬的家世，竟还有如此手段和能力……
谢世子，你可知，当初你在城门口那随口一句悔婚，是错过了什么？——
此时，在青江支流停靠着的一条船上，封湛双目紧闭，赤着上身，左臂缠着绷带，分腿坐在榻边。
宋执进来，
“殿下，唐婉从岭南过来，但唐婉向殿下请示，可否让她先过来替殿下处理箭伤上的毒，再去三河镇。”
宋执刚一话落，门外传来亲卫的声音。
“请止步。”
宋执立即出去，又很快回来。
“殿下，是那位小姐。”——
几日前的傍晚，三河镇。
太子封湛在河工离开堤坝休息的间隙，前往一段江堤视察修整情况。
此时江边开始起雾，封湛感觉一道探究的目光从后方过来，封湛敏锐回头，河堤的另一端立有一男一女，而那位女子……
封湛瞬间的晃神，却被一支从雾中射来的利箭擦伤了手臂。
宋执当即上前，护住自家殿下，刺客从几面过来，太子府亲卫，暗卫都同刺客动起手。
封湛看向方才那女人，一群黑衣也护着那对男女，同刺客交上了手。
雾气渐浓，河堤上血腥味渐重。
封湛看清了那个女人的容貌，她同秦烟有几分相似，但似乎更年长些，看上去有二十七八。
封湛心下有了些猜测，这是否是秦烟爽快地答应下江南的原因。
太子府的暗卫，和那对男女身边的黑衣人都是高手，杀手没多久就被全歼。
宋执扫视了一眼四周，向太子禀道：
“殿下，这不是我安排的人。”
而封湛的视线却定在不远处那对男女身上，沉声开口：
“拿下。”
那对男女身边的黑衣人将二人护在中间，两方人马当即成剑拔弩张地对峙之势。
而那个女人却是对身边的男人一笑。
“我们就跟他走一趟。”
男人皱眉，而后无奈道：
“依你。”
就这样，太子留下部分亲卫，两拨人马上了一条缓缓行至岸边的船，顺流而下离开了三河镇——
船上，封湛穿上衣物，宋执出去，
“请。”
随即，一对男女在宋执身后进来。
那男人看上去三十好几，五官硬朗，气势非常，应是久居上位之人。
而女人容貌艳丽，颇有成熟女人的风情。
不待封湛开口，那两人自行落座在屋中的一张圆桌旁。
女人看向面色不太好看的封湛，意味深长地一笑，而后开口：
“你同烟烟，到哪一步了？”
封湛眸眼微眯，并未答话。
沈时英又笑了笑，
“我是烟烟的母亲，沈时英。”
对方的话，只是肯定了封湛之前的猜测，封湛顿了一瞬，而后开口：
“沈小姐。”
沈时英很满意这个后辈对她的称呼，还好没叫她“秦夫人”。
此时，外头突然传来守卫的声音，
“宋大人，三河镇来了消息。”
宋执当即出去，而回来时，面上却多了些凝重。
“殿下，昭仁郡主去了三河镇。”
屋内的气氛，瞬间冷了几分。
宋执心中还是有些欣慰，郡主这是正视了自己的真心，去寻殿下了？
封湛眸色冷厉，
“备马。”
宋执立即从窃喜的情绪里出来，
“殿下，让暗卫去，或者属下去，若是让人发现殿下的踪迹，便前功尽弃了。”
“且殿下的伤……”
“备马，你去，她不会相信孤的平安。”封湛冷声打断。
“是，殿下。”宋执不再多言，殿下决定的事，不容置喙。
封湛起身，大步出去，沈时英却突然悠悠开口：
“烟烟可不一定是去寻你的。”
封湛冷眼回头，仅一眼，而后离开——
“真是个冰渣子。”沈时英打量着封湛的背影啧啧开口，而后对身旁的男人道：
“我要离开一趟。”
男人牵过沈时英的手，轻轻揉捏，
“让那小子去，年轻人的事。”
沈时英……
这样好吗？说不定，烟烟真是去寻自己的。
太子那日离开三河镇时，像是将计就计，但此刻为了烟烟，又回去以身涉险？
不知太子是不是在自己面前做戏，还是，真的对烟烟如此真心？——
而封湛在策马去三河镇的路上，却极快地理着思路。
沈时英没死，而且看样子，同秦烟还有联系。
那当年沈时英遇袭时，有什么理由抛下五岁的女儿，独自离开。
是有何顾虑？
能让沈时英的身份产生顾虑的，只有皇家。
同她们遇袭的事有关？
皇家能让她们顾忌的，没有几个。以圣上对秦烟的态度，不像是他，那么……
只有太后——
已是亥时，三河镇外，秦烟还未入睡，她歪在榻上，手中举着一册闲书，却一字未看进。
此时她突然敏锐地感觉有些不对，外头太过安静，秦烟眸眼眯起，看向帐门。
突然，一个高大的黑影进来，来人身着黑色夜行衣，蒙着面巾，强大的气场让秦烟觉得有些熟悉。
男人走近两步，抬手拉下面巾，而后大步走至秦烟身前，伸臂往秦烟后腰一抄，将秦烟猛地带入他的怀中。
秦烟微怔，很快，男人强势的吻压了下来，秦烟闭眼，仰头回应。
这个吻热烈狂放，封湛将秦烟按进怀中，大力揉捏，似乎在发泄这些时日两人分开后压抑着的情绪。
一吻结束，二人唇齿缓缓分开。
秦烟仰着头轻喘，而封湛眸中泛红，定定地看着怀里的女人，这还远远不够。
账外宋执突然压着声道：
“殿下，得离开了。”
封湛胸腔起伏，平复着剧烈的心跳，
“跟孤走。”
秦烟的神情瞬间恢复清明，
“我还有事。”
封湛明白秦烟在担心什么：
“孤安排了人到三河镇。”
“你母亲已不在镇中。”
秦烟忽的抬眸，封湛知道？
封湛轻抚着秦烟的头顶，低声哄道：
“乖，孤带你去见她。”
秦烟不再犹豫，披上披风，同封湛出了营帐，上马，疾驰而去。
86 ? 母女 ◇
◎这对母女，一个德行。◎
秦烟跟着封湛在远离三河镇外青江下游的一处野渡口停了马, 宋执下马走至江边，从怀中取出一枚小巧的竹哨，置于唇边吹响，不多时, 从薄薄的江雾里驶来一条二层商船, 缓缓在渡口靠岸。
封湛和秦烟下马, 沈莹牵着马匹上前几步，到秦烟身侧，
“主子，我们好像……落下了顾公子……”
秦烟看了一眼沈莹, 又将视线移回船头。
甲板上只有黑衣护卫, 没有女人的身影。
一行人上船，船静静驶离岸边, 像是没有来过一般。
船头, 封湛问向护卫,
“人呢？”
护卫当即反应过来, 殿下应是问的那对男女。
“他们在房中。”护卫回道。
秦烟眉梢一动，他们？
封湛回头，向秦烟伸手。
“地上湿滑，让孤牵着。”
没等秦烟反应，封湛自行牵过秦烟的手, 向前走去。
秦烟也由着男人强势的动作，或是习惯了，又或者，是什么……
两人身后的宋执……
殿下是越来越会了——
封湛和秦烟缓步行在二层船舱的外廊上, 不远处靠近船尾的一个房门外立着两名黑衣护卫, 秦烟了然, 那应该就是他们的目的地。
走近几步，房间内突然传出男人极力压着怒火，但仍旧不低的声音：
“沈时英，你是不是没打算嫁给我，你是想睡完就走？”
秦烟同封湛的脚步都是一顿，而后两人似有默契般，对视了一眼。
秦烟面上有些不自然的心虚，手上突然吃痛，是对面的男人用力捏了一下秦烟的嫩手。
