第41章 第 41 章 我讨厌你，我最讨厌你了……
唐姨妈心中的火气瞬间上涌：“是她勾着你不起吧？这才成亲头一日, 还有敬茶的事儿牵着，你都被她勾着不起，往后还不知要如何荒废！”
“我说了, 是我不肯早起。”元献骤然冷了声，“母亲还要喝茶吗？若是不喝, 我们就先走了。”
唐姨妈一怔, 竟有几分畏惧，可畏惧后, 又直了身子，插着腰指着他骂：“好啊, 你这个不孝子, 娶了媳妇儿忘了娘，你天打雷劈……”
“我们走。”元献握住阮葵的手, 转身就走。
阮葵愕然跟着他往前，倒是藕香有些担忧。
“姑爷, 这……”
“不关你的事。”他淡漠一声，没有要停步的意思。
唐姨妈见状, 抽了头上的发簪扔了, 往地上一坐，哭着道：“老天诶，你不长眼啊, 我含辛茹苦养大的儿子如今成了别人的了……”
元献闭了闭眼，转头看向地上的人：“您别忘了, 这宅子是岳母大人买的，这家具是大嫂子置办的，您今日能坐在这里撒泼，皆因伯爵府恩惠, 您再闹，无非就是伯爵府将这些全都收回去，我和您一起去睡大街。”
唐姨妈骤然收了声，默默捡起地上的簪子，坐回主位上。
藕香顺势道：“这会儿也不算晚，少夫人去敬茶吧，茶水都准备好了。”
阮葵撇着嘴：“我不……”
“少夫人。”藕香打断，接过茶水递到她跟前。
她深吸一口气，接过茶水，往堂前一跪，梗着脖子道：“母亲请喝茶。”
元献跟在她身后，冷着一张脸也跪下。
唐姨妈瞧他一眼，惊得又是一抖，再不敢多说什么，接了茶杯抿了两口，给了个红封。
“多谢母亲，儿媳先退下了。”阮葵接了红封，也不管人应不应声，转身就走。
“儿子也先退下了。”元献跟着起身，急忙追过去，一把抓住阮葵手腕。
“谁稀罕！”阮葵更气了，将红封塞进他怀里，摔开他的手，提着裙子又往前跑。
她今日穿了身品红的衣裙，明媚可爱，又是这样好的日子，他却惹她生气了。
他追进房中，趁门关上前，紧紧环抱住她：“我错了。”
阮葵抿了抿唇，双眼一下红了。
元献将她搂进怀里，紧紧护着：“你以后不用去请安，也不用和她相处，我们就在厢房这边，不去里面。”
她是有些生气，但还不至于被气哭，但被这样一哄，心头忽然忍不住委屈起来，眼泪唰得一下便出来了，然后越哭越大声：“我就说你和我成亲就是为了害我，你说，下药的事儿，你是不是那个讨厌鬼的同谋！”
“我要是她的同谋，何必要出现呢？”元献捧起她的脸，垂首亲吻她的眼泪，“是我不好，我早知晓我母亲不会安分，我昨日应该就警告她的。”
她推了推他的脸，没能推开，哭着问：“你不怕别人说你不孝吗？你是不是在演戏给我看？”
“按你说的，我都将你娶到手了，我还演戏做什么？”元献的吻一路往下，从她眼下到脸颊，从她脸颊到她的唇。
她一怔，都忘了哭了，眼泪悬在脸上，满眼震惊的盯着他，任由他亲。
直到微张的唇被撬开，她惊得回神，狠狠将人推开，大喊一声：“你伸舌头干嘛！”
元献无奈低笑，握住她的手悄声道：“你小声些，外面有人。”
“你敢做不敢认是吧？”她瞪他一眼，又要将他的手摔开。
元献没松手，还将她拽到了跟前，扣住了她的腰：“你没看避火图吗？”
她缩着脖子往后躲：“看没看又如何？”
“避火图上说要这样亲的。”元献答完，突然扶住她的后颈，一口含住她的唇，趁她不注意，便钻了进去。
她反应过来要反抗时已被人按死了，半点儿动弹不了，只能哼哼唧唧出声。
元献怕她喘不上气，很快松了嘴，怜惜在她脸颊上亲了亲，将她松松搂住，低哑着声音道：“就是这样。”
她是喘不上气，这会儿头昏脑胀的，迷迷糊糊靠在他胸膛上，忘了推他。
元献见她不动，将她打横抱起，径直往床上去。
“你干嘛？”她赶紧往后退，可越退越将自己退向死路，越给元献让出位置。
元献将她的鞋子除了，又蹬了自己的鞋，顺手放了帐子，将她按在床上又亲。
“唔唔！”她哼哼两声想喊人，却张不了口，头上的发簪也被人拆了，长发垂落，披散在裸露着的肩头。
元献忍不住，去亲了她的脖子，亲着亲着却又将她抱紧，躺回了枕头上。
“我昨晚一夜未睡，妹妹陪我睡一会儿吧。”
“我睡了，我不困……”她要起，却被紧紧按住。
元献侧过身，又在她脸上亲一下：“睡一会儿，我下午陪你玩儿。”
“谁、谁要你陪……”她声音越说越低，最后不挣扎了，闭上了眼。
没一会儿，绵长的呼吸声传来。
元献无奈叹息一声，看着她的睡颜喃喃自语：“不是说不困吗？怎的这样快就睡着了？”
睡梦中的人半点儿没察觉，睡得更香了。
元献闭了眼，也想睡一会儿，可心中躁动的根本停不下来。他忍了会儿，还是起了身，拿了阮葵的手帕，躲去了耳房浴室。
半炷香后，他回到床上，将手轻轻横在阮葵腰间，终于能睡着了。
午间，元献睁开双眸，眼中的疲惫消散不见，又神采奕奕起来。
他偏头看了会儿身旁的人，摸了摸她的脸颊，低声道：“葵妹妹，起来用午膳了。”
“嗯？”阮葵睁开眼，看见近在咫尺的脸，又是半晌才反应过来：她成亲了。
“睡迷糊了？”元献笑着看她，“该用午膳了。”
“噢，好。”她越过他，爬下床。
元献看着她，默默整理好褥子，将帐子收起，等她收拾好了，才也缓缓起身。
日光正好，从门外照进来，她似乎是真睡迷糊了，目光直直盯着桌面，捧着碗安安静静吃饭。
元献也安静吃了会儿饭，忍不住道：“我们将穿厅旁边的东耳房改成窑炉房吧？吃完饭，让荷生挖些土来。”
“嗯？”阮葵抬了头，眼中一下有了神采。
元献不自禁弯了嘴角：“一会儿我们就可以去做窑。”
一旁布菜的藕香看了看他们俩，及时打断：“昨日婚宴的礼金礼品还没清点，还有家中的内务也得安排……不过先前是蘅大夫人安排的，都理清楚了，少夫人看过一遍心里有数就行，一个下午的时辰也够了，做窑什么的，不如明日再弄？”
“噢。”阮葵又低头，“行吧。”
“也不难的，少夫人不是在闺塾里学过吗？”
“嗯。”她是学过，也不觉得难，只是原本能去玩儿的，却要做这些，她不怎么开心。
可不开心也没办法，她知晓，她成家了，必须要做这些，她若不做，让旁人做，往后这家就不是她的，是旁人的了。
元献察觉，轻声道：“要不过几日再看也行。”
“算了，过几日看也是要看的，还不如今日看完算了。”她快速吃完饭，将碗一放，往书房走，“册子呢，拿来我看看。”
元献也快速吃完，抬步跟上。
“账簿、登记册这些重要的东西都放在这儿了。”藕香走到书架旁，抽开中间的屉子，拿出册子给她，“这个是这回婚礼所收礼金礼品的登记册。”
阮葵接过，翻开册子。
“礼品有一大箱，在这儿。”藕香打开柜门，里面是上下两层，下层放着一个大箱子，上层放着几个小匣子，“下面是礼品，上面这些是礼金。您可以瞧瞧有没有需要拿出来用的，剩下的可以仍旧放在这儿……里面有笔墨纸砚，若是少爷需要，可以拿出来。”
“好，我知晓了，你去歇着吧，我对着册子点一点。”阮葵搬了个杌子来，往箱子前一坐。
元献也搬个杌子过去：“我和妹妹一起。”
藕香见状，悄声出了门。
“你来，把东西往外拿。”阮葵拿着册子指挥。
元献挪近一些，将箱子里的东西一件件拿出来，和册子上的名录对比。
“这个是砚台，拿出来用吧。”
“好。”
“诶，这个花瓶挺好看的，拿出来摆去卧房里吧。”
“好。”
“这个同心扣的玉佩挺好看，拿出来。”
……
对了一遍登记册，箱子里的东西少了一半。
“你拿去卧房摆着，我得看账本了，再看不完天要黑了，我可不想拖到明日去。”阮葵将册子放回去，拿了账簿来，看了一会儿，又往外喊，“藕香，你跟我说说现下的情形。”
藕香进了门，缓缓道：“府中的佣人，从伯爵府来的有六个，除奴婢玉匣和荷生外，还有一个小厮两个婆子，剩余打杂的丫鬟、正院的丫鬟都是新添置的，拢共也就六人，这加起来共是十二人。府中的柴米油盐烛火等用品，婚礼时置办过一批，还没有用完，暂时不用添置，现下开支主要是厨房的蔬果鱼肉之类。”
“那些没用完的，你做个记录，往后就比照着这个用度来，厨房的用度先预支了，也看看每月要消耗多少，以后只发放定额的。”
“是，少夫人还有旁的吩咐吗？”
“先就这些，账簿上的账目我再对一遍，你出去吧。”
“不若先用晚膳？天快黑了。”
“算了算了，对完再吃。”
藕香不好再打搅，轻声退出门，不一会儿，元献轻声进门，在她身旁坐下。
天已黑了，书房里的点着灯，暖黄色的灯落在认真的她脸上，元献盯着她，忍不住与她说话：“难算吗？”
“不难，快算完了。”她又拨了几下算盘，放了纸笔，起身活动活动肩膀，“好了，去吃饭吧。”
元献跟在她身后，默默往她往里添菜。
她有些累了，也没拒绝，安静吃完饭，坐去铜镜前让藕香伺候梳头，商量晚上沐浴的事儿，好一会儿，余光不慎瞥见他，才想起屋里还有一个人。
“我去沐浴了，我沐浴完你再去。”她生怕人闯进来，小心叮嘱一句，带着丫鬟匆匆进了浴室。
元献拿着书，轻应一声，似乎没有看她。
她提心吊胆洗完，快速钻进被子里，又怕人追过来，又催促一句：“你快去洗吧。”
藕香和玉匣以为这是夫妻间的情趣，相视一眼，悄声退了出去。
阮葵笑不出来，一直抿着唇，听着人往浴室去了，她赶紧吹了灯，放下帐子，闭上眼睛。
只要她睡着了，那呆子就不会对她如何了吧？对，她现在就要睡着。
可或许是白日里睡得太久，她一点儿睡意都没有，翻来覆去半晌没能睡着。脚步声突然传来，她一惊，赶紧翻了个身，面对着墙壁装睡。
“睡了吗？”房中漆黑，元献掌着灯走近，见没有回应，将灯吹了放下，抹黑卧去人身后，伸手环抱住她的腰。
她呼吸一紧，浑身僵硬。
元献微愣，稍稍抬头：“还没睡吗？”
阮葵握紧拳头，双眼紧闭，只差在脸上写下她还没睡几个大字。
元献低笑了声，在她肩头轻轻落下一吻，双手轻轻在她肩上捏按：“今日忙累了吧，好好歇一日，明日我们去建窑吧，我已让荷生将东耳房打扫出来了。”
她放松一些，但还在装睡，不肯说话。
“要不要在耳房里做几个架子？好放你的泥人？耳房的位置还挺大的，在里面弄个炉子，支一张榻，等冬天了谁在里面都行。”
她有点儿忍不住了：“我……”
元献又抬头，笑着问：“醒了？”
她顺着台阶往下，转了个身躺好：“嗯。”
“妹妹有什么想法？”元献仍旧半撑着身子看着她，“要不明日我们可以先画个图出来？”
“你先给我画个窑的图出来，我想看看窑是怎么做成的。”她抬眼，对上他的目光，这会儿黑得几乎什么也看不见，她不害怕。
元献低头在她嘴角亲了下：“好。”
她瞪大了眼：“你干嘛？”
“妹妹不是说成亲了就能亲嘴的吗？”元献将她搂进怀里，低头又含住她的唇，轻轻撬开。
一股淡淡的薄荷的清凉从舌尖传来，她刚要清醒，又被那温热的气息绕住。
“妹妹，闭眼。”元献将她的双眼捂住，翻身而上，继续与她唇齿相依，呼吸也越发粗重起来。
那呼吸声在她耳中轻挠，酥麻的痒突然就蹿至每一根血管，她止不住地绷紧身子，不自觉轻哼出声。
上方的人一怔，如疾风骤雨般的吻朝她脖颈上落。她的寝衣不知何时散了，小衣轻而易举地被人扯下，不知从哪儿灌进来的风一吹，冷得她微颤。
元献清醒许多，双手撑着褥子，仰头喘息几口，低头朝她身前看去，哑声道：“我记着你先前说疼，现下还疼吗？”
她脑子发麻，稀里糊涂跟着他走，只是声音也有些喘：“不、不疼了……”
上方的人忽而轻笑几声，突然俯身一口含住。
阮葵一惊，双手抱着他的脑袋，想要将她推开，可却将他抱得紧了，带着哭腔喊：“你干嘛呀！”
元献撑起手臂，佝偻着身子，埋头在她脖颈边低喘：“让它再长大一些吧。”
他也想，可一来，他们还小，二来，他怕吓到阮葵，三来，他现下还未考取功名，他怕自己一旦上了瘾，耽搁功课。
他轻轻将她寝衣的系带系好，翻身躺回去，抓住她的手，闭上双眼：“困了吗？”
阮葵平缓了会儿心跳，瞅他一眼，挣脱他的手，背过身去。
“怎的了？”他追过去，搂住她的腰，“生气了？讨厌我这样吗？”
怀里的人没说话。
元献叹了口气，将她抱回来，捧着她的脸，低头抵着她的额头，轻声道：“妹妹讨厌我吗？”
她咬了咬牙，掀眼瞪他：“你、你欺负我！”
“岂敢？”元献笑着摸摸她的脸，“真没看避火图？我没欺负，这只是夫妻之间的鱼水之欢而已。”
她张开五指，推开他的脸：“谁跟你是、是夫妻……”
元献又将她搂到跟前，亲了亲她的眉心：“妹妹跟我拜了堂、入了洞房，如何不是夫妻？”
她深吸了几口气，垂下眼，不说话了。
元献将她抱紧，低声又问：“妹妹真这样讨厌我吗？我和妹妹日日在一块儿玩儿，我还以为妹妹只是没那样喜欢我，但也不至于讨厌我，是我自以为是了吗？”
“谁、谁叫你占我便宜的？”
“我们都成亲了，不叫占便宜，妹妹若想这样对我也可以的。”
“谁要这样对你！”她羞恼推开他，又背过身去，“不害臊！”
元献没松手，从身后将她又抱紧：“妹妹亲我一下好不好？”
“我才不要。”她挣扎一下。
“亲我一下。”元献伸着脖子，脸贴到她脸边，悄声蛊惑，“妹妹，亲亲我。”
她掀眼，对上他的目光，怔愣许久，又收回眼：“不要。”
元献弯着唇在她嘴边亲了亲：“妹妹也没有那样讨厌我，是不是？”
“才不是。”她转头，半边脸埋在褥子里，“我讨厌你，我最讨厌你了。”
元献轻笑几声：“妹妹困不困？”
“困了！我要睡了！不许说话了！”
“好。”元献最后亲了她的耳垂，手臂松松搂着她，“睡吧。”
再睁眼，阮葵没再恍惚，看一眼身旁的笑脸，镇定挪到床边穿鞋。
他们说好了今日要建窑，东耳房那边都准备好了，她拿着元献画的图纸，挽了袖子，蹲在耳房里抹泥巴，弄得手臂上都是泥。
元献和她并排蹲着，看着比她好些，手上糊满了泥，手臂倒是干干净净的，衣裳也没沾上。
藕香和玉匣在外面看着，低语几句。
“昨儿管理家务看着有几分当家主母的模样了，今儿却玩起泥巴，看着又是孩子了。”玉匣道，“这样也好，我还当心昨儿闹得那样大，他们二位要生分了呢。”
“你从前没在少夫人身旁服侍过，自然不知晓，少爷是个最妥帖不过的人，什么天大的事儿都能化解，莫要担忧。”藕香笑着道。
玉匣点点头：“明日要回门，是不是得提醒少夫人做准备？”
“让少夫人再玩一会儿吧，吃饭的时候再说。”
阮葵正在和元献闲聊。
“这样吗？”她往泥窑上涂抹。
元献凑近去看：“对……”
话音未落，带着泥的指尖突然在他鼻尖上点了一下，清脆的笑声随之在他耳旁响起。
他微愣片刻，偏头含住她的唇。
轮到阮葵愣住，也只是片刻，她急忙往后挪着躲：“我手上可都是泥啊，你再过来，我弄脏你衣裳了，你可别怪我。”
“别躲了，当心摔了。”元献弯着唇道，“封上顶就好了。”
她又挪回去：“封了顶，是不是就要烘干了？”
“得先晾几日，晾完让荷生找人来盯着烧就是，他先前弄过，有经验。”
“行。”她起身，“那我去洗手啦？”
“我跟你一块儿去。”元献跟在她身后，一前一后进了厨房。
藕香舀了温水，往他们手上浇。
阮葵正要搓洗，却突然被元献握住了双手。
她一愣，抬眸朝他看去。元献却未看她，认真地目光只落在她手上，轻轻将她十指，一根、一根洗净，手心里的、指缝中的、指甲里的……
“好了。”
元献手松了，她却是半晌未能回神，原地踏了好几步，手不知往哪儿放才好：“噢、噢……”
“吃饭了。”元献将手擦净，牵着她又往外走。
“噢……”她偷偷掀眼，今儿日光正好，落在他的发丝上，泛着点点金光。
他未发觉，牵着她径直向前，嗓音带着笑意：“你困不困？若是困了，我们可以午休一会儿，等起来了再去弄别的。”
阮葵迅速垂了眼：“不困，但我想歇一会儿。”
“也好。”元献跨过门槛，笑着回眸，“当心，别绊着了。”
“我又不傻。”她嘀咕一句，提着裙子大步跨过去。
元献未说话，只是莞尔。
藕香刚好带着丫鬟进门呈上饭菜，顺嘴提一句：“明儿要回门，得准备回门礼。”
“唉，好吧。”阮葵叹了口气，拿起筷子，“下午准备。”
元献往她碗里添菜：“你要是累了，便由我来准备，准备好了你再过目也是一样的。”
“可这就是内院的事，我今日不干，明日也是要干的，要是干不好，祖母、母亲还要说我的。”她抿了抿唇，“算了，还是我来准备吧，写个名目，让她们准备就行。”
元献没再多说，只是往她碗里添菜。
回门礼不需要他们亲自去街上置办，但置办不是最难的，最难的是置办哪些东西。她和藕香商量了半晌，显而易见地疲惫了，第二日又要早些起来，晚上睡时，元献只是牵住了她的手。
翌日一早，吃罢饭，轻点好东西，他们便往门外去。
如今所住的府邸与伯爵府不算太远，但城中乘马不快，抵达伯爵府已是晌午。
丫鬟们早在角门候着，见他们来立即迎上前，领着马车往前：“夫人一早就等着了，这会儿正在院子里。”
“辛苦你候了这样久。”阮葵给藕香使了个眼色，藕香拿出赏银给几个丫鬟都塞了一些，丫鬟们立即欢天喜地地道谢。
马车停在院门口，元献先一步下了车，伸出手去。
阮葵瞅他一眼，自个儿跳下了车。
第42章 第 42 章 就一下啊
阮锐和刘夫人都在, 端坐在正堂中。
“父亲，母亲。”阮葵和元献上前磕了头，收了红封落座。
锐二爷面对后宅子女一向是严厉的, 随意问过几句，便不说话了。刘夫人也是见他话不投机, 便起身道：“我带孩子们去拜见老夫人。”
“好, 你去吧。”锐二爷摆了摆手。
刘夫人牵着阮葵缓缓出了门。才分别几日，她却有满肚子的话想问, 可毕竟还有个元献在，她没好开口。
他们沿路顺道先去给大伯母请了安, 又一同往老夫人那儿去。老夫人牵着他们俩的手, 又问这又问那，屋子里的姑娘欢笑一堂, 倒是有些像没成亲的时候了。
稍聊了会儿，便到晌午了, 老夫人留他们在屋里吃饭，蘅大夫人在一旁伺候。
“嫂子怎的不坐？”阮葵抬眼看去。
“这是成了亲了, 都会体贴人了。”蘅大夫人打趣人是信手拈来, 说完又道，“我还有事儿要忙，给你们添一碗汤就去, 也算和你们一块儿吃过了。”
阮葵抿了抿唇，红着耳尖不说话了。
转到了他们这会儿, 大夫人添了汤，递给元献，又道：“过两日你们母亲要和你们大伯母去扬州给你们二哥提亲，原本老祖宗也是要去的, 可想着她年纪大了，折腾不起，你们大伯和你们父亲又实在抽不开身，你们俩便跟着去吧，免得刘家舅舅觉着我们怠慢。”
“多谢大嫂子。”元献起身双手接过汤碗，“我记着了。”
“行了，都是一家人，我是看这汤碗放不下了就给你们盛了，也别外道，坐吧，我去忙了，你们慢慢吃。”她说完就走。
老夫人伸着脖子喊：“忙完了就吃饭，别饿着了。”
“放心吧，祖母，我会照顾好自个儿的。”她回眸一笑，大步离去。
没了她，席间安静下来，直至吃完，才开始又有了说话声。说了会儿，刘夫人借口更衣，带着阮葵往里间去。
“感觉如何？”母亲拉着她的手问。
阮葵不明所以：“什么？”
刘夫人有些无奈：“成亲的感觉如何？你和你表兄相处的还好吗？”
“还行吧，就和以前一样呗。”她不自在地抓着膝盖上的裙子。
“那你婆母呢？有没有为难你？我看你表兄好几回看你，你都对他冷冷淡淡的，你们相处得不好？还是吵架了？”
“没……”她不知如何回答，“我挺好的，真的挺好的，娘不用担心。”
刘夫人轻轻叹了口气，也知晓从她嘴里问不出什么来，打算一会儿去问丫鬟们了。
“罢了，你觉得好就行。再去陪陪你祖母吧，这会儿也不早了，再坐一会儿得走了。”
“嗯。”阮葵点了点头，又回到堂屋。
她还在老祖宗身旁坐着，周围还是那些人、那些欢声笑语，可她总觉得和从前不一样了，心里有些郁闷。
时辰到了，上了马车，出了伯爵府，她突然开口：“是不是成亲了，就必须端庄大方，不能再像从前那样了？”
元献牵住她的手攥在掌心里，浅浅笑着：“没人这样规定。”
“但他们都是这样想的，我心里清楚得很，我要是再像从前那般，他们肯定会觉得我不懂事。”她往后靠了靠，目光瞥过窗缝外的一个个小贩。
元献顺着她看去，眼瞳微动，道：“我们明日出去玩儿吧？总归还不必去书院。”
“真的？”她扭头看他，有些惊讶。
“自然是真的，我先前答应过你的，等成亲了，你想出门玩就出门玩，我不会食言的。”
她嘴角扬起一点儿，很快又垂下：“可藕香玉匣会说我的，还会把咱们的事儿给我娘她们说，今儿就是，我瞧见她们在屋里说话来着。”
“我们自己去就行，不带她们，就让荷生跟着。荷生从小就在我身边，只会听我的，不会出去乱说话。”
