71、共谋
◎“原来中书令最后的筹码，竟是苏某。”◎
梁颂年送完人回府的时候，林知瑶去了林知瑾那院，他本是打算等她回来，左右到了饭点还是不见人，终是去寻。
“来接我吗？”
梁颂年在外院主路遇见了林氏兄妹，他先嗯了一声回应林知瑶，接着便向林知瑾行礼道：“大哥。”
林知瑾点了点头，“听说今日朝会，陛下定了你去北疆？”
梁颂年一怔，下意识看了眼林知瑶，看对方神情平淡，想来是也知晓了，他微微有些失落，还是没能亲口和林知瑶交待。
林知瑾见他不出声，又道：“并不是要盘问你什么，只是此去北疆，凶险万分，现如今成了一家人，也有担心罢了。”
梁颂年回神儿，连忙道：“让大哥忧心了，若非别无选择，子渊断不会在此刻离开京都。”
三个人各有所思，场面一时静了下来。
须臾，林知瑾开口道：“阿瑶，你先回去，我和子渊出去一趟。”
另两人听了皆是懵了懵。
林知瑶先道：“大哥不是说来找他聊聊？怎的要出府去？你还在……”
林知瑾摆摆手，“无碍，既没人盯着，乔装出去就是。”
梁颂年想了想，倒也明白过来，反过来劝上了林知瑶，“陛下禁大哥的足，不过是气那帮御史们谏言不断，实际也没派人来围府，想来没那么严格。”
虽是如此，林知瑶仍不免担忧，尤其是才发生了林秀云的事儿，她更是忍不住多言道：“何必在这时候钻空子，若是叫有心人知道……”
林知瑾打断道：“不乱晃，去瞧瞧你二哥便回来。”
林知瑶一愣。
这阵子，林仲检被囚宫中，他们林氏众矢之的，谁也进不去，光凭这梁安仁的口信儿，才算放下些心来。
而林知珩关进了刑部大牢，他们倒是能想法子去见见人，但风头正盛的时候，难免惹麻烦，此时去看倒还适宜。
林知瑶想明白了，也知自己女流之辈，跟着乔装的话，在身形上就更招人疑些，遂只道：“快去快回，万事小心些，我在家等你们。”
分开后，梁颂年跟着林知瑾回院换衣服，路上想了想，还是嘱咐道：“去年承阳一行，我确实和刑部钟路有些交情，只是他那人公事公办，现下非常时期，恐怕也不能叫咱们大摇大摆进去，一会儿还需委屈大哥，装成……”
“明白，”林知瑾不需他多言，便都懂了，“梁主审是去刑部大牢审裴逆案犯人的。”
春日迟迟，暮影悠长。
林知瑶观以天色，忽的想起了主院那些玉兰，便若有所思的走去看，待回到自己院的时候，金花正指挥下人们摆桌传膳。
她见了，便摆手道：“先别备了，他出门去了，一时半会儿回不来。”
金花应声回头，知道林知瑶这阵子食欲不佳，两口子也是对方在的时候才肯吃饭，张了张嘴，到底没劝什么。
林知瑶转身唤来银花，“你去跑一趟武毅侯府，将苏二小姐请来。”
彼时，敏华已悄无声息地溜回了长乐宫，林知瑾和梁颂年也抵达了刑部，而皇宫大内诏狱，竟也迎来了新客。
“大统领平日当值就这般闲么？来的未免太……”
林仲检说着话抬头，诏狱到底是视线不清，直到来人走近了，他才后知后觉的发现这回不是梁安仁。
林仲检也不觉尴尬，只笑笑便转了话口道：“是听说还了侯爷清白，怎的刚出刑部就来这腌臜地？”
“腌臜？”
苏恒揶揄一笑，待狱卒打开了牢门，跨步进来，左右好一番环视，才不请自坐到了林仲检对面。
“苏某在禁军多年，还从未见过如此这般的牢狱。”
林仲检听闻这话，也不免愧笑。
毕竟当初他舍去老脸，只想讨来个茶炉子解闷儿，而梁安仁却来来回回地给他倒腾了不少东西，被褥什么的倒还好说，偏是不知他那脑子怎么想的，桌椅用具也全给换了。
如今他这间牢狱，确实不像是给犯人住的。
“全仰仗陛下认仁爱，照顾我这把老骨头罢了。”林仲检说着试了试茶水温度，翻杯放到苏恒面前。
苏恒打量着眼前人，试探道：“中书令见来人是我，竟也不意外？”
林仲检不紧不慢提壶倒茶，淡淡道：“侯爷出了刑部，知了现下情况，若是不来，才叫老夫意外。”
苏恒盯着对面推过来的茶杯，眼睛眯了眯道：“此话怎讲？”
林仲检眼神儿越过他，瞥了眼门口守卫，并未言语。
苏恒心下明了，转身朝门口那处吩咐两句，将人遣走，复而回头道：“愿闻其详。”
林仲检笑笑，抚杯饮茶，方道：“朝中上下皆知侯爷最为忠君，老夫亦不该将自救之心牵扯到侯爷身上，只是眼前陛下一再相逼，老夫已无退路。”
这番话，苏恒听得云里雾里，“苏某是武夫，实在不明中书令之言。”
林仲检也不再绕弯子，直道：“君逼臣反，臣不得不反。”
苏恒正拿杯的手，陡然一紧。
林仲检看在眼里，笑着道：“侯爷定觉得老夫是疯了，才会同你说这番大逆不道地疯话。”
苏恒手指渐渐松了力度，继而着杯饮茶，恢复了情绪，“不，若是真疯了，倒不会说出这种话。”
林仲检哈哈一笑，“侯爷竟是这般通透的人。”
苏恒打开天窗说亮话，亦直言道：“所以，中书令是捏住了苏某什么软肋？”
林仲检道：“侯爷忠君且顾家，若说软肋，当是以家人胁迫，可老夫并不似明远侯裴氏，亦不想步他的后尘。”
饶是苏恒再强稳心神儿，听到这话，也不免周身一震。
林仲检仍云淡风轻，将藏在最不起眼儿角落的隐情，翻到明面上，摊开来说。
“说来是陛下步步紧逼，叫老夫招架不及，本想着顺着陛下的意思，帮着自家女婿将裴氏党系扯出来，到那时，我林氏再自断羽翼，尚能保全，只是不成想……”
他说到这，故意没了下文，转去续了茶水，润了润嗓，才接着道：“原来侯爷竟也帮过裴逆的忙。”
苏恒虽尽力收敛，眼神儿仍藏不住狠意，冷声道：“中书令三言两语，便定了苏某为谋逆同党，实在惶恐。”
林仲检替他添茶道：“话说到了这个份儿上，侯爷就别装了，不如摊开来说，省下时间去做事。”
苏恒咬牙不语。
林仲检见状，放下茶壶，从怀中掏出个符牌，仍于桌上。
苏恒只一眼，便认出了那是武骑军营专属通令。
林仲检道：“侯爷下狱后，康王进京，侯爷旧部乱了阵脚，几番刺杀，早叫陛下和我那女婿起了疑心，若不是我替侯爷当了风波，这会儿侯爷怎么会有机会来我这饮茶呢？”
苏恒静静听完，偏不顺着他的话，仍撇清关系道：“裴逆当初势大，朝中上牵扯甚多，康王年关进京，前有□□案株连重臣，后有中书令私下结党，刺杀之举，人人皆有动机，怎么凭个牌子，就扣到了我武骑军身上？”
林仲检笑而不语。
苏恒哼了一声道：“苏某再蠢笨，也不该宫中行刺，更不该引火上身到禁军，何况我人在狱中，哪来通天本领部署外界之事？”
“侯爷行军打仗多年，自是知晓此招虽险，胜算却大。”
林仲检道：“入狱前，侯爷亲眼看着我那好女婿，连我林家的面子都不给，接二连三将裴氏余党揪出，甚至连实证都没有，就敢在大殿之上问责侯爷，他不顾一切地做到了这个份上，侯爷再沉得住气，也难免未雨绸缪，这便是心虚所致，若真清白，必叫老夫亦察觉不到端倪。”
苏恒欲言又止，脸色愈发难看。
“老夫当侯爷是明白人，不成想到了这时候，还要费口舌在这种不必要的争论上，既如此，话便再说的明白些。”
林仲检忽而道：“侯爷心里清楚，朝中上下心里也都猜测过，谋逆同党该有我林氏一份，皆是想不明白当初陛下之举，其实不然，陛下之聪慧，那时便清楚，只有离间裴林两家，才有胜算。”
苏恒目光灼灼，盯着眼前人。
林仲检道：“当初陛下借我女儿之口，拉我林氏设局，老夫没得选。”
苏恒道：“既知陛下早晚剑指林氏，为何不拼一把？”
林仲检道：“陛下警告是为其一，明远侯不坦诚是为其二。”
苏恒皱眉，“不坦诚？”
林仲检道出重点，“便是独断隐瞒了许多事，比如……威胁侯爷，滇左杀友军。”
至此，所有试探已为云烟，苏恒终于相信林仲检掌握了所有真相，顿时脸白如纸。
林仲检目不转睛，盯着对方脸色每一寸细节，缄默半响，才又开口道：“老夫不似明远侯那般贪得无厌，更不想纠往事对错，如今年岁苍老，已无心朝堂，今日再博，不过是为儿女谋个后路。”
苏恒艰难开口，“中书令欲如何？”
林仲检开诚布公道：“弑君，辅幼主。”
苏恒心神俱颤，咬牙道：“此等大不逆，中书令就不怕我……”
林仲检打断他道：“侯爷早就做过了抄家灭族之事，此时没必要再装忠义之臣，你我满身罪孽，死不足惜，如今老矣，垂死挣扎不过是为了家人活路，如此，放手一搏有何不可？”
苏恒沉默片刻，忽然朗声大笑，“原来中书令最后的筹码，竟是苏某。”
林仲检将杯中茶饮尽，“若侯爷肯合作，老夫甘愿将布局袒露，各有把柄在手，互相也好放心些。”
苏恒笑尽，亦端杯饮尽。
72、云雨
◎梁颂年道：“讨好夫人。”◎
梁颂年带路去了刑部，而后便说有事去寻钟路，因而并没有跟林知瑾一同去牢房。
待与钟路谈毕，他又等了半刻，见林知瑾出来，才一同乘车而归，路上泛泛交谈，无人多言。
行至相府门前，两人默契散去，梁颂年独身回院之时，与苏云微打了个照面，因先前知道了对方另有身份，只客气了两句。
转而到了屋内，金银花正伺候林知瑶拆解头饰，梁颂年一怔，扭头开了眼屋外暮色，竟是恍过了一天。
“愣在门口做甚？”
林知瑶陡然开口，梁颂年回过神儿来，这才放下了帘子，走了进来。
“晚饭吃了么？”
林知瑶抬手示意金银花停下动作，又嘱咐去备梳洗物件儿，两人得令而出，屋内便只剩下这一对儿夫妻。
林知瑶忽而一笑，“瞧你这苦瓜似的脸，我有那么可怕？”
梁颂年欲言又止，抬手去了外衣，走过去按着林知瑶的肩膀，使她坐回妆台前，亲手为她着梳拢发。
林知瑶皱了皱眉，“这又是什么意思？”
梁颂年道：“讨好夫人。”
林知瑶盯着铜镜中的自己，轻轻叹了口气道：“有了承阳的前车之鉴，我想你也不敢再瞒我什么，纵有担忧之心，亦知前路艰难，别无选择，我不曾有气。”
梁颂年张了张嘴，没说出什么。
林知瑶于镜中了然，忽然开口回了方才的话，“没用晚膳，午膳也不曾用。”
梁颂年听言，脸色变了变，“还说不气？竟闹上绝食了。”
林知瑶目的达成，心情稍缓，“我不信你在外吃了东西回来的。”
梁颂年语塞，他恍惚间过了一天，自然没想着吃饭这茬儿。
“什么时候夫人成了三岁小娃？要陪着才肯吃？”
林知瑶撇撇嘴，不置可否。
梁颂年无声笑笑，将手中乌发顺好在肩，转身出去片刻，继而折返回来。
林知瑶见状，忙问：“吃什么？”
梁颂年道：“天儿还余寒，吃冬瓜豆腐汤罢了。”
待金银花备好了热水归来，撞见了往小厨房去的庆晨，知了前因后果，颇为欣慰地弃了洗漱用具，进屋伺候主子用膳。
夫妻俩更衣入座，席间林知瑶主动聊了近日练箭心得，或有请教或有显摆，又说起梁颂年前阵子给的蝴蝶镖，横竖用不明白，干脆物归原处算了。
梁颂年知她有意开解自己，也就识趣地不去惹她不快，所言所答尽是撇开烦恼之处。
一来二去，饭食大半，竟都是些无关紧要的话题，只字未提朝堂局势。
月隐云急，不知来者是雪是雨，金花瞧两人吃得差不多了，便催促着去沐浴休息。
梁颂年动作快些，回屋时，林知瑶还未归，闲着无事，又恐多想烦闷，寻出前阵子林知瑶看的那本观石录，细细看了起来。