封湛面上冷沉，他此刻不知该不该让秦烟同她母亲碰面。
这对母女，一个德行。
此时，房中又传出一道慵懒妩媚的女声：
“难道你就没爽到？”
秦烟同封湛面上皆是一僵，这话……
“嘭”，那道房门忽的一声剧烈震动。
秦烟眸眼微眯，同封湛大步上前，刚到门口，被那两名黑衣护卫伸手拦下。
秦烟刚准备动作，里面又传出男人低缓又极具蛊惑意味的言语，
“你尝过了我的滋味，别的男人还能满足你？”
一阵可疑的声音之后，门板开始有节奏地震动，吱呀作响。
秦烟蹙眉，朝门内开口：
“母亲？”
“滚。”一道成熟男人的冷声。
秦烟和封湛皆是瞳孔一缩，两人身上的气势骤冷。
“烟烟？嗯……”是那道女声，夹杂着时断时续压抑的申吟。
“母亲一会儿再来寻你，嗯……啊……”
秦烟……
封湛……
秦烟同封湛两人面上都有些不自然，略有些尴尬地转身离开——
房外立着的两个黑衣人面无表情，似乎对这种场景已见惯不怪。
一门之隔，高大成熟的男人将面前妩媚妖娆的女人抵在门前，女人衣衫半褪，修长白皙的脖颈后仰，但后背同门板的摩擦让她眉头微微皱起。
男人低沉喑哑的嗓音响起，
“不舒服？”
沈时英一双含着春水的眸眼微眯，半娇半媚地嗔了男人一眼。
男人闷笑，胸腔低低震动，而后抄起沈时英，大步转身，来到房中的一张圆桌前，伸手将桌上的茶具一扫而下，让沈时英刚好坐在桌沿，男人倾身下压，却不再动作。
沈时英媚眼如丝，神情中却又带着几分不满。
男人那张一向不苟言笑，成熟硬朗的俊脸微沉。
“不准去见你女儿的父亲。”
“你先让我满意了再说。”沈时英面色潮红，微微拧眉。
男人眸色越发地暗沉，心下一叹，也就是她了。
屋内狂乱而迷离……——
封湛房内，秦烟坐在椅上饮着茶。
宋执端着一方托盘进来：
“殿下，您的伤，该换药了。”
秦烟动作微顿，抬眸将视线投向软塌边分腿坐着的封湛。
封湛也看向秦烟，
“孤受伤了。”
秦烟眉梢微抖，太子……在撒娇？
宋执立马领会了自家殿下的意思，转身向秦烟躬身道：
“可否劳烦郡主为殿下换伤药？”
宋执向前两步，将置有绷带和伤药的托盘放在秦烟身边的桌上，而后退了出去，关上门。
秦烟搁下茶杯，扫了一眼托盘，再抬眸时，却发现封湛已在解腰带。
秦烟……
太子还真是自觉——
封湛将上身衣物除了个干净，而后定定地看着秦烟，他肌肉线条流畅的左臂上确实缠着纱布，隐隐还沁着血。
秦烟轻叹，起身，单手端起手边的托盘，走向封湛的榻边，坐下。
秦烟刚拆开绷带，伤口上就有些隐隐发黑的血流了下来，秦烟取过托盘中干净的绷带止血，然后清理伤口，敷上伤药，重新用新的纱布缠上。
“有毒？”秦烟一边收拾托盘，一边淡声问道。
“无碍，恢复地差不多了。”封湛侧头看着秦烟，他没有说，因今日纵马出去，伤口又被牵扯了几次，才是现在的模样。
秦烟刚准备起身，又被男人一把揽住她纤细的腰身，将秦烟带到封湛坚实的大腿上。
秦烟眉头微蹙，淡声开口，
“我没兴致。”
封湛眸色微沉，他明白秦烟此刻心中应该还装着她母亲的事，也没多说，
“就让孤抱着。”
秦烟也的确有些疲累，顺着封湛的动作，侧躺到了榻上。
身后的封湛扯过一张绒毯，将二人裹住，而后手臂圈住秦烟的细腰，将秦烟往他怀里带了带，温热的鼻息喷洒在秦烟颈后，两人闭目休息——
一个时辰之后，外头宋执的声音响起：
“殿下，沈小姐请郡主过去。”
榻上二人同时缓缓睁眼，秦烟刚准备起身，身后封湛的手臂却不满的一紧，一声低叹，最终还是松开，二人起身。
封湛不放心那对男女，同秦烟一同至沈时英的房间外，大门依然紧闭。
封湛面上微沉，这世间还没多少人能让他等。
不多时，一位高大成熟，气势凌厉的男人步出房门，他身上似乎还带着水汽。
而紧随其后的一名妩媚的女人，也像是才沐浴结束。
封湛同那名男人冷冷对视，目光里皆有对对方的不满。
沈时英的容貌较十几年前没多大变化，她身上只是多了些成熟的风情，秦烟一眼便认出了自己的母亲。
沈时英也是如此，秦烟的容貌已较五岁时长开了太多，但五官面貌中仍有当年的影子，且似乎是源自血脉的牵绊，沈时英毫不迟疑地确认，这就是她的女儿，秦烟。
沈时英先行开口，但却是对着秦烟身旁的封湛：
“给我们母女另外准备一个房间。”
封湛面上更是不好看，自出生到现在，还没有人如此使唤他做事。
宋执颇有眼力劲，当即道：
“属下已为郡主准备了房间，郡主和沈小姐，请跟我来。”
沈时英这才满意地点头，向秦烟伸手：
“烟烟。”
“母亲。”秦烟却没多余的动作，毕竟十几年没见，自己也不再年幼，她没配合沈时英哄小孩的心情。
沈时英笑笑，收回了手，这些年，也偶尔从君彦的信中了解了烟烟，她这个女儿，性子是一贯的清冷淡漠。
宋执引路，一行人走到船头的一个房间外。
母女俩先后进去，关门。
门外封湛和那个男人对视了一眼，两人的气势都没收敛，皆极具压迫感。片刻后，二人分别向相反方向离开——
房间内，沈时英自行走到一张软塌前，靠着软枕侧躺下，摆了个自己舒适的姿势，抬臂轻轻招手，
“烟烟，过来。”
秦烟却只是淡淡地看了一眼沈时英，择了屋中离沈时英的软塌最近的一把椅子，坐下。
秦烟毫不怀疑，自己这位母亲，原本打算的动作，定是要将她像曾经幼时那般抱进怀里揉上一番，秦烟微不可查地抖了抖，还是不要了。
沈时英也由地自己女儿，缓缓开口，
“这些年，烟烟可曾怪过母亲？”
秦烟明白，母亲问的是当年独自离开的事，但若不是迫不得已，谁又愿意背井离乡独自漂泊，秦烟没有半分怨怪。
“不曾。”
秦烟此时心中还装着另一件事，
“母亲，可是因为宫中萧太后？”
沈时英惊讶又了然，若萧太后当年能对自己动手，又怎会对自己的女儿有好脸色，
“她可有为难你？”
见秦烟面上没有变化，沈时英也没再多问，有些事情，还需她回京搞清楚。
而秦烟心中肯定了几分她的猜测，没再继续这个话题，
“外祖和舅父在给你准备同父亲的和离，你怎么打算？”
沈时英略一思索，
“也好，那就让沈时岩代为处理吧。”
沈时英想起那个霸道又幼稚的男人，还在吃莫须有的飞醋，有些无奈，
“我还要耽搁些时日，此次不同你一起回京。”——
沈时英突然想起船上那小子，笑了笑，问道：
“你同太子怎么回事？”
秦烟没答话，单手撑着头，似乎开始闭目休息。
沈时英对这俩年轻人的事情，一知半解，不过以她这几日所见，似乎又像是太子一头热，但今日看来，烟烟也不像对那小子没意思的样子，那……
沈时英有了些猜测，