“嘿嘿，那还差不多。”她咧开嘴，高兴地抱住他的手臂，也不说什么占不占便宜的话了，笑眯眯地靠在他肩上，“元献，你真好。”
她就是这个脾气，好了就天好地好，不好了转头就走，元献心里清楚，可还是忍不住高兴。
他抽出手臂，将她搂在怀里，在她额头上亲了亲：“那妹妹今晚让我抱着睡，好不好？”
阮葵抬眼瞅他：“说的好像你昨晚没抱着我一样。”
“是抱了，可妹妹总躲我，或许是讨厌这样，我还是想争取让妹妹不讨厌。”
“我……”她伸手捂住他的眼睛，“别这样笑着看我。”
元献眨了眨眼，眼睫在她手心轻扫：“那今晚妹妹不要躲我好不好？”
她手心被弄得有些痒，收了手，直起身，在后腰上蹭蹭，低声道：“那你别吃我嘴。”
“为何？”元献仍旧笑着看她。
“不舒服，影响我睡觉。”她没好气道。
“吃疼了？”
“不是疼，是不舒服，反正就是不舒服，你不许问了。”
元献低头，在她耳旁悄声道：“可我觉着，还挺舒服的，不如我们晚上再试试？”
她臊得捂住他的嘴：“你再说！再说！”
元献笑着眨了眨眼，似乎在示意不说了。
阮葵警告他两眼，松了手，嘟囔一句：“你不要以为我们成亲了，你就可以为非作歹为所欲为了。”
“岂敢？”他笑着答一句，刚好马车进了府门，他先一步下了车，又朝她伸手。
阮葵又没搭理他，提着裙子跳下车，大步往里去了。
天色已晚，吃过饭，阮葵坐在铜镜前让藕香玉匣拆头发。她今儿出门还挺隆重，头饰弄得有些复杂，要花些时间。
元献先去洗了，洗完她刚好拆完，也去洗漱。
卧房中的灯都吹了，只剩床边的两盏，她洗完出来时，元献正靠在床头看书，神色异常认真，连她走近都未察觉。
她动了动眉梢，凑过去想吓他，可嘴里刚蹦出个“你”字，声音便戛然而止。
“怎的了？”元献微微抬眼，“洗好了？”
阮葵伸手就要夺他手中的册子，可没他手快，扑了个空，又去掐他的脖子要揍他：“好啊，你个不要脸的，你看的什么东西？亏我还以为你这么晚了还这样用功，原来是看这些下三滥的！”
他扭着往后躲了躲，衣领散开一些，却是脸不红心不跳，将背在身后的册子几乎递到她眼睛里：“这是避火图，你嫁妆里肯定也有，你自个儿不看，我只好把我的拿出来给你看看了。”
“谁要看这个！你以为谁都和你一样不要脸吗？”阮葵羞得满脸通红，转身就要走，“我不和你这个不要脸的躺一块儿！”
元献趁机从身后将她紧紧困住，拿着册子亲手翻给她看：“可夫妻之事本就是自然，若要压制天性才是违反自然。”
“我不看！你拿走！”她紧闭着眼别开脸，却又忍不住好奇，眼睛睁开一条缝往册子上看。
元献笑着看她一眼，接着道：“你看，男欢女爱本就是稀松平常，只是私密，不能与外人道。”
“恶心。”她又紧闭了眼，闭上又好奇，感觉方才好像没看清楚，又悄悄睁眼去看。
“这画得是不甚美观。”元献在她脸颊上亲了亲，“但妹妹很美。”
“你不要脸。”她骂着，目光却已全凝聚在了画上，这一页她看完了，没忍住催，“你怎么还不翻页？”
元献扬了扬唇，默默翻开下一页。
阮葵盯着书册上的画，眉头紧皱：“好□□，这样多人。”
“他们一些世家大族的，似乎是会有丫鬟在一旁伺候着。不用管他们，我们就只有我们两个，不会有旁人。”
阮葵回眸看他：“你如何知晓的？”
“旁人闲聊时，偶然听了几句，那时未能明白其中含义，现下才知晓应该是此意。”
“你不许和他们在外面鬼混，尤其是和我二哥，否则我就休了你，让你扫地出门！”
元献咬了咬她的唇：“好，谨遵妹妹教诲，后面还看不看？”
她红着脸骂：“你翻就是。”
元献笑着又往下翻。
“这都扭成麻花了，假的吧？”
“妹妹和我试试就知晓是不是假的了。”
“你闭嘴！”
元献低头抵在她肩上轻笑，默默又翻一页。
“你说……”她忍不住想找他讨论，可想起他那张不要脸的嘴，又赶紧打住，自己一个人往后翻着看。
元献抬头，用脸蹭蹭她的脸：“妹妹想说什么？”
“不想说什么，我要说了，你一会儿又要说那些话来恶心我，我才不跟你说呢，以后再也不跟你说话了。”
“没想恶心妹妹，我是真想和妹妹试试。”
“更讨厌了！”她反手将他的脑袋推得一歪。
元献笑着又正回来：“所以，有什么话想说便说吧。”
她回眸凝视：“那你不许说那样的话。”
元献莞尔：“好，我不说。”
“你看，还能在凳子上吗？不硌得慌吗？”
“我也不知晓。”
“还能用嘴的吗？不脏吗？”
“我也不知晓。”
阮葵又看他：“那你知晓什么？”
他含笑道：“我没有试过，如何会知晓？我和妹妹一样疑惑，纸上读来终觉浅……”
“你说了不说的！”阮葵气得扔了册子，将他按在褥子里揍，“你这个骗子！”
“不敢了不敢了。”他笑着用手去挡。
阮葵见他还算老实，撑起身要走，突然被扣住腰，往前摔去。
她准确无误往前一趴，嘴上对上元献的嘴，还没反应过来又被他带着转了半圈，陷进褥子里。
“妹妹。”元献撑在上方，鼻尖几乎和她的鼻尖挨着，温热湿润的气息喷洒在她的脸上，“明日想去哪儿玩儿？”
她眨眨眼，脸颊染上一团红晕：“去听说书。”
元献眉头微动：“去上回听过的那里？”
“那儿那样远，去那儿做什么？旁的地方没有说书的？”阮葵奇奇怪怪看他一眼。
他心中却是放心了：“应当也有，不过我没去过，也不清楚，明日出了门再去寻就是。”
“噢，行，那睡了。”阮葵推他。
他巍然不动，在她嘴上亲了下后才翻身躺好，却是侧卧着，还楼着她。
“呸呸！”阮葵嫌弃地抹了抹嘴，要背过身去。
元献将她按住：“妹妹说好了的，今晚让我抱着睡的。”
“那你还说好不说了的呢。”
“我也未说什么，妹妹便要揍我……”元献将她往跟前又抱了，“是妹妹误会我了。”
“哼。”她偏过头，“你松一些，我这样躺着不舒服。”
元献松开一些：“好，妹妹先躺好。”
阮葵往枕头中间躺了躺，闭上眼，不情不愿道：“好了。”
元献靠近一些，搂住她的腰，侧卧在她身旁。
白日没有要紧的事要做，她自然而然睡了懒觉，元献跟她一块儿躺着，临近晌午才起。
“我们今日要出门。”她边吃早膳边道。
“去那儿？”藕香问。
她手中的筷子一顿，未回答。
元献余光瞥她一眼，道：“出门有些事要办，荷生会送我们去，你们便不必跟着了。”
藕香目光微动，应了声：“是。”
阮葵忍不住翘起嘴角，又赶紧端起碗埋头干饭。
元献瞥见，嘴角也弯了弯，只当做没看到，默默吃罢了饭，朝她云淡风轻道一句：“走吧？”
她压住嘴角，整了整衣衫，随他出了垂花门，上了马车，从大门离开。
马车上了外面的街道，有热闹的叫卖声传来，她心里那股不真实的感觉才渐渐散去，忙伸着脖子往外看。
元献跟着她看去，轻声问：“要吃些什么吗？”
“刚吃饱，这会儿吃不下了，我们午膳在外面吃吧？”她回眸看他。
“当然可以，现在要去听说书？”
“好啊好啊。”她兴致勃勃又转回头，继续朝外面张望。
元献往后靠了靠，朝车门外吩咐一句：“荷生，路上若瞧见说书的茶楼，便靠边停下。”
“好嘞。”荷生吆喝一声，往前赶马。
他们住的地方清幽，外面一条街上有不少小摊小贩，却不是最热闹的，过了这条街，要走一会儿，进了河边的街道，才是真的热闹。
马车到了河边的街上，柳树榆树多起来，这会儿虽是到了秋季，但树叶还未泛黄，还是绿油油的一片。
“有船！”阮葵惊喜一声，“咱们要不去坐船吧？不去听说书了。”
元献往河中一瞧，看见船头坐着的弹琵琶额女子，皱了皱眉，为难道：“这船不是什么正经人坐的，若真想游湖，我们去寻个清雅的地方吧？”
“什么不是正经人该去的？我瞧那上面也没有什么啊，不就是有个弹琵琶的姐姐？”
元献一噎：“可……”
“就去这一回。”阮葵伸出一根手指头，见他没什么反应，又悄声道，“咱们就去这一次，晚上我让你亲。”
元献愣了愣，扬起唇：“好吧，但就只坐这一回。”
阮葵轻哼一声，有些得意，又有些轻蔑：“哼，还在我跟前装什么老实呢？还不是副花花肠子？”
“妹妹不这样说，晚上还是要亲的。”元献轻飘飘一句，从容踏下马去。
阮葵想揍他已经来不及了，又不好在外面拉拉扯扯，跳下马车后瞪了他好几眼。
他像没瞧见似的，领路往前走，停在了河岸边，朝河中飘过的花船招了招手。
花船缓缓在岸边停下，轻轻晃了晃，停下来，划船的小哥笑着迎来：“两位是要坐船吗？”
“是。”元献上前几步。
“这会儿天还未黑，两位是要坐去前面的巷子里吗？”
“不，就在这附近转转，约摸一炷香时辰。”
“好嘞，那二两银子。”
元献从袋子倒出二两碎银交到船夫手上，牵住阮葵的手，随着船夫往里走。
“您二位做好咯！”船夫吆喝一声，缓缓摇动船桨。
阮葵被晃了一下，往后一倒，摔在元献怀里，却仍旧兴奋地看着船上布置的鲜花纱幔，深深往空中深吸一口气：“好香啊。”
元献却是皱了眉，默默将她扶起。
船头女子已拨动琴弦，绮丽婉转的乐声流淌而出，如羽毛般在人耳边轻挠，搔得人心中痒痒。
阮葵跟没事儿人一样，伏在栏杆上，指着河里的鸭子，笑着道：“你看呀，它们游得好整齐。”
那香有问题，元献心头有些躁动，伏在她身旁吹了吹凉风才好些：“看到了。”
她偏过头来看他：“咱们成亲了，是不是不能去我家的庄子上玩儿了？好些年没有夏日去玩过了，要夏天去才有意思呢。”
“夏天去，你总是要去小河里玩水，祖母姨母自然不许你去。”
“那我们现在在一起了，我能去玩儿吗？你可是答应过我的，以后我做什么，你都不拘着我。”
“可以去，但我们没有庄子。”
阮葵怔住，愣愣看着他。
他笑着捏捏她的脸：“等我日后考取了功名，有钱了，专程给你建个院子，让你每个夏日都能去玩水。”
“呸！就会说这些话哄我！”
那股似有若无的香气又飘过来了，元献紧了紧眉头，屏着呼吸道：“玩够了吗？去岸上走走吧？这里也没什么旁的了。”
“二两银子呢？就这样走了？”阮葵气得抱住双臂，“我现下才想起来，咱们往后是不是要靠那一盒子的礼金过日子了？用完了就没了？”
“我想办法挣就是。”
“你想什么办法？你肩不能抗手不能提的，到时候还不是要花我的嫁妆？你和你娘真是好算计！”
元献无奈笑道：“做文章也能赚钱的，保证不花你的钱还不叫你饿着，你若真心疼这二两银子，便将这点心打包了算了。”
“有道理。”她立即从怀中掏出帕子，将几上的点心全都抱起来，朝船夫吆喝一声，“可以靠岸了。”
元献松了口气，猛得睁了睁眼，扶着船缓缓起身。
阮葵先一步跨上案，嘀咕一句：“什么船，要花二两银子，再不来了。”
元献轻笑几声，清醒许多，抬步跟上去：“要不在岸上走走？这一路有不少铺子，可以去逛逛。”
“行啊。我先将这个放回车上。”她掂了掂手上的点心，将点心塞进车里，又道，“诶？我的嫁妆里是不是有铺子？我们改日去看看吧？万一他们干得不好，少了我的银子怎么办？”
元献笑着和她并肩：“妹妹不是不许我用妹妹的嫁妆吗？”
“是不许，但日防夜防家贼难防，你都跟我睡一个被窝了，我还能防得住你不成？再说了，你们现在还不是吃我的用我的？我告诉你，吃我的用我的，你就要听我的话！”
“即便是不吃没妹妹的、用妹妹的，我也听妹妹的。”
她一怔，有些理不直气不壮了，嘟囔一句：“你不要以为这些甜言蜜语就能蛊惑我。”
“不是甜言蜜语，是直抒胸臆。”
“哼，去前面看看吧。”阮葵往前走了几步，逛了几个铺子，进了一个卖弓箭的铺子，一下又将方才的事儿抛之脑后，拉着他的胳膊兴奋道，“对了，咱们可以去打猎啊，我怎的没想起来？”
元献镇定道：“打猎要提前准备的，这会儿都快中午了，等收拾好东西出城天都要黑了，会被困在城外的，还是改日再去吧。”
“改日？”她抓住他的手腕往外走，“可过两日就要准备去扬州了，那是什么时候去？”
“那就等从扬州回来再去，猎物又不会这两日就消失不见了。”元献拍拍她的手，反手将她的手握在掌心里，“放心，我答应妹妹的事一定会办到的。”
她点了点头：“也行，那走，咱们继续逛街去，一会儿在外面吃饭吧？对了，外面的饭贵不贵？”
元献弯了弯唇：“若不去大酒楼便不贵，要不了二两银子。”
“那还差不多。”阮葵牵着他，摇头晃脑往前。
逛到天色将暗之时，他们俩才慢慢悠悠回去。藕香和玉匣在门口候着，看着他们下了车，松了好大一口气，笑着迎上去：“可算是回来了。”
“有什么事儿吗？”阮葵抱着大包小包往里走。
“没，就是怕您在外面出什么事儿。”
“我能出什么事儿？我好着呢。我今天去了好多地方玩儿，还买了好些东西。看，这个草编的蚱蜢，才一文钱。”
藕香暗自叹了口气，只道：“晚膳都备好了，这会儿要用吗？还是歇一会儿再说？”
“不用不用，我们在外面吃过了，你们都退下吧，将沐浴的热水准备就行。”她抱着东西回了屋，继续跟元献说话去了，她今儿买了一堆东西，还得商量商量放在哪儿呢。
忙到天黑，洗漱完了将剩下几支花也插好，终于算是忙完了。
她伸了个懒腰，往床上一倒：“忙了一日，还有些累了。”
元献吹了灯，放了帐子，悄声朝她挪去。
她赶紧往后一缩，双手护着自己：“你要干嘛！”
“妹妹说了今晚让我亲的。”
阮葵抿了抿唇，噘着嘴，将脑袋伸过去一些：“就一下啊。”
第43章 第 43 章 像吃糖
元献笑了笑, 偏头靠近，触碰她的唇。
她赶紧后退：“好了，可以了噢。”
元献伸手一捞, 又将她扣回来：“不许抵赖，你答应我的, 要让我亲的。”
她咽了口唾液, 有些紧张：“不是、不是亲了吗？你难不成还想伸舌头啊？”
“嗯，是。”元献自若道, “妹妹也亲亲我，这么多天, 妹妹一回都未回应过我。”
“让你亲就可以了, 你不要得寸进尺噢。”
元献垂首，又碰了碰她的唇, 温声命令：“妹妹，含住我的唇。”
她咽了口唾液, 被迎面而来的热气蒸得云里雾里，像是中了蛊一般, 眼眸颤颤巍巍地看着他, 小心翼翼挪近、再挪近，慢慢含住他的下唇，眼还掀着盯着他看。
元献眼中多了笑意, 如同春水一般，朝她鼓励：“妹妹做得很好, 就是这样，轻轻吮吸。”
她悄悄深吸一口气，含住他的唇慢慢吮吸。她想到了小时候吃糖，就是这样吮吸□□……吮着吮着, 她忽然竟然品出一丝甜味，不觉轻轻合上眼。
元献搂着她倒下，扣住她的后颈，温柔回应。
月光移动，正好照进窗棂之中，落在厚厚的床帐上。
她稀里糊涂枕在了元献的肩上，被他搂着肩，握着手。
“明日还出去玩儿吗？”
“我想看看窑，然后还要清点嫁妆，我们还是后日再出去吧？但好像也不行，得收拾行李了，还得洗头……反正过两日再出去玩儿。”
“好，若不行，去了扬州也可以出去玩儿的。”
“那不行，去了扬州我要和表姐玩的。”
“也好。”
隔日元献行李时，他默默带上几本书。
他是好久没有温习课业了，等去了扬州，阮葵去找刘家表姐玩了，他刚好可以温习温习书册。
除两三本书外，也就两三身换洗的衣裳，旁的就没什么要带的了，很快便收拾好，阮葵却是要收拾不少，两个丫鬟帮着收了半晌都未收完。
“少爷就两件衣裳，奴婢瞧着也不用单独装了，直接与少夫人的装在一起。”
“行呗。”阮葵将箱子里挪出个空位来，“你放。”
元献将自己的衣裳放进去，合上箱子。
藕香扫一眼，又道：“今年秋衣是来不及新做了，但冬衣还是要新做的，尤其是少爷，瞧着也没几件衣裳，再不做几身，冬天到了穿什么呢？”
阮葵愣了一下，想着从前在伯爵府的规矩，有些为难道：“咱们不会每年都要做新衣裳吧？”
“那是自然，不说这总穿旧衣裳让人笑话，就说您和少爷每年都还在长呢，若是不做，今年的衣裳明年可是穿不上的。”
“唉——”阮葵长长叹息一声，一副老成持重的模样，“你啊，不当家是不知晓柴米油盐贵，哪儿能月月都做新衣裳？那得花多少钱？”
“不说做几件，一件总是要有的，尤其是冬天的衣裳，穿一穿、洗一洗就不暖和了。”
元献淡淡接话：“我衣裳够穿了，不必给我做。”
“少爷不喜欢奴婢们动少爷的东西，奴婢并未动过，但是整理衣柜时也瞧见了，少爷拢共也没几件衣裳，唯一一件还算能穿的冬衣还是去岁做的吧？去岁伯爵府用的都是那个料子。”藕香朝阮葵道，“旁的可以少，可着御寒保暖的可少不了，哪怕用稍差一些的料子也好，若是病了，可不止做衣裳的钱那样简单了。”
阮葵又是叹息一声：“好吧，我做一件就行，过年的时候穿，给元献做两件。”
藕香顿了顿，试探道：“那夫人呢？”
“噢，还有她呢？”阮葵撇了撇嘴，“能不给她做吗？”
“少夫人，这般传出去不好听，旁人要指着您骂的。”藕香悄悄看一眼元献，见他并无异样，又道，“奴婢也知晓先前唐姨娘陷害少夫人，莫说是少夫人了，连奴婢这个丫鬟都觉得厌恶，但面子上的事儿还是得过去的，您若实在不愿，让人做个一件做做样子就行。”
阮葵抿了抿唇：“好吧，那行吧，给她做个简单的得了，省得绣花什么的。”
“母亲年龄大了，再弄些花哨的也不合适，简单一些挺好的，也显得端庄。”元献应和。
阮葵扬了扬下颌：“你是不是心里在骂我呢。”
“少夫人！”藕香一急便要劝。
元献却笑着打断，不徐不疾道：“母亲她对妹妹的确算不得好，有些事甚至可以算得上恶毒了，妹妹不喜欢母亲也是合乎情理的。如今妹妹不计前嫌，让她与我们住在一起，还给她做衣裳，论迹不论心，妹妹是孝顺至极，依我看，若是女子能入仕途，妹妹应该能举孝廉保个官儿做。”
阮葵压住嘴角，起身佯装继续收拾东西：“你少说这些甜言蜜语哄我，我才不会上你的当。”
“差不多收拾妥当了，少夫人再看一看，奴婢们先退下了。”藕香见状，和玉匣一同退出门去。
元献只看向阮葵：“我说的全是肺腑之言，如何能说是甜言蜜语？还有什么要收的？妹妹说一声，我来收就是。”
“没什么要收的了，将箱子合上搬到一旁就行。”
“好，我来。”元献挽挽袖子，将箱子合上，搬去墙边放下，“就先放这儿，若是又想起什么要收的，可以及时装上。”
阮葵戳了戳他的手臂：“你这细胳膊细腿儿的，还能搬得动箱子呢。”
他轻笑了声，上前一步握住她的手。
“你干嘛？要打我啊？”
“傻瓜，想什么呢？”元献笑着摸摸她的头，将她手往自己寝衣下放，“我也不知晓我为何看起来这样瘦，但我可不是妹妹想的那样虚弱。”
是的，他腹上硬硬的，全是紧实的肉，甚至能摸到纵横的肌腠。
阮葵眨了眨眼，怔怔看着他。
他笑着松了手，将另一个箱子也搬去墙边，留阮葵一个人站在原地，抚摸指尖上的那一点余温。
成亲这些天，她的确还未见过他不穿衣裳的样子，有好几次，衣裳也乱了，但灯吹了，帐子黑着，什么也瞧不见。
“想什么呢？”元献路过，笑看她一眼。
“没、没。”她胡乱眨眨眼，背过身去，“几时了，还不收拾收拾吃饭？一会儿还要清点嫁妆呢。”
元献从身后抱住她：“好，知晓了。”
她的嫁妆足足有十几个箱子，除了布料被褥外，还有金银玉饰，铺子就有数十间，还有田产近百亩。那些物件就够她点好几天的了，更别说田产铺子分散在各处，要一个个寻过去。
刚看了一个布庄，伯爵府那边就传信来了，说要他们准备准备，明儿一起乘船去扬州，他们只好又匆匆折返，回去收拾东西。
夜里，阮葵反复睡不着。
“怎的了？”元献握住她的手。
“原来我这么有钱啊？”阮葵开心道，“我今儿略看了一眼，光那个布庄就能赚不少钱呢。”
“母亲疼你，又只有你一个女儿，自然会将嫁妆添得足足的，祖母也心疼你，定也有份。”
阮葵轻哼一声，有些飘飘然了：“他们说，多亏了你，铺子里能减免一些赋税，想不到你还挺有用的嘛。这样吧，多给你做两身冬衣，不用谢我了。”
元献微微侧身，笑着搂住她：“多谢妹妹。”
她扬了扬下颌：“睡吧，明儿还要早起呢。”
“妹妹睡得着？”
“唉，是有点儿睡不着。”她坐起身，“你去将灯点上。”
元献掀开帐子，点了灯。
床里立即亮起来，阮葵将枕头边上的匣子抱住来，拿着里面的地契一张张摸过去，嘀咕一句：“我先前不该那样说娘的，娘对我还是很好的。”
元献笑着看她：“母亲的确十分疼你。”
她将匣子一放，往床上一卧，又道：“疼我是真的，不理解我也是真的。”
“母亲和妹妹年岁不同，经历不同，处境也不同，自然想法也不同，但母亲心里是很爱妹妹的，母亲只是在用自己的方式来爱妹妹。”
“嗯！”她笑眯眯转了个身，双手环抱住他，“那明日见到了娘了，我跟她道个歉，就说先前是我错了，不该那样说。”