是以，林知瑶进屋时，梁颂年正抱着书靠在床头，昏昏欲睡。
她小心翼翼靠近，本想轻声唤他，可见眼前剑目星眉地好模样，转念一想，生出个捉弄的坏主意。
林知瑶抿嘴屏息，悄悄将手伸进梁颂年里衣，却克制着不去触碰肌肤，一路向上游去，直到贴近心脏的位置，猛的一掌落下。
梁颂年瞬间惊醒，下意识握住胸膛那只寒凉似冰的手，翻身将人压在了身下。
林知瑶：“……”
四目相对，林知瑶看见梁颂年愣了好半响，才缓缓回神儿，继而皱了皱眉。
“夫人这是趁人之危？”
林知瑶瞬间红了脸，“天地良心，只想冰一冰你，怎么到你嘴里这般不堪……”
梁颂年仍抓着她按在自己胸膛的那只手，语气意味儿不明道：“冰？为夫倒觉得甚是火热。”
林知瑶呼吸一滞，手掌下越发灼热的肌肤，简直要将她方才还冰凉的手烫出个洞来。
梁颂年非常喜欢看林知瑶慌乱的模样，见她脸色红润起来，更是不肯放过，故而附身贴上，鼻尖相抵。
“夫人也热么？”
林知瑶浑身一粟，咬牙克制着情绪，嗔了一声道：“梁颂年！”
“嗯，在呢。”
梁颂年说这话时，语气黏腻暧昧，更是在一张一合间，有意无意地蹭到了对方的唇瓣。
林知瑶见他这般挑逗取笑，实在忍无可忍，张嘴咬了他的下唇，对方吃痛，便泄了力气。
林知瑶趁机脱离桎梏，抬手用力一推，反将梁颂年压在了身下。
梁颂年刚要张嘴抱怨，就被闯进口腔的柔软给打断了，他愕然一瞬，随即反应迅速地配合了起来。
还未等梁颂年尝够这甜头，林知瑶忽然抬起头来，眼含雾气，唇色染红，颇有些得意的语气道：“欲加之罪解释不清，不如做实了，就是占你便宜又如何？”
梁颂年不语，眼神儿却是要吃人般。
林知瑶忽然有些怂，咽了咽口水，不动声色地从他身上移开。
梁颂年双手掐住林知瑶的腰，将人按坐回身上，紧接着抽出一只手去揽她的后勃颈，迫使对方低头缠绵。
直到把林知瑶吻的头晕目眩，梁颂年才稍稍放其喘息片刻，然后在其耳畔吞吐热雾，言语露骨。
“夫人既然喜欢占便宜，今夜在上面可好？”
“我…唔……”
不待林知瑶作何反应，梁颂年又拉着人亲了起来，另一支手则强有力的扶住她颤颤巍巍地腰肢，叫她逃不得。
乌云集结半响，到底是天气渐渐回暖，寥寥飘了几片雪后，转成淅淅沥沥地雨水落下。
林知瑶羊入虎口，被梁颂年折腾了半宿，头昏脑胀，体力不支，瞧着对方丝毫没有要停下来的意思，干脆就着雨声掩盖，放声出来。
林知瑶本想着如此姿态，必叫梁颂年羞愧难当，从而饶过她今夜，谁知对方愈加激烈过分，倒叫她招架不住，彻底昏了过去。
次日阳光透窗，灼到了眼皮，林知瑶混沌的意识才算有了实感。
她缓缓睁眼，朦胧间去看，床榻混乱不堪，梁颂年这厮竟趴在她身上睡得香甜。
林知瑶真想一把打在他头上以作报复，可稍微牵动一寸，顿感四肢无力，酸痛不已，浑身软绵绵的像一团棉花。
是时，梁颂年被扰醒，他也不起来，就保持现有姿势，用脸蹭了蹭林知瑶的颈窝，迷迷糊糊道：“瑶瑶，我好喜欢你……”
林知瑶一惊，脑海瞬间浮现昨晚场景，梁颂年情到深处时，不断在她耳边说着这话。
“什么时辰了！还不起来！”
林知瑶红着脸，用尽力气推开身上的人。
梁颂年皱了皱眉，仍是不肯撒手，嘟囔道：“又没什么急事去做，怎么就不能赖床了。”
林知瑶还欲再说，一低头对上了梁颂年刚睁开地眼睛，话又卡在了嗓子里。
欲望还未褪去，眼底情绪犹在，梁颂年甫一睁眼，见到羞脸粉生红，顾不得想旁的什么，仰头就亲了上去。
林知瑶瞪大双眼，吓得不轻。
梁颂年这回点到即止，不似昨晚叫人喘息不得，只抱紧怀中人，意犹未尽道：“夫人这般始乱终弃，真叫人寒心。”
林知瑶张嘴半响，最终吐了句：“孟浪！”
梁颂年低低笑了两声，忽然撒娇道：“夫人这般诱人勾魂，叫为夫只想缠绵之事，如何离京去办差，怕是不出半月，为夫就要得那相思病。”
林知瑶伸手去堵他的嘴，羞怒道：“你，你现在真是什么话都说得出来。”
梁颂年得寸进尺，张嘴轻轻咬了下她的手指，吓得林知瑶顿时缩了回去，翻过身扯了被子蒙在头上。
梁颂年笑了笑，不再闹她，侧身撑起半个身子，伸手去拉林知瑶的被角。
“好了，别把自己闷着。”
林知瑶不为所动。
梁颂年拉长语调，故意道：“再不出来，我就钻进去亲你了。”
话音未落，林知瑶猛的掀开被子，已是羞红满脸，大口喘着来之不易的空气。
梁颂年看在眼里，自言自语道：“这模样，实在太招人了。”
林知瑶没工夫听他这边说什么，赶忙朝门外唤了两声金花，听见匆匆来声，才松了口气，获救了一般。
待二人梳洗完毕，已是午后光景。
梁颂年出京在即，一应事宜俱要准备，与林知瑶草草应付了几口饭食，便出门去了。
林知瑶浑身乏力，吃了饭本想着稍作休息，然后去收拾梁颂年行李来着，谁知躺下竟睡了一个多时辰。
还是银花来报，说是梁老夫人来了，她才从困顿中恍然过来，忍着身上酸痛起身。
“这，这是病了？”
梁母才进院子，便见林知瑶柔若无骨般迈出屋子，赶忙紧了两步，上前去迎。
林知瑶略有掩饰地咳了两声，胡诌道：“许是昨夜雨急，窗子没关紧，有些风寒罢了。”
银花听言，懵道：“不对呀，昨儿个金花姐姐特意检查了窗……”
“想是风又吹开了些。”
林知瑶瞥了她一眼，转而拉着梁母进屋，徒留银花在原地消化着刚刚主子眼神里传达的意思。
梁母那边倒是认真了起来，又探了额头温度，又盘问道：“可吃了药？我听你这嗓子是不大好。”
林知瑶笑容僵了一瞬，立刻晃了晃头，甩去脑子里那些喊叫画面，乖巧回道：“吃了，本就不严重，午膳后睡了一觉才露出些疲态，母亲不必忧心。”
梁母还欲再问，林知瑶先一步扯开话题道：“母亲来得巧了，我本要给阿渊收拾出行衣物，偏是这阵子换季，忽冷忽热，叫我犯了愁，不知都该带些什么，母亲快帮我参谋参谋。”
梁母听言，斥道：“这浑小子，竟叫你病中还为他操心，咱不管，叫他回来自己收拾。”
林知瑶见有靠山，连忙火上浇油了一番，心里暗暗想着留下梁母吃饭，待梁颂年回来，好听他挨骂。
这么一想，身上酸痛竟好了大半。
73、算计
◎“这次，或许可以选另一条路。”◎
自那日朝会定了梁颂年出使北疆，有司各部便忙了起来，吏部亦将武毅侯复职、梁安仁交接等事宜提上日程。
本不多时日的临差，因宫内刺杀，禁军整改，导致一应细节繁杂了起来，折腾了半月有余。
这日，苏恒正在禁军值房复审名录，忽闻门外求见，遂放下手中事物，将人唤了进来。
“侯爷！”
来者姓袁名钊，身型高大，浓眉烈目，曾是车骑将军，后从前线退下，随苏恒进了禁军，现任禁军副指挥使。
苏恒瞧着他这副样子，难免多嘴一句：“既已复职，还是唤大统领罢。”
袁钊立即改了口，说正事道：“大统领，属下去见过程磊了。”
苏恒点了点头，“怎么说？”
袁钊道：“果如大统领所料，程磊被梁家老二提审时，全程并未开口发过一言，那刑部证词更是强按了他的血手印。”
苏恒听言，冷笑一声。
袁钊愤愤道：“陛下钦定的主审，竟与刑部串通，伪造证词，还敢在朝会问责拿人，平白让大统领坐了多日牢狱，究竟是何居心？我等定要上达天听，将……”
苏恒抬手打断他，“当初没能拆招，此时再去较真儿，只会对咱们不利。”
“可……”袁钊张了张嘴，到底是将话都咽回了肚子，沉了口气道：“程磊那边为了不拖累，已请辞离京，不过他说，若大统领有需要，他随时偷潜回来，以命尽忠。”
苏恒在外征战时，率领武骑军三万，除左膀右臂袁钊张楚，还有一得力心腹程磊，前二者明面皆知，后一人仅身边知晓。
当初梁家遭难，陛下点他补位禁军统领之时，张楚已战死沙场，袁钊顺其自然跟他入禁军，程磊则去了巡防营。
因而在年前朝会，梁颂年以程磊诈他反应之时，旁人喊冤叫屈，倒叫他不敢轻易反驳，甘愿下狱。
苏恒叹了口气，“近日非常时期，不要再联系他了。”
“是。”袁钊先拱手应了声，又道：“属下派去各处打听的人也回了消息，自戕未遂的那几个兄弟，在狱中提审皆无漏风。”
苏恒问：“可还有活口？”
袁钊摇头道：“几轮酷刑下，都寻得机会去了。”
苏恒面露心痛之态，捏了捏眉心。
袁钊犹豫片刻，仍忍不住开口道：“现在陛下和中书令闹得不开交，对咱们来说是也好事儿，大统领何必要去趟这浑水？”
苏恒收敛了神色，轻叹道：“林仲检此人掌权多年，此刻既然敢向我亮出底牌，必是捏着关键的东西，我若旁观，想是会死在他前面。”
袁钊道：“属下不明白，当年实情，知者不过骠骑营千人，后来与敌军在边境交战时，此营生还者不足百人，现下更是少之又少，何况他们心中清楚，事情败露是抄家灭族的罪祸，宁死不屈，中书令空口无凭，大统领为何如此惧他？”
苏恒一哂道：“他一个中书令，在你眼里竟这般蠢？要在我旧部里找证人来威胁？”
袁钊懵道：“他，他能有什么真凭实据？”
苏恒眼神儿眯了起来，思忖道：“当初明远侯和我的通信，皆有私印，还有梁启年派人送出去的求助信……”
袁钊一惊，“什么？！”
“当初我信中再三嘱咐，回京后亲手交还印信，他却说恐有后患，阅后即焚了，这般言辞应付于我，真当我是三岁小儿！”
苏恒苏恒脸色变了变道：“明远侯心思狡诈，想是留下把柄之后好拿捏我，不成想被林仲检摆了一道，全部心血毁于一旦。”
袁钊大概理清了思路，“大统领的意思是，这些东西后来到了中书令手里？”
苏恒闭眼道：“若非如此，他怎会说出那番笃定的言论？”
袁钊忽然咬牙道：“大统领当真要再助纣为虐么？”
话音落下，久久未有回应，就在袁钊以为苏恒不会回他这个问题的时候，苏恒猛的睁开眼时，脸上闪过一抹狠戾。
“这次，或许可以选另一条路。”
袁钊在换班期间匆匆赶来，走时已经误了半刻职，步伐加快了些，因而在路过忠德门遇见梁安仁时，吓了一跳。
梁安仁倒是不以为意，呵呵笑了两声，“睡过头了吧？”
或是方才种种交谈太过禁忌，袁钊此刻有些心虚，反应不及时，只胡乱点了个头。
梁安仁抬头看了看时辰，也不多说，扬了扬下巴道：“快去吧，别误正事。”
袁钊下意识应道：“是！大统领！”
这话出口，两人都是一愣。
梁安仁率先打破尴尬，笑呵呵拍了拍他肩膀道：“行，趁还没交接完，我再听几天这称呼，快去吧！”
袁钊顿感说多错多，拱手一礼，便错身去了，过了好一段距离后，他才忽然停下脚步，回头意味深长的看了眼梁安仁的背影。
这时，梁颂年正从朝阳殿议事结束，出宫之时，与梁安仁也打了照面，父子俩近日各有各的忙，竟在此时此地有空说上几句。
“子渊兄！”
一声招呼打断了父子二人简短的交谈，两人同时看去，说话之人便到了眼前。
“真是梁伯父，”江淮景连忙赔礼道：“晚辈眼拙，方才瞧着背影，又是官服，实在不敢贸认，当真失礼了。”
梁安仁与江淮景的父亲是同期为官，早年也有交集，不过泛泛，倒是小辈们少时一同读书，感情深厚些，梁安仁见他，总还算是眼熟的。