“烟烟，人一辈子，不知是长还是短，有时候不如任性一把，尽可能地去享受当下，不必顾虑太多。大不了，今后同母亲离开便是。”
秦烟眸眼半开，看向沈时英，但仍未言语。
沈时英疑惑地蹙眉，
“难道……是太子不行？”
秦烟……
母亲都在想些什么？
沈时英抬手，手指屈起，眯着一双媚眼打量着自己染得艳红指甲，懒懒道：
“那还是算了，不能给女人带来快乐的男人，拿来做什么？
“烟烟，再多试几个看看？”
秦烟……
还不知被未来岳母在背后捅一刀的封湛……
87 ? 落水 ◇
◎殿下知道我幼时在太液池落过水吗？◎
当晚, 沈时英毫不客气地霸占了秦烟房间里唯一的一张床，当然，她还慷慨地邀请秦烟与她同睡，说是母女俩说点体己话。
秦烟向来不苛待自己, 能没兴趣同沈时英挤一个被窝, 当然也就干脆地拒绝了。
“我不习惯与别人同榻。”秦烟合衣歪在一旁的软塌上, 准备将就一晚。
沈时英虽有些遗憾，不能弥补烟烟缺失十几年的母爱，但自己这个女儿如今也是大姑娘了，不再是那个五岁小女娃, 也由得她去了。
不过……
不习惯与别人同榻？
“你没同太子睡过？”沈时英突然问道。
秦烟合着的眼皮微微抖了一下, 但没开口搭理自己这想一出是一出的母亲。
这晚上沈时英时不时想起个京中故人旧事，又同秦烟叨两句, 因而母女俩休息地都不算太好。
而同样睡得不安稳的, 还有另两个皆是一身冷气的男人。
那俩男人心中都是同样的想法, 是不是不该让她们母女见面——
翌日, 秦烟同沈时英在房中用过早膳，门外几声轻叩，一旁伺候的沈莹前去开了门，一个面色黑沉的男人稳立在门外。
秦烟淡淡地看了沈时英一眼，起身出去, 走到门口，又回头向沈时英不咸不淡地说了句：
“你们，换个地方。”
此话一出，沈时英同门口那个冷面男人都有些尴尬。
昨日是情况特殊, 不然也不会当着后辈的面如此孟浪, 而他们今日又怎会在女儿房里……
秦烟离开, 去往船头，准备问问那位殿下的行程安排，却不曾想，自己会被挡在太子的房门外。
拦住秦烟的，是一名面生的女子。
秦烟刚到封湛门外，宋执同那位端着一个放着药瓶和纱布托盘的女子一起出来。
宋执见秦烟，当即躬身行礼，
“郡主。”
秦烟颔首，目光却落在了宋执身后那名女子身上。
唐婉单手拿着托盘，另一只手关过房门，转身，也是冷冷看向秦烟。
郡主鲜少主动来找殿下，宋执心中有些为殿下感到欣慰，
“殿下……”宋执刚一开口，身边的唐婉却先一步抢了白。
“殿下需要静养休息，不能被打扰。”
唐婉的语气略为生硬，听得宋执心中突然一凉。
宋执看向郡主，见郡主眉梢微微一挑，而后竟直接转身离去，宋执心中更是一紧。
遭，要完。
“郡主，唐婉就是这个性子，说话太直，殿下他……郡主，郡主……”宋执追了几步，却被郡主身后的沈莹转身狠狠瞪了一眼，脚步给顿在了原地。
宋执眉头紧皱，这……可不要多生出事端……
不过……殿下的确需要休息，且昨夜，殿下似乎一夜都没睡安稳。
宋执转身，见唐婉仍施施然立在原地，宋执语气有些严肃。
“唐婉，殿下对昭仁郡主不一般，这位郡主，以后可能会是太子府的女主人，你万不可冒犯。”
唐婉闻言，冷冷勾唇，女主人么？
“殿下的确需要休息，我方才在殿下的药中，添了一味安神助眠的药物，殿下这一觉应该会睡得很安稳。我们做为下属，不是应该以殿下的身体为首要吗？”唐婉的话语理所当然，且没有意识到自己的行为有何不妥。
宋执面色大变，冷声开口：
“唐婉，谁让你擅自改动殿下的药物的，你犯了大忌。”
唐婉不言语，似乎对自己的行为丝毫没有悔意。
宋执有些失望，也为自己的失察有些懊恼：
“殿下的伤势已在缓解，毒性也清地差不多了，你即刻前去三河镇，不然你知道触怒殿下的后果。”
唐婉抗拒地开口：
“我们在朔北时……”
宋执冷声打断。
“唐婉，谨记，我们只是下属，不该插手殿下的私事，不要越矩。”
宋执眸眼微眯，唐婉若是对殿下有了不该有的心思，自己应不应该做些动作。
“立刻安排唐婉去三河镇。”宋执看向身旁的护卫，而后又对唐婉道：
“记住，不要暴露你是太子府的人，更不要暴露殿下的消息。”
唐婉面上不太好看，因着自己出身药王谷的身份，和过人的医术，宋执从来都没如此对她说过话，但今日……
因为那位郡主？
唐婉转身离去，心中一冷，
只是下属么……——
封湛起身时，像是已睡了许久，他轻捏眉骨，眉头紧皱，
“来人。”
宋执应声进来。
“殿下。”
封湛吩咐宋执给他更衣，
“什么时辰了？”
宋执心中有些不好，
“殿下，现在是午时。”
封湛抬眸看向宋执，眼神冷厉。
宋执心中一突，此事他不能隐瞒，
“殿下，唐婉在殿下的汤药中，加了一位安神的……”
封湛眸眼倏地眯起。
宋执又道：
“方才郡主来了一趟，因殿下在休息，郡主就离开了。”
封湛眼中的冷意，没有因宋执接下来关于秦烟的话而消散，
“唐婉擅自在孤的药里添安神的药物，你没发现？”
宋执无可辩驳，是他监管不力。
封湛冷声道：
“三河镇之后，让唐婉领军棍二十，你的也一样，立刻去。”
“是，殿下。”宋执领命——
封湛出房门时，江面的雾已散去，封湛大步走到秦烟房间，从敞开的房门望进去，见房内的三人，分别坐在椅上喝着茶。
秦烟抬眸见来人，淡淡地收回视线，封湛敏锐地察觉有些不对。
她又有哪里对孤不满了？
封湛踏入房门，自行在秦烟身旁的椅子坐下，而后看向秦烟，秦烟却只是垂眸喝茶，没有再向身边的男人投去一眼。
封湛不明所以，还是开口直道主题：
“今日出发回京。”
沈时英勾唇一笑：
“太子，可否容我们搭个船？”
封湛眯眼，自己的行踪不能暴露，本也没打算让这些人下船，因而这个对话，并没有回避这二人。
沈时英身旁那个沉默寡言的男人面上不算好看。
继续让这对母女待在一起，自己的被窝还要不要暖了。
封湛淡声道：
“可以。”
秦烟并不好奇封湛的行动，反而是有些警惕母亲身边那男人，这人不简单。
母亲这些年，都经历了什么？——
船开始下行，经过扬州，到了入海口，一行人换了一条海船，还有另两条同等规模的海船随行。
秦烟向封湛问道：
“从海路回京？”
封湛点头。
沈时英见船帆上上的大字“季”，挑眉道：
“季家的船？”
封湛没应声，沈时英追问了一句：
“季七娘同你什么关系？”
宋执却心中一个激灵，立马对秦烟道：
“郡主，季七娘年龄有四十好几，还有一名同殿下差不多岁数的儿子。”
宋执心道，自己可是为了殿下的终身幸福操碎了心。
秦烟又怎么不知道季七娘，大夏三大海商之首，规模比排名第二和第三的家族加起来都庞大。