元献亲亲她的额头：“好，等上了船时间多着呢。”
她扬着脸问：“你去过扬州吗？”
“未曾。”
“噢，我想起来了，你自来我家后就没怎么出过门，还是上一回过年时和二哥在城里转了转。你之前老家是哪儿的来着？”
“也是徐州的，徐州下面的县城，离海州比较近。我父亲是做海鲜生意的，妹妹忘了？妹妹小时还问过我有没有去海边玩过。”
阮葵缓缓点了点头：“好像有点印象。那咱们去了扬州后去扬州街上逛逛吧。”
“妹妹不是说要和刘表姐玩儿吗？”
“对啊，但是和表姐玩儿只能在府里，又不能出门，到时候你跟母亲说，咱们出去走走，母亲肯定会同意的。”
“原来妹妹说了这么多，是为了出去玩儿。”
阮葵在他嘴上重重亲了一下：“亲你了噢，你得答应我。”
“妹妹不亲我，我也答应。”
“那这样说好了，我先睡了……”
她正要转身，元献将她搂了过去，堵住了她的嘴。
“你……”她等了会儿才找到说话的机会，“你说不用亲也答应的。”
“嗯，是，我只是单纯想亲妹妹而已。”
她一噎，说不出话了。
元献又在她唇上蜻蜓点水一下，笑着道：“睡吧，不亲了，明日还要早起呢，总不好让母亲和大伯母等我们。”
“噢。”她不冷不淡应一声，转过身去，屁股往他腹上一压，悄悄扬起唇。
元献也扬起唇，任由她压着，将她轻轻搂住。
他们睡得也不算晚，第二日还是起晚了，匆匆忙忙上了马车，幸好抵达渡口时刘夫人和范夫人也才到，不过阮葵未梳妆，只是将头发简单地挽了挽。
刘夫人看她下车，无奈摇了摇头：“又起迟了？”
她低着脑袋点点。
范夫人笑着道：“不是什么大事儿，船上也没什么人要见，上船再说吧。”
“罢了，快上船吧，不要耽搁了。”
“母亲先行。”元献微微抬手。
刘夫人点了点头，和范夫人先上了船。元献在后面，踏上甲板，朝阮葵伸出手，阮葵这回倒是没拒绝，将手放了上去。
上了船，他们在厅里和两位长辈说了会儿话，元献见她们要和阮葵单独说话，便寻借口离开，回了房中看书。
直至午时要吃饭了，那边来喊，他才起了身，吃罢饭，两位夫人要午休，阮葵才和他一起待在卧房里。
“母亲伯母和妹妹说了什么？”
“也没说什么，就是些家长里短的小事儿。”阮葵往桌上一看，“你在看功课呢。”
“嗯。”元献跟过去，偏头在她脸上亲了亲，“睡一会儿吗？”
她赶紧抹了脸，警告一句：“这可是在外面噢，母亲和姨母住得不远，要是被她们听见，你就丢人去吧！”
元献笑着用脸蹭蹭她的脸：“不做什么，亲一下而已。要睡吗？睡一会儿，我们可以去外面甲板上玩。”
“行啊，睡醒了我们去踢蹴鞠吧。”她爬上床，放了帐子。
元献不紧不慢脱了外袍，钻进帐子和她躺在一块儿。
去扬州坐船要十日左右，除了靠岸时能稍热闹一下，其余都是在船上，要么蹴鞠，要么毽子。有元献、丫鬟们陪她玩，原不算无聊，可没两日，她身子不适，只能歇着。
元献还以为是她前一日看星星时吹夜风着凉了，紧张了半晌，不想刚巧撞见她躲在屏风后更衣。
她正撅着屁股，可总觉着背后有人盯着，回眸一看，吓了好大一跳，一会儿捂前面，一会儿捂后面，手不知往哪儿放了。
“你、你干嘛偷看我！”
“听你不舒服要回来歇一会儿，我有些担忧便跟来了，不是故意偷看的。”
她深吸一口气，缩着脖子，脑中突然空白。
元献看看痰盂里的血迹，又看看她，轻声问：“妹妹是月事来了吗？”
她愣着：“你还知晓这个？”
“在书上瞥见过，只是不知会有这样多血。你整理吧，我不看。”元献往后退了两步，站在屏风外，背对着她。
她盯着他的背影看了会儿，见他老老实实的，才窸窸窣窣继续收拾。
“妹妹有什么需要我做的吗？”
“没……”她一顿，又改了口，“我要热水，你去给我拎。”
“好。”元献抬步出了门。
阮葵松了口气，终于敢放松整理了，方才那呆子在，她总是怕弄出声音被人听见，还怪不好意思的。
元献拎着水回来时，阮葵已经收拾好了，扭扭捏捏过去洗了手。
“我问过藕香她们了，她们正好煮了红糖醪糟，让我端来，妹妹趁热喝吧。”
阮葵才看见他手上的汤盅，又气又羞，低声骂：“你问这个做什么？你知不知羞的啊？”
“无妨，我不觉得羞耻。”他笑着将汤盅盖子揭开，用勺子搅了搅，轻轻吹了吹，“只要妹妹没什么事儿，我就放心了，妹妹来喝吧。”
阮葵气呼呼往他身旁一坐，夺过他手里的勺子：“不用你！我又不是没长手！”
他将汤盅往她跟前递了递：“当心烫。”
阮葵抿了两口，有些不开心：“藕香说了，让我们今夜分开睡，藕香的意思就是我娘的意思，你收拾收拾一会儿去别的房间吧。”
“可我想和你一起睡。”
“我……”阮葵垂着眼道，“她们说，这几日，若是你还是跟我睡一张床，会影响你考功名，我可不想以后背上这样大一个罪名。”
“怎会？我考不考得上只在乎于我有没有好好读书，与这有何干系？我考不上不会怪罪你，况且，我一定能考上。”
阮葵瞥他一眼：“哼，大言不惭。”
他扬起唇：“妹妹说我大言不惭也好，总归我不信这些，妹妹也不用信这些，好好休息就好。”
“我喝完了，喏，给我放好。”
元献接过汤盅，放回桌上：“妹妹可有哪儿不舒服？”
“还好。”她往脚踏一踩，双手支着脸，“其实我还好，不像她们，我每回没哪儿不舒服，不过就是困些，可藕香她们还是不许我在外面玩儿，说容易落下病根。”
“也是，那你好好休息吧，我也不出去玩儿了，我就在这儿陪你。”
“谁要你陪？”她往罗汉床上一躺，“明日要靠岸，她们肯定不让我下船了，到时候你去看看，给我带些好吃的回来。”
元献给她盖了盖被子：“好，我记着了。”
这会儿窗外的日光正好，刚好照进窗里，晒得暖洋洋的，又一会儿，她睡了，元献拿了书，倚在窗边看。
隔日船靠岸暂歇，元献下船买了不少东西回来，刘夫人瞥见无奈笑笑，叫了藕香来说话。
元献已回到船上，将买来的吃食全放在小桌上，阮葵靠着窗，边吃边晒太阳。
“妹妹看着是比平日憔悴一些。”元献笑着将她脸颊上沾着的糯米摘掉。
“是吗？我觉得还好。”
话音刚落，藕香在外敲门：“少夫人。”
“什么事儿？”阮葵伸了伸脖子问，“你进来说吧。”
藕香推开门：“少爷也在呢？厨房里炖了鸡汤，这会儿应当已经好了，少爷若是现下无事，能否去取一些来？”
元献会意：“好，我这就去。”
藕香躬身在一旁候着，看着他走远，稍等了会儿，刘夫人进了门，藕香却退了出去。
“娘？”阮葵一怔，放下点心要起身。
“坐吧。”刘夫人走过去，在她身旁坐下，“这几日有没有不舒服的？”
她眨了眨眼，接过帕子擦了嘴：“还好。”
刘夫人将她的几缕碎发撩起，轻轻整理好：“唉，娘知晓你和你表兄刚成亲，正是浓情蜜意的时候，可你现下身上不干净，晚上还是让他去旁的房里睡吧。”
她咬紧了牙：“我说了的，是他自己要赖在这儿，我没拦他。”
“你身为妻子自然要监督好丈夫，不能他如何便如何，什么该做什么不该做，你们现在是一体的了，若是他做错了，你也有责任。”
“我又不是他娘！我管他这样多做什么！”
“葵宝。”刘夫人无奈，“可他若是做错什么了，往后必定会牵连到你，听娘的话，一会儿便与他说，让他搬去旁的房间住，若是他不愿意，让藕香或玉匣去陪他就是。”
阮葵垂着头，双手紧抓住褥子，没有接话。
刘夫人怜惜地摸摸她的脑袋：“听见了吗？”
“嗯。”她沉声应了声。
刘夫人笑了笑：“好了，估计到扬州就干净了，母亲再带你一块儿去打马球。”
“嗯。”她仍旧垂着头。
刘夫人心中还是有些无奈，看了她一会儿，悄声退出了房门。
没多久，元献推开门，端着鸡汤进来，将汤碗放到她手边的小几上：“要喝吗？”
她握了握拳，低声道：“你收拾好东西出去吧，不要睡在我这儿。”
元献手顿了顿，轻声问：“是母亲说什么了吗？”
“让你出去你就出去，你要是觉得寂寞，就让藕香和玉匣去陪你。”
“是母亲的意思吗？”元献抬步要走，“我去与母亲说，是我要和你宿在一块儿的，不怪你。”
“我说了！让你睡别的地方去！”她怒吼一声，突然一扫手，将那碗鸡汤打在了地上，汤碗立即碎成了几片，金灿灿的汤全洒在地毯上，被地毯瞬间吸了个干净。
元献眉头微怔，快步回头，捧住她的手察看：“伤到了吗？”
她没说话，眼泪啪嗒摔在手背上。
元献悄自叹息一声，拿出帕子给她擦去眼泪：“莫哭了，妹妹若是真心想让我走，我走就是，妹妹若是被逼无奈，一切有我担着，母亲下回再找妹妹单独说话，妹妹给我个信号，我闯进来，决不让妹妹独自挨骂。”
她深吸几口气，冷静一些：“我娘说，让你去旁的屋子睡，若是你不愿意，就叫藕香和玉匣去陪你。”
“这话说的就没道理了。”元献搂着她，在她身旁坐下，“藕香和玉匣在我心里跟亲姐姐一样，我要她们陪做甚？更何况，我平日里也不习惯旁人陪着。”
第44章 第 44 章 都怪你都怪你！
“噢。”阮葵别开脸。
“母亲是长辈, 平日自然该敬着爱着，可母亲的想法与我们的不同，若母亲说了妹妹觉着不对的, 妹妹便恭敬听着，莫往心里去, 该如何就如何。母亲再如何说, 我们不按照她说的做，她也不能如何。”元献不紧不慢宽慰。
阮葵心情是好了许多, 转头拿了桌上的珍珠圆子继续吃。
元献亲了亲她的额头，将她往罗汉椅上抱了抱：“坐好。”
“我自己能坐好。”她自己往里挪了挪。
藕香又敲响了门：“少夫人, 发生何事了？”
元献朝外答：“汤碗不慎摔了, 不是什么大事，你叫两个丫鬟进来收吧。”
“是。”藕香推了门, 带了两个丫鬟进门。
元献又道：“碗碎了，收拾时当心些。”
两个小丫鬟立即跪地应是。
元献点点头, 转身整理小几上的吃食：“还有荷叶鸡、马蹄糕、海棠糕、桂花青团，若是吃不下, 待想吃的时候热一热也是一样的。”
“行, 我刚好吃好了。”阮葵将吃食放好，擦了擦嘴角，“我们玩双陆吧？”
“好, 我去搬来。”
一连几日，秋高气爽, 天都不错，河两旁枫树连片，河上日光高悬，大地一片金黄。
地上脏了的地毯收走, 小丫鬟们又换了新的来，起身退出的瞬间，忍不住朝元献多看了两眼。
元献眉稍微动，当做没有瞧见。
抵达扬州渡口时正是晌午，船还没有靠岸，站在甲板上就能瞧见前来迎接的刘家人。
船抵了岸，刘家的舅母立即笑着迎了过来：“两位姐姐妹妹终于来了，可叫我好等。”
“辛苦嫂子了。”刘夫人笑应一声，回眸看一眼元献和阮葵。
元献上前几步，恭敬行礼：“元献见过舅母。”
“好、好，一路上累坏了吧？都不许客套，快上马车回府去，饭菜都备好了，你们一去就能用。”刘家舅母陈夫人笑着将他们往车上赶。
范夫人却道：“叫两个孩子先上马车吧，我们得盯着将聘礼装好。”
“姐姐做事还是周到。”陈夫人笑着道，“那我在此陪姐姐和妹妹，让孩子们先回去。我们家那个知晓葵丫头要来，在家翘首以盼好久了，也刚好让他们早去歇着。”
“也好。”刘夫人点点头，朝元献和阮葵道，“你们便先上车去你们舅舅家吧。”
“是，母亲。”元献朝刘夫人行了礼，又朝另两位长辈行礼，“大伯母，舅母，那我们先行了。”
几位皆是点头，元献这才和阮葵并排朝前面车上去，扶着阮葵上了车。
长辈们在后面看着，陈夫人叹息一声，道：“上一回因着婚礼礼数缘故，只是在拜堂时见过那孩子一面，也未仔细瞧过，只觉着是个钟灵毓秀的，今日仔细看过才知，的确是个知书识礼的，比我那绮儿好得不止一星半点儿，怪不得葵丫头瞧不上我们家那个。”
“嫂子哪里的话，绮儿好得不得了，我若是能有一个如绮儿一般的孩子，不知要如何高兴，只是没有缘分罢了。”刘夫人道。
“要真说好，你们家藜哥儿才是真好，往来接待，没有半点儿不妥当的。”陈夫人又看向范夫人，“还是姐姐教得好。”
范夫人道：“我们家那个终究还是愚钝了些，妹妹家的老大才是人中龙凤，纱姐儿也是，上回遗憾只远远看过一眼，可也能瞧出是个落落大方的。”
“她正在家里候着呢。我瞧着收拾得差不多了，我们上车吧，等到了家里，我叫她来给姐姐行礼。”陈夫人边说边邀请她上了马车，“我们两家本就亲厚，也不必学旁人家的规矩了，坐下来一块儿吃吃茶谈谈天，才不外道生分。”
“是、是。”范夫人和刘夫人皆应。
此时元献和阮葵已到了刘府。
刘家富贵，身处扬州这样的富饶之地，府邸规格看着不比徐州伯爵府的差。
元献只是稍扫过一眼，便收回了目光，阮葵更是见怪不怪，下了马车，便小跑进厅中，朝丫鬟询问：“表姐呢？”
丫鬟们认得她，笑着道：“小姐在垂花门处候着呢，奴婢这就传话，表小姐您坐下吃杯茶的功夫，小姐便来了。”
她点点头，在厅中坐好。
元献端起茶，轻啜一口，道：“一会儿妹妹要和表姐去玩儿吗？”
“嗯，或许要去里面园子玩儿，或者后面花园里玩儿。”
“那我一会儿见过表姐，就跟丫鬟们回住处，妹妹安心去跟表姐玩。”
“也行，你刚好去收拾收拾。”
元献正要应，刘家表姐笑着从外面跑了进来：“妹妹可算是来了，我等妹妹好久了，原以为要早两天到呢。”
“我也弄不懂他们开船的。”阮葵笑着起身迎接。
元献起身打断：“表姐。”
刘纱稍稍正色，也朝他行礼：“妹婿。”
“表姐与妹妹许久未见，定有许多话要说，我便不打搅了。”
“好。”刘纱朝人吩咐，“你们带元少爷去住处。”
人抬步走了，她们又手牵着手往外走，笑着叽叽喳喳起来。
“你那日成亲后，我本想着再去找你玩儿的，可母亲说，你们刚成亲，不好上门拜访，又说你还是要来的，往后见面的机会多着，我这才作罢。”刘纱挽着阮葵的手臂，行走在花园的小径上，“成亲的感觉如何？”
她叹了口气：“没什么如何不如何的，就还是那样呗，该过继续过，总不能一头撞死。”
“你听听你自个儿说得是什么话？若是被姑母听见，又要说你了。况且，我是问你，你们……”她眼神上下晃晃。
阮葵莫名瞬间意会，脸羞得通红：“你还说我呢！你都还未成亲，说这种话，你害不害臊？”
“我可什么都没说。”刘纱扬扬下颌，“再说了，我也快成亲了，我们这不是关系好吗？我也来向你取取经。”
她抿了抿唇：“我说不清楚，你问我是问错人了，等你成亲了就知晓了。”
“那我是不是很快就有小外甥了？”
“没……”她垂着头，“我不想生孩子，他答应过我的，我不想生就不生的。”
“啊？那万一他以后纳了妾，有旁的孩子，不要你了怎么办？”刘纱拍拍胸脯，“这样吧，我娘刚教我的，我教你几招，以后你肯定能把他们都收拾的服服帖帖。”
阮葵满脸一言难尽地看着她，皱着脸将那些话说话听完，淡淡道：“分开就分开呗，大不了和离，又不会死。”
“这才刚成亲几日，你就想着和离？不得斗一斗再说放弃的话？我娘跟我说了好多，我现在迫不及待想成亲试试了，来一个我打一个，来两个我都一双。”
“表姐，你真有劲儿。”阮葵看她一眼。
刘纱握住她的肩：“你也要这样有劲儿，你不能想舅母一样，天天被人欺负还不还手！”
“我不是不敢还手，我就是觉得我又不是穷得吃不起饭了，大不了就不在一起嘛，有什么好斗来斗去呢，我生下来又不是为了和这群人斗的。”她往花园边的石头围栏上一坐。
“可嫁人不就是寻一个好前程吗？”
“啊？”
刘纱坐在她对面，低声解释：“我们又不能考取功名，那就只能选一个有前程的夫婿嫁了，督促他读书上进，我们安定好后宅，以后说不定也能有挣得个诰命夫人做做。”
“可我不想做什么诰命夫人。”
“那你想做什么？”
她往后一躺，眯着眼看着琉璃般的天，懒洋洋道：“我就想躺在草地上，看看天，看看云。”
刘纱疑惑抬头，喃喃一声：“每日的天和云不都是一样的吗？有什么好看的？”
许久，有丫鬟来传：“小姐、表小姐，前面几位夫人回来了，提亲的流程也算是结束了，夫人们叫小姐过去用午膳呢。”
“好，我们这就去。”刘纱起身，拉起阮葵，“走吧，吃饭去了。”
阮葵拍拍裙子上的草屑，冲她眨眨眼：“可不是去吃什么饭，应当是大伯母想见见你。”
她虽是有些脸红，却挺了挺腰杆，道：“那有什么好怕的？咱们长得又不是不能见人？”
阮葵咧开嘴笑：“表姐说得对！”
她们挽着手走出垂花门，刚好撞见不远处走来的元献。
“舅母她们叫人来唤了。”元献道。
“嗯，我们现在也过去呢。”阮葵有些扭捏，不敢在外人跟前和他对视。
他后退两步：“妹妹和表姐先行。”
刘纱的目光在他们俩之间抓了一圈，揶揄晃晃阮葵手臂。
阮葵拉着她加快步伐，低声道：“你别、别说……”
刘纱笑着拍拍她的手，也压低声音：“你们成亲不都有一段时日了吗？怎的还这样别扭？”
“表姐不许说了！”她赶紧低斥一声打断。
刘纱笑着道：“好了好了，我不说了不说了。”
元献只看她们在前面嘀嘀咕咕，没听见她们说什么，跟在她们后面进了堂中。
刘家舅母陈夫人笑着邀他们入座：“人都来齐了，都快坐下吃饭吧。都是一家人，又都是些孩子，也不必拘于那些礼数。刚好绮哥儿也回来了，你和你妹妹坐一起，跟你妹婿挨着。”
几人这才瞧见边上站着的人，元献瞥一眼刘绮的目光，朝人行了礼：“表哥。”
“嗯。”刘绮立即收回朝阮葵投去的目光，体面朝他回礼，“妹婿。”
“都坐都坐，都别愣着了。”方夫人笑着又吆喝。
几人依次入了席，阮葵一边挨着母亲，一边挨着元献。今儿不是她的主场，她安安静静吃饭，不多说话。吃罢饭，刘家的表姐表妹全都来了，在花园里赏花、吟诗，又热闹起来。
花园里摆了几道屏风，屏风外是刘家的儿郎们，听闻元献才中了秀才又是案首，连偏支、旁系的都来了，一群人围坐在石桌旁谈天。
毽子踢到了屏风边上，几个小姑娘正弯身捡，突然听见那边说话。
“表姐夫，你平日里几时起床？”
“我一般寅时一过便起。”
“这样早？若是到了秋季，比如今日，这会儿都还没亮呢，表姐夫起得这样早不困吗？”
“只要晚上睡得早，早上起早一些倒也不困。我也不并不像诸位表兄表弟想得那般有天赋，不过也是死读书，一遍读不懂，那便多读几遍，总是会弄懂记住的……”
话音刚落，屏风那边传来一阵女子的轻笑声。
刘绮转头看去，瞧见屏风上的几个脑袋：“你们做什么呢？若要母亲知晓，定要说你们的。”
几个小姑娘吓得立即缩了回去，簇拥着阮葵往园子里面跑，边跑边问：“表姐，你和表姐夫洞房花烛那夜，表姐夫也起得这样早读书吗？”
“好啊，你们几个，你们还未成亲呢，就说这样的话？你们羞不羞？羞不羞？”阮葵一个个去羞她们的脸。
她们笑着多：“我们可没说什么，表姐羞什么呢？我们就是想知晓表姐夫是不是真的那样勤学苦读……”
阮葵羞得整个脖子都红了，追着她们打，她们一个个慌忙躲，闹成了一团。
她被臊了好一通，又怪去了元献头上。
“都怪你都怪你都怪你！”阮葵叉着腰，在地上走来走去。
元献坐在床边看她：“怎的了？”
她指着他：“就是你，在那里吹嘘什么自己每日起得早，几个表姐表妹便借此臊我，问洞房花烛那样你是不是也起得那样早。”
元献垂首笑笑：“你们姑娘家聚在一块儿说这个吗？”
“又不是我想说的！都怪你！”
元献一伸手，抓住她的指尖，轻轻一拽，将她抱在怀里按坐在腿上：“她们笑就让她们笑去吧，总归我们已成亲了，做什么都不算不合礼数，也没做过什么出格的事，笑一笑便过去了。”
她深吸一口气，扭头瞪他一眼：“你松开我！”
“要睡得时辰了，妹妹不睡吗？”元献打横抱起她，将她放进床里，反手放下床帐。
她撅了撅嘴：“我不和你睡。”
“妹妹不和我睡，去哪儿睡？”元献搂着她躺下，“在船上待了许多日，早就疲乏了，今日又玩了一整日，不累吗？”
她抿了抿唇，低声答：“累了。”
元献笑着将被子掖好，轻轻抚抚她的脸：“洞房花烛夜我如何可能早起呢？往常是日日早起的，我没告诉他们，自从有了妹妹，我就只想和妹妹一起赖床了。”
她轻哼一声：“你自己犯懒，别怪在我头上。”
“没怪在你头上，是我想和妹妹在一块儿。”元献亲亲她的眉心，“等回了徐州，我就要回书院继续读书了，到时妹妹不如何我一同去书院？”
“我才不去，我闲得没事了？一大早起来去读书？”
“你一个人在家里，我怕母亲去为难你。”
她白他一眼，翻过身去：“我才不怕她呢，我告诉你，她把我惹急了，我可不管什么孝道不孝道的，到时候就传出去，让我们三个一起被外人笑话！”
元献笑着搂住她：“好吧，妹妹不怕就好。”
她用手肘拐他一下：“我要睡了，不许和我说话了。”
“好。”元献亲了亲她的后颈，安心睡了。