见他这般客气，梁安仁忙伸手去拦道：“行了行了，可不至于！”
一旁的梁颂年不理会他这出儿，直接问：“不是说让我去吏部寻你？怎么进宫了？”
江淮景煞有介事道：“陛下传召，不敢延误。”
梁颂年皱了皱眉，还没等再开口，江淮景又拱手向梁安仁道：“梁伯父见谅，临川不好让陛下多等，先行一步。”
梁安仁连忙道：“对对，贤侄快去吧。”
“欸！”梁颂年急道：“我还去不去吏部了？”
江淮景脚步不停，回头道了一句：“有公事流程要办，你自是得去！”
梁颂年欲言又止，叹了口气，嘟囔道：“得，且等去吧。”
梁安仁见状，在一旁笑笑，又与梁颂年说了几句话，便也离去了。
是时，江淮景已然到了御书房殿外，接着曹征引路而进，上前行礼。
“臣参见陛下！”
奉元帝扬了扬手，“别拘礼了，过来。”
江淮景听令上前，按照奉元帝指引看去，书案上赫然是一纸路线图。
奉元帝见他看了一会儿，便问：“如何？”
江淮景道：“虽有惊险，却最合适不过。”
奉元帝又问：“依你之见，何时启程？”
江淮景听言，笑笑道：“这路线详尽，万事具备，想来陛下早和梁主审商量好了，这会儿就别考验臣了。”
奉元帝抬手指他道：“你这狐狸，甚是狡猾！”
江淮景忙道：“臣不敢，只是方才来的路上，正好碰见了梁主审，这一前一后，再愚钝也该反应过来了。”
奉元帝不再追究这些，又道：“那你可知，朕召你何事？”
江淮景心里一堆小九九闪过，开口却是：“臣不知。”
奉元帝借他方才之话道：“再愚钝也该反应过来了，爱卿就别装了。”
江淮景就势顺势，俯首一拜，“愿为陛下分忧。”
奉元帝笑了笑，“江卿近日观察朝中局势，当下之况，何为破口？”
江淮景知接下来所言，步步惊心，便也认真思忖起来，须臾回道：“群狼环伺，杀一而出。”
奉元帝听他如此胆大，面上也严肃起来，“血色落在何处？”
江淮景道：“最能引起波澜之处。”
奉元帝沉声道：“明言。”
江淮景道：“诏狱。”
话音落下，半响无言，安静了不知道多久，奉元帝忽然抬手唤身侧道：“曹征，研磨。”
江淮景仍俯首在地，不敢抬头。
因屋内实在太清静，他便能听见微弱研磨声，圣旨绫锦展开声，然后是着墨、撰写、最后是加盖宝印。
待再无声响，江淮景便听见居高临下的一句：“来人，搬个椅子来。”
内监听命而去，便听奉元帝起身又道：“曹征，你亲自跑一趟相府宣旨，江协办在这儿陪朕一起等。”
曹征接旨而去，正与抬凳进来的内监擦身而过。
待凳子放稳，奉元帝亦落回了宝座，这才唤江淮景道：“江卿方才也听见了，便起来坐吧。”
江淮景脑子各种思绪交织在一起，愣是反应了好一会儿，才迟迟应道：“臣遵旨。”
奉元帝目光随他而动，忽然一笑。
江淮景怔了怔，不确定方才是不是自己耳朵听错了，这么严肃的氛围下，陛下应该不会……
他微微抬头观察，正与奉元帝撞了个四目相对，也不知出于心虚还是什么别的心理，下意识将视线逃避开。
“臣，臣现在觉得自己愚钝还来得及吗？臣……实在不明陛下用意。”
适才这一举动，说尴尬倒也罢了，只是他江淮景自诩聪慧非凡，善于洞察人心，而此刻却完全猜不到是什么情形了——本来还算有些许头绪，生生被这一声笑，给搞得懵头懵脑了。
奉元帝又笑两声，“江卿多虑了，朕只不过看江卿这副不知是好的模样，觉得有趣，毕竟少见。”
江淮景：“……”
奉元帝一言点破他，“江卿从不结党攀势，亦能独善其身，有着玲珑心思，想来此时已将朕的打算盘了个大概。”
江淮景连忙道：“臣惶恐。”
奉元帝叹了口气，不再执着于戳破他，转而道：“这样吧，江卿猜猜，朕方才召了谁来？”
74、越狱
◎“江某适才说过了，京都要变天了。”◎
梁颂年自出宫后，便依言去等江淮景，直到日落西山，吏部散职，他才彻底确信这厮放了鸽子。
怒而无所出，他干脆去江淮景办公的桌案上，寻了张最大的宣纸，画了个最明显的王八，还不忘在龟背上写上江临川三个大字。
这番操作完，梁颂年气也顺畅了，这才随着吏部封门，回相府去了。
“爷，今儿个怎么这么晚？”
梁颂年刚进门，便见庆晨急匆匆地来问，察觉不对，忙问：“怎么了？出什么事儿了？”
庆晨道：“曹常侍午后来宣旨，陛下召大爷入宫去了。”
梁颂年脚步一顿，“什么？”
庆晨以为他没听清，便又重复一遍，“陛下宣瑾大爷入宫觐见。”
梁颂年方才还生江淮景的气，此刻这么一想，那江淮景并不是放了他的鸽子，而是被陛下扣在了宫里。
不过，陛下唤林知瑾去做什么呢？
梁颂年眉头逐渐皱了起来，又想着林知瑶此刻心情，不再与庆晨耽搁，加快了脚步，往内院去了。
“这急急忙忙要作甚？”
林知瑶刚梳洗完，正要用茶漱口，不成想梁颂年忽然闯进屋里，吓得她险些没拿稳，将茶洒了。
梁颂年见她并无异常，这才松了口气，“是我莽撞了。”
林知瑶转念一想，心下了然，无声笑了笑，遂扬了扬下巴，令庆晨银花等人退了出去，然后去帮梁颂年褪外衣。
“陛下召见大哥，你以为我会慌了神儿？”
梁颂年不置可否。
林知瑶手下动作不停，笑了笑道：“我家都这情况了，这点小事儿不至于让我乱了阵脚。”
梁颂年也笑笑，“是，我关心则乱罢了。”
林知瑶轻叹一声，“大哥向来有分寸，不至于惹怒陛下，若说我惦记的，还是秀云阿姐，她被禁足这么久了，一点消息都没有，真不知道怎么样了。”
梁颂年听她叹气，心里也不好受，面上便泛起了愁色。
林知瑶见对方不吭声，抬头去看，这一看，又觉好笑，“我同你抱怨两句罢了，倒让你犯起难来了……”
“我明日回家去和母亲说说。”
梁颂年打断她道：“母亲与太后重归于好后，偶尔也进宫去请安……”
“别，”林知瑶将话抢了回来道：“你现在因北疆差事，才未被我家波及，之后还不知道会怎样呢，别让母亲费心了。”
梁颂年道理都懂，也不多做争辩，叹了声道：“京都局势一天一个样儿，我本不该在这时候离京，只是……”
“我都懂。”
林知瑶将梁颂年身上繁琐的衣饰一一拆解，不紧不慢挂至一旁。
“我又没埋怨你什么，怎么还反复解释解释上了。”
梁颂年定定地看着眼前人，似乎怎么也看不够似的。
林知瑶蹙眉，“怎么了？我脸上有花儿不成？”
梁颂年忽而自嘲道：“刚从北疆回来时，一腔热血，满心思念，想着查出真相，想着见你护你，可京都水深，事事复杂，经历了几次惊险，叫我明白了一个道理。”
林知瑶做出洗耳恭听的模样，“什么道理？”
梁颂年盯着她的眼睛，笑道：“一无所有者才敢无所顾忌，而幸福美满者，总会多处许多考量和犹豫，变得畏畏缩缩。”
林知瑶反驳他，“才不是畏畏缩缩，是责任。”
梁颂年还是笑呵呵道：“对，我变得比之前胆怯，但我却觉得无比幸福。”
林知瑶心里百感交集，面上只嗔他一句，“忽然说这酸倒牙的话做甚？”
梁颂年将眼前人揽入怀中，温声道：“人人都怕北疆异动，但若细细琢磨，便知京都此时更像狼探虎穴，危险四伏。”
林知瑶环抱贴近，将头埋进他胸膛，“我会保护好自己，争取一根头发都不会少。”
梁颂年不想继续伤感，便道：“近日忙，没空抽查你，不知你这箭术练得怎样了？”
林知瑶啧了一声，“我被禁足在家，无聊的很，你便是叫我偷懒，我也不愿的。”
梁颂年笑了笑，“好，明天晨起，我检查下你的作业。”
林知瑶赖在他怀里好一会儿，才不舍地分开，“行了，你快去收拾。”
她说罢，顿了顿又道：“大哥未归，嫂子是不会休息的，我去隔壁院陪陪嫂子。”
梁颂年刚欲开口，便被林知瑶截了话，“内院女眷，你去不方便，等我回来吧。”
梁颂年听言点了点头，没再说什么。
申时过半，天色似暗非暗，何氏果如林知瑶所料，自领旨后便在正堂等候，不曾梳洗更衣。
林知瑶知她忧心，多说无益，来时特意在选了两本册子，见人也不提旁的，只说与其闲等，不如看看最近京都茶馆里讲的火热的趣事。
是以，林知瑾归来时，便见妻子和妹妹，齐齐捧着话本子看得入神。
“咳咳——”林知瑾快走到眼前了，还是没人注意到他，实在忍不住发出点动静。
“大哥？”
林知瑶迟迟反应了声。
何氏回过神儿来，忙放下手中册子，起身上前。
林知瑶亦缓过思绪，斥了句林知瑾身后跟着的小厮道：“不是嘱咐了大哥进府立刻来报……”
林知瑾打断道：“拢共没几步路，是我叫他不必传了。”
他说罢，握住何氏的手，声音柔和下来，“我没事。”
何氏点了点头，又忙去倒茶。
林知瑶直接问了出来，“大哥，陛下见你何事？”
林知瑾落座厅上，接过何氏递过来的茶，喝了一口，才堪堪回道：“是父亲想要见我。”
林知瑶听到这话，立刻坐不住了，“爹爹怎么样？可有受苦？”
话音未落，她又自问自答道：“这叫什么话，诏狱是什么地方，怎么可能不受苦。”
林知瑾正放茶杯，听到她这声嘀咕，也不知道脑袋里浮现出什么画面了，手一抖，险些摔了杯。
一旁的何氏注意到这细节，眼疾手快地去帮扶。
林知瑶倒是没注意，只在那独自哀叹父亲处境艰难，若是她见了，定要大喊反常。
“父亲身体确不如从前。”
林知瑾堪堪道：“本就旧疾反复，之前休养亦不曾安稳，我今日去瞧，倒是腿脚不太好了。”
林知瑶知道他大哥从不妄言，既能说出不太好，那就是真的不好了。
她又忧又急，忙道：“陛下还不肯放爹爹回家禁足吗？”
林知瑾摇了摇头，又宽慰道：“陛下不曾苛待父亲，也安排了太医去瞧，病痛乃自身旧疾，回家也未必就好得快。”
林知瑶张了张嘴，未及出声，便被林知瑾摆手拦了下来。
“今日我见了陛下，亦见了父亲，个中情况在心里有了数，你也不必多忧，回去陪陪你那夫婿罢，听陛下的意思，他这两日便要出发了。”
林知瑶听言，将一串疑问咽回了肚子里，起身向兄嫂行礼离去。
转身之时，她忽然觉得要是二哥在就好了，定要跟大哥刨根问底，不似她这般，被三言两语糊弄回去。
与此同时，身处刑部大牢的林知珩，猛地打了个喷嚏，吓了江淮景一惊。
两人无言片刻，林知珩若无其事地问完刚刚说到一半的话，“江大人向来洁身自好，临夜来此见我这有罪之人，究竟有何目的？”
江淮景自觉与林氏二郎接触不多，一时想不明白对方缘何阴阳怪气，思考片刻，方在心里唾骂梁颂年一声，算是找到了源头。
“如今要变天了，江某想多行善事，不知这算不算目的？”
林知珩冷哼一声，“真是不知江大人是这般幽默的人，竟特意来这阴湿之地讲冷笑话。”
江淮景又在心中暗骂梁颂年一句，不再与眼前人做口舌之争，掏出从宫里带出的信物，示意给对方看。
只一眼，林知珩便认了出来，立刻扑倒牢门跟前，凑近去看。
“这是我爹常戴的玉环，你去了诏狱？”
江淮景见有效果，便笑笑收起了东西，堪堪道：“今日确有机会去了一趟，令堂身处囹圄，诸多不便……”
他说到这，顿了顿，“江某刚刚说过了，如今要变天了，想多行善事，便做了个人情给令堂。”