这位季七娘最广为流传的还不是她的商业天赋，而是她的私事。
她年轻时未婚生子，外人都不知季七娘儿子的生父是谁，有人猜测是海盗，有人猜测是他国人，也有人猜测是上京城哪个权贵，但她从未提及，她那个儿子也几乎不露于人前。
这是个奇女子。
宋执收到了自家殿下一个赞许的眼神，宋执当即觉得被打的二十军棍也不算太疼了——
秦烟的房间依旧安排在封湛旁边，而沈时英同她身边的男人也是一人一个房间。
但一连几日，沈时英几乎都同秦烟腻在一起，母女俩也不是说不完的话，但就是一人举一册书，都可以待一天，可以说是姑且弥补母女俩缺失的那些年。
这俩男人的面色就更不好了，他们的卧榻，好凉。
海上的天气，说变就变，这日傍晚，天空突然压下黑沉沉的云，且越压越低，船手们都是严阵以待，但周遭的情况差不多，也不能为了避开风雨，偏离航线太远，只能希望情况不会太糟。
但事与愿违，不多时，海上掀起狂风巨浪，豆大的雨点打下来，大浪将船身不断冲起又落下，船身急速倾斜，幸而季家的船制作精良，足以应对此种恶劣天气，但依然让船上的人忙地够呛。
秦烟同沈时英在船身开始剧烈摇晃时，就出了房门，这种情况，万一船被大浪掀翻，落水都比困在房中强，但外面的风浪的确太大，不时有人被打入水中，不过大家水性都极佳，也做了充分准备，很快就会将落水者救上岸。
秦烟本就畏寒，此种天气之下，更是支撑困难。沈莹在秦烟旁边极力护住自家主子，但一个大浪过来，还是将秦烟打出倾斜的船身。
“烟烟！”
“主子！”
几声急呼，让刚听完宋执汇报船员预判情况的封湛猛地转身，刚好看见飞身离船的秦烟，封湛没有多想，当即几个快步过去，超过沈莹的脚步，跃出了船外，朝着秦烟而去。
秦烟本就在做好落水的心理准备，让自己有最平稳的心态，能从冰冷的海水中浮出，而那道玄黑身影飞身扑向自己时，秦烟有些怔愣。
此种速度，封湛应该是没有过多权衡吧，以他金贵的身份，可以毫不犹豫地选择跳船救自己？
后背触向水面之时，秦烟闭住呼吸，任自己沉入翻滚的海水，随即，一个高大的身躯已到自己身前，同样没入了水中。
男人两臂箍住自己的腰身，那张俊脸贴向自己，秦烟竟更加安心，没有了之前落水的紧张。
秦烟此刻脑中竟忆起幼时太液池落水时，被谢长渊从池底救起的场景，虽记忆有些模糊，但在池底时对方那双清冷的狭长眼眸……
记忆久远，秦烟之前从未忆起过，也许是此情此景太过容易牵引出旧事……
等等……
谢长渊的眼形……
此时，两人浮出水面，一条绳索从不远处的船上扔过来。
封湛一手抓住绳索的一端，另一只手箍紧秦烟的细腰。
而秦烟还在看封湛的眼眸，是自己记忆出现了偏差？
船上绳索的另一头是沈时英和那个沉默的男人，两人立即发力，将落水的这对小鸳鸯拉回甲板——
此时风雨已有减弱的趋势，船身趋向平稳，众人都松了一口气。
秦烟上船后，被封湛打横抱起，去往自己的房间。
房内，封湛将秦烟的衣物一件件剥离，连一片布料都没剩下，再将自己扒了个干净，然后抱着秦烟，上了睡榻，用厚实的绒毯，将二人裹住。
绒毯之下，封湛面对面紧抱秦烟，大掌不停上下抚摸秦烟冰冷的婀娜娇躯，却没有半分旖旎意味，他只是在给秦烟驱寒。
片刻后，秦烟抬头，
“殿下知道我幼时在太液池落过水吗？”
封湛手上的动作一顿，秦烟这个问法……
谢长渊没告诉秦烟，我救了她出水？
封湛正准备开口，宋执在门外开口：
“殿下，船已出了雨区，船身没什么损伤，可继续航行。”
封湛皱眉，口中的话也吞回了腹中。
门外的宋执……
自己是不是来的不是时候……
而封湛准备继续开口时，秦烟已埋头在他胸膛，自己找着热度舒适的位置，蹭了蹭。
“殿下，可是时常乐于救人？”
封湛……
什么意思？
时常救人？
封湛当即想到，怀里女人这话，可是因为那日在宫里的，宁嫔？
封湛心中一声轻叹，这女人，该记住的不记住。
两人都失了谈话的兴致，只是互相抱着取暖，连晚膳都没用，这一夜就这么过去，这倒是这两人头一次在同一张卧榻安睡整晚——
翌日，秦烟同封湛起身各自喝了一碗姜汤，秦烟便被沈时英叫走了。
秦烟房内，沈时英同之前的态度相比，正色了许多。
“烟烟，昨夜你落水时，我看得清楚，太子那小子待你不错。”
“也许你会担心人心易变，但今后的事，谁又知道呢。”
“若是为了之后可能会有的失望，忽略了当下的快乐，人生是否太无趣。”
“又或许，你是为了担心皇室的复杂，但以你现在的情况，给自己留下退路，并不难。”
“我当年也是顾虑太多，最终选择了你父亲，但你也看到了，普通人家，也还不是一地鸡毛，又简单地了哪去。”
秦烟没有回应沈时英的话，开口却是提了另一件事：
“母亲，那个男人，是什么身份？”
沈时英没想到秦烟会将话题转移到她自己身上，她这个女儿，是否冷静过了头。
罢了，年轻人的事。
沈时英用染着艳红丹蔻的食指沾了茶水，在二人面前的桌面上，写上了两个字。
秦烟蹙眉，语调颇凉，
“不要告诉我，是那位？”
沈时英重新取过一个茶盏，给自己倒上茶，自顾自地浅饮一口，没有搭腔。
秦烟眸眼微眯，如若是她猜想的那样。
沈小姐，是不是玩儿地有些大了。
88 ? 考虑 ◇
◎秦烟，是否已开始认真考虑同他的关系◎
秦烟那日在三河镇离开时太仓促, 并未让沈莹准备随行物品，而上船后才发现，太子船上给秦烟准备的房间里，却备着秦烟在上京城郡主府的常用物件, 包括按她的尺寸量身定制的衣物。
而上了海船之后, 秦烟房间中也是同样的配制, 这让沈莹心中又给太子殿下加上几分，连着几天都在自家主子面前，时不时说道太子的好话。
而更让沈莹惊讶的是，每日太子殿下身上那袭玄色锦袍上的绣纹, 同自家主子衣裙裙摆上的纹样, 竟是出奇的一致。
太子殿下真是无时无刻不在拉近同主子的关系。
封湛去秦烟房中时，秦烟正举着一本没有名字的书册, 歪在软塌上, 见来人, 秦烟也只是懒懒地掀了一下眼皮, 复又垂眸将视线投向书页。
封湛择了秦烟半躺着的榻边的一把椅子坐下，沉声开口：
“宋执。”
宋执应声进来，隔着一道白玉屏风，对内间的秦烟行礼。
“郡主。”
封湛端起手边沈莹刚呈上的茶盏，
“说。”
屏风外的宋执来之前就得到了殿下的示意, 当即开口：
“郡主，之前在西郊秋狝大典，殿下在营帐中休息，属下听闻外头有人高声吵闹, 便前去处理, 正遇见淑妃娘娘因宁嫔抓伤了她的脸, 准备杖毙宁嫔。”
“属下思量着淑妃娘娘此举不太妥当，便命人将宁嫔杖责二十，以示警戒。”