他们千里迢迢来一次扬州不容易，除却提亲事宜，刘家热情，还留他们扬州游玩，去打了马球、赛了马，临要走的前一天，几位长辈叫了刘纱去说话，阮葵没人玩了，便回了房中。
“你在看书？”
元献回眸：“你怎的这时回来了？不是和表姐约着去玩儿了吗？”
“我娘她们叫了表姐去说话，应当是大伯母想见见表姐，说些体己话，我就先回来了。”阮葵往他跟前一站，“刚好现在没人管我，要不咱们去外面逛逛吧？”
“也好。”元献放下书，“让藕香去与母亲支会一声。”
阮葵拉着他：“诶，不能去说，你说了，娘肯定会拦着我们。”
“我们这便往外去，等藕香话带到时咱们已出了府门了，母亲想拦也来不及了，如此一来，也不算我们偷跑出去。”
“死呆子，你好奸诈。”阮葵骂一句，又催促，“那你快去跟藕香说吧，说完我们就走。”
元献不徐不疾将人叫进来，吩咐完，见人走了，便牵着阮葵往外。
“妹妹是想游湖垂钓？还是去吃点心听戏？”
“咱们去城西那条商贸街上吧？那里有一家点心特别好吃，就是我们前几日吃过的，他们说要排队很久的。”阮葵牵着他的手，晃得高高的，“那肯定还有很多别的好吃的。”
“好，来，上马车。”元献扶着她上了马车，朝荷生吩咐了声，马车立即缓缓行驶起来。
她扒着窗子往外看，还招呼着元献也一起看：“你瞧，扬州的柳树生得比徐州的妖娆，河岸两侧看着也比徐州好看。”
“一会儿我们可以下去走走，我瞧这一带都是小商小贩，没什么花船之类的，应当还算清静。”
“花船怎的了？”
“妹妹未觉着上回花船上闻到的那股香味很不对劲吗？妹妹往后若再闻到这种过于浓烈的香味，千万要当心，不能在香味处久留。”
阮葵一怔，忽然想起百日宴那日，她是听见他们谈论，说房中的香不对。
“噢，我知晓了。”她点点头。
元献摸摸她的脸，听荷生说到了，便和她一块儿下了车，往热闹繁华的商街巷子里去。
从巷头逛到巷尾，马车都要装不下了，才慢慢悠悠回去。也没逛多长时间，刘夫人看着他们却是摇了摇头，只估顾忌着在旁人家里，才没好说话。
翌日一早，刘家舅母又送他们上船。
船离岸许久，阮葵还在遥望码头，元献看了她一会儿，默默给她披上披风。
“过完年表姐就要嫁来徐州了。”
“我知晓，我倒不是舍不得表姐，我只是觉着，或许这辈子也不会再有机会来扬州了。”
“妹妹很喜欢扬州吗？”
“也不是。唉，就是觉得年龄大了，很多地方看一眼少一眼了。”
元献弯起唇：“年龄大了？妹妹还小着呢，还有很多时间、很多机会，去见不同的人、不同的事，扬州也并不是没有机会再来，若是妹妹喜欢，往后我们可以找机会再来。”
“若是像母亲那样，像舅母那样，像表姐那样，或许不会想散心便来，想散心便走。”
“妹妹不是一定要像她们那样。”
“少爷、少夫人。”藕香走出来几步，“天阴了，不要在风口站着，快进船舱里来吧。”
阮葵点点头，和元献一前一后往回走。
回到徐州已至下午，他们顺路先去拜见老夫人，稍坐一会儿后才回到自己府中。
晚上，两人都洗漱完了，一个坐在床上看书，另一个还在梳妆台前梳理长发。
“少夫人。”梳着梳着，藕香突然唤。
“嗯？”
“奴婢有一事想请少夫人做主。”
阮葵抬眸，扭头看她。
她缓缓跪下：“少夫人，奴婢早到了成亲的年龄了，只是少夫人一直未成家，奴婢不好提此事。如今少夫人已觅得良人，还请少夫人许奴婢成婚嫁人。”
阮葵微愣，她自己的事儿都还没弄明白呢，也从未处理过这样的事，有些磕巴：“你、你相中哪个了？”
藕香脸上多了些笑意，道：“您见过的，从咱们府上一起来的小厮，叫长治的那个。”
“噢……”阮葵缓缓点了点头，“那他喜欢你吗？”
“奴婢和他心里都有数，只是没有主人家的允许，我们都未敢点破，还等少夫人准许。”
“行，他也喜欢你就行。”阮葵胡乱点了两下头，开了屉子，拿出一个匣子来，“你的卖身契还有户籍，你收好。”
“奴婢自小就在府中了，少夫人要赶奴婢走，奴婢真不知要往哪儿去了。”
阮葵抿了抿唇，将契书收好，换了个匣子，双手将她扶起来，给她手上套了个金镯子，耳上带了副金耳珰，脖子上添了副金项圈。
“我从小就跟你玩儿，你就跟我亲姐姐似的，你不想离开便留着吧，刚好我也需要一个帮忙管家的，但是这些首饰你收了，就当是我给你的嫁妆。”
第45章 第 45 章 我休了你！
藕香又赶紧跪地磕头：“多谢小姐多谢小姐。”
“你快起来吧。”阮葵又将她扶起来, “那我们挑个好日子给你们办婚礼？”
“我们这样的人哪儿用办什么婚礼？能买一对红蜡烛，扯几尺红布就已经很好了。”
“行，这些银子我出了, 你就和他好好过吧，你们成亲后住在……”
藕香道：“住在前面门房就成, 少夫人若是需要, 奴婢便来内院，若是不需要, 奴婢就去外院歇着。”
“这样也挺好。明儿你去看看屋子里都缺些什么，到时尽管与我说, 我给你们添置。”
“多谢少夫人。”
“是不是还得看看日子什么的？今天也晚了, 你回去歇着吧，明日再商量。”
“是, 那奴婢退下了。”
阮葵点点头，看着她出了门, 才歪着脑袋、嘀嘀咕咕往床边走：“她和长治什么时候好上的？我如何不知晓？”
元献默默放下手中的书册，将她往床上抱了抱。
她正在想事儿, 下意识怕摔了, 抱住了他的脖颈：“你说，是不是前些日子我娘说让她去陪你，她听见我摔碗, 为了让我放心，故意说要成亲的？”
元献扬了扬眉梢, 他倒是没想到她能想到这一层，但也没打算糊弄她：“或许有这个缘故，不过应当也是真的和那个长治有些感情吧？她不是个蠢人，不会随意将自己赔进去。”
“也是。我虽没跟那个长治如何接触过, 但陪嫁的哪一个不是几个长辈仔细挑选过的？应当不会差的。”
“是这个理。”元献默默将她的寝衣脱下。
她刚脱了个袖子，反映过来，捂着衣裳大呵一声：“你干嘛呀！”
“你整日穿着这个睡，不勒得慌吗？”
“我不勒！”她快速将衣裳穿好，往被子里一钻，“你动不动就想动手动脚的！你没有礼数！”
元献笑着在她身旁躺下：“合礼数的，我和妹妹成亲了，敦伦之礼也属正常。”
她抿抿唇，用被子将脸盖住，瓮声道：“睡觉！”
元献也蒙去被子里，钻过去亲她：“葵妹妹，今晚还没有亲过呢。”
“怎么每日都要亲啊？你瘾也太大了吧？你这样不好，书上说了，君子要克制……”
“妹妹弄错了，我不是君子。”元献搂着她，含住她的唇。
她也不知自己怎的了，从前倒还好，自那一回元献教过她后，她竟然有些能尝出其中滋味了。每回一开始她自是不愿意的，可亲着亲着，她总觉着元献的嘴挺好吃的，软软的，像素醒酒冰……
元献察觉，心满意足地松了手：“妹妹，睡吧。”
阮葵眨眨眼，什么不要的话都不说了，枕在他手臂上，安安静静睡去。
早上吃饭时，元献随口提起：“我明日就得去书院了，你今日若是有空，我可以同你一起再去几个铺子里走走，将那些没转完的都转一遍。”
“噢，是得去，但昨天说好了今天要给藕香他们添东西的。”
藕香道：“这事儿不急，也没多少东西，明儿再看也行，您就跟少爷一块儿出去吧，刚好奴婢这边也瞧瞧，到底还缺个什么，写个清单下来，您明日核实就成了。”
“也成，那你先看看吧，等明日有时间了，我们再看看黄历，寻个好日子……你要谁主婚呢。”
“奴婢和长治家里都没人了，您和少爷坐在高堂上让我们磕个头就成了。您给了这样多东西，磕个头总是担得起的，就当是替了老爷和夫人的。”
“行，那按你说的办吧。”
元献突然开口：“我要去书院读书，你们定好了日子与我说一声就是，我去与书院请个假。”
“这点儿小事要请什么假？挑好了日子，待您下学了再办也是一样的，总归按照老制，原就是晚上那会儿拜堂。您一向温和我们都是知晓的，心里也感激着，若是因为这事儿耽搁了学业我们才要过意不去。”
阮葵拿着筷子，看元献一眼，又看向藕香，轻声道：“藕香，你真跟我亲姐姐一样，家里几个亲姊妹都没有你亲，我那日不是冲你发火，我就是有些不喜欢母亲的那些话。”
“我知晓。便是没这个事儿，我也会求小姐赐婚。”藕香笑了笑，“夫人有夫人的考量，可小姐是我看着长大的，在我心里，小姐就跟亲妹妹一样，我哪儿能做出这样的事来？倒也好，我也有个由头跟小姐提起这事儿，否则以小姐这样不开窍的性子，怎么也是想不到这个头上的，我今年都十九了，也拖不得了。”
阮葵点点头：“行，只要你真是这样想的就行。”
“当真是这样想的。您快用吧，不是一会儿还要出门去吗？”
“好。往后吃饭你不必在一旁候着了，这里也没别人，就我和元献，你歇你的就是，我们吃完了，再喊你叫丫鬟来收。”
藕香应下：“好。”
元献在一旁听着，只默默往阮葵碗里添菜。
早饭完，他们便往外去了。今日的时间是充足的，从早上到傍晚，看了有一半的铺子，帐也对完了，基本是没有问题的。
“剩下的，你想自己去看也成，记得带上藕香和荷生，有他们俩在，应当不会出什么事儿。”
阮葵伸了个懒腰：“今儿可是把我累坏了，我得歇个好几日，好好养养精神再去。”
“也好，也不急这一时半会儿，我看那些铺子不久前应该是被母亲或者大嫂子查过一遍的，没什么问题。”
“嗯。”她趴在桌上，闭上眼，打了个哈欠，“那等你下次休沐了我们再一起去。你别说，你那个脸一板下来，还真有点儿成效，我看他们都不敢看你……啊，你抱我干嘛！”
元献将她抱起，笑着朝前走：“不是困了吗？去沐浴，然后睡觉。”
“沐浴就沐浴，我自己会去，你抱我干什么？你不会是想和我一起沐浴吧？元献！你好不知羞！你放我下来！”她连连挣扎。
元献一脸镇定，跨进浴室才将她放下，轻轻在她脑袋上拍了拍：“妹妹想什么呢？我是担心妹妹今日走累了。”
“我、我……”她红着脸关上门，将人隔绝在外面，嘀咕一句，“我才没想什么呢。”
她匆匆忙忙洗完，慌慌张张出来，路过元献时低声警告一句：“我累了，要睡了啊，你一会儿不要吵我，否则我要是揍你了，你可别生气。”
“好，知晓了。”元献笑了笑，不徐不疾也进了浴室，再出来时，床上的人已经睡着了。
他吹了灯，悄声在她身侧躺下，只是在她额头上落了个吻，翌日起时，又在她额头落了个吻。
阮葵再睁眼时，天已经大亮，她下意识伸手往身旁摸，却是一手冰凉，急忙朝外喊：“藕香！藕香！”
“怎的了？”藕香推门进来，她知晓元献不在，才敢这样随意进门。
阮葵忽然想起什么，又垂了眼：“没什么？”
藕香笑着将帐子收起：“少爷他一早就去书院了，走了有一会儿了。”
“我没问他。”她欲盖弥彰。
藕香也不与她拌嘴，又道：“早膳都热着呢，您收拾收拾起来吃饭吧。”
“噢。”她慢慢悠悠起身收拾好，坐在圆桌边，边喝着鱼片粥边看着黄历，“我看下个月就有个吉日，你看看如何？来不来得及准备？”
“您说好就好，就这个吧，没什么好准备的，清单我都写出来了，一会儿拿了您瞧瞧，左不过是些桌子椅子，我也没与您客气。”
“就是不客气才好，喜被也得要，一会儿我看过了确认了，就拨钱去让她们置办去。”
话音刚落，玉匣突然到了门口，颤颤巍巍道：“少夫人，夫人来了……”
“娘怎么这会儿来了？”阮葵惊讶转头，刚要起身，才发觉此娘非彼娘，脸一下垮了，嘀咕一句，“她来做什么？”
藕香露出一副标准的笑，朝人迎出去：“夫人来此有何事？”
唐姨娘仰着头，鼻孔快朝天：“你是个什么东西？让开，我要找我儿媳妇儿说话。”
“夫人……”
藕香还没来得及拦，唐姨娘已跨进了门，径直走去首位，一屁股坐了下来。
“你……”阮葵咬紧了牙关。
藕香眼见不对，上前低声劝：“小姐还是不要和她正面冲突，想办法将她赶走就是。”
阮葵深吸一口气，上前几步，敷衍行了礼：“元献他不在家，母亲要是有什么事，不如等他回来再说。”
“元献？这就是你对你丈夫的称呼？”唐姨妈猛得拍了桌，“你对我不敬就算了，你对你丈夫也这样吗！你不要以为有伯爵府给你撑腰，你就能为所欲为，你现在是我元家的儿媳妇了！”
阮葵翻了个白眼：“母亲年龄大了，不懂我们年轻人之间的闺房之乐也正常，元献就喜欢我这样唤他，每回我这样唤他，他就特别开心。您要是不信，您自个儿问他去。”
“你好不要脸！”唐姨妈又是拍桌。
“我不要脸？”阮葵一叉腰，“明明是你儿子不要脸！每晚都要亲我的嘴，你先管管他去吧！”
“你你你你……！”唐姨妈险些一口气没喘上来，“你连这种话都说得出口，我原先还以为是自己想错了，看来就是你勾引我儿子！堂堂伯爵府养出个什么来了？从小就会勾引男人了，也不知是谁教的！”
阮葵撸了撸袖子，上前几步，伸着脖子急声反驳：“我勾引他？我疯了勾引他？谁不知晓他有个疯婆娘老子娘？你也不看看自己长什么样，你怕是脑子进了水不清醒了！”
“好啊！你敢这样和我说话！你不敬婆母，你看我怎么收拾你！”唐姨妈上手就要打她。
她到底是年轻，反应快，反手就要还击，可不料手还没扬过去，唐姨妈便往后一摔，跌倒在地上，哭着道：“她打我！她打我！你们看见了，她竟然敢打我……我命苦啊，今儿伯爵府的人不来给我个说法，我就不起来了……”
“我打你？我手都还没落你身上你就摔了，你当我瞎了？”她咬牙切齿道。
“你不要以为你这般狡辩就能将黑的说成白的，我今儿是不管体面不体面了，我要伯爵府的人来，我们上公堂！”
阮葵揉了揉手腕，歪了歪脖子，露出一个假笑：“好，你说我打你是吧？我今儿就坐实了去！”
“哎！”藕香玉匣察觉不对，立即要上前拦，可已来不及了，阮葵已经一屁股墩儿坐去唐姨妈腰上，撸起袖子要揍她了。
“我倒要看看是你的嘴硬，还是我的拳头硬！”
“小姐小姐！快将她们分开啊！这样是真闹起来了可怎么得了？”藕香边喊边去拉架，可她们只抓住了阮葵的手，根本拉不起来她。
她这会儿已被气昏了头，拉她的手是吧？她还有嘴！
她往一扑，一口咬在唐姨妈的侧腰上。
“啊！！！”一声惨叫划破天际，几层墙外的过路人都禁不住一抖，唐姨妈疼得直仰脖子。
“快！快将她们分开！”藕香又喊。
唐姨妈回过神，也顾不上站起来跑，双手双脚扑腾着赶紧往前爬。
阮葵不甘示弱，两条胳膊被人拉着，跪着也要往前爬去，又一口咬在唐姨妈的大腿上。
“啊！！！”唐姨妈又是一声尖叫，爬得更快了。
可她加速，阮葵也加速，几个在后面的丫鬟追不上，摔趴在地，来不及起身，也在后面爬着追。
一时间，起居室里乱成了一团。
连爬了好几圈，唐姨妈累了，阮葵被人拽得也累了，一个靠着门槛，一个靠着桌腿，这才休战。
她们头发全乱了，藕香没给自己整理，先用手给阮葵梳了梳发，低声劝：“小姐，咱们回屋梳头去吧。少爷走时交待了，若是夫人来找麻烦，让咱们躲进屋里锁了门别出去，等他回来处理，夫人总不能将门砸了……”
“躲得了初一，躲不了十五，我今日就要和这个疯婆子决一死战！”阮葵说着，突然冲出去。
藕香始料未及，未能将她拦住，唐姨妈也是始料未及，抬腿要跑，不想被门槛绊了一下，摔了个狗啃泥。
“夫人快走，我们拦不住少夫人！”藕香赶紧又喊。
唐姨妈顾不得身上的疼，连滚带爬，满身狼狈，头也不回地跑了。
“你不是被我打得起不来了吗？你有本事别跑！”阮葵在后面追。
刚出了门，几个丫鬟赶紧围上来，好说歹说将她劝了回来。
她气还未消，插着腰在原地走来走去，嘴上骂骂咧咧个不停，每一个词儿重复的，最后一拍桌子，怒道：“藕香！收拾东西我们走！”
“这可使不得啊！”丫鬟们齐齐跪了地。
唯有藕香在一旁小声道：“少夫人，这宅子可是您的陪嫁……”
阮葵拍拍脑袋：“我是气糊涂了！给我研墨！我要休了元献那个死东西！让他和他那个死老娘一块儿滚出去！”
“这……”藕香迟疑一会儿，还是上前给她研了磨，“那也得等少爷回来签过字。”
“我等！你们去！将他的东西都给我收拾了扔去门外！等他一回来，签了字马上走！”
“少爷也没什么行李，让府中的丫鬟给他收拾都是多余，等少爷回来让他自己收，也不过一刻钟而已。”
阮葵重重将镇纸一拍，欻欻在纸上落笔。
藕香等她写完了，才劝着她坐下，让人呈了茶水点心来，说陪她一起等着。
傍晚，落日西斜，马车停在门上，元献下了车，刚跨进门槛，荷生便迎了上来。
“可是家里闹起来了？”
“是。”荷生皱着脸，“早上那会儿中院闹起来了，垂花门外面都能听见，听他们说，是夫人去找了少夫人的麻烦，两人吵着吵着就动起手来了。”
“动手了？”元献眉头微紧，倒不算太担心，屋里有丫鬟们劝着，应当也闹不出什么太大的事儿，“她伤到没？”
荷生小心翼翼掀眼：“少夫人咬了夫人两口……”
元献脚步一顿，脑子里转了好几圈才确认自己没听错：“什么？”
“小的也没亲眼瞧见，是听藕香姐姐说的……”
“好，我知晓了，你忙去吧。”元献过了垂花门，往西厢房走。
藕香见他来，行了礼：“少爷，少夫人她……”
“我知晓了，荷生已大致跟我说过了。”元献抬了抬手，跨进房中，左右看了一眼，又朝书房里走。
阮葵正坐在书房的榻上，这会儿西头西斜，从后窗照进来，在她脸上落了一半。
她缓缓抬眸，沉着看他：“将字签了。”
“什么字？”元献走过去，停在她面前。
“休书，我要休了你。”她这会儿气都未散尽，咬牙切齿道。
元献在她身旁坐下：“为何？”
“为何？你不知晓？你那个老子娘今儿又来找我麻烦了！说我不要脸，在闺阁中就勾引你了！”
“这是哪儿来的话？纯属无稽之谈。”元献弯腰，拿了绣鞋给她穿上，“明明是我勾引妹妹。”
她脚腕一抽，踩上鞋子跺了跺脚穿好，气道：“你少给我嬉嬉笑笑，赶快去将字签了，收拾好你的东西，带着你娘一起给我滚出去。”
“走。”元献牵着她的手腕起身。
她抬眼看：“干嘛！我又不是你娘！”
元献松了手，站在她跟前：“我们去后院，我给你讨个公道去。”
“你给我讨公道？等到你回来，黄花菜都凉了。更何况我才不需要你讨公道，我告诉你，我今日差点儿就把你娘气死了，你赶紧去看看她吧！”
“我怕你说不过她，受了委屈。”
“我说不过她？”她猛得站起身，“我说得她都说不出话来了，我还咬了她两口。”
元献垂首，笑吟吟看着她：“真的？妹妹这样厉害？”
她一下愣住，总觉得氛围有些怪怪的。她原本是想好了的，等这呆子回来，她骂他听，她赶人他跪求，她大笑他痛哭，最后，她扬眉吐气将人赶出门，他哭哭啼啼睡大街……但怎么和她想得不一样呢？
“你哪儿伤到没？”元献轻轻将她鬓边的碎发夹去耳后。
她又忘了那一茬，有些得意道：“我才没伤到呢，你娘她伤得不轻，我那两口可是没省着力气。”
“那你手上的伤是哪儿来的？”元献握起她的手，轻轻在她掌心吹了吹，
“噢，没事，在地上爬的时候不小心蹭到的。”
“在地上爬？”元献想破了脑袋，也想不出当时到底是一番什么情景。
“唉呀、没……”阮葵晃了晃脑袋，一下给自己晃清醒了，“你少跟我说这些有的没的，你赶紧给我签字去！”
元献将她另一只手也牵住：“我说了，让你跟我一起去书院，你不愿意。”
她急了：“你这话什么意思！难不成还怪我了？我在屋里待得好好的，她自己莫名其妙跑过来就开始骂我，跟得了疯病一样……”
元献忽然抱住她：“我没有怪你，我只是说，你明日跟我一起去书院吧，眼不见心不烦。”
“我才不去！”她说着说着突然委屈了，“我从小到大就没受过这样的委屈，你还说你会护着我，你就是个骗子！你给我松开！”
元献捧住她的脸，用指腹将她的眼泪抹去，等着她哭完，牵着她往外走：“走，我去给你寻一个公道。”
她擦着眼泪，扭扭捏捏往前走，嘴上还在反驳：“我才不信你，你和你娘就是一伙的，你们想气死我，吞了我的嫁妆，我告诉你们，你们不会如意的！”
元献任她骂着，已抬步过了穿厅，径直进了正堂中。
唐姨妈早知他回来了，正坐在堂屋里等着。
他松了握住阮葵手腕的手，上前几步，淡淡道：“母亲到底想做什么呢？难道如今这有吃有喝的日子，母亲过不惯？”
“你是被她带坏了！原先多孝顺的一个孩子，如今跟她一眼样有礼数了！你问我想做什么，不如问问她想做什么，先前念着你们刚成亲，她不来请安就罢了，如今这都一个多月了，她还是不将我放在眼里！”唐姨妈指着阮葵就骂。
阮葵也不是吃素的，撸了袖子要上前与她对骂，元献却先开口了。
“母亲以为我们是什么钟鸣鼎食的名门望族吗？请安？请什么安？从前有过这些规矩吗？还是在伯爵府住了几年，母亲真以为自个儿便是人上人了？有请安的功夫，不如出去找几个活干干，总不至于养不起这一大家子人。”