林知珩思忖再三，更多的还是不可置信：“我父亲让你带话给我？”
江淮景道：“你身处牢狱，与他处境又有多大区别，有什么必要费这周折传话？”
林知珩耐心将尽，不情不愿地放低姿态道：“还请江大人有话直说。”
江淮景向来不肯吃亏，刚来就被阴阳怪气，这会儿逮到机会，必然报复一番。
他故作姿态，语气泛酸道：“早知我来是讲笑话的，就不该揽下中书令这活儿。”
林知珩忍下心中不悦，拱手一礼道：“方才言语有失，还望江大人海量。”
虽然这话说得生硬，但江淮景略知对方脾性，见好就收道：“客气了，江某不过是逞口舌之快，并未往心里去。”
林知珩并未接话，脸色也不甚好看。
江淮景亦觉得与其相处一般，不再废话，掏出来钥匙，开门道：“走吧。”
林知珩一惊，“你——”
江淮景不以为意道：“哦，来时问牢头拿的。”
林知珩仍是满脸震惊，“你要带我越狱？！”
江淮景觉得好笑，“谁家越狱问牢头拿钥匙？”
林知珩方才脱口而出，现在想来…更是想不通！
“不是，你到底要干什么？”
锁链滑落，江淮景用力一拽，牢门大开，他侧身让路道：“江某适才说过了，京都要变天了。”
林知珩皱眉看他，“所以呢？”
江淮景道：“自然是带你去安全的地方。”
75、出发
◎“林家二郎，林知珩。”◎
春风带来几场雨，天气便愈发暖和起来。
连日朝会，争论胶着之声，仍围绕着中书令、北疆兵权，奉元帝始终没有表态，只单独批了梁颂年出发的日子。
林知瑶禁足在府多日，出行受限，亦不准出城送人，便在家中摆了送别宴，请了梁父梁母。
一家人各有各忧，只平平淡淡吃了饭，不见欢颜笑语，亦不见苦闷愁脸，聊聊梁母新绣的牡丹图，又问问梁父交接后的安排。
吃到最后，林知瑶离席去取东西，梁母这才叹了一口气，流露出些许难色。
梁颂年当她是忧虑自己，劝慰道：“儿子此去，必事事小心，时时惦念家人妻子，绝不逞能莽勇。”
梁母瞥他一眼，笑道：“你父辈都是在马背上为国效力的，为娘是有担忧，但不至于这点儿心胸。”
梁颂年听得一头雾水。
梁母叹道：“我是在愁该不该和知瑶说。”
梁颂年皱眉，“说什么？”
一旁梁安仁先反应了过来，“莫非是进宫和太后聊过了？”
梁颂年听言，忙道：“我之前见瑶瑶忧心此事，还想着拜托母亲进宫瞧瞧，竟不成想和母亲想到一块去了。”
梁母叹声连连，“虽然知瑶这孩子不说，但我也不是个瞎的，这些天儿她瘦了多少，老婆子我看在眼里都心疼，要是她娘还在……”
她说到这，顿了顿，扯开了话口道：“我就是借着绣图与娘娘闲聊几句，想着探不来诏狱之事，总能了解惠贵妃处境。”
梁颂年听其语气，便知大概。
梁母道：“陛下亲自下的令，除了钦点看守之人，谁也不得靠近入内，就算当初孩子没流掉，这处境之下，恐也保不住。”
父子二人对视一眼，各有愁容。
梁颂年道：“儿子出京在即，多一事不如少一事，母亲还是别同她讲了。”
梁母犹豫半响，得了亲儿子这么一句，心里倒也有了数，遂把这些话都咽进了肚子。
正于这时，林知瑶回来了，梁颂年见了，忙拿起筷子，给梁母夹了块鱼。
“母亲今日吃的太少，再尝些。”
梁母心领神会，拿起筷子，又嘱咐道：“此行任重道远，万事务必三思而后行，我和你父亲、知瑶，都在家等你回来。”
梁颂年刚回应一句，林知瑶已经走到了眼前，他便抬头笑问：“拿了什么？怎么去了这么久？”
林知瑶坐回原处，将手中物件儿递于他。
梁父梁母两脸旁观。
梁颂年接过时，已经完全认了出来，正是之前林知瑶亲手绣的倦鸟纹样香囊。
不等梁颂年发问，林知瑶主动道：“此物本是我的心意，不想被歹人利用，沾染了血渍，还惹你生气。我原想着扔了算了，又不知怎么，就是不舍得。昨儿个给你检查出行衣服，又想起这个，便翻找了出来。”
梁父梁母视线转移到儿子脸上，后者神色复杂，盯着眼前物件儿，颇有些百感交集的意味。
林知瑶又道：“废了好一番工夫才洗干净，纹样都有些褪色了，你先将就着戴，等你回来我再绣个新的。”
梁母见儿子还不吭声，一把夺过香囊，端详起来，“这纹样小巧精致，我看着定是用心绣制，知瑶啊，这图可有什么讲究？”
林知瑶被这一问，难免想起当初画面，连忙向梁母撒娇抱怨道：“一只孤鸟，我本着他出远门，寻个倦鸟知返的寓意，叫他见了此物，便想起家里有人在等他回来，谁知他竟不知好歹，说儿媳绣了只鸭子！”
梁父听得入神，一时不察，噗呲笑了出来，随即被梁母一记眼刀杀过来，立刻咳了两声，喝茶掩饰，好在梁颂年也笑了，吸引了林知瑶的火力。
“母亲，你瞧他，还笑话我！”
“粗俗！没有眼光！”
梁母虽然骂得是梁颂年，仍不忘再瞪梁安仁一眼。
有人撑腰的林知瑶，得意的看了眼梁颂年后，转头与梁母乖巧道：“也怪儿媳学艺不精，确实没绣出灵气神韵。”
梁母握着她的手道：“活物本就难绣，你有这个心意，又费心费力去做，他不知好歹就该打！”
林知瑶见好就收，转而道：“母亲绣工非凡，下回再绣，儿媳定要时时请教。”
梁母笑呵呵道：“都是一家人，谈什么请教之言。”
梁颂年见缝插话，“下回要绣个什么？”
“给你留个悬念，等你平安归来，自己瞧吧。”
林知瑶说罢，又道：“本不该叫你戴个褪色旧物出门，但我这手艺笨拙，赶不出快工，便塞了平安符进去，旧物盛新意，也行了。”
一语双关，新意，亦心意，一家人听言，都露出笑来。
梁颂年道：“好，我定平安归来，亲自揭晓谜底。”
本还愁云围绕的送别宴，因香囊而破冰，最后梁母留下陪林知瑶，梁氏父子一同出了门。
梁安仁这两日，算是彻底从禁军统领的位子上退了下来，然而还没过两天轻松日子，又被几位老臣举荐去城防营。
朝会之中，也有大臣就此事不妥上了奏本，奈何朝中大事太多，根本无人问津。
父子俩上了马车，梁颂年才开口：“父亲可是接下了城防差事？”
说到这个，其实梁安仁也犯愁，刚刚在饭桌上，讨论后续安排之时，他含糊其辞了过去，其实就是还未想好应是不应。
梁颂年见其不语，便主动道：“父亲接了这份差吧。”
梁安仁听言，诧异道：“此话怎讲？”
梁颂年道：“没什么，只想着林氏水深火热，我此去不知归期，咱们家在京都如履薄冰，父亲有公职在身，也好叫母亲和知瑶有个依仗。”
梁安仁叹了口气，“可此事蹊跷，略微一想，便知有人故意要我去城防。”
梁颂年笑了笑，“父亲连禁军统领都当得，这会儿倒忧虑上了？”
梁安仁瞥他一眼，“那是我能选的吗？”
梁颂年道：“这回又有什么区别呢？”
梁安仁沉默不语。
梁颂年亦不再续谈，扬声叫停了马车。
梁安仁连忙回过神儿来，“车队随行都在城门候着，你这会儿要去哪儿？”
“有点事要去办，不耽误出发时辰。”梁颂年只交代这么一句，不再多言，抽身下车而去。
相府在京都繁华地段，离宫门不远，离城门却有些距离，梁颂年早已熟悉各个路况，此时下车，也是瞅准了位置的。
只是让当值的钟路颇为意外，“梁大人今日不是出发北疆？怎么来刑部了？”
梁颂年不请自来，毫不客气道：“钟兄，借一步说话。”
刑部值房不太好借步，钟路便将人带到了刑房，虽说血腥不堪，但胜在此刻清净无人。
钟路见他特意来此，便知非小事，遂直奔主题道：“梁大人有事吩咐？”
梁颂年知他直爽性子，嘴角一扬道：“确有两件事要麻烦钟兄。”
钟路愣了愣，“两件？”
梁颂年摘下腰间才系上不久的香囊，直言道：“第一件无关公事，钟兄拒绝无妨。”
钟路目光略过香囊，斟酌道：“我与梁大人私交不深，若有大事相托，恐难尽力。”
梁颂年客气客气，见他真给拒绝了，忍不住一笑，“梁某清楚眼下非常时期，我与妻族官司缠身，可钟兄这话，实在冷漠了些。”
钟路轻叹道：“若钟某无官职，自然什么都好说，只怕因私误公，后悔莫及。”
梁颂年啧了一声，“这把我想成什么人了，我与你喝过酒，我是什么样的人，你也有个大概了解，不至于这么谨慎。”
钟路缄默片刻，终是问道：“梁大人有何私事相托？”
梁颂年见他妥协，取出香囊中的平安符放回怀里，又塞进去个精细物件儿，然后一并递了出去。
“我此去前路未知，京都局势亦不定，若有紧急情况，还望钟兄帮衬家妻一二。”
钟路目光落在眼前，直问：“此为何物？”
梁颂年如实道：“钟兄随意检查无妨，此物是我自制的小玩意儿，本就想哄家妻一笑，奈何做了将近大半年才成。此刻交予此物，不过是因钟兄与我家并无来往，空口无凭，恐家妻不信。”
钟路听他要求并不过分，不过是望他这个局外人照看内眷，便也不再多言，收下了信物。
“第二件事？”
梁颂年松了一口气，继续道：“公事，来刑部接个人。”
钟路脱口而出：“又接？”
梁颂年皱眉，“又？”
四目相对，两脸沉默。
钟路恨自己方才嘴太快了。
梁颂年则等个答案。
事已至此，且为公务，钟路略略一想，倒也不是禁言，便如实道：“前几日，吏部江协办来过刑部。”
梁颂年眉头一皱，“江临川？”
钟路点了点头。
梁颂年这倒是有点儿摸不着头脑了，“他带走了苏云峥？”
钟路听言怔住，“苏侍郎？”
梁颂年见他这个反应，便知闹了个乌龙，无奈一笑道：“江临川带走了谁？”
钟路犹豫片刻，这次报得更为仔细道：“林家二郎，林知珩。”
这回答，倒是与梁颂年刚刚心中猜想对上了。
他思忖片刻，又问道：“江临川要带人走，钟兄没有拦？”
钟路抿嘴不语，看样子不准备回答。
梁颂年心下了然，笑笑道：“明白了，合理合规，不得声张。”
钟路亦不置可否。
梁颂年心中有了大概，不再追问，回归正事道：“虽然不知道江临川走的什么程序，但我有这个，接个人出狱，应该没问题吧？”
钟路视线锁定在梁颂年手中物件儿，那是陛下亲赐令牌，上次承阳之行，他已经对这块牌子的特权，有了一定的了解。
梁颂年特意强调道：“你且看仔细，这令牌小字与上次不同，权限嘛，自然也比上次更大。”
钟路收回目光，保持谨慎道：“这令牌……想是陛下赐给梁大人用于北疆之行，此时启用，是否不妥？”
梁颂年却道：“苏云峥是此去北疆必不可少的关键，今日我定要带走。”
76、迷雾
◎“武毅侯大公无私，朕心甚慰。”◎
梁颂年出发第二日，连日告假的袁钊复职上岗，于换班时去禁军值房见了苏恒。
“属下今日复职，特来见过大统领。”
苏恒一面唤人起来，一面挥去屋内旁人，然后便关怀了几句，待人都走净了，才定了定神色，问了正事。
“如何？”
袁钊面露难色，还是如实道：“林知珩已经被带离了刑部。”
苏恒面色沉了沉，“可打听出来是什么人带走的？”
袁钊自知办事不力，细枝末节是一定要打探的，这才敢来领罪，听言便立刻道：“具体是谁尚不能确定，但得了消息，近日只有两个外人去过刑部。”
苏恒皱了皱眉，“两个？”
袁钊道：“江临川和梁子渊。”
“这两人平日倒是走得近。”苏恒念叨了这么一句，又问：“可知都是什么时间去的？”