“哪知这宁嫔将这声谢记在了殿下头上，可殿下的确连这号人是谁都不知道，郡主可不要多心。”
宋执见里间并无声响，心中没底，而宋执又想到了什么，斟酌了一瞬，终究还是继续开口：
“还有，那日在青江船上，郡主在殿下门外遇见的那名女子，名叫唐婉，她出自药王谷，现是朔北军中的医官。”
“此次属下是派她前往三河镇处理瘟疫，唐婉得知殿下负伤中毒，自行前来为殿下看伤情。那日郡主过来时，唐婉擅自在殿下药中加了安神的药物，令殿下沉睡了半日，因而当时殿下并不知郡主在门外。”
“殿下已令属下和唐婉各领二十军棍，若郡主没满意，可再罚属下。”
宋执已将秦烟当作未来的太子妃看待，因此对秦烟都是自称属下。
秦烟终于有了点反应，缓缓放下了手中的书册，但书页内面扣向她的腹部，不见书中内容。
秦烟看向封湛，
“药王谷？你的解毒药丸就是出自她之手？”
封湛眉头微蹙，
“你若不喜，孤让她留在朔北。”
秦烟没有再开口，只是突然想到，纪先生要碰上熟人了？
是夜，沈时英没再过来寻秦烟，而封湛也如愿留在了秦烟房里。
两人只是同榻安睡，秦烟没再出言挑衅，封湛心中却是定下了几分。
封湛环住秦烟的手臂紧了紧，秦烟，是否已开始认真考虑，同他的关系……——
扬州，三河镇。
纪南风同众医官仅历时七日，便成功研制出预防疫病，以及治疗疫病的药方，三河镇的瘟疫以极快的速度得到控制。
但三河镇依然因水患，粮荒，和瘟疫处处皆是惨剧，无不令人扼腕。
镇上患上疫病的人群颇多，也包括了前来治水的部分官兵，但由于已有治病的汤剂，倒无更多人死去。
值得一提的是，工部侍郎秦文轩也患上了疫病，但他一边喝着汤药，一边坚持指挥修堤护渠，青江在三河镇沿线最大的缺口，也终于被堵住。
纪南风得到秦烟传来的消息，让他带着人回京，而纪南风在准备离开时，被一个清秀男子拦下。
纪南风皱眉，这个男子是个医官，这些时日也同纪南风他们一起研制药物，不过纪南风看人一向很准，便也清楚，面前这个作男人装扮的人，其实，是个女子。
但纪南风没戳穿，这是别人的私事，他的任务已结束，旁的事，同他无关。
“男子”拦住纪南风，没有刻意用佯装的男子声音，而是用回原本的女子声音。
“师叔。”
纪南风眯眼，这个称呼……
男子继续道：
“师叔，我是唐婉。”
纪南风轻笑，原来是药王谷的人。
纪南风抬脚准备离开，唐婉却往旁边一步拦住纪南风。
“师叔，毕竟同门一场，如果师叔向父亲道个歉，相信长老们还会允许师叔回到谷中的。”
纪南风轻嗤一声，这个女人，同她父亲一般自以为是的狂妄。
唐婉微扬下巴，继续喋喋不休：
“我听说了，师叔你现在昭仁郡主手下做事，但那终究不是长远之计，她一个女人……”
纪南风冷声打断对面人的话头：
“唐婉，你也同是女子，何必出此言语贬损她人。”
唐婉心中很是惊讶，师叔曾经是一个多么寡情薄性的人，竟如此维护那个女人。
昭仁郡主，秦烟……——
扬州城，刺史府。
二皇子封羡每日在刺史府衙门同众官员商讨政事，当然，也无大的决策需要封羡定夺，太子离开之前都已安排完毕，只是各官员在执行时，会向衙门汇报情况。
封羡自认为身份尊贵，也没兴趣前往灾情严重的地方视察，每日就在刺史府听听汇报，享受着众人的恭维。
如今太子失踪，二皇子封羡成为太后新定的皇储培养的消息，已广为流传，众人无不对二皇子悉心伺候。
当然，这里面也包括扬州刺史林辉。
封羡在扬州的时日，是受林辉邀请，住在刺史府的。
入住当夜，林辉就带着一个清丽女子，说是给二皇子作伴。
封羡当然也明白这是什么意思，原本封羡想要拒绝，但一想到秦烟为了太子去了有疫病的三河镇，他心中就不是滋味，也就收下了那名女子。
事后，才知道，那女子是林辉小女儿林妙。
林妙自得知太子遇刺失踪的消息后，便对太子失了心思，没想到，这又来一位皇子。
这位二皇子虽不及太子殿下那般高大俊美，气势凛然，但林妙可是听父亲说了，二皇子将来很可能会登大位，那么，自己是否也有机会……——
经过海上十五日的行程，船队即将到达徐州著名的港口码头，云港。
船头甲板上，秦烟两手撑在栏杆上，湿咸的海迎面而来，她身上的裙摆同乌亮的发丝一同在风中飞扬狂舞，更添了几分野性的美感。
片刻后，秦烟身后有一道强势而熟悉的气息袭来，一双手臂从她身后环上她纤细的腰身，男人坚硬的胸膛贴了上她的后背，而男人的薄唇印上秦烟的头顶，却未发一言。
不远处的宋执和沈莹心中都是同样的想法，两位主子真是养眼。
沈时英和同她形影不离的那个男人刚上甲板，见眼前一幕，都止了步。
沈时英笑道：
“打个赌，那位太子，还是雏儿。”
男人面上有些黑沉，掐着沈时英的侧腰，让沈时英转身贴向他健硕的身躯，语调有些偏冷，
“你还有心思看别的男人？”
沈时英心中翻了个白眼，连这种醋都要吃？——
船在云港停靠，傍晚时，太子一行人下船。
一个肤色有些偏深的女子前钱来，朝为首的封湛行礼道：
“太子殿下。”
封湛颔首。
“季当家辛苦。”
季七娘微微躬身，
“这是季家应当做的。”
几步之后的沈时英勾唇浅笑，上前一步向季七娘开口：
“季当家，可否谈笔生意。”
季七娘看向封湛，得到太子的授意，季七娘才转头向沈时英道：
“请。”
两人移步到另一侧，小声嘀咕片刻后，沈时英回来。
“烟烟，我还有些事要办，过段时间回京。”
秦烟心中了然，沈小姐果真是乐不思蜀。
封湛和秦烟上了马车，由陆路踏上回京之路。
而沈时英一行人也上了季家的船，船驶出港口，向北而去——
秦烟和封湛沿途住店时，两人都是要的一间房，当然也是同塌而眠，不过二人也没越矩，相安无事。
这日晚间，秦烟依然是半躺在榻上，手中还是举着那册没有名字的书，而封湛坐在一旁的椅上看着信件。
宋执在外扣门：
“殿下。”
“进。”
宋执进到屋中，他知道郡主也在此地，有些犹豫。
封湛沉声开口：
“说。”
宋执便明白殿下没打算瞒着郡主，当即开口：
“殿下，季当家传来消息，沈小姐雇了季家的船出海，目的地是，北梁。”
秦烟闻言，缓缓放下手中的书册。
封湛观察秦烟的神情，得出的结论是，她知道？
“出去。”
宋执闻言离开，且带上了门。
秦烟重新拿起书册，只是不知心思还是不是仍在书上。
封湛轻叩桌台，北梁……
北梁，雄踞北方的大国，同大夏之间隔着突厥和西域，并无同大夏往来或者交恶。
在船上时，封湛就隐隐觉得那个男人他似乎见过，原来是这样。
封湛安排在北梁的探子，曾经带回过一副早年间的画像。画中的那人更为年轻，但他如今的样貌却也没有太大变化。