第46章 第 46 章 口水有毒！
“你、你……”唐姨妈指着他, “她不是有嫁妆吗？要我去做什么活？”
“您也知晓这是我妻子的嫁妆，那和您有什么关系呢？如今给您大鱼大肉地伺候着，您还不知足, 那您出去一个人住吧。”
“你、你这个不孝子！我今儿就要上公堂告你去，我倒要看看, 你这个不孝子以后能有什么前程！”唐姨妈说着便抬步往外去。
可都到了门口了, 元献仍旧巍然不动。
“也好，母亲将内院弄得一团糟, 我也没什么心思读书了，母亲只管去吧, 总归苦日子我也不是没过过, 能如何？大不了入狱、吃板子，往后继续当农户去, 弄上一亩薄田，到时母亲也没什么空闲想什么请不请安了, 地里的野草都够母亲除的。”
唐姨妈一怔，默默将伸出门槛的腿收了回来, 沉默两息, 一屁股坐在地上，拍着地面，哭天喊地：“老天爷, 我命苦啊！养了这样一个不孝的儿子，我还不如一头撞死了算了, 都不要拦我……”
“夫人，您往后享福的日子还多着呢，可不能说这样的话咒自个儿，您快起来……诶诶, 您别撞！别撞！”几个丫鬟全去拦。
元献从容转身，淡淡看着她：“松手，都不许拦。”
丫鬟一怔，唐姨妈也是一怔，一个不敢再拦了，一个也不敢再去撞了。
“父亲走了这样多年，母亲不容易，如今日子好过了，母亲舍不得父亲独自在那边过苦日子，你们都不用拦了，等母亲走了，我自会让母亲和父亲合葬，以了却了母亲这桩心愿。”
“我、我……”唐姨妈哆哆嗦嗦站直。
元献缓缓走近几步，停在距离她两步的位置，云淡风轻道：“我劝母亲不要跟我耍这种花样，我从来不是五六岁的孩子，今日我言尽于此，母亲以后想出去游玩、喝茶、交际都好，但若是让我发觉母亲又在背后搞些小动作，毁了我来之不易的生活，母亲别想再有好日子过，我说到做到。”
说罢，他牵上阮葵便走，没有回一次眸。
阮葵心情好了，路上偷瞄他好几眼，临进屋时，却装作一副不在意的模样，抽出手，先进了卧房里：“你别拉我。”
元献不徐不疾跟上去，在她身旁坐下，摸出袖中的荷包递给她。
“什么？”她看他一眼，打开荷包，瞧见了里头一锭五两的银子，惊讶道，“哪儿来的？”
“前几月，有同窗家中长辈寿宴，请我代笔写了首诗当作寿礼，被长辈夸赞了，这五两算是他谢我的。”
“这样厉害？”阮葵微微侧目，“你每天给人写一首诗，咱们一年都能赚多少钱了？”
元献端起茶杯抿了一口，不徐不疾道：“这样的机会不是日日都有的，也是碰巧。”
“噢。”阮葵有些失望，但看了看荷包里的银子，又振作起来，“行，这样也不错，总比没有好。”
“吃饭没？”元献问。
阮葵瞅他一眼：“没，我今儿气都气饱了。”
“那叫她们送晚膳来吧，天都黑了，吃完也该早些安置了。”
“噢，那你叫呗。”阮葵起身又要起居室走。
元献跟出去，朝外吩咐：“晚膳都备好了吗？送上来吧。”
藕香和玉匣都送了口气，应了一声，将晚膳送了进去。
“妹妹明日跟我一块儿去书院吧。”元献洗了手，拿起筷子。
“如何去？我们能随意这样跟着去？”
元献解释：“我那还有些以前穿过的衣裳，如今已小了，但妹妹穿正合适，妹妹穿上那衣裳扮成男子，我便跟书院的人说是我新来的书童。书院里其他有钱人家的也会带书童，没什么奇怪的。”
“我去干什么呢？”
“书院还挺大的，有休息赏完的地方，钓鱼赏花都行，叫荷生与你一块儿，也有个照应。”
“那、那……”她先前那样拒绝，现下没脸开口答应。
元献心知肚明，便道：“一会儿吃完饭，我将衣裳拿出来你试试。”
“噢，那好吧，我勉为其难地答应了。”她端起碗将脸一挡，低声催促，“吃饭吧。”
元献未再提，吃完饭洗漱完，将那件小了的衣裳拿出来，给她穿上。
她配合站好，左转转，右转转。
元献给她系好腰带，往她头上戴了儒巾，满意点头：“这便像了。”
书童们年龄小一些的，也不过十二三岁，长得再白净些，也瞧不出来什么男女。
“真的？”她跑去铜镜边左看看右瞧瞧，“还行，还挺合身。”
“嗯，收起来吧，明日再穿上。”元献走过去，将她腰间的系带又解开。
她总觉得怪怪的，推他一下，转过身去，自己将帽子衣裳脱了往架子上放，嘀咕一句：“我又不是没长手……”
元献未答，悄声靠近，从身后抱住了她。
她惊了好一下，没来得及骂他，便被他掰过脸，堵住了嘴。
元献这小子口水有毒，每回被亲过后，她就迷迷糊糊不会骂人了，任由人打横抱起回到床上。
“明儿要比你平日起得早些，收拾好等上了车再睡，到了书院后也可以睡。”
“噢，我知晓了。”她又将脸躲去被子里了。
元献也不拦她，将灯吹了，默默搂着她，等她一会儿呼吸不了了，自然就钻出来了。
天蒙蒙亮，元献准时睁了眼，穿戴整齐、洗漱完备后才去唤床上的人：“妹妹，醒醒。”
她迷迷糊糊睁眼，顶着一头蓬松的头发，呆呆愣愣坐在床边，随意人摆弄穿衣。
元献知晓她没睡醒，也没吵她，只叫她漱了口，便牵着她往外去。
道子里还有些黑，藕香提着灯在前照亮，引着他们往前院坐马车。
临走前，元献又叮嘱一句：“她今日应当不会找你们麻烦了，若还来闹事，不必理会她，将西厢房锁好，不许她进就是。”
“少爷放心，奴婢记着了。”
元献点了点头，打横抱起阮葵进了车中，朝外吩咐一声，马车缓缓行驶起来。
人又睡过去了，元献将她往怀里搂了搂，往后轻轻靠在车厢上，也闭上双眼，将前几日学过的课业在脑中过了一遍。
他们的宅子离书院不算远，比伯爵府到书院更近一些，马车抵达时，天已亮了，书院门口有不少附近的百姓摆摊卖早点。
“什么，好香。”阮葵睁开眼要起身。
元献本想抱着她在马车里坐一会儿的，听她醒了，便也睁了眼：“外面有卖吃食的，要不要买一些？”
“我是有些饿了。”她撑着他的胸膛便要站起。
“当心！”元献低呼一声，伸出手往她头上一挡，她撞在了他手上，没撞到车厢，倒不算太疼。
“噢。”她眨眨眼，坐回车中。
元献先一步下了车，扶她下车后，往她身上挂了个小挎包，看着更像书童了。
“吃什么？”元献问。
她已快步走去摊前：“这个、这个还有这个。”
元献默默拿出铜板付了，又问荷生：“你吃不吃？”
荷生赶紧摇头：“我早上吃过了。”
“好，那我们先进去了，劳你去停车。”
“诶，您去吧。”
这会儿天刚亮不久，人还不算多，元献领着阮葵往里走，与守门的打了个招呼，径直去了书院里面。
书院的勤学堂边有一间专让人休息的屋子，供学子们课前课后用些点心茶水，元献和阮葵坐着屋子里，陪着她吃。
“还困吗？”元献看着她问。
“还好，吹了吹风，清醒了。”她捧着饼小口咽下，“你不用管我了，一会儿吃完饭我自己找地方玩儿。”
“那也要等荷生来，让他陪你一起，这里挺大的，后面还连着片山，若是走丢了可不好找。”
她点点头：“噢，也好，那我一个人在这儿等他就行，你去忙你的吧。”
“离上课还有一会儿呢，这样着急催我做什么？不想和我待在一块儿吗？”
“你自己说的，我可没说。”阮葵瞥他一眼，“你爱待在这儿就待在这儿吧，若是去晚了，被夫子骂了，可别怪我。”
他弯了弯唇，伸手覆盖住她的手：“我何时怪过你，我只是舍不得你，想和你多呆一会儿而已。”
“你干嘛！”阮葵惊得将手收回，“这儿可都是人，若是被人瞧见，我看你如何解释，到时候所有人都会知晓你就是整天嘴上说着礼义廉耻，实际最不要脸的人。”
“我不怕。”元献笑着看她。
她被看得心里毛毛的，快速将最后一点儿饼子吃完，拍拍手站起身，将挎包取下来给他：“好了，我吃完了，你去忙吧。”
元献接过，趁她不注意，在她脸上亲了一下，却像什么事都未发生一般镇定自若：“荷生应当也来了，我就先走了。”
她捂着脸，瞪他好几眼，想着这里人多，才没有张口骂他，先他一步出了屋子，朝荷生跑去。
人已来得差不多了，有同窗瞧见元献站在廊下眺望，好奇看去：“那是？”
元献与人打了个招呼，抬步往堂中走：“没谁，我新来的书童。”
“哦~”同窗意味深长地看他一眼，压低声音，“放心，我不会告诉别人的。”
元献是书院里的佼佼者，又和永安伯爵府沾亲带故的，书院里一些出身不错的还挺想亲近他的，可他一股心思闷头在课业上，从不与他们出去消遣，久而久之，这些人便觉着与他不是同路人，只能敬而远之。
今日瞧见那长相柔美的书童，只以为他平时的正经全是装出来的，大抵是畏惧伯爵府的人，心中顿感亲近不少。
元献明了，只当做不知，任由他们误会，这种事即便是真的，他们这些人也不会往外传，毕竟谁在人外没有些阴私呢？反而能保护好了阮葵，让她能无忧无虑在这儿玩。
阮葵这会儿已和荷生汇合，朝书院深处走去。
时辰还早，正是早读的时候，学堂里的朗朗读书声交错传来，她几乎不敢大声说话。
“我听说这后面连着片山，咱们去山上玩儿吧。”
“倒是能去。山上有一部分修了道，本就是供人游玩的，但再往后就不能了，那边有猎物出没，十分危险，他们只有打猎的时候会去。”
“行，我心里有数了，你只领我去能去的地方。”
“那就行，就在前面。”
这会儿已到了深秋，山上大多树叶都落了，铺在路上，一踩上去便是哗啦啦的响声。
阮葵抬步往前走，眼睛盯着林子目不转睛，一会儿，低呼一声：“哎！前面有蘑菇诶！”
荷生定睛一看：“真的，真是蘑菇。”
“咱们摘了带回去吧。”阮葵兴致勃勃上前，撸了袖子将松柏底下的蘑菇全摘了，“我有点儿抱不下了，荷生你把你帽子脱了。”
“啊？”
“啊什么啊？我要不是怕被人发现，我就拿自己的帽子装了，快点儿。”
荷生只好将帽子摘了，摸摸凉飕飕的脑袋。
阮葵心满意足抱着一帽子的蘑菇，跳着往下走：“这儿还有些，咱们先把这些放下去，然后继续上来摘。”
“放去哪儿啊？”
“放去咱们的马车上啊，你是不是傻。”
荷生咂咂嘴，引着她往马车停放处去：“好吧。”
放完一波，又放一波，一上午就快过去了，她抱着最后一帽子，蹦蹦跳跳往山下走的时候，却被人拦住了。
“我说我们山上的蘑菇都不见了呢？原来被你摘去了，说，你是谁家的书童。”来人是个二十左右的妇人，穿着粗布衣裳，头上带个巾。
阮葵深吸一口气，给了荷生一个眼色，抬步就要跑，被人眼疾手快抓住了领子。
“小贼，往哪儿跑？”
“我、我不是贼。”她抿抿唇，理直气壮道，“这蘑菇又没写你的名字！”
那人哼笑一声：“是没写我的名字，可这长在书院里，自然是书院里的东西，几个夫子都等着吃呢，你赶紧将东西交出来，不然我要去找你的主人了。”
阮葵哭丧着脸，不肯松手。这可是她忙了一上午的成果啊。
“您就还回去吧……”荷生小声劝。
阮葵瘪了瘪嘴，恋恋不舍地将蘑菇全还了回去，连带着车里的那一堆。
妇人没和她计较，抱着东西便走了，她却还盯着人家的背影。
“算了。”荷生将帽子戴好，“您就当是锻炼了，也到吃饭的时辰了，快些回去吧，少爷找不到您该着急了。”
她只好骂骂咧咧往山下走，刚巧，刚到勤学堂附近，学子们散学了，一个个从堂中出来。
元献一眼瞧见她，抬步朝她走去：“怎的了？”
“我辛辛苦苦摘了一上午的蘑菇被人抢走了！”她瘪着嘴告状。
元献微愣：“什么蘑菇？”
荷生解释：“山上的。”
“那应当是书院的蘑菇，要用来做菜的。”元献恍然明了。
阮葵却是锤了他一拳：“你还说你永远向着我，结果呢？你知晓我跑了多久吗？我把它们从山上搬去马车那儿，腿都要走断了！”
他觉着有些好笑，又不敢笑，急忙抱着她哄：“什么样的蘑菇？一会儿吃饭若是瞧见了，你多吃一些。”
“就是长在柏树下面的那种。”
“下回我们去别的地方看看有没有，别难过了。”
荷生见他们这般，早就悄声退下了，总归现下人都去吃饭了，也没谁往这儿来，不需他守着。
“我跑了好久，腿都跑疼了。”
“那下午就歇着吧，晚上回去我给你捏捏……”
话音未落，阮藜不知从哪儿冲出来，一把抓住他的后领，怒声开骂：“你竟敢背着葵丫头在外面……诶？葵丫头，你怎么在这儿？”
元献从他手中挣脱，往后退了两步，朝他作揖：“二哥。”
他皱着眉：“你们俩这又是在做什么呢？”
“二哥也知晓我母亲那个人，我担心葵妹妹一个人在家会受欺负，便让她装扮成这样来书院了。”
“我说呢，早上就看你和一个书童模样的拉拉扯扯，还以为你学坏了。”阮藜脸色稍霁，“旁的我就不说了，那你们也不能在这里拉拉扯扯啊？要是被人瞧见了如何解释？”
“二哥教训得是。”元献又是作揖。
阮藜叉了叉腰：“行了，还没吃饭，都吃饭去。”
元献朝阮葵看一眼：“走吧，去吃饭。”
阮葵应了一声，垂头丧气往前。
阮藜好奇一句：“她这是怎么了？”
“没什么。”元献笑着答，“早上在外面玩累了。”
“你就这样放任她在这儿玩儿？”
“二哥放心，有荷生陪着呢。”
“什么放心！我是说，她一个成了亲的妇人，就该有些妇人的模样，你把她带来这里算是什么，若是被人知晓，你恐怕是会被退学的。”
元献却是不太在意：“二哥放心，我心里有数的。”
“你啊你，我真是不知如何说你好了。”阮藜无奈甩了甩袖子。
“二哥，到了。”元献略过，偏头看一眼阮葵，确认她没落下，抬步进了食堂。
她跟在他身旁，一同去拿了饭菜，在桌边坐下。阮藜跟他们坐在一块儿，但总觉着自己可能是透明的。
“你看，这是不是你摘的蘑菇。”元献将自己盘中的蘑菇夹去她盘里。
她仔细辨认一眼，激动道：“是！就是！”
“那给你吃吧。”元献笑着将蘑菇往她碗里夹。
“这个鱼块也好吃。呆子，你在书院吃得还挺好的嘛。”
“鱼块也给你。”
……
阮藜有些牙酸，端着盘子碗走了：“你们慢慢吃，我看到个熟人。”
阮葵才不在意他走了没有，自从在山上不慎撞见那一幕，阮葵心中就认定了，他就是个坏人。
元献也不太在意，只是客套了两句慢走。
吃罢饭，没有午休，稍坐一会儿，继续上课。下午放学本就早，中午再休息，一日里就没什么时间读书了。
可阮葵这会儿正犯困呢，眼皮子都睁不开了。
元献正襟危坐在案前，朝她悄声道：“困了就睡一会儿吧，夫子不会下来走动，周围的人也不会说什么，安心睡就是。”
她点了点头，趴在案边睡着了。
少爷们身边有书童伴读也是常有的事，一来可以做些整理书册、研墨、记录笔记的小事儿，二来也能供家中主人考校功课。
夫子开始讲解了，旁人身旁的书童都在帮着研墨记录，只有元献这儿这个还在睡着，旁人看一眼，觉得他俩关系不正常，却也不会多嘴什么。
阮葵则是一无所知，一觉睡到下午要下学时才醒，迷迷糊糊坐了起来。
元献瞧见，用笔敲敲她的脑袋，给她写了张纸条：“要下学了，再等一会儿。”
她清醒一些，也没回他的，撑着脑袋百无聊赖听着夫子讲课。
下了学，上了车，她立即道：“我明儿中午一定不睡了，就是睡也不睡你身边了，不然醒了走都走不了，还得在那儿听着。”
“中间休息过一回的，妹妹错过了。”
“噢。”她扶了扶帽子坐好，往车窗外看去。
元献挪过去，从身后抱住她，下颌放在她肩上：“妹妹在看什么呢？”
“没什么，就是看看外面是什么样的。”她将他推开，“你起来起来，压得我肩酸。”
元献抬了头，手却没松，仍旧抱着她。
“对了，我才想起来要给藕香和长治办婚礼的，我都还没让人去置办东西呢。”
“晚上回去再说，也是来得及的。”
“也成。”她往后靠了靠，又道，“我明儿再去那山上看看，我就不信没有了，这回我摘完就跑，一定不给她发现的机会。”
元献笑着看她：“秋天了，露重，地上滑，妹妹上山时当心一些，莫摔着了。”
“我知晓，我又不傻。”
翌日到了书院，她便叫上荷生一同往山上去，果不其然又发现了一丛。
她摘了就往回跑，也不贪多了：“快走快走，这会儿不能让人发现了，等回去煮成鸡汤，我分你一碗。”
他们俩哒哒哒便下了山，正要拐进停车方向的小路时，又被人拦住了。
那妇人有些哭笑不得：“你们到底是哪家的书童？这样贪嘴？”
“我们不是哪家的！”阮葵赶紧将手背去了身后。
“罢了，今儿书院里要做蒸肉吃，你们要不要跟我去尝尝？”
“你当我傻吗？你把我骗过去，就要让人逮我的！”阮葵转头就要跑。
那人拉住了她的领子：“我说真的，我是书院后厨做饭的，我弟弟也在书院读书，平日里也常去我那儿添个菜什么的。”
“真的？”她眨眨眼。
“我骗你做什么？这书院里的人都认得我。走吧，我一个人也挺无聊的。”
阮葵看荷生一眼，跟着人走了。
第47章 第 47 章 我喜欢你，我爱你
往前, 果然到了厨房，那女子没有骗他们，还舀了两碗甜汤给他们：“喏, 这些汤少一碗两碗也没什么，喝吧。”
阮葵往杌子上一坐, 捧着碗喝了一大口, 感慨一声：“真好喝啊。”
女子心疼看她一眼：“你家主人不给你饭吃吗？”
荷生默默垂了眼。什么不给饭吃，明明是馋的。
“可怜的, 别看他们那些大户人家里的，一个个穿的人模狗样的, 背地里龌龊事儿不少。小兄弟, 你受委屈了。”
阮葵眨眨眼，没听明白。
“我叫秋娘, 你们看着比我小许多，不如就叫我姐姐吧, 往后你常来我这儿玩儿，我给你做好吃的。”
虽然有些莫名其妙的, 但阮葵欣然点了头：“好, 谢谢姐姐。”
“嘴真甜，这是我自己晒的柿饼，你们尝尝。”秋娘拿了个簸箕来, 拿出吃的分给他们。
荷生尚且都盯着柿饼研究一眼，担心里面下没下毒, 阮葵却是想也不想，直接往嘴里塞。
“您少吃点儿吧，一会儿要吃不下午饭了。”荷生趁人转身，小声在阮葵耳旁道。
“行行, 我知晓了，我不吃了。”阮葵摆摆手，抬步进了厨房里。
秋娘已经开始烧灶了，阮葵觉得好玩儿，凑过看一眼，道：“姐姐，我帮你烧吧。”
“诶，行。”秋娘也是个豪爽的。
阮葵朝荷生招招手，乐呵呵坐在灶洞前，拿着火钳夹着柴火玩儿。
荷生满是一言难尽：“这灰挺大的，要么我们去别处玩吧。”
“下午再去别的地方玩儿，她做的东西挺好吃的，我们一会儿弄点儿走。”
“您要是真想吃，让家里丫鬟做就是。”
“那不一样。”她就是觉得好玩儿，况且她辛辛苦苦摘的蘑菇丢了，她得找补回来。
她玩儿一会儿，灶台上的火烧好了，用不着她了，她也有点儿累了，又去外面坐着。
这里环境不错，门前就有一条小溪，溪边还挖了糖，用来养鱼。
她又跑去溪边挖泥巴玩儿，荷生催了好几遍，她才洗了手说要走。
秋娘立即又拿了些自己做的零嘴出来让她拿，她狠狠抓了一大把，自以为占了便宜，可不知晓自己手小，其实也没抓多少。
这会儿学堂里早下课了，元献等了好一会儿，才瞧见她的身影，大步走过去，低声训斥：“你跑去哪儿了？快叫我担心坏了。”
“没去哪儿，就是后面厨房那儿，看，我还拿回来好多吃的。”她拿了根地瓜干塞他口中，满脸期待，“甜不甜？”
元献一下没了脾气：“甜。但你也不要乱跑，到了时辰就回来，我找不见你会担心。”
“我没乱跑，就在书院里面。”她有点儿不高兴了。
元献悄声叹息，道：“算了，去吃饭吧。”
吃罢饭，元献见她还是闷闷不乐，只能低了头：“怪我，本就是让你来这儿玩儿的，你只要没出书院就不算乱跑。往后你想去哪儿玩就去哪儿玩，但在吃饭的时辰要按时回来，好不好？”
“好，我知晓了。”她抿了抿唇。
元献见左右无人，扶住她的后颈，低头含了含她的唇。
她一惊，结结巴巴道：“你干、干嘛！”
元献弯起唇：“不做什么，困不困？睡一会儿吧，到了课间休息的时候我会喊醒你。”
“哦。”她抬手擦了擦嘴，趴在书案上睡了。
元献看着她，终于是心满意足。
他叫她来书院，无论如何，都是为了自己的私欲。他又怕她在家和母亲闹起来，不愿意理他了，又想时时刻刻都能见到她，就如同现在一样。
课间，他如约将人叫醒了，人一溜烟儿走远，手边又空空荡荡了，但晚上放学时又回来了，他仍旧能抱着她，即便是总被嫌弃抱得紧了。
府中那边帮藕香长治置办东西的拆事儿一件件办妥，他们挑了个好日子，下学后在前面门房里给他们主持婚礼。
屋里点着红蜡烛，贴着红窗花，铺着红被子，一片红光。
阮葵正了正神色，做出一派端庄模样，听着荷生唱和，看着藕香和长治拜堂。藕香清秀，长治长得也不差，倒是挺登对的。
拜完，元献启唇道：“今日你们有缘结为夫妻，往后要同舟共济相互扶持白头到老，不要辜负上苍给你们的这一段姻缘，也不要辜负你们自己。”