袁钊道：“江临川去得早，大概是五六日前，梁子渊则是昨日出发前那一会儿工夫。”
苏恒道：“此事你怎么看？”
袁钊认真思忖了片刻，方道：“江临川是在刑部放值后去的，听说还走了后门进出，想是不愿露脸。如此偷偷摸摸，应是提前串通嘱咐什么，并不会真的带人离开。而梁颂年虽光明正大，但去的匆匆，走时还说什么时辰来不及了，非要刑部派马车送他出城，倒像是藏了人。”
苏恒若有所思，半响未语。
袁钊心知此事棘手，自己也不是能出主意的那块料，又琢磨着在这待太久了，让旁人起疑，正准备寻个话头离开，便听苏恒开口了。
“如此，倒也不是个坏事。”
袁钊回过神儿来，“大统领的意思是？”
苏恒道：“虽不知梁子渊葫芦里卖的什么药，但林知珩确实被劫走了，总归跟咱们想要的效果一样。”
袁钊明白过来，拱手请示道：“那属下稍后去通知在刑部的人，按照原计划行事。”
苏恒想了想，又特意嘱咐一句：“若人真是梁子渊带走的，刑部恐怕有人帮他隐瞒，让咱们的人谨慎些，务必要把林知珩越狱，闹到陛下耳朵里。”
袁钊应完，便退了出去。
待此间清净下来，苏恒闭目休憩，至小卫来唤，他才揉了揉眉心，起身整理衣冠，按部就班去赴职。
相府内院，林知瑶为打发时间，着手为梁颂年新香囊开始选布料。
当初那只香囊是突发奇想和阴差阳错，送便送了，谁知后来又引出一堆麻烦事。
她这回想着重视起来、严谨起来，等梁颂年回来、等一切尘埃落定，总之要有用极好的材料，再赋予最好的寓意。
人若有有事忙碌，时间便不经蹉跎，约莫选了两三天，林知瑶才把所有材料用具定了下来，也正是这个时候，传来了她二哥越狱的消息。
皇宫大内，要比门禁的相府消息更快些，当年迈的刑部尚书，亲自上御前请罪的时候，奉元帝空有满腔愤怒，终是无处发泄。
“朕已知晓，老尚书身体为重，先回去罢。”
一股怒火骤然浇灭，心寒便渗透出来，年轻帝王独坐宝座，身侧重臣少之又少，他并未再说什么，只叹了一声，屏退众人。
曹征见状，忙要上前扶人回去，又闻奉元帝忽然开口，唤了声武毅侯留步，他脚步一顿，又退回旁侧。
苏恒应声而返，等待吩咐。
奉元帝却并无要事，只莫名道：“武毅侯是父皇在位时的老臣，亦守在朕身侧多年，见到今日之景，有什么感触么？”
苏恒没想到奉元帝会同他说这种话，一时不知怎么开口，缄默半响才憋出一句：“臣武人莽夫，不知陛下所问为何？”
“朕是不是德不配位？怎么就将国家治理成无人能用的模样？”奉元帝无声苦笑，“竟让早该出仕的老臣跪来眼前请罪。”
苏恒听到这话，立刻跪了下去，“陛下乃真龙血脉！断不可有这般自弃想法！”
奉元帝居高临下看着伏倒之人，眼神复杂，好一会儿才开口。
“近日心力交瘁，朕抱怨两句，武毅侯不必往心里去，起来吧。”
苏恒应声而起，便听奉元帝又道：“朕见老尚书这般憔悴病态，实在心有不忍，想着复职苏侍郎为其分忧，武毅侯觉得如何？”
苏云峥自敲登闻鼓后，便因重要人证的身份，被关押进刑部秘牢，此牢于刑部深处，除陛下亲令，任何人不得提见，连询问亦不可。
苏恒思忖片刻，方道：“犬子乃北疆兵反的举报人，需等待齐明玄返京对峙，此时若回刑部掌权，恐怕不妥。”
奉元帝道：“苏侍郎日夜兼程赶回来报信，其心可鉴，旁人也说不得什么。”
苏恒仍是坚持道：“陛下，现下朝中局势多变，还是不要破坏了流程。”
奉元帝一笑，“武毅侯大公无私，朕心甚慰。”
苏恒道：“若论私心，臣倒情愿犬子在刑部秘牢之中，什么也不参与，对他何尝不是一种保护。”
奉元帝似有所感，又道：“武毅侯在朕身边恪尽职守多年，人人都知你忠君之心，现下朕心有惑，不知武毅侯可否以长辈身份开解一二。”
苏恒拱手道：“陛下，君君臣……”
奉元帝打断道：“既没旁人，朕与长辈谈谈心又如何？”
苏恒妥协道：“臣定知无不言。”
奉元帝见他如此，才算有了笑脸，堪堪道：“林氏族系庞大，老师更是父皇心腹之臣，朕即位以来，对其礼敬有加，怎么就走到了今日这般田地了呢？”
苏恒刚刚便觉话题敏感，现在听其字句直白，更是觉得越界，张嘴半响，也没说出一个字。
奉元帝迟迟没等到下文，笑道：“武毅侯刚刚才说过知无不言，怎么这会儿又不肯开口了？”
苏恒刚起身没一会儿，又跪了下去，“回陛下，臣为人愚钝，更不敢妄言。”
奉元帝先招呼着曹征扶其起身，又自嘲道：“你不敢说，朕便替你说，历朝历代，功高盖主者绝不能留，如今这般局面，要怪只能怪朕优柔寡断，酿成大祸。”
苏恒似有哽咽道：“陛下……”
“朝中结党营私种种，朕非眼盲不晓，何况除去明远侯、中书令这般权大之臣，余人便都清白了？”
奉元帝深深叹了一口气道：“当年老师倾力相助，才叫明远侯一党伏法，朕若那时鸟尽弓藏，岂不是刚解决了明远侯，又逼反了林氏？”
听奉元帝情真意切说到了这个份上，苏恒终开口搭了话。
“陛下那时觉得厚待林氏，慢慢收拢中书令手中权柄即可，亦未想到那林氏狼子野心，未雨绸缪，早有了反心。”
奉元帝闭了闭眼睛，似乎在平稳心绪，良久才开口道：“就算那时朕愿狠下心来，对付林氏亦像裴逆那般，治标不治本罢了。”
苏恒忽然道：“多亏被梁大人翻案重审，为陛下清除了明远侯余党。”
奉元帝摇头叹道：“如今各种突发事件，案子已然被搁置了，余党是否清尽，尚未可知。”
苏恒道：“梁大人是有能之人，待解决北疆之事，回来定能继续为陛下分忧。”
“那些都是后话了，”奉元帝说回眼前，“当下局势，比当年裴氏谋逆，有过之无不及，武毅侯觉得，朕这次该如何抉择？”
苏恒拱手道：“臣惶恐，不敢左右陛下决断。”
奉元帝朗声一笑，“话既然说到这儿了，朕的心思，武毅侯也猜到了不是？”
苏恒满脸愁难，终咬牙道：“确不该再忍。”
大殿空旷，声落回音，寂静下来，便闻窗门外风声渐起，愈发浓烈，又是一场送春迎夏雨纷纷。
林知瑶静立在屋檐下，孤身观雨，百般思绪，五味杂陈。
直至乌云渐散，明月若隐若现，足足下了大半天的急雨，似乎到了尽头，林知瑶终于发出一声叹息，欲转身回屋。
便是这时，院外一盏明黄提灯闪烁，使她停住动作，又保持着方才等待之姿。
自银花身份暴露，林氏身陷泥沼，林知瑶想要见苏云薇一面，就愈发难了。
今日听闻林知珩越狱的消息，她便立刻遣银花去寻人，因心中有事，难继续忙碌，干脆在院中空等了起来。
好在，没白等一遭。
“你——”
林知瑶抬手拦下着急询问的苏云薇，侧身道：“进屋说。”
苏云薇略有莫名其妙，随她进了屋，又要开口，再次被林知瑶打断，这回竟是吩咐银花去换壶热茶。
她实在无语，便道：“你说有惊心动魄之事，我才匆匆过来，快别卖关子了，没工夫跟你煮茶论道。”
林知瑶一副云淡风轻的模样，“你来都来了，差这一杯茶的时间？”
苏云薇向来在她嘴下讨不着好，便不再浪费口舌，直言道：“可是为了你次兄越狱事？”
林知瑶道：“是也不是。”
“这叫什么话？”苏云薇不悦道：“是就是，不是就不是。”
林知瑶想了想道：“是。”
苏云薇道：“耍我是不是？”
林知瑶故作学她方才之言，“这叫什么话？”
苏云薇沉了沉气，“你明知我是暗卫，只能听令陛下，碍于身份，就算是无关紧要的小忙也不能直接帮你。”
林知瑶无奈道：“所以我才说是也不是，并不是要你帮我。”
苏云薇刚欲开口，银花端茶回来了，林知瑶摆了摆手道：“先喝口茶，来了就问问问，慢慢听我说不就行了。”
近日朝中局势多变，裴逆案虽表面搁置，实际奉元帝用了一半暗卫在继续追查余党，苏云薇压根儿没闲着，她今个儿急躁，也不是故意针对林知瑶，只是查案有堵，心里烦闷罢了。
“行，你且说来听听。”
苏云薇接过银花递来的杯子，吹了吹热气，慢慢饮尽了，情绪也平静了不少。
林知瑶深呼吸一口气，吐出一串话道：“现下局势对我林氏越发不利，我二哥生死未卜，我担心父亲在诏狱遭遇不测，打算绑了你，威胁苏大统领帮我。”
她说的又快又密，苏云薇眨眼反应了两秒，简直要将杯子徒手捏碎，“什么？！”
林知瑶表情十分认真，“利用你，让你爹救我爹出来。”
“我看你是疯了！”
苏云薇站起身来，还未做什么，一旁银花上前挡住了她的去路。
苏云薇怒不可言，“银花，你是暗卫，不是她林知瑶的家仆！”
不待银花开口，林知瑶先道：“你这副办怎么连规矩都忘了？暗卫暴露身份，就自动除籍，她只要不透露任何过往信息，也算是个自由人了。”
她说罢，还不忘补道：“我曾经在明远侯府里应外合的时候，也当过提供情报的暗卫，规矩都记着呢。”
苏云薇瞪了一眼银花，转头对林知瑶道：“你觉得她能拿下我吗？”
林知瑶微笑道：“没人要跟你动手。”
苏云薇反应过来，立刻看向刚刚那壶茶，不可置信道：“你给我下……”
她话未说完，便觉周身虚软，不受控制地倒了下去，在被银花眼疾手快接住的时候，隐隐听见两人最后的对话。
“夫人，你刚刚说的那些……”
“都是胡说八道，骗她玩的。”
77、皇室
◎每个人心里，都藏着许多秘密与心思。◎
苏云薇在寿康宫当值后，敏华与她不得不保持距离，只在每日请安时略打照面。
可自那日雨后，敏华已经七八日没见到人了，她不是个隐忍的性子，自然是去问了太后缘由。
这不问便罢，一问不知也罢，偏是太后说她家中有私事，告假回去了，还是旁人代为传话的。
敏华心中疑云遍布，终是忍不住往其私下身份想去，想着想着便走到了御书房门前。
正当她犹豫在外，不知进还是不进的时候，殿内伺候的曹征，已经得了小太监的通传，先一步询问了奉元帝意见。
“敏华殿下，陛下传您进去。”
曹征亲自出来接人，扯回了敏华游离的思绪，她不再胡思乱想，迈步进去。
“臣妹给皇兄请安。”
敏华躬身一礼，奉元帝收起手上奏本，搁置一旁，抬头笑笑道：“这算是什么时辰的安？”
敏华无心说笑，面色复杂，几番脱口而出，又觉言辞不当，尽数咽回了肚子。
奉元帝见她支支吾吾，又主动道：“习武果然强健体格，这才多少时日，朕瞧着你已然恢复如初。来，走近些，让朕看看是胖了瘦了。”
“皇兄，臣妹今日不是来闲谈问候的。”
敏华想不出什么合理的借口，便不去用言语试探，猛的跪下，直话直说道：“臣妹只想知道问苏云薇的去向。”
这皇宫，千人千面，每个人心里，都藏着许多秘密与心思。
便是众人眼里最为自由不羁的公主殿下，亦不是表面看起来那么单纯天真。
有些窗户纸，并不是不透光，只是没人去戳破，这是在这座皇城心照不宣的自洽，亦是每个人谨言慎行准则。
而此刻，敏华亲手捅破了自己的那层窗户纸。
奉元帝定定盯着跪在地上之人，面不改色道了一句：“苏护卫在母后身边当值，你若寻她，该去寿康宫才是，怎么问到朕这边来了？”
敏华无动于衷，仍道：“皇兄，我都知道，我知道她表面是母后的人，实则是在为皇兄办事，我也知道她在我身边当护卫，是为了方便行走在宫内宫外。”