原来真是他。
北梁帝，萧潜。
传言说北梁帝，刑克六亲，一生注定孤寡。
据探子来报，这位帝王后宫空置，似在培养宗室子。
没想到，会以如此的方式见面——
封湛起身走到秦烟面前，将视线移到秦烟手中的书册。
秦烟这几日都会时不时翻看的这书，里面究竟有什么那么有意思？
“你在看什么？”封湛压低嗓子开口。
秦烟抬眸看向封湛，勾起一抹意味深长的笑，看得封湛心中有些不好的预感。
“这是沈小姐给我的见面礼。”
封湛眸眼倏地眯起，以沈时英那副德性……
封湛俯身取过秦烟手中的书册，在看见书中内容时，面上却是黑沉地吓人。
“秦烟！”
封湛压着心头的火，这对母女实在不像话！
沈时英竟送得出一本春宫，而秦烟也明目张胆地看了好几日，那书上还有别的男人……
封湛几乎要压不住心中的怒气，秦烟唇边的笑容却是越发地大了。
封湛面色冷沉，眸色幽深，一把将秦烟捞起，抱上睡榻。
一炷香之后，卧榻上的二人平复心跳，此地并不是做什么的好地方。
而封湛的大掌突然握住秦烟嫩白的纤手，在秦烟耳边诱哄着开口，嗓音喑哑，
“烟烟……”
89 ? 商量 ◇
◎秦相，好好去同昭仁郡主商量商量◎
在一个微雨的黄昏, 上京城西郊的两座相邻的府邸，分别迎回了他们的主人。
秦烟和封湛分别回府，并立即处理各自在这一个多月里落下的种种事务。
太子一行人进京后的动静，虽不算大张旗鼓, 但也没刻意掩人耳目。
更何况, 太子府外, 也有好些有心人安插了眼线，想要探听太子府中虚实。因而，第二日，太子回京的消息, 也就以极快的速度传遍了上京城。
皇城, 奉天门，等候大朝会的朝臣们三五成群地围在一起, 压着声儿窃窃议论。
“这些时日, 太后屡屡向圣上施压, 给二皇子放权, 太后这是将当初为太子监国铺路的那一套，又重新用在二皇子身上。”
“如今朝中上下，六部五寺中已有不少人，明里暗里站位二皇子，我还听说啊, 寿安宫那位，有意让圣上易储。”
“易储！太子这几年在朝中监国，只有功而无过，太后能拿出什么理由易储！”
“是功还是过, 还不是上头一句话。萧太后在朝中, 余威不减当年啊, 圣上因顾念着寿安宫这位嫡母皇太后的恩情，步步退让。此番局面，不容乐观。”
“当年太后摄政，事事将朝政放在首位，还政圣上的时候，太后是那般光风霁月，博得满朝文武赞许。而如今，太后重新涉入政事，种种举动，却无不令人叹惋。”
“如今太子平安回京，不知会以何种姿态归朝，若太后执意继续如此行事，到时候朝堂上又会掀起一番腥风血雨。”
“还是要服老啊，太后英明一世，若到头来晚节不保，就难看了。”
但众朝臣担心的太子会重新夺权的情况，却没有发生。
早朝刚一开始，一名宫人就领着宋执到奉天殿门口。
宋执步入殿中，向御座上的圣上行礼，而后高声道：
“启禀陛下，太子殿下因身体抱恙，特命属下向陛下请旨，卸下殿下手中的政务，以安心静养，请陛下恩准。”
殿内的文武百官皆是一惊，太子这是……
惠帝眯眼，如今朝堂上就是一堆烂摊子，太子是要置身事外，撂挑子不干了？
御座上的惠帝沉吟片刻，而后开口准允。
“李福全，去太医院挑些上等补品，送去太子府。转告太子，让他好生休养。”
“是，陛下。”李福全躬身领命。
而李福全却终究没能进到太子府大门，这已是后话了。
李福全只将圣上吩咐的补品送到了太子府门口，便被太子府的亲兵拦下，李福全连太子的面都没见到。
同样被阻在太子府门外的，还有寿安宫的总管太监夏英。
夏英是奉太后之命，前去请太子进宫，但他也只能悻悻而归——
皇城，禁内，寿安宫。
夏英步入正殿东暖阁时，萧太后正闭目斜倚在榻上，一手撑着头，另一只手抚着膝上的白猫。
“太后，奴才没能进到太子府，据太子府的亲兵所言，太子殿下称病不见外客。”
突然一声凄厉的惨叫声，从太后方向传来，夏英立马抬头，迎面却扑来了那只白猫，夏英迅速侧身躲过，却见那只猫飞快地夺门而出。
夏英当即回头，疾步走向太后身侧，
“太后，可有伤着？”
萧太后掀眸，缓缓正起身，却没言语。她带着护甲的手端起一旁的茶盏，送到唇边的动作却在中途一顿。
萧太后眸中突然闪现一抹厉色，手中的那只五彩蚕纹如意茶盏瞬间被砸了出去，清脆的瓷器碎响在殿中响起。
夏英明白，太后是对太子的行为，怒极。
夏英立马吩咐宫人清理地面上的瓷器碎片，待宫人离开，夏英微微躬身走到萧太后身侧，轻缓地为太后捏着肩。
“太后，奴才再去请太子殿下？”夏英轻声问道。
“不必了。”萧太后抬手用指腹轻按着额角，片刻后，太后缓缓开口，嗓音似乎有些疲惫。
“本宫原本只想敲打下太子，但太子翅膀硬了，竟给本宫玩手段。”
“他要拱手让权，本宫就成全他。”
萧太后接过夏英重新泡好的茶，透过茶水虚白的雾气，萧太后看向对面墙上那幅先皇的画像。
萧太后浅饮了一口茶水，问向夏英，
“封羡到哪儿了？”
夏英躬身回禀道：
“二皇子殿下已过了豫州地界，应该这两日就会回到上京。”
“本宫乏了。”萧太后挥退夏英，而后半躺在绣榻之上午睡。
但脑中思绪纷繁，又哪能睡得着。
自己最看重的皇储，要同自己对立了吗？
夏英出暖阁后，便立马命人去寻太后的白猫。一炷香之后，夏英在寿安宫花园里的一处牡丹丛后，找到那猫。
彼时那白猫正扭转着头，不停地试图舔舐它的后颈部，夏英抱起那只猫时，发现在濡湿的纯白猫毛下，有一道似被扎出的深深红痕。
是方才太后的护甲？
夏英心中一叹，他侍奉太后多年，又怎能不了解太后。
太后风光一世，如此强势之人，绝不允许身边事物脱离掌控。
太后又如何舍得放权，当年只不过不想担上牝鸡司晨的恶名而已。
但事与愿违，哪有事事皆尽如人意？
太后失算了两次，曾经中年后的先帝是其一，而如今，又是太子……
但太子，可不是先皇那般……——
朝会上众朝臣屡屡表达对储粮的担忧。
今年粮食本就歉收，又因江南水患，部分漕运河道淤堵，导致本应入库的秋粮，迟迟不能抵京。
且各州府还急需赈灾粮，重重累加之下，户部尚书杜贤实在是焦头烂额。
圣上令户部强行收缴富户囤积的余粮，较之前太子定下的以年初粮价收粮的做法，更为严厉。
圣上还命大理寺对囤积居奇的富户于以严惩，严查相关人等，若有徇私包庇，即认定为连坐。
下朝后，左相王显和右相秦文正同到户部衙署，共同商议应对储粮问题的相关的细则。酉时，王显和秦文正出户部官衙，在门口碰上了匆匆前来的大理寺卿彭渡。
彭渡见右相秦文正出衙门，更是加快了些步伐走到秦相面前。
彭渡作揖行礼：
“王相爷，秦相爷。”