阮葵连连附和：“对、对，你们往后一定要好好过日子，我是最不喜欢算计来算计去的，要么成了亲就好好过，要么就莫再一起，外面的事儿已经够复杂了，回到家里还要这样累，那算是什么家？”
元献透过红光瞥她一眼，没有说话。
“反正，你们以后有什么事儿就好好商量，不要吵架，若是有什么需要我帮忙的，也尽管说……你笑什么？”
藕香垂了垂眼：“您说得是，有什么事儿就好好商量，莫吵架。”
阮葵抿了抿唇：“对呀，好了，你们快起来吧。”
藕香和长治磕了头，笑着起身。
“给你们放几日假，这两天让玉匣盯着府里的事儿就行，你们好好休息几日，也可以出去转转什么的。”
“多谢少夫人。”
“好了好了。”阮葵摆摆手，“你们歇着吧，我们先走了，不用送了。”
元献提上灯笼，在前面照明，阮葵后一步出了门。
晚上月色不错，风也不算大，元献缓缓前行，随口问一句：“你这几日都在书院的后厨那儿做什么呢？”
“也没做什么，就跟着去山上摘摘蘑菇野菜，塘里养养鱼什么的。那儿的那个姐姐会做很多吃的，比原先府里的厨子还要厉害些，去她那儿能蹭许多吃的。”
元献应一声，隔日多交了些饭钱上去。
他听人说起过，现在在书院后厨做饭的似乎是哪个学生的姐姐，因为家里贫困，快要上不起学了，书院里的夫子们一合计，将这个活儿派给了她姐姐，以免学杂束脩费。
他们交的伙食费是单独给到这个厨子姐姐手里的，由厨子姐姐支配记账，若是有多的，便会拿出来给他们加餐。
元献想也不是什么大事，阮葵也吃不了多少东西，添一些银钱就算补上了，若是特意去说，两人心里难免会有了隔阂，这才不好，他也就未再多管了。
天再冷一些，厨房里烧了柴火烤，火下埋着栗子、山药之类的，一会儿功夫就熟了，又软又香又绵密，外面的冷风一吹，咬上一口，从嗓子眼儿一路暖到心口里。
“姐！”一个十六七岁的少年跑了进来。
“诶！”秋娘应一声，路过阮葵和荷生时，解释一句，“这就是我弟弟，宋勤。这两个是我跟你说过的，我在后山遇到的两个小兄弟。”
宋勤笑着跨进门：“小兄弟？我瞧着倒像个小姑娘。”
阮葵一下瞪大了眼，脸上还沾着山药的皮儿。
秋娘笑着敲宋勤一下，轻声骂：“不许浑说。你现在来是做什么？是不是要笔墨纸砚的钱了。”
“正是，前面说要买新课本，我想着不如多买些纸来，借了别人的来一抄也是一样的。”
“行！姐给你拿去。”秋娘也不避讳，直接从碗柜里面拿出一个旧陶罐子，往里抓了把钱递给他，“你明儿自个儿去买？”
“我请了同窗帮带。”
“那就好，这几日风大，没事儿少往外跑，免得吹风受了寒。”
“知道了，我先走了！”
“诶，烧的栗子吃不吃？”
少年已跑远了：“不吃不吃，这会儿就要上课了，再不走要迟到了。”
秋娘往围腰上擦擦手，无奈一句：“这孩子……”
阮葵和荷生默默收回目光，继续啃板栗。
“你们俩可不许跑了，就在这儿陪我，一会儿到了时辰再走。”秋娘回到灶前继续忙活，“变天了，不要乱跑，当心吹了风着凉。”
“噢。”阮葵连连点头。
荷生则是在一边低声劝着：“少吃些，一会儿吃不下饭了少爷要说的。”
秋娘笑着道：“你们家少爷到底是哪个？好像不怎么管你们似的，我看旁人的书童都是得跟在少爷身旁伺候的。”
“我们少爷可厉害了，是去岁院试的案首呢。”荷生直起腰背，一脸骄傲。
“哦，是不是入赘了伯爵府的那个？”
“什么入赘，我们少爷才没入赘呢！”荷生反驳。
“我原也没什么文化，因着弟弟在书院中读书，偶尔听了几句，说了什么错的，你们莫见怪。”
荷生抿抿唇，有些不高兴：“您还听着什么了？”
“也没什么旁的。”秋娘笑着答，“那孩子跟我弟弟差不多大的，又是一样的出身不好，去能依附了伯爵府，旁人私下里肯定会议论些什么。无非便是他谄媚、会奉承。”
阮葵听了半晌，手里举着的山药都要凉了，嘀咕一句：“他才不谄媚呢。”
“你们是他的书童，自然知晓的比我多一些，其实我也觉着没必要这样说人家，不论如何，能让伯爵府看上，就是他的本事。”
“才不是那些，他才不会什么奉承的话，是他夙兴夜寐，考学成绩不错，伯爵府的人才喜欢他的。”
秋娘边切着菜边应和：“是这个理，那些大家族里的人一个比一个精明，若是谄媚几句就能求得下嫁掌上明珠了，那求亲的人不知要排多长的队了，打铁还须自身硬才是。”
阮葵随意应和几句，脑子里翻出从前的事，她的确从未见元献在谁跟前奉承过，最多是见他与谁都能寒暄一句、谁都要念他一句好罢了。
“而且，他好像还挺招人喜欢的，你要是认识他就知晓了。”阮葵稀里糊涂说了句，出了门都没反应过来自个儿说了什么。
荷生咧着嘴朝她挑挑眉：“少夫人。”
她瞅他一眼：“你那是什么神情？给我收回去。”
“嘿嘿。”荷生收敛一些，“小的就是在想，少爷若是知晓少夫人在外人跟前这样维护他，他一定会很高兴的。”
“不许告诉他！否则我把你嘴粘起来，让你说不了话了！”阮葵插着腰，指着他警告。
荷生连连应是：“不敢不敢，没少夫人的吩咐，小的哪儿敢乱传话？少夫人就放心吧。”
阮葵轻哼一声，继续往前走：“行了，我瞧见他了，你也去吃饭吧，我自个儿去寻他。”
元献也早瞧见他们了，站在松树下等着，腰杆直得都让人有些分不清他和松树哪个更挺拔了。
阮葵朝他走来，还没到跟前，脚尖便一转，又往食堂去：“走吧，吃饭去。”
“你今儿去做什么了？”他跟在后面，摘去她儒巾上的木屑灰，“头上落了这些。”
阮葵瞧一眼：“噢，我今儿烤了火，还吃了烧栗子和山药。”
元献笑着叹了口气：“那不是又吃不下饭了？”
“你少管我，我心里有数的。”
元献只是笑笑：“明日休沐，出去玩儿吗？”
阮葵这才又回眸看他：“去哪儿玩儿？”
“有个叫雅园的地方，只有读书人能进，里面有片湖，可以游船，也有歌舞。上回你不是想坐花船吗？那里船比花船清静许多。若是明日日头不错，我们不如去转转？再过几日天冷了，就不便出门了。”
阮葵点点头：“行，那明日就去吧。”
第二日，天不错，一早日头就出来了，收拾收拾出了门，泛舟游湖。
舟上摆放了烤炉，炉上有黄酒、花生、核桃之类的，被火烤得散发出醉人香气。舟下有鱼、有飞鸟，可以喂鱼、可以赏鹤。
湖边便是园子，有唱戏声传来，游客有的席地而坐，有的漫步寻歌声，有的三三两两聚在一起作起诗来。
草地上坐着的一群人朝湖中小舟眺望，眯着眼道：“那是不是元献？不如叫他一起来玩吧，他作诗可是一绝。”
“叫他做什么？没瞧见他身旁还有个女子吗？”
“咦？那莫不就是伯爵府家的小姐？”
几人相视一眼，心照不宣。
“应当是了，想来他不过是商户出身，比你我都还稍逊一等，不想一朝傍上伯爵府，如今看着倒是与你我不同了。”
“也不能这样说。”有人反驳，“元兄的确聪慧过人，这般年纪中了秀才就罢了，还是案首，往后前途不可限量，也不怪伯爵府能相中他。”
“非也非也。他四五岁就启蒙了，伯爵府又给他请了顶好的夫子，若是你我能有这般资源，未必不能考出这样的成绩，也只是我们命苦罢了。”
“唉，也是此理，可人各有命，艳羡也是无用。”
“诶诶，你们见过那伯爵府家的小姐没？我倒是瞥见过一眼，模样有些记不清了，但尤其记得，那小姐生得极其白，皮肤极其细嫩，说是剥了壳的鸡蛋也使得……”
“快莫说了、莫说了，想着他能得伯爵府赏识就罢了，还得了个这样标致的人，我等听着心中更是不好受了。”
“藜二爷便长得不差，他的亲堂妹能差到哪儿去呢？也不知他家还有没有待嫁的妹妹，若是能有伯爵府相助，以后即便是中不了举，也能蒙惠弄个官儿做做啊，伯爵府总不会不帮自己的亲女婿吧？”
“那万一能考上呢？岂不是亏了？京城中的大户人家多了去了，倒比远在徐州的伯爵府强上许多……”
宋勤默默听着，并未插话，他举起茶杯，又朝远处舟上望了望。
阮葵不敢吃酒，怕自己又像上回一样吃醉了，一滴都未沾，倒是元献吃了两口，随她上了岸，往山间小道走去。
此处算不得太高，但能俯瞰整个雅园，瞧见园中的景象。
“好多人在戏台子下面，听戏真的这样有意思吗？”阮葵忍不住找元献说话。
“或许吧。”他其实也不太会吃酒，尤其是热过的黄酒，没什么酒味，吃的时候不觉得多，吃完便容易醉。
阮葵没得到他的答案，扭头看他，才发觉他脸已有些发红，惊讶道：“你醉了？”
他皱了皱眉，在山顶的小亭中坐下：“没，只是有些晕，坐一会儿吹吹风就好了。”
阮葵弯腰戳戳他滚烫的脸颊，笑着道：“你就是醉了，你还不承认，你上回还说我不能吃酒。”
“嗯。”他闭着眼笑，“我不知晓这酒这样醉人，不慎喝多了。不过，也是因为开心。”
“开心什么？”阮葵眼珠子转了转，想趁机套他的话，“呆子，你告诉我，你在你娘跟前维护我，是不是装出来的？想骗取我的信任？”
他睁开眼，眼中清澈不似有醉意：“为何这样问？”
阮葵心虚，赶紧直起身：“没什么。”
元献握住她的手腕，轻轻一拽，将她按在腿上，轻轻抱着她：“我没有这样想过。”
“你干嘛！”阮葵推了几下，没能将他推开，赶紧往四周看看，小声警告，“这可是外面，要是被人看见了，你名声可就不保了！”
他下颌放在她的肩上，已闭了眼，弯着唇道：“不用担心，荷生在下面守着，没谁会看见，我是有些醉了，想缓一缓，妹妹让我靠一会儿吧。”
“你……”阮葵抿了抿唇，“那赶快噢，一会儿真被人看到了。”
“嗯。”他应了一句，很快没声儿了。
阮葵眨眨眼，又想套他的话：“你们娘儿俩是不是在打我嫁妆的主意呢？”
“若我真想打你嫁妆的主意，现下便该让你怀上孩子，让你多吃一些好难产而死，比你说的笨法子容易多了。”
阮葵一惊，元献后知后觉才反应过来自己说了什么，直起身捧着她的脸亲了亲。
“我答应过你的，不让你生孩子的，我记得。”
“你、你……”阮葵没说出话来，但已不敢看他了。她突然觉着，元献一点儿都不呆，还很坏。
元献在她嘴角亲了亲：“妹妹想说什么？”
她别开脸：“没想说什么，就是觉得你和我认识的元献不一样。”
“可我真的没有想害你。”元献又抱住她，用脸颊在她脸上蹭蹭，“我只是想说，若是有人存心想害另一个人，有的是法子。”
“噢。”她推开他的脸，“我想钓鱼，你松开我。”
“妹妹。”元献脸又凑回来，“方才不是问我开心什么吗？我很开心我终于和妹妹成亲了，开心得每晚几乎都睡不着，我不知该和谁说，可我真的喜欢妹妹很久了，能和妹妹成亲，是我这辈子唯一的心愿。”
阮葵被他脸上的热情蒸得脸也烫起来，便要起身走：“你吃醉酒了，赶紧回去，不要在外面丢人。”
他紧紧抱着，没让她离开自己腿半步：“我是有些醉了，可我的话是真心的，我喜欢你，我爱你，我想一辈子都跟你在一起，阮葵。”
阮葵羞得赶紧推开他，提着裙子闷头往山下跑。
山顶风大，他早清醒了，不徐不疾跟在后面：“不是说要去钓鱼吗？”
“不钓了，我想起家里还有些事，我要回去了。”阮葵埋头一路匆匆往下，似乎经过了什么人，她也没仔细看。
荷生看她背影一眼，又抬头去看元献：“少爷，宋公子寻。”
宋勤遥遥朝元献拱手：“方才远处一见便觉着是元学长，故而过来看看，邀学长一起去作诗，今日天好，许多书院里的同窗都在此游玩。”
元献走下台阶，站在理他不远的地方，回礼：“多谢学弟相邀，只是我今日并非独自前来，还带了家眷，不方便与诸位同游，祝几位今日灵感迸发，得出佳句。”
“如此，那我便不打搅学长了，学长先行。”
元献微微颔首，越过他，往山下追去。
阮葵并未跑远，就在山脚下的湖边，买了一袋鱼食，往水里散。
“我酒醒了，若是想逛，可以再逛逛。”元献走过去，停在她身边。
“方才和你说话的那个人我见过的，是秋娘的弟弟，他应该没认出我吧？”
“放心吧，他没瞧见你。”瞧见了也无碍，旁人未必不会和他作对，但定不会和伯爵府作对，这般损人不利己的事，说出去做什么？元献并不担忧。
阮葵点点头：“行，那喂完鱼我们就回去吧。”
“不再逛一会儿啦？”
“要到用午膳的时辰了，藕香说前面街上新开了个馆子，我想去尝尝。”
第48章 第 48 章 你也是案首吗？
“天越来越冷了, 过几日妹妹不如就在学堂里待着？免得着了凉。”
“再说再说，或者我不去了，在家待着也行, 我早上有些起不来。”
元献点点头，往她碗里添菜：“这样也好, 我就是怕母亲又来为难你。”
“那我回娘家待几日算了。”
元献手一顿：“这样不好, 姨母姨父也不会同意的，你再去书院待几日, 很快就要休假了，到时我在家里陪你就没事了, ”
“那要不我早上直接坐车去厨房那边, 秋娘姐姐的厨房里有小床，我能在那儿睡觉, 可暖和了。”
“也好。”只要别再说什么回娘家就好，“那得穿厚一些, 斗篷也得裹着。”
阮葵敷衍应了几句：“好了好了，我知晓了, 我又不是小孩子了, 不用你操心这么多。”
元献闭了嘴，可在他心里她永远都是小妹妹。
书院后厨做饭的只有秋娘一个，倒不会忙不过来, 只是每日都是一个人待着，多少会有些无聊, 阮葵和荷生去，也不需要他们帮忙，说说话聊聊天就挺好。
天不亮秋娘就起来忙了，阮葵到时, 她已忙了有一会儿了。
“今儿来这样早？不用去给你们少爷搬书吗？”
“不用管他不用管他，让他自己搬去，我起得太早了，这会儿好困。”阮葵自顾自往床上一躺，眼睛一闭，一会儿就睡着了。
秋娘笑着摇摇头：“怎的这样困？”
“您需要我做什么吗？”荷生挽挽袖子，“刚好我也闲得没事做。”
“我这儿也没什么需要做的，我一个人都忙活习惯了，你瞧，菜都备好了，只等着摘的。”
“我们少爷说了，我们俩在这儿麻烦您了，让我们多留心，给您帮帮忙。”
秋娘笑着摇摇头：“那你帮我摘摘菠菜去吧。”
“好嘞。”荷生立即坐拿着杌子坐去了木盆前，拿着菜叶子清洗。
晌午，微微日光从窗子照进来，阮葵醒了。
“好香啊。”她坐起身，将睡掉了的儒巾戴好。
秋娘回头看她一眼，笑着道：“前些日子我弟弟说你是小姑娘，我还以为他认错了，原来真是个小姑娘。”
她瞪大了眼，睫毛闪了闪。
“你一个小姑娘扮成书童来这儿做什么？你不会就是元案首的那个伯爵府的妻子吧？”
“不是不是。”她连连摆手。
秋娘回头继续切菜，应和道：“那倒也是，我瞧她们大户人家的小姐都是大门不出二门不迈的，哪里会天天跑出来玩儿？你不会是他在外面相好的吧？平日里不能见，就带到这里来。”
阮葵赶紧又摆手：“没有没有！”
“那你是他妹妹？”秋娘将切好的菜扔去锅里，又拿了菜来切，“算了，我也不多问了，反正你要知晓，那高门大户里的女人可都不是好惹的，他又仰仗伯爵府，你可千万别和他那个正室对上，我听人家说，那些人私下里找个理由把男人的小妾外室弄死都是有可能的。”
“啊？”阮葵都没怎么听过这样的事，双手支着脑袋，好奇问，“姐姐，你知道的真多，那你有没有听过正妻被欺负死的？”
“自然也有，人多了，自然什么样的事都会有。”
阮葵深吸一口气：“那有没有那种书生娶了小姐，后来当了大官，把小姐悄悄弄死的。”
“你们少爷不会是想对对付伯爵府的小姐吧？”秋娘惊讶回眸。
“没有没有，这都是没有的事儿！”荷生赶紧道，“我们少爷和少夫人青梅竹马，少爷打小就喜欢少夫人了，到了年龄成亲也是水到渠成的事儿，并不是外人说的那般，姐姐您千万别误会了。”
秋娘擦了手上的水，走到阮葵跟前，敲了敲她的脑袋，一脸严肃道：“你都听见了？人家是青梅竹马，你可不要再想那没有影的事儿了。你说你，长得这样水灵，找一户好人家也不难的，做什么要自甘下贱去做妾呢？”
她有口难言，她没想做妾啊，她也没自甘下贱啊……
“你听姐一句劝，你还年轻，还有大好的日子，千万不要和他们有权有势的杠上，你现在还没有孩子，还能回头。若是有了孩子，那伯爵府里的小姐要是看你不顺眼，直接去母留子，你这辈子可就没了……”
阮葵听她念叨了一下午，满脑子就只有一个念头：她就是死也不要当妾，可她也不是小妾啊？
“原来我在外面名声这样差的吗？”
“也不能这样说，秋娘姐姐可能就是听了别人家里的事儿，就觉着伯爵府也是一样的，您别往心里去。”
“噢……”阮葵抿了抿唇，嘀咕一句，“看来她说的也不能尽信。”
她还以为能得出点儿什么经验呢……不过也影响不了她多久，今儿是今年在书院的最后一日，她在回家的车上已经很兴奋了。
“太好了！明天不用去书院了！”
元献笑着摸摸她的脑袋：“这样不喜欢去书院吗？还以为你挺喜欢去厨房玩儿的。”
“是挺喜欢的，但是冬天太冷了，不好出门。秋娘姐姐说等明年开春了，可以带我继续去山上捡蘑菇、挖野菜，春天还有竹笋、野果子什么的。”她说着说着，自己激动起来了，“对了！她说让我过年去她家玩儿！我想去！”
“年后表姐和二哥要成亲，我们得去帮忙的。”
“噢，成亲也就忙那几日的吧？”
“嗯，不过今年是我们成亲在一块儿的第一年，说不定要有很多地方去拜访。”
阮葵点了点头：“行吧，那我年前去，她说年前去也行的。”
“我跟你一块儿去。”
“不行！”她一口拒绝，“她不知晓我的真实身份，我没告诉她。她好像很不喜欢我们这些人，我怕告诉了她，她就不和我玩儿了。”
元献搂住她的肩：“好，我送你过去，就在车里待着，你自己去玩儿就行，不然你一个人去外面村子里，我真不放心。”
“那行。”她双手一伸，从侧面抱住他的腰身，歪着头在他胸膛上蹭蹭，“累了。”
元献轻抚着她的后脑：“今儿做什么了？这样累？”
“也没什么，就是帮秋娘姐姐搬了些东西到板车上。板车可好玩了，我还坐在板车上让荷生推了，我也还推荷生了。”
元献：……
“你当心伤着胳膊。”
“不会，一点儿不重。”
第二天起床，她刚拧了个手巾，疑惑捏着自己的手臂：“我手怎么酸疼酸疼的？”
元献看她一眼，默默上前给她揉了揉。
“不会是昨天推车推的吧？”她自个儿嘀咕一句。
“你说呢。”元献忍不住低笑，在她额头上亲了亲，“歇两日就好了。”
她又抱住他，靠在他胸膛上蹭蹭：“元献，你是不是长大了，胸脯没那样硬了，软软的，还挺舒服的。”
“什么长大了？”
阮葵仰头看着他，踮着脚用自己的胸膛撞撞他的：“就是这样长大啊。”
他嘴角翘起：“傻，你还不知晓只有女子会长，男子不会长？”
“我知晓，你才傻！我就是觉得你的也变大了很多，只是没有我的大。”阮葵骄傲地挺挺腰杆，“秋娘姐姐说这样好看。”
“嗯，好看。”元献声音骤然暗哑，弯背在她脖颈上亲了亲，悄声道，“我倒是没发觉它变大了，给我看看。”
她扒开自己的领子，露出小衣，在他跟前转了一圈：“我是不是很妖娆妩媚。”
“嗯。”但元献想看的不是这个，他伸手一捞，扣住她的腰，将她的小衣往上一推，低下脖颈，一口含住。
阮葵被打了个措手不及，没来得及推他，现在已经推不掉了，只能哼哼唧唧：“你干嘛呀！你快松开我！”
许久，他笑着抬起头，又在她嘴唇上碰了碰：“很漂亮。”
阮葵瞅他一眼，瘪着嘴，赶紧将衣裳整理，还顺手将外衣都穿上了，嘀咕一句：“漂亮你就要吃？”
元献从身后抱住她，只当是听不见：“祖母叫我们过几日去玩儿呢，这两天你好好休息休息，这些日子你跟我去书院辛苦了。”
“噢。”她挣了挣，“你松开我，我吃饭去了，吃完去烧陶人。秋娘说我泥人捏得好看，我烧两个出来改明儿带了送给她。”
“好，我和你一起去，你等等我。”
“哼，我才不等你呢，我去吃饭了，你继续磨叽吧。”阮葵摇着脑袋毫不留情出了门，去了起居室。
元献笑着摇了摇头，不紧不慢收拾好跟出去。
吃完饭，便去过厅耳房那边烧泥人，也不需他们俩盯着，有丫鬟帮忙看着，他们就坐在窗边的椅上，一个看书，一个雕刻泥人。
现下窑挪去了屋里，丫鬟们在这儿守着也不冷，晚上还能屋里休息，时不时起来加点儿火就行，屋里还暖和，一时竟成了抢手的活儿，阮葵放心许多，不亲自盯着也放心了。
从伯爵府回来，已是二十六七，阮葵毫不客气地坐上马车往郊外临近的村子去。
马车停在一个大槐树低下，往前便是宋家的瓦房篱笆小院。
“我走啦。”阮葵跳下车。
荷生回眸看一眼车里的人，指了指前面，小心翼翼道：“小的也走了？”
元献叹了口气，拿起书册，摆了摆手：“去吧。”
荷生嘿嘿一笑，拎着东西也跑了出去。
阮葵已到了篱笆院门前，先前秋娘将地址画在了纸上，她跟着地图来的，但往里一瞧，没看见人，不确定是不是找对了地方，只伸着脑袋往里张望。
秋娘端着簸箕从堂屋里出来，乍然抬眼，赶紧放了簸箕，惊喜朝他们走来：“你们在外面看什么呢，快进来啊。”