奉元帝听她言语，早已阴沉了面孔。
敏华久久未听到回应，心下一横，便抬起头来，见其脸色，这才意识到问题，赶忙道：“与苏云薇无关！”
她又俯身下去，堪堪解释道：“她既为皇兄办事，怎么可能会嘴不严，方才种种，皆是臣妹猜测而来。”
奉元帝忽而一叹，“敏华，何故至此啊？”
敏华道：“皇兄，臣妹什么都可以不要，唯独不能失去她。”
奉元帝居高临下望她片刻，不知想了些什么，良久才开口道：“敏华，皇城之内，身不由己的人多了去了。你是聪慧的，当知越偏执什么，越会推远了。你与她走到这般不死不休的地步，叫母后如何？叫朕如何？”
敏华心中泛酸，便有泪珠滚落，声音也就带些了哽咽，“皇兄，臣妹曾经也想糊里糊涂过着算了。可偶然一日，臣妹发现，我们之间有红墙相隔，有道德礼法束缚，有家族身份，终要消磨我们走向妥协，非逼得我们认命才行。”
她说到这，忽然额头触地，清脆一声，不知道是拜眼前天子，还是拜命运捉弄，让她使了好大力，生生磕出淤血来。
“臣妹不愿遗憾终生，不如疯了好，什么都不惧，什么都敢说，就算最后是一场空，也不枉我这般争取过。”
奉元帝闭了闭眼，好半响才道：“朕不知苏云薇去向，她已经失踪许多天了。”
敏华一惊，忙起身追问：“怎么可能，怎么会连皇兄都……”
“曹征，”奉元帝不再听她说话，招手吩咐身侧道：“叫人送她回去，传朕口谕，今日起，敏华公主禁足长乐宫。”
敏华被人架出去的时候，已是隅中，太后娘娘因先前之事，惦记有余，便趁梁老夫人进宫请安，备下席面，差人唤敏华来。
不成想宫人去了快一个时辰，人没请过来，倒是带回了敏华被禁足的消息，然而个中缘由并不明了，只说陛下口谕。
太后一向不过问奉元帝决断，只今日之事，她细想来也是有苗头，便想着亲自去一趟，还是梁老夫人劝说了几句，才想先稳稳再说。
奉元帝那边到了用膳的时辰，不知怎么，一点胃口没有，愣是拿起筷子半响，一口没吃，遂无奈起身，唤曹征出去走走。
雨后几日，万物生长，由殿内而出，沿游廊走至庭外，见煦日当头，暖风徐徐，满目绿叶嫩芽。
一路若有所思，脚步不由自主，走着走着，竟到了景秀宫，奉元帝回过神儿来的时候，亦有讶异，继而怔在了原地。
曹征察言观色，瞧着景秀宫侧门正有送餐宫人进去，便上前一步，低声道：“陛下，午后事务多忙，不若在此处用了膳。”
奉元帝垂下眸子，本想说罢了，开口却成了：“好。”
景秀宫封禁多时，羽林卫亲守于此，上上下下成了瓮中之态，连方才的送餐宫人也只能将食物交接守卫。
说句难听的，就算里面人都死绝了，想是也只有皇帝专属的羽林卫知道。
“参见陛下！”
羽林卫见皇帝亲临，齐齐朝这处行礼，后者摆摆手，问道：“里面如何？”
为首的指挥使道：“回陛下，一切如常，均无异样。”
奉元帝点了点头，将其他人留在门外，只带了曹征进去。
刚从内殿端着将洗衣物出来的宫娥，甫一抬头见了皇帝，先是惊愣，片刻后才跪下去行礼，慌慌张张道：“叩见陛下！”
奉元帝扫了一眼盆中衣物，肃然的神色稍缓，语气也柔和了不少，唤人起来之时，已然跨步进了里面。
“不是说了晚些再……”
林秀云话说到了一半，看清了来人，立刻要起身行礼，“陛下怎么来了，这些人真是懒散了，竟连个通报也没有。”
奉元帝快两步上前，将人按回了床上。视线稍偏，便瞧见了一娇嫩团子，粉嘟嘟白胖胖地望着这边，忽闪着眼睛。不哭不闹，却十分惹人注目。
奉元帝看愣了神儿，不自觉地露出笑来。
林秀云见了，心里难免触动，犹豫片刻，她拉起奉元帝的手，送去孩子眼前。
那奶团子见其手指近在咫尺，果然一把抓去，呵呵笑了起来。
奉元帝笑意更深，转头去看林秀云时，却见些许愁容，这才稍微收了收神儿。
“太医说你身体亏虚和，孩子早产，可朕瞧着，皇儿白白胖胖，并无弱症，将来定是健健康康的。”
林秀云牵动嘴角，扯了个笑脸道：“都怪妾身任性，不顾身体去扰陛下，幸有太医悉心照料，才叫他越发胖了。”
适才林秀云本是哄睡孩子去用膳，此刻被打扰，大人自然没什么，孩子却是折腾许久，困意越来越浓，此刻笑玩一会儿，说睡就睡去了。
奉元帝见状，轻轻抽回手指，林秀云配合着将被子盖好，又抬手轻轻唤来宫娥照看，便顺着奉元帝递过来的手，缓缓起身退去了外殿。
“你该怪朕，而非怪自己。”
林秀云听言，脚步一顿，而后又恍若无事，被奉元帝牵着至桌边坐下。
“陛下是天子，做什么都是对的，何况这是妾任性所致，怎可怪在陛下头上。”
自来时，曹征便遣人摆桌上菜，此时两人落座，已是尽数备齐，林秀云如曾经那般，为陛下斟茶递筷，甚是乖巧。
奉元帝今日却不知怎么了，反复瞧着她看，仿佛要给她脸上盯出花来才肯罢休。
“你不怪朕，也不问朕么？”
林秀云一顿，故作不懂道：“问什么？”
奉元帝道：“问朕为什么关你，问你关心的林氏，或者问朕为什么来了。”
林秀云张了张嘴，却只道：“陛下做什么都有陛下的道理，妾身……”
“因为朕想你了。”
奉元帝忽然说了这么一句，别说林秀云吃惊，就连在皇帝身侧多年的曹征，也是震惊不已。
“你明明很在乎朕，总是很想见到朕不是么？”
林秀云不知如何作答，就这么静静地望着眼前之人。
奉元帝苦笑一声，自嘲似的道：“是朕自欺欺人，想太多了么？”
“不是，”林秀云忽然道：“是妾胆怯，将倾慕之心藏的太深了。”
奉元帝不知为何，听到她这样说，心里那莫名的阴郁瞬间散去了。
林秀云似乎鼓了很大的勇气才道：“因为实在太喜欢了，所以什么都不敢，总是小心翼翼的，怕旁人发现，亦怕陛下发现。”
奉元帝轻轻握住她的手道：“云儿，朕其实一直都知道，知道你的心意，知道你的通透，但朕是皇帝，这个位子上坐的注定是个薄情之人……”
他说到这，忽然想到了敏华那副模样，笑了笑道：“但皇帝也有心，朕想让你知道朕亦心悦你，虽然于现实来说并没有什么改变，可朕就是想让你知道。”
林知瑶这辈子都不敢想奉元帝会说这样的话，可此时此刻她却一句一句地听着。
她百感交集，红了眼圈，好半响才堪堪开口道：“陛下心里有妾，妾已此生无憾了，余下的妾都懂，都懂。”
奉元帝目光柔和，摩挲着她的手道：“你不止是林氏的女儿，亦是咱们皇儿的母妃，莫要劳心劳神，前朝的事由朕去想，好么？”
林秀云情绪还在，沙哑道：“可是……”
“朕会妥善处理的，你安心养身子就是。”
奉元帝拉起她的手塞了筷子，又给她碗里夹了菜，温柔道：“吃饭吧。”
78、决心
◎“将计就计，都杀了便是。”◎
苏恒归位，梁安仁便被指派去了城防营，几乎没有进宫的机会，更无理由和身份去诏狱看人，这阴湿之地的优待也随之而去。
这日，值班小卫如往常一般，轮值交换，送饭进牢，听见身后开门之声，只当是换班的人来了，刚吆喝一声，险些被口水噎死。
“大，大统领……”
偏这小卫是个新来的，连日值班也没碰见个大人物，昨儿个还在心里嘀咕这大势已去的中书令，怕是让前朝人物们给忙忘了，这会儿见人来寻，多少有些惶恐和不知所措。
苏恒不知对方心思，只见这人年轻没经验，挥挥手将其屏退，独身去向了林仲检那间牢房，自己开了门进去。
牢内打盹儿之人，听声抬头，继而一笑道：“今夕何年啊？”
苏恒哼笑道：“中书令这说的什么话？”
林仲检诶呦一声，“这地方太久没来人了，老夫起初数着三餐，到后来数乱了，便再记不清日子。”
苏恒知他话里有话，故意不接，只环顾一圈，扯了位子坐下。
林仲检见状，干脆直接道：“那日一别，老夫当侯爷是拒绝了合作，今日看来，侯爷是改变了想法？”
苏恒挑眉道：“那日，苏某并无决断吧？”
林仲检哈哈一笑，“对对，那日亦无拒绝。”
苏恒见桌上茶具尽在，反客为主燃炉煮茶，直奔主题道：“苏某近来职务繁忙，无心与中书令煮茶叙旧，还请中书令快言快语。”
“既然是合作，自然没必要拐弯抹角。”
林仲检在苏恒说话间，已起身理衣，挪去桌子对面坐下，虽动作平常，却缓慢不少，尽管苏恒不算个细心之人，也不难察觉对方异常。
他皱了皱眉，“听闻中书令旧疾缠身？竟不知影响到这个份上了？”
“人各有命，何况到了我这般年岁。”
林仲检不以为意，从茶罐中剜了两勺于壶中。
苏恒静静看了他一会儿，意味深长道：“既然你我合作，那苏某怎么能不担心，毕竟大事未成而中道崩殂，便成了竹篮打水一场空。”
林仲检呵呵笑道：“老夫上次已经说过了，已无心朝堂，今日再博，不过是为儿女谋个后路。”
苏恒听而不语。
林仲检更直白道：“如今我林氏已无威胁，陛下却一再相逼，想来就算我身死亦不能叫其心安，不如反了，新帝新朝，叫我林氏儿女自己去选接下来要走的路，不被我这把老骨头拖累即可。”
苏恒忽然道：“中书令就不怕苏某因顾忌而……”
林仲检打断他道：“你和我所谋之事，与后辈无关，老夫不会将自家孩子扯进来，侯爷亦不会。”
他说完，不待对方开口，先一步道：“侯爷只是好奇为何老夫非要拉你下水，对吧？”
苏恒不置可否。
林仲检道：“一则我林氏众矢之的，我无破局利器，须得借助侯爷，二则做错事就是做错事，无论缘由多么真切，时局多么无奈，总要付出代价。”
苏恒愣了愣，“苏某愚钝，中书令这后半句是什么意思？”
林仲检道：“所谓合作，互捏把柄，不过是看似安全，实则心里忐忑。除非对方彻底消失，才能稍稍好过些。侯爷曾因明远侯之事忧心过，这种滋味不必老夫多言吧？”
苏恒觉得好笑，“中书令在合作伊始说这种离心之言，合适么？”
林仲检道：“利在则人合，利散则仇敌，把话说得清楚明白，对你我并非坏事。”
苏恒思忖片刻，方道：“所以中书令对后续可有解法？”
林仲检夺回待客主权，拎壶倒茶，微笑道：“功成身退。”
苏恒跟着念了遍这四个字，难以理解道：“你我造反，如何全身而退？”
林仲检慢悠悠喝了口杯中热茶，这才摊牌道：“过些日子北疆会起兵一路打上京都，届时，大统领率禁军里应外合，配合着打一打，等乱起来，谁杀了谁，谁又能说得清呢？”
苏恒心下一紧，迅速冷静后，立刻道：“中书令还不知道吧？陛下已经任命你那女婿去往北疆与齐明玄谈判了。”
林仲检仍云淡风轻道：“陛下想兵不血刃收回北疆兵权是不可能的，没有我的命令，北疆必反，谁去都无法阻止。”
苏恒听他这般笃定，才隐隐后怕起来，“原来中书令早有成算，若是与苏某合作不成，想来北疆一路打到京都，亦会拼个鱼死网破吧。”
“再不喝就凉了，”林仲检点头示意苏恒面前渐失热气的杯子，堪堪道：“自然是与侯爷合作更稳妥些。”
苏恒目光落到眼前茶杯，一语双关道：“多谢中书令提醒。”
说罢，他便举杯饮尽了，又道：“愿听中书令部署。”
一晃过去小半天，苏恒从诏狱出来之时，正逢红日西落，霞光普照，他从牢中待得久了，猛地被刺了眼，缓了好半响。
“大统领，原来您来这了！”