碍于左相王显也在当场，有些话，彭渡不太方便说出口。
“秦相爷，可否借一步说话。”彭渡面上有些难色，但此事又的确有些麻烦。
左相王显却是立马看出了些门道，半讥半讽地开口：
“秦相同本相还有公务在身，若彭大人是有私事要同秦相谈，似乎此时此地并不太适合。”
“而若彭大人要同秦相谈的是公事，那又何须背着本相。”
“又或者，彭大人同秦相是公然拉帮结派，有什么见不得人的勾当？”
秦文正心中微怒，王显是逮着机会就会刺他几句，而自己同大理寺卿彭渡，又有何事需要私下商谈的。
秦文正心中很是笃定，这些年他行事处处小心谨慎，不可能让大理寺抓住什么把柄，又何必担个私相授受的名头？
秦文正向彭渡正色道：
“彭大人，有什么事，就在这里说吧。”
彭渡有些犹豫，这……
不过此事的确也是公事，彭渡当即向秦文正开口：
“下官要劳烦秦相爷去大理寺走一趟。”——
此言一出，王显心中微讶，秦文正是出了名的保守派，这些年在朝堂从未行差踏错，这是出了什么事？
秦文正面上很是不好看，嗓音也冷了几分，
“彭大人，说清楚。”
彭渡本没打算将接下来的话，当着左相的面道出来，但既然秦相开口，那就说吧。
“相爷，替贵府秦夫人打理铺子的秦四爷，私自屯粮，且数量巨大，而秦四爷为秦相府效力多年，这其中……”
“相爷，只是去大理寺问个话。”
秦文正闻言一惊，四叔？
四叔不是好好地在打理铺子？怎么会跟屯粮有关系。
彭渡见秦文正面上的惊异不似作假，心中的大石落下了些，这事只要秦相不知情，就好办地多。
“请相爷跟下官走一趟。大理寺已另派人去秦相府请秦夫人。”
彭渡想到，另有一事，也很是麻烦，最好还是提前给秦相透个风，
“相爷，还有一事，此次圣上命下官严查屯粮商户及其相关人员，照规矩，贵府秦夫人名下的铺子庄子必须先行查封，待案件审理完毕，再行定夺。”
“但查封时却遇到了点问题。”
秦文正面色一变，查封？彭渡竟然敢？
彭渡接着开口：
“大夏第一钱庄，余庆丰，想必秦相爷也有所耳闻。”
“余庆丰的人拿来了秦夫人名下的铺子庄子的房契和地契，还有秦四爷同余庆丰签下的抵押合约，合约上显示，秦夫人给了秦四爷代其全权做主，将铺子庄子抵押给了余庆丰，借出了五十万两白银。”
“如今秦四爷失踪，从余庆丰借的钱没还上，若按照合约，秦四爷还不了钱，那些铺子庄子，将会属于余庆丰。余庆丰的人对查封商铺，颇有异议。此事，下官也很是难办？”
秦文正心中巨震，一口老血差点喷了出来。
铺子庄子都抵押给了余庆丰！
四叔背着他都干了些什么！——
而立在一旁的左相王显却突然笑了笑开口道：
“秦相，你可以去同你的嫡长女，昭仁郡主打个商量，兴许还有转圜的余地。”
秦文正胸腔剧烈起伏，压着怒气，看向王显，对他的话不明所以。
见秦相的表现，左相王显却明了秦相定是还没得到消息，王显耐心地为秦相，他在政坛上的老对手解着惑。
“看样子秦相应该还没听说？”
“余庆丰的幕后老板，就是秦相的嫡长女，昭仁郡主，秦烟。”
秦文正双目圆睁，单手捂住胸口，向后一个趔趄，扶着身侧的柱子才将身体稳住。
铺子……余庆丰……秦烟……
王显继续慢条斯理道：
“再送你一个消息，之前在商场上处处针对秦夫人的秦氏的闻氏商行的老板，闻洛，其背后的人，也是你那位嫡长女，昭仁郡主，秦烟。”
王显上前两步，走到秦文正面前，伸手拍了拍秦文正的肩膀，叹着气道：
“秦相，好好去同昭仁郡主商量商量，有什么误会，说清楚，父女之间，哪有隔夜仇啊，秦相，你说是不是？”
“秦相跟彭大人去大理寺吧，本相先去兵部了。”
王显抬步离开，像是心情大好。
而秦文正直至上了车，都只是面色面色铁青，未再发一言，他脑中不断理着头绪，秦烟……
秦烟……真是他的好女儿！
90 ? 狠毒 ◇
◎秦烟，竟然如此狠毒，半分情面都不留。◎
秦文正和宋眉从大理寺出来时, 已是天幕低垂。
回府的马车上，秦文正眉头紧锁，面色难看。宋眉心里是焦灼又惴惴不安，她时不时看向闭着目的秦文正, 但直至到了秦相府门前, 秦文正都未抬眸给宋眉投去一眼, 两人一路无话。
秦相府，正厅。
秦文正坐于上首，身旁几案上的茶水已换了两盏，但他都未动一口。
秦文正已从刚得知这些糟心事时的震惊, 到此刻强迫自己冷静下来整理头绪。
当务之急, 并不是追究责任，而是要怎么做才能最大程度地减少此事对自己仕途的影响。
屯粮以待高价出售, 其罪名可大可小。但由于今年同时又有水患, 粮荒, 漕运受阻等困难, 储粮问题已上升了不止一个层面。
圣人命大理寺严打屯粮商户，其一是为了以最小的代价从各富户口袋中抠出粮来，其二，也是在应对此次的连连灾荒中，找个宣泄的突破口。
而这些囤积居奇, 妄图发国难财的粮商，也就首当其冲，最先被拿出来开刀。
当然，此法也大快人心, 毕竟世间仇富的人还是占了大多数, 且鲜有富商不屯粮的, 只是程度不一而已。
当一个个富户被收缴粮食，查处严惩时，也在一定程度上转移了大家对灾荒的不安情绪，可以说，是一举几得。
秦文正心中有些羞恼，他自己，居然从冷眼旁观者，变成了登台唱戏之人。就算此番自己不会触怒龙颜，也会成为同僚口中的笑柄。
圣人心不可测，此事的严重程度，还未见分晓。
而宋眉提心吊胆地绞着帕子，脑中不断在措辞，一会儿文正问起这个事儿，如何说才能把自己摘干净。
两人就这样在厅中各自默坐——
一炷香之后，秦文正看向宋眉，声调颇凉，
“铺子被抵押，是怎么回事？四叔去江南购粮，又是怎么回事？”
宋眉闻言，抬头，两行清泪瞬间滑落脸庞，宋眉举着帕子，轻试泪水，嗓音中带着哭腔，话语间，也满是委屈与愁肠。
“相爷，妾身哪里会对这些事知情，铺子庄子一向都是交给四叔全权打理。相爷，您是知道的，妾身一个手无缚鸡之力的弱女子，平时也就看看书，写写字。况且，妾身拖着这副病歪歪的身子，也没有精力去管那些生意上的事。”
宋眉见秦文正仍只是冷着脸，面上看不出神色，心中没底，眼中一酸，又滚下几串泪珠子来。
“都怪我这副身子太弱，没能亲自去盯着四叔，当初怀洺儿的时候……”
“好了。”秦文正不耐地打断了宋眉哭哭啼啼，又顾左右而言他的言语。
此刻秦文正心中很是烦躁，但也尤为的清醒，待宋眉差不多止了抽咽声，秦文正冷声开口：
“我不管你对这些事，是真不知情，还是假不知情，事情已经发生了，已无任何意义。”
宋眉惊讶文正竟然对她说出这么冰冷的话，如今竟抬出洺儿也不管用了吗？
“相爷……”