“我还以为我走错了。”阮葵提着东西走进去，跟着进了堂屋里，手下的东西放下了，眼珠子还在乱转，盯着周围看。
“我平时不在这儿坐，这边儿冷。你们把东西放下，我们去厨房外面的隔间，我刚好做了豆腐丸子，这会儿还热着呢，快来吃。”秋娘笑着引他们又往厨房走，给他们找板凳坐，“你们来的正好，我弟弟刚买菜去了，一会儿就回来，你们就在这儿吃午饭，吃完午饭玩一会儿再回去。”
“好啊！”阮葵一口应下。
荷生用手挡着脸，疯狂给她使眼色。
她没看明白，还有些不耐烦，瞅了他一眼。
“来，吃点儿果子零嘴。”一会儿功夫秋娘又拿了好些东西来给他们，“你们坐一会儿啊，我正在晒萝卜干，我弄好了就来陪你们说话。”
“好！你先去忙吧，不用管我们。”阮葵应和一声，看人出了门，又低声问荷生，“你方才挤眉弄眼做什么呢？”
“我们在这儿吃饭，那少爷怎么办？”
阮葵恍然大悟：“噢，对啊，元献怎么办啊？”
荷生有些无奈。
“那怎么办？我们都答应了，要不你去跟他说一声，让他先回去吧，我们玩完了自己回去就行。”
“少爷怎么可能放您一个人在这儿，自己回去？”荷生嘟囔一句。
阮葵咂了咂嘴：“这样吧，我们吃完饭就不留了，带点儿吃的给他，这么一会儿也饿不坏他。”
荷生瞅她一眼，有些不满：“您这也太没心没肺了一些，少爷那样喜欢您，您平时一点儿不考虑他……”
“我……”她有些理不直气不壮，眼睫猛闪，“我如何不考虑他啦？我不是说了吗？一会儿不在这儿玩儿了，给他带些吃的，那还要如何嘛？”
荷生抬眸看一眼门外：“秋娘姐姐来了，不说了。”
阮葵垂下脑袋：“噢，不说就不说嘛。”
秋娘擦了手刚要进门，外面突然有人喊，她又笑着道：“是我弟弟回来了，我去接一把。”
阮葵和荷生也跟着出门，正好和宋勤对上。
“他们刚来，你去陪他们说话去，我去做饭。”秋娘笑着接过宋勤手中的肉菜，提进厨房里。
宋勤朝他们拱了拱手，抬步走来。
因着读书的缘故，宋勤不常与姐姐见面，但也听姐姐提起过这两日，自姐姐被夫家休弃以来，外面尽是难听的话，从前与姐姐友好的邻居都不怎么往来了，有这样两个人能陪着姐姐，无论他们是什么人，他都还挺开心的。
“进屋坐吧，外面还挺冷的。”他招呼一声，阮葵和荷生退回厨房隔间里。
许是见得人多了，阮葵从小待人接物不算是仔细贴心，却也是落落大方，除了家里的父亲外，她没怕过谁，将跟前装果子的盘子推了推，倒反客为主了：“你吃。”
“你们怎么来的？”宋勤随意寻了个话聊。
阮葵却为难住了：“坐车来的，我们平日里有月钱的。”
“原来是这样，辛苦你们过来看望我姐姐。”
“不辛苦不辛苦，刚好在家也没什么事做，出来走走也挺好的。”
“是。”宋勤打量一眼她浑身上下的装扮，总觉得她不像是姐姐说的下人或小妾那样简单，“你们出来，主人家不管的吗？”
她摆摆手：“不管，这会儿过年都忙着呢。”
宋勤点点头：“这样还挺好的，我看有的人家是不许随意外出的。”
“我们也不是能随意外出，也就这两日。”阮葵自顾自拿了零嘴吃，“反正都一样的。”
“你们除夕的时候还有空吗？不如来我们这里吃团圆饭吧。”
“啊？那不行。”
秋娘出来拎热水，道一声：“他们在人家府上过活呢，哪儿是这样容易就出来的？不过，不是我说，荷生还好一些，你是真要为自个儿考虑考虑了，你年龄也大了，长得也标致，再留在高门大户中保不齐要受欺负。”
阮葵眨眨眼，凑到荷生耳边低声问：“受欺负的意思是不是就是要被老爷少爷什么的收作通房？”
这样大的声音，对面都能听到了，还说什么悄悄话呢？荷生尴尬看宋勤一眼，点点头：“差不多。”
宋勤忍不住扬起唇：“我姐姐是希望你还是能找一个好人家，总比在大宅院里任人采撷得强。像荷生这样的还能混个管事当当，可你一个女子，若是长得差些就罢了，或许还能受到夫人们的信任，让你也做个管事，可你又生得好看，夫人们肯定看你不惯，私下里要磋磨你的。”
“对对，我就是这个意思。”秋娘又回来放壶，“若总不得不要嫁人，当正室总比当妾好。你看看我弟弟如何？去岁也刚考了秀才，长得不说英俊，也算周正。”
“姐！你别胡说！”宋勤赶紧打断。
阮葵也赶紧找个果子堵住自个儿的嘴，她想拒绝了，可她又不想说自己是元献的小妾，好好儿的正室出来装什么小妾。
“你莫往心里去，我因读书，这会儿还未成亲，我姐姐有些着急，她不是故意冒犯你的。”宋勤解释。
秋娘也笑着道：“对对，我不是那个意思，也没说要如何如何，男大当婚女大当嫁嘛，又刚巧认识，考虑考虑，若是不成，当朋友也是好的，你也别觉着我非要拉你嫁人。”
“我、我……”阮葵支吾一会儿，道，“我还不太想成亲。”
秋娘都跨进厨房的门槛了，又停下：“你怎的与我这个弟弟一样，不想成亲不想成亲，都这个年岁了，不想成亲想做什么？”
“好了，姐，你快去煮饭吧，一会儿要赶不上吃午饭了。”
“你也别嫌我啰嗦，我这就煮饭去。”
宋勤再看向阮葵他们时，已有些不好意思了：“你们也看到了，我家里不算富裕，我读书又要花钱，哪里敢成亲？我姐姐她就是太着急了，你们千万莫往心里去。”
“没事儿没事儿。”阮葵摆摆手，“我娘她有时候说得话还更过分呢。”
宋勤愣了一下。他原以为她母亲早不在了，如今又听她提起，只以为是什么得宠的家生奴才生下的，心中疑虑消了不少。那便对了，高门大户里得宠些的丫鬟比寻常百姓过得好些也是再正常不过了。
“但元献……”阮葵一顿，改了口，“但原先有人跟我说过，她们呢，或许没有恶意，只是她们再用她们的方式保护我们。”
“是，你说得有理。”宋勤应和。
阮葵吃完手里的果子，摆了摆手上的碎屑，起了身：“我想出去看看。”
宋勤微愣：“出去看什么？”
“就是好奇想看看。”她抬步往外走，“你不用跟着，我和荷生去就行了。”
“那如何能行？”宋勤跟了出去，“我家虽是不大，可你们过来玩，我应当来陪你们的。”
阮葵这儿瞄瞄，那儿看看，对什么都新鲜得不得了：“诶？这是养鸡的吗？怎么没有？”
“原先是有的，去岁我姐姐去了书院做饭，一来一回太远，我们就不在这边儿住了，这些家禽没人照看，索性就不养了。”
“噢，我想起来了。秋娘姐姐说你去岁考了秀才，你也是案首吗？”
宋勤一怔，忽而想起她是元家的：“并非所有人都能如同元兄长那般，我只是考中了秀才而已，成绩不如元学长。”
她心里不太在意，嘴上却体面一句：“噢，你这样年轻能考上秀才就很好了。”
“小桂姑娘谬赞了。”
“明岁是不是就要考举人了？你觉着你能考得上吗？”
“我也说不好，只能是尽力而为了。”
“那我们少爷呢？你觉着我们少爷能考上吗？”
宋勤眉头微皱：“元学长不必多说，定是能考上，不过是考得好考得差的问题。不过，你是不是心仪元学长？”
阮葵瞪大了眼：“我没有啊。”
宋勤并未瞧出异常，又道：“有些话不该我说，可你们和我姐姐玩得好，我也真心把你们当朋友。元学长他和他夫人感情应该挺好的，就算是不好，你最好也不要趟这趟浑水，伯爵府的人不是吃素的，你要是惹到了他们，以后不会有好下场的。”
“噢。”阮葵神色自若，“我知晓了，多谢你提醒。”
宋勤点点头：“你们以后若是有什么事，尽管来找我和我姐姐就好，我们虽然出身低微，或许帮不上什么大忙，但能做的一定会尽力做的。”
“好，谢谢你。”
“饭好了！来吃饭，吃完饭再聊！”
秋娘在厨房里喊了，几人又往厨房里去。
吃完饭，荷生又给阮葵使使眼色，这回阮葵反应过来了，朝他眨眼示意，与秋娘客套一番，提着大包小包东西走了。
“等去了书院再见啊！”秋娘热情，一路送他们到了马车旁。
阮葵爬上马车，朝里面的人使了个眼色，让他躲起来。
第49章 第 49 章 妹妹也可以欺负我
元献无奈, 只能照她的做。
她又从车窗探出头去和人说话：“别送了别送了，快回去吧，我们也先走了。”
“好、好。”秋娘和宋勤都后退几步, “路上慢些。”
马车掉头了，阮葵还扭着头往外打招呼, 直到人变成了一个小点儿, 她才收回脑袋。
“忙完了？”元献看着她。
她深吸一口气，懒洋洋靠在马车上：“吃累了。”
“我给你揉揉肚子？”
“不用不用。”她摆摆手, 从包袱里拿出秋娘给她装的肉饼，往元献嘴边递, “我可没忘了你噢, 我都没敢多玩儿，就想着给你送点儿吃的。”
“嗯。”元献笑着咬了一口。
阮葵抓住他的手, 往饼上放：“自己拿着！”
他嘴角扬得更高了：“我看你们在院中聊了许久，说什么了？”
“能说什么？就说你不是好人, 让我离你远一些呗。”
“真的？”元献握住她的手。
她轻哼一声：“你猜。”
元献不再问了，又道：“除夕那日我们要和我母亲吃个饭, 初一再去拜个年, 这就算完了，”
“噢，这可是你叫我去的噢, 要是她惹到我了，我把家里弄得鸡飞狗跳的, 你可别怪我。”
“不怪你，若她真又找事，你闹成这样也是应当的。”元献牵起她的手，在她手背上亲了亲。
她一惊, 赶紧收回擦擦：“你吃了饼子的嘴！”
元献没接话：“今年过年就我们两个了，妹妹想如何过？”
“也没什么如何过的，就像往年一样，叫她们来玩一玩儿，然后就睡呗。”
“也好。”元献点头，“多休息休息也好，后面连着还有得忙呢。今年二哥要成亲，大伯母在家，大伯肯定也是要回来的。”
除夕那日唐姨妈出奇地没闹，家里倒没什么热闹的，初三那日去伯爵府时，却是其乐融融，元献和阮葵上前拜了一圈的年，也收了一圈的红封。
“你今年还是和你大哥二哥一起，出去走家串户去。”老祖宗在上面吩咐。
元献有些迟疑：“那葵妹妹她……”
“哟。”大嫂子笑，“这都成亲快半年了，还蜜里调油似的，你就将她放这儿，我们还能将她吃了不成？”
元献要解释：“我……”
“行了，男儿们的天地在外头，你大嫂子说得对，不用怕，你下午回来将她接回去就是，我们又不会扣着不许她走。”老夫人也道。
几束目光一起朝阮葵投来，臊得她受不了了，偏头低骂一句：“叫你去你就去，啰啰嗦嗦什么？”
“我看不是他不想去，是被家里的这位套牢了。”阮藜也笑。
老夫人跟着笑了会儿，又道：“知晓你们感情好，你二哥是个不正经的，但这几日都是正经事儿，我保管他们不敢在外面乱来，你就放心吧。”
“祖母，我没……”
“好了好了，不胡闹了，他们明日才去，今儿还在这儿呢。你们儿郎们都出去玩儿去吧，我们女人家也好说说话。”
几个男丁应了声，有序退下。
说是出去玩儿，但有长辈在，免不了要考校一番功课。
屋里，阮葵也被围了起来。
老夫人拉着她的手，低声问：“这也成亲半年了，有动静了吗？”
“什么动静？”她一脸茫然。
几个长辈都是满脸无奈，大嫂子最急：“什么动静动静？老祖宗是问你，有了吗？”
“什么……”她又要问，又恍然明了，“噢，我没怀孕，倒是藕香，她刚成亲没多久就有孕了，还挺厉害的。”
老夫人气得在她头上敲了两下：“我是问你，你说别人做什么？”
“她就是个不操心的，我看问她是没用，不如问献哥儿去。”蘅大夫人往椅上一坐。
阮葵却道：“我还不着急生孩子……”
“你是不着急，就没有你操心的时候。”老夫人骂一句，又道，“知晓你们还小，可你表兄他黏你黏得紧，这般半年都没有动静，真是得去看看，若是真有什么毛病，早些医治才是正理。”
阮葵不服气：“凭什么就是我的毛病，说不定是他的呢？”
“那也不是没有这个可能，等春节过了，让你大嫂子先给你找个大夫来瞧瞧，若不是你的毛病，后续肯定还要再给你表兄看的。”
“噢。”她心里终于平衡一些，但她根本不想要什么孩子啊。
晚上她半晌没睡，想来想去，踹了身旁的人一脚。
“怎的了？”元献原已要睡着了，被她一蹬，瞬间醒了，手还紧紧攥着她的手。
她半撑起身，没好气看着他：“祖母她们今天和我说生孩子的事。”
“嗯？”元献看着她，“妹妹不是不想要孩子吗？”
“我是这样想的，可我祖母她们觉着是我有毛病生不了，还要给我找大夫看，我又没法儿说，说了她们又要骂我。”
“原来是这样。”元献笑着扣住她的腰，将她抱进怀里，“妹妹不用担心，下回我找机会跟他们说清楚。”
她迟疑片刻，趴在他的胸膛上：“你要如何说？不会就说我们不要孩子吧？那肯定会被她们骂的，到最后被骂的又只会是我。”
“自然不会这样说，只有个理由让她们暂时不再提起就好了。”
“噢。”
“放心了？”元献摸摸她的后脑勺。
她抿了抿唇：“表姐这会儿是不是已从扬州出发了？”
“应该吧？早一些总比晚一些好，免得错过了吉时。”
“噢。”她闭了眼，“睡吧。”
元献微微侧身，将她又往怀里抱了抱：“好，睡吧，改明儿我就跟她们说清楚，你暂且先忍几日，当做没听见就好。”
“噢，我要睡了，你不许吵了。”
“好好，我不吵了，明儿还要去那边呢。”
幸好他们离伯爵府不远，早上稍晚一些也没关系，只是阮葵不能像从前那样在后宅里待着玩儿了，一整日都跟着大嫂子在外面学待人接物的事儿。坐哪儿？吃什么？银钱支出，一日下来，她有些头昏脑涨的。
“你也别不耐烦，现下是你们还小，虽是成了家，旁人看着总还觉得你们是伯爵府的，等献哥儿他自己有了官职，官场上来来往往的，肯定也有人要接待的。”
阮葵悄自叹息一声，她知晓大嫂子不是为难她，反而是为了她好，但有时，她真不想做什么官夫人，她就想自由自在的。
元献刚回来就见她坐在台阶上叹气，便抬步走近，坐在她身旁：“怎的了？祖母她们又说你了？”
“没。就是跟着大嫂子忙了一整日，有些心烦。嫂子说，二哥和表姐成亲那日，还要我去跟着。我不想去。”
“那妹妹想去哪儿？”
“我想去山里玩儿，秋娘说等到了春天你们会去山上打猎，那山里没什么野兽，但兔子、鹿什么的。”
“等开春应该会去打猎，到时还会去郊外踏青，能带书童，妹妹跟我一块儿去。”元献起身，朝她伸出手，“走，回家歇着。”
她将手放了上去，慢慢吞吞起身。
元献牵着她往外走，上了车，将她的腿往怀里一抱，在她小腿肚子上轻轻揉捏：“也就这会儿忙，等收假了，去书院了，她们也就不会这样叫你过去学这学那了。”
“唉，我原想着放假了，可以好好休息了，没成想上学反而才轻松一些。”
元献笑着在她脸上亲一亲：“以后会越来越好，今年乡试完，我们一起进京赶考，到时就没什么人管了。”
她轻哼一声：“你就这样自信自个儿能考上？”
“自然，考得好不好不知晓，但我确信我能考上。”
“噢。”阮葵嘴撅了撅嘴，但也不好反驳什么，元献这呆子似乎真没食言过，且忍过这几日吧。
元宵前一日，听说扬州来的船快到了，她去渡口张望了好一会儿，什么都没瞧见，又坐车回去。
第二日晌午，船终于到了，但她却不能去，得在伯爵府招待客人。
蘅大夫人也知晓她没心思在这儿，好笑看她：“行了，一会儿新娘子来了就放你走，这会儿好好学学，不然以后家里办什么事儿，你心里哪儿有数？若是弄得乱糟糟的，旁人可是要笑话的。”
“嗯。”阮葵又老老实实站好，跟着大嫂子认人接待。
鞭炮声由远及近，欢闹声从门外传来，新娘子打正门进了，小孩大人都围过去看，阮葵耳朵听着那边，嘴还在跟后院里的女眷们说话。
有些亲戚八百年没见过一回的，好不容易来一趟，自是要拉着问东问西一番，但来来回回也都是那几句，应付过去就是了。
没多久，外面有人喊了句新娘子来了，大多数人都往前面堂里去了，还剩几个特别近的亲戚，还在拉着她问话，直至那边说礼成，叫她们入席吃饭，她这才得了解脱，拎了些吃的往婚房里去。
门吱呀一声，里头的人惊讶问：“谁？”
阮葵刚好和她露出的一双眼眸对上，笑着道：“什么谁？是我呀。”
“我还以为今儿瞧不见你了呢。”刘纱将喜扇放下，提着裙子朝她走来。
“怎么会？我昨儿就去渡口瞧你了，可惜梅瞧见。”阮葵将食盒放下，拿出里面的食物，“快吃吧，饿了一天了吧？”
“是饿了好久了。”刘纱拿起碗筷，边吃边道，“我人生地不熟的，还真是有些紧张，幸好你来了。”
“你先前不是来过两回吗？还是在紧张晚上？”
刘纱红着脸在她头上敲了一下：“好啊你，学坏了。”
“我才没呢。”她抿唇笑着朝刘纱眨眨眼，“诶？舅母给你避火图了吗？”
“给了，昨晚看了一眼就收起来了。”刘纱脸更红了，“但我娘跟我讲了很多，说什么要在身体里多留一会儿，将腰垫高一些，能更容易有孕，还说头一次会疼一些……诶？你当时疼吗？”
阮葵听得云里雾里的，茫然道：“我不知晓。”
“你是不是傻？疼不疼你自个儿都不知晓？”
“我、我说不清楚。”她其实也没将那避火图看完，她都不知晓她到底有没有和元献那呆子同过房，但他们每晚都要亲嘴，还要抱在一块儿，她觉着应该是有过的吧？“你急什么？你晚上不就知晓了？”
刘纱瞅她一眼：“我这不是想跟你寻些经验吗？我又没旁的闺中好友了，就你一个，谁知你也是个糊涂的。”
“我……”她眨眨眼，不说话了。
“哎，是了，我忽然想起来，你成亲也不短了，怎的还没有孩子？是不是……”刘纱艰难道，“你这样支支吾吾的，是不是他不行啊？”
阮葵愣了一下，她不想将自己房中的私事跟旁人说，一时也不知如何解释了，只能顺着点了头：“可能是吧。”
“啊？”刘纱盯着她看了好一会儿，有些心疼，“他平时看着好好儿的啊，没想到是个外强中干的，这可如何是好？你要不跟老祖宗说一声，赶紧找个大夫给他看看，也别不好意思什么，若是能治好就罢了，治不好也叫留个证据，免得以后还得怪在你头上。”
她胡乱点了头：“前阵子祖母问过的，说过了年就找大夫来的。”
刘纱松了口气：“行，那我就放心了。我跟你说的，你也试试，往腰下垫两个枕头。”
“好，我记着了。”
她也不知道自个儿记着了什么，说了许久的话，外边有丫鬟来喊，说前面就要忙完了，元献叫她回去。她和刘纱告了别，快步往外去。
“大嫂子让我们回去，明日一早再来玩。明日又是元宵，让舅舅舅母他们在这儿玩一日再回去。”
“好。”阮葵呆呆应了一声。
元献看她一眼，进了巷子后，悄声牵住她的手，低声道：“说什么了？这样愣着？”
“我、我们……”她抬眸看着他，没好意思问出口，省得元献觉得她急色。
“我们怎么了？”元献追问。
“没。”她抽开手，自个儿踏上马车，忍不住又回眸看他，“你是不是不行？”
别说元献了，正在整理马车的荷生都愣住了。
“什么？”元献不动声色快步也跨上马车，将门一关，低声问，“怎的突然说起这个？”
“没、就是随口一问。你要是有毛病你就早些去看，别到时候怪在我头上。”
“我能有什么毛病？”元献搂着她的腰亲，“还是说妹妹改变主意，又想要孩子了？”
她双手推他：“不是！”
元献纹丝不动，在她耳旁悄声道：“我该不是为了妹妹考虑？若是妹妹真这样想要孩子，一会儿回去就要。”
“我没、我不是这个意思，你离我耳朵远一些，弄得我好痒。”她挪着换了个地方坐。
元献没跟过去，笑着又问：“到底说什么了？先前还好好儿的。”
“你别问了，你说你没毛病就没毛病吧，我不问了，等着老祖宗来问吧。”
她其实就是知晓他们俩到底那样过没有，只是羞于开口，想自个儿将那本没翻完的册子看完，但整日都和元献待在一块儿，她可没脸让元献知晓她偷偷一个人看那种东西。
元献猜出了几分，晚上洗完，他斜靠在床头，看着书等待。
阮葵洗完，见他还没睡，快速爬去床里面，将被子一蒙，瓮声道：“我睡了。”
元献不紧不慢放下书册，吹了灯放了帐子，从身后抱住她：“快到妹妹生辰了，妹妹想要什么生辰礼？”
“没什么想要的。”她扭头看他，“你是不是也要过生了？比我还早一个月。”
“嗯……”
“你手往哪儿摸！”阮葵突然惊叫一声，夹住了他的手。
他脸不红心不跳亲亲她的脸颊，用手腕的骨头别开她的腿，轻声安抚：“妹妹莫慌，一会儿就好了。”
“你干嘛？”阮葵声音抖得厉害，浑身都在颤。
“妹妹不是在避火图上看过的吗？忘了？”元献微微撑起身，半个身子将她罩住，“妹妹今日到底和表姐说什么了？是不是说我们同房的事？”
她下口喘着气，紧张得肚子上的小肥肉都吸起来了：“没，我没和她说。”
“那妹妹为何那样问我？”
“不要摸那里！”她忽然惊呼一声，剧烈扭动起来，“我不要！不要了！你松开我！”
元献轻轻松松就将她按住，又轻声哄：“妹妹莫怕，放松。”