袁钊刚寻来，就见了人，便加快了几步上前去迎。
苏恒听声认出了人，因而简单和诏狱守卫说了几句，才去作询问之态走向了袁钊，待匆匆过了段距离，四下无人之际，他便掏出纸条递给后者。
袁钊懵道：“这是？”
苏恒并无隐瞒，“林仲检说，这是他趁梁安仁当值期间在禁军安插的暗子，以及裴案重审所涉官员名单。”
“什么？！”袁钊一惊，又顿时反应过来在外面，猛地压低了声音道：“他和您透底了？”
苏恒想了想道：“算是吧。”
袁钊又问：“您不是说不能被他牵着鼻子走，怎么……”
苏恒道：“这老狐狸是怕我反水，早就算计好了。”
袁钊云里雾里，“那您是打算合作了？”
苏恒鄙夷道：“什么合作，什么功成身退，这老狐狸自己不想活了，想拉着我一起去死罢了。”
袁钊彻底晕了，“那您……”
苏恒停下脚步，似乎是下定了决心，眼神发狠道：“将计就计，都杀了便是。”
京都天气一天比一天热，林知瑶院子里里里外外换了物饰，她绣花的地方也从堂屋挪到了院中。
金银花同被禁在府中，陪伴左右太过清闲，便侍起了弄花草，夕阳余晖倾斜下来，真真是美成了画卷。
梁母来时，便见这般美景佳人，心情都顺畅了不少。
“夫人，梁老夫人来了！”
庆晨匆匆来报，金银花立即放下手中事务去行礼，林知瑶更是见了救星般扑倒梁母眼前。
“母亲！您可来了！”
林知瑶忙将手中打结的绣布递上去，哭诉道：“我解了半响都解不开，母亲快帮帮我，不然我这又要废了重来。”
金花在一旁忙道：“夫人，这都什么时辰了，怎么也该让老夫人用了晚膳再说。”
林知瑶捂头道：“是是，瞧我这脑子，就想着这点儿针线事了。”
金花见状，拉着银花去差人布膳，林知瑶则挽着梁母的胳膊往往屋里走去。
“听说公公去了京郊大营？”
梁母与她相处多了，这婆媳关系比母女还亲，举止自然，聊天更是家常。
“城防营各职无缺，听你公公念叨几句，原是他自己请命去盯操练演习的，苦差事儿不讨好，他上赶着去谁会拦他。”
林知瑶点点头，拉着梁母坐下，自己却是不坐，伸手捏起了梁母的肩膀。
“既然公公这阵子不回家，母亲过来相府住吧。”
梁母欲拉林知瑶坐下无果，也不再客气，随她去了。
“行，明个我就来。”
林知瑶颇为意外，“母亲今儿个怎么这般爽快？也是想我了么？”
梁母宠溺地哼了声，“那浑小子离家之后，你天天遣人请我来，与其折腾下人，不如住过来算了。”
林知瑶笑笑，撒娇道：“母亲天天进宫陪太后娘娘，儿媳也要人陪啊，这禁足快把儿媳憋疯了。”
梁母道：“说到这个，今日太后娘娘说了，过些日子便是浴兰节，她会去和陛下说情，到时候叫你们都去。”
林知瑶眼睛一亮，“那禁足？”
梁母道：“这么多时日，也差不多了。”
金银花去而复返，下人们也一一进来摆桌，梁母再去拉林知瑶的手，“今日我来，还有一事想同你说。”
林知瑶听言一顿，顺着坐下道：“母亲这般认真的模样，儿媳不敢听了。”
梁母笑笑，“不算坏事。”
林知瑶心下稍安，见晚膳布好，挥挥手让金银花也退了出去，才询问道：“何事？”
梁母斟酌片刻，娓娓道：“你是太后娘娘看着长大的，你禁足在府，她亦惦记你，前些日子敏华殿下去寿安宫请安，说是景秀宫那边不对劲儿，太后娘娘便顺着去查了吃穿用度，这才得知其中细节，叫我同步与你，让你舒心些。”
林知瑶听言，已猜到大概，面上难掩激动，追问道：“阿姐的孩子保住了对不对？”
梁母点了点头道：“虽不知更多内情，但凭内务府缺少的物品来看，大人和孩子都是平安的。”
林知瑶惊诧道：“什么！已经生了？”
梁母稳住她，点了点头。
林知瑶又起担忧，“这不足月，便是早产儿，阿姐……”
梁母安慰她，“平安就好，虽听起来惊险，但既然能保住，想来是陛下授意为之，如此也算是陛下护着她们，这便比什么都强。”
林知瑶舒了口气，“对，陛下有意相护比什么都强。”
梁母跟着舒了口气，刚准备拿筷子，又想起什么，犹豫开口：“对了，苏家姑娘……”
林知瑶瞬间回过神儿来，“怎么了？太后娘娘问了？”
梁母道：“太后娘娘说是敏华来问过，后来许是因此事去寻了陛下，如今被禁足在长乐宫多日了。”
林知瑶转念一想，便知前后因果，思忖片刻，方道：“若是太后娘娘问了，母亲还是说苏姑娘有不便明说之事，暂住我这里。”
梁母欲言又止，最终只点了点道：“好，吃饭吧。”
79、消息
◎“但愿我没猜错你的意思。”◎
浴兰节前夕，梁颂年差人送了家书，因相府在封府禁足，这封信在到林知瑶手里之前，已经被守卫军拆开抄录过一遍。
林知瑶倒不在意，她心里清楚，梁颂年只会说些家长里短的问候。
事实亦是如此，不过这并不影响她反复看了好几遍，体会其中思念之情。
待怎么也看不出花来，林知瑶才着笔回信，其实她想说的很多，只是落在纸墨上，又乱成一团，不知从何说起。
坐在窗前发愣半响，林知瑶终于写下了第一句话，便是也表达了相思，再之后就是写了当前第一要事，那香囊工程要先搁置了，她最近有了别的兴趣要忙。
具体什么兴趣，信中并未写详尽，再之后又说了浴兰节，后来亦是些碎碎念，字里行间也同来信那般家常里短。
林知瑶写完通读了一遍，倒是觉得梁颂年能明白，只是装进信封的时候，生怕他不往那处去想，所有又在信角画了鬼脸，幼稚得很。
信送出去的时候，亦是被抄录了一份，待审检没有问题，才随信使一路北去。
经此一事，林知瑶又在府中度过数日，期间有梁母作陪，她偶尔拉着大嫂和侄子侄女一起打趣，并不显得乏味。
到浴兰节前两日，果如梁母所言，宫中送来了帖子，邀请了相府女眷参加宴席。
如今林氏不比以往，因而出发之际，林知瑶特意嘱咐轻装简行，总之是要低调低调再低调。
一行人自相府出来，轻车熟路地往宫门方向走了小半个时辰，偏是到了十字街热闹之处，银花被人撞了一下，手里便被塞了东西。
她先是皱了皱眉，待低头看清手中之物，猛然一惊，翻身上了马车，将东西交给了林知瑶。
“夫人，刚刚有人塞了这个。”
林知瑶本在愣神儿，略略看了一眼之后，顿时清醒过来，眼前之物正是梁颂年出发前，她亲手交给他的旧香囊。
见林知瑶下意识伸手来接，银花警惕道：“里面有东西，夫人小心。”
林知瑶听言，皱了皱眉，随即拿出贴身帕子，隔手去取。
“可看清了什么人？”
银花努力回想片刻，遂摇了摇头。
林知瑶思量一番，方道：“去和车夫说，待会儿过了前面的路口，拐进左侧小胡同。”
银花一听便知其用意，应声去了。
林知瑶捏着手中褪色香囊，思忖片刻，遂将其中物件儿倒了出来，待看清之后，心中顿时百般滋味。
马车照常行驶，而后便是根据林知瑶吩咐，故意错过顺畅好走的主路，绕了一圈冷清的胡同。
银花时时警惕，果然等来了一乔装男子，她身在马车一侧，见状便凑近车帘处，低声道：“夫人，人来了。”
“知道了，去盯着周围，勿让路人靠近此处。”
林知瑶言语冷静，心下却愈发紧张，直至车侧传来陌生男声，才叫她强稳了心神，再次开口。
“来者何人？什么目的？”
乔装男子听其声音，仔细分辨了一番，想是无措，便直接道：“在下与夫人打过照面，不知夫人是否还记得？”
林知瑶本是紧张，现下听了这话，到真是有些印象，遂撩帘去瞧，对方亦掀开斗笠，露出面容。
“你是…你是刑部……”
“在下刑部提刑司钟路。”
林知瑶恍然过来，“是你，咱们在承阳见过。”
钟路见对方认出他来，忙把斗笠帷幔放下，说明原由道：“梁大人离京前，托钟某照拂发妻，钟某碍于时局身份，只得暗中观察，前些日子夫人禁足在府，定是安全无虞，只是此去宫门，钟某无法跟随，所以……”
林知瑶这才明白对方来意，遂打断道：“你今日来此，是想劝我回府？”
钟路拱手道：“于当下时局来看，夫人此去危险四伏，何况梁大人走前相托，定有预感，钟某亦觉得暂避府中妥善。”
林知瑶摩挲着手中香囊，若有所思道：“这物件儿是他亲手交给你的？”
钟路不知她为何突然问这个，顿了顿，如实应了声是，又道：“梁大人许是怕夫人不肯取信钟某，特留了信物。”
林知瑶笑道：“我见过你承阳品行，就算没有此信物，他亦知我会信你。”
经此提点，钟路忽然想不明白梁颂年到底是什么意思了。
林知瑶见他不语，主动道：“他有别的话传给我，现下我已经知晓他的意思了，你便放心去吧。”
钟路虽信梁颂年为人，却不得不谨慎行事，早就将信物里里外外检查过了。
那香囊瞧着纹样粗糙笨拙，不像是藏了什么信息，倒是里面所装之物有些玄妙，乃是一只玉制香囊球，玲珑剔透，别出心裁。
通过镂空纹路细看去，便见其中别有洞天，不似寻常香粉料渣，而是干花碎片和…一只绿豆大小的玉雕小鸟？
钟路初见此物，便没想明白其中渊源，但君子重诺，他只得信了梁颂年所言，此物是为了哄家妻开心，并无利害。
如今听到这话，他实在不解，欲再开口询问，又觉得事已至此，不必深究其家事，不过是受人所托，纠结旁的做甚。
如此心下挣扎一番，钟路便道：“既如此，钟某就先回去了。”
“麻烦钟大人了，保重。”
说罢，钟路转身即去，林知瑶唤银花启程，马车耽搁了片刻后流入大路，特意提了速度往宫门而去。
林知瑶坐在马车内，盯着被拿走平安符的香囊，出神儿半响，方自言自语道了句：“但愿我没猜错你的意思。”
奉元八年复印开朝以来，朝堂局势多变，从年前的人心惶惶，到年后的谏言鼎沸，大臣们跟着风向各抒己见，不停争论，终因太后重视浴兰节，邀各家女眷进宫赴宴，使得前朝也沾了光，得以休沐喘息。
是以，宫中上下尽心尽力，势要将浴兰宫宴办的漂漂亮亮，让众人心情顺畅，暂时忘却那些烦恼事。
礼部与内务府忙碌之际，禁军因先前宫宴刺客事，亦不敢有任何松懈，各处巡查守卫，处处谨慎小心。
苏恒因此宿在值房数日，也趁机将林仲检那份名单上的人见了个遍。
到了浴兰节当日，各家马车进宫之际，苏恒估摸着时辰，换装去朝阳殿护奉元帝赴宴。
谁知刚及门前，便听奉元帝怒斥一声，他怔在原地，正不明所以之时，奉元帝似乎注意到他来了，沉了口气，唤他进去。
苏恒叩拜之后，奉元帝便道：“北边来的军报，武毅侯也看看吧。”
苏恒听令捡起方才被扔在地上的军报，甫一入眼，难掩震惊。
齐明玄竟然真如林仲检所言，起兵往京都攻来了。
奉元帝不等他开口，先是长叹一声，“朕本想等等梁卿来奏，竟不成想先等来了军报，现下看来是何居心，昭然若揭。”
苏恒稳了稳情绪道：“陛下息怒，臣觉得这份军报有些果断，需再派人……”
奉元帝怒道：“那梁子渊家书寄得，便没空写份奏报来么？！”
苏恒眉头紧皱，仍冷静劝道：“陛下，林仲检身在诏狱，齐宗柏囚于刑部，那齐明玄怎么会不顾此二人安危？”
奉元帝哼了一声，“他冒天下之大不韪，不就是等到兵临城下时来讨要人的？”
苏恒不可置信道：“齐明玄和梁子渊两人合谋，想威逼陛下放人？”
“还不明显吗？！”