秦文正此刻没精力顾忌宋眉的心情，继续开口道：
“记住，不管今后谁问起你，你只能一口咬定对四叔购粮的事不知情，万不能因此事让相府受到牵连，明白吗？”
宋眉面上一僵，文正这是，不信她？
秦文正也没等宋眉答话，接着说道：
“现在有两条路可走。”
“其一，你矢口否认曾给了四叔能抵押铺子庄子的权利，那么四叔就算作同时欺诈了你和余庆丰，四叔多出两条罪状，而你被摘出来。”
“但四叔这些年毕竟是在外为相府做事，那些铺子还是会被查封，至于最终回不回得来，还未可知。”
“其二，你承认曾委托了四叔可以有权抵押铺子庄子，但只能用于生意周转，你不知四叔私自抵押，卷钱跑路，至于四叔用那笔钱做什么，你毫不知情。”
“而从余庆丰借出的钱，我们不还，就让余庆丰将铺子庄子收走。”
“这么做，几乎斩断了四叔同相府之间的联系，也可最好地保全相府。但那些被余庆丰拿走的铺子庄子，就真的回不来了。”
这是秦文正方才离开大理寺前，大理寺卿彭渡单独将他拉到一旁说的的话，也是从彭渡的角度，姑且能为秦文正出的主意。
秦文正心中几乎已决定采用法二，壮士断腕，钱财而已，至少能把官位保住，还得尽快处理，让政敌抓住这个把柄，还不知会被怎样做文章。
宋眉从来不知这事会这么严重，原本是打算大赚一笔，如今这么一来，四叔回不来了，铺子庄子也可能回不来了，真真是人财两空——
宋眉垂头不语，文正心中应该已有了决定，而不是真让她做选择，但她突然想到什么，骤然抬头，急急出声：
“相爷，念念的婚期将至，之前递给贺府的念念的嫁妆单上，有二十来个铺子，可得要拿回来啊。”
秦文正一听秦念的名字就火冒三丈，这些日子他没听见旁人议论，秦念婚前失贞就算了，现贺霄也算即将成为秦念的夫君，原本这事待二人成婚就能被掩过去，但秦念非要跟着宋眉去一趟扬州，当街流产，被闹得人尽皆知。
秦文正小心谨慎了半生，这一桩桩一件件的糟心事，让他都怀疑是不是运气都被他用尽了。
“你还给我提你那好女儿，你平日里怎么教的她，把相府的脸面都丢尽了！”秦文正面色铁青，尽量压着怒意。
宋眉又开始抽抽搭搭地啜泣，
“相爷，念念毕竟是我们的女儿啊，您不能不管她，我们相府头一回嫁女儿，也不能让旁人看了笑话，相爷……”
秦文正想到他的两个女儿，一个秦念败坏家门，一个秦烟心狠手辣，都算计到她老子头上了，秦文正越想越气，抓起旁边已凉透了的茶水猛灌下肚，却因喝地太急，被茶水呛到咳地面目通红。
而平日里对秦文正体贴入微的宋眉却没起身关心下自家老爷，她此刻心里只想着她的铺子，她的钱。
待秦文正的咳嗽声弱下几分，宋眉试探着对秦文正开口：
“相爷，要不，您去找秦烟商量商量，让她把铺子还给我们。”
秦文正本将将顺下去的火气又上来了，让他去找秦烟商量？
今日户部衙门外，左相王显也是酸溜溜地建议他去找秦烟商量，他秦文正是老子，让他拉下老脸去找秦烟？或者换句话说，去求秦烟？
秦文正怒火中烧，胸腔剧烈起伏，他毫不怀疑，再这么下去，自己迟早得心梗至死。
宋眉又准备再开口劝说自家老爷，秦文正却微喘着气出声：
“前段时间，在商场上处处针对我们的闻氏商行老板闻洛，背后之人就是秦烟。”
宋眉瞪大双眼，一脸不可置信。秦烟？
秦文正深深叹了一口气，
“从闻氏商行围堵我们开始，到之后四叔抵押铺子给余庆丰，甚至再到如今的四叔去江南屯粮，这桩桩件件，搞不好都有秦烟的手笔。”
“她做了那么久的局，会轻易松口将铺子庄子还给我们？”
秦文正此刻心中有了些猜想，秦烟如此动作，应该是因为那些都曾是她母亲沈时英带来的嫁妆的缘故。
沈时英……若是沈时英还在，如今不会是这个局面……
秦文正扯了扯唇角，沈时英在时，他从来没操心过银钱，若她还在，自己又怎会陷入此般困局。
当真要他这做父亲的，去求他的女儿？
秦文正看向失魂落魄的宋眉，未开口的话吞了回去，他居然第一反应是又想到了沈时英。
沈时英从来不会露出此等颓丧的神情，她那张美艳的脸上，从来都是明媚张扬，生气勃勃。沈时英不是个寻常弱女子，她善于主动解决问题，给身边人带来力量，而不是遇到麻烦就失了主意，只会哭哭啼啼。
秦文正不想再看宋眉的那张丧气脸，蹙着眉开口：
“用库房的银子，或者卖点古董字画，照着嫁妆单子买点差不多的铺子，给秦念添进去。”
闻言，垂着头的宋眉身体一僵，却维持着这个姿势，没有应声。
秦文正发觉了宋眉的反应有些不对，他眯眼，问向宋眉：
“怎么回事？”
宋眉咽了咽口水，手中紧攥着那方已经被绞皱了的丝帕，最终还是抬头看向秦文正。
“除了相爷的薪俸，府中已久无进项，全靠之前的家底支撑，哪还有银钱去买铺子。”
“之前生意被闻氏围堵，闻氏大张旗鼓地打价格战，四叔应对无法，也只能跟着砸钱，但生意上的资金很快就无法周转。”
“四叔找到我说了情况，那么多年的生意，不能说不要就不要了，我只能也陆续给四叔送银子，也变卖了一些库房中的古玩。最后也只是杯水车薪，生意每况愈下……”
秦文正抬手，让宋眉不再继续说下去。
秦文正闭目，身体瘫向椅背，心中生出深深的无力感。
他比谁都明白，银钱，对于行走官场是多么重要，哪怕是到了他这个位置，也逃不开对钱财的依赖。
看来昭仁郡主府，他必定得亲自走一趟了——
当夜，秦相府，秦念的闺房接连传出好几声杯盘的碎响。
秦念在扬州当街被马车撞到，小产过后，扬州城火速传遍了关于她的风言风语。宋眉原本让秦念在扬州坐完小月子再回京，但秦念受不了偶尔听到的闲言碎语，当即决定让宋眉带她回来。
没想到，流言却也传回了上京。
从回京第一日起，秦念便没再踏出过房门。
方才母亲过来，告诉了秦念，府中发生的事，秦念是震惊，哀叹，又庆幸。
她震惊的是，原来秦烟竟对相府做了这么多事，如今竟然连秦念自己的嫁妆都因为秦烟而凑不齐。
此时秦念才明白，当初在扬州，秦烟对她说的那句，
“这一生还很长，还得经历很多有趣的事情……”是什么意思。
秦烟，竟然如此狠毒，半分情面都不留。
秦念哀叹的是，自己居然还是得嫁给差点害死自己的凶手。
那日在扬州城街上，贺霄明显就是蓄意谋害，他是希望自己死了，就能取消掉这场他也不愿意的婚事吧。
自己的婚姻，就是这样了吗？
而秦念又很庆幸，若照母亲所说，接下来府中的日子会不好过，连父亲都可能会被牵连。
那么，自己因出嫁，也算是躲过了一劫？
作者有话说：
还有一更，暂定19：00
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