“我不要我不要，我好难受……”她已有了哭腔，可怎么躲也躲不过，怎么喊也喊不过，全身挣扎得泛红了，却是一点儿没用，最后还累得直喘。
元献垂首抵着她耳边的枕头上，嗓子也哑了：“乖妹妹，舒服吗？”
“不舒服，一点儿都不舒服，你快松开我，我求求你了……”她只剩嗓子能动了，却也是说一句喘三声，“呜呜呜，不要了，我不要。”
元献像是没听见一般，又唤她：“妹妹，乖妹妹，我爱你。”
在他温柔的呢喃中，阮葵开始是一声高过一声，最后却只能软倒在褥子上小声哭泣：“你、你自己去换褥子，我说了不要摸不要摸，你非要弄……”
“嗯，我收拾。”元献在她额头亲了亲，用那只干净干燥的手掀开床帐，点燃了床边的蜡烛。
她赶紧将脑袋缩进被子里，低声埋怨：“你点蜡烛做什么？”
元献又坐回床上，坐在她身旁。
床轻轻动了一下，她又露出点儿眼睛，又问：“你不去洗手吗？还有褥子被子，都湿了，怎么睡？”
元献没有回答，不徐不疾抽开腰间系带。
“你干嘛！”阮葵吓得又躲回被子。
可他还是没有回答，阮葵得不到答案，也不敢去看，直到头顶低沉的声音传来。
她偷偷摸摸露出一点儿眼睛，正好看见他晃动的湿手，惊得尖叫好几声，快速背过身，双手将耳朵堵住：“你你你干嘛！干嘛！”
元献笑看她一眼，哑着声唤：“妹妹，葵妹妹……”
她将耳朵堵得更紧了些，可还是有声音不断漏进来，她甚至感觉身后的声音越发大了。
“妹妹、葵妹妹……”
“你别喊了！”她崩溃得大喊一声，猛得爬出被子，顶着乱糟糟的头发，一把捂住他的嘴。
元献半睁着眸子，斜看她一眼，眼尾的红晕尤其显然，像一把小钩子……
“别看我！”阮葵又捂住他的眼睛，“你不弄了，不许弄了！”
他背往后一靠，头也往后一仰，喉头攒动得也更快了，湿热的气息被阮葵逼在手心里，低沉的呼吸却从阮葵的手缝里漏出来。
一声闷哼后，他闭着眼喘息着，低哑着嗓子道：“好了。”
阮葵松了手，目光不经意从那滩污浊上瞥过，被烫得立即又缩回被子里。她发誓，她没想看的，真的……
元献缓缓睁开眼，笑着看她一会儿，不徐不疾整理好衣裳，洗了手，抱了新的被子褥子来。
“妹妹起一起，我铺个床。”
阮葵从被子缝隙伸出手，摸来毯子将自己整个裹起来，躲去角落里，低声道：“你换。”
元献快速换好了被子，又吹了灯，才提醒：“好了。”
“噢。”阮葵直接裹着毯子进了被子，还缩成了一团。
元献又从身后抱住她。
她惊得一弹，差点儿装墙上：“你、你别抱我，我要睡了！”
“从前不也是抱着睡的吗？”元献将她的毯子拨开，“天暖和了，一会儿要出汗了，毯子放出去吧。”
“我不！”她跟条鱼似的，猛地打了一下摆。
元献忍不住低笑出声，将她头上裹着的那一点毯子拨开，笑着看她：“怎的了？”
“你、你……”她又要哭，“你欺负我！”
“我哪儿欺负你了？”元献笑着亲亲她的眼睫，“妹妹方才也没说疼。”
“可我说不要了！”
元献叹了口气，抵在她耳旁悄声问：“为何？是弄得不舒服了？还是太羞了？”
她又推又搡：“你管我！我说不要就是不要！”
元献巍然不动：“可迟早会有这一日的，我想要很久了，就是怕吓着你，今日听你提起，想着你应当已有些准备了……妹妹就真的一点儿也不喜欢我吗？”
“我……你不要扯东扯西，我就是不想要，你不许碰我。”
“我还以为这样久了，就算是个石头也能焐热了。”
阮葵不知自个儿是不是听错了，竟听到一丝哽咽，她有些心虚了：“你别你别……你就是想欺负我……你少说这些……”
“妹妹也可以欺负我。”元献牵着她的手往下。
第50章 第 50 章 混乱的长寿面
她惊得猛然收回, 又喊：“你干嘛！”
元献笑了笑，翻身躺好：“没什么，睡吧, 明日还要去伯爵府那边。”
阮葵挣开毯子，扔到一旁, 皱眉看着他警告：“你以后不许碰我。”
刚说完, 他就抓住了她的手：“嗯，睡吧。”
“我说了, 不许碰我！”阮葵抓起他的手狠狠咬下去，他像没感觉似的, 一点儿没喊。
第二日起床, 阮葵瞧见他手上渗血的印子。
他看她一眼，眼中带着点儿笑意：“妹妹昨晚咬的。”
阮葵别开眼：“谁让你欺负我, 你活该！”
“那以后每晚睡觉前，妹妹可以都咬我一口。”
“你有病！”
阮葵骂他一句, 许久以后才反映过来不对：元献这小子不是还想占她便宜吧？
刘纱迎面走来，见她站在光秃的树丛前发呆, 故意悄声从身后出现, 拍了她一下。
“啊！”她低呼一声，退了好几步。
“想什么呢？”刘纱笑着看她。
“没。”她眨眨眼，“你不用去给大伯母敬茶吗？”
刘纱和她并排往前走：“这都几时了？我真要这会儿才去敬茶, 那还得了？早敬过茶了，早饭也都吃了。她们说你这会儿来了, 便放我出来和你玩了。”
“如何？我大伯母她们没有为难你吧？”
“即便真要为难，哪儿有上门第一天就为难的？”刘纱握住她的手，“你放心好了，都还挺好的。”
她点点头, 停了步：“那昨晚？”
刘纱脸上多了些羞意，头浅浅点了点：“挺好的。”
这会儿轮到阮葵问了：“疼吗？”
刘纱将她拉到一旁，离丫鬟们远远的，低声道：“开始时有些疼，后来还好。”
“那他用手摸你那里了吗？”
刘纱呼吸一窒，吓得赶紧捂住她的嘴，将她又往幽暗处拽了拽：“妹妹，我的亲妹妹，你在外面说什么呢？”
她眨眨眼：“我没大声说。”
刘纱拉着她：“走走，我们去我屋里说去。”
刘纱和阮藜成亲，便换了个院子住，位置更好，地方也更大，阮葵随她进了书房里，两个人手牵着手悄默默地说话。
“你听听自个儿问的是什么话？我一时都不知如何回答了，那不是正常的吗？”
“可我、我……”她抿着唇，“我不想他碰我。”
刘纱叹了口气：“你还是不喜欢他吗？”
阮葵低着头，握住帕子：“我也不清楚，难道表姐这就全然喜欢上我二哥了吗？”
“他挺好的，挺温柔，也挺会照顾人的……我昨夜原是有些紧张的，他来，并没有动手动脚，给我带了好些吃的，和我说了好一会儿话，后来，也没有强来……”
“那是那是……”她没好说，那是因为她二哥有过很多女人，“那你喜欢就喜欢吧。”
刘纱红着脸又看她：“那你呢？是不是他强来了？我看他也不是那样急色的人啊？”
“我说不清楚，我就觉着抱着说说话就行了，最多就亲个嘴，好好儿的动手动脚做什么？”她有些生气。
刘纱却噗嗤笑出声：“傻妹妹，男人要是不动手动脚才是有问题呢。况且这事儿又不是男人可以享受，女人也可以享受的，他要是弄得你不舒服，你说他就是，让他改让他学，不然往后还有这样长的日子该如何过？难不成你每回都忍着吗？”
阮葵深吸一口气，又重重叹息一声：“这世上就没有让他不动手动脚的法子吗？”
“那除非他是太监，或他真不行了。”
“噢。”阮葵默默记在了心里。
书院要开学了，他们没好多待，早早便回去了。
阮葵还提防着元献又要动手动脚，没想他并未有这意思，也是早早睡了，兴许是怕要早上上学起不来。
她已有许多人没见过秋娘了，早上到了后厨，便拉着人叽叽咕咕说个不停，说着说着，进了门，才瞧见宋勤也在。
“小桂姑娘。”宋勤朝她拱手。
“瞧我这记性，说着要拿东西的，和你说了会儿话就忘了。”秋娘拍了下头，笑着将碗柜里放着的东西拿出给了宋勤，解释一句，“过年家里不是自己弄了些吃的吗？我带了来，让他去分给夫子和同窗。”
“噢噢，原来如此。”阮葵点点头。
秋娘又道：“你上回拿回去的吃完没？我又给你们准备了一份，晚上下学记得带走。”
“谢谢姐姐。”阮葵和荷生齐声道。
“我还要去前面，便先走了，你们慢慢聊。”宋勤往外走了几步，又回头，“对了，过几日是我姐姐的生辰，到时能不能邀你们一起用个午膳？”
“啊？行啊行啊，什么时候？”
宋勤弯了弯唇：“还有几日呢，不过是上学的时辰，到时我会跟学堂请半日假，就在这儿给姐姐庆生。”
“可以！没问题，我跟元……少爷说一声就行。”阮葵一口应下。
“那我先走了，你们慢聊。”宋勤出了门。
秋娘笑着道：“我也没过过生日什么的，去岁弟弟他考了秀才，也算得上有些体面了，叫我去过生，我觉着就我和他两个人，还过个什么生辰？今年是有你们两个，我便说，行吧，那热闹一下也行，就在书院里，也不走远了，省得麻烦。”
阮葵倒是每年都过，但每年都是那老几样，作诗听戏，也没什么好玩儿的，她都觉着无趣了：“你想要什么礼物？”
“也别准备什么礼物不礼物的了，咱们这又不是什么大户人家，坐下来一起吃顿便饭就行。”
话是这样说的，阮葵还是觉着得准备准备，毕竟她从秋娘姐姐这儿拿了不少好吃的。
“你觉着该送什么礼物？”
荷生挠挠头：“我哪儿知晓？我从前也没给人准备过生辰贺礼。”
“那元献过生辰，你也不准备的吗？”
“我……少爷不怎么过生辰，我也没准备过。”荷生说起来还觉着有点儿小羞愧，“少爷挺不喜欢麻烦旁人的，您不记得吗？他每年都不办生辰宴的，就是去岁考了秀才，老祖宗说要给他办，他也推掉了。”
“噢，我想起了，去年那个时候我去了舅舅家……诶？你说今年我要不要给他准备生辰礼物？可你又说他不喜欢……”
荷生赶忙解释：“您要是送他礼物，他肯定会开心得不得了！您不知晓他有多喜欢您……”
“行了行了，你别想那么多，我就是想着他去岁给我送了，我不送回来不好。”
“是、是。”
“我还是去问问他吧，看看送秋娘什么好。”
下学路上，阮葵问起。
“送些实用的吧。”元献靠在车厢上，牵着她的手，“她冬日不是要洗菜煮饭？送个手衣，她又时常站着，再送几双鞋垫。还有宋勤，他读书，再送他个砚台。”
她点点头：“这些家里都有，一会儿回去让她们找找。”
“好。”元献摸摸她的脸，“你生辰我们出去玩儿？可以去打猎。”
“行啊，你呢？”
“我都行。”
阮葵想了想，还是不问他好了，换个旁人问。
秋娘生辰那日，阮葵和元献说好了，中午不和他一块儿吃饭，留在了后厨。
“小勤他在外面订了饭菜，这会儿去取了，你们饿不饿？要不先吃点儿垫垫？”
“不用不用，我们不饿。”阮葵和荷生连连摆手。
又聊两句，宋勤提着两个大食盒回来，笑着将饭菜摆放在院里的桌上：“还是热的，快来趁热吃。”
阮葵刚拿起筷子，想起礼物还没给，又放下筷子，将礼物拿出来：“秋娘姐姐，这个是给你的，这个是鞋垫，这个是手衣。”
“哎呀，这鞋垫上的绣花好漂亮啊，我看着都不舍得垫。”秋娘笑着接过，粗糙的指尖轻轻抚过鞋垫上的绣花。
“还有给宋勤的。”阮葵又拿出个砚台。
“还有我的？”宋勤笑着接过，“看来是沾了姐姐的光了，多谢你。”
阮葵摆摆手：“这看着好看，不值什么钱的，你们也不用客气，我在这儿吃了许多好吃的。”
秋娘笑着将东西收下：“我这人也不会说什么客套的话，你送了那我就收了，你以后也别跟我客套，还像从前一样来玩就好。”
“嗯，你们还像以前一样来玩。”宋勤应和一句，又道，“不知你们的生辰是哪日？我也好提前做准备。”
荷生脱口而出：“我家里人早没了，很小就进了府里，我也说不清自己的生辰，从没过过，你们也不必准备什么。”
阮葵赶紧跟上：“就是就是，我也一样，我也不过生辰的，每天都有这么多好吃的，就跟过生辰一样了，不用特意准备的。”
秋娘点点头：“那好吧，你们时常来玩吧，放了假若想来，也可以来的。”
“好好，我也不是什么客气的人。”
几人都忍不住笑。
吃罢饭，宋勤没叫他们收碗，自个儿端了盘子进屋，没一会儿又喊秋娘，问洗盘子的盆在哪儿。
“我去瞧瞧，你们继续在这儿玩就是。”秋娘进了屋，对上宋勤的目光，立即明了了，边找盆边道，“自上回见过，你便念念不忘的，如今是怎么想的？我可跟你说，错过了这个村可就没这个店了。”
“可她毕竟是大户人家里的，即便是她也愿意，可我们也没那样多银子给她赎身。”
“只要她愿意，剩余的事我来想办法。”
“我已经很让你操心了，我不想再因为成亲的事，再让你这样辛劳……”
“你也别说这些话，我不单是为你好我也很喜欢她，她心眼少，性子又活泼，我看比那些高门大户里出来的都好上许多。只要她点了头，我便想办法筹钱去，娶一个这样的回来，家里和乐融融，以后也会越来越好。”
“那便有劳姐姐了。”
阮葵看他们这样久都没出来，又没听见什么动静，好奇往里一看：“你们在做什么呢？”
“小勤要给我再做个长寿面，我说方才已吃好了，他非不听，说是个寓意。”
“长寿面？”阮葵凑过去，盯着宋勤手下的面团看，“你自己揉面做吗？”
“嗯。”宋勤应，“勉强能做得出来。”
阮葵站好：“我能站一旁学学吗？我有个朋友也快过生辰了，我想给他做。”
“当然可以。”宋勤心中有些紧张。
阮葵盯着他的手里的面团，找了纸笔来，认认真真，一步不落地记下来。
“是不是很要紧的朋友？”
“哎呀，也不算很要紧，不过他先前给我送了礼物，我想着怎么也得回个礼吧。”
“原来是这样。”
宋勤也没再追问，阮葵也没多想，只在旁边看着，时不时还要再问上两句。
学过一遍，她感觉自己会了，自信地将小本本收起来，打算等元献生辰那日大展身手。
元献生日刚巧是休沐日，阮葵一大早就起来了，在厨房里晃来晃去鬼鬼祟祟，正要动手时，外面突然传话，说伯爵府请他们过去给元献庆生。
“噢，行吧。”她放了袖子，不紧不慢出门。
元献才从西边屋子里出来，早上阮葵就叫他莫跟着，他一个人在书房里待了许久，连人都唤都未出门，见阮葵从厨房出来，他才也敢出来。
“去伯爵府？”他问。
“嗯。”阮葵佯装什么事都没发生。
元献微微颔首，跟在她身后往垂花门外去。
伯爵府那边已布置好了，又是说书的又是唱戏的，热闹得很，阮葵跟着去给几个长辈请过安，便去寻刘纱玩。
“如何？习惯了吗？”
刘纱面色看着还不错：“挺好的，父亲母亲都去了京城，老祖宗早上起不了那样早，大嫂子不须我去请安，如今也没人管我。”
“那挺好的呀，那我二哥呢。”
“他早上也是要去书院读书的，晚上才回来，总归家里就只有我一个人。”
阮葵满意点头：“这挺不错的嘛，又没人管，多好啊。”
刘纱左右看两眼，低声道：“但我这个月的月事还没来，不知是不是……”
阮葵惊讶道：“不会吧？你们刚成亲一个月，这样快吗？”
“我也不知晓，迟了有几日了，我怕是旁的缘故，没敢跟旁人说，再等等吧，等个半个月，若是还没来，我再去与老祖宗说。”
“真神奇。”阮葵双手撑着膝盖，弯着腰在她肚子上看，“这里有一个孩子。”
她赶紧将人拽起来：“都是不确定的事呢，你可别乱说，到时让人白高兴一场，那就不好了。”
“行行行，我不会乱说的，你放心吧。”阮葵答应得爽快，转头就告诉了元献。
元献嘴巴紧，跟元献说，不算乱说。
“你说，他们成亲也没几日啊……”
“也是有可能的。”
“唉，完了，表姐要是真有了，祖母她们又要抓住说我了。”
元献好笑看她一眼：“恐怕今日就要跟你说这个事儿了，兴许妇科圣手都找好了。”
“啊？”她一脸忧虑，“真的啊？”
“上回说过这个事儿，她们肯定要找机会叫人来看，这现成的机会不用，还等到什么时候呢？”
“那怎么办？”她双手抓住他的手臂，“一会儿她们若是要找我说话，你一定要陪我进去。”
元献拍拍她的手，不慌不忙道：“莫急，她们看过，不是你的问题，便要来找我了，你就趁机说让我也来看看。”
“行，这样可以，也不亏我……”她说着，赶紧闭了嘴，“行了，该去吃饭了，走吧。”
元献看她神神秘秘的，也没追问，和她一同入了席。
老夫人坐在首位，笑眯眯招呼：“都是一家人，不要外道，都坐都坐。”
“是。”几个小辈依次落座。
席间无非是吃吃酒看看戏，席罢又聚在对对诗聊聊天。
正热闹着，老夫人找了借口，将阮葵叫去了里院里，叫了今日唯一邀请的外客给她诊断。
“如何？”老夫人屏着呼吸，比阮葵都紧张。
“瞧着没什么问题，好着呢。”那女大夫回一句，又问阮葵，“平日月事可是正常来的？有没有肚子坠疼的状况？”
阮葵摇摇头，又解释：“正常的，没有疼过。”
大夫点头：“没什么问题，或许是她丈夫有些问题，不过也得看了才知晓。”
阮葵赶紧应和：“是啊是啊，应该叫他也来看看。”
老夫人瞥她一眼，又和颜悦色看向大夫：“您这边能看男子的吗？”
“能看一些，就怕有人避讳，不愿意来看。”
“这有什么避讳的？我就去把他叫来！”阮葵一溜烟儿便跑了出去，后面喊都喊不住。她径直朝前面厅里去，也不管元献正在和人说话，拉着他就跑，“跟我走！”
元献大步跟着，不紧不慢问；“何事？”
“大夫说我没有问题，叫你也去看看！”
“那不急，慢些，一会儿出一身汗，冷风一吹要着凉的。”
“慢不了！你赶紧去说清楚，往后就没有这样多事了。”
元献无奈笑笑，只得加快了步伐。
堂中老夫人一盏茶都还没喝完：“这样快就回来了。”
“是、是。”阮葵插着腰，喘着气，将人往前推了推，“快给他看看。”
“你急什么？累得满头是汗。”刘夫人无奈上前给她擦擦汗，又道，“把你表兄也折腾得不轻。”
“祖母、母亲、伯母。”元献气息沉稳，一一见了礼。
老夫人点点头：“看这样子葵丫头都跟你说过了，你们成亲这样久都还没有孩子，我便叫你们大嫂子请了大夫来，给你们瞧瞧，免得耽搁了。”
“让祖母费心了，有劳伯母为我诊断。”元献缓缓入座，将手腕伸出去。
女大夫也满意点点头，手搭在了他的手腕上，没一会儿，眉头皱紧了。
“怎的了？”老夫人也跟着紧张起来，“是不是有什么大毛病？”
“没，也没问题。”女大夫松了手，眉头没有松开，“就是没有什么毛病，我才这样觉着奇怪。你们俩都没问题，那问题是出在哪儿了呢？”
老夫人和刘夫人也都朝他们看来，甚至阮葵都朝他看来，只有他面色不改，云淡风轻。
“祖母未问起，我也不好说，其实我和妹妹是有意避着的。”
“什么？”老夫人满脸疑惑。
元献起身，继续道：“我们都还小，还不着急要孩子，我又还要读书，实在无法兼顾，平日里便有意避着了。”
“原来是这样……”老夫人喃喃一声，“怪我们没有问清楚了，这样也好，只要你们自己心里有数就行。”
“是，祖母也是为我们好，请伯母来看看也是好的，若真有什么问题，也好及时解决。”
老夫人往后一靠：“但早些要孩子也是好的，总归也不需你操什么心，家里的丫鬟、我和你母亲都会帮着你们，待往后你们去了外面，反而没人能帮衬了。”
“祖母说得也有道理。”元献道。
“嗯，你们没事我和你们母亲就放心了，去吧，出去玩吧，你们伯母好不容易来一趟，也给旁人看看。”
“那祖母、母亲、伯母，我们便先退下了。”
出了门，跨出院子，两旁没人了，阮葵偏头看他：“我们什么时候避着了。”
“叫你看避火图你不看，现下不清楚了吧？”元献弯着唇道。
阮葵瞅他一眼：“我就是不看！你就是想欺负我，我才不看呢。”
他微微侧身，低首在她耳旁悄声道：“妹妹不看，我也能欺负妹妹。”
阮葵一怔，抬手就要揍他，可他早已大步走远了，背影潇洒得很。
阮葵嘀嘀咕咕骂了他一路，上了车还在骂，下了车却进了厨房，动手要给他做长寿面。
“你别跟进来啊！”她警告一句。
“好，我不跟进来。”元献笑着，“但你别伤着自个儿了。”
“不用你操心！”她又警告一句，对着先前记录的纸张开始动手，边动手边嘀咕，“哼，等我把这次生辰礼物还给你，我就不欠你什么了。”
忙了一个时辰，夕阳都洒下余晖，她将那碗粗细不一的面盛出来……
“怎么和我想象的不太一样？”她奇怪嘀咕一句，“我都是按照步骤上来的啊？”
玉匣在外面问：“少夫人，您忙完了吗？少爷让我来看看。”
“忙完了忙完了。”阮葵端起碗刚要走，又烫得赶紧放下，朝外喊一句，“算了，你让他过来这边吧！”
不多久，元献抬步而来。
阮葵看向他，朝他递出一双筷子：“来吃吧。”
“什么？”他笑着看她。
“长寿面啊。”阮葵装出一副不在意的模样，“今儿不是你生辰吗？我给你做了长寿面，就算给你的生辰礼咯。”
“多谢妹妹。”元献端起那碗面，“我很喜欢。”
阮葵扬着下颌要往外走：“行吧，那你慢慢吃吧，我先走了。”
“诶。”元献将她拦住，“妹妹不看着我吃完吗？”
“我看你干嘛？”她回眸。
“可我想要妹妹陪着。祖母母亲的心意很好，可我今日唯一的心愿就是能有妹妹陪着。”
她抿了抿唇，往凳上一坐：“行吧，那你赶快吃吧。”
元献坐在她对面，笑着看她一会儿，慢条斯理将那一碗混乱的面吃完，连碗中的汤都没剩下。
“你中午没吃好啊？”她好奇盯着他。