奉元帝怒道：“齐明玄按兵不动是因为不明京都情况，可梁子渊涉旧案重审，早知朝堂人员变动，朕身边可用的人少之又少，想来还是朕被他那片面之词蒙蔽了双眼，叫这二人蛇鼠相聚，狼狈为奸去了！”
苏恒思绪万千，难免想起在诏狱与林仲检交谈种种，结合当下情况来看，这一切竟真在其预料之中。
见苏恒迟迟未语，奉元帝又是一叹，“那日与武毅侯谈心，朕终究想再等等北边来报，现在想来十分可笑，早就不该再忍了。”
苏恒陡然回神儿，立刻反应过来这话中之意，忙道：“若陛下此时对中书令下手，待兵临城下城下……”
奉元帝眼神杀意难掩，不容反驳道：“旁人不足为惧，中书令断不能留！”
苏恒听完如鲠在喉，将未说完的话尽数咽了回去，便见奉元帝起身招呼曹征与自己，夺门而出。
转瞬到了诏狱，奉元帝怒意已然不在，随之是冷静沉稳，不形于色，苏恒与曹征跟在其左右，一同进入牢房。
“老臣叩见陛下！”
林仲检一见来者，当即跪行大礼，埋首不起。
苏恒见林仲检双腿关节已肿胀变形，饶是藏于衣料之下，仍是十分明显，此刻猛然跪地，那滋味可想而知。
他不忍再看，遂将视线移开，思绪便去了几日前，那天是他与林仲检最后一次私下见面。
原本是聊谋反部署，却因林仲检关节疼痛，实在难忍，他于心不忍，叫狱卒请了太医来。
待太医治疗过后，只剩他二人，林仲检不知怎么的，忽然问他：“若无老夫相逼，侯爷会去自首么？”
他当时觉得可笑，回道：“若无中书令威胁，苏某仍是那个忠君之臣，安稳地坐在禁军大统领的位子上，护皇城安危，永无反心。”
林仲检当时竟然笑他，还笑了好半天才停下来，然后说：“侯爷是有罪之人，屠杀友军，帮衬反贼，怎敢再提忠君二字？”
这话说完，他气愤不已，一时无言。
林仲检却火上浇油道：“若真有半分忠君悔意，侯爷该去陛下面前自认罪行，而非让老夫威胁谋反。”
那日林仲检字字诛心，令他再无心谈事，抽身而去，不成想今日再见，竟是这般情形。
“曹征，没看见中书令身患恶疾么？还不快将人扶起来！”
苏恒收回思绪，只见曹征边骂责自身，边扑去搀人，而奉元帝仍是一副冷淡模样。
林仲检颤颤巍巍起了身，半依着曹征才勉强站稳。
奉元帝安然坐在内侍搬来的椅子上，定定地看了一会儿眼前人，才不紧不慢开口唤其坐下说话。
根据苏恒前两次来这的经验，林仲检此时双腿不济，坐在这木凳之上已是煎熬，现下果然要双手撑住边缘，方才稳住身形。
奉元帝看在眼里，眉间一抽，忽然道：“中书令，朕是你的学生，是你从小看着长大的人，您就这般铁石心肠，非要朕死不成？”
80、赐酒
◎“做到这份上，还有回头路吗？”◎
死字一出，恰似雷霆乍惊，在场所有人无不骇然，齐刷刷跪了下去。
奉元帝一把按住林仲检的胳膊，使其保持原位，并与自己对视，言语更是犀利，“朕还担得起中书令的跪么？”
林仲检直视奉元帝，眼中满是沧桑，缓缓道：“陛下何出此言？您是君，老朽是臣，臣跪君，天经地义。”
苏恒和曹征等人跪在地上，大气都不敢出，牢房内的气氛紧张到了极点。
奉元帝冷哼一声，松开手，唤众人起来，又吩咐道：“曹征，将军报呈与中书令观之。”
曹征闻令，匆忙起身，双手恭谨地将军报递与林仲检。
一直旁听的苏恒见此趋势，不由起了冷汗。
正于此时，奉元帝忽而道：“时光匆匆，转瞬又至浴兰佳节。太后娘娘年事渐高，却愈发偏爱热闹之景。朕念及太后旧情，已解相府禁足。想来相府女眷，皆已入宫矣。”
此一番言语，个中深意，清晰明了，在场众人心领神会，皆能感知到这其中暗藏的威胁之意。
林仲检草草看过军报内容，深吸一口气，“陛下，臣蒙先帝重托，辅佐于您。然，臣尽心竭力之余，仍有诸多不足之处。如今，臣已然年老力衰，再无能力担任陛下之师。便斗胆恳求陛下，恩准老臣卸职归乡。”
奉元帝沉默良久，方冷冷言道：“老师为江山社稷倾付一生心血，辅佐两任帝王，若落得这般嗟叹结局，教天下人如何看待朕？”
林仲检痛苦的闭上眼睛，叹道：“陛下，定要如此相逼么？”
奉元帝不置可否，话锋陡转：“今乃浴兰佳节，外头热闹非凡。朕思及老师身处阴湿之所，定然不闻外界喧哗，恐错失节庆欢氛，特携美酒前来，让老师品尝一番。”
曹征依言，赶忙端来酒瓶与酒盅，轻手轻脚地放置于桌上。
林仲检低头一瞥，心中已洞悉一切，惨然笑道：“若此乃陛下所愿，臣自当饮尽。”
言罢，他伸手取过酒杯，仰首将杯中酒一饮而尽，而后跪地俯身，向奉元帝行一大礼，便再未起身。
奉元帝面上似有不忍之色，静静凝望片刻，终转身拂袖而去。
牢内众人见之，忙不迭地紧跟其后。苏恒反应稍缓，待上前时，恰闻奉元帝对曹征吩咐道：“稍后差人将尸首抬走，切勿声张。”
尚未待他将此话语消化通透，便听得奉元帝传唤，遂连忙加快两步，应声道：“臣在。”
奉元帝道：“自今日起，封锁诏狱。方才之事，当作从未发生。令外人仍以为中书令尚困于此地，尤其是北疆那边，万不可走漏丝毫风声。”
苏恒呆愣应着，魂不守舍，待奉元帝离去，他缓缓扭过头，眼神中带着复杂的情绪，望向那牢门栏杆之内。
只见方才还跪趴于地的人，此刻已然卸了全身力气，勉强维持着跪姿，仍不肯抬头。
而那杯内含玄机之酒，似乎到了发作时间，起初只是一条细细的线，慢慢地竟如泉涌在地上蔓延开来，形成一片令人惊心的血渍。
另一头宴席华灯初上，宾客纷纷而至，林氏威望不似从前，如今又是这般水深火热之态，林知瑶孤身入场，少了旁人攀附拥簇，倒是清净不少。
金银花跟在身后，见她一路若有所思，到底是银花忍不住上前低声询问。
“夫人，那位刑部大人特意提醒，咱们为何不防患未然，借由推脱了进宫之事？”
林知瑶笑笑道：“该来的总会来，足不出户亦无法抵挡，再说了，太后娘娘和婆母都在，有什么风浪，我也该在。”
银花似懂非懂，木讷地应了声，退回身后和金花并行，视线却不由自主地往身后丫鬟行列中瞥了一眼，继而被金花拉着肩膀恢复常态。
“知瑶来了。”
太后娘娘一眼便瞧见了往近走的林知瑶，连忙招呼过来，梁母在侧，应声回头，亦是笑逐颜开。
“臣女拜见太后娘娘，太后娘娘万福。”
林知瑶上前，先向太后福身行礼，紧接着又拜向梁母，“儿媳见过婆母，婆母安好。”
太后与梁母相视一笑，将人唤了起来，随后太后轻轻一摆手，散了下人们。
林知瑶瞧这举动，便知二人同她有话要讲，待此间安静，果然见太后微微皱眉，眼神中带着一丝复杂的神情。
“你父亲之事，哀家也一直挂在心上。前两天我同你婆母去了诏狱一趟，他在牢里并未短缺吃穿用度，只是牵扯谋反之事，皇帝……”
林知瑶听闻这话，也算放平些心态，连忙道：“多谢太后娘娘费心，臣女亦知此事严重性，近日在府中静候消息，不敢有丝毫逾矩之举。只盼着子渊顺利召回齐明玄，陛下收回了北疆兵权，想是肯放父亲归家的。”
太后微微点头，“你且放心，哀家也探过皇帝口风，只要北疆那边稳住，你父亲和那些老臣们总不会有性命之忧。”
梁母在一旁添笑道：“行了，今日过节，人多耳杂，这些话不宜多说，臣妇瞧着四周花灯精工细作，我们婆媳陪着娘娘一起去赏赏？”
太后神色稍缓，露出一丝笑意：“你这一说，倒让哀家起了兴致。”
林知瑶顺着附和两句，渐渐将话题从沉重之事转到了这宫宴景色之上，表面上又恢复了过节该有的轻松姿态，只是彼此心中都清楚，那隐藏在暗处的事情仍如一片乌云，尚未消散。
片刻后，小内侍尖细悠长的嗓音喊道：“陛下驾到！”
众人立即停下所有动作与交谈，垂首敛目，恭敬地站在原地。
奉元帝步伐沉稳地走上高位，缓缓坐下，俯视着下方的众人，开口道：“去岁太后身体有恙，缺席浴兰宫宴，朕心中惦念，此次欢聚，只望能让太后欢喜。”
太后坐在一旁的凤座上，听闻此言，脸上满是慈爱：“皇帝有心了。”
皇帝接着道：“今日宫宴，诸位不必拘谨，畅所欲言，共贺佳节。”
众人齐声高呼，随后依次入座。
皇帝轻轻抬手示意，宴席正式开始，丝竹之声婉转悠扬，鼓乐齐鸣，似有千军万马奔腾之势，又有小桥流水之韵。
在这一片喧嚣与热闹之中，袁钊换值来此，极力保持着低调，悄然靠近苏恒。
“大统领，我听御前守卫的兄弟说陛下带您去了诏狱，我这心里实在是七上八下，便与人换了岗过来，那位…可有异动多言？”
苏恒眼神中透着沉重，低声回应：“死了。”
袁钊双眼骤睁，满是惊愕与诧异：“什么？！谁死了？？”
苏恒冷声道：“还能有谁？自然是诏狱那位。”
袁钊仍是不可置信，磕绊道：“这，这什么情况，我分明听说诏狱并无异样，我还想着，怎么就……”
苏恒沉了口气道：“是陛下亲赐毒酒，压下了风声。”
袁钊瞬间皱起了眉头，一时接不上话。
苏恒见状，低头与他快速耳语了几句，简单解释了狱中情景，袁钊粗略听完，眉头更似一团乱麻。
“那位真就这么去了？竟然没在死前说出什么？”
苏恒回忆狱中惊心对话，叹道：“他身体不济，所谋不过儿女后路，而陛下为其饮酒，特意点了……”
不待听完，袁钊已然反应了过了，眉尖儿一跳，愕然道：“陛下这是以亲族……”
他话音才出，便觉不妥，旋即改了话道：“陛下这时候要了他的命，实在是太冒险了，若走漏了风声，恐怕……”
苏恒飞快地瞥了一眼宴会方向，收回视线时眯了眯道：“站在陛下的角度，冒险和心腹大患之间，自然是后者更为忧心。”
袁钊细细想来，只得叹息。
苏恒见状，刚欲摆手令他离去，又闻其开口道：“大统领，那位去了，咱们与他的合作是否一同去了？”
苏恒自诏狱出来，头绪就成了一团乱麻，这会儿被袁钊追问，心中郁结，眉头锁在了一起，话却说不出来什么。
袁钊未得到回答，径自忧虑道：“若是那位背后之人闻其死讯，会不会将手中掌握的事抖搂出来，拉咱们下水……”
苏恒愈听愈烦，打断道：“不会。”
袁钊偏是个眼力见儿一般的，愣愣问道：“为什么？”
苏恒瞥他一眼道：“陛下秘密处置，就算传出了风声，还未等掀起什么风浪考证，齐明玄带兵谋反的消息便会盖过所有。”
军报下午直达奉元帝手中，苏恒都是才知晓北疆情况，更别说袁钊了，因而他听到这话，震惊程度并不亚于陛下赐死林仲检。
“什么？！齐，齐明玄他，他……”
苏恒听他语无伦次，才后知后觉对方并未知晓此事，沉了口气道：“事情走到了这一步，细想来都是必然，你稳重些。”
这反应也不怪袁钊，任谁接连听了这两件大事，也得惊掉了下巴，他心里叫苦，强行压下了表情，吃吃道：“那位去了，北疆反了，想是接下来陛下的心思都在这上面，咱们是不是恢复如初，取消所有行动，趁机表忠心？”
苏恒嗤笑一声，“北疆已反，天下将乱，如今朝中无人可用，我等苦守陛下身侧，前路未必光明……”
袁钊顿时瞪大了眼睛，连忙道：“大统领，之前咱们是迫不得已，若是，若是…那咱们就……”
苏恒抬头望向墨色夜空，默然半响才吐出一句：“做到这份上，还有回头路吗